ORIGEN DE LAS

CLASES SOCIALES DESDE LAS PRIMERAS CULTURAS.

Las clases sociales en la ciencia social. La palabra c. deriva del latn clases, de calare,
llamar, convocar, en griego calis tiene igual sentido, empleada para denominar a cada uno
de los grupos en que los censores romanos distribuan a los ciudadanos segn su fortuna. El
origen de las civilizaciones ms antiguas del planeta es de aproximadamente 10 mil aos.
La forma en que los especialistas fijan la fecha de aparicin de una cultura, es por la
invencin de la agricultura, ya que los seres humanos dejaron de ser nmadas cazadores,
recolectores, para quedarse a vivir por generaciones en un mismo lugar y a partir de la
observacin y experimentacin, pudieron descubrir el milagro del cultivo de las plantas, la
filosofa, la ciencia, las tcnicas, el arte y la religin.
Por lo que lo podemos observar en diversas culturas y basndonos en aquellas que han
hecho historia y que tenemos muy presentes hasta nuestros das, se encuentran las
siguientes: Egipto, la India, China, Grecia y Roma, por mencionar las ms sobresalientes.
Una de las culturas que llaman mucho la atencin por su majestuosidad es la de EGIPTO,
dnde sus clases sociales se encuentran divididos de manera piramidal, en los vrtices se
encuentra el faran, quin por el pueblo es considerado como Dios porque crean que tena
un origen divino, el pueblo lo llamaban de diferentes maneras: El Rey del Alto y Bajo
Egipto, Horus vencedor e hijo de Ra, y El hombre de las dos Damas.
El faran deba de tener gran capacidad intelectual. Tena los poderes legislativo, judicial,
ejecutivo y el religioso, adems tena otros cargos como resguardar y hacer respetar las
leyes del Mata y mantener el orden social.
Al morir, tena que ser transferido a su progenitor, aunque en repetidas ocasiones no ocurra
as.
Bajo el faran se encontraban clases sociales muy bien diferenciadas y que permanecieron
inalteradas debido a que generalmente los hijos seguan las funciones de su padre.
En el segundo escaln, se encontraban los sacerdotes y los nobles; de los sacerdotes su
funcin principal era la administracin de los templos para cumplir sus deseos y rendirles
culto. Esta clase era muy influyente en la poltica. Los nobles eran los que administraban el
pas en nombre del faran.
La siguiente clase eran los escribas y los funcionarios quienes eran los que apoyaban a los
nobles; los funcionarios se encargaban de la administracin del imperio, mientras que los
escribas eran los encargados de redactar leyes, de transcribir textos sagrados.
De los funcionarios y escribas, les seguan los comerciantes y los artesanos. Los
comerciantes eran los que vendan productos, algunos de ellos los conseguan de lugares
muy apartados por lo que se desplazaban en barco o en caravana; dentro de los artesanos se
encuentran los que eran carpinteros, artistas, arquitectos y los embalsamadores.
Despus prosiguen los campesinos quienes eran de las clases ms bajas y conformaban un
gran nmero de personas, ellos eran los que se encargaban de las tareas agrcolas y siempre
eran observados por los funcionarios del faran.
Y por ltimo, en la clase ms baja, se encuentran como en otras culturas, los esclavos,
quienes realizaban diversos papeles, desde servir en el palacio del faran, o en las casas de
los nobles, de los guerreros y de los sacerdotes.
Haba dos clases de esclavos, unos eran los esclavos de guerra, quienes no contaban con
ningn derecho y realizaban trabajos forzosos, la otra clase de cierta manera se encontraba
con mayores privilegios, ya que contaban con salarios y derechos, y hasta podan comprar
su libertad.
EN LA INDIA la divisin de clases se dio de una manera muy distinta ya que ellos tenan
gran influencia de la religin Brahmnica, a la divisin de clases sociales las denominaron
castas sociales.
Las castas sociales se dividan en:
Brahmanes o sacerdotes que eran los que nacan de la cabeza de Brahama
Chatrias, que eran los que nacan de los brazos de Brahama y eran los funcionarios del
gobierno y los administrativos.
Vaisias que eran los nacidos de los muslos de Brahama estos eran los campesinos y
artesanos
Sudras que eran los nacidos de los pies de Brahama y estos eran los sirvientes.

EN CHINA ellos tenan divididas sus clases sociales en tres categoras, en la primera se
encontraba la aristocracia quienes eran los que dominaban todas las funciones polticas y
las religiosas, la segunda estaba conformada por los funcionarios del estado y la tercera
estaba constituida por los artesanos y los campesinos. A diferencia de las otras culturas,
China, por la constante invasin de las tribus brbaras, no se pudo conservar la esclavitud,
aunque debi de contar con una muy pronunciada
GRECIA Antigua que es de las culturas que ms han aportado.
En la antigua Grecia se dividan principalmente en dos organizaciones sociales que se
podan observar en sus ciudades estado, los extremos de estos modelos estaban en Esparta
tena principalmente una sociedad autoritaria y con cierta influencia al comercio y a las
artes y esta surgi de la invasin de los pueblos dorios a la pennsula del Peloponesio.
Espartanos: ellos eran el grupo dominante que se encargaban de dirigir a la ciudad. Se
les suministraban tierras y esclavos por parte del estado.
Ilotas: eran los sucesores de los pueblos dominados, eran los esclavos del estado y no
gozaban de derechos. Su trabajo respaldaba a los espartanos.
Periecos: Eran hombres libres pero no espartanos, no tenan derechos polticos pero si
contaban con derechos econmicos
Atenas. La sociedad de Atenas se divida en tres clases sociales:
Los ciudadanos, que no tenan que ser necesariamente ricos, si no para ser ciudadanos
deban de ser de padre ateniense y contar con la mayora de edad.
Los metecos que eran aquellas personas que no eran de Atenas ms se les permita vivir
en ese territorio. Tenan derechos limitados y se dedicaban al comercio y a la industria.
Los esclavos, quienes no contaban con derechos, y era propiedad de su amo aunque
podan obtener su libertad.
ROMA quienes estaban constituidos por dos principales bloques, los hombres que eran
libres y los esclavos.
En un principio, Roma se divida en los Plebeyos y los Patricios. Los Patricios eran los
descendientes de los romanos, en cambio los Plebeyos son los que venan de los pueblos
sometidos y de la inmigracin.

CLASES SOCIALES
En la actualidad se ha hecho tan evidente, que no todos somos iguales, que hasta en los
medios masivos de comunicacin como la radio, la televisin y los diarios, se habla
permanentemente de las desigualdades sociales; sin embargo, tambin de manera regular
escuchamos por estos medios que el gobierno, cuando hay problemas econmicos
hace llamamientos a "la buena voluntad de todos colombianos". No es extrao escuchar
frases como la siguientes, en los editoriales de la gran prensa: "los colombianos por igual
debemos dejar los odios y vivir en paz" y cosas por el estilo. El presidente, se refiere a
todos nosotros como "compatriotas" y simultneamente despus de hablar de desigualdades
existentes, dice que lo fundamental de su poltica es "asegurar la igualdad de
oportunidades" prometiendo a todos durante su gobierno, un "sitio igualitario".
Los trabajadores somos cada vez ms conscientes de que no todos somos iguales en la
sociedad, que hay profundas diferencias y desigualdades sociales. El problema que se nos
plantea es cmo hacemos para estudiar el carcter y la naturaleza de tales desigualdades?
qu peso tienen algunas en relacin con otras? Cules son aquellas que determinan las
contradicciones fundamentales de la sociedad?
Los intereses ms profundos de las clases se manifiestan a travs de la lucha de clases. Es
un error suponer que primero se constituyen las clases y despus entran en conflicto. Las
clases no existen sino en y por la lucha de clases. Clase, conciencia de clase y lucha de
clases forman un todo nico e indivisible. La mayora de los socilogos se limita al estudio
de lo abstracto de la estructura social. Olvidando que las clases se expresan en la lucha de
clases, que no es un mero nivel o instancia social, sino el punto de condensacin o la
sntesis de las contradicciones de una sociedad.
Las clases sociales constituyen el basamento que explica el trasfondo de los proyectos
polticos, de las manifestaciones culturales, de la ideologa y del modo de vida. Las clases
sociales -dice Lucien Goldmann- constituyen las infraestructuras de las visiones del mundo.
Cada vez que se trata de hallar la infraestructura de una filosofa, de una corriente literaria o
artstica, llegamos, no a una generacin, nacin o iglesia, a una profesin o grupo social,
sino a una clase social y a sus relaciones con la sociedad. El mximo de conciencia posible
de una clase social constituye siempre una visin psicolgicamente coherente del mundo
que se puede expresar en el plano religioso, filosfico, literario o artstico
Alcance histrico de la categora de clase. Pero antes de entrar en su anlisis, conviene
puntualizar la significacin histrica de las clases sociales, sobre lo cual encontramos tres
grupos de doctrinas:
1) Siempre ha habido clases, como suele decir el saber vulgar y como confirman los
historiadores que, por lo comn, no dejan de estudiar las que ha habido en cada tiempo y
lugar.
2) Se trata de un hecho moderno, que nace con el capitalismo, como entienden algunos
socilogos (freyer, sorokin, gurvitch).
3) es un fenmeno que acompaa al mundo de la civilizacin, pues aunque mucho antes del
capitalismo hubo clases sociales, no existan, sin embargo, en las comunidades primitivas.
Es la tesis de los marxistas, singularmente de f. engels, el gran colaborador de marx.
Debajo de cada una de esas tres afirmaciones hay en realidad un distinto concepto de clases
sociales e incluso un distinto modo de abordar el tema. La primera se sita a un nivel que
est en continuidad con el lenguaje ordinario; no maneja, pues, un concepto especfico de
clases sociales sino que lo identifica sin ms con la existencia de una cierta diferenciacin
social, lo que obviamente ha existido siempre, al menos desde que una sociedad crece y se
estructura. La segunda se sita en cambio a un nivel de anlisis cientfico encaminado
precisamente a captar las peculiaridades de cada momento histrico; maneja as un
concepto tcnico de clases sociales entendiendo por tal el tipo de estratificacin social que
se da en la sociedad industrial y que, obviamente, presenta analoga con otras sociedades
anteriores, pero que tiene rasgos peculiares. la tercera -la marxista- pretende situarse
tambin a un nivel cientfico y maneja un concepto especfico de clases sociales, pero
-llevada del apriorismo tpico de todo el proceder marxista- lo proyecta sobre toda la
historia precedente, interpretndola, de modo simplificador y arbitrario, como una pugna
entre opresores y oprimidos, reduciendo todo otro hecho a la mera condicin de
epifenmeno.
En resumen podemos decir que en toda sociedad (salvo en algunos pueblos muy
primitivos -los del paleoltico inferior o los actuales fueguinos y otros- en los que hay tan
slo una diversificacin de trabajos) se da una cierta estratificacin social, que adquiere

caracteres y resonancias peculiares en cada momento histrico. La determinacin precisa de

en qu momento puede aplicarse la nocin de clases sociales depende de la precisin con
que se la determine, es decir, del nmero de notas que se incluyan en el concepto. Lo que
nos remite al apartado siguiente. En cualquier caso esa relativa ambigedad de la expresin
clases sociales tal y como es usada en el lenguaje contemporneo, debe ser tenida presente
si no se quiere caer en graves equvocos al interpretar libros y declaraciones.
Como grupo psicolgico subjetivo (conciencia de c.) y estrato, o grupo determinado por
puras razones objetivas, como la riqueza o la profesin. A lo cual objetaremos que las c. son
cierto tipo de estratos; es decir, agrupaciones de individuos a base de ciertos datos
objetivos, que determinan el fenmeno subjetivo de las clases sociales pero que no son la
nica forma de estratificacin.
CARACTERES MS IMPORTANTES DE LAS CLASES SOCIALES.
Destacaremos algunos caracteres propios de las clases sociales.
A) PLURALIDAD. Una sola clase es una contradiccin en los trminos. Sobre lo que
piensan sobre el nmero de clase, lean l'homme distingue doctrinas optimistas (cada vez
hay ms clases sociales suavizndose el antagonismo entre ellas), pesimistas (su nmero
tiende a reducir a dos, llevando al mximo la tensin entre ellas; el marxismo) e
inmovilistas (en trminos generales, siempre hay el mismo nmero, sustancialmente tres:
alta, media y baja). No cabe duda que hay una tendencia natural a este tripartismo, sin
perjuicio de que puedan encontrarse subclases, con significacin menos definida (v. clases
medias). el socilogo alemn r. dahrendorf dice que la sociedad presenta dos formas de
estructurarse en dicotmica, en que se perfila netamente una escisin en dos, y jerrquica,
en que ms bien se aprecia un continuum que va de abajo arriba por diversos estratos,
diferencindose poco los ms cercanos.
B) VERTICALIDAD, como ya queda dicho. Y un buen punto de partida para la
investigacin de cualquier sociedad es comenzar con la triparticin en alta, media y baja,
aunque sea una clasificacin meramente formal. Por eso, cuando aparece, como en el
mundo presente, la profesin como fundamento principal de la clases, ha de ser sobre el
supuesto de que las distintas profesiones (o grupos de ellas) implican toma de actitud acerca
de casarse y tener amigos dentro o fuera de ellas, como suponen tambin diferentes
ingresos, prestigio u honor social y facilidad de acceso al poder.
C) SON FENMENO SUBJETIVO U OBJETIVO: Es decir, dependen de las
estimaciones de los propios sujetos implicados en la vida social, y, por tanto, hay que
analizar sus psiquismos y su conducta, para conocerlas, o bien estn determinadas por la
mera existencia de hechos objetivos, observables desde fuera
D) SON LAS CLASES SOCIALES UN FACTOR POSITIVO O NEGATIVO EN LA
ESTRUCTURA DE LA SOCIEDAD
Responde que son factor negativo la teora marxista, que, partiendo de una posicin
individualista y materialista, para la que no cabe ms igualdad que la numrica, identifica
toda estratificacin social con injusticia, interpretndola como nacida del deseo de la c.
altas de dominar a las dbiles. De ah su identificacin de la justicia con la realizacin de
una sociedad sin c., profetizada como resultado futuro de la accin comunista. En realidad
en los pases llamados socialistas las clases sociales no han desaparecido.
E) TIENEN LA C. S. ALGUNA ORGANIZACIN Normalmente, no. No son,
estrictamente hablando, un grupo social (v.), aunque s sean algo ms que un simple
nmero estadstico. Un autor ingls ha dicho que son cuasi grupo. No tienen una unidad
de accin organizada, pues incluso en el antiguo rgimen la unin de estamentos se haca
ms bien en los crculos locales y no a nivel nacional; pero las clases s son plataforma para
la creacin de grupos de clase (clubs aristocrticos, ateneos obreros, sindicatos, etc.).
H) FORMA DE ACCESO A LAS CLASES. Se entra en la sociedad y en unas ciertas
clases. por la familia en que se nace: clase de herencia o adscripcin; pero a lo largo de la
vida puede cambiarse de clase individualmente o por vicisitudes familiares (V.
MOVILIDAD SOCIAL): clase adventicia o de adquisicin.

CLASIFICACIN DE CLASES SOCIALES

Establecer una caracterizacin de las clases sociales, resulta en extremo difcil debido a que
en una sociedad como la nuestra, el fenmeno de movilidad social sigue estando presente y
es evidente, aunque podemos sealar algunas diferencias de tipo econmico y cultural que
constituyen verdaderas fisuras que dividen a nuestra sociedad, pues un individuo puede
nacer y morir perteneciendo a una clase social. No obstante es posible realizar una
clasificacin bsica de estas clases:
CLASE ALTA
La expresin clase alta, dentro de la estratificacin convencional de las sociedades
contemporneas, se aplica al grupo de personas con ms riqueza y poder, opuesta por
definicin a la clase baja, definida por el nivel de pobreza y carencias. No obstante, no
existe un consenso general sobre sus lmites y caractersticas especficas.
Una mxima prosperidad econmica en la sociedad de referencia;
Un alto grado de influencia econmica y poltica, asociado sobre todo a la direccin de las
grandes empresas.
Una posicin poltica y social;
Tambin es considerado clase social alta a aquellas personas con algn tipo de influencia, y
tambin se podra afirmar que clase alta es aquella a la que optan los comerciantes y
polticos.
Pertenecen a sta los propietarios de los medios de produccin y de capital, se caracterizan
por el prestigio y costumbres sociales definidas; tienen el sentido de solidaridad de clase y
difcilmente aceptan nuevos integrantes.
CLASE MEDIA
El concepto de clase media suele malinterpretarse. El trmino se cre en su momento para
indicar lo que hay entre la clase de los ricos y la de los pobres.
Con el tiempo y los cambios sociales ms y ms personas se han ido incorporando a la
clase media. Hasta el punto de que la mayora de la poblacin de los pases occidentales es
clase media, La clase media definida con un punto de vista de grupo sociolgico en una
sociedad americana y capitalista est en Millas y en Wright y en la sociologa alemana con
Weber y otros con el concepto de status como un criterio de prestigio y un estilo comn de
vida, dando ms importancia al poder que al conflicto, asimismo a la posicin profesional
en el mercado de trabajo, que a los medios de produccin.
Sus integrantes son profesionistas, gerentes, comerciantes, una gran parte de la burocracia y
trabajadores calificados, que aunque no poseen el medio de produccin tienden a imitar el
modo de vida de la clase alta. Se caracteriza por ser una clase conservadora de valores,
como la religin, la moral y convencionalismos sociales an cuando han surgido nuevos
grupos econmicamente superiores a profesionistas y burcratas, situacin que es preciso
considerar al definir las clases sociales.
CLASE BAJA
La clase baja es definida por un cierto nivel de pobreza y carencias. El trmino es muchas
veces asimilado a proletariado (aquellos que slo poseen el recurso de tener hijos y vender
su fuerza de trabajo en el mercado laboral) y clase obrera o clase trabajadora, aunque estos
dos trminos no se identifican plenamente con "clase baja", ya que estn definidos por el
lugar que las personas ocupan en la produccin y no solamente por su falta de recursos o
sus ingresos reducidos.
Pertenecen a ella los trabajadores manuales, obreros y campesinos que tienen ingresos
econmicos bajos, y que, por tanto, su nivel de vida slo es de subsistencia, pues carecen de
servicios bsicos, alimentacin adecuada y educacin.