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2. Desplazamientos miscibles.
Este proceso consiste en inyectar un agente desplazante completamente
miscible con el petrleo existente. En condiciones ideales, el fluido desplazante
y el petrleo se mezclan en una banda estrecha que se expande a medida que
se mueve en el medio poroso, y desplaza todo el petrleo que se encuentra
delante como un pistn.
El desplazamiento miscible puede ser del tipo de primer contacto, como el de
un hidrocarburo por otro y cuando los dos son miscibles en todas las
proporciones, es decir, la miscibilidad entre los dos se alcanza por varios
contactos y el correspondiente equilibrio de fases.
2.1. Proceso de tapones miscibles
Consiste en la inyeccin de algn solvente lquido miscible al petrleo del
yacimiento al entrar en contacto con este. La figura 1 muestra un esquema del
desplazamiento de petrleo por un tapn de propano u otro LPG, seguido de
agua. Para mejorar la movilidad de los fluidos se inyecta al agua y el gas de
manera alternada. Asimismo, debe alcanzarse una presin considerable que
permita la miscibilidad tanto entre el tapn y el petrleo, como entre el tapn y
el gas desplazante.
una presin por encima de 2.900 lpc para formar una zona de miscibilidad.
Esta zona se alcanza en un punto ms alejado del punto de inyeccin, a unos
100 pies antes de que el gas haya vaporizado suficiente C2 al C6 para ser
miscible.
2.4. Inyeccin alternada de agua y gas
Este proceso, conocido como proceso WAG, consiste en inyectar tapones de
agua y gas de manera alternada hasta que dichos fluidos lleguen al pozo
productor, de tal forma que el tapn de agua no llegue a conseguir fluido
miscible en el banco.
2.5 Inyeccin usando solventes
Se les llama solventes a la mayora de los fluidos que son miscibles con el
petrleo de manera parcial. El proceso de inyeccin de solventes es uno de los
primeros mtodos que se empleo para extraer petrleo. Este consiste en
inyectar gas licuado del petrleo (LPG) en pequeos tapones y desplazarlo por
medio de otro tapn de gas seco. Este mecanismo cumple funciones
importantes como son la extraccin del crudo, disolucin, disminucin de la
viscosidad, incremento del petrleo y el empuje por gas en solucin, siendo el
principal la extraccin. Entre los fluidos ms utilizados en la operacin se
encuentran: alcoholes orgnicos, cetonas, hidrocarburos refinados, gas
condensado del petrleo (LPG), gas natural y gas licuado (LNG), dixido de
carbono, aire, nitrgeno, gases de combustin y otros.
3. Empujes con gas
La inyeccin de gas disminuye la tensin interfacial y mejora la movilidad del
petrleo. Gracias a ello el desplazamiento de miscibles e inmiscibles pueden
lograr altas eficiencias en la recuperacin el crudo que queda en las zonas
barridas y no barridas. El objetivo de utilizar dixido de carbono u otro gas
junto con el agua, es reducir la viscosidad del petrleo y aumentar la presin
del yacimiento. A continuacin se explican algunas de estas tcnicas:
3.1. Inyeccin cclica de gas
En este proceso se introduce un tapn de gas, generalmente C02, en el pozo,
luego cerrarlo por un tiempo de remojo para lograr el equilibrio de las fases, y
posteriormente reabrirlo.
Estos procesos son especialmente tiles para los crudos pesados (5-15 API),
ya que la funcin principal de estos es disminuir la viscosidad del petrleo y
optimizar su movilidad. Cabe mencionar, que estos mtodos de recuperacin
han alcanzado el mayor xito en los ltimos aos y por ello gran porcentaje de
la produccin diaria de Recuperacin Mejorada en Canad, Estados Unidos y
Venezuela proviene principalmente de ellos.
4. Drenaje por gravedad asistido con vapor o sus siglas en ingles SAGD
Se inyecta vapor continuamente cerca del fondo del yacimiento, este vapor
cuando se condensa tiende a subir mientras que el petrleo calentado baja
hasta el fondo, esto permite que el petrleo drene por gravedad hasta el pozo
productor.
THAI, puede ser utilizado en muchas zonas donde los mtodos de vapor no
puede:
6. Capri
Capri es Thai ms un catalizador que se agrega al relleno de grava alrededor
del pozo de produccin; en otras palabras Capri hace el trabajo de una refinera
pero en el subsuelo. Ahora bien, combinando ambos sistemas lo que se quiere
es iniciar fuego subterrneo y hacer fluir el petrleo pesado, a la vez que se
mejora la condicin del crudo, en trminos de densidad, antes de llegar a
superficie
7. Combustin in situ
Consiste en quemar una cierta cantidad de petrleo en el yacimiento
(aproximadamente 10%) para generar calor. El proceso se inicia bajando un
calentador o quemador que se coloca en el pozo inyector. Luego se inyecta aire
hacia fondo del pozo, se pone a funcionar el calentador hasta lograr el
encendido. Despus se calienta los alrededores del fondo del pozo, se saca el
calentador, pero se continua con la inyeccin de aire para mantener el avance
del frente de combustin[7], lo que permite que el fluido sea menos viscoso y
se pueda optimizar la produccin de petrleo. Segn Carol Marzuola[8],
(VenEconoma Vol.20 No. 10, Julio 2003) este mtodo posee ciertas desventajas
ya que se necesita suficiente cantidad de energa para generar vapor mediante
la combustin del gas, otra de ellas es que el vapor pasa por encima del
yacimiento del crudo, trayendo como consecuencia que solo se recupere en un
30% del crudo del yacimiento. Existen tres tipos de procesos de combustin:
Se inyecta agua alternada con aire. Al reducirse la viscosidad del petrleo fri
se extiende la zona del vapor o zona caliente, esto hace que el petrleo se
mueva mas fcilmente dependiendo de la cantidad del crudo quemado y la
tasa de inyeccin del aire.