La hoja de coca es un recurso natural originario de los pueblos andinos,

es considerada como una planta sagrada de gran valor espiritual,

alimenticio y curativo
La COCA, (Erythroxilum coca) es un arbusto de origen amaznico, cuyo
hbitat son los valles calientes y hmedos entre 1.000 y 2.000 metros
de altura.
Desde tiempos prehistricos andinos hasta la fecha, en los actuales
territorios de Bolivia, Colombia, Ecuador, Per, Chile, Argentina y
Paraguay consumen la hoja de coca. Actualmente en Bolivia, ms de
3.5 millones de quechuas y aymaras acullican o mastican coca.
La masticacin de la coca o acullico que consiste en desprender la
hoja del nervio central o nervadura para luego colocarla entre las
mejillas y la mandbula, combinndola con bicarbonato de sodio lega a
base de ceniza. La mezcla de estos tres elementos (hoja de coca, saliva
y bicarbonato) rene alcaloides y algunos nutrientes.
La hoja de coca tambin es utilizada en los rituales religiosos esirituales
con fines de: proteger a un individuo de hechizos, malas energas,
cambiar la mala suerte, predecir el futuro y realizar ofrendas a la
Pachamama (Madre Tierra).
Por lo comn se tiende a comparar la hoja de coca en forma natural, con
la cocana, el cual es un compuesto qumico. La cocana es extrada de
la planta mediante un largo proceso que termina por seleccionar el
alcaloide (cocana) de la hoja, convirtindolo en narctico.
La concentracin de cocana en la hoja, es muy baja, segn
investigaciones realizadas por mdicos farmacolgicos de la universidad
de Caldas, y por lo tanto hay que resaltar que ingerida en forma
natural, no produce toxicidad grave ni genera dependencia.
Acta como estimulante leve, mejora la atencin y la coordinacin de
ideas, es algo as como tomarse un caf concentrado.
Hablando de las propiedades nutricionales de la hoja de coca, gracias a
una investigacin realizada por la universidad de harvard, en l.975,
titulada "valor nutricional de la hoja de coca", se ha probado que la
masticacin diaria de 100 gramos de hojas de coca, satisface la racin
alimentaria recomendada tanto para el hombre como para la mujer,
mientras que 60 grs. Por da colman las necesidades de calcio.

Contiene alcaloides que producen una estimulacin del organismo.

Posee una gran cantidad de protenas y vitaminas, lo cual le da
mucha energa al cuerpo.
Estos mismos estudios de la universidad de harvard afirman que en 100
gramos de coca se pueden tener casi dos gramos de potasio que son
necesarios para el equilibrio del corazn y se le atribuyen adems
propiedades adelgazantes.
El mate de coca puede ser ingerido indistintamente por adolescentes,
adultos y ancianos en una cantidad aproximada de tres bolsitas diarias
para recibir sus beneficios. Aumento de la resistencia fsica en forma
visible.
Corrige problemas serios de malnutricin y/o asimilacin, en particular
de vitamina b-12, anemia y calcio. Gracias a su fibra, hace funcionar
mejor los intestinos, mejora la digestin en general. Es muy conocido
que su consumo, proporciona ms resistencia fsica.
Finalmente como vemos la hoja de coca ha sido empleada a lo largo del
tiempo por los habitantes andinos como ofrenda religiosa espiritual y a
su vez su consumo natural, es decir, directamente la hoja o hecha
harina forman parte de un complemento nutritivo de la dieta diaria
debido a sus muchas propiedades medicinales y nutritiva.