Pizza A. Arte y Arquitectura Moderna 1851 1933

ARQUITEXT 3
Arte y arquitectura
moderna. 1851-1933
ARQUITEXT
Antonio Pizza
Arte y arquitectura
moderna. 1851-1933
Del Crystal Palace de Joseph Paxton
a la clausura de la Bauhaus
EDICIONS UPC
Primera edicin: marzo de 1999

Reimpresin: febrero de 2001
Con la colaboracin del Servei dInformaci, Imatge i Publicacions de la UPC
Diseo de la cubierta: Manuel Andreu

Dibujo de la cubierta: Elaboracin grfica a partir de una litografa de George Grosz,
Casas de arrabal, Pequea carpeta de Grosz. 20 litografas originales, Berln 1917.
Antonio Pizza, 1999
Edicions UPC, 1999

Edicions de la Universitat Politcnica de Catalunya, SL
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ndice general
ndice general
Historia del arte y de la arquitectura: . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
Teora, Arte y Arquitectura en la ciudad moderna. 1851-1933
Bibliografa general . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
Temario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
Desarrollo de las lecciones y bibliografa relativa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
Parte 1:
Las disciplinas artstico-arquitectnicas frente a las transformaciones del mundo de la produccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
Parte 2:
La transformacin de las grandes ciudades de fin de siglo en
metrpolis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
Parte 3:
Las vanguardias y la construccin del futuro . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140
Parte 4:
Figuras del orden y arquitectura sin vanguardia . . . . . . . . . . . . . . . . 164
Parte 5:
De la ciudad funcional hacia la ciudad de los signos . . . . . . . . . . . . 189
Los autores, 2001; Edicions UPC, 2001.
Historia del arte y de la arquitectura
Historia del arte y de la arquitectura:

Teora, Arte y Arquitectura en la ciudad moderna. 1851-1933.
El programa aqu presentado marca ciertos itinerarios y procede a una

deliberada parcelacin temtica, ofreciendo agrupaciones de argumentos que se
valoran necesariamente a la luz de una controlada arbitrariedad. Para introducir las
lneas maestras de nuestro temario, adelantamos que el concepto de historia, til
como referente de dicha eleccin, no es otro que el de "historia crtica": por tanto,
nuestra historia quiere ser el desarrollo de una versin del mundo, potencialmente
en condiciones de desembrollar los capciosos engranajes de lo real. Una historia,
pues, destinada a des-velar problemas, no a pacificarlos; apta para desacralizar los
dolos convencionales, sin aferrarse a falaces pretensiones de verdades exclusivas.
La historia, en la carrera de Arquitectura, debera servir para reconocer el
campo de las ideas proyectuales que han llevado y llevan a la transformacin de
nuestro contexto ambiental, ms que para ensartar las piezas en una reconstruccin
de los hechos polarizada linealmente hacia las positividades del presente. La clase
de narracin histrica que proponemos, en resumen, no justifica nada; no puede ser
garanta de legitimidad de ninguna intervencin contempornea, ni otorgar un
sempiterno visto bueno. Sencillamente, configura un territorio de conocimiento en
el que la inteligencia crtica construye su versin de los hechos, empleando mtodos
verificables con criterios de verosimilitud, sin aspirar, a pesar de ello, a imponer una
univocidad interpretativa. Nada ms alejado de una historia operativa (en el sentido
de que la conciencia del pasado no debe sugerir las razones tericas y formales de
un proyecto de futuro), ni, obviamente, de una historia acadmica, si por ello entendemos
la sucesin lineal de acontecimientos descritos como eslabones -ordenados progresivamente- de un destino hacia el cual la realidad se dirige teleolgicamente.
nicamente la problematizacin, las inquietudes surgidas de las cuestiones
enunciadas, los estmulos provocados por la confrontacin de los factores en juego,
el uso activo y decidido de un intelecto que se ocupe de descifrar y componer
hiptesis de lectura de la realidad, puede constituir el autntico valor didctico de tal
asignatura. Conviene proveer al alumno del mayor nmero de potencialidades
cognoscitivas, de modo que l mismo pueda desmontar los eventos examinados
segn sus componentes estructurales, reconociendo lo aleatorio de la historia frente
a la presuncin de una validez incuestionada, normalmente sostenida por los
espiritualismos trascendentales. Debera abrirse, en fin, la proficua perspectiva de
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Arte y arquitectura moderna
discernir y juzgar entre la malla tupida de los acontecimientos, ms all, entonces,

de la aceptacin pasiva de una descripcin inerte.
Por otra parte, la "Historia del Arte y de la Arquitectura", considerada como
cerrada especializacin temtica, en nuestra opinin, no tiene razn de ser. De hecho,
si resulta cierto que existen producciones arquitectnicas -tal como se dan
realizaciones literarias, artsticas, teatrales-, el campo de gestacin de dichos
productos (cuanto ms ac queda del universo de las reificaciones) pertenece a un
mbito necesariamente interactivo y difcilmente disciplinable. All donde las ideas
se forjan, se entrelazan, se oponen dialcticamente, no puede subsistir una
discriminacin sectorial. Un artista que pinta su propia visin de la ciudad y un
arquitecto que proyecta una parte de la misma para edificarla, pese a las diferencias
verificables entre los estatutos de sus respectivas actuaciones, estn recomponiendo
un pensamiento crtico que pasa a formar parte de elaboraciones ideales perfectamente relacionables entre ellas. Las opiniones que los mismos expresan respecto al
fenmeno "ciudad", constituyen as un lugar efectivo de investigacin y enfrentamiento, signo tangible de una comunin de objetivos intelectuales.
Muchas veces se ha subrayado que el arte es una actividad marcadamente
urbana; no slo porque en algunas de sus manifestaciones aparece vinculada a
aquella burguesa culta y liberal que en la historia ha sido una realidad social
intrnsecamente ligada a la aparicin de ncleos ciudadanos, sino porque la misma
ciudad en algunos momentos histricos se ha destacado, literalmente, como una obra
de arte. Y por ciudad entendemos una entidad cuyo mbito de influencia es
difcilmente cuantificable, ms an si nos remitimos a las caractersticas asumidas
por este fenmeno de organizacin de la vida comunitaria hacia el final del siglo
XIX. Por otra parte, la consistencia de sus condicionamientos no es representada slo
por cuanto se percibe fsicamente:
Por ciudad no debe entenderse slo un trazado regular dentro de un
recinto, una distribucin ordenada de funciones pblicas y privadas,
un conjunto de edificios representativos y utilitarios. Igual que el
espacio arquitectnico, con el cual por otra parte se identifica, el
espacio urbano tiene sus interiores; son espacio urbano el prtico de
la baslica, el patio y los soportales del palacio pblico, el interior
de la iglesia. Tambin son espacio urbano los ambientes de las casas
privadas, el retablo del altar de la iglesia, el amoblamiento del
dormitorio o del comedor, y los vestidos o los adornos con que las
personas se mueven e interpretan su papel en la dimensin escnica
de la ciudad. Son espacio urbano, no menos visual por ser
mnemnico-imaginario, tambin las extensiones de la influencia de
la ciudad ms all de sus muros...(Argan, 1984, tr.cast.: p.44)
En concreto, la ciudad de fin de siglo se encuentra en una fase de irreversible

metropolizacin, y encontramos en ella todas las ambigedades prolficas que
caracterizan los momentos de transicin: en ambientes urbanos como los de Londres,
Pars, Viena, Berln, San Petersburgo, Mosc, Chicago, Nueva York, sujetos a
imponentes metamorfosis urbanstico-arquitectnicas, destaca la riqueza de las
relaciones entre lo nuevo y lo viejo, en un contexto en el que los signos del pasado
conviven con proyecciones, a veces temerarias, hacia el futuro.
En efecto, es en las grandes ciudades del siglo XIX y XX donde influirn de
manera contundente los vertiginosos procesos de cambio en curso: los descubrimientos de la fsica, la industrializacin de los procesos productivos, el deterioro de la
naturaleza, las nuevas formas de la lucha de clases, los repentinos incrementos
demogrficos con el correlativo fenmeno de la urbanizacin, el desarrollo de
medios de comunicacin de masas provocan en el hombre tradicional una situacin
de imaginable desorientacin, a causa del profundo sentido de extraamiento
generado por un mundo en que -retomando la famosa afirmacin de Marx, citada por
M.Berman (Berman, 1985; tr.cast. [26])- ...all that is solid melts into air. Se trata,
en sntesis, del dibujarse del paisaje propio de aquella que, en trminos genricos,
puede ser definida como la experiencia moderna:
...un paisaje constelado de mquinas a vapor, fbricas automatizadas, vas de ferrocarriles, nuevas y amplias zonas industriales; de
hormigueantes ciudades surgidas en el espacio de una noche, a
menudo con consecuencias terribles para el hombre; de peridicos,
telgrafos y otros medios de comunicacin de masas (...); de un
mercado mundial en continua expansin, que engloba todo, capaz
del crecimiento ms espectacular, mas capaz tambin de aportar
ruina y devastaciones terribles. (Berman, 1985; tr.cast.: p.25)
Un panorama en el cual la nica cosa cierta parece ser... la incertidumbre;
una suerte de caos totalizante, en el cual el esfuerzo de inteligibilidad constituido por
la empresa artstico-arquitectnica permanecer indisolublemente ligado a una matriz
urbana. Estudios recientes han insistido en esta versin, haciendo evidente el nexo
semntico entre el peculiar contexto metropolitano y los especficos productos del
mundo de la representacin: desde los trabajos de T.J.Clark sobre Manet y el Pars
del Segundo Imperio y los de C.E.Schorske sobre la Viena fin de sicle, hasta
aquellos ms generales de E.Timms y D.Kelley (1985), o de D.J.Olsen (1986).
En definitiva, aquello que parece ya un signo ineludible de la actualidad es
el cumplimiento de los destinos, individuales o colectivos, en la ciudad; una ciudad
que (como Berln, por ejemplo) violenta prcticamente al Franz Biberkopf de
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A.Dblin -Berlin Alexanderplatz; 1929-, lo tiraniza, determina inequvocamente su

existencia, cual nueva divinidad omnipotente; y que es luego la misma ciudad
admirablemente descrita por R.Musil en el incipit de su Der Man ohne Eigenschaften
(1923-1931), la cual, si bien representa a Viena en una jornada de agosto de 1913,
puede tambin asumirse como arquetipo urbano de la poca:
"No se debe rendir tributo al simple nombre de la ciudad. Como
toda metrpoli, estaba sometida a riesgos y contingencias, a
progresos, avances y retrocesos, a inmensos letargos, a colisin de
cosas y asuntos, a grandes movimientos rtmicos y al eterno
desequilibrio y dislocacin de todo ritmo, y semejaba una burbuja
que bulle en un recipiente con edificios, leyes, decretos y tradiciones
histricas."(Musil 1923-1931; tr.cast: p.12)
En tal ambiente existencial se afianzar una compartida experiencia de
escepticismo con respecto a los modos tradicionales de organizacin del saber y de
las mismas formas de vida. Estas ciudades, por lo tanto, se convertirn en el crisol
de intelectuales que, desde diferentes mbitos, promovern la llamada cultura de la
crisis y, sobre todo, constituirn el lugar privilegiado de origen de las propuestas de
las vanguardias histricas, con todo su patrimonio de lucha y ruptura respecto a las
normas comnmente aceptadas.Y ser precisamente en los aos del cambio de siglo
cuando se constate por muchas partes un agotamiento de las viejas modalidades
expresivas que, antes que generar renovadas formulaciones, condenar a la afasia a
muchos autores, como ilustra emblemticamente la conocida Ein Brief de H.von
Hofmannsthal (1902), o la propia actividad profesional de un arquitecto altamente
representativo de tal clima, como A.Loos.
La crtica radical de las estructuras tradicionales, sin embargo, constituir el
punto de arranque de experiencias artsticas completamente originales: las propuestas
de A.Rimbaud o St.Mallarm -mas tambin las de M.Duchamp, V.Tatlin, o
G.Rietveld- sern esmerados y solcitos testimonios del nuevo papel asumido por el
artista, visto ya no como actor conformista ligado a la perpetuacin de valores
indiscutidos, sino como fundamental innovador lingstico. La obra deviene as el
momento neurlgico de aplicacin de un principio constructivo (ocasin precipua en
la cual un sistema expresivo explicita sus propias razones), mientras el usuario se
transforma en activo intrprete de la semntica de tales empresas. En efecto, muchas
de las realizaciones de este perodo, desde la literatura hasta el arte, desde la poesa
hasta la arquitectura, hablan de una necesidad: aquella de la subversin de los
cdigos preexistentes, de la urgencia por parte del mundo de la representacin de
registrar el fruto de la disolucin de los viejos valores en un mundo en el cual han

entrado en profunda crisis los anteriores estatutos del conocimiento, mientras al arte
se le exige responder a tales conmociones mediante lgicas totalmente nuevas.
Por otro lado, que la arquitectura moderna sea el fruto de una gradual e
inarrestable urbanizacin de las condiciones de vida nos parece un discurso casi,
diramos, objetivo; cualquier aproximacin a temas como el estilo internacional,
la machine habiter, la estandarizacin de requisitos funcionales, y as
sucesivamente, no puede ser ledo ms que como consecuencia de razones
estructurales que sobredeterminan el contexto ineludiblemente urbano de tales
manifestaciones: la primera de todas, la industrializacin que, en los ltimos dos
siglos, ha ligado su desarrollo al nacimiento y crecimiento, a veces hipertrfico, de
los centros habitados, sobre todo en Europa y en los Estados Unidos.
Un mundo, pues, sujeto a grandes cambios que influyen sobre la percepcin
de dos parmetros esenciales para la organizacin de la vida como son el tiempo y
el espacio, favoreciendo enlaces o sugestiones recprocas. Joyce intentaba simular
una tcnica cinematogrfica -el montaje- en su Ulysses (1922), los futuristas, desde
F.T.Marinetti hasta Boccioni y A.SantElia, celebraban las tcnicas modernas e
intentaban incorporar empticamente en su trabajo el estremecimiento de la
modernidad, mientras muchos poetas y pintores se dejaban guiar por la simultaneidad como respuesta a la contemporaneidad de las experiencias favorecidas por los
nuevos medios de comunicacin. Y, entre stos, basta slo pensar en la decisiva
invencin del telfono, tan apto para demoler el abismo de las distancias: Los
telfonos penetran en todos los lugares y los tornan profanos: por esto de ninguna
manera se encuentran en las iglesias. (Kern, 1983; tr.it.:p.402)
As, mientras el aeroplano perforaba la bveda del cielo al mismo tiempo que
infringa las barreras espacio-temporales, modificando el concepto de fronteras nacionales,
los cubistas hacan estallar el objeto, multiplicando sus perspectivas y analizando su
existencia temporal en un espacio tendente a sobrepasar su congnita naturaleza esttica,
anulando la convencional jerarqua entre primer plano y fondo. Y cmo referirse a la
utilizacin, por parte de Le Corbusier, de la notoria promenade architecturale en sus villas
de los aos veinte, si no remitindose a la voluntad de experimentar una original interaccin
espacio-temporal en el interior de un enclave arquitectnico?
La complejidad de las cuestiones afrontadas, y su inevitable conexin mutua,
nos induce por tanto a emplear una definicin ms pertinente: la de espacio histrico;
es decir, nos referimos aqu a una formacin cultural delimitada (creacin del
historiador, por supuesto), que reconoce su propia semntica precisamente en la
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recproca y fctica relacin entre las diferentes variables citadas, distinguiendo un

sector de experiencias en el que se confunden las ms diversas ascendencias. Esta
conceptualizacin del espacio histrico necesariamente traspasa los lmites estrechos
de las disciplinas para indagar en los significados que una determinada poca
produce a partir de sus instancias ms apremiantes.
Sin embargo, tal estrategia de contaminacin no implica en absoluto el
desconocimiento de las propiedades de las tcnicas operativas: constituye
nicamente la ratificacin del ineludible intercambio de conocimientos, previo a la
cristalizacin de las peculiares posturas conceptuales; un terreno de contactos e
influencias activas que hallarn luego un carcter especfico en cada recorrido
disciplinar. De este modo, la historia del arte y de la arquitectura no puede
desvincularse de una historia general del pensamiento artstico-arquitectnico, que
llega a formalizarse al amparo de ciertas condiciones generales que le otorgan
sentido:
La obra de arte no est nunca sola, es siempre una relacin. Para
comenzar: al menos una relacin con otra obra de arte. Una obra
sola en el mundo no sera ni siquiera entendida como produccin
humana, sino mirada con reverencia u horror, como magia, como
tab, como obra de Dios o de un brujo, no del hombre. Y hemos
padecido ya mucho el mito de los artistas divinos, y divinsimos, en
lugar de simplemente humanos. Es, pues, el sentido de apertura que
da necesidad a la respuesta crtica. Respuesta que no implica
solamente el nexo entre obra y obras, sino entre obra y mundo,
sociedad, economa, religin, poltica y todo cuanto ocurra.(Longhi
en Boschetto, 1973; p.16)
Realizar una obra de arte no significa en absoluto aislarse en una hipottica actitud
contemplativa, sino participar activamente de la vida social, en los especficos momentos
de la produccin, de la distribucin y de la fruicin; por otra parte, comprender que el factor
esttico es slo uno de los detonantes del arte -al cual es necesario aadir otras variables
que, en su conjunto, constituyen su historicidad-, significa aproximarse especulativamente
a la genealoga de la obra, a su destino y a sus complejas funciones.
Los cruces, las influencias mutuas, los intercambios -conscientes e inconscientescrean una casustica realmente amplia de episodios reseables: es evidente, por ejemplo,
cmo las teoras de H.Van de Velde y todo lo que solemos denominar Art Nouveau (un arte
moderno que unific en cierto sentido las capitales europeas de fin de siglo, de Bruselas a
Pars, de Viena a Glasgow) quedaron profundamente marcadas por el pensamiento
socialista de W.Morris y, al mismo tiempo, por las teoras de la Einfhlung; as como las
interpretaciones que A.Breton hace de S.Freud son bsicas para contextualizar las teoras
de la produccin automtica y del surrealismo.
Incluso si la arquitectura se presenta bajo los rasgos de una entidad fsica,

tridimensional, debemos dar ya por descontado que una historia de la arquitectura, ms all
de relacionarse con el carcter emprico de sus sujetos -edificios, barrios, sectores
territoriales, jardines, parques...-, pertenece a un conjunto de determinantes no inmediatamente manifestadas, aunque s cruciales para la definicin del objeto: desde las teoras
proyectuales a las lgicas de planificacin urbanstica, desde los mtodos escogidos de
representacin grfica a la organizacin de las obras y las tcnicas constructivas. Por lo
tanto, sera bastante irracional separar a la arquitectura de otras artes visuales (pintura,
escultura, escenografa, decoracin) que concurren con ella para configurar y cualificar el
espacio. Son aspectos destacados que, a un cierto nivel, estn totalmente asimilados, dado
que la ruptura definitiva de un supuesto enclaustramiento semntico del objeto analizado
ha devenido ya patrimonio de los historiadores de las ltimas generaciones:
"Para comprender plenamente los grandes almacenes Carson Pirie
Scott de Chicago, debemos saber algo de la empresa capitalista
americana de finales del siglo diecinueve, de la filosofa del
consumismo y de la tica de los negocios, de la historia urbana de
Chicago desde el incendio de 1871, de la financiacin colectiva y el
valor del suelo, del origen de los grandes almacenes como concepto
nuevo en la arquitectura comercial, del ascensor y de la historia de
la construccin de los primeros rascacielos con estructura de acero."
(Kostof, 1985; tr.cast.: p.23)
El presente curso se remite, pues, al perodo que todava denominamos, si bien
slo "por antonomasia", como el tiempo de lo moderno. De hecho, en esta ocasin no
parece til discutir sobre las connotaciones de tal atributo que, exactamente por su
ambigedad, preferimos aceptar casi slo por convencin. Comenzado a usarse hacia el fin
del siglo XVI en oposicin a la cultura medieval, este trmino apareci siempre, en
diferentes contextos, ms o menos como sinnimo de nuevo:
"Cada poca tiene una idea diferente de lo que hay que entender
histricamente por moderno. En el siglo XVIII, a los arquitectos
del Renacimiento se les llamaba modernos para distinguirlos de los
de la Antigedad. Hoy se entiende por arquitectura moderna la que
es peculiar de nuestro siglo, aunque todos los estudios recientes
sobre este tema reconocen que sus orgenes se remontan a pocas
anteriores, sin ponerse de acuerdo en cual sea exactamente el
comienzo. (Collins, 1956; tr.cast.: p.9)
Se trata de una categora que, histricamente, es imposible definir de manera
unvoca; para algunos la modernidad se inicia con Descartes, para otros con la Ilustracin,
para otros con las revoluciones burguesas de 1848 y con las transformaciones en el mundo
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de la cultura literaria introducidas por G.Flaubert y Ch.Baudelaire. Todos, sin embargo,

suelen hacer hincapi en un entorno en el cual entr en crisis la estabilidad taxonmica del
pensamiento ilustrado -su indiscutida fe en una razn ordenadora-, dando lugar a la
aparicin de sistemas culturales heterogneos, que comenzarn a convivir en una
irremediable contraposicin. En general, el universo referencial de la modernidad se
distingue por la asuncin de que el mundo no puede ser traducido a un nico lenguaje y que
el conocimiento debe necesariamente dirigirse por caminos plurales, sometiendo la
realidad a un relativismo epistemolgico ya irreversible.
En el siglo XIX la acepcin de "moderno" comenz a revestirse de ciertas
connotaciones progresistas, tal como se registra en el uso dado por J.Ruskin en 1846
en la publicacin de Modern Painters, en la cual J.M.W.Turner era presentado como
modelo de un artista "actual", dotado de la sustancial cualidad de ser truth to
nature. Una modernidad que, no obstante, deviene una categorizacin resbaladiza,
comprensiva de experiencias divergentes, tal y como se preocup de esbozar Ch.
Baudelaire en su texto esencial Le peintre de la vie moderne (1863), y del que
aceptamos sin dudas la siguiente definicin: ...ese algo que se nos permitir llamar
la modernidad, porque no hay una palabra mejor para expresar la idea en cuestin
(Baudelaire, 1995; p.91). Segn la definicin de este ltimo autor, el artista moderno
ser aquel que, intrnsecamente inspirado por motivos urbanos y embebido por la
novedad del presente, ser capaz de extraer del mundo provisorio y efmero que lo
circunda motivos atemporales, logrando conciliar en su actividad metablica lo
extremadamente cambiante y los valores perpetuos de la humanidad.
Sobre todo con la entrada del novecientos, la modernidad se mide
principalmente segn el impacto de las nuevas y radicales transformaciones en curso
en el mundo habitado, tanto como en las formas representativas, focalizando las
profundas metamorfosis a las cuales es sometida la vida individual y colectiva en las
grandes ciudades. Temas que, por ejemplo, sern emblemticamente tratados por
personajes como G.Simmel, S.Kracauer o W.Benjamin, segn una acepcin
sociolgico-filosfica. Autores que, como subraya Frisby (1985), afrontan tal
originaria cosmologa desarrollando su anlisis no a partir de la sociedad entendida
como una institucin unitaria, sino de una exploracin casi impresionista de aquellos
que son los fragmentos visibles, a veces infravalorados, de la realidad:
La atencin de Benjamin en el proyecto de los Pasajes se concentra
sobre Pars en la mitad del siglo XIX, mientras Simmel se dedica a
aquello que se puede llamar una sociologa de los modos de
experimentar la modernidad en el Berln del final del siglo.
Kracauer, por su parte, privilegia la Alemania de Weimar y en particular

la novsima Alemania (Los empleados) en Berln en los aos veinte y
en los comienzos de los aos treinta (Frisby, 1985; tr.cast.: p.18)
En todo caso (refirindonos al ttulo utilizado por nosotros: Teora, Arte y
Arquitectura en la ciudad moderna), nos parecera impropio cargar el trmino
moderno de una semntica unidireccional y exclusiva; las razones de su uso
deberan ser puramente orientadas hacia una mayor penetracin de los argumentos,
sin condicionar su interpretacin y, menos an, constituirse en una suerte de apriori
interpretativo. Sobre todo porque, como recuerda Benjamin:
No ha existido nunca una poca que no se haya sentido, en el sentido
excntrico del trmino, moderna y no haya credo estar inmediatamente
ante un abismo. La lcida conciencia desesperada de estar en medio de
una crisis decisiva es algo crnico en la humanidad. Cada poca se
presenta como irremediablemente moderna. Lo moderno, sin embargo,
es diverso, en el sentido en que son diversas las varias figuras de un
mismo caleidoscopio(Benjamin, 1982; tr.it.: p.701)
En el contexto que estamos tratando, por tanto, se evidencian aspectos inditos de
la experiencia: uno de los fenmenos con los cuales se confrontar la modernidad
arquitectnica y urbanstica -que se debe indagar segn una ptica pluridisciplinaria- ser,
por ejemplo, la multitud, o mejor, las relaciones individuo-masa vividas en la gran ciudad;
dialctica que explicita una tpica angustia contempornea, o sea, el aislamiento del
individuo en medio de una aglomeracin de hombres que ya no forman una comunidad.
Problemtica sta que atraviesa naturalmente la planificacin urbana (comenzando
por la fundamental creacin de los bulevares en el Pars de la segunda mitad del siglo
XIX), la arquitectura (de las nuevas estructuras aptas para contener la multitud de los
habitantes urbanos: pabellones expositivos, almacenes comerciales, estaciones de
ferrocarriles), la poesa (Baudelaire, primero de todos, pero tambin R.M.Rilke o G.
Apollinaire), la prosa (E.A.Poe, E.Zola, Ch.Dickens, N.V.Gogol, pero tambin
F.Engels), la pintura (en las restituciones opuestas ofrecidas por el impresionismo
y el expresionismo), la sociologa (de F.Tnnies a M.Weber), la filosofa (de
F.Nietszche a W.Benjamin). Nuevos ambientes cotidianos que inducen, a su vez, la
aparicin de especficas tipologas de habitante, entre las cuales se destaca el flneur
que, adems de ser la encarnacin de una excentricidad, para muchos constituir
tambin el arquetipo del sujeto creativo durante estos aos de fin de siglo.
Por otra parte, si es evidente que, en trminos proyectuales, se habla de
ciudad cuando nos referimos a las intervenciones de Haussmann sobre Pars
alrededor de 1860, a la propuesta de "ciudad jardn" lanzada por E.Howard en
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1898, a The White City realizada por D.Burnham en 1893 (y luego retomada en el Plano
de Chicago de 1907), a las ideas contrapuestas de C.Sitte y O.Wagner sobre la Viena
imperial, al Le Corbusier de la Ville Contemporaine (1922) y del Plan Voisin (1925), hasta
el Wright que se confrontar con Broadacre City a partir de 1931, tambin nos hablan de
una operatividad tramada de vitales interacciones con el paisaje urbano mltiples iniciativas
culturales de la poca considerada: desde las amenas pinturas impresionistas hasta la
lacerante desadaptacin de la iconografa expresionista; desde la literatura utpica
morrisiana hasta la introspeccin de un universo fragmentario y descentrado en las novelas
de A.Dblin, J. Dos Passos, A.Belyi; desde la excitacin emptica de A.Endell hasta el
pesimismo hacia la civilizacin contempornea de un L.Mumford, o hasta los visibles
eslabones inspiradores entre la cultura literaria y las prefiguraciones de ciudad. Valga para
todas la influencia de la novela Travail de E.Zola (1901) sobre las propuestas de T.Garnier
para la ciudad industrial (1917).
De todos modos, es sabido que las interrelaciones entre literatura y arquitectura
son varias; ya con H.de Balzac, la prosa del mundo haba devenido sujeto narrativo,
mostrando cmo para recibir emociones no era necesario viajar hasta metas exticas, sino
que era mucho mejor quedarse en la ciudad, donde la propia vida cotidiana agitada se
estaba transformando en aventura. Y para permanecer en la poca examinada, asistimos
a diversas concreciones de tales temticas: se va as desde la ciudad visionaria de A.Kubin
o A.Rimbaud, hasta la ciudad mitopoitica de Ch.Baudelaire; desde la metrpolis asumida
como modelo de organizacin del lenguaje de J.Dos Passos o A.Dblin hasta la presencia
concreta del arquitecto como personaje principal en el cuento Ginster de S.Kracauer
(1928).
En este ltimo caso, en un entorno marcado por la cultura weimariana, no slo el
texto se articula desarmando el tejido tradicional de la narracin, proyectado casi como un
collage a lo J.Heartfield y evidenciando un trabajo sobre la sintaxis que evoca las
preferencias geomtricas de la poca, sino que a travs de la palabra del protagonista
reconocemos con precisin las inclinaciones de la reflexin arquitectnica del momento.
La obra, de hecho, se empapa de los humores epocales, reflejando la metamorfosis desde
la impetuosidad expresionista hasta las congeladas composiciones Neue Sachlichkeit; y las
declaraciones de Ginster asumen tonos explcitamente bauhasianos:
A pesar de su actitud, Ginster no estaba contento de hacer de
arquitecto. Cuanto ms buscaba adecuarse a la profesin, tanto ms
se daba cuenta de que todo el encanto de las figuras diseadas se
esfumaba, apenas stas se transformaban en muros y tejas. En vez
de hacer brotar edificios de extraas y tortuosas formas, l habra
preferido reducir a simples figuras todos los objetos tiles. Una de
las ms bellas experiencias que le fueron concedidas era la emergencia de extraos mundos lineales en los lugares menos pensados.
(Kracauer, 1963; tr.it.: p.15-16)
Otras evidentes interrelaciones se establecen entre el campo del pensamiento
arquitectnico y el mundo de la reflexin filosfica; Wittgenstein afirma: "cuando
construimos casas, hablamos y escribimos", y nosotros podemos interpretar esta
aseveracin en su doble vertiente: por un lado, indica una afianzada complementariedad entre lenguaje verbal y operacin proyectual; por otra, esta frase sanciona la
estructura profundamente lingstica de la prctica constructiva, predisponindola
como un sistema expresivo dotado de leyes propias de explicitacin y de mecanismos distintivos de reificacin. La experiencia de contaminacin entre las diferentes
actividades de este importante intelectual viens ser por lo dems ejemplar: entre
sus diversas ocupaciones en 1926 proyectar una casa para su hermana (Casa
Stonborough) que se destaca como un autntico y verdadero teorema filosfico.
La arquitectura, por esto, se certifica como pensamiento construido, e implica un
necesario esfuerzo reflexivo que proyecta al autor ms all de cuestiones reductivamente empricas, mientras que la filosofa puede tambin utilizar la planta de una
ciudad como su oportuna metfora:
"Nuestro lenguaje se puede considerar como una ciudad antigua; un
laberinto de calles y plazas, de casas viejas y nuevas, y de casas con
construcciones aadidas en diversas pocas; y eso adems, rodeado
por muchos arrabales nuevos con calles rectas y regulares, y con
casas uniformes. (Wittgenstein, 1953, tr.cat.:p.18)
Volviendo a los presupuestos de nuestro programa, nos interesa adems
subrayar que al establecer una fecha inicial y otra final en los lmites de los dos
siglos que centran el curso, aunque seamos conscientes de la implcita arbitrariedad
de tal eleccin, hay que asumir algunos criterios de validacin. As, determinamos
su inicio en la segunda mitad del siglo XIX y planteamos como final el momento de
cambio en las posturas (no slo culturales) advertible alrededor de los aos treinta;
un arco temporal que, por otro lado, se adapta a lo que prescriben los programas
oficiales del Departamento de Composicin Arquitectnica de la ETSAB. En
consecuencia, se ha procurado ver en este perodo histrico un momento acuciante
de la confrontacin entre el mundo objetivo, que experimenta radicales mutaciones,
y un saber que busca, en la modernizacin de los propios sistemas de representacin,
la sublimacin de los desajustes recurrentes entre la realidad y sus interpretaciones.
Se entiende que el lapso de aos escogido (el que va de 1851 a 1933),
19
20
destaca por una manifiesta densidad de propuestas hermenuticas, y no porque

ensaye una cesura neta con un "antes" y un "despus" perfectamente identificables.
Sabemos ya que la historia no se puede en absoluto segmentar como si de una tarta
se tratase, por lo que cualquier particin debe tener en cuenta su intrnseca
provisionalidad justificativa. Obviamente, tanto antes como despus de tales
fronteras cronolgicas, ciertas reflexiones continan desarrollndose, aunque
nosotros hemos querido centrar la atencin slo en aquel perodo temporal que
consideramos bsico respecto a los debates surgidos.
El punto de inicio del curso es, pues, 1851 (el ao de celebracin de la
Exposicin Internacional de Londres, con la ereccin del famoso Palacio de Cristal
de J.Paxton): por un lado, como ya se ha dicho, ello se adapta a decisiones
departamentales, por otro, sin embargo, nos parece una datacin absolutamente
apropiada y ponderada. Sin desear sobrecargar tal convencin cronolgica de valores
agregados, es evidente cmo en torno a la mitad del siglo XIX se decantan una serie
de factores estructurales y de modificaciones en los sistemas culturales que pueden
muy bien conducirnos a retener este momento como vlido punto de partida. Son de hecho
stos los aos de consolidacin de un pensamiento arquitectnico que, como respuesta a
la arrolladora industrializacin, intenta aprestar las reformas disciplinarias: desde J.Ruskin
hasta W.Morris, de G.Semper a E.Viollet-le-Duc, en un crisol en el cual se mezclan
mpetus moralistas, voluntades de renovacin social, experimentalismos tecnolgicos y
reacciones modernizantes a las degeneraciones eclcticas del ochocientos, la arquitectura
aspira a identificar el camino de su salvacin.
En el otro extremo, incluso aceptando el carcter aleatorio del punto de llegada
(1933, fecha de clausura de la mtica Bauhaus, en esta fase dirigida por L.Mies van der
Rohe), no se puede dejar de reconocer que se asiste en torno a esta fecha a significativos
cambios: concluido el tiempo heroico de la modernidad asistimos a importantes
mutaciones, indicativas de renovados planteamientos disciplinarios. La crisis es percibida
por doquiera, implicando a la seguridad y confianza que se tena en la Razn occidental y
en el saber fundado sobre las ciencias exactas, que haban establecido criterios de
validacin generalizables e indiscutidos. No es casual que el movimiento de vanguardia
propio de una coyuntura en la cual parecen vacilar irreversiblemente las certezas
preexistentes sea el surrealismo: un movimiento literario-artstico profundamente ligado a
las investigaciones de S.Freud, cuyo fundamental texto El malestar en la cultura haba
aparecido en 1929.
No se pueden ignorar, adems, las transformaciones histrico-polticas que
suceden en un breve arco temporal: en 1929 el crack de la Bolsa americana atesta un duro
golpe a la mitologa del desarrollo econmico capitalista, provocando graves desastres

econmicos personales y colectivos y conduciendo al coloso americano hacia las polticas
del New Deal roosveltiano. En 1929 se pone en marcha el Primer Plan Quinquenal en la
URSS, que llevar poco a poco al pas desde las esperanzas revolucionarias hacia los
mefticos tentculos de la dictadura stalinista, aniquilando cualquier anhelo de vanguardia,
ya sea en el terreno artstico como en el poltico. Un abismo separar efectivamente -y valga
slo como uno de los posibles ejemplos- el pabelln de K.Melnikov de 1925 de su proyecto
para el concurso del Ministerio de la Industria Pesada de 1934.
En Europa, donde ya haca tiempo tiranizaba el rgimen mussoliniano, la
avanzada imparable del nazismo vencer definitivamente la resistencia de la frgil
utopa weimariana en 1933. Como respuesta, el arte y la arquitectura moderna ponen
en marcha una especie de doble emigracin: fsica, dado que muchos protagonistas
volarn a ultramar; y conceptual, dado que las poticas confiadas en los valores
del progreso moderno conocern un periodo de decisiva reconsideracin.
En el primer caso, hacia los Estados Unidos de Amrica se dirigirn muchos
exponentes de los movimientos europeos de vanguardia (S.Dal, M.Ernst, A.Masson,
Y.Tanguy, F.Leger, P.Mondrian, G.Grosz, L.Feininger), as como el internacionalismo
artstico-arquitectnico, particularmente ligado a la segunda Bauhaus: L.Mies van der
Rohe, W.Gropius, M.Breuer, J.Albers, L.Moholy-Nagy. En el segundo, mientras el arte
parece asumir los resultados negativos de la historia reciente, tornando los impulsos
racionales, progresistas y constructivos en surrealismos, expresionismos abstractos y
diversas figuraciones de la catstrofe, la arquitectura emprende caminos correctivos
respecto a los postulados precedentes: Le Corbusier dirige su indagacin plstica ms all
que el purismo formal de los aos veinte, encontrando en el tico Beistegui (1930-31), en
el plan Obus (1930) y en los planes para las ciudades sudamericanas (Precisions, 1930)
nuevas vetas lricas e inditas escalas de intervencin; A.Aalto con el Sanatorio Paimio
(1929-33) traza la direccin de lo que ser su personal definicin orgnica de una
arquitectura que recoloca al hombre en el centro del inters, mientras F.Ll.Wright se retira
al desierto en busca de una naturaleza salvaje e incontaminada (Ocatillo, 1929), al tiempo
que comienza a dar forma a la utopa americana de su Broadacre City (1931-1935).
En todo caso, este programa no desea en absoluto establecer sentidos
nicos en la lectura de los acontecimientos y, menos an, establecer las lgicas
secuenciales que nos introducen en explicaciones unilaterales; ms bien nos importa
identificar una postura en la cual ciertos episodios adquieren relevancia y asignan
significados a esta focalizada rea de lo moderno. Intenciones, por lo dems,
prximas a lo que se comenta en el prlogo de una de las ltimas historias de la
21
22
arquitectura contempornea presentes en el mercado editorial:

As el problema de los orgenes es tratado no a travs de las
desafortunadas bsquedas de los primeros edificios verdaderamente
modernos, sino a travs de una ms fructfera aproximacin; se trata
de trazar el modo en que elementos heredados de pensamiento se
encuentran simultneamente presentes en diversas mentes individuales durante los ltimos aos de siglo XIX y los primeros del
siglo XX; por eso mismo, pues, fueron inventadas formas para
expresar, al mismo tiempo, una revulsin contra el revivalismo
superficial, y una confianza en las energas y significados de la vida
moderna (Curtis, 1996; p.15)
Se trata, pues, de interpretar el espacio histrico no solamente como una red
de significados intersecantes, sino tambin como un dispositivo estructuralmente
polimorfo. De esta manera, la historia, ya no ilimitada cronologa, franquea un
campo semntico que reencuentra sus valores en el interior de un contexto propio y
preciso. Cualquier articulacin de lo real deviene una mnada en la que encuentra
sentido el "hecho": un significado que se exhibe no por hallarse engarzado en una
cadena gobernada por un principio superior, sino en la medida en que cualquier
fenmeno histrico pueda explayar sus razones.
Si entonces la historia se convierte, metafricamente, en una retcula plural
de direcciones que se injertan, se superponen, se rehyen, los puntos de condensacin de dicha trama -all donde la densidad del sistema deviene sntoma de la
relevancia de lo acaecido- deben desenredarse y desmenuzarse para elucidar sus
componentes constitutivos. La historia es plural; las vas que conectan los nudos son
dispersas, rizomticas, con frecuencia irrecomponibles. La nuestra es, pues, una de
las mltiples narraciones posibles; no ms cierta que otras, en absoluto exclusiva y
menos an superior; es solamente una hiptesis de trabajo que deber encontrar en
su seno las justificaciones de su estructura, para proponerse como creble comentario
crtico del mundo de los hechos al que remite.
Un programa que lleva por ttulo Teora, Arte y Arquitectura en la ciudad
moderna puede parecer, de entrada, algo obvio para una "Historia del Arte y de la
Arquitectura", ubicada en el segundo curso de la carrera de Arquitectura; no
obstante, para nosotros se ha tratado sobre todo de privilegiar un punto de
acumulacin (otros cortes temticos, para referirse al mismo perodo, podran haber
sido, por ejemplo: la evolucin de los lenguajes de la representacin, las tcnicas de
gestin del suelo urbano, las relaciones entre tecnologa y disciplina arquitectnica,
etc.), susceptible de decantar un espacio histrico en el que sea posible moverse con
suficiente productividad: resaltar el fenmeno ciudad como lugar de reflexin y
actuacin ha significado distinguir un mbito de experiencias pluridisciplinarias en

torno al cual se van articulando las diversas opciones de distintos intrpretes. Estos
"intrpretes" no son nicamente los arquitectos o urbanistas, sino tambin los
literatos, los artistas, los socilogos, los filsofos...; los inevitables cruces entre tales
lecturas constituyen el espesor conceptual de una dimensin histrica fijada, adems,
a partir de la preeminencia otorgada al aspecto terico.
Teorizar significa examinar lo real y establecer un orden jerrquico entre
las series de juicios que pueden aducirse; en cierto modo, se trata de proyectar una
interpretacin del mundo en que se vive. El curso, en consecuencia, construir un
itinerario crtico que puede aspirar a configurar un suerte de historia de las
reflexiones llevadas a cabo sobre el mundo del arte y de la arquitectura, en los modos
en que se ha concretado: por supuesto, a travs de los anlisis de la obra realizada
segn las especficas identidades disciplinarias del arte y de la arquitectura, mas
tambin a travs de la consideracin de los escritos tericos de los propios autores,
con incursiones, all donde se haga necesario, en otros campos de la produccin
intelectual (literatura, esttica, filosofa, sociologa...).
Por dicha razn, si la ciudad como tema de reflexin ha facilitado la
confluencia en el programa de personajes de ndole extremadamente diversa, la
voluntad de la teoresis nos ha hecho preferir aquellos arquitectos, e intelectuales en
general, cuya trayectoria aparece cargada de intencionalidad. Y no se trata de una
eleccin de calidad; no pretendemos en absoluto infravalorar la importancia de
aquellos que, sin haber producido un volumen de teora relevante, participan con
pleno derecho en la historia de la arquitectura desde una expresin fraguada, ante
todo, mediante los instrumentos especficos de su actividad profesional. Sin
embargo, por cuanto atae a la economa del curso, nos ha parecido ms apropiado
seleccionar aquellas figuras que, incluso por medio de otra modalidad expresiva
(como la del texto escrito), pretendan reforzar o aadir nuevas formalizaciones al
cosmos de las propias inquietudes proyectuales. Por lo tanto, un elemento de
seleccin utilizado ha sido el de la "palabra", entendida aqu en su funcin de
autodescripcin y de conciencia reflexiva de la praxis artstica. Textos que, no
obstante, no se deben entender como meros complementos o ilustraciones de las
obras, pues, de hecho, con ellas mismas instauran, a veces, una relacin contradictoria, rica en tensiones ms que en perfectas correspondencias.
En conclusin, han resultado operativos, en el mecanismo de eleccin de los
argumentos, ciertos factores preferenciales: se han tomado en consideracin cuantos
(autores, movimientos, grupos...) han participado activamente en el plural debate
23
24
crtico surgido durante aquellos aos alrededor del fenmeno metrpoli; no slo
implicndose en aqul mediante el uso de las potencialidades de cada una de las
formas representativas, sino tambin desarrollando una comprometida actitud
reflexiva, incluso por medio de la produccin terica. Tal vez determinados
personajes hayan sido impropiamente desestimados, pero convendr valorar que tal
efecto proviene tambin de otras motivaciones estrictamente coyunturales como,
entre otras, la limitada extensin del curso, cuyos mrgenes temporales -reducidos
a un cuatrimestre- han llevado a inevitables sacrificios. En todo caso, nos parece ms
significativa, ante aquellos que no estn presentes (considerando que un abanico
realmente comprensivo de todas las posiciones es materialmente imposible), la
absoluta pertinencia de cuantos entran a formar parte integrante del programa
propuesto para esta asignatura.
Bibliografa general
Bibliografa general
(En este apartado se incluyen los manuales generales de historia del arte y de la
arquitectura, pero tambin aquellos textos que se han consultado o citado en el texto
anterior y que, en todo caso, consideramos bsicos para un curso en el que los
mbitos temticos de muchas disciplinas se intersectan activamente)
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Temario
Temario
Teora, arte y arquitectura en la ciudad moderna. 1851-1933
Parte 1:
Las disciplinas artstico-arquitectnicas frente a las transformaciones del
mundo de la produccin
1.1.
Cambios tcnicos y renovacin de los lenguajes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
1.1.1. El espectculo de la mercanca en las exposiciones universales

(1851-1900) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
1.1.2. La recuperacin estructuralista del gtico: E. Viollet-le-Duc . . . . . . . . . 43
1.1.3. H.P. Berlage y la escuela de Amsterdam . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
1.1.4. El "positivismo" de G. Semper . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
1.1.5. Nuevos planteamientos tericos en arte y arquitectura: K. Fiedler,
H. Wlfflin, W. Worringer, A. Riegl. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
1.1.6. Einfhlung, arte y arquitectura: H. Van de Velde . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
1.1.7. El Art Nouveau como aspiracin a una ideal Gesamtkunstwerk: V. Horta,
H. Guimard, C.R. Mackintosh . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
1.2.
Desarrollos urbanos y nuevas arquitecturas en la Espaa del siglo XIX . . 58

1.2.1. I. Cerd y la fundacin del urbanismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
1.2.2. Alegoras gaudinianas en la barcelona modernista . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
1.2.3. La ciudad lineal de A.Soria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
35
36
Parte 2:
La transformacin de las grandes ciudades de fin de siglo en metrpolis
2.1.
Industrializacin y soteriologa en el Londres howardiano . . . . . . . . . . . . . 65

2.1.1. Del trabajo como condena al trabajo como catarsis (F. Engels, J. Ruskin,
W. Morris y el Arts and Crafts Movement) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
2.1.2. El diseo de otra ciudad: E. Howard, R. Unwin, P. Geddes . . . . . . . . . . 71
2.1.3. La difusin de los modelos domsticos ingleses: H. Muthesius . . . . . . . 74
2.2.
Pars, capital del siglo XIX . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76

2.2.1. "Un poeta lrico en el apogeo del capitalismo": W. Benjamin
exgeta de Ch.Baudelaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
2.2.2. Homogeneizacin moderna versus planificacin artstica de la
ciudad: G.E.Haussmann y E.Henard. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
2.2.3. La fijacin de lo efmero urbano en las obras impresionistas:
de E.Manet a P.Cezanne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
2.3.
La crisis de las formas representativas en la Viena imperial . . . . . . . . . . . 87

2.3.1. Los lmites del lenguaje: H.von Hofmannsthal, R.M.Rilke, R.Musil. . . . 89
2.3.2. Arte y libertad en la Wiener Secession: G.Klimt, J.M.Olbrich,
J.Hoffmann . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
2.3.3. Ciudad historicista y Grosstadt. C.Sitte contra O.Wagner. . . . . . . . . . . . 94
2.3.4. En busca del origen: K.Kraus, L.Wittgenstein, A.Loos . . . . . . . . . . . . . 97
2.3.5. El regreso de la utopa en Das Rote Wien . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
2.4.
Un crisol de conflictos: el Berln expresionista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103

2.4.1. Alienacin e intelectualizacin: la gran ciudad en la sociologa y en la
literatura (F.Tnnies, A.Endell, G.Simmel, M.Weber, A.Dblin) . . . . 105
Temario
2.4.2. El nacimiento del urbanismo como tcnica de racionalizacin

del territorio (R.Baumeister, J.Stbben, R.Eberstadt) . . . . . . . . . . . . . . 108
2.4.3. Arte e industria en el Werkbund: de la fundacin a la polmica
(1907-1914). P.Behrens . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
2.4.4. Profetas del ocaso: A.Kubin, L.Kirchner, L.Meidner . . . . . . . . . . . . . . 113
2.4.5. La abstraccin expresiva de W.Kandinsky en Der Blaue Reiter . . . . . . 115
2.4.6. Las virtualidades redentoras de la forma: P.Scheerbart, H.Finsterlin,
R.Steiner, H.Hring . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
2.4.7. Dramatizaciones ticas en la arquitectura de H.Poelzig, E.Mendelsohn,
B.Taut, H.Scharoun. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
2.4.8. La Bauhaus I (1919-1923), como comunidad del trabajo liberado:
W.Gropius, J.Itten. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
2.5.
Arquitectura y ciudad en los Estados Unidos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124

2.5.1. De las Company Towns al Movement Park: F.L.Olmsted . . . . . . . . . . . 124
2.5.2. Chicago, o como realzar la ciudad de los negocios (D.Burnham,
H.H.Richardson) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126
2.5.3. "El alto edificio de oficinas considerado artsticamente":
L.Sullivan. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129
2.5.4. New York, la metrpoli de los alfabetos enrevesados.
(J.Dos Passos, H.Ferriss) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
2.5.5. F.Ll.Wright (1887-1936): la arquitectura como profeca . . . . . . . . . . . 134
2.5.6. Viena en California: R.Schindler, R.Neutra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
2.5.7. La construccin de una tradicin americana en la obra de
L.Mumford. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139
Parte 3:
Las vanguardias y la construccin del futuro
3.1.
Movimientos artsticos y realidad metropolitana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140
37
38
3.1.1. La crtica cubista de la realidad. De P.Picasso a F.Lger. . . . . . . . . . . . 140

3.1.2. La modernolatra futurista y la arquitectura (F.T.Marinetti,
U.Boccioni, A.Sant'Elia) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
3.1.3. El nihilismo dada (T.Tzara, K.Schwitters, M.Duchamp) . . . . . . . . . . . 145
3.1.4. La subversin surrealista (A.Breton, L.Aragon, S.Dal, M.Ernst) . . . . 148
3.2.
Suprematismo y constructivismo en Rusia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150

3.2.1. La ciudad quebrantada de A.Belyi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150
3.2.2. La revolucin en el arte: K.Malevic, El Lissitzky, V.Tatlin,
A.M.Rodchenko. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152
3.2.3. La investigacin arquitectnica entre composicin y produccin:
N.A.Ladovsky, I.I.Leonidov, K.S.Melnikov, M.J.Ginzburg, los
hermanos Vesnin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155
3.3.
Abstraccin formal y nuevas estilizaciones arquitectnicas . . . . . . . . . . . 158

3.3.1. El De Stijl holands: de P.Mondrian a G.Rietveld . . . . . . . . . . . . . . . . 158
3.3.2. La consagracin de la modernidad en la segunda Bauhaus (1923-1933):
W.Gropius, H.Meyer. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
Parte 4:
Figuras del orden y arquitectura sin vanguardia
4.1.
Un arte realista y mgico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164

4.1.1. Formas-tipo y sintxis geomtrica: el Esprit Nouveau de
Ch.E.Jeanneret y A.Ozenfant. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164
4.1.2. Rappel lordre y pintura metafsica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166
4.1.3. Las visiones metropolitanas de la Neue Sachlichkeit . . . . . . . . . . . . . . 169
Temario
4.2.
Clasicismos en el tiempo de lo moderno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171

4.2.1. Los arquetipos tectnicos de H. Tessenow . . . . . . . . . . . . . . . . . 171
4.2.2. T. Garnier y la Cit Industrielle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173
4.2.3. La formalizacin de la estructura en A.Perret . . . . . . . . . . . . . . . 175
4.2.4. Atemporalidad y swedish grace en la arquitectura de E.G. Asplund . 177
4.2.5. Neoclasicismo y organicismo en el primer A. Aalto (1921-1933) . . . 179
4.3.
Italia y Espaa hasta los aos treinta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181

4.3.1. Afinidades novecentistas: M. Bontempelli, M. Sironi; G. Muzio,
G. de Finetti. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
4.3.2. El gruppo 7 y G.Terragni, o la defensa de una modernidad mtica . . 183
4.3.3. La arquitectura catalana entre continuidad y actualizacin (N.M. Rubi
Tudur, P. Benavent, J.Ll. Sert, el GATCPAC) . . . . . . . . . . . . . . 185
4.3.4. Madrid: de A. Palacios a la generacin del 25
. . . . . . . . . . . . . . . 187
Parte 5:
De la ciudad funcional hacia la ciudad de los signos
5.1.
Le Corbusier (1925-1934): de la utopa de la racionalizacin a los

objets raction potiques. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
5.2.
La difusin internacional de los postulados modernos en los primeros

CIAM (1928-1933) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193
5.3.
Experiencias de gestin urbana (Roterdam, Amsterdam, Frankfurt,

Berln) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 196
5.4.
La "ciudad vertical" de L.Hilberseimer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
5.5.
L. Mies van der Rohe (1919-1937): la arquitectura sin atributos . . . . . . 201
39
40
Desarrollo de las lecciones y bibliografa relativa
Advertencia:
A continuacin se presenta un guin de las clases programadas; se trata
simplemente de un esquema que reproduce el itinerario conceptual que, en lneas
generales, se intentar construir, transitando a travs de los diferentes temas
propuestos. Por tanto, tal aproximacin no remite en absoluto a la totalidad de las
cuestiones afrontadas, y tiene sentido sobre todo como primera indicacin. El
esfuerzo principal ha consistido en la puesta en evidencia de un corte sesgado por
cada argumento considerado, con objeto de reflejar los planteamientos globales de
un curso que se titula Teora, arte y arquitectura en la ciudad moderna.
Por otro lado, tambin la bibliografa reviste un carcter especfico: para
empezar se hace referencia a aquellos textos de autor que se utilizarn en cada clase,
subrayando as la vertiente terica de nuestro curso; en segundo lugar, se resean
textos crticos, artculos, ensayos que han servido para estructurar nuestro recorrido
didctico y que resultan fundamentales para reconocer en ellos las problemticas
privilegiadas por nuestra investigacin. Lejos de la presuncin de querer llegar a
redactar bibliografas exhaustivas, nos ha parecido mucho ms operativo efectuar una
seleccin capaz de hacer resaltar aquellas contribuciones que favorecen una mejor
comprensin y penetracin de las temticas afrontadas.
Finalmente, en la seleccin de los textos hemos querido privilegiar aquellos que
estn efectivamente disponibles en las bibliotecas locales, y, cuando existen,
ofrecemos las versiones traducidas a lenguas accesibles para los estudiantes; adems,
hemos prestado particular atencin a los estudios ms recientes, que pueden presentar
interesantes actualizaciones de las cuestionen que afectan a nuestro programa.
Parte 1
Parte 1:
Las disciplinas artstico-arquitectnicas frente a las transformaciones del mundo de la produccin
1.1. Cambios tcnicos y renovacin de los lenguajes
1.1.1. El espectculo de la mercanca en las exposiciones universales
(1851-1900)
"Las exposiciones universales son lugares de peregrinaje en pos de la
mercanca fetiche. (...) Las exposiciones mundiales transfiguran el valor
de cambio de las mercancas; crean un mbito en el cual su valor de uso
pasa a un segundo plano; inauguran una fantasmagora en la que el
hombre entra para dejarse distraer. (...) El hombre se abandona a las
propias manipulaciones gozando del extraamiento de s mismo y de los
dems." (W.Benjamin)
Las exposiciones internacionales de la segunda mitad del siglo XIX
celebran la llegada de la sociedad consumista, transformando al pblico en masa
de potenciales compradores y a la ciudad en mercanca disponible para las ms
provechosas adquisiciones. Su carcter experimental e innovador -en el uso de
los materiales y de las configuraciones arquitectnicas- no hace sino confirmar
la proyeccin proftica de sus postulados. La presencia en muchas exposiciones
universales de un punto de vista elevado, que permite abarcar con la vista la
ciudad antigua (la galera transitable de la Rotonde en Viena, 1873; la Torre
Eiffel en Pars, 1889; la Ferris Wheel en Chicago, 1893), desentraa el carcter
laberntico de la urbanizacin tradicional para ofrecer sugestivamente a las
intenciones especulativas una ciudad planificable segn formas ordenadas. En
el uso del "bien-ciudad", la estrategia del embellecimiento se sustituye por la del
reclamo, en tanto que la arquitectura tectnicamente consolidada de los
materiales tradicionales es reemplazada por las siluetas transparentes de hierro
y cristal:
"La Exposicin tiende a fijar la visin del cosmos en el que el nuevo
movimiento se desarrolla: del cosmos, tal como es visto en la era de la
industria. La historia de la Exposicin se constituye as en historia de la
arquitectura del hierro y del cristal." (H. Sedlmayr)
41
42
Respecto a este diseo de progresiva modernizacin, la exposicin de

Chicago de 1893 ("The White City") marc el retorno a una arquitectura
acadmica y convencional, destinada a la reconstruccin de la historia estilstica
de la que carecan los Estados Unidos y que, de todos modos, se revelaba
necesaria como referente disciplinario de orientacin. La exposicin americana
aparece as, ms que nunca, como un modelo fctico para el futuro asentamiento
urbano: no slo en la exhibicin sin reparo de su valor de mercanca, sino
fundamentalmente en la prefiguracin de un universo formal eclctico y
pintoresco que, organizndose compositiva y tipolgicamente, se transforma en
indicacin operativa para el resto de la ciudad.
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Parte 1
1.1.2. La recuperacin estructuralista del gtico: E. Viollet-le-Duc
Las crticas a las operaciones de reconstruccin de la urbe parisina puestas

en marcha a travs de los proyectos dirigidos por el barn Haussmann se dejan
influir, entre otras cosas, por una recuperacin "operativa" de la historia.
Viollet-le-Duc introduce, por una parte, instancias disciplinarias tendentes a la
modernizacin de los instrumentos de intervencin proyectual y, por otra,
refuerza el peso de un pasado "idealizado" como garanta de las estrategias
contemporneas. Su inters va dirigido de manera privilegiada a desentraar los
correctos principios funcionales de las arquitecturas histricas, de forma que
semejantes preceptos lleguen a incorporarse operativamente a las incertidumbres
del presente. Son, pues, los axiomas epistemolgicos de la antigedad los que
deben ser emulados, y no las formas estilsticas que, en cambio, conviene relegar
en el archivo de las cosas ya superadas. Por ello la atencin preferencial
concedida al gtico no viene determinada por razones formales; la arquitectura
del medioevo representa, para Viollet-le-Duc, un estadio de perfeccin alcanzado
mediante el equilibrio "racional" entre programas, materiales y sistemas
constructivos, y todo ello activamente participado por una sociedad "democrtica". Una arquitectura autntica, adems de incorporar principios ya aceptados
por la historia, debe saber adaptarse a los recursos de lo contemporneo: es,
pues, imprescindible adoptar nuevas tcnicas y nuevas soluciones constructivas,
como el uso del hierro o la aceptacin consciente de todos los procedimientos
maqunicos de que dispone el arquitecto. De esta actitud sensible hacia la
"novedad" no est ausente la admiracin del novicio por las maravillas de la
tecnologa:
"La locomotora es casi un ser, su forma exterior no es otra cosa que la
expresin de su potencia. Una locomotora tiene pues su propio estilo..., la
verdadera fisionoma de su brutal energa."
Existe, en la concepcin del autor, una ligazn estrecha entre la verdad y
la belleza; si no todo aquello que es "verdadero" puede ser "bello", lo "bello", en
cambio, no ir nunca desligado de una sinceridad expresiva de lo construido, de
la perfecta correspondencia de funcin y forma, de su moralidad. Pero, frente a
un perentorio mensaje de progreso en la concepcin del pasado y de sus
potenciales influencias sobre la actualidad artstica, se delinea una actitud
43
44
extraamente contradictoria cada vez que el arquitecto debe actuar; en el caso,

en definitiva, de la intervencin sobre un hallazgo de la antigedad, el objetivo
ser decididamente "reconstructivo" a partir de una imagen "ideal" del
monumento que, con frecuencia, puede resultar totalmente ajena al real y
contingente testimonio del objeto considerado: "Restaurar un edificio no es
cuidarlo, repararlo o rehacerlo. Es restablecerlo por completo a un estado que
puede no haberse dado jams".
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Parte 1
1.1.3. H.P. Berlage y la escuela de Amsterdam

En el surco trazado por la tradicin, la disciplina proyectual debe expresar
nuevos contenidos, respetando siempre la inalienable continuidad histrica de
sus prcticas. "Arquitectura", para el autor holands, significa literalmente
"composicin", es decir: contencin de las arbitrariedades presentes en las
diversas partes de la construccin, dentro de un orden y de una medida de
equilibrio que las justifiquen. Una controlada articulacin volumtrica de los
espacios conducir, por consiguiente, a una configuracin inmediatamente
"expresiva", excluyendo pues, por principio, toda retrica decorativa. El
explcito recurso al romnico, como expresin de un estricto racionalismo
estructural y de esencialidad de las formas, se acopla al sentido de la comunidad
que dicho estilo debera infundir a los actuales usuarios (vase el proyecto de la
"Bolsa" de Amsterdam, 1897-1903). Lo que Berlage no pone en duda es que el
futuro de la arquitectura est indisolublemente ligado al destino de la ciudad, en
su forma "metropolitana":
"Una arquitectura provincial (entroncada en los pequeos ncleos) o una
arquitectura rural no existen como expresin de la modernidad. Aun
admitiendo que existan, no son ms que los destellos postreros de una
antigua tradicin, o intentonas para crear un nuevo arte nacional que, sin
embargo, halla en las metrpolis su alimento. Por ello es necesario constatar que la arquitectura del futuro ser una arquitectura metropolitana,
cuyo destino coincidir con el destino de la gran ciudad."
En la elaboracin de una arquitectura urbana, Berlage reconoce el carcter
ineludible de la edificacin social y popular como tejido conector de la imagen
urbana; as el trazado reticular suplanta la irregularidad medieval de las
propuestas sittianas, admitiendo un necesario desarrollo por manzanas y bloques
de viviendas capaz de ofrecer cadencias visuales -"monumentales" en un sentido
nuevo- dentro de la aglomeracin del centro ciudad. Por otra parte, las
constitutivas funciones pblicas de tales ncleos sern los actuales bastiones
simblicos de la colectividad, y oficinas, almacenes, comercios y despachos
sern llamados a "representar" los nuevos valores de la civilizacin actual, en la
que sin embargo -a pesar de las apasionadas declaraciones de "modernidad"- se
mantiene la bsqueda de una "forma artstica", apta para sublimar y "humanizar"
el prosaico cumplimiento de funciones e instancias exclusivamente materiales.
En su primitivo plan para Amsterdam sur (1901-05), Berlage subraya la primacia
de la tradicin en la concepcin de una ciudad moderna, experimentando
maneras y soluciones que pretenden privilegiar la "continuidad" de los nuevos
asentamientos respecto de la herencia de los ncleos histricos. Sin embargo,
45
46
tras una primera redaccin marcada por un pintoresquismo de carcter sittiano,

el segundo proyecto (1914-17) toma en consideracin temas compositivos del
espacio urbano, a los que se remitir en diversas ocasiones la "Escuela de
Amsterdam": manzanas de grandes dimensiones, amplias plazas, largas
alamedas, perspectivas centradas en hitos monumentales... Se hace evidente el
predominio otorgado al trazado viario (sobre todo en la segunda versin) en
funcin de las dimensiones de los ejes y del papel que stos juegan en la
configuracin del conjunto urbano; por otro lado, las manzanas propuestas se
"densifican" como solucin acorde a los requerimientos del alojamiento popular,
transformndose en un identificable polo comunitario que comprende no slo
espacios verdes, sino tambin equipamientos pblicos de uso colectivo.
"El urbanismo se desarrolla de nuevo, pues, en armona con la arquitectura, y gusta de los grandes ejes, calles anchas y cerradas perspectivas
creadas por palacios imponentes. (...) En la planificacin actual, la calle
aparece como un elemento ms importante que la plaza. Si las plazas son
los puntos donde se encuentran las vas de circulacin, las calles son
precisamente las vas del trfico; y sabemos qu significa hoy en da el
trfico para una ciudad. Pero las calles estn igualmente ligadas a las
viviendas: por ende, tienen un doble objetivo."
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Parte 1
1.1.4. El "positivismo" de G. Semper
La elaboracin terica de Semper se mueve en busca de un sistema

axiomtico que pueda dotar a la arquitectura de una legitimidad anloga a la del
mundo natural siendo ste, no obstante, analizado en sus profundas leyes
constitutivas, en la universalidad de sus estructuras orgnicas, y no en el
pintoresquismo de las referencias figurativas. El autor presta particular atencin
a la influencia de los factores polticos, sociales y tecnolgicos en la evolucin
de un estilo, considerado pues en su gradualidad "biolgica" (postura en la que
se percibe la influencia de las filosofas ochocentistas como el positivismo y la
lingstica comparada), intentando conciliar la libertad creativa con su insercin
en un mbito de parmetros colectivos activos en la proyectacin. La lucha
contra el eclecticismo acadmico conduce a una apreciacin de la sinceridad
formal capaz de respetar los significados funcionales y las propiedades de los
materiales, incluso si el principio vigente del revestimiento contina reconociendo un valor incontestable a la decoracin. En efecto, el "revestimiento",
interpretado como expresin simblica de los factores variables del producto
artstico, es lo que, segn el autor, explicita el estilo en formas originales.
Semper investiga los elementos primordiales de la arquitectura (hogar, techo,
recinto, terrapln) y, en su cientificismo "moderado", consigue sintetizar en una
frmula el principio artstico; Y=F (x, y, z): la obra estara as determinada por
factores constantes (F) -las funciones reconocibles en los "tipos" que la
expresan- y por variables (x, y, z) constituidas por el material, por las condiciones locales y las influencias personales. En una firme posicin historicista,
fuente de contradicciones que lo llevarn, por ejemplo, a descartar el hierro
como material de construccin respecto a la "nobleza" de la piedra, preferible en
las arquitecturas representativas, Semper rechazar el gtico por su exaltado y
rido funcionalismo as como por razones de tipo "poltico", primando sobre
aqul la reivindicacin de un estilo neorrenacentista como expresin de una
"libertad" artstica acorde con el espritu de los tiempos actuales.
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Parte 1
1.1.5. Nuevos planteamientos tericos en arte y arquitectura
Sichtbarkeit / Einfhlung: K.Fiedler, H.Wlfflin

La Sichtbarkeit (pura visualidad) plantea la cuestin del arte como
problema del conocimiento alcanzable principalmente a travs del sentido de la
vista y de las funciones a l ligadas, asumiendo la autonoma constitutiva del
campo artstico e intentando descifrar el proceso de objetivacin de las formas.
Esta teora tiende a definir el mbito de las especifidades propias de la actividad
creativa desarrollando un mtodo de lectura analtico-descriptivo, particularmente propenso a valorar el "hacer" artstico (de un proceso gentico "legitimable"),
por encima del "hecho" cumplido. La experiencia de la "formalizacin" se
articula entonces segn principios productivos desvinculados de cualquier anhelo
naturalista y mimtico dentro de las leyes cannicas de la visin que fundan su
reconocibilidad; la representacin de una cosa visible no es, pues, la reproduccin de un objeto preexistente, sino una forma ms desarrollada de la actividad
visual. Queda excluida de este campo cualquier influencia emotiva, as como el
concepto de gusto: el "juicio artstico" (diferente del "juicio esttico") no tiene
nada que ver con conceptos como lo "bello" o lo "feo", dominados por
estimaciones totalmente subjetivas y fuera de control.
Fiedler rechaza la idea de que puedan subsistir realidades ajenas al
lenguaje: no slo todo conocimiento es "lingstico", sino que tambin la
realidad es constantemente "creada" por un ejercicio expresivo. En el arte,
finalmente, no encuentran lugar ni valores de contenido, ni de sentimiento, ni de
pensamiento; su nica funcin es la de aislar en lo real su lado visible y llevarlo
a una expresin grfica pura y autnoma.
Wlfflin establecer los cinco conceptos bsicos de la teora de la pura
visualidad, cuya evolucin dialctica funda la idea de progreso (del Renacimiento al Barroco): a) el desarrollo de lo lineal a lo pictrico; b) el desarrollo hacia
una visin de profundidad desde una superficial; c) el desarrollo desde una forma
cerrada a otra abierta; d) el desarrollo desde una multiplicidad a una unidad; e)
el desarrollo desde la claridad absoluta a la claridad relativa de los objetos.
"Se me considera el 'formalista' de los historiadores del arte. Acepto el
ttulo como un ttulo de honor, si ello significa que siempre he considerado
como primera tarea del historiador del arte el anlisis de la forma visible."
(H.Wlfflin).
49
50
La Einfhlung (empata) recupera la fe en la esencia ideal del hombre,

combatiendo el materialismo dominante en el mundo actual. La empata tiende,
de hecho, a la "reavivacin" de los objetos mudos e inertes gracias a su
implicacin en las emociones sentimentales del usuario, desarrollando una
actitud que aspira principalmente a reconocer en trminos "psicolgicos" el
universo de las cosas construidas, reduciendo el fenmeno de la arquitectura a
una percepcin in-mediata de las imgenes. En la realizacin artstica, resulta
fundamental la capacidad para establecer un acuerdo emocional con el objeto que
se debe "representar" segn una interpretacin de la realidad basada en sus
aspectos "antropomrficos". La correspondencia entre el elemento arquitectnico
y el estmulo fisio-psicolgico lleva a una organizacin formal que se inspira
preferentemente en el universo natural, renunciando, pues, a cualquier carcter
"objetivo" del arte.
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Einfhlung / Abstraktion: W.Worringer

Siguiendo la teora del Einfhlung, algunas visiones artsticas, que no
modelan las propias resoluciones a partir de un sistema de referencias naturalistas, permaneceran inexplicables. Worringer, si bien demuestra una preferencia
por lo orgnico, se plantea desarrollar tericamente hasta sus ltimas consecuencias las potencialidades de un desenlace interpretativo. Segn el autor existe una
doble predisposicin, intrnseca a la conciencia humana: la que busca una
sintona inmediata y orgnica con las cosas, y la que, al contrario, privilegia una
actitud tendente a la abstraccin. El predominio de una u otra propensin define
los rasgos principales de una determinada visin artstica. La segunda se podra
detectar, por ejemplo, en el hombre primitivo, no apto para enfrentar desde una
ptica de "dominio" los fenmenos de la realidad, y que necesita someter los
eventos inexplicables a un sistema referencial "abstracto", de indudable
connotacin religiosa y/o simblica; la primera, en cambio, se encontrara en el
arte clsico, cuando el hombre posee los instrumentos culturales para subyugar
la anarqua del mundo fenomnico con sus sentimientos y relaciona la totalidad
de lo real con sus sistemas "armnicos" de comprensin. Si la "empata" es,
sustancialmente, el desarrollo de postulados "romnticos", y la pura visualidad
es la respuesta a determinadas orientaciones positivistas y fenomenolgicas, la
tentativa de Worringer corresponde a una fusin de las dos corrientes en un
proyecto no del todo ajeno a evocaciones psicologistas, con mayor simpata -no
obstante- por las formalizaciones "orgnicas" y un relevante desinters por el
universo artstico contemporneo.
Worringer W., Abstraktion und Einfhlung [1908]" (tr.cast.: Abstraccin y

naturaleza, Fondo de Cultura Econmica, Mexico 1953).
51
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El Kunstwollen de A.Riegl
Ms all de toda explicacin mecanicista, y en clara oposicin a las posturas
sugeridas por las reflexiones semperianas, el principio artstico que caracteriza una
poca es -segn Riegl, uno de los principales exponentes de la "escuela de Viena",
que tenda fundamentalmente a la definicin del espritu del arte en concomitancia
con cada fase de la civilizacin- la Kunstwollen (voluntad del arte):
"He visto en la obra de arte el resultado de una Kunstwollen, determinada
y consciente de su objetivo, que se afirma luchando con el fin utilitario, la
materia prima y la tcnica. A estos tres factores no se les atribuye ya la
funcin positiva de creacin, que la as llamada teora de Semper les haba
concedido, antes bien se arguye un papel negativo que acta de rmora:
aqullos determinan, digamos, los coeficientes de discordia dentro del
resultado global."
La Kunstwollen es fruto de una especie de alma colectiva que canaliza la
originalidad expresiva de un momento histrico en la obra de un artista. Tal
"alma" abstracta pero efectiva, que pone de nuevo en juego tendencias idealistas,
permite redescubrir el sentido de cada momento histrico superando los criterios
valorativos cannicos. La Kunstwollen, de todos modos, se basa en una
aproximacin formalista, mediante la cual influye sobre las obras bien segn un
principio "tctil" (la forma se realiza a partir de una visin prxima, dando lugar
al perfilamiento de sus elementos), bien segn un principio "ptico" (la forma
nace de una visin en la lejana, globalizante). Sin embargo, ya no se podr
hablar de pocas de "decadencia" o regresin, sino que ser preciso indagar qu
Kunstwollen particular incorporan operativamente estas mismas pocas. Al
mismo tiempo, se incluyen entre las formas de manifestacin de este principio
creativo las as llamadas "artes menores", mientras se sostiene asimismo que en
las complejas consideraciones de las peculiaridades de una atmsfera artstica no
conviene en absoluto prescindir del examen de la trama constitutiva, en relacin
a las variables sociales, religiosas y cientficas de aquel tiempo. Por otra parte,
en las elaboraciones tericas de Riegl, el concepto tradicional de "monumento"
Parte 1
es eximido de cualquier atribucin de valores trascendentales y absolutos que

decreten su supuesta sublimidad, asumiendo en cambio plenamente el sentido de
la propia "historicidad" consumada (valor histrico relativo). Riegl se ocupa de
articular segn diversas categoras el sentido de un monumento, y as define las
diferentes maneras de intervencin en lo antiguo por parte del proyecto
contemporneo: a) el valor de "antigedad" resulta ser contrario a la conservacin; b) el valor "histrico" se vuelca en la preservacin de los deterioros; y c)
el valor "rememorativo", finalmente, celebrando la eternidad, pide una
restauracin reconstructiva.
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53
54
1.1.6. Einfhlung, arte y arquitectura: H. Van de Velde

De la contraposicin dramtica con la civilizacin contempornea nace el
espritu reivindicativo de un estilo formal que tiende a la expresin de valores
"colectivos". El uso de la memoria voluntaria y sistemtica del eclecticismo,
fruto de una seleccin razonada de referencias pretritas, es sustituido por la
involuntariedad de una memoria que aspira al hito de una dimensin "utpica",
configurando un lenguaje que deje vislumbrar semejantes ambiciones. Surge as
una produccin artstica que busca el propio sentido en una gradual pero decidida
liberacin del acervo historicista y en una general tendencia hacia la desmaterializacin objetual, exaltando conceptos de transparencia, de ligereza, de radical
inversin de los cdigos compositivos, sometiendo volmenes tradicionalmente
monolticos al mpetu redefinidor de la lnea. En una suerte de espasmdico
horror vacui, que percibe energas por todas partes, fuerzas vitales y tensiones
magnticas a la espera de una "expresin" propia, la cultura del Art Nouveau ve
en la naturaleza el espacio principal de las "correspondencias":
"La naturaleza parece vivir y empieza a entenderse que existen verdaderamente plantas que sufren... este es el poder de las formas sobre la mente
(...); no un efecto antropomrfico, sino un efecto de directa empata. Si
nosotros hablamos de una planta que sufre, no lo hacemos en modo alguno
del rbol como de un ser vivo que sufre, pero ello significa nicamente
que el rbol despierta en nosotros un sentimiento de sufrimiento".
(A.Endell).
De la Einfhlung procede la intencin de manifestar en la lnea el mpetu
dinmico de una fuerza orgnica en condicin de transferirse del mundo natural
a la obra:
"La lnea es una fuerza que acta de modo semejante al de las fuerzas
naturales elementales: diversas lneas-fuerza puestas en recproca
presencia, actuando en sentido contrario, pero en las mismas condiciones,
provocan los mismos resultados que las fuerzas naturales en recproca
oposicin". (H. van de Velde).
Van de Velde toma partido, en su batalla moderna, por un "nuevo estilo"
que deber tener en cuenta las mquinas, pero intentando infundirles el valor de
la "belleza", segn una visin proyectual orgnica que quiere conformar entre s
los principios de funcin, construccin material y ornamento. Este ltimo
permanece, aunque debe ser verdaderamente "intrnseco" al objeto de pertenencia
y no una superposicin decorativa. En su voluntad de conciliacin, Van de Velde
Parte 1
llegar a sostener el "rechazo a cualquier forma u ornamento siempre que un

moderno ejercicio mecnico tuviese dificultad en producirlo y reproducirlo"; sin
embargo, ello no le impedir encararse frontalmente a Muthesius en el debate del
Werkbund de 1914, cuando repudi la teora de la estandarizacin de los tipos
industriales, tomando posicin a favor de la salvaguardia de la creacin
individual.
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55
56
1.1.7. El Art Nouveau

Horta, H. Guimard, C.R. Mackintosh
Entre 1893 y 1905 se difunde por Europa la fase ms creativa de un
movimiento que, asumiendo diferentes denominaciones segn los pases,
mantiene, sin embargo, algunos aspectos en comn: el rechazo a las costumbres
acadmicas e historicistas, la defensa de una Gesamtkunstwerk embebida de
connotaciones palingensicas, la concepcin de una arquitectura procesal, la
reduccin al plano y a la lnea de los elementos de la figuracin, la enfatizacin
de lo asimtrico y de lo "orgnico". Es, en efecto, la busqueda de un "estilo" por
parte de la nueva burguesa urbana, volcada en representar valores en va de
definicin que, frente al uso de la historia como referente, preferir una
inmersin inspirativa en los temas proporcionados por la naturaleza. Si el eclecticismo se sigue empleando para encarnar los valores de las instituciones y del
poder poltico, el Art Nouveau se presta, pues, a identificar el lenguaje de la
naciente sociedad de consumo. Esta nueva clase de privilegiados, cuyas
actividades y negocios abriga la ciudad, necesita un sello artstico para sus
objetos de uso y sus vivendas lujosas, o para dignificar el disfrute de su tiempo
de ocio. Por otro lado, la aceptacin de la industrializacin introduce la
posibilidad de la produccin en serie de algunos prototipos: de esta manera, las
propuestas expresivas llegarn tambien a las capas sociales menos acaudaladas,
si bien algo vulgarizadas, transformndose, no obstante, en moda y alimentando
un vasto mercado.
Horta y Guimard reconocen en Viollet-le-Duc su principal valedor: el
armazn metlico se convierte as en el parmetro de una proyectacin inovadora
de los interiores, explotando las posibilidades estructurales, generando nuevas
relaciones espaciales y configurando el ambiente artstico en su globalidad.
Adems, la utilizacin de la estructura metlica se debe tambin a consideraciones econmicas y a su posibilidad de prefabricacin, como testimonia el encargo
recibido por Guimard de equipar con nuevas tipologas las diferentes paradas y
entradas del metro de Pars.
La arquitectura de Mackintosh, en oposicin al decorativismo y a lo
vernacular de la poca victoriana, se aproxima a la idea del espacio como vaco,
en el que el mobiliario y los objetos tienden a un gradual desvanecimiento. Lo
"domstico" de este autor, en todo caso enriquecido por asociaciones simblicas
y centrado en el proyecto de los interiores como encadenamiento de enclaves
significantes, incluye sensualidad y dimensiones fantsticas. Sus edificios
Parte 1
ensayan una nueva relacin entre decoracin y construccin, donde la puesta en

evidencia de las entregas, de las tangencias, de las potencialidades expresivas de
los materiales se transforma directamente en tema de ornamentacin.
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57
58
1.2. Desarrollos urbanos y nuevas arquitecturas en la Espaa del siglo XIX

1.2.1. I. Cerd y la fundacin del urbanismo
A partir de 1859, la ciudad de Barcelona lleva a cabo su expansin

territorial dilatndose ms all de las murallas medievales gracias a un proyecto
del ingeniero I.Cerd, con el cual aparece por primera vez el trmino y la
disciplina del urbanismo sustanciada por el recurso decisivo a las cuestiones de
la "higiene" y de la "circulacin". Cerd articula la futura urbe dentro de una red
regular de manzanas, organizadoras del rea de nuevo desarrollo potencial y
cuyos nicos lmites establecidos son los estrictamente topogrficos. La adopcin
del bloque abierto o semicerrado, ocupado en su patio interior por espacios
verdes, constitua, a su vez, una respuesta tipolgica al modelo de los bloques
residenciales compactos y con alta densidad, configurando un sistema igualitario
de edificaciones que aspira a un ideograma istropo de rentas y de las condiciones de habitabilidad. En su "Teora" sobre la "ciudad-mquina", que funcionara
con la perentoriedad y la precisin de un aparato mecnico, Cerd conceda
prioridad al sistema de la circulacin, concibiendo el trfico (a la sazn,
sobre todo de traccin a vapor) como punto de partida para cualquier
estructura urbana cientficamente fundada. Todas sus reflexiones tericas
intentan, por otra parte, delinear las caractersticas inequvocas de una
"ciencia de la urbanizacin" entendida a la manera positivista, donde los
factores de eficiencia y de funcionalidad priman sobre cualquier otra
preocupacin de orden compositivo o formal; a fin de cuentas, ante el "mal",
se trata de emprender el camino teraputico ms plausible para un efectivo
saneamiento del organismo urbano:
"Considerndolo bien, y estudiando el origen complejo y heterogneo de
la estructura existente en nuestras ciudades, se percibe que la anttesis
constante entre estas estructuras y las justas y legtimas aspiraciones de la
sociedad que se sirve de aquella para su funcionamiento no es ms que un
hecho lgico, natural, inevitable, de cuya aparicin nadie es responsable,
ni pueblo ni gobierno; pero de cuya persistencia seran igualmente
responsables el gobierno y el pueblo; y, ay de unos y otros si lo permitiesen!"
Cerd I., Teora general de la urbanizacin. Reforma y Ensanche de
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59
60
1.2.2. Alegoras gaudinianas en la Barcelona modernista
Desde las primeras aproximaciones proyectuales se manifiesta en Gaud

una instancia inspirativa -jams totalmente sublimada- compleja y rizomtica;
confluyen en sus obras diversas tendencias: una sensibilidad mediterrnea,
dirigida a la recuperacin experimental de los materiales y de las tcnicas
consolidadas en la construccin catalana, y mezclada con motivos orientalizantes
de la tradicin mudjar; un inters acentuado por las definiciones estructurales
de los edificios, de origen violletiano e histricamente referido a las grandiosidades constructivas del gtico; y, finalmente, una atencin meditada por las formas
de la naturaleza, sobre todo por aquellas ms destacadamente "orgnicas" y
metamrficas, como los esqueletos animales o las conchas marinas, y por
aquellas visiones que nos remiten a los gigantescos e irrefrenables movimientos
geolgicos. En cualquier caso, respecto al "estructuralismo" reivindicado por
Viollet, Gaud acta diferentemente: de hecho, en la mayor parte de sus
realizaciones el arquitecto cataln no explicita la estructura segn modalidades
inmediatamente representativas; antes bien, oculta bastidores de acero detrs de
revestimientos en piedra maciza (Casa Mil) o efecta distorsiones y desplazamientos que "desnaturalizan" el uso previsible -si nos atenemos a una presumible
declinacin "moderna"- de los materiales y de las tcnicas. Un mtodo de
desvirtuacin se percibe igualmente en la reutilizacin meditada del patrimonio
formal historicista. El eclecticismo gaudiniano recoge como fragmentos los
testimonios del pasado, los elabora profundamente a partir de un proceso de
lectura que introduce -mediante saltos de escala, variaciones de formato y
configuracin- elementos de "novedad" en el montaje de semejantes legados. Al
contrario de los sistemas acadmicos, los proyectos de Gaud encuentran su
propia originalidad en la "sorpresa", en la que deviene "singular" el acto de su
especfica y concreta organizacin.
"La arquitectura desencadenada de Gaud es uno de los ejemplos ms
puros de una constructividad profundamente expresiva. (...) En el arte de
Gaud se da, en abundancia prodigiosa, lo que, desde Picasso y el
surrealismo, se ha convertido en uno de los soportes de la expresin
artstica contempornea: el sentido del atentado." (J.E.Cirlot)
En los edificios urbanos (la casa Batll, la casa Mil), se asiste al ensayo
de composiciones inditas: las tipologas se articulan a partir de los elementos
Parte 1
ms internos de las casas -patios interiores, sistemas de escaleras-, manifestando

un principio de ruptura respecto a la consolidada tradicin urbana barcelonesa
que se adapta al plan Cerd: podemos contemplar, de hecho, una introduccin de
la "planta libre" en las distribuciones internas, ajena a la rgida disposicin
ochocentista de las casas del "Ensanche", en tanto que los alzados principales
resultan absolutamente "anmalos", sea en las conformaciones como en el uso
distorsionado de los materiales: la pesada piedra de Villafranca contradice no
slo su intrnseco carcter monoltico ("En la casa Mil, Gaud trata la piedra
como si fuera barro"), sino tambin su premeditada disposicin "en voladizo". En
el proyecto inacabado de la Sagrada Familia, por ltimo, ms all de la
acumulacin hiperblica de significados simblicos e histricos que la
arquitectura exhibe, podemos apreciar un tema decisivo en la relacin que el
edificio establece con la ciudad: aqul se erige claramente como su dominante
polo visual, como llamada ineludible para las masas catlicas, bajo el tipo de un
esbelto "rascacielos religioso" (ver, en cambio, como contrapunto de ste, esa
"catedral laica" que es el proyecto de un rascacielos para Nueva York) que se
destaca monumental, perfilndose entre el anonimato residencial, con toda su
magnificencia alegrica.
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Parte 1
1.2.3. La ciudad lineal de A. Soria
En un ambiente profundamente veteado de eclecticismo y cargado de una

gran admiracin por lo extranjero, un hecho importante en el mbito espaol fue
la creacin de las "Escuelas de Arquitectura", inaugurando una agria polmica
con la cultura perteneciente al mbito de la ingeniera. Fue ciertamente una
manera de superar la estrechez pedaggica de las Academias existentes (San
Fernando en Madrid, San Carlos en Valencia), dedicando un inters peculiar a la
historia de los "estilos". Esta actitud, por otra parte, contribuy al fortalecimiento
de las tendencias historicistas, efectivamente dominantes en la arquitectura del
momento. En el amasijo de referentes neogriegos, neogticos, neomudjares,
podemos recordar a algunos autores como Anbal lvarez, Ricardo Velzquez
Bosco y Fernando Arbos Tremanti. Por lo dems, en la necesaria adecuacin de
las ciudades a los procesos de crecimiento y expansin debidos a la nuevas
actividades productivas y al fenmeno de la inmigracin, muchos centros
espaoles se interesan por propuestas de planificacin urbana; vase el caso de
Madrid, donde en diversas ocasiones -como en el proyecto del "Futuro Madrid"
de Fernndez de los Ros- se plantean soluciones de impronta "napolenica",
intentando hacer de la capital del estado un nuevo Pars. Adems de las
necesarias ampliaciones, devienen actuales temas como la higienizacin, la
vivienda obrera o la recuperacin de las partes degradadas del conjunto histrico.
La definicin de la "Ciudad Lineal" de Soria, muy ligada a los ambientes
ingenieriles y progresistas de la poca, propone el desarrollo en franja de una
edificacin con baja densidad a lo largo de un eje equipado con una lnea
ferroviaria; ofrecido como modelo de equilibrio social, se propone utpicamente
a escala planetaria y se convierte en una suerte de mquina urbana "vertebrada",
lo cual demuestra su indiscutible confianza en los recursos del progreso cientfico
y tecnolgico. La interaccin constitutiva con los medios de transporte, que
garantiza la escala territorial de las intervenciones, no considera sin embargo las
relaciones con las fuentes productivas o con los equipamientos pblicos; la
compenetracin continua entre campo y ciudad -de hecho buscada como uno de
los requisitos prioritarios de la propuesta, avecinndola por tanto a la ideologa
howardiana- se trasforma, ms bien, en osamenta del entero diseo ideal,
mientras la teora de la distribucin igualitaria del suelo se ampara en la
democracia social de H.George.
63
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Parte 2
Parte 2:
La transformacin de las grandes ciudades de fin de siglo en
metrpolis
2.1. Industrializacin y soteriologa en el Londres howardiano
Sobre Londres y su ambiente cultural de fin de siglo pueden verse como

obras generales, adems de las citadas en los otros apartados de la bibliografa:
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Parte 2
2.1.1. Del trabajo como condena al trabajo como catarsis (F. Engels, J.
Ruskin, W. Morris y el Arts and Crafts Movement)
Londres es una metrpoli engrandecida por un cinturn de ncleos perifricos

y se caracteriza por una estructura territorial difusa, como una mancha de aceite;
evidencia, adems, una constitucional ausencia de plano, enmendada parcialmente por
la regulacin de las divisiones parcelarias: se trata de las grandes propiedades de los
estates, a las que el gobierno delega el establecimiento de normas edificatorias
propias, y que, de hecho, garantizan cierta homogeneidad arquitectnica. En estas
reas de nueva construccin, la tradicin domstica inglesa aparece reelaborada a
partir de referencias historicistas de impronta neoclsica, privilegiando, sin embargo,
la relacin calificativa entre el espacio privado y el exterior semipblico, tratado con
especial cuidado y en estrecha simbiosis con los elementos naturales. Pero Inglaterra
es tambin, cronolgicamente, la primera nacin europea que experimenta de manera
dramtica las contradicciones de la civilizacin industrial: problemas de vivienda,
explotacin infrahumana de las fuerzas de trabajo, iniquidad social, contaminacin
ambiental y degradacin de algunas partes urbanas son vividas con plena conciencia
por los pensadores de la poca, tal como lo atestiguan Ch.Dickens y F.Engels; este
ltimo, aunque de origen alemn, eligi precisamente la clase trabajadora inglesa
como "modelo" de una situacin de especulacin capitalista:
"Las grandes ciudades estn principalmente habitadas por obreros (...)
estos obreros no tienen ninguna propiedad y viven del salario, que pasa
casi siempre de la mano a la boca; (...) todos los obreros hasta el ms
experto, estn siempre expuestos al hambre, es decir, a la muerte por
inanicin, y muchos sucumben a ella. Las viviendas de los obreros estn
generalmente mal ordenadas, mal construidas, mal conservadas, mal
ventiladas, hmedas y sucias; sus inquilinos disponen del mnimo espacio,
y en la mayora de los casos duerme por lo menos una familia en una
habitacin."
J.Ruskin arremete violentamente contra todo aquello que considera una
inaceptable degeneracin de los modelos sociales y culturales: mediante una
sobrevaloracin del arte, considerado como fuerza superior y regeneradora, traza un
itinerario profundamente romntico de reestablecimiento de los valores extraviados
de la convivencia, cuyo eco, ya apagado, proviene de la idealizada comunidad
medieval. La arquitectura, que debe someterse a una renovada tarea moral para
redimir esta degradada civilizacin, se convierte en la sntesis artstica de semejante
67
68
proyecto: "artesana" y "ornamento" son los valores que se deben defender; el primero
recupera el ya olvidado contacto del creador con sus materiales, a los que se deben
infundir unos principios artsticos; el segundo no ser ms que el coeficiente de
"individualidad" que el artista confiere a cada obra, a partir de su propia experiencia
de "manipulacin" del material bruto: y, para este valor estrictamente experimental,
el ornamento tendr sentido "tico" slo si est hecho a mano, jams a mquina. Para
Ruskin, mediante un arte saneado es posible recobrar la esperanza; la suya resulta ser
una crtica decisiva a la cultura contempornea, dirigida a redescubrir las verdades de
la Naturaleza, cuya atenta imitacin puede llevarnos al logro de la Belleza. Por lo que
se refiere al patrimonio de la historia, no queda ms remedio que dejarlo a su destino
de lento deterioro, puesto que cualquier intervencin contempornea ser una absoluta
"falsificacin":
"Es imposible, tan imposible como resucitar a los muertos, restaurar lo que
fue grande o bello en arquitectura. Lo que, como ya he dicho, constituye
la vida del conjunto, el alma que slo pueda dar los ojos y los brazos del
artfice, no se puede restituir jams. Otra poca podra darle otra alma, mas
esto sera un nuevo edificio."
W.Morris "seculariza" determinados anhelos ruskinianos, conjugndolos con
un socialismo humanitario orientado hacia una imperiosa palingenesia. Frente a un
trabajo mecnico y brutalizado, se debe recuperar el principio de placer, a travs de
una relacin directa con el producto y una fundamental revalorizacin del trabajo
artesano, que se debe desarrollar cooperativamente. El objetivo de determinadas
empresas llevadas a cabo por Morris, as como el movimiento Arts and Crafts por l
promocionado (y en cuyas iniciativas participaron, entre otros, Ch.R.Ashbee, W.Crane, W.R.Lethaby) es el de atribuir "calidad" al producto de uso comn, eximindolo
de esta manera del general nihilismo practicado por la industria, e intentando llegar
a la positiva conformacin de un ambiente de vida totalmente controlado por los
principios de una "sana" esttica. Aparte de la sociedad por el fundada ("Morris,
Marshall, Faulkner and Co."), autntico manifiesto de sus tesis artstico-arquitectnicas es la construccin -en colaboracin con Ph.Webb- de la Red House (1859-60).
News from nowhere simboliza el trazado de su utopa: el Londres del ao 2003 surge
bajo el aspecto de una fragmentacin de casas unifamiliares, abandonadas en lugares
devueltos a la naturaleza y construidas con materiales y formas tradicionales, donde
desaparecen contaminacin, construcciones horripilantes y fbricas, y donde, en
cambio, han sido restaurados sencillos -a la par que anacrnicos- modos de vida como
defensa de las virtudes sempiternas de la humanidad.
Parte 2
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Parte 2
2.1.2. El diseo de otra ciudad: E. Howard, R. Unwin, P. Geddes
Con Howard se pone de manifiesto, en trminos propiamente proyectuales,

el deseo de lo "otro" ensayado por la cultura inglesa de fin de siglo. La idea de
"ciudad jardn" es, en efecto, una respuesta razonada a la inhabitabilidad de la
conurbacin londinense. Fruto de una radical renuncia (de hecho no se interviene
en absoluto sobre la ciudad preexistente), su hiptesis propone soluciones
bsicamente antiurbanas; lejanos de la ciudad-madre, los nuevos asentamientos
se organizan segn una programada autonoma, reconfirmando la tradicin
residencial inglesa de la casa aislada en el verde y llegando a configurar un
ambiente urbano diametralmente opuesto al metropolitano: bajas densidades,
abundancia de reas ajardinadas, control dimensional de los crecimientos
demogrficos, estudiado equilibrio entre las funciones ciudadanas, mantenimiento
de la propiedad privada regulada, no obstante, por un rgimen cooperativista,
clima existencial generalmente tranquilo y falto de conflictos, segn una
dominante que busca en sustancia la mediacin entre los principios de la ciudad
y los del campo (pinsese por ejemplo en la teora de los tres magnetos).
Aunque es cierto que R.Unwin proyecta la primera ciudad jardn realizada
(Letchworth, 1903), conviene sin embargo atribuirle igualmente el "salto de
escala" que tal idea experimenta: mediante una elaboracin terica que traduce
premisas sittianas al pintoresquismo ingls de impronta medieval; de hecho,
Unwin transforma la idea inicial de una "ciudad-jardn" (idea antiurbana) en la
del "barrio-jardn" (idea suburbana, mucho ms realista). Totalmente desprovistas
de fuentes productivas y sin servicios particularmente cualificados, tales aldeas
(como Hampstead Garden Suburbs) refuerzan el principio de crecimiento celular
a partir de un emplazamiento-madre baricntrico, en cuya rea de influencia -bien
servida por medios de transporte- se desarrollarn barrios exclusivamente
residenciales, destinados a la media y alta burguesa. Las opciones de la
organizacin urbana, el lenguaje utilizado, la revisin de los elementos
tradicionales y la acentuacin de los aspectos de "reconocibilidad" de tales
lugares, aspiran a amenizar el principio de una vida en comunidad; la articulacin
por "unidades de vecindad" ofrece, adems, una caracterstica connotacin
opositiva, por lo que se refiere a los hbitos existenciales, frente a la vida
corriente en una gran ciudad.
P.Geddes da cuerpo a la nueva lgica planificadora que surge de las
71
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reflexiones precedentes, contribuyendo a la constitucin de una ya estructurada

disciplina urbanstica. Su pensamiento, marcado por una lgica evolutiva de
carcter darwiniano y por las llamadas a una recurrente metaforologa "organicista", tiende a sostener la "creacin" urbana, fruto de un momento necesariamente
intuitivo, mediante un conjunto de indagaciones analticas de la realidad, que
vehicularn la introduccin en la planificacin de otros campos de estudio como
la sociologa, la economa y la demografa. Adems de la implicacin de otros
campos de anlisis, Geddes subraya la importancia de la participacin democrtica en la eleccin del plan, buscando la introduccin de una cierta neutralidad
tcnica en la disciplina urbanstica. Sus hiptesis "regionalistas" se nutren de un
optimismo "neoiluminista" que confa en un uso antialienante de las recursos
contemporneos, encuadrando el fenmeno urbano en una especie de "proceso"
gradual a la espera de palingenesia.
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2.1.3. La difusin de los modelos domsticos ingleses: H. Muthesius
En el flujo de ideas que se dirigi al resto de los pases europeos, a partir

de la corriente inglesa que gener el movimiento Arts and Crafts, asumi un
particular papel el arquitecto Muthesius. Como corresponsal de Inglaterra, desde
diversos medios periodsticos y, sobre todo, mediante la publicacin de su ensayo
en tres volmenes sobre la casa inglesa, este arquitecto devino el principal
propagador de la ideologa subyacente a este tipo de edificacin residencial, vista
como modelo de esencialidad funcional y de unos favorables resultados estticos:
"Mi intencin no fue tanto la de recomendar una imitacin de la casa
inglesa o de sus detalles, cuanto la de revelar al lector alemn la mentalidad que subyace en ella. (...) Lo que confiere a la casa inglesa su autntico
valor determinante es su total concrecin. Esta es por excelencia la casa en
la cual se deseara vivir. (...) La casa est all, sin pompa, sin arreglos, y su
evidente decoro, por ms que debera ser natural, resulta muy raro
observarlo en nuestra civilizacin actual."
Recuperando las experiencias de Ph.Webb, N.Shaw y Ch.Voysey,
Muthesius propone una arquitectura "sin estilo" que se remite a cnones de
simplicidad y dignidad moral; tomando como referente a los precursores ingleses
(Ruskin y Morris), evitar, sin embargo, cualquier alusin a contenidos polticosociales, reduciendo la forma arquitectnica a sus componentes emotivos. Los
volmenes, organizados como un autntico manual operativo, enuncian los
principios de una especfica "cultura del habitar", oportunamente generalizable.
La casa tradicional inglesa, catalogada segn cuatro tipologas fundamentales (la
villa unifamiliar, la terrace-house, el bloque de pisos y el cottage suburbano), y
enteramente basada en criterios de eficiencia y comodidad, muestra de hecho una
articulacin segn ncleos funcionales autnomos, desvinculada de las rigideces
compositivas del clasicismo de las "villas" y de los palacios neorrenacentistas. El
tema de una autntica cultura domstica, propuesta como principal alternativa
frente a la masificacin de las Mietkasernen berlinesas, as como la difusin de
la experiencia de las ciudades-jardn, sern adems algunos de los principales
temas de debate transferidos al Werkbund, y resultarn particularmente
influyentes en la consiguiente proyectacin de las Siedlungen alemanas.
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2.2. Pars, capital del siglo XIX
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Parte 2
2.2.1. "Un poeta lrico en el apogeo del capitalismo": W. Benjamin exgeta

de Ch. Baudelaire.
Con Ch.Baudelaire el "mal" de la civilizacin contempornea -sus

ciudades, sus masas, su materialismo- se trasforma en tema preferente de la
elaboracin potica. El artista alegoriza el declive de los valores, sin autocomplacencias patticas y sin intenciones escatolgicas; cnico desencanto y escepticismo profundo, velados por una fra y analtica melancola, delinean un horizonte
de prdidas, pero no de resignacin, en el que mudas y vertiginosas correspondencias pretenden arrebatar al caos nuestras experiencias cotidianas. Las cualidades
de esta potica estarn constituidas justamente por aquello que pertenece a lo
transitorio, a lo efmero, al relampagueo del instante, a la persistencia de la ilusin,
a la evocacin afanosa de cuanto sabemos ausente: la aparicin de una "transente"
provoca el recuerdo de un evento que no ha ocurrido y detalla, como fenmeno
sintomtico de la actualidad, el esquema de un shock, la disolucin del "aura" de los
valores duraderos. Como afirma Benjamin:
"Baudelaire ha mostrado el precio al que se adquiere la sensacin de
modernidad: la disolucin del aura en la experiencia del shock. La
sintona con dicha disolucin le ha costado cara. Pero tal es la ley de su
poesa. sta brilla en el cielo del Segundo Imperio como un astro sin
atmsfera".
Dos resultan ser las figuras del Pars moderno: el obrero de la fbrica y el
"dandy"; ambas destinadas a perder el propio tiempo: el primero condicionado por
la mquina que lo deshumaniza, el segundo como solucin existencial de rebelda
frente al tiempo ordenado por los ritmos de una sociedad despreciada. El "pintor de
la vida moderna" se sumerge, pues, en la experiencia de la muchedumbre, dejando
extinguir su subjetividad de artista en el terreno mvil e inasible de este magma
despersonalizador, presentndose como el peculiar y polimorfo habitante de los
nuevos bulevares haussmannianos. "Moderno", en conclusin, significa para
Baudelaire "prdida del aura", contaminacin necesaria con las deformidades de lo
contemporneo, con estas embriagadoras multitudes de las que el mismo autor dir:
"Aquello que los hombres llaman amor es algo bastante pequeo,
restringido y dbil si lo comparamos a esta indecible orga, a esta santa
prostitucin del alma que se entrega enteramente, poesa y caridad, a lo
imprevisto que se anuncia, a lo ignoto que va llegando".
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Parte 2
W.Benjamin
Si para P.Valry "pensar Paris" deviene una tarea ardua y enervante, para
Benjamin, en cambio, analizar las formas de ser de una metrpoli contempornea
representa el principal estmulo para la fundacin de una mitologa moderna,
compuesta precisamente por todo aquello designado como "harapos y residuos"
por la cultura institucional. La tradicin hebrea, el desarraigo, el exilio, se erigen
en smbolo del autntico ser en la edad de lo moderno. La ciudad se metamorfosea en naturaleza, desarrollando en sus enredadas tramas la experiencia del
extravo. Benjamin, traductor y exgeta de Baudelaire, se forja a travs de ste
como intrprete crtico de Pars, ciudad irremediablemente sealada por el ocaso
e impregnada por los trazos de la disgregacin. A la bsqueda de los lugares en
que el sueo y la realidad enlazan -en la misma ciudad- la esperanza y la
redencin, Benjamin, cual experto y desenvuelto husmeador, tomando prestado
de la tcnica cinematogrfica el mtodo del montaje fragmentario, traza en el
laberinto urbano un mapa caleidoscpico de "excentricidades", anomalas, extraezas,
hbridos onricos ("los pasajes son edificios o galeras que no tienen lado externo
alguno -como el sueo"); ecos de origen casi inidentificable, cuyo reflejo es ya una
extenuacin, los passages parisinos son vistos alegricamente como umbrales entre
el pasado, ya cancelado, y el futuro, del cual es legtimo atender una liberacin; son
"cronotopos" conceptualmente significativos, ltima barrera heroica de resistencia
hacia la homologacin intelectual. El passage parisino -que para el autor, volcado
en la identificacin de una protohistoria de la modernidad en el siglo XIX, es el
polo semntico de las transformaciones urbanas y culturales de estos tiempos-,
por sus caractersticas constitutivas, se hace autnomo dentro del edificio; es un
doble espacio, "interior" y "exterior" al mismo tiempo, y posee as unas
potencialidades ilimitadas que llegan a sintetizar el destino de lo Moderno: el de
un trnsito interminable que no llega a alcanzar jams el propio cumplimiento.
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Parte 2
2.2.2. Homogeneizacin moderna versus planificacin artstica de la ciudad:

G.E. Haussmann y E. Henard.
Las "demoliciones" haussmannianas preparan Pars para su destino

metropolitano. El terreno queda listo para un rpido e irrefrenable desarrollo
capitalista que inducir a transformaciones radicales en el uso de la ciudad. Las
actividades poltico-administrativas se centralizan, mientras que en las zonas
limtrofes se relegan las actividades productivas, o todo aquello considerado
"molesto": hospitales, crceles, manicomios, etc. Los umbrales de una nueva
poca comienzan a dejar rastros visibles, se "manifiestan" formalmente,
adquieren una materialidad que impone nuevas lgicas de organizacin urbana.
A parte de las intervenciones relativas a obras pblicas (modernizacin de las
instalaciones tcnicas, acueductos y alcantarillado), se promulgan unas
ordenanzas edificatorias con el objetivo de definir los parmetros -estticos,
higinicos, de alineaciones- que deben regir el desarrollo del inmueble residencial
especulativo, centrndose principalmente en los aspectos de "fachada":
"Para llegar a este fin he prescrito en los contratos de venta de terrenos
pertenecientes a la ciudad, la introduccin de una clusula que obliga a los
compradores a dar a las casas de cada manzana las mismas lneas
principales de fachada, de manera que los balcones continuos, las cornisas
y los tejados estn, en la medida de lo posible, sobre los mismos planos."
( G.E.Haussmann).
Los derribos llevados a cabo, que en parte se adaptan a la estructura
barroca preexistente, pero destruyen completamente el centro medieval, "abren"
en el corazn de la ciudad amplios y nuevos ejes urbanos; mbitos en los que se
concentrarn las nuevas formas de la realidad social, con el bulevar y sus
"infraestructuras" (cafs, restaurantes, grandes almacenes...) que se convierten
rpidamente en lugares de encuentro y mezcla de un conjunto heterogneo de
"aptridas".
E.Henard
La homogeneizacin provocada por las intervenciones del barn
Haussmann, por ms que apreciadas por su destreza tcnica e indudable
81
82
capacidad previsora en torno a las cuestiones del trfico vehicular, provoca, sin
embargo, recelos: se contesta su excesivo carcter "anti-artstico", derivado de
unos resultados demasiado uniformes en cuanto a arquitectura y descaradamente
destructivos en relacin a los testimonios histricos.
"Todas estas calles, sin excepcin, tienen como carcter comn la
montona continuidad de las fachadas de las casas o de las hileras de
rboles, o de ambos elementos simultneamente regulados por una
alineacin absoluta, forzada, implacable. No era as en el pasado y slo
paulatinamente la viabilidad ha llegado a este grado de perfeccin
geomtrica que ha transformado las calles en interminables y aburridos
pasillos." (E. Henard).
Henard propone, en cambio, una edificacin fundada en bulevares en redents,
ortogonales u oblicuos respecto de la calle que, a las mltiples ventajas de la
aireacin, reduccin de los patios interiores y mayor extensin de la fachada,
aadiran una mayor articulacin de la lnea frontal, donde se podrn as alternar
construcciones y reas ajardinadas. Para este autor la "circulacin" se presenta
como el aspecto ms relevante de la ciudad moderna: se propone una racionalizacin de la misma, a partir de un detallado anlisis de sus tipos y de una mayor
estructuracin orgnica de las calles, con el objetivo de favorecer una mejor
fluidez de los desplazamientos. La necesidad de futuro hallar tambin salida en
una visin de ciudad capaz de acoger las ms avanzadas potencialidades
tecnolgicas, con distribucin de los carriles circulatorios en distintas secciones
verticales de la calle, colocacin de todas las instalaciones en lugares accesibles,
elevacin de coches y aviones mediante ascensores, aprovechamiento de la
aviacin -con pistas de aterrizaje sobre los tejados- para las comunicaciones
ciudadanas, elevaciones de torres y bloques residenciales con terrazas ajardinadas, etc...
"Las ciudades del futuro, ms que las del pasado, podrn transformarse y
embellecerse; construirn torres soberbias para atraer a los pjaros gigantes
desde todos los puntos del horizonte; y bien pronto quiz, al asalto de las
nubes, las grandes capitales izarn sus faros cada vez ms alto."
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83
84
2.2.3. La fijacin de lo efmero urbano en las obras impresionistas: de E.

Manet a P. Cezanne
La misma capital francesa, considerada en su duplicidad de centro urbano e

inmediata periferia agreste, es uno de los temas preferidos por la pintura francesa de
fin de siglo. Una capital en la que, sin embargo, es difcil entrever apariciones del
mundo industrial, o cuanto pueda turbar el tono jocoso y alegre que suele emanar de
estas escenas de vida cotidiana. La impresin es precisamente algo que se propone
aprehender el sentido de una realidad provisional, del carcter cambiante que
distingue el peculiar cosmos ciudadano. Nada mejor, por ello, que tomar como tema
de representacin a los "transentes", figuras inequvocamente provisionales que
desautorizan la presencia plena de un valor, como la del sujeto tradicional. Monet, por
ejemplo, pinta calles, estaciones, campos, ros, almiares, catedrales, estudiando
atmsferas y efectos lumnicos y apresando la ciudad en sus momentos ms
metamrficos, fascinado por esta experiencia visual ms que por el hecho de vivir en
ella. El paisaje parisino, representado por la pintura impresionista (entre otros cabe
citar la larga serie de "vistas" urbanas realizadas por C.Pissarro), es, pues, la
proyectada tentativa de fijar la evanescencia del mundo moderno, recreando su
carcter efmero a travs de un cromatismo nebuloso que difumina los contornos
netos de las cosas: busca la estructura de la imagen (sobre todo con Czanne y
Seurat), determinando el espacio mediante la relacin de sus elementos constitutivos.
Se propone as como campo "autnomo" de indagacin de una verdad disciplinaria,
asumiendo el oficio como tcnica de conocimiento. Es algo semejante a la experiencia
llevada a cabo en el campo de la ingeniera de esos mismos aos: paralelamente al
desarrollo de las tcnicas estructurales favorecidas por los nuevos materiales, el pintor
va a la bsqueda de los componentes constructivos de las imgenes. Este acercamiento era reivindicado, en primer lugar, por los llamados "neoimpresionistas", que en la
descomposicin por partculas de la materia colorstica anhelaban instituir una
autntica ciencia de la pintura; mientras que en Czanne las extensas superficies
bidimensionales, constituidas por "formas de color", llegan a connotar la aspiracin
hacia un nuevo sentido clsico:
"Tenemos que volver a ser clsicos a travs de la naturaleza, es decir a
travs de las impresiones sensoriales, sin fatiga (...). El contenido de
nuestro arte se encuentra fundamentalmente en lo que nuestros ojos
piensan".
Parte 2
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Parte 2
2.3. La crisis de las formas representativas en la Viena imperial
En estos ltimos aos del siglo, Viena destaca como lugar paradigmtico
de descomposicin de la unidad de la cultura clsica: "estacin meteorolgica del
fin del mundo", polo representativo de una decadencia que llega a ser precursora
de nuevos estatutos del saber, en las formas de su arte llegan a debilitarse dos
conceptos nucleares: el de "sujeto" y el de "sustancia", derrumbndose, en
consecuencia, el llamado "gran estilo". Viena es una ciudad que, al contrario de
la metropolitana Pars, permanece anclada a una escala dimensional ms reducida
y provinciana, evidenciando funciones y actitudes anacrnicos que remiten a su
perodo de esplendor barroco, sin emprender, no obstante, una adecuacin a los
tiempos. Mientras la capital francesa se abre a travs de las reformas haussmannianas, activando un proceso dinmico de modernizacin, la capital del imperio
austrohngaro, a travs de la transformacin del cinturn amurallado (el Ring),
en realidad se apresta a la elaboracin de un "Proyecto Formal" de embellecimiento, reflejando as una actitud fundamentalmente basada en rasgos retricos
y monumentales. Y con todo, esta ciudad hedonista, meliflua y kitsch aparece
como el lugar privilegiado de una serie de experimentos sobre la condicin de los
diversos lenguajes artsticos (Freud, Wittgenstein, Schoenberg, Loos): "Una vez
consumido el reino de las reglas, empezaba el estudio aventurero de las mismas".
Sobre Viena y su ambiente cultural de fin de siglo pueden verse como obras
generales, adems de las citadas en los otros apartados de la bibliografa:
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Clarisse, Pennsula, Barcelona 1993)
Schorske C.E., Fin-de-sicle Vienna. Politics and Culture, 1961 (tr.cast.: Viena
Fin de Siglo, G.Gili, Barcelona 1981).
Timms E., K.Kraus Apocalypse Satirist. Culture and Catastrophe in Habsburg
Vienna, New Haven and London, Yale University Press, 1986 (tr.cast.: El
satirismo apocalptico de K.Kraus. Cultura y catstrofe en la Viena de los
Absburgo, Visor Madrid 1990).
Varnedoe K., Wien 1900. Kunst-architekture & design, Taschen, Kln 1987.
Parte 2
2.3.1. Los lmites del lenguaje: H. von Hofmannsthal, R.M. Rilke, R. Musil
H. von Hofmannsthal
La palabra, "impotente" para restablecer un contacto con la realidad, se
encuentra ya dbil y desbaratada ante la polifona del mundo de los objetos, que
imponen autoritariamente su derecho de existencia, y anuncia un posible camino
de renuncia a las instancias totalitarias del logocentrismo. El lenguaje se disgrega
en sus pretensiones de dominio, porque resulta incapaz de subyugar la pluralidad
inasible de las cosas. "Lord Chandos" sucumbe, como escritor, al vertiginoso
torbellino de la realidad, en el que el ms mnimo detalle recupera su propia
complejidad, ajena y heterognea respecto a la lengua del poeta. Un universo que
se revela explosivo, mgico y animstico, choca contra toda hiptesis de que una
palabra finalmente indecente pueda comprenderlo, determinando el necesario
desleimiento del escritor en el silencio:
"En los prximos aos, y en los siguientes, y en todos los aos de mi vida
no escribir ni un solo libro ms, ni en ingls ni en latn: (...) porque la
lengua en la que me sera posible no nicamente escribir, sino quiz
tambin pensar, no es el latn ni el ingls ni el italiano o el espaol, sino
una lengua de la cual ni una sola palabra conozco, una lengua en la que me
hablan las cosas mudas, y con la que acaso un da en la tumba me
encontrar respondiendo a un juez desconocido."
Von Hofmannsthal H., Ein Brief [1902], (tr.cast.: Carta de Lord Chandos,
Coleccin de Arquilectura, Murcia 1981.)
Broch H., Hofmannsthal. Dichten und Erkenen, Rhein Verlag, Zrich 1955 (tr.it.:
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R.M.Rilke
Los Cuadernos de Malte Laurids Brigge se gestan durante una estancia de
Rilke en Pars como tentativa de "representar" el horror y la miseria de la vida en
89
90
esta ciudad, descubriendo en ella imgenes donde se mezclan los fantasmas de

las experiencias infantiles con la angustia del tiempo presente: pero por primera
vez l ve soledad, desesperacin y tormentos sin aquel aire de familiaridad con
que solan presentrsele. Malte es un autntico extranjero en Pars; la vida urbana
le consume, dilapida su individualidad, le "aliena", y tan slo la escritura se
opone como freno a esta vertiginosa disolucin. Una escritura, sin embargo, que
se reduce a forma devaluada, sin capacidad para entender el mundo; no expurga
el mal, pero consigue al menos cristalizarlo en un lenguaje otro, que no es sino
el reflejo del lenguaje de la ciudad. Esta forma expresiva, en Rilke, se materializa, deviene cosa entre las cosas, como ltimo baluarte en el que se entrevn
lejanos fulgores de nostalgia.
Rilke R.M., Die Aufreizschnungen des Malte Laurids Brigge [1910],
(tr.cast.: Los cuadernos de Malte Laurids Brigge, Plaza y
Jans, Barcelona 1965)
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Urban experience in modern European literature and art, New York, 1985.
R.Musil
El sentido de la posibilidad suplanta el orden de la realidad: se ensaya en
esta novela, envuelta por una lcida irona y dotada de un mpetu fustigador que
arremete contra las falsas verdades de su "KaKania" -y contra todos aquellos
perjuicios que han sido institucionalizados desde el culto perverso a la mentira-,
una fundamental negacin del antropocentrismo en favor de una pluralidad
Parte 2
constitucional que resquebraja la conciencia individual. Ulrich experimenta una

distancia escptica respecto a los acontecimientos, en una relacin lbil y
asustancial con cosas y hombres que tiende a desmontar la obviedad de los
fenmenos y prefigurando experiencias que, sin ser todava "definibles", son de
todos modos "necesarias". Lo contemporneo que Ulrich habita es la ciudad, la
ciudad de la que habla adems en los Diarios ("El mstico se ha extinguido, no
resiste en la ciudad"), en la que "tiene su origen la famosa abstraccin de la vida",
donde una "vida sin forma es la nica forma que se adecua a las mltiples
voluntades y posibilidades de las que est llena la vida". Pero aquel "hombre sin
atributos" del que nos habla el autor est en realidad compuesto de "atributos sin
el hombre"; y esta disgregacin del sujeto es anloga a cuanto se perfila en la
metrpolis descrita por Musil, que aparece constitutivamente inconexa,
inorgnica, tejida intestinamente por conflictos, oposiciones, diversidades:
"Como todas las metrpolis estaba hecha de irregularidades, alternancias,
precipitaciones, intermitencias, colisiones de cosas y eventos, y, en medio,
puntos de silencio abismales; de rales y de tierras vrgenes, de un gran
latido rtmico y del eterno desacuerdo y convulsin de todos los ritmos; y
en su conjunto apareca cual una llaga bulliciosa puesta en un recipiente
compuesto de casas, leyes, reglamentos y tradiciones histricas."
Musil R., Der Man ohne Eigenschaften [1923-1931], (tr.cast.: El hombre
sin atributos, Seix Barral, Barcelona 1969, 1981, 1985.)
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91
92
2.3.2. Arte y libertad en la Wiener Secession: G. Klimt, J.M. Olbrich, J.

Hoffmann
En 1897 se funda el movimiento de la Secession, cuya revista oficial ser

Ver Sacrum. La unificacin de las actividades creativas rene escritores, pintores,
arquitectos, entre los cuales tendr un importante papel G.Klimt: su caracterstico
lenguaje, repleto de sensualismo y de una manifiesta tendencia hacia la
disolucin de la forma clsica, ambiguamente suspendido entre simbolismos y
abstraccin -y organizado segn una planaridad fluidificada por la tpica lnea
ondulante del Art Nouveau-, tendr gran impacto en los ambientes contestatarios
de la Viena contempornea.
En 1898 Olbrich empieza a construir la sede expositiva de la Secesin: es
esta una suerte de templo profano, destinado a cobijar los ritos propios del mundo
del arte, y que lleva incisas unas significativas palabras: "Al tiempo su arte, al
arte su libertad". Y, de hecho, esta corriente insiste, por un lado, en la liberacin
de las convenciones que obstaculizan el surgimiento de un arte moderno, mientras
que, por otro, en su proceso de resemantizacin, pretende dotar a la forma de unas
vertientes casi msticas. En Olbrich, adems, esta misin de sacerdote se cumple
totalmente en el proyecto de un conjunto de edificios para la "nueva Atenas" de
Darmstadt, presentada como una comunidad de elegidos totalmente dedicados al
ejercicio de un arte con propiedades soteriolgicas: la grande puerta de entrada
al Ernst Ludwig Haus se convierte, en efecto, en una autntica "puerta al
paraso", siendo punto final de un itinerario de iniciacin que redime de lo
cotidiano y nos introduce finalmente en los lugares consagrados a esta nueva
religin.
En 1903 Hoffmann funda el Wiener Werksttte, planteando a nivel local
la recuperacin morrisiana de los valores de la artesana en la produccin de
muebles y objetos, e introduciendo operativamente la participacin de este
autntico laboratorio de las artes en sus mejores proyectos. Mientras tanto, el
reduccionismo geomtrico de su arquitectura, en la que se advierte la influencia
-pero tambin la superacin- de Mackintosh, va hacia una sensible desmaterializacin de las paredes llenas, tratadas como puras pantallas grficas. Una nueva
definicin lineal, inscrita esta vez en un riguroso sistema cartesiano, produce un
considerable cambio respecto de la lnea-fuerza de sus contemporneos,
asumiendo una virtualidad de firmeza que contrasta con aquella tendencia hacia
Parte 2
la autoextincin, intrnseca a los trazados Art Nouveau. La persistente actitud

clasicista (evidente en edificios como el Sanatorio Purkersdorf, 1904-08, o el
mismo Palacio Stoclet, 1905-11) descartaba el recurso a formas historicistas,
recurriendo en cambio a configuraciones simples y elementales como el cuadrado
o el rectngulo que connotaban su arquitectura como algo "incompatible con lo
que es provisional".
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93
94
2.3.3. Ciudad historicista y Grosstadt. C. Sitte contra O. Wagner
C.Sitte
El mtodo analtico desarrollado por Sitte en torno a los temas urbanos se
basa, bien en una actitud de deferencia historicista, bien en un acercamiento a la
realidad construida de tipo sustancialmente perceptivo; actitud que lleva a una
valoracin de la legibilidad visual del ambiente. En su opinin, no se puede
someter la organizacin de la ciudad al imperio del trfico y a su correspondiente
formalizacin: la calle, elementos estos que han conducido inevitablemente al
embrutecimiento y degradacin de las actuales condiciones de vida. En cambio,
los valores positivos heredados de una poca artsticamente ms rica focalizan un
principio proyectual distinto y prioritario: la plaza y su entorno. A partir de estas
prioridades deber plantearse un proyecto que d relieve a la calidad humana de
la vida en las ciudades, incompatible con el dominio de la lnea recta y de los
esquemas de asentamiento reticulares, frutos negativos de "nuestro siglo
matemtico". El aprecio reiterado por la belleza de las urbes del pasado le
convenci de la presencia imprescindible de "artistas" en las prcticas planificadoras, mientras que, por otro lado, Sitte no renunci jams a ver la ciudad como
parte de una Gesamtkunstwerk. Conviene, de todos modos, destacar que, a pesar
de la reiterada aprobacin de los sistemas irregulares de carcter medieval, Sitte
aplicar, en los casos de intervencin proyectual, esquemas de tipo barroco, de
un barroco de herencia semperiana, centrado en la importancia arquitectnica y
simblica de los edificios pblicos y de los enclaves de las plazas.
Sitte C., Der Stdtebau nach seinen Knstlerischen Grnd-Szten [1899],
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O.Wagner
La arquitectura de la tradicin acadmica, "revisitada", se confronta con
la metrpolis; aunque no exento de ciertos esquemas del pasado -evidentes en el
uso, si bien filtrado, de jerarquas figurativas y recursos ornamentales-, O.Wagner
adapta sus maneras proyectuales a las temticas de la actualidad, inaugurando una
frtil discusin sobre las cuestiones de lo "moderno"; es decir: las nuevas
necesidades, las ineludibles diversidades expresivas, los renovados recursos
tecnolgicos, los materiales disponibles en la actualidad ("Entre los materiales
que mayormente influyen en la edificacin moderna, el ms importante es desde
luego el hierro"). Y, no en vano, A.Loos declar siempre su admiracin por el
"maestro", precisamente por su sinceridad y por el empeo demostrado en la
lucha contra los historicismos en auge. Entre sus creaciones, los edificios
construidos para las lneas del metro viens manifiestan una gradual simplificacin de los aparatos estilsticos empleados, con una peculiar predisposicin hacia
un iconismo volumtrico y la "exhibicin" de los materiales constructivos,
llegando a representar el sistema de trficos como uno de los dispositivos
estructuradores de una ciudad moderna. Por otro lado, la arquitectura contempornea, para el autor, es connatural a la condicin metropolitana del aglomerado
urbano: "La ms moderna de las cosas modernas, en arquitectura, es siempre la
metrpoli". Y en el proyecto para Viena, Wagner se ocupar de establecer
sistemas de control, en absoluto formales, de los procesos de crecimiento de la
ciudad: mediante el privilegio asignado a las nuevas necesidades residenciales y
el trazado de un esquema ortogonal de desarrollo basado en las directrices
rectilneas del trfico, el arquitecto logra una definicin urbana destacadamente
anti-sittiana y anti-romntica:
"Querer introducir la tradicin, el sentimiento, lo pintoresco en la base de
la vivienda moderna es, segn nuestra mentalidad moderna, simplemente
de mal gusto. Los habitantes de una Grosstadt que prefieren desaparecer
entre la multitud como nmero son muchos ms que aquellos que
desearan escuchar cada maana buenos das! o ha dormido usted bien? por parte de los vecinos cotillas de las casas unifamiliares."
95
96
El tema de la casa de alquiler, planteado en sus ltimos proyectos,

comporta el definitivo "desclasamiento" de la arquitectura monumental hacia
cuestiones ms prosaicas y hacia un fenmeno paralelo de reduccionismo
expresivo. Se introducen, as, aspectos no slo de estilizacin formal, sino
tambin de serialidad constructiva; adems, se reconoce en esta tipologa,
reproducible en medidas ilimitadas, una manera eficaz y moderna de "hacer
ciudad", en respuesta a las reales necesidades de una aglomeracin urbana.
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Parte 2
2.3.4. En busca del origen: K. Kraus, L. Wittgenstein, A. Loos
K.Kraus
En la sociedad vienesa de fin de siglo, ahta de presagios de muerte, de
signos de decadencia, y dominada por la vacuidad de los contenidos culturales,
la cruzada interminable de un "periodista" que quiere liberar a los hechos de las
palabras que los corrompen, en busca de un origen que restituya un sentido al
lenguaje, logra slo preanunciar el fantasma de la catstrofe y legitimar la
necesaria defensa tica por obra de unos disidentes:
"... ser necesario mostrar a los ojos de todos algo de cuanto sucede en
esta estacin experimental austraca del fin del mundo. He pasado por
las aventuras de cada una de las banalidades y he medido las profundidades de muchas superficies. (...) Quien aade palabras a los hechos
entorpece la palabra y el hecho y es doblemente despreciable. Los que
ahora no tienen nada que decir, por cuanto el hecho detenta la palabra,
continan hablando. Quien tenga algo que decir que d un paso al
frente y se calle."
El gesto krausiano es sin duda moral; su proyecto es el de una reconstitucin de las formas de vida proclive a la recuperacin de virtudes y valores, por
ms que la lucidez intelectual de la que est dotado le preanuncie la inviabilidad
de semejante tentativa; se templa as su fuerza invectiva con un subjetivismo
melanclico, acorde a una visin catastrofista sobre las posibilidades de futuro.
La "palabra" usada por Kraus es realmente la ltima palabra pronunciable antes
del apocalipsis y de la barbarie de la guerra mundial y del nazismo; su batalla,
aureolada por un indeleble aristocraticismo conservador, no est tan lejos del
potente nihilismo de Hofmannsthal; con todo, persiste, subyacente a cualquier
accin destructiva contra el sentido comn y los perjuicios dominantes, una fe
insoslayable en el poder semntico de una asercin "originaria". Kraus es una
figura de confn: ltimo baluarte, obstinadamente defendido, ante la descomposicin de un universo lingstico ya en fase agnica:
"Kraus es un epgono. Del apocalipsis no puede decir nada. Slo puede
ordenar el espacio en el que deber suceder -aqu est su carcter de
destino. Pero este espacio, construirlo, expresarlo ser tarea de otros -de
los propios amigos de Kraus". (M.Cacciari).
97
98
Kraus K., Sprche und Widersprche [1909]; Pro Domo et Mundo [1912];
Nachts [1918]" (tr.it.: Detti e contraddetti, Adelphi, Milano
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Habsburgo, Ed. Visor, Madrid 1990).
L.Wittgenstein
Tras la redaccin del Tractatus logicus philosophicus, caracterizado por
una descripcin del mundo y de sus lenguajes segn modelos lgico-matemticos, Wittgenstein se concentra en el significado fundamental del uso de aqullos
en los llamados "juegos lingsticos", analizando el sentido de su empleo en las
prcticas de la vida cotidiana. La inmersin en los hechos lo lleva incluso a
experimentar una actividad arquitectnica, en colaboracin con P.Engelman: un
filsofo "construye" una nica casa (para su hermana), y el edificio refleja de
manera transparente el diagrama de sus funciones lgicas. La arquitectura es pues
su "uso", como proceso de una reduccin a la esencia; ms all de un dispositivo
nihilista de elaboracin de la forma no hay nada; no la "nada" cargada de valor
polmico de las vanguardias, sino la nada, simplemente.
"El mundo no tiene sentido, y no obstante esto es todo. Tragedia es: no
callar nada de cuanto pueda decirse, no decir nada de lo que no se pueda
decir nada; solamente lo mstico puede trazar la lnea fronteriza entre
lenguaje y silencio."
La ausencia de ornamento en esta construccin tiene significados
diferentes a la polmica loosiana: a Wittgenstein el tema simplemente no le
interesa, no se ocupa de l, definiendo una actitud "agnstica" que se contrapone
al "atesmo" reivindicativo y custico de Loos. La experiencia del filsofo va
dirigida al empleo extremo de un lenguaje, llevado consiguientemente a probar
Parte 2
sus lmites y todo cuanto constituye las instancias naturales de su expresividad:

es el lenguaje "natural" de la construccin el que aparece aqu consumado; el
objetivo es la vivienda de su hermana, logrado mediante una relacin equilibrada
y "silenciosa" con las cosas de la arquitectura.
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A.Loos
La distincin bsica entre objetos de uso y objetos de arte (es decir:
"arquitectura" -pero tambin "artesana"- por un lado, y "Arte" por otro) permite
a Loos liberar el campo de la edificacin de cualquier veleidad artstica; en
violenta polmica con todas las tentativas contemporneas de crear una "industria
artstica", el arquitecto viens reclama la calidad intrnseca de las mercancas
industriales, en tanto que perfectamente acordes con un uso determinado, adems
de considerarlas afines a una voluntad colectiva de estilo que modela tales objetos
99
100
de manera inconsciente. La abolicin formal de Loos es, pues, fruto de una

especie de "tautologa", estrechamente ligada a la continuidad de una aproximacin tradicional a lo real (del tipo: "estas formas son de este tiempo, porque este
tiempo no puede producir ms que estas formas"), que no responde en absoluto
-por tanto- a voluntades de abstraccin. Por otra parte, la dialctica interior /
exterior de sus villas instituye diferentes mbitos de competencia dentro de la
actividad tectnica; sta es, de hecho, una nueva versin de la dialctica entre lo
"indecible" y lo "decible": si el exterior es lo reproducible, lo pblico, lo
expresable, el interior ser lo sagrado, lo inalcanzable, el espacio de un
misticismo que no ofrece palabras al arquitecto, dejndole como nico recurso
el magisterio del silencio frente a la complejidad inasible de la vida que "ocupa"
tales espacios. El Raumplan ser, as, solamente una aproximacin compositiva
que ayudar a los usuarios a habitar de manera apropiada estas viviendas. La
lucha feroz contra el ornamento deviene en Loos asctica rebelin ante las
falsificaciones; lo "otro" es el deseo, tal vez nostlgico, de una civilizacin que
se ha perdido, mas a la que no se renuncia. La reduccin extrema de la expresin
arquitectnica no es, en su caso, previsin de lo nuevo revolucionario, sino
conduccin cuidadosa de un lenguaje hasta sus propios lmites; una forma
representativa dispuesta a ensayar intrnsecamente una crisis que la corroe pero
sin llegar a su irremisible capitulacin. Tambin Loos, de todos modos, en su
batalla por restituir un sentido ya desvado a las prcticas del construir,
permanece anclado a una visin desfasada respecto a lo contemporneo de la
metrpolis; y bastara observar que, mientras otros autores proyectan ciudades de
crecimiento ilimitado, entendiendo as que la vivienda ser indiferiblemente
residencia -un valor de cambio (O.Wagner)-, Loos, al contrario, sigue pensando
segn el modelo de la casa aislada, donde la arquitectura se apodera nuevamente
de la forma, recuperando entonces aquel valor de "uso" obstinadamente opuesto
a lo indiferenciado del mundo de las mercancas.
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102
2.3.5. El regreso de la utopa en Das Rote Wien
Despus de la primera guerra mundial, Viena se erige en un verdadero

"estado" dentro del estado, gracias a la autonoma poltico-administrativa que le
es concedida. El gobierno socialdemcrata elige prioritariamente entre los
objetivos de su intervencin social el de la inversin en la vivienda, reorganizando su poltica residencial mediante la ereccin de verdaderas "fortalezas" obreras.
No slo no existir ningn diseo de conjunto en el territorio urbano, sino que
cada partcula recuperar una tipologa ya conocida: la del Hof, el bloque
superdenso, donde se har especial hincapi en el significado ideolgico de los
espacios comunitarios presentes en los patios interiores como smbolo de una
sociedad regenerada. Se excluir por principio cualquier reflexin tipolgica que
habra podido llevar a la adopcin de otros modelos; tambin es decididamente
desestimada toda discusin sobre la estandarizacin de las formas habitativas o
sobre la capacidad, por parte de la residencia, de re-proyectar la ciudad moderna.
El modelo utilizado, por lo tanto, no introduce reformas a nivel urbano; consiente
convenientes economas de escala, con ahorros sobre las obras de urbanizacin,
altas densidades, concentracin de la fuerza de trabajo -en talleres tecnolgicamente retrasados-, y una distribucin redimensionada y puntual de los servicios
colectivos. Gigantismo, retorno a una decoracin destinada a impregnarse de
significados "ideolgicos", inconcrecin urbana caracterizan, pues, estos
bastiones de la resistencia obrera:
"Los Hofe irrumpen e interrumpen el tejido vial; la interrupcin es su
mensaje primario, el resto es pausa. Y, no obstante, no consiguen jams
convertirse en juego que se transforme a s mismo." (M. Tafuri).
AA.VV., "Antologa documentaria" en Tafuri M., Vienna Rossa. La
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Parte 2 103
2.4. Un crisol de conflictos: el Berln expresionista
Berln, ciudad de historia reciente, nacida hace setecientos cincuenta aos,

presenta en las postrimeras del siglo XIX tal densidad de acontecimientos que
sobrepasa cualquier otra capital europea en cuanto a las contradicciones y
conflictos propios de un acelerado desarrollo metropolitano: de hecho,
encontramos en ella un impresionante crecimiento demogrfico -determinado por
las fuertes corrientes migratorias-, una rpida industrializacin de las fuerzas
productivas, la continua reconstruccin sobre s misma de la ciudad -condicionada por rgidos lmites administrativos-, constituyndose finalmente en un
lugar de eclosin de las tensiones polticas y sociales, mas tambin en un modelo
admirado de cultura y ocio en la Europa contempornea. El mundo intelectual,
por otra parte, refleja de manera inmediata semejante cmulo de estmulos, que
parecen tornar inaplazable una adecuacin de las formas expresivas a estas
repentinas y radicales transformaciones.
"... he hecho el sensacional descubrimiento de que en realidad todava
nadie ha descrito la gran ciudad presentndola como una jungla. Dnde
estn sus hroes, sus colonizadores, sus vctimas? la hostilidad de la gran
ciudad, su malvada consistencia grantica, su bablica confusin de
lenguas, en definitiva su poesa no ha sido todava creada por nadie."
(B.Brecht, 1921).
Sobre Berln y su ambiente cultural vanse como obras generales, adems
de las citadas en los otros apartados de la bibliografa:
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Parte 2 105
2.4.1. Alienacin e intelectualizacin: la gran ciudad en la sociologa y en la

literatura (F. Tnnies, A. Endell, G. Simmel, M. Weber, A. Dblin)
Hacia finales de siglo un grupo de pensadores y socilogos, principalmente
alemanes, se dedican a analizar e intentar comprender el fenmeno de la
metropolizacin. Diversas concepciones se enfrentan, y se emiten mltiples
juicios de valor (ver tambin cmo este debate influye en el Werkbund): se va,
as, de la evocacin complacida de la comunidad vista como positiva sntesis vital
(Tnnies) al reconocimiento de la vida urbana como fuente de extrema
intelectualizacin del comportamiento de sus habitantes (Simmel); de una
apreciacin impresionista de las "formas" que distinguen el espacio urbano
(Endell) a un anlisis supuestamente "objetivo" de su proceso de constitucin y
de sus condiciones de existencia (Weber).
F. Tnnies vuelve a proponer el mito reaccionario de la "polis": en
respuesta a la conflictividad de la metrpolis, se perfila as el ideal comunitario
como nica ancla de salvacin respecto a la degradacin urbana contempornea.
Evasin y recuperaciones nostlgicas ofrecen, de este modo, contenidos a la
esperanza de superacin de las actuales contradicciones.
A este espritu de exaltacin de la comunidad, G.Simmel opone, por el
contrario, la asimilacin consciente de la gran ciudad concebida como realidad
estimulante, como un afinamiento de los instrumentos perceptivos y una
intensificacin de la vida intelectual, siendo dotada de una originalidad
existencial tal que determina la aparicin de un tipo urbano indito: el blas. La
generalizacin del valor de cambio de la mercanca como base de las relaciones
sociales provoca indiferencia ante las "cualidades"; todo se presenta como
equivalente bajo la gida del dinero, y el blas reconoce, intelectualmente, que
todo -hombres y objetos- puede ser adquirido partiendo de un precio absolutamente aleatorio, definindose as, en cierto modo, como el adecuado representante terico de esta ciudad.
La metrpoli, para A.Endell, debe en cambio "riappaesarsi", hacerse
familiar, gracias a un proceso de "domesticacin". Su nueva belleza es ndice de
una posibilidad de comprensin renovada, como son las de sus lugares peculiares
(calles, puentes, etc.). Se trata de configuraciones que, con frecuencia, son
resaltadas a la manera impresionista, y donde los elementos de la naturaleza
propios de un paisaje urbano -variaciones de la luz, lluvia, niebla...- pueden llegar
a ofrecer una realidad fenomnica cuya percepcin rescatara la fealdad
constitucional del ambiente metropolitano.
106
No obstante, la forma de la ciudad conviene entenderla -segn M.Weberdesde su caracterizacin poltica, como reificacin del proceso global de
racionalizacin capitalista; la ciudad, desde sus inicios, subraya el propio
desapego de las ligazones orgnicas y, en su artificialidad, se erige en expresin
metamrfica y arbitraria de un poder que busca en ella la propia representacin.
La tentativa de eludir esta lectura "estructural" del hecho metropolitano,
desconociendo as las proyecciones futuras que las mismas fases de desarrollo de
la ciudad materializan, es, para el autor, signo de una ineficaz y anacrnica
nostalgia.
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A.Dblin
Con la publicacin de la novela Berlin Alexanderplatz, en 1929, la ciudad
no se erige nicamente en tema principal de la narracin, sino que determina de
manera tangible su estructura literaria. La "respiracin" de la ciudad de Berln,
de joyciana memoria, teje literalmente el desarrollo de la prosa: se impone a
cosas, figuras, personas, diluyendo cualquier otra voluntad de dominio semntico.
El protagonista, Franz Biberkopf, no puede hacer otra cosa que someterse, aunque
reticente, a un destino ineluctable que lo reduce a collage heterogneo y
discontinuo, desmembrando cruelmente su pretendida "personalidad" de hombre
libre a la bsqueda de una propia salvacin consoladora: este malvolo fato
"urbano" lo conducir, sin remisin, sin va de escape, a la desesperacin y al
anonadamiento.
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108
2.4.2. El nacimiento del urbanismo como tcnica de racionalizacin del

territorio (R. Baumeister, J. Stbben, R. Eberstadt)
Hacia finales del siglo, llegado a su punto lgido el proceso de industrializacin -con las inevitables consecuencias sobre el territorio-, las ciudades
europeas asumen el carcter metropolitano que desde entonces las caracterizar.
El "urbanismo", pues, nace como intento de planificacin de tal desarrollo
desordenado, con el fin de garantizar un crecimiento "equilibrado". El plan
general, tratando la ciudad como "organismo", intenta coordinar los diversos
sectores que competen al gobierno de la urbe, salvaguardando con todo los
intereses de la renta inmobiliaria y aceptando un uso privado del suelo. Se da
nfasis principalmente a las cuestiones de gestin, fundando la identidad de un
profesional cuya funcin ser en primer lugar tcnica, cual funcionario delegado
para ejercer una prctica disciplinaria que, ms que prever y transformar, parece
dedicada a proteger y defender el estado de hecho. La escuela alemana manifiesta
dicha voluntad de racionalizacin del crecimiento urbano mediante la aplicacin
de modelos espaciales heredados de la tradicin acadmica o mediante el uso de
procedimientos ms "cientficos" de organizacin del territorio, analizando de
manera muy detallada temas como la expansin urbana, la diversificacin de los
usos sociales de la ciudad, el trfico, la zonificacin de las funciones, el problema
de la propiedad inmobiliaria, pero tambin la ms genrica "cuestin" de las
viviendas (sobre todo con Eberstadt). El urbanismo se funda finalmente como
disciplina autnoma (no en vano surgen, de hecho, verdaderos "manuales"),
investigando de modo preeminente las relaciones entre las formas de desarrollo
de la ciudad y los posibles "controles" institucionales de sus nuevas articulaciones.
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110
2.4.3. Arte e industria en el Werkbund: de la fundacin a la polmica

(1907-1914). P.Behrens.
El Werkbund surge en 1907 como un intento de resistencia frente a la

degradacin de los lenguajes formales y como injerto de "calidad" en el
degenerado mundo de la produccin industrial, si bien su fundacin es motivada
sobre todo por la necesidad de hacer de algn modo competitivos los productos
alemanes en el mercado internacional. Guiada por una mentalidad puramente
"comunitaria", esta asociacin se erige en portavoz de la utopa de una
compartible "cultura del habitar"; por otro lado, la discusin toma en prstamo
de la tradicin domstica inglesa modelos residenciales que privilegian la
vivienda unifamiliar y las bajas densidades de un suburbio confortable. Estos
aspectos confluirn luego, dentro de una interpretacin "funcional" de los
mecanismos genticos de la forma, en las experiencias de las diversas siedlungen
promovidas por esta sociedad. La ligazn entre "arte" y "produccin" se propone
derrotar los aspectos alienantes del trabajo; es ms, la tan buscada "calidad" ser
precisamente el instrumento privilegiado capaz de otorgar finalmente cierta
alegra a la actividad laboral, devolviendo la dignidad humana al obrero de la
fbrica, partcipe aqu del fruto de su trabajo. Ya en el Congreso de 1911
H.Muthesius intervino con un discurso que sostena, entre los principios bsicos de
la organizacin, el de la tipificacin, considerada como caracterstica intrnseca de la
actividad arquitectnica ("ms que en cualquier otro arte, la arquitectura tiende a
lo tpico")e inevitablemente determinada por las necesidades de la serializacin de la
produccin industrial. Y, paradigmticamente, en la famosa disputa entre Muthesius
y Van de Velde, durante la celebracin del Congreso de 1914, se vuelve a plantear
una contradiccin de fondo, jams llevada a su resolucin definitiva: si el mundo
creativo debe someterse completamente a las lgicas de una tcnica uniformadora
(tipificacin), o si, en cualquier caso, convendr garantizar la libertad del sujeto
artstico, necesariamente rebelde frente a las imposiciones totalitarias de una
concepcin "materialista", determinada por la produccin industrial.
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P.Behrens
Behrens, a travs de su colaboracin con la fbrica alemana AEG, intenta
conferir a esta empresa una imagen de "estilo", que pueda distinguirla de la masa de
los productos de consumo. Lneas desnudas, formas geomtricas puras, mecanismos
explicitados en el diseo de los objetos industriales intentaban hacer triunfar un "arte"
que no era otra cosa que la expresin "verdadera" de la lgica de su funcionamiento.
Por otra parte, con sus arquitecturas industriales este autor va en busca de un nuevo
"clasicismo", de una forma que sepa sublimar en valores armnicos el caos angustioso
del mundo metropolitano. El mundo de las fbricas es lo que suplanta hoy la
consabida monumentalidad de los edificios del pasado y, en una poca definitivamente "laica", la nica religiosidad viable ser la de los lugares de produccin:
"Justamente el organismo interno de un edificio llamado a cumplir fines
industriales se debe mantener ntegro, y precisamente esto debe entenderse
como la causa eficiente de una nueva belleza capaz de conferir calidad al
espritu de nuestro tiempo."
He aqu el fenmeno predominante de los tiempos modernos que
determinar la forma de la ciudad contempornea; el edificio industrial debe,
pues, transformarse en modelo de orden tipolgico, apto para dirimir la actual
confusin del asentamiento urbano. Adems, su iconografa derivar de la
asimilacin meditada de las caractersticas de la vida actual en una metrpoli,
trasmutando esta conciencia en un dispositivo proyectual:
112
"Nuestro tiempo tiene un ritmo de vida distinto del de las pocas pasadas.
Se ha apoderado de nosotros una prisa que no tolera el ocio y que nos
impide detenernos en el detalle. Recorriendo las calles de nuestra
metrpolis a bordo de un vehculo muy rpido ya no conseguimos percibir
los pormenores de un edificio (...). El edificio ya no nos dice nada. Esta
modalidad de observar el mundo exterior soporta nicamente la construccin que, oponiendo superficies delimitadas y tranquilas al mximo, no
presente obstculo alguno, sino que ofrezca simplemente la propia
concisin."
Los edificios industriales proyectados por Behrens surgirn, pues, como
autnticas "mquinas" urbanas; esenciales, estudiadas en su ineludible funcionalidad,
con un lenguaje debidamente purificado, no renunciarn, sin embargo, a una
exigencia de "monumentalidad"; presentados como templos de la modernidad, en la
rigurosa escansin rtmica de las partituras estructurales o de las supervivientes
molduras, reafirman, la necesidad de una "imagen" calificadora y expresiva.
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Parte 2 113
2.4.4. Profetas del ocaso: A. Kubin, L. Kirchner, L. Meidner
Al desajuste reinante entre la realidad y el arte, a la incapacidad por parte

del artista de "comprender" el mundo, contribuye igualmente la evolucin de la
tcnica que conforma un universo donde lo artificial domina los hechos,
acentuando la inviabilidad de una "naturalidad" de las acciones representativas.
Entre otros tantos factores, ver, por ejemplo, el tema del color pictrico, producto
ya qumico que anula la ligazn "material" antes existente entre los tintes
extrados de la tierra, de los minerales, de los vegetales y el color que sobre la tela
pretenda restituir su brillantez "natural". El expresionismo reacciona frente a tal
desarreglo epistemolgico, intentando zurcir un roto irrecuperable; con el fin de
obtener una nueva relacin vital con las cosas, acepta, incluso hiperbolizndola,
su inevitable distorsin: los rostros devienen mscaras, los cuerpos prismas
aristados, los ambientes urbanos escenarios infernales y catastrficos. He aqu el
arte como disensin, oposicin, contestacin radical, como "accin" en fin.
Mientras el impresionismo expone una intencionalidad revolucionaria que tiende
a destacar "lo elemental" y esta tensin se consuma bajo la ensea de la
disolucin de la forma, la "cosa en s", liberada de cualquier compromiso
debilitador, es, ms que conocida, vivida por la potica expresionista; una actitud
volitiva que legitima la accin crtica liga a este grupo con los movimientos
polticos de izquierdas de la primera posguerra; al mismo tiempo, la ciudad
moderna es leda en sus caracteres negativos: corrupcin, alineacin, violencia,
apocalipsis... Es, de todos modos, en este paisaje de ruinas y escorias del viejo
humanismo donde el artista debe materializar su genio inspirador, segn una
actitud que se divide entre la cnica denuncia y el ansia palingensica:
"Debemos comenzar, finalmente, a pintar el lugar donde hemos nacido, la
gran ciudad, a la que amamos con amor infinito. Nuestras manos febriles
deberan trazar sobre telas innumerables, grandes como frescos, toda la
magnificencia y la extraeza, toda la monstruosidad y el dramatismo de las
avenidas, estaciones, fbricas, torres. (...) Pintemos lo que est cerca de
nosotros, nuestro mundo urbano..., las calles tumultuosas, la elegancia de
los puentes colgantes de hierro, los gasmetros, que cuelgan entre blancas
montaas de nubes, el colorido excitante de los autobuses y de las
locomotoras de trenes rpidos, los hilos ondeantes de los telfonos (no
son como un canto?), las arlequinadas de las columnas publicitarias y por
ltimo la noche..., la noche de la gran ciudad...!" (L.Meidner, "Instrucciones para pintar la gran ciudad", 1914).
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Parte 2 115
2.4.5. La abstraccin expresiva de W. Kandinsky en Der Blaue Reiter
Cuando en 1912 se publique Der Blaue Reiter, la raz expresionista del

grupo Die Brcke (1905) ser recuperada slo en su aspecto ms general, de
negacin de la realidad institucional, bien sea en la pintura o en una ms amplia
acepcin. Con Kandinsky, Marc, y el resto de autores que gravitaban en torno al
"Jinete Azul", la actividad pictrica ya no se puede adaptar simplemente a la
voluntad expresionista de transcribir sobre la tela los furores del sentido; al
contrario, a travs de las restituciones abstractas de Kandinsky, el arte aspira a
conseguir una purificacin de los medios expresivos, capaz de reflejar en la obra
la esencia espiritual del mundo. Una obra en que el dato ms relevante ser, en
cualquier caso, su contenido (el qu) y no su resultado formal:
"Cualquier forma de arte nace como nace el cosmos; a travs de catstrofes
que desde el fragor catico de los instrumentos forman una sinfona, que
llamamos armona de las esferas. La creacin de una obra de arte es la
creacin de un mundo. (...) El artista debe tener algo que decir, porque su
tarea no es la de dominar la forma, sino la de adaptar la forma al contenido."(W.Kandinsky)
El camino de la abstraccin es aqu interpretado como separacin del
mundo, como una brecha -ontolgicamente irrecomponible- entre el sistema de
la representacin y el de la vida, reafirmando la definitiva "autonoma" del arte.
En las composiciones pictricas de Kandinsky podemos entrever cierto eco de las
lneas-fuerza del Art Nouveau que, diseccionndose, retorcindose, enmarandose, rompiendo constitutivamente cualquier ligazn con lo real, tienden a expresar
la armona mstica del universo, aquella "necesidad intrnseca" (concepto jams
explicitado en profundidad y presentado como una especie de efluvio lrico, apto
para comprender la vida en sus interioridades) que el autor ambiciona reconocer
en la obra final, como signo inequvoco de un objetivo alcanzado. Necesaria ser
aquella forma que sabe hablar del alma y puede alcanzar al alma de las cosas; la
necesidad conllevar, pues, una eficacia expresiva (que en los aos del Bauhaus se
organizar "compositivamente", a partir de los elementos bsicos de un lenguaje
constituido de formas geomtricas y colores), en condicin para comunicar la
interioridad de lo real a la totalidad de los hombres.
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Parte 2 117
2.4.6. Las virtualidades redentoras de la forma: P. Scheerbart, H. Finsterlin,

R. Steiner, H. Hring
Para los expresionistas el edificio no es un producto acabado, sino la puesta

en escena de una potica figurativa, la imagen que induce a valores metaarquitectnicos. La misma disciplina aspira a autodefinirse como Gesamtkunstwerk: protectora en su seno de todas las artes y garanta de una unidad espiritual
que prefigura la refundacin del mundo, se remite a una experiencia principalmente sensitiva, desarrollando, por consiguiente, una percepcin sinestsica. Si
el cristal proporciona una desmaterializacin de la solidez tectnica tradicional,
y se presenta puro como el agua, de mltiples reflejos colorsticos, convirtindose
en un autntico smbolo del nuevo humanismo regenerado, el arquetipo de la
gruta (all donde Zaratustra habitaba) recorre muchas configuraciones expresionistas a la bsqueda de una morada "orgnica", en condiciones para restablecer
una suerte de cordn umbilical, de continuidad fisiolgica, entre el hombre y su
lugar de residencia (vanse, entre otras, las visiones de H.Finsterlin). Por otra
parte, H.Hring, en estos mismos aos, elabora su teora del as llamado
"funcionalismo orgnico"; en contraposicin con el geometrismo rido del
lenguaje purista, sus espacios pretenden plasmar la vitalidad de la experiencia
humana, con un desmenuzamiento de la integridad formal en la que domina una
congnita irregularidad compositiva; aspectos estos interpretados como garanta
de una interaccin emptica entre las instancias del habitante y las representaciones de la arquitectura.
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Parte 2 119
2.4.7. Dramatizaciones ticas en la arquitectura de H. Poelzig, E.Mendelsohn,

B. Taut, H. Scharoun
En la cultura expresionista, a las formas utilitarias se oponen, con potencia

subversiva, la imaginacin y el simbolismo: la forma proyectada se transforma
en mensaje, slogan incluso; el objeto asume una elevada potencia semntica,
afirmndose como vehculo de una comunicacin que pretende renovar los
cnones de su produccin (E.Mendelsohn). La arquitectura entendida como
aspiracin al re-diseo de un territorio sin lmites deviene, pues, expresin del
ethos de un pueblo, ideal comunitario de una sociedad revolucionada. El "teatro"
(H.Poelzig, H.Scharoun) deviene el edificio simblico de esta concepcin; es ste
un "espectculo" de actores, de pblico y de la misma arquitectura dramatizada,
momento culminante de una conciencia comunitaria que puede proponer a la vida
real inditos modos existenciales. Formas y materiales se recogen del mundo
mineral: se trate de las agujas -impetuosas y descompuestas- de las cimas alpinas,
o del cristalino vidrio, asimilado como modelo de transparencia y consagrado a
exhibir una inocencia que el mundo quisiera reconquistar. Por otra parte, a travs
de las hiptesis urbanas sostenidas por los expresionistas, se estructura un
consistente canal de paso en el que algunos temas se toman directamente
prestados de la cultura inglesa, presentndose, al mismo tiempo, como frtil
patrimonio de las problemticas racionalistas. El tema de la "ciudad-jardn",
filtrado por el anhelo regeneracionista de esta corriente, expresa un neto rechazo
de la ciudad contempornea, constituyendo una actitud crtica que prefigura
soluciones antiurbanas, encauzndose adems hacia la reiterada alternativa
urbana de las siedlungen racionalistas.
"La descomposicin de la ciudad se est ya llevando a cabo y a la misma
seguir, ni que sea de aqu a ciento veintesis nuevos aos o en el prximo
milenio, la dispersin (...). Disolucin de las ciudades : es una negacin;
pero, si a ella nos atenemos, es mucho ms una afirmacin que una
negacin. El hombre tendr nuevamente su tierra, no ser ya nicamente
un ser que sobre aquella se pasea: en ella vivir. (...) Con mi Stadtkrone
pretenda sugerir la propia disolucin de las construcciones en un
asentamiento muy extendido y lanzar la hiptesis de una edificacin
radicalmente fraccionada en el verdadero sentido de la palabra." (B.Taut)
La batalla de B.Taut se libra en dos frentes: por una parte, contra el
persistente eclecticismo de la arquitectura convencional -tradicionalmente ajena
al compromiso- y, por otra, contra el nuevo dogmatismo representado por los
120
sectores ms ortodoxos de la arquitectura moderna: la introduccin de algunos

correctores (la reconocibilidad morfolgica de los barrios, el uso articulado de los
materiales y de las volumetras a la bsqueda de un "carcter" arquitectnico
peculiar, la reivindicacin del necesario empleo del color para tratar el espacio
en concomitancia con los componentes formales) dentro de formulaciones, por
lo dems, plenamente "funcionalistas", delinea un itinerario profesional con vistas
al logro de una cultura de la vivienda que sepa substanciarse de unos imprescindibles valores colectivos.
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2.4.8. La Bauhaus I (1919-1923), como comunidad del trabajo liberado: W.

Gropius, J. Itten.
La Bauhaus de Weimar -en la que se materializan las ascendencias

expresionistas, relacionadas con la ideologa izquierdista del Arbeitstrat fr Kunstintenta proponer el ideal de una comunidad artstica liberada, donde domine una
aproximacin artesanal al mundo de la produccin y con el fin de de recuperar el
ethos del trabajo. De este modo, en tanto que la Werkbund pretenda una renovacin
de la arquitectura en estrecha interaccin con las evoluciones del mundo industrial,
Gropius recupera literalmente el mito de la fbrica medieval, reivindicando la
"reunificacin de todas las disciplinas", apta para lograr una generalizada "calidad"
artstica. Entonces, si el arte no puede ser enseado -por ser fruto de una iluminacin
imprevisible-, por lo menos es posible acercarnos a l mediante un aprendizaje
prctico, una experiencia de laboratorio que favorezca ciertas predisposiciones.
Gropius forja as una congregacin de estudiantes y profesores, protegidos y aislados
del exterior, para llevar a cabo el ideal de la "nueva arquitectura", meta que
permanecer, sin embargo, inalcanzable en Weimar. De hecho, en la escuela adquiere
gran relevancia el pintor J.Itten, responsable de los cursos sobre materiales, cuyo
ejercicio, proclive a un fuerte misticismo, tiende a liberar los impulsos vitales de los
discpulos en una exaltacin de la concordia emptica entre sujeto y materia,
destinada a privilegiar la matriz puramente artesanal del arte y del proceso de
produccin de los objetos. Por otra parte, no en vano, en la portada del programa de
la Bauhaus de 1919 apareca un grabado de L.Feininger presentando la anhelada
catedral futura como si fuera una "catedral del socialismo":
"Formamos, pues, una nueva corporacin de artesanos, desprendida de la
arrogancia de clase que quisiera erigir un muro de altivez entre artesanos
y artistas! Comprometemos a un tiempo nuestra voluntad, nuestra
inventiva, nuestra creatividad en la nueva actividad arquitectnica del
futuro, que cristalizar en una forma nica: arquitectura, escultura y
pintura; y millones de manos artesanas la alzarn hacia el cielo como
smbolo concluyente de una nueva fe que est surgiendo."
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124
2.5. Arquitectura y ciudad en los Estados Unidos

2.5.1. De las Company Towns al Movement Park: F.L. Olmsted
En la Amrica de la segunda mitad del siglo XIX se asiste a un rpido

desarrollo de la urbanizacin del territorio, ligado a la gran expansin del sistema
ferroviario. Son aos en los que se propaga la experiencia de las company towns
(Pullman Town, 1880), ciudades construidas a raz del asentamiento de enclaves
industriales donde conviven ambiguos ideales filantrpicos, de cariz fourierista
con las intenciones especulativas del capital. La extensa red ferroviaria favorece
el crecimiento suburbano, estableciendo as las bases para la proverbial dialctica
de la cultura urbana americana: la que compagina la explotacin de centros
administrativos con una alta ocupacin -caracterizada por la adopcin del tipo
edificatorio ms adecuado a tal efecto (el rascacielos)- al lado de una ilimitada
urbanizacin perifrica de baja densidad, preferentemente constituida por viviendas
unifamiliares. La importacin del planeamiento anglosajn, basado en los modelos
de la garden city, halla en el "movimiento de los parques" una significativa
interpretacin, enraizando en el, a veces pintoresco, culto al verde: en Olmsted, por
ejemplo, reconocemos la intencin de sanear la degradacin de la vida ciudadana
mediante una armnica alianza con la naturaleza, en busca de los valores colectivos
que puedan restablecer el sentido de una "comunidad" armoniosa. El proyecto del
Central Park (New York, 1862) simboliza el proceso de identificacin de una
"colectividad regenerada por el uso social del tiempo libre", cuyas reivindicaciones
no se opondrn jams al sistema imperante del laissez faire, sino que servirn ms
bien para mitigar sus excesos, asignando al poder pblico el papel de mediador. En
la bsqueda de las virtudes democrticas, cuyo respeto debe ser compartido, el amor
y la consideracin por la naturaleza se afirman como factores esenciales. El
"movimiento de los parques" o, ms genricamente, el landscape, experimenta as una
relacin "orgnica" y "positivista" entre las distintas apariciones del mundo vegetal
y las de un ambiente propiamente metropolitano.
"Olmsted ha hecho algo ms que un proyecto de parque, que una batalla
contra los polticos, que una lucha contra administradores canallas e
insolentes (...): l ha introducido una idea -la idea de utilizar el landscape
de manera creativa. By making nature urbane, he naturalized the city."
(L.Mumford).
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2.5.2. Chicago, o como realzar la ciudad de los negocios (D. Burnham,

H.H. Richardson)
Chicago deviene, durante los ltimos aos del siglo pasado, la ciudad en la que
se experimenta el autntico sentido de la civilizacin americana contempornea: la
dialctica entre masa y sujeto -entre las "equivalentes" potencialidades garantizadas
por el sistema de un capitalismo en fuerte y rpido desarrollo, y el personalismo
trascendentalista que rescata al individuo-encuentra una respuesta diagramtica en la
metfora materializada en la tipologa del "rascacielos": la tecnologa del entramado
metlico facilita la especulacin inmobiliaria, liberando la tercera dimensin en
vertical, mientras que la arquitectura da forma a la cristalizacin del deseo de control
por parte del autor. Un sistema econmico desencantado y desenfrenado encontrar
as una resistencia extrema -representada por las no ocultadas voluntades formalesen estas "montaas encantadas" producidas por el liberalismo mercantil de fin de
siglo. Chicago, sin embargo, oscila durante estos aos entre la alternativa determinada
por la expansin urbana de los centros de negocios -en los que la serie de edificios en
altura representa un espritu de experimentacin y de uso vanguardista de los nuevos
recursos tecnolgicos- y una peculiar idea de forma urbana, ejemplificada en la
exposicin colombina de 1893, que consagra una tendencia al pastiche neoclsico
visto como la formalizacin ms adecuada para los edificios institucionales. As,
mientras la ciudad de negocios alberga las "novedades" tecnolgicas, la White City
(al mismo tiempo que la ideologa de la City Beautiful de D.Burnham, o la tendencia
operativa del Civic Art sostenida por W.Hegemann) se preocupar de ofrecer a la
nefita ciudad americana una sntesis elemental de la idea de "centro histrico",
importada subrepticiamente del universo lingstico europeo.
Con H.H.Richardson se vuelve a plantear la bsqueda de un estilo arquitectnico autnticamente americano. La vigencia del romnico, ledo en clave naturalista
y orgnica, se debe al hecho de que fue ste el estilo artstico ms olvidado en el curso
de las recurrentes recuperaciones historicistas del eclecticismo, adems de ser
particularmente apto para expresar la sinceridad de los materiales, con una decoracin
reducida a la mnima expresin. El uso de slidas masas parietales permite
"racionalidad" y claridad en las distribuciones espaciales, mientras que la articulacin
de las aperturas alude tmidamente a una experiencia de transparencia de la envoltura
muraria.
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Parte 2 129
2.5.3. "El alto edificio de oficinas considerado artsticamente": L. Sullivan.
El edificio alto, destinado a oficinas, se presenta como el tema privilegiado

por un arquitecto que pretende otorgar "dignidad" a una nueva funcin prosaica
con el objetivo de encontrar una expresin artstica para la sociedad democrtica
americana, un colectivo humano cuya ciudad parece, no obstante, constituida
nicamente por construcciones comerciales y bancarias. Esta tipologa original,
estudiada para satisfacer las instancias de una moderna ciudad de negocios, en
Sullivan se organiza respetando una estratificacin horizontal -segn los canones
clsicos de base, fuste y remate- pero, al mismo tiempo, intenta exaltar el sentido
de la altura, principio ste de ascendencia medieval: "it must be tall, every inch
of it tall". La naturaleza es la gran metfora utilizada al buscar un estilo autntico,
que hallar en el uso conjunto de estructuras metlicas y de superficies parietales
"ornamentadas" los trminos dialcticos de una arquitectura orgnica; sin
embargo, en esto encuentra tambin sus contradicciones en la medida en que,
finalmente, cuanto deba constituir una simbiosis, se escinde a menudo en una
"estructura" constructiva y una "superestructura" decorativa. La decoracin, como
medio para conferir expresividad a un edificio, se inspira en la morfologa
vegetal; suficientemente estilizada y reproducida en serie, recubre el rido
funcionalismo de las estructuras animando as, en un sentido plstico, las
superficies. Los dispositivos ornamentales se concentran especialmente en las
plantas bajas, lugares que conviene dignificar y sustraer a la implcita repetitividad de los pisos superiores, all donde se suceden sin solucin de continuidad las
oficinas. La frmula ideada por Sullivan, "form follows function", expresa con
exactitud su voluntad de representar la naturalidad de la operacin proyectual,
tendiendo de alguna manera a definir criterios compartidos para controlar la -por
otro lado inevitable- arbitrariedad de las opciones subjetivas. En cualquier caso,
resulta manifiesta la tautologa inherente. Segn Sullivan, en efecto, el aforismo
significa que la "forma" de un objeto est estrechamente ligada a su esencia
funcional, tal como sucede en el mundo natural, si bien resulta verdaderamente
difcil imaginar algo que "funcione" como un elefante sin llegar a tener su
aspecto. De la misma manera, en su arquitectura no queda en absoluto explcito
en qu consistira la descendencia de una forma unvoca y reconocible para un
auditorium -por ejemplo, (y vase al respecto el proyecto para el "Auditorium
Building", 1886-1890)- que debera en teora ser determinada univocamente por
su funcin especfica de auditorium.
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Parte 2 131
2.5.4. New York, la metrpoli de los alfabetos enrevesados (J. Dos Passos, H.
Ferriss)
Manhattan Transfer, de J.Dos Passos: Babilonia, Nnive, New York;

la metrpoli americana contempornea recupera en sus formas ms intrnsecas un destino de disipacin y decadencia: el smmum del "esplendor"
tecnolgico, la confusin orgistica de sus emblemas ("la ciudad de las
brillantes ventanas, la ciudad de los alfabetos enrevesados, la ciudad de los
letreros dorados...") marcan de manera ambigua y cautivadora al hombre que
vive en una gran ciudad. Un hombre ya reducido a un despojo de partes
desmenuzadas que "navegan" sin pausa, sin defensas y sin espritu de
protesta, en el magma ciudadano. Las presencias humanas se reducen a
siluetas: su aparicin es breve y evanescente, como las sombras que delinean
sobre las calles los perfiles de los edificios. No hay sitio en dicho ambiente
para hroes o heronas, para profundas reflexiones o grandes tragedias;
podemos solamente observar el ritmo, casual y metamrfico, de sus imgenes
fluctuantes. Es, pues, la propia ciudad de New York, vista con tonos
marcadamente pesimistas en la cima de una congnita decrepitud, el
verdadero protagonista de la narracin. Ella nos ilustra, con sus construcciones, osadas y caticas a un tiempo, con una mecanizacin que sustancia su
latido existencial, el declive definitivo del hombre; una deshumanizacin que,
sin embargo, en su imponente terribilidad, no est exenta de una cierta
belleza:
"Luz roja. Campana. Cuatro filas de automviles esperan en el paso a
nivel. Los guardabarros tocan las luces traseras, los estribos rozan los
estribos, los motores braman, los escapes humean. Autos Babylon, de
Jamaica, autos de Monkawk, de Port Jefferson, de Patchogue, limousines de Long Beach, de Far Rockaway, roadsters de Great Neck...
autos llenos de arters y trajes de bao mojados, cuellos tostados por el
sol, bocas pringosas de sodas y salchichas... autos empolvados de polen
de zuzn y cardillo. Luz verde. Los motores aceleran, las palancas
encajan la primera. Los autos se espacian, fluyen en larga cinta por el
espectral camino de cemento, entre fbricas de hormign con ventanas
negras y anuncios de brillantes colorines, hacia el resplandor de la
ciudad que se alza increblemente en el cielo de la noche, como el cono
dorado de un circo de lona."
El ttulo de Manhattan Transfer hace referencia a una parada de metro en la
que los viejos vagones de vapor son sustituidos por los nuevos elctricos, con lo que
132
deviene metfora icstica del actual progreso tcnico, de aquella especie de fuerza
demonaca ya dispuesta a tomar posesin de la ciudad y de sus habitantes, extendiendo su propio dominio tirnico frente al que no existe escapatoria.
H.Ferriss
El "romanticismo" contemporneo reemplaza la naturaleza con nuevas
formas de inspiracin: el tema indito -suficientemente arcano, potente y
subyugador- ser el rascacielos, la montaa encantada del presente. Ferriss
profetiza e intenta representar artsticamente su ineludible aparicin: envuelto
entre las brumas malolientes de la catica metrpoli, el nuevo sujeto se yergue
seguro, macizo, poderoso, para representar una hipottica "calidad" de la
existencia metropolitana. Masas gigantescas a esculpir puntean el horizonte de
la ciudad, confiando a la propia razonada aparicin el sentido del proyecto y a la
articulacin volumtrica el destino de la forma. Ajenas a cualquier retrica de las
superficies, estas torres modeladas como puras formas estereomtricas ("The
underlying truth of a building is that it is a Mass in Space") persiguen una belleza
moderna, estrechamente emparentada con una cosmologa visionaria e ilusoria.
A pesar de una inspiracin de tipo cinematogrfico, la bsqueda de Ferriss est
bastante conectada con la identificacin de una solucin al caos de la metrpoli
americana: no slo colabora con H.Corbett en la redaccin de una "Zoning Law"
que prescriba la regularizacin de los desarrollos edificatorios en cuanto a la
altura, sino que casi todos sus trabajos grficos estn asimismo fuertemente
condicionados por un afn de orden. l mismo reconoce la centralidad temtica
del rascacielos como modelo de asentamiento tipolgico a escala urbana, acepta
todo lo que nos lega el proceso de formacin de la ciudad contempornea y se
esfuerza por indicar las maneras aptas para subsanar sus contradicciones, aunque
las formas propuestas vengan aureoladas por un tono marcadamente lrico.
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2.5.5. F.LL. Wright (1887-1936): la arquitectura como profeca
El mito de una cultura que se arriesga a liberar al hombre de los desastres de

la civilizacin contempornea penetra en la ideologa de este arquitecto, que recupera
por ello todos los recursos del pensamiento americano de la frontera, delineando en
un armonioso encuentro entre pasado y futuro el rescate del presente. Por otra parte,
algunos temas wrightianos derivan directamente de la reflexin trascendentalista,
como el mismo organicismo, el amor por los materiales y los detalles, el valor de lo
autctono. El organicismo para Wright ("Tal es la vida, tal la forma") no es, de todos
modos, una definicin de estilo sino, antes bien, reconocimiento de la viabilidad de
una metodologa proyectual, substanciada por geometrismos y simbolismos y
empeada, sobre todo, en la indagacin del "espacio" como teatro en el que
representar la sucesin de los acontecimientos, queriendo cristalizar en el acto
tectnico la concrecin de las continuidades temporales. El hombre y el profesional
son tercamente proclives a la definicin de "otra" realidad, de un lugar (Taliesin,
Usonia, Broadacre...) que escapa al cerco tendido por el mal, presentando un destino
de proftica liberacin, donde la democracia no resulta ser una forma histrica de
gestin poltica, sino, ms bien, "a way of living". A travs de un tortuoso equilibrismo entre aceptacin y repulsa de los frutos de la actualidad (vase la mquina, pero
tambin la ciudad y sus formas), Wright intenta disear, para una America
democrtica y orgnica, un camino que la aleje del academicismo reaccionario
importado de Europa as como de la anulacin de las diferencias puesta en prctica
por el "International Style". Su relacin con la ciudad es, sin embargo, doble,
ambivalente: acepta Chicago, pero detesta New York; ve el mal no en la ciudad como
institucin, sino en su uso desviado e inmoral; por una parte, estudia la tipologa del
rascacielos, por otra, se apresta a viscerales ataques contra la metrpoli. Broadacre,
una especie de ciudad lineal, es uno de los modelos ("The city that was everywhere
and nowhere") que Wright ofrece para tal propsito: en oposicin al centralismo
macroscpico de los centros existentes, asistimos a una dispersin territorial de
pequeas casas, pequeas industrias, pequeas escuelas..., donde no es tanto el
ciudadano quien debe encontrar las virtudes de la naturaleza, sino ms bien el hombre
del campo quien se "acerca" a la ciudad, para aprovechar las ventajas de las
tecnologas y de los equipamientos urbanos. Adems, en dicha planificacin hallan
lugar unos cuantos rascacielos que devienen los ejes visuales del asentamiento, cuya
razn no es, pues, la de una tipologa repetible sino el hecho de destacar como hitos
verticales, mayormente apreciables -ya que perceptibles- a partir de la baja densidad
Parte 2 135
de las edificaciones y desde un horizonte tericamente infinito. No entraba, sin

embargo, en sus planes la creacin de un paisaje de "ciencia ficcin": se trataba
solamente de delinear un ambiente en el que se pudiera ensayar la experiencia de la
libertad, del trabajo, de la vida familiar, de las relaciones de amistad, de las
interacciones con la naturaleza; un emplazamiento ideal para nuestras existencias
alienadas, donde la ciencia no habra tenido otro deber que el de intervenir para hacer
ms "asequibles" tales propsitos.
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Parte 2 137
2.5.6. Viena en California: R. Schindler, R. Neutra

Schindler y Neutra, embebidos -por nacimiento y educacin- del clima de
la finis Austriae, llegan a Estados Unidos en 1914 y 1923, respectivamente,
manifestando en seguida la voluntad de emprender una productiva mediacin
entre estas dos culturas. Schindler, desde sus primeras obras, mostrar una clara
propensin hacia el mundo de la naturaleza y de las tradiciones indgenas -como
se evidencia en el proyecto del Pueblo Ribera Courts (La Jolla, California 192325)-, aspirando, pues, a una catrtica liberacin humana en el tiempo de la
mecanizacin. En la conocida Lovell House (Newport Beach, 1923-26) destaca
la creacin de un espacio dinmico en el que el recurso a las diferentes
tecnologas lleva a una mxima abstraccin lingstica, mientras que se
privilegian las vistas hacia el mar y la naturaleza circundante con el objetivo de
crear un ambiente de vida saludable. Contra el maquinismo internacional,
Schindler apostar por la idea de organismo, subrayando la oposicin esencial
entre los conceptos proyectuales de espacio, orden y proporcin, por un lado, y
la denostada esttica maquinista, por el otro. Su ideologa arquitectnica,
vinculada a la vivienda unifamiliar y a la relacin con el paisaje, se remite a
Wright (con quien colabora, tal y como suceder a Neutra), al mismo tiempo que sus
investigaciones sobre el espacio explicitan la herencia del loosiano Raumplan. Sus
edificios se caracterizan de esa manera por una formalizacin antigravitacional y
fuertemente dinmica, expresada principalmente por la seccin.
"El diseo arquitectnico concibe el espacio como su materia prima y las
habitaciones articuladas como su producto. Debido a la falta de una masa
plstica, la forma interior de la habitacin define el exterior del edificio
(...). El arquitecto, por fin, ha descubierto el medio de su arte: ESPACIO.
Ha nacido un nuevo problema arquitectnico." (Schindler, 1912)
Al llegar a Estados Unidos, Neutra trabaja en el estudio de Holabird &
Roche, familiarizndose con la tcnica del baloon frame y adquiriendo una gran
capacidad de relacin con el mundo productivo. Este autor, con sus obras a
menudo espectaculares (Lovell House, 1929), intenta conciliar los valores de la
arquitectura moderna con los recursos tecnolgicos americanos, convirtiendo sus
villas en la iconografa modlica de una sociedad del bienestar, con un cariz a
menudo hollywoodiano. A travs de las ciencias que indagan la realidad humana,
se trata -segn Neutra- de averiguar los mbitos ms avanzados de una efectiva
compatibilidad entre el mundo construido y el natural, tendiendo a la proyectacin de casas que satisfagan necesidades no slo funcionales, sino tambin
psicolgicas. En su elaboracin ideal de una Rush City Reformed (1926-35),
Neutra propone un rgido sistema reticular de infraestructuras que entra a formar
138
parte de una malla geomtrica inflexible que evoca los planes urbansticos de Le
Corbusier e Hilberseimer de los aos veinte, o las visiones futuristas de SantElia,
sin poseer, no obstante, ninguna virtualidad reformadora. En efecto, se muestra
una cierta confianza hacia una plausible trasformacin de los centros metropolitanos, prefigurando una ciudad mejor, capaz de elevar los standards de vida, segn
una visin optimista de la nueva frontera americana.
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Parte 2 139
2.5.7. La construccin de una tradicin americana en la obra de L. Mumford

Mumford reelabora, adaptndolo a la tradicin americana, el acervo del
pensamiento urbanstico anglosajn del siglo XIX. Como autor caracterizado por
una fuerte vena utpica, se propone el hallazgo de una armnica coexistencia en
el ambiente de la vida mediante la identificacin de unas clulas comunitarias
autosuficientes dentro del aglomerado urbano "ideal". Inmerso en un sustancial
pesimismo sobre el estado actual de la sociedad, Mumford pretende reactivar la
presencia taumatrgica de algunos valores que puedan neutralizar semejante
degradacin. En primer lugar, la ligazn telrica entre el ciudadano americano y
la naturaleza, ya con frecuencia declamada por Thoreau, Emerson, Whitman,
Wright, Olmsted..., acompaada por la exaltacin de figuras originarias del
panorama americano como el pionero, el hroe inadaptado en la gran ciudad, la
naturaleza como maestra de vida, el rechazo de un consciente compromiso
poltico, etc. La negacin de la concentracin urbana tiene como respuesta la
difusin de un sistema "regional" que interrelacione lo natural -el campo- con lo
artificial -la ciudad-. Slo en un ambiente armnico y equilibrado los actuales
individuos masificados podrn recuperar los valores de su originaria cultura
humanstica. La mquina debe ser sublimada, en sus caracteres perversos y
alienantes, por el nexo con una tradicin activa y regeneradora frente al actual
empobrecimiento ambiental. En el general decaimiento de los valores cualitativos, Mumford trata de trazar un itinerario de positividades, aspirando a aquella
moralidad condenada sin remisin en la metrpolis y que revive, a pesar de todo,
en episodios puntuales de la historia americana, manifestndose, por ejemplo, en
la arquitectura "suburbana" de Wright, donde parece renacer el mito de la
autntica cultura indgena y de su connatural comunin con la tierra.
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140
Parte 3:
Las vanguardias y la construccin del futuro
3.1. Movimientos artsticos y realidad metropolitana
3.1.1. La crtica cubista de la realidad. De P.Picasso a F.Lger
La arquitectura del objeto se extiende en el espacio y en el tiempo

reafirmando, frente al tradicional carcter esttico de la cosa, la estructura
formativa de los planos y de las lneas. A partir de la herencia de Czanne, los
cubistas reivindican la realidad propia de la pintura como modo de interpretacin
de lo cotidiano, declarando su absoluto alejamiento de la bsqueda de una verdad
trascendente. El anlisis, el estudio, la comprensin intelectual aparecen como
funciones primordiales; estamos en un mundo definitivamente ajeno al
mimetismo de lo real, e integralmente recreado a travs de abstractas operaciones
mentales. Por ms que tales consideraciones sean marcadas por un indudable
"subjetivismo", ste no deja de ser un subjetivismo intelectual, opuesto al de cariz
emotivo o psicolgico propio, por ejemplo, de los expresionistas. La preocupacin principal de estos artistas estriba en la construccin de las formas en el
espacio: "volumen" y "estructura" representan las cuestiones fundamentales. La
reinterpretacin de las dimensiones convencionales del objeto se resuelve
mediante lneas oblicuas (indicando la profundidad) y curvas (indicando el
volumen), que vuelcan directamente sobre la superficie plana del lienzo cualquier
desarrollo estereotipado adaptado a lo ilusorio de la mquina perspctica. Las
sucesivas intervenciones de otros materiales sobre el lienzo (papier coll,
collage) no slo abren nuevos caminos de investigacin para el arte contemporneo, sino que invalidan definitivamente aquella univocidad conceptual de la obra
de arte lograda segn los mtodos e instrumentos legitimados por la tradicin.
El "simultaneismo" de Delaunay desintegra la compacidad de las imgenes
mediante una paleta polidrica de colores, que reproducen estratos, espesores,
superposiciones. El pintor persigue una definicin dinmica de las formas, con
el fin de expresar fuerzas, energas transpuestas al cuadro desde la propia
naturaleza de los objetos representados: de ah, pues, las mltiples versiones de
la Torre Eiffel, que aparece como lugar pictrico en que se explicitan simultnea-
Parte 3 141
mente los contrastes y las disonancias cromticas, aunque tambin la irrecomponibilidad y disolucin de un contexto urbano moderno. Esto se puede constatar,
adems, en otras composiciones de tema semejante, cuyos ritmos y pulsaciones
colorsticas no son ms que "metforas" de experiencias existenciales de la gran
ciudad: movimiento, ruido, fragmentacin, confusin.
F.Lger
En las obras pictricas de Lger, para quien la civilizacin urbana debe ser
asumida como una acuciante segunda naturaleza, reconocemos un notable talante
"constructivo", obtenido mediante la composicin de formas estandarizadas y el
choque de tintes brillantes. Contrariamente a Delaunay, su iconografa, que
recoge temas directamente de la cotidianidad y se regula por un persistente rigor
geomtrico, privilegia las conformaciones estticas. Un tono preferentemente
descriptivo, la funcin activa de la luz y el gigantismo de las figuras privilegian
una tendencia hacia lo monumental, a pesar de la deshumanizacin operante. sta
misma reduce todo lo real a formas mecnicas, presentadas en el cuadro con el
mismo esplendor metlico de las piezas de recambio recin forjadas en un taller.
Lger pinta mquinas como otros pintan desnudos femeninos o paisajes; sus
invenciones maquinistas, que devienen omnipresentes, integrando -mediante un
obstinado rediseo- cada objeto de la realidad, son su medio preferido "para
llegar a dar una sensacin de fuerza y potencia" a una iconografa que, de esta
forma, pertenecer integralmente al mundo contemporneo.
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Parte 3 143
3.1.2. La modernolatra futurista y la arquitectura. (F.T. Marinetti, U.

Boccioni, A. Sant'Elia)
El Futurismo destaca como corriente arquetpica que pretende alcanzar un

modelo "ejemplar" de modernidad. Una decidida actitud antiburguesa y
anticonvencional acompaa la exaltacin apasionada de todo aquello que
pertenece al mundo nuevo: las mquinas, las tecnologas, los sujetos sociales, los
originales comportamientos y las psicologas determinadas por los cambios
estructurales de la vida, etc... De hecho, el tipo de actitud cognoscitiva desarrollada por los futuristas lleva a una in-mediata correspondencia con semejante
cosmologa: en las posiciones del grupo persiste una suerte de intencionalidad
emptica, ms con el fin de poder "pertenecer" a las cosas que de llegar a
"dominarlas":
"Para nosotros el cuadro es la vida misma, intuida en sus transformaciones
dentro del objeto y no fuera. (...) Nosotros nos identificamos con la cosa.
(...) Concibiendo el objeto desde dentro, o sea vivindolo, nosotros le
otorgaremos su expansin, su fuerza, su manifestarse, que crearn
simultneamente su propia relacin con el ambiente." (U.Boccioni)
La operacin artstica activa una transcripcin casi literal de la actualidad:
fenmenos como el "dinamismo", la "velocidad", las "lneas-fuerza" deben
resultar transparentes en la representacin, tomados por hilo directo de los
engranajes mecnicos, de los dispositivos tecnolgicos, de la propia pulsacin de
la metrpolis...
La arquitectura futurista de Sant'Elia ilustra una ciudad visionaria en la que
formalizaciones profticas y necesidades completamente innovadoras tratan de
capturar en el sistema tectnico las vertiginosas velocidades de transformacin
del mundo del progreso. Centrales elctricas, turbinas de gas, estaciones
selectivas de mltiples niveles de trfico, por un lado acogen las nuevas funciones
caractersticas de sta poca, y por otro expresan, a travs del lenguaje
experimentado, el revolucionario y generalizado espritu del hoy: el de ser
"absolutamente" moderno, si bien tales formas expresivas no resultarn luego
totalmente exentas de influencias del pasado.
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Parte 3 145
3.1.3. El nihilismo dada. (T. Tzara, K. Schwitters, M. Duchamp)
El movimiento dad se perfila como momento de absoluta negacin de los

Valores y del Arte. En rebelin contra cualquier actitud positivista o de
mitificacin de la razn, el dadasmo se enfrenta a toda declamacin sobre la
verdad practicando un perenne ejercicio nihilista y provocador contra todo, hasta
contra s mismo. Ms que movimiento artstico debe considerarse como "una
disposicin del espritu", como una radical alteridad exhibida respecto al
ambiente existencial del hombre contemporneo:
"... abolicin de la lgica, balbuceo de los impotentes para crear: Dad;
abolicin de la memoria: Dad; abolicin de los profetas: Dad; abolicin
del futuro: Dad." (T.Tzara)
La devaluacin del concepto de "arte" transforma en expediente funcional
la sublimacin de la dicotoma realidad-representacin mediante la exaltacin del
"acto": es el proceso de fabricacin en s lo que singulariza la identidad del
artfice dejando al descubierto las potencialidades de un objeto virtual, que se
libera as de las estereotipadas normas de reconocimiento del mundo de la
cultura. El gesto alcanza el mximo valor, siempre y cuando ste vaya dirigido
contra las convenciones vigentes (del gusto esttico, del sentido comn, de la
moral, de las normas sociales...), respetando los principios de la provocacin pura
y manifestndose as como escndalo permanente.
"Aquellos que estn con nosotros conservan su libertad. Nosotros no
comulgamos con teora alguna. Basta de academias cubistas y futuristas,
laboratorios de ideas formales (...). Yo destruyo los compartimientos del
cerebro y los de la organizacin social (...). Yo odio la banal objetividad
y la armona, la ciencia que lo halla todo en orden (...). Yo estoy contra los
sistemas: el nico sistema todava aceptable es el de no tener sistemas... La
lgica es siempre falsa... La moral atrofia como todos los flagelos de la
inteligencia (...). Todo hombre debe gritar. Existe un gran trabajo
destructivo, negativo por cumplir. Barrer y despejar." (T.Tzara)
K. Schwitters lleva hasta sus ltimas consecuencias la tcnica del "collage"
mediante la adicin de elementos matricos cuya distribucin sobre el cuadro
define un conjunto que goza de tridimensionalidad. Asistiendo as al contacto
casual de objetos encontrados, el collage declara pertenecer a una cultura del
caos, de lo informe, de la disociacin, a lo que este dadasta trata de dar respuesta
introduciendo, automtica y directamente, tales temas en la operacin artstica.
No slo en estas construcciones, sino en todas las elaboraciones tericas y
146
prcticas de los dadastas, la casualidad interviene como instrumento metodolgico y elemento de potica. La ruptura con la imagen tradicional del arte pretende
la incorporacin, como material creativo, del "azar". La aparicin del principio
de casualidad en las posiciones dadastas no constituye nicamente la asimilacin
consciente del carcter inexplicable y sin finalidad del universo metropolitano,
sino que se convierte en una actitud global, orientada hacia un replanteo de los
sistemas epistemolgicos y una reformulacin de los modos de ser en el tiempo
discontinuo de la metrpoli.
M.Duchamp, con sus ready-made, pone en acto el principio de la
contradiccin hilarante: estamos frente a objetos que pertenecen al circuito del
mercado y que sin embargo, extrapolados de sus condiciones de sentido, se
convierten en paradigmas de la ausencia de significado, emblemas de un
nihilismo cumplido que encuentra solo en el acto electivo del artista un ltimo
semblante de valor. Invencin de un "arte" de liberacin interior que se abre hacia
la infinita axiomtica de lo posible y donde el "punto de vista" del espectador
resultar ser el parmetro determinante. Frente al anonadado universo de lo
moderno, estas alucinadas y cnicas apariciones objetuales se perfilan as como
obras en busca de significacin. En La Marie..., por otro lado, Duchamp realiza
una Mquina, entendindola no como prtesis del cuerpo humano o como
trascripcin futurista del cosmos de las innovaciones tecnolgicas, sino como un
injerto destinado a la procreacin de rganos jams vistos. La Novia es un
"motor" y un ser vivo animado por el deseo; todas las partes de la obra quedan
embebidas por esta doble naturaleza, mecnica y orgnica al mismo tiempo.
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3.1.4. La subversin surrealista (A. Breton, L. Aragon, S. Dal, M. Ernst)
Reelaborando ciertas premisas dadastas (la sublevacin anticonstitucional,

la desacralizacin, la superacin de los lmites epistemolgicos existentes, etc...),
el surrealismo intenta emprender un proyecto propio de reconstruccin de los
mbitos de la realidad, haciendo hincapi en la redencin del individuo y en la
liberacin social. Los surrealistas se presentan, por un lado, con Marx y su teora
crtica de la sociedad, recuperados como base del intervencionismo poltico, y,
por el otro, con Freud como preconizador de un nuevo concepto de personalidad
humana. El psicoanlisis les ayudar como tcnica para dar va libre a los
instintos, al mundo del inconsciente, a la "imaginera" de los sueos.
"Surrealismo es automatismo psquico puro mediante el cual se nos
propone expresar tanto verbalmente como por escrito u otros medios, el
funcionamiento real del pensamiento; es el dictado del pensamiento con la
total ausencia de control ejercida por la razn, ms all de cualquier
preocupacin esttica o moral." (A.Breton)
El automatismo psquico de Breton, o el mtodo paranoico-crtico de Dal,
tratan de iluminar las ms recnditas potencialidades, todo aquello que se ha
mantenido oculto por el velo de las convenciones y de las costumbres. La
bsqueda de lo maravilloso privilegia la imagen en su acepcin ms declaradamente metafrica, contraviniendo programticamente los principios de identidad:
la figuracin surrealista se propone, pues, provocar un shock desconcertante,
capaz de devolver al hombre la conciencia del infinito y de sus ilimitadas
capacidades creativas.
El viaje del "campesino" de Aragon entre los meandros de la metrpoli se
puede comparar a un camino de iniciacin hacia una nueva percepcin de la
realidad, tejida de misterios y de sorpresas insondables. Se abre una perspectiva
inslita, se revela la riqueza ilimitada de la cotidianeidad urbana, se crea una
"mitologa" en la que el sujeto se extingue, embriagado por las sensaciones que
los pre-visitados rincones de la ciudad le ofrecen generosamente.
La ciudad leda por la literatura de estos autores (vase Nadja de Breton,
por ejemplo) reemplaza con frecuencia los textos en los que debera participar
como "trasfondo"; ya no es una escenificacin anodina donde encuentra lugar el
desarrollo de los acontecimientos, sino un autntico campo de accin de lo
surreal, un verdadero texto surrealista, surgiendo as como protagonista absoluta
de la narracin: su sistema de laberintos, de mecnicas, reglas, obligaciones y
Parte 3 149
"casualidades objetivas" propias deviene finalmente el producto ejemplar de una

escritura automtica.
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150
3.2. Suprematismo y constructivismo en Rusia

Sobre el ambiente cultural de fin de siglo en la URSS, y con particular
referencia a las temticas urbanas, deben consultarse como obras generales,
adems de lo citado en otros prrafos, la bibliografa del prrafo siguiente.
3.2.1. La ciudad quebrantada de A. Belyi

.
La novela de A.Belyi compendia el momento de crisis de la sociedad rusa
en que se cumple la gran convulsin revolucionaria. San Petersburgo, la capital
imperial, ciudad en que un pasado noble, iluminista y mgico est llegando ya a
su irreversible decadencia, ser "sustituida" por la nueva capital del socialismo
consolidado: Mosc. El San Petersburgo de 1905 descrito por el autor es una
ciudad donde vaga una masa indistinta, muelle, informe, maleable, que ocupa las
calles principales y, sobre todo, la perspectiva Nevskij, ya desde hace mucho
tiempo verdadera imagen de la ciudad, all donde la vida se representa como
espejismo y ficcin: algo comparable a un bulevar parisino en su calidad de lugar
de exhibicin escnica, pero totalmente diferente de este ltimo en lo que
concierne a sus potenciales connotaciones de "modernidad". A travs de las
fragmentarias pginas de Petersburg, A Belyi registra, con una fornida
correlacin de imgenes simbolistas, la doble angustia del ciudadano contemporneo: la del atormentado abandono de un pasado tercamente arraigado y la de la
fulgurante llegada de un futuro imposible de descifrar. Se nos ofrece el ambiente
revolucionario no por medio de un acercamiento banalmente descriptivo, sino
ms bien tendiendo a la recreacin del sentido "atmosfrico" de los acontecimientos:
"l condensa y resume la msica de aquellos das en una u persistente,
en un gemido (uuuu-uuuu-uuuu), que recorre las pginas como un lgubre
trasfondo sonoro." (A.M. Ripellino)
La percepcin del caos, del barullo, de la nusea, encuentra de todos modos
en las pginas de la novela la contrafigura del raciocinio, que se exhibe en la
indagacin y comprensin de los fenmenos; el desorden constitucional de la
realidad se refleja tambin, sin embargo, en su transcripcin "estilstica", en el
montaje de cada uno de los prrafos configurados como islas navegantes en el
marasmo del texto, donde incluso los personajes son presentados "segmentaria-
Parte 3 151
mente", casi como si para reconstruir su identidad debisemos componer los

jirones con que se nos presentan. Adems, la dispersin de la solidez objetual se
traslada as mismo al lenguaje, convirtindolo con frecuencia en un torbellino de
siglas fonticas. La proximidad de ciertas inquietudes, propias del mundo
artstico cultural ms general, es puesta de relieve por Ripellino, que esboza as
la figura del padre del protagonista:
"Tontorrn, minsculo, ste se mueve entre cubos, cuadrados, pirmides,
paraleleppedos, tringulos, que componen a su alrededor un rgido
universo geomtrico, un universo de pintura suprematista. Y l mismo
parece construido de piezas geomtricas, todo aristas y ngulos rectos,
como ciertas figuras pintadas por Malevic."
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152
3.2.2. La revolucin en el arte: K. Malevic, el Lissitzky, V. Tatlin, A.M.

Rodchenko.
Pocos aos antes de la revolucin bolchevique de 1918, una elaboracin

autnticamente radical conmueve el mundo del arte: el "suprematismo". Como
postura terica, sostenida por K.Malevic, reivindica la no-objetividad de la
representacin, invalidando los referentes figurativos y declarndose decididamente partidaria de la mxima abstraccin: el lienzo "cuadrado blanco sobre
fondo blanco" (1918) marca el punto lgido de este proceso de nihilismo
estilstico, acentuando la intrnseca separacin entre las respectivas esferas del
arte y la de la vida.
"El xtasis de la libertad no objetiva me empuj al desierto donde no
existe otra realidad que la sensibilidad... y de este modo la sensibilidad
devino el nico contenido de mi vida. Lo que yo haba expuesto no era un
cuadrado vaco, sino la sensibilidad de la inobjetividad." (K.Malevic)
El suprematismo propone, pues, la "supremaca" absoluta de una
sensibilidad purificada, totalmente ajena al clamor del mundo de los hechos, y
proclive a cuotas mximas de enrarecimiento. Mediante la metamorfosis del
legado cubo-futurista, Malevic se apropia de un patrimonio formal en el que slo
a veces pulidas geometras ayudan a elucidar un universo profundamente hermtico,
plenamente autgeno y orientado hacia la experimentacin de la mxima autonoma
del creador frente a la tirana de los objetos o a las pretensiones aducidas por la
esttica de la mmesis. Las obras trascienden as el prosasmo de lo real, convirtindose en "espacio", "posibilidad", campos de ilimitada libertad.
A la llamada posicin formalista, cuya autonoma semntica era criticada
duramente por los artistas militantes, se contrapone en la misma poca la
exigencia de una incisin real en el mundo contemporneo post-revolucionario,
delinendose de tal manera una opcin "constructivista". Tatlin y sus seguidores
propugnan la abolicin del Arte -considerada ya una forma agotada de decadentismo burgus-, invitando a los artistas a intervenir activamente en la sociedad, en
sintona con los nuevos mensajes de progreso y modernizacin: de aqu la
importancia asumida por la publicidad, por las composiciones tipogrficas, por
la arquitectura, por las tcnicas de comunicacin masiva. Los Relieves de Tatlin
-todava pictricos y parietales- y los sucesivos Contrarrelieves -suspendidos y
angulares-, en el paso de un sistema principalmente "compositivo" a otro ms
"constructivo", liberan los materiales utilizados de cualquier alusin ambiental
Parte 3 153
y objetual acentuando los significados espaciales -en un sentido visual y tctily estableciendo as las premisas para una alianza fctica entre arte y produccin.
Este reflejo operativo en el mundo se halla en muchos protagonistas de la poca,
involucrados en el intento de transferir las instancias del experimentalismo
pictrico al universo tridimensional.
El Lissitzky, con sus obras Proun (Pro-Unovis: "proyectos para la
afirmacin de lo nuevo"), intenta prefigurar, mediante relaciones de planos y
geometras volumtricas elementales suspendidas en un espacio areo, las nuevas
imgenes arquitectnicas de la ciudad revolucionada:
"La tela se ha hecho demasiado estrecha para m. El ambiente de los
catadores de coloreadas armonas se ha hecho demasiado estrecho para m,
y he creado el Proun como estacin de trnsito de la pintura a la arquitectura. Yo he tratado la tela y la paleta como terreno edificable donde mis
ideas arquitectnicas hallaban el menor nmero de obstculos. He
manejado la escala negro-blanco (con una luminosidad de rojo) como
materia y substancia. Sobre esta direccin se crear una realidad unvoca
para todos."
La intervencin artstica ya no es algo destinado a una contemplacin
pasiva, sino que involucrar activamente al espectador: el Proun-raum de 1923
marcar la "salida" del cuadro de sus lmites convencionales, abriendo el camino
hacia una reconsideracin constructiva del espacio y hacia la sublimacin de la
an persistente bifurcacin entre arte y vida.
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Parte 3 155
3.2.3. La investigacin arquitectnica entre composicin y produccin: N.A.

Ladovsky, I.I. Leonidov, K.S. Melnikov, M.J. Ginzburg, Los Hermanos
Vesnin.
"Las pginas de este libro no ataen a cuanto ha sucedido, sino que son
nicamente reflexiones sobre lo que sucede, sobre el lmite existente entre
el pasado ya muerto y el presente que se desarrolla, sobre el nuevo estilo
que nace de los tormentos y viene dictado por la nueva vida: un estilo cuya
imagen, que no es todava clara pero no por ello menos esperada, crece y
se refuerza en aqullos que miran con confianza al futuro." (M.Ginzburg)
En el mundo renovado del socialismo, a la arquitectura comprometida se
le piden nuevas formalizaciones; la diversa organizacin del tejido social motiva
inditas necesidades que habr que satisfacer con otras tantas tipologas
edificatorias originales: las casas comunitarias, los clubes obreros, los palacios
de los Soviet, y aquellas funciones que, en general, recibirn el nombre de
"condensadores sociales" sern un tema recurrente de investigacin. Entre la
arquitectura y la sociedad se establece as una relacin doble: si la arquitectura
es y debe ser el reflejo de la sociedad, ser tambin ella misma matriz e
instrumento de transformacin social. La modernidad proclamada, por otra parte,
no est exenta de la fascinacin por las mquinas (vase el importante texto de
1924 de M.Ginzburg) : su vitalismo dinmico deviene metfora de un mundo en
rpido desarrollo, cuya superindustrializacin -gobernada por un principio
"poltico"- entrara en competencia con el modelo americano. Los proyectos de
las diferentes corrientes de vanguardia se convierten a menudo en una proyeccin
utpica, en una actitud que profetiza un orden diferente al de las funciones y los
lenguajes convencionales, ensayando niveles expresivos de mxima abstraccin
(Ladovsky, Leonidov). Contra el poder acadmico, la modernizacin es vivida en
su indefectible doble realidad de "contenido" y "forma", y el racionalismo es
interpretado como un violento detonador, como una expresin de dura
contraposicin a las rancias costumbres del viejo rgimen. Y de todos modos,
dentro de este mundo de la "representacin" arquitectnica, conviven muchas
instancias contradictorias, que oscilan entre la anarqua de unos signos con
ascendencia "formalista" y el recurso a una rgida planificacin de las necesidades y de las intervenciones, entre una liberacin desenfrenada de los lenguajes y
la urgencia de una codificacin perentoria de los renovados sistemas de vida
(como se puede detectar en los proyectos del Narkomfin de Ginzburg o en las
diferentes propuestas de los hermanos Vesnin). A su vez, la ciudad socialista
pretendera "sublimar" la clsica dicotoma entre lo urbano y lo rural, as como
156
las estratificaciones de clase: el des-urbanismo ser, en consecuencia, el lugar

terico en el que tales desequilibrios tradicionales debern ser liquidados.
Algunos proyectos elaborados en estos aos (ver las hiptesis urbanas de M.Ginzburg sobre "Mosc verde") proponen la "disolucin de la ciudad" en una suerte
de urbanizacin global del territorio regional, basndose en radicales operaciones
de descentralizacin funcional y en un sustancial incremento de la movilidad de
la poblacin.
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158
3.3. Abstraccin formal y nuevas estilizaciones arquitectnicas

3.1.1. El De Stijl holands: de P. Mondrian a G. Rietveld
La Nieuwe Beelding ("nuevo cumplimiento de la forma"), sostenida

programticamente por los artistas holandeses que se reunieron alrededor de la
revista De Stijl (1917-1932) -y entre quienes destaca por su contribucin terica
y artstica P.Mondrian-, emprende un radical proceso de "estilizacin" de lo real,
planteando los canones de una universalidad buscada ms all de los caracteres
individuales, y por ello arbitrarios, de la obra de arte. La mxima abstraccin
representativa deviene el reflejo consciente de una experiencia de "espiritualizacin" que tiende a recrear sobre la tela los valores intrnsecos y esenciales de lo
percibido. El uso frecuente de restituciones pictricas encuadradas por retculas
geomtricas regulares -o, en todo caso, preordenadas por una lgica de tipo
matemtico-, y por campos cromticos pintados con los colores primarios, se
opone a la tradicin occidental, no slo en la negacin de la "figura" naturalista,
sino tambin en la anulacin de la tradicional duplicidad entre primer plano y
fondo. Este arte no cuestiona los medios expresivos, sino que sobre todo transforma el sujeto; la verdad de un cuadro deber por ello buscarse en su estructura
y no en apariencias, necesariamente falaces.
Cuando para Van Doesburg se plantea la cuestin de cmo introducir el
dinamismo temporal en las artes figurativas -aspecto que ante todo le llev a
introducir la diagonal en sus composiciones pictricas-, el autor se remite a una
posible complementariedad entre pintura y arquitectura. De este modo, el mismo
pintor llevar a cabo algunas colaboraciones en las que las intervenciones
cromticas sobre las volumetras arquitectnicas deberan servir principalmente
para "desmaterializar" las masas plsticas de la construccin, para disolver el
excesivo estatismo de los slidos; este aspecto provoc, por otra parte, la reaccin
negativa de su socio proyectista (J.J.P.Oud), que vio excesivamente debilitado el
carcter intencionalmente tectnico de sus realizaciones. Sin embargo, a pesar de
las reiteradas tentativas de una convivencia armnica entre pintura y arquitectura
(otra importante asociacin fue la que van Doesburg mantuvo con van Eesteren),
pocas y decepcionantes sern las realizaciones efectivas pertenecientes a esta
Gesamtkunstwerk, cuyo ejemplo ms logrado fue sin duda la casa Schrder de
G.Rietveld, proyectada en 1923. La arquitectura "coloreada" encontrar en
realidad un escaso reflejo en la edificacin de su tiempo, si exceptuamos algunos
Parte 3 159
modelos -ejecutados en escala natural- de los posibles prototipos de una

proyectacin segn canones estticos del ambiente de vida. El mismo Van
Doesburg, en el ltimo nmero de De Stijl del 1932, acabar prorrumpiendo en
una declaracin de total desconfianza:
"Si ha sido demostrado que una nueva formacin, incluso a gran escala
(como L'Aubette) no se sustenta contra lo prctico (se entiende aqu la
tcnica de vida animalesca de la masa), y se piensa de manera consecuente,
se debe llegar, por tal va de pensamiento, a esta conviccin: la arquitectura debe ser neutral, no figurativa y, en todo caso, sin el aadido de medios
pictricos."
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Parte 3 161
3.3.2. La consagracin de la modernidad en la segunda Bauhaus (1923-1933):

W. Gropius, H. Meyer
Hacia el fin de la fase weimariana de la Bauhaus, aparecieron dos

personajes que contribuyeron a un significativo cambio de rumbo en sus pautas
ideolgicas. En 1921 lleg a Weimar Theo van Doesburg, mientras en 1922
entraba en la misma Bauhaus W.Kandinsky. Entre tanto J.Itten (ya en abierto
conflicto con Gropius, cada vez ms atento a las exigencias de la produccin
industrial) fue sustituido por L.Moholy Nagy: de este modo, se ponan las bases
para una redefinicin de la enseanza hacia temticas y soluciones lingsticas
mucho ms "objetivables": as, a partir de 1923, el nuevo eslogan ser: "arte e
industria: una nueva unidad". Con el traslado a Dessau, la escuela cumple un giro
ulterior que la decanta hacia un enfoque consagrado a asimilar las innovadoras
resoluciones de los movimientos contemporneos de vanguardia, siendo ante todo
influida por las teoras de la Neue Sachlichkeit. La nueva sede se convierte en un
ejemplo construido de la adopcin unvoca de una "semntica" moderna,
destacando como el explcito mensaje de un grupo de artistas progresistas
volcado en el plan de hacer concordar el mundo del pensamiento y de la creacin
artstica con las metamorfosis del presente tecnolgico e industrializado. A pesar
de las afirmaciones contrarias, la actividad proyectual de Gropius, complementaria a su papel de director de la Bauhaus, refleja el principio mediador que subyace
a sus presupuestos operativos: el de transformar las veleidades revolucionarias
de las vanguardias figurativas en un "estilo" de la modernidad, donde encontramos una cannica catalogacin de los signos de identidad del llamado International Style, ofrecidos de manera pedaggica y accesible a sus potenciales usuarios:
"La racionalizacin, considerada generalmente como principio cardinal, no
es otra cosa que un agente purificador. Liberar la arquitectura del caos
ornamental, subrayar la importancia de sus funciones estructurales y
centrar la atencin en soluciones concretas y econmicas, son principios
que definen el aspecto puramente material de este proceso formalizador del
que depende el valor prctico de la Nueva Arquitectura."
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H.Meyer
Cuando H.Meyer asume la direccin de la Bauhaus (1928-30) se propone
combatir cualquier forma de estilizacin decadente de los postulados de la nueva
arquitectura, con vistas a su directa insercin en el mundo de la produccin.
Meyer tiende, por otra parte, a la elaboracin de una actividad proyectual
"cientfica" antes que "artstica", liberando la profesin de toda arbitrariedad
subjetiva. Su funcionalismo tiende a convertirse en polo neutral frente al mundo
de la tcnica, acentuando los caracteres seriales y estereotipados de las
conformaciones, defendidos justo porque son absolutamente "exactos":
"Todas las cosas de este mundo son un producto de la frmula: funcin por
economa (...). Cada arte es composicin y por ello inadecuado. Construir
es un hecho biolgico. Construir no es un proceso esttico (...). Construir
es slo organizacin: organizacin social, tcnica, econmica, psquica."
Parte 3 163
El profesional se transforma as en ejecutor material de la satisfaccin de

unas instancias preferentemente ligadas a las clases menos acomodadas; de
aquellas clases proletarias que son el sector ms extenso y, sin embargo, ms
maltratado de la poblacin urbana en unos aos marcados por un rpido
crecimiento industrial y metropolitano. Ser entonces -en la perspectiva del autorel "socialismo realizado" la nica va que pueda representar un cambio posible
de las condiciones de trabajo del arquitecto, asignndole un identidad congruente
a su papel potencial; la obligada emigracin a la URSS coronar, de este modo,
la aspiracin de llevar a termino su utopa de un "nuevo mundo".
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164
Parte 4:
Figuras del orden y arquitectura sin vanguardia
4.1. Un arte realista y mgico
4.1.1. Formas-tipo y sintxis geomtrica: el Esprit Nouveau de Ch.E.
Jeanneret y A. Ozenfant.
"La palabra purista fue creada por Ozenfant hacia 1918 para calificar sus
investigaciones pictricas y un punto de vista esttico opuesto a la moda
del da: la de un pseudocubismo practicado entonces por todos y que
llenaba salas enteras del Salon d'Automne, o las galeras de los marchantes,
de obras aproximativas, o sea, descoyuntadas." (Ch.E. Jeanneret)
El "Purismo" de A.Ozenfant y Ch.E.Jeanneret escoge como referente principal
la mquina, modelo de organizacin preciso, abstracto e inequvoco del saber
cientfico-tcnico. Los objetos son representados mediante una restitucin clara y
lineal, desprovista de cualquier hermetismo ideolgico; su iconografa delata una
correspondencia exacta entre funcin y forma expresando, por otra parte, una esttica
singular en busca de invariantes. La geometra es el instrumento de la construccin
y deviene una necesidad para el trabajo intelectual-artstico, al mismo tiempo que la
tela es sometida a una modulacin reticular capaz de ordenar el conjunto gracias a las
coordenadas del sistema ortogonal. Se seleccionan, pues, objetos cotidianos familiares
para los espectadores, a fin de que stos no se distraigan por el esoterismo de los
contenidos y se concentren ms bien en la riqueza emocional provocada por las puras
construcciones formales de lneas y colores. La investigacin de estos dos autores se
orienta hacia el reconocimiento de "formas-tipo" encuadradas geomtricamente y
representadas en planta, en alzado, de perfil, recreando as las referencias plsticas y
facilitando la comprensin de la "idea" del objeto, ms all de su configuracin
anecdtica. Ya sea a travs de la pintura o de la arquitectura, es el momento de dar
cuerpo a un Esprit Nouveau, afn al espritu de los tiempos e impregnado de
principios transformativos. Por lo dems, la voluntad de reduccin de la operacin
artstica a formalizacin lgica, desvinculada de caracterizaciones de tipo histricosocial, desideologiza la actividad mayutica: los standards tienden a reflejar las
esencias del fenmeno, con vistas a encontrar aquellas constantes semnticas que,
descontextualizadas, sern luego exportables a una variada constelacin de prcticas.
La abstraccin defendida por Le Corbusier, sin duda vinculada a las exigencias del
mundo industrial, tiende a fundar tipos universalizables que incorporen el Esprit Nouveau de los tiempos modernos dentro de una concepcin que tiende a destacar todo
lo que de "clsico" puede tener el mundo contemporneo.
Parte 4 165
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166
4.1.2. Rappel l'ordre y pintura metafsica
Durante los aos sucesivos a la primera guerra mundial, examinando con

la debida pluralidad los acontecimientos artsticos, podemos bosquejar la
existencia de itinerarios de investigacin que contradicen la destruccin
tumultuosa del pasado y aquel afn futurista, promovido y sostenido por las
vanguardia de los primeros aos del siglo XX. Por una parte -en arquitectura, por
ejemplo-, ms all de un lenguaje que se reconoce ya como "institucin" de la
modernidad, hallamos la persistencia activa de una experiencia disciplinaria
controlada por la "medida" de la tradicin y por la renuncia al radicalismo
veleidoso. Por otra parte, en un mbito ms genricamente artstico, se expande
el eco de un rappel l'ordre que parece implicar incluso a los ms conspicuos
exponentes de los movimientos revolucionarios del arte de principios de siglo
(como Picasso y Severini), abriendo nuevas fronteras epistemolgicas con vistas
a una recuperacin "positiva" y, paradjicamente, anti-acadmica de las
soluciones figurativas ligadas a la herencia clasicista.
"Mi objetivo: un poco de orden en las pocas del qui pro quo (...) Vosotros
adivinis qu apruebo. La lnea recta que circundo con una alabanza en zig
zag. (...) No creis que somos tantos expresndonos as. El lugar comn del
escndalo impide todava admitir que en nuestra poca la anarqua se
presente bajo la apariencia de una paloma." (J.Cocteau)
La imagen del Mediterrneo, como la de un mundo arcdico veteado por
una acuciante melancola; la de una maternidad frtil, ligada estrechamente a la
idea de lo femenino; los personajes arquetpicos de la "Commedia dell'Arte", y
todo aquello que pudiese estar envuelto por una atmsfera vagamente antigua,
formarn parte del patrimonio iconogrfico de estos aos. Una sensibilidad
plstica que pondr igualmente el acento sobre las cuestiones estructurales a
partir de una concepcin racional que remite al uso de modalidades geomtricas,
en tanto que el color ser siempre subordinado al principio dominante de la
composicin formal.
El arte metafsico (G.De Chirico, C.Carr)

En los primeros aos de este siglo la cultura visual italiana, si exceptuamos
la experiencia rocambolesca del futurismo, se mantiene sustancialmente rural,
Parte 4 167
macchiaiola. En cambio, ser precisamente en torno a la reelaboracin de una

experiencia ciudadana, si bien mediatizada por una aproximacin algo
arqueolgica, donde se forjar el ncleo temtico de la pintura metafsica. De
Chirico siente, fundamentalmente, atraccin por las "plazas", configuradas como
enclaves en los cuales se concentra, se consolida y se explicita el enigma: "A mi
modo de ver existe mucho ms misterio en una plaza fosilizada bajo la luz del
medioda, que en una habitacin oscura en el resplandor de la noche". Y sern las
ciudades italianas, con su carga histrica y arcana, quienes protagonizarn el
destino de una pintura considerada ya como metafsica:
"Cual ser el objetivo de la pintura futura? Ser exactamente el mismo
que el de la poesa, el de la msica, y el de la filosofa: crear sensaciones
desconocidas en el pasado; desnudar el arte de lo comn y lo aceptado, de
cualquier argumento en favor de una sntesis esttica: suprimir totalmente
al hombre como gua, o como medio para expresar smbolos, sensaciones,
pensamientos, liberar la pintura, de una vez por todas, del antropomorfismo que sofoca la escultura; ver cada cosa, y al hombre, en su calidad de
cosa." (De Chirico)
Se perfila as una actitud de construccin espacial que privilegia la relacin
entre las cosas, las interacciones compositivas, los equilibrios topogrficos, las
luces y las sombras. La arquitectura aparece, pues, como emblema de una
reificacin de lo humano: sta pertenece al hombre, se organiza por su propio
acto creativo, pero en el proceso de hacerse se mineraliza, asumiendo vida propia
y cargndose de atributos metafsicos. La colocacin de los elementos del
cuadro, la manera de establecer sus interrelaciones, el uso de colores planos
contrastados por largas sombras, la recuperacin de iconismos clsicos transladados a un mundo donde conviven con connotaciones modernas-, la
completa ausencia o la reduccin a maniqu de la figura humana, escenifican una
atmsfera enigmtica que provoca en el espectador una prolfica sorpresa
cognoscitiva:
"Pongamos un ejemplo: entro en una habitacin, veo a un hombre sentado
en una silla, del techo pende una jaula con un canario, en la pared descubro
cuadros, en una estantera libros; nada de ello me sorprende, nada me
asombra puesto que el collar que enlaza unos recuerdos con otros me
explica la lgica de lo que veo; pero admitamos que por un momento y por
causas inexplicables e independientes a mi voluntad se rompa el hilo de
ese collar, quin sabe cmo vera al hombre sentado, la jaula, los cuadros,
la estantera; quin sabe qu estupor, qu terror, y tal vez, qu dulzura y
qu consuelo encontrara mirando esa escena. (...) He aqu el aspecto
metafsico de las cosas." (De Chirico)
168
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Parte 4 169
4.1.3. Las visiones metropolitanas de la Neue Sachlichkeit

Los realistas alemanes, influidos por los resultados espaciales de la
metafsica italiana, utilizan en sus composiciones pictricas una perspectiva
intencionalmente distorsionada, orientada hacia la definicin de un ambiente
irreal, en extremo enrarecido, aunque polmicamente anclado en la realidad
histrico-social. Insisten, adems, en ubicar la narracin figurativa en el interior
de escenas arquitectnicas vacas y desoladas -donde domina una iconografa de
la cantidad- mientras la referencia humana se reduce a maniques, marionetas o
atmatas mecnicos. Sobre todo en la obra de O.Dix, G.Grosz, M.Beckmann y
R.Schlichter se percibe una fuerte tensin tica de denuncia respecto a la
contemporaneidad; de la afirmacin programtica de Dix ("quera mostrar las
cosas como son realmente") emerge la voluntad de representar los aspectos de la
sociedad en sus facetas ms degradadas, e incluso macabras: la exhibicin de
lisiados, invlidos y mutilados, vctimas de una guerra completamente insensata,
y, en general, de cuanto representa el mximo grado de degeneracin de la
humanidad, constituye un violento acto de rechazo y de desvelamiento de la
monstruosidad del sistema que conduce, por su propia naturaleza, a semejante
"infierno". En definitiva, lo que interesaba a estos autores no era tanto el dato
mimtico / fotogrfico cuanto la focalizacin de temas propios de su contexto
existencial (las relaciones de clase, el amor, el sexo, la alienacin de la
metrpoli), explicitados mediante una figuracin chocante y exageradamente
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Parte 4 171
4.2. Clasicismos en el tiempo de lo moderno

4.2.1. Los arquetipos tectnicos de H. Tessenow
Una vez ms, la "justa medida" se destaca como una panacea ante la
disolucin de los valores humanos propia de una sociedad contempornea
completamente mecanizada. Modelos de mediacin, tales como la "Artesana" y
la "pequea ciudad" (versus "industria masiva" y "metrpoli"), son citados por
Tessenow para enmendar las disonancias del mundo actual. La necesidad de
identifcar unos principios ticos compartidos por la comunidad lleva al lenguaje
del autor a una radical simplificacin, ensayada en ncleos residenciales que
aplican los esquemas morflogicos de la ciudad-jardn, en neta oposicin a
cualquier desmesura metropolitana. El reduccionismo sgnico, su manifestacin
"silenciosa", es cuanto consiente -precisamente por la limitacin del registro
expresivo- la comprensin por parte de sus habitantes, ensayando un itinerario a
travs de arquetipos fcilmente detectables bajo las cambiantes epidermis con las
que la historia los ha revestido. Este proceso de "despellejar" cuanto pertenece
a lo coyuntural, con el objetivo de lograr formalizaciones atemporales y absolutas
-aunque "extradas" de la catica acumulacin de signos-, debe, no obstante, ser
gobernado por un incontestable principio de orden. La arquitectura ser, pues, el
fruto de la aceptacin de una serie de cdigos que legitimen simetras, trazados
reguladores, estilizaciones geomtricas, propiedades de los materiales, calidad
intrnseca de los elementos empleados -puertas, ventanas, escaleras, niveles,
volmenes...-, y cuya categoricidad ser, de algn modo, atenuada por ligeras,
casi imperceptibles desvirtuaciones. La eliminacin de lo superfluo, por lo dems,
atrinchera al autor en la crtica de cualquier retrica decorativa, de la que se
admite solamente un eco disperso; un leve recuerdo quedar presente en las
prcticas actuales como testimonio de "otra" potica, reconducida necesariamente
al cauce de la verdad de las formas y de la sinceridad tectnica:
"El amor por el trabajo artesanal comprende igualmente el amor por el
ornamento, no puede rechazarlo; en cualquiera de nuestros trabajos es
como nuestro silbido y canturreo, o, como en el muro de ladrillos, un
ornamento que no pretendemos, pero que otorga un carcter tan particular
a nuestro modesto trabajo; o bien, es como la adormidera en el campo de
trigo, una sonrisa secundaria en el vasto campo de la utilidad, una sonrisa
que no buscamos premeditamente, pero que no podemos evitar y que por
ello debe ser silenciosa, 'secundaria' y tmida al mximo".
172
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Parte 4 173
4.2.2. T. Garnier y la Cit Industrielle
La Cit industrielle predispone los nuevos lugares urbanos respetando los

principios del decoro y de la funcionalidad, e introduciendo, al mismo tiempo, el
postulado de la zonificacin en el programa urbanstico. Temas como la
"taylorizacin" de las funciones productivas, la organizacin de las diferentes
fases del trabajo y el organigrama de los sistemas circulatorios llegan a encontrar
representacin arquitectnica en un T.Garnier poco propenso al detalle estilstico
o a la audacia constructiva. Se perfila, de esta manera, un uso decantado de los
estilos y una subrayada utilizacin plstica de los nuevos materiales, entre los que
prima el hormign armado. La nueva ciudad se expande, segn su prefiguracin,
por todo lo ancho de un territorio geogrficamente propicio, estructurndose a
travs de una dialctica entre una trama morfolgica modular y repetitiva y la
excepcionalidad de los edificios pblicos que constituyen el sistema de las
centralidades: todo, en cualquier caso, dentro de una legibilidad fundamentalmente clsica y segn los cnones de una percepcin esttica del fenmeno urbano
que privilegia una concepcin abierta y difusa de lo edificado. De esta ciudad
ideal, emparentada con las teoras socialistas de la poca (y con la novela Travail
de E.Zola), que defienden una liberacin del hombre por medio de un trabajo
justo y ennoblecedor, se hallan ausentes los lugares de la "vejacin": crceles,
tribunales, iglesias, cuarteles... Por otra parte, la mitologa de la nueva sociedad
encuentra su reflejo tipolgico en la reconocible configuracin de una ciudadjardn, con grandes avenidas arboladas que articulan los ncleos habitados, donde
las instancias de la higienizacin y del soleamiento se integran en una distribucin Beaux Arts de los principales ejes y sistemas jerrquicos en las volumetras
representativas. La metfora de la complejidad urbana, que debe dirimirse sobre
todo por medio de una racionalizacin del sistema de los recorridos y a travs de
la calibrada ubicacin de los edificios funcionales, aparece adems en muchas
otras realizaciones de este arquitecto (mataderos, hospitales, barrios residenciales...), en el que el modelo de los sistemas de clasificacin y de catalogacin de
los espacios se erigir en elemento generador de la configuracin arquitectnica.
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Parte 4 175
4.2.3. La formalizacin de la estructura en A. Perret
El uso del cemento armado ofrece la posibilidad de experimentar nuevas

poticas lingsticas, al tiempo que permite actualizar los procedimientos de la
edificacin. Perret es quien practica ms a conciencia tal eleccin: su estructuralismo tiende a evidenciar, a transcribir formalmente los patrones constructivos,
delineando una arquitectura desornamentada y rigurosamente esencial, aunque
permanezca todava veteada por herencias historicistas.
"La composicin de una osamenta es muy importante, porque es a la
construccin lo que el esqueleto al animal. Como el esqueleto armnico,
equilibrado, simtrico del animal contiene y sustenta los ms diversos
rganos, ubicados de las maneras ms diversas, del mismo modo la
osamenta de nuestro edificio deber ser compuesta, ritmada, equilibrada,
hasta simtrica, y deber poder contener los rganos ms diversos
requeridos por el programa. Es sta la base misma de la arquitectura. Si la
estructura no es digna de ser vista, el arquitecto habr resuelto mal su
misin. Los materiales de revestimiento y de cerramiento debern
completar la osamenta, pero sin disimularla; conviene que se vea la viga
all donde la viga se encuentra, y un pilar donde haya un pilar. (...) La
arquitectura es lo que hace bellas ruinas."
Para perret el hormign resulta ser un material de intrnseca racionalidad: es
un material cientfico (dadas sus caractersticas compositivas), carente de cualquier
referencia estilstica consolidada, y que presenta la positiva ambivalencia de ser
flexible y moldeable como la madera y, a su vez, duro y resistente como la piedra. Por
otra parte, sus propuestas urbansticas sobre la ciudad contempornea (desarrollo en
altura, diferenciacin de los sistemas de trfico, presencia simultnea de altas
densidades y espacios verdes, reestructuracin del centro-ciudad, etc.) aparecern
como imprescindible terreno de confrontacin para las polmicas discusiones
sostenidas acerca de estos temas por los participantes ms radicales del debate en
torno al "movimiento moderno", influyendo claramente en el proyecto lecorbuseriano
de la ciudad para tres millones de habitantes. Adems, la vivaz dialctica mantenida,
desde 1922, con el propio le corbusier respecto a problemas estrictamente lingsticoconstructivos, determinar dos modos distintos de interpretar el uso de las tecnologas
contemporneas: por un lado, la acentuacin de la estructura en sentido figurativo y
plstico practicada por el purismo; por otro, la profundizacin -en perret- de las
potencialidades expresivas de la construccin, a travs de una recuperacin mediata
de los sistemas de formalizacin de la edad clsica.
176
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Parte 4 177
4.2.4. Atemporalidad y swedish grace en la arquitectura de E.G. Asplund
Particulares condiciones presenta la pennsula escandinava en los albores

del siglo: Suecia se mantiene neutral durante la primera guerra mundial,
perpetuando una situacin de relativa "paz" social. La arquitectura local, contraria
por naturaleza a cualquier proceso de abstraccin o de radicalismo provocador,
experimenta en estos aos una situacin favorable de sntesis: en un contexto
ajeno tanto a las academias retrgradas como a las modernidades futuristas, se
perfilan posibles equilibrios entre las necesarias actualizaciones y el mantenimiento de las configuraciones tradicionales. Segn D.Porphyrios, podemos hablar
de "Doricismo" para identificar una tendencia lingstica que concilia una
contenida recuperacin de las formalizaciones clsicas con un proceso de
seleccin y decantacin de las superestructuras decorativas, alcanzando una
austeridad formal que este autor define como "ontologa de la construccin y del
cobijo":
"El doricismo fue como una suerte de dialctica trascendental: es sta la
bsqueda de una naturaleza y de una historia -o mejor de una naturaleza en
la historia-; razn por la cual el monumento se hace completamente
transparente."
Expresin ejemplar de este ambiente cultural es la obra de Asplund: su
calibrada equidistancia de las recurrentes etiquetas estilsticas le permite llevar
a cabo una investigacin que aspira a la ratificacin de los valores primitivos del
espritu tectnico. Sus proyectos son fruto de una tendencia arquetpica que
reduce las masas a volmenes primarios, estereomtricamente acabados y
"densos", en virtud de un proceso de clarificacin que tiende a configurar lo
primigenio de la forma. La arquitectura consigue as comunicar significados
espirituales, resultando privada de todas las retricas decorativas, desnuda y
reconocible en su sintaxis elemental. La aceptacin de un cdigo "clsico",
manipulado sin tregua para verificar su fiabilidad, con la intromisin de
distorsiones, desnaturalizaciones y acepciones irnicas del patrimonio empleado,
caracterizan su Swedish grace; sta atmsfera atraviesa incluso su experiencia
racionalista (la Exposicin de Estocolmo de 1930), considerada como otro de los
posibles convencionalismos y aceptada, pues, como sugerencia ms que como
doctrina. Su trabajo, finalmente, tantea cierta pretensin "universal", ms
representable con figuraciones metatemporales y abstractas que con la coyuntural
reconocibilidad de una formula lingustica propia de una poca limitada.
178
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Parte 4 179
4.2.5. Neoclasicismo y organicismo en el primer A. Aalto (1921-1933)
En los primeros aos de actividad (por lo menos hasta Viipuri y Paimio),

Aalto experimenta una aproximacin disciplinar bastante eclctica, y sintonizada
en todo caso con lo que se suele definir como "clasicismo nrdico". En sus obras
se funden diferentes influencias: la arquitectura vernacular se advierte en su
sensibilidad por los materiales y por una correspondencia poco ideolgica con las
instancias funcionales; de las corrientes Art Nouveau parece derivar cierta
propensin a un diseo que aspira a reconfigurar enteramente el ambiente
habitado y a restituir formalizaciones de tipo orgnico; mientras tanto, del ms
especfico neoclasicismo provienen sus ideales humansticos y la voluntad de
buscar una combinacin armnica entre naturaleza y civilizacin. En referencia
a este ltimo aspecto, la adhesin a ciertos principios consagrados de la historia
no ser nunca de tipo normativo, y mucho menos en trminos lingsticos; ms
bien, de las formulaciones clsicas derivan esquemas formales y espaciales que
se relacionarn con las soluciones de Aalto en una manera sustancialmente
emprica. Aspectos estos, reconocibles en las primeras obras -como la casa para
Terho Manner en Tys (1923) y la casa para trabajadores en Jyvskyl (1924)y en diversas iglesias y edificios institucionales realizados durante los aos
veinte. Por otro lado, el conocimiento de la arquitectura italiana en esta fase de
su carrera tambin refuerza la idea del edificio como microcosmos social, como
entidad con fuertes connotaciones tipolgicas, como una suerte de ciudad en la
que se introduce una ineludible complejidad, mientras que el conjunto debera
surgir de una conjuncin de las diversidades peculiares, casi siguiendo el ejemplo
de los pequeos centros urbanos italianos, que encuentran, en la variedad de las
fachadas y de las soluciones especficas una indudable belleza paisajstica.
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4.3. Italia y Espaa hasta los aos treinta

4.3.1. Afinidades novecentistas: M. Bontempelli, M. Sironi; G. Muzio, G.de
Finetti
M.Bontempelli y M.Sironi
En el trnsito del Futurismo a Novecento se pasa de los valores contingentes y provisionales de la modernidad a los estables, consolidados y "trascendentes" de la tradicin italiana, representada por figuras como Giotto, Paolo Uccello,
Masaccio. La pintura de estos aos se presenta fundada en una racionalidad
estructural, en un regreso al oficio, en un predominio de instancias objetivas, y
en una voluntaria extromisin de la causalidad temporal: destacan el mito y un
solemne clasicismo como referentes de valor que contraponer constructivamente
al impulso deletreo de las vanguardias histricas.
Con Sironi, la naturaleza recompuesta de Carr es sustituida por imgenes
desoladoras y desesperantes del ambiente urbano, de una periferia cuya asptica
configuracin se transforma, paradjicamente, en parmetro de una nueva
clasicidad. La arquitectura de las masas volumtricas, conformada desde sus ms
intrnsecas cualidades espaciales, polariza la bsqueda de una esencialidad
fundacional capaz de transfigurar el malestar de un urbanismo sin regla en
"monumentalidad" moderna. Los escultricos maniques de los metafsicos, en
madera noble, pulida y tallada, cuya anatoma se articula armnicamente, son
suplantados por los fantoches sironianos, hechos ms bien de cemento, apenas
esbozados, incluso toscos en sus superficies, oprimentes y angustiantes como una
pesadilla. En el Novecento (el grupo de los "Siete pintores del Novecento" nace
en 1922, bajo el patrocinio de M.Sarfatti) los objetos banales, los hombres y
mujeres en sus poses habituales son sometidos a una suerte de ptrea absolutizacin; lo acostumbrado y convencional, precisamente porque consolidado desde
un uso secular e indeleble, alcanza el hiperuranio de los valores.
G.Muzio Y G.De Finetti

En el mbito arquitectnico milans de los Muzio, De Finetti, Zanini,
Ponti, reconocemos un patrimonio de soluciones estilsticas recurrentes en el uso
182
de columnas, arcos, tmpanos y otras molduras clasicistas, reducidas, sin

embargo, a arquetipos geomtricos. En todo caso, pese a la reiterada cita de
aparatos decorativos convertidos en sistemas sintcticos, ser principalmente una
peculiar atmsfera la que constituir el cogulo identificable de tales experiencias. Una atmsfera que podramos denominar "narrativa": de hecho, destaca una
tensin respecto al relato que aspira a trascender la muda y catatnica representacin de la academia. El empleo de algunos elementos del lxico clasicista llevados casi siempre hasta su propio lmite semntico y engastados en la
modulacin arquitectnica como ready-made fuera de escala- perfila una potica
del "extraamiento", donde una relativa composicin fragmentaria y aditiva es
sublimada por la instancia de orden de las formas evocadas.
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Parte 4 183
4.3.2. El gruppo 7 y G. Terragni, o la defensa de una modernidad mtica
La modernidad en Italia, principalmente en el rea septentrional, se

conjuga con cierto arcasmo evocador que envuelve con ropajes clasicistas el
mundo de la mquina, colocando la arquitectura all donde abstraccin y
novecento se entrecruzan. La tantas veces reclamada "mediterraneidad" se destaca
como la aspiracin a un dilogo innovador con la historia y la naturaleza,
mientras que el culto de las proporciones y de objetivables razones formales
aspiran a un nuevo orden de la representacin, que entrelazar entre mltiples
contradicciones cultura moderna y poltica fascista. Los primeros representantes
del racionalismo en Italia son los componentes del Gruppo 7, entre quienes prima
G.Terragni; en el manifiesto hecho pblico en 1926 se puntualizan una serie de
temticas excluyentes: a) reconocimiento de la existencia de una tradicin de lo
nuevo; b) necesidad de asimilar dicha tradicin a la secular cultura nativa; c) tono
nacionalista; d) distanciamiento de la nica faccin vanguardista italiana: la
futurista; e) aceptacin de una relacin constructiva con el pasado. G.Terragni,
cuyo anhelo de abstraccin permanecer en equilibrio constante con su
adscripcin a la cultura figurativa del siglo XX, plantea como aspecto central de
sus intereses proyectuales el anlisis minucioso del lenguaje moderno, con la
consideracin debida a toda tendencia revisionista de dilogo con el pasado, la
naturaleza, la realidad histrica. La lcida aceptacin de los lmites impuestos a
toda operacin representativa deviene afn a la potica bontempelliana del
"realismo mgico", que pretende hacer brotar lo desconocido real mediante la
manipulacin y metamorfosis de cuanto ya existe, generando la restitucin mtica
de un lenguaje formal depurado y esencial y, por ello, clsico. Su racionalidad se
compone de relaciones ureas, de valores metafsicos que el intelecto evoca y
transmite como aquel "sublime" nuevo orden del que el fascismo se hace
portavoz. No en vano, la de Terragni es una arquitectura que ambiciona la
construccin de una ciudad monumentalmente moderna, a travs de objetos que
induzcan a una renovada urbanidad de ascendencia casi renacentista. As describe
M.Bontempelli la Casa del Fascio:
"... estos velos de que, paulatinamente con el caer de las sombras, parece
estar hecha la Casa. Todo se hace areo; una vez hemos subido los tres pisos
y completado el recorrido, la terraza aparece el lugar ms concentrado y
cerrado. Quiz un soplo, en cualquier momento, lo barrer todo y de all
nosotros saltaremos, hacindonos constelacin. (...) Luego, este protagonismo
obsesivo del cristal, que sume todo peso en una ingravidez transparente. Se me
184
escapa ahora aquel sentido de vida colectiva, espero hallarme ante una fbula
danzada subiendo por la escalera: me rodea rpidamente y asomndose a los
primeros locales que encuentra, baja como agua derramada a lo largo de la
vasta losa que hace de margen de la fachada."
La Casa del Fascio no es, pues, un prototipo, una solucin estndar, antes
bien una excepcin fantstica dentro de la mezquina edificacin burguesa
contempornea; constituye una "interrupcin", que manifiesta tectnicamente una
nueva experiencia de socialidad, en busca de una representacin adecuada a los
tiempos de la esperanza revolucionaria.
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Parte 4 185
4.3.3. La arquitectura catalana entre continuidad y actualizacin (N.M.

Rubi i Tudur, P. Benavent, J.Ll. Sert, el GATCPAC)
En la Catalua de los aos treinta, entre los sectores allegados a la

ortodoxia moderna (bastante escasos en este pas) y los fieles a la academia, se
configura constitutivamente un territorio intermedio, confuso, ambiguo y lbil de
experiencias arquitectnicas que se presenta en realidad como territorio de
trnsito: a veces desde la modernidad a las convenciones clasicistas, otras desde
el historicismo retrico a las experimentaciones lingsticas; actitudes, stas,
comunes a un sin fin de personajes como J.Mestres i Fossas, F.Folguera,
S.Illescas, G.Rodrguez Arias. Se asiste, en general, al uso de una figuracin
continente, sobria, austera (en la que a veces, curiosamente, "imagenes"
arquitectnicas de Sert y Benavent coinciden), que a menudo se proyecta en el
lamento por las armonas perdidas y que, en algunos exponentes, tender a
permanecer fuera de las presiones del tiempo, privilegiando un universo de
valores incontaminados por la precariedad del hoy. Equidistancia de los
extremismos de la academia y de los movimientos radicales europeos; mantenimiento de esquemas compositivos tradicionales, si bien se llega a su propia
prioritaria esencialidad funcional; estilizacin de las frmulas lingsticas,
liberando las resoluciones de toda intencionalidad decorativa; restauracin
sustancial de esquemas de asentamiento y de definiciones tipolgicas heredadas
del siglo pasado; limitada modernizacin de los sistemas constructivos y de las
tecnologas empleadas; fijacin de modalidades expresivas mediatas y parcialmente mezcladas con los residuos figurativos del pasado, pero al mismo tiempo
receptivas respecto a las nuevas modalidades representativas; general desatencin
demostrada en cualquier recorrido lingstico emprendido, que va a formar parte
de un repertorio con frecuencia verstil e intercambiable; stas -en conclusinpodran ser las principales caractersticas comunes, surgidas del anlisis de las
experiencias arquitectnicas catalanas, en las que de hecho la autntica experiencia
"moderna" de carcter internacional (con Sert y el GATCPAC, a los que se
contrapondr el internacionalismo "antimoderno" de Rubi i Tudur) quedar algo
limitada y marginal dentro de las efectivas realizaciones que "construyen" la ciudad
en los aos 30. Y se podra afirmar que la principal obra de este grupo de "vanguardia" ser la propia revista A.C., rgano de defensa y difusin de posturas innovadoras
que tuvo su momento de mximo auge y de real influencia sobre la disciplina durante
la breve experiencia de la Repblica (1931-1936).
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Parte 4 187
4.3.4. Madrid: de A. Palacios a la generacion del 25 (S.Zuazo, L.Gutirrez

Soto, L.Lacasa, C.Fernndez Shaw, Garca Mercadal)
En una atmsfera empapada de regionalismos e historicismos, la ndole

monumental de Palacios se propone como interpretacin enftica del clasicismo
acadmico; anclada en modelos tradicionales, su arquitectura se resuelve con una
grandilocuencia expresiva que concentra la atencin proyectual sobre los objetos,
transformndolos en bisagras organizativas del tejido urbano, pero sin dejar de
representar unos tonos ampliamente escenogrficos. En los edificios de oficinas
la modernidad de la funcin es revestida por la dignidad de los modelos
lingsticos consagrados, determinando contaminaciones referenciales no
desprovistas, sin embargo, de ciertas sugestiones. En Zuazo, en quien vemos
fundirse tanto ascendencias clsicas como un operativo realismo pragmtico, ya
desde las primeras intervenciones se percibe una notable dedicacin a los
estudios urbanos, no tanto por los diversos proyectos urbansticos como por la
individuacin de un campo de anlisis especfico; as se demuestra en sus
investigaciones sobre la tipologa residencial en la manzana del ensanche, del que
se generar el famoso episodio de la "Casa de las Flores" (1929). En varios
estudios de planificacin sobre la ciudad espaola (entre los cuales se hallan el
"Anteproyecto del trazado viario y urbanizacin de Madrid", con Jansen en 1930,
el "Proyecto de reforma interior de Madrid" y el "Plan Comarcal de Madrid", del
perodo 1932-1935) se determinar la acentuacin de presupuestos asimilables
a las contemporneas investigaciones modernas, tanto desde un punto de vista
figurativo como metodolgico. En 1930, bajo la tutela de Garca Mercadal -como
representante espaol del CIRPAC-, se llega a la fundacin del GATEPAC,
aunque el grupo correspondiente a Madrid manifest un carcter profundamente
discorde e incoherente. De hecho, la falta de directrices nicas durante estos aos
marca notablemente la actividad de autores que ambicionan modernizar el mundo
de la construccin: se va, as, del afn organizativo con proyeccin europea del
mismo Mercadal, al innato eclecticismo de L. Gutirrez Soto; del expresionismo
visionario de C. Fernndez Shaw a la linealidad simple de la arquitectura de
R.Bergamn y a las experimentaciones tecnolgicas de E. Torroja. Ocasin
propicia para ensayar determinadas tendencias innovadoras fue la proyectacin
de la Ciudad Universitaria, en la que, sin embargo, ms all de plantear algunas
cuestiones importantes de interaccin entre este rea y el resto de la ciudad, se
asiste a un evidente hibridismo estilstico, aunque en el conjunto prevalezcan
188
volmenes, composiciones planimtricas y unidades edificatorias en las que se

pretende responder a requisitos mnimos de funcionalidad.
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Parte 5 189
Parte 5:
De la ciudad funcional hacia la ciudad de los signos
5.1. Le Corbusier (1925-1934): de la utopa de la racionalizacin a los
objets raction potiques
Con la publicacin de los "Cinco Puntos" (1927) sobre la arquitectura, la
teora de la vivienda contempornea se estructura en un sistema orgnico de
principios, fijando los que sern los baluartes del nuevo sistema de representacin
arquitectnica: 1) los pilotis; 2) el tejado-terraza; 3) la planta libre; 4) la
ventana-corrida; 5) la fachada-libre. Se emprende as una recherche patiente en
la que la referencia a la estandarizacin industrial y a la perfeccin de los
productos de la ingeniera, adems de evocar una purificacin de las formas,
debera tender hacia un nuevo ideal de belleza clsica de los tiempos actuales. El
uso programado de los materiales modernos, la estudiada organizacin
planimtrica de los alojamientos, la calibrada aparicin de unos canones
lingsticos reconocibles centran uno de los temas dominantes de la poca: la
"racionalizacin", no slo tcnico-estructural, sino tambin iconogrfica, de la
residencia contempornea. En cuanto a sus otros intereses, el arquitecto suizo
prosigue las investigaciones sobre la planificacin urbanstica:
"Nace el urbanismo moderno con una nueva arquitectura. Una transformacin de enorme alcance, aturdidora, impresionante, ha derribado los
puentes con el pasado. (...) Tortuoso es el camino del asno, recto el del
hombre. (...) El ngulo recto es el instrumento necesario y suficiente para
la accin".
Ya desde el proyecto de una Ville Contemporaine pour 3 Millions
d'Habitants (1922) -y en la adaptacin sucesiva del Plan Voisin (1925)-, Le
Corbusier, adems de llevar a cabo estudios de tipologas residenciales iniciados
anteriormente (el "Immeuble Villa", el bloque redents), escoge como modelo
de urbanizacin de los centros habitados el desarrollo en altura del "rascacielos";
segn el autor sta resulta ser la tipologa ms pertinente para mantener las altas
densidades de los ncleos urbanos y, al mismo tiempo, favorecer una mayor
presencia de zonas verdes en aquellas partes de la trama urbana que permanecen
libres. La articulacin diferenciada de los distintos niveles de trfico, que
estructurarn el territorio en una visin optimista de las posibilidades ofrecidas
190
por el uso privado de los vehculos, ser la osamenta vertebrante de este sistema,
en el que, de todos modos, se debe garantizar la vital diversidad de las combinaciones potenciales (como recuerda el aforismo, citado por el autor: "du chaos, du
tumulte dans l'ensemble: de l'uniformit dans le dtail"). Alrededor de los aos
treinta la proyectacin lecorbusieriana, sin embargo, observa un sensible cambio
de rumbo: mientras los edificios anteriores ensayaban, de hecho, la referencia
fundamental a un mundo de certezas arquitectnicas, cuyo objetivo era el de
componer en un orden de significados la fragmentacin de lo aparente, en los
aos treinta dicha voluntad de sublimacin de las diferencias empieza a
resquebrajarse, y es sustituida por el principio del montaje de unas diversidades
irreconciliables. Los planes urbansticos (en este sentido resulta ejemplar el plan
Obus para Argel, de 1931) devienen as imposicin de un esquema declaradamente artificial, capaz de contener solo provisionalmente el desmenuzamiento de las
partes. La ciudad se erige en perfecta metfora de la civilizacin maquinista,
como cosmos metamrfico integrado en un orden del porvenir que permite un
crecimiento orgnico de todos sus componentes: cada uno de los engranajes
explota surrealistamente pero es, a su vez, contenido por el "plan", que deviene,
en cierto modo, el andamiaje que asigna una forma provisional a estas entidades
particulares. Por otra parte, ya en el proyecto del tico Beistegui (1929-31), el
arquitecto conjugaba el lenguaje de los "objets ractions potiques", cuyo
lirismo empezaba a distanciarse peligrosamente de cualquier mito tcnico de
racionalizacin de lo real. Y ser justamente en la disonancia entre arquitectura
y urbanismo donde podremos constatar los primeros sntomas de una crisis:
"Hasta Ronchamp, jams Le Corbusier se remite a una lengua hecha de
puras diferencias. Pero es indudable que los mensajes emitidos por sus
arquitecturas refieren metafricamente una representacin del multiversum
metropolitano de modo bastante ms rico y problemtico que su propio
urbanismo. ste, desde 1922, excluyendo los planos para Argel y para el
Campidoglio de Chandigarh, se rige por una pobreza conceptual que
miniaturiza de modo absoluto los problemas propios de la ciudad y del
territorio contemporneo." (M.Tafuri)
A partir de estas experiencias, la arquitectura de Le Corbusier emprende
un camino liberador y "ertico", referido a las cualidades plsticas de los objetos,
en tanto que el urbanismo, como instrumento tcnico de ordenacin de las
problemticas territoriales, se va debilitando. La arquitectura, as, va a la
bsqueda de nuevas fronteras lingsticas, con la intencin de legitimar las
propias potencialidades semnticas, desafiando los lmites de sus lenguajes
Parte 5 191
convencionales. El urbanismo, libre de toda veleidad catrtica, deviene norma,

casi burocracia; se difumina de este modo la credibilidad de la "utopa"
progresista que caracterizaba las primeras propuestas de los aos veinte, aquellas
en que la asonancia entre objeto y plan, como medio para una sntesis proftica,
delineaba el proyecto de salvacin de un arquitecto reformador.
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Parte 5 193
5.2. La difusin internacional de los postulados modernos en los primeros

CIAM (1928-1933)
El papel principal en la difusin de los postulados de la modernidad
internacional estar protagonizado por los CIAM ("Congrs International
d'Architecture Moderne"); de manera sealada, dada una supuesta "coherencia"
de intentos, por los primeros cuatro encuentros, que se desarrollaron en La Sarraz
(1928), Frankfurt (1929) -sobre el tema del alojamiento-, Bruselas (1930) -sobre
el tema del barrio-, y a bordo del "Patris II", en viaje de Marsella a Atenas (1933)
-sobre las cuestiones fundamentales de la "ciudad funcional"-. El primer
congreso, en el que destacarn las ausencias de personalidades centrales como
W.Gropius y L.Mies van der Rohe, evidencia el predominio terico de Le
Corbusier, que logr imponer un esquema de elaboracin de las cuestiones
principales, empleado despus en la "Declaracin" final: se precisa la urgencia
insoslayable de la relacin que la nueva Arquitectura debe sostener con la
Economa (estandarizacin y racionalizacin de la produccin industrial), con la
Planificacin (a extender sobre el territorio regional), con la Opinin Pblica y,
en definitiva, con el Estado (como tentativa de obtener el "patrocinio" de la
iniciativa proyectual por parte de los organismo pliticos competentes). El
segundo congreso, cuya direccin es confiada a E.May, se desarrolla en Frankfurt
sobre el tema "La vivienda para el mnimo nivel de vida", privilegiando las
cuestiones distributivas y dimensionales de la residencia, y marginando
provisionalmente los aspectos ms propiamente estticos. El congreso llega a
definir un estndar mnimo aceptable de vivienda de 40-42 metros cuadrados con
4-5 camas, en el respeto de determinados requisitos "cientficos" (Existenzminimum). En el tercer encuentro, esta vez en Bruselas ("Mtodos constructivos
racionales. Casas bajas, medias y altas"), la investigacin se desplaza de la casa
al barrio entero, analizando diversos tipos edificatorios (casas en hilera, casas en
bloque, casas con galeras) y afrontando el tema de una controlada y adecuada
parcelacin racional. El empuje a la discusin ser ahora dado por W.Gropius con
su propuesta de una edificacin de bloques en altura, que deben controlarse
racionalmente en los volmenes, en su orientacin y en la relacin equilibrada
con las zonas verdes. Estas tesis hallan, sin embargo, la oposicin tanto de
K.Teige (quien toma partido por la distribucin de las viviendas existentes, ms
que por la construccin de nuevos edificios), como de Le Corbusier, que
estigmatiza cualquier hiptesis de descongestin de los ncleos urbanos
194
(necesariamente deudor de las hiptesis desurbanistas de la "ciudad-jardn"),

defendiendo, en cambio, un aumento de densidad de los centros urbanos;
consideraciones que confluirn luego en la presentacin de su proyecto de ciudad
ideal: la Ville Radieuse. Dada la imposibilidad de celebrarlo en Mosc, el cuarto
congreso tendr lugar a bordo del "Patris II", durante tres das de travesa en el
mar Mediterrneo. La ausencia de W.Gropius dejar en manos de Le Corbusier
los hilos de la discusin, en la que, de todas maneras, las acostumbradas
disertaciones sobre la funcionalidad sern edulcoradas por la referencia a la
necesaria "armona" del lenguaje arquitectnico, acepcin introducida a partir de
una mayor atencin a los potenciales influjos de la civilizacin mediterrnea en
la configuracin del lenguaje "moderno". En esta ocasin ser C.van Eesteren
quien fijar las cuatro funciones primarias de la planificacin urbana (habitar,
trabajar, distraerse, circular), asimiladas como presupuestos elementales de la
ciudad funcional. Los puntos aprobados en la "Carta de Atenas" tendrn de todos
modos, como trasfondo referencial, el diseo de ciudad ideal ensalzado por Le
Corbusier: una ciudad que se organiza para satisfacer adecuadamente las nuevas
instancias funcionales, defenestrando categricamente cualquier relacin con los
centros histricos existentes, en un irrefrenable mpetu refundacional. A partir de
este ltimo encuentro se asistir, en el panorama internacional, a la voluntad de
codificacin de un llamado movimiento moderno, propuesto como unvoca
panacea frente a los males de la ciudad contempornea.
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196
5.3. Experiencias de gestin urbana

Rotterdam: J.J.P.Oud, 1918-1933;
Amsterdam: Cor van Eesteren, 1935.
En la situacin holandesa, ajena a las dramticas tensiones de otros pases
centroeuropeos, los postulados aprobados por los CIAM parecen poder aplicarse
de manera mucho ms lineal a la realidad. La relativa paz social, reinante en una
suerte de capitalismo reformador, es apuntalada por la funcin de control ejercida
por los poderes pblicos: el Estado domina el sector de la construccin, llevando
a cabo una poltica de incremento de los servicios pblicos y difundiendo una
concepcin de la vivienda como "derecho social" incuestionable. J.J.P.Oud, que
con el tiempo renegar de su previa pertenencia al movimiento De Stijl, y en
ciertos momentos sensible al debate sobre la "Nueva Objetividad", promover,
durante su actividad como funcionario municipal, una serie de barrios en los
alrededores de Rotterdam que presentan -no obstante- escasa incidencia en el
diseo del conjunto urbano, resultando fruto de una poltica urbana algo emprica.
En su tesis se refleja, de todos modos, una cierta ambigedad, que ensaya la
fusin de actitudes radicales con temas recuperados del pasado. En sus primeras
intervenciones, de hecho, se percibe la concepcin de una imagen monumental
del ncleo ciudadano, la continuidad de los frentes edificados y la aparicin de
unas grandes manzanas en bloque que, diversamente connotadas, representan las
variadas tentativas de atenuar las aserciones ms radicales del funcionalismo
internacional.
En 1935 el plan de ampliacin de la ciudad de Amsterdam se asigna a Cor
van Eesteren y muchos lo vern como el modelo ejemplar del urbanismo de los
CIAM. La expansin programada es enteramente gestionada por la administracin estatal y, desde un punto de vista urbanstico, invierte principios aplicados
a otras capitales. Se afirma, de hecho, la continuidad de la estructura urbana
preexistente -marginando cualquier posible desarrollo celular por medio de
Siedlungen-; se establece una direccionalidad controlada segn ejes preestablecidos; se emprende una planificacin de carcter regional, dando lugar a la
implicacin de las dinmicas urbanas en el desarrollo global de un territorio
mucho ms extenso. Pero, al mismo tiempo, los nuevos bloques residenciales,
distanciados entre s mediante zonas verdes y orientados en direccin norte-sur,
se contraponen a la edificacin compacta de la parte histrica, en tanto que se
Parte 5 197
niega el principio de la rue-corridor, con la separacin de los diversos tipos de

trfico. El Plan deviene pues un paradigma de una correcta gestin del bien
pblico, concretando la indita sintona entre los intereses privados y los
colectivos.
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Frankfurt: E.May, 1925-1930;

Berln: M.Wagner, 1926-1933.
En la Repblica de Weimar, en cambio, ante una coyuntura histrica
totalmente distinta de la anterior, la edificacin pblica se concibe como el
fundamento de un proyecto de socializacin y redistribucin de las riquezas,
segn una ideologa poltica que entiende la gestin directa de la ciudad (donde
intervendrn en primera persona varios arquitectos modernos) como una de las
prerrogativas de un gobierno progresista y demcrata. En Frankfurt, E.May (que
desarroll un decisivo perodo de aprendizaje en el estudio del britnico
R.Unwin), pudiendo contar con muchos terrenos de propiedad municipal y con
la colaboracin de las cooperativas del ramo de la construccin, redacta un plan
urbanstico en el que privilegia el asentamiento de distintas Siedlungen
conectadas con los centros productivos, en las que asistimos al inslito maridaje
entre las visiones suburbanas de carcter anglosajn y el lenguaje elementarista
de las vanguardias europeas, haciendo especial hincapi en los sistemas de
industrializacin del proceso constructivo. Se llega as a prever la edificacin de
una serie de ncleos residenciales, proyectados como cinturn en torno a la
198
ciudad, con una notable densidad de espacios verdes, donde se alojarn las clases
populares y los trabajadores de la industria, sumergidos en una atmsfera de
"comunidad liberada" en la que se materializa la utopa de una regeneracin
social y de una planificacin "racional" (o sea, anticapitalista) del bien-ciudad.
La sectorizacin del campo de las reformas conducir, de todos modos, a una
rpida crisis del proceso emprendido, demostrando la ineficacia de un programa
que con frecuencia pretenda disfrazar mediante formas renovadas ("funcionalistas") antiguos espejismos de comunidades antimetropolitanas. Estas experiencias
(entre las que se incluye la realizada por M.Wagner en Berln) constituyen, sin
embargo, la aplicacin de un mtodo racional en la construccin de barrios, si
bien la ejecucin efectiva se aleja de una presunta ortodoxia de soluciones,
exhibiendo ms bien una polifona expresiva, as como una multiplicidad de
referentes proyectuales.
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Parte 5 199
5.4. La "ciudad vertical" de L. Hilberseimer

L.Hilberseimer, reconociendo en la "gran ciudad" el destino de la
civilizacin contempornea, focaliza sus estudios sobre el concepto de "plan",
considerndolo como una instancia imprescindible de orden frente al caos
organizativo de la poca. El autor parte de la actual aglomeracin metropolitana
vindola inevitable, fatal, y excluyendo la viabilidad de formas alternativas de
organizacin urbana. Contra toda hiptesis desurbanista, Hilberseimer defiende
una ciudad-mquina que lleve a los mximos niveles los propios procesos de
racionalizacin capitalista, asimilando en s anonimato y ausencia de calidad. A
la "ciudad horizontal" de Le Corbusier, contrapone la hiptesis de una "ciudad
vertical", donde las distintas funciones se distribuyan no segn una zonificacin
territorial, sino a partir de una diversa ubicacin de los usos en las secciones
verticales de los altos edificios propuestos para el desarrollo metropolitano. De
esta manera se propone afrontar con xito las dos temticas principales del
urbanismo moderno: el trfico y la distribucin de las densidades. Teniendo en
cuenta su hiptesis, de hecho, la nueva planificacin reducira sensiblemente los
desplazamientos de vehculos, favoreciendo la concentracin funcional. El
arquitecto alemn llega por ltimo a configurar unas propuestas voluntariamente
didcticas, arquetpicas, que interpretan la ciudad como un organismo indivisible
y ven en el plan de distribucin de sus funciones una definicin terica
("investigacin terica y utilizacin esquemtica de elementos por los cuales se
constituye la ciudad"). El extremo laconismo de sus arquitecturas incorpora el
sentido de la tcnica, aspirando a la correspondencia forma/estructura segn una
iconografa que se plantea como traduccin sinttica, y tal vez mecnica, de las
necesidades intrnsecas de una metrpoli y de los recursos originales del progreso
tecnolgico:
"La necesidad de plasmar una masa heterognea, con frecuencia gigantesca, de materiales segn una ley formal que sea vlida para cada elemento
comporta una reduccin de la forma arquitectnica a lo esencial, a lo
necesario, a lo general, o sea, una reduccin a las formas geomtricas
cbicas, que son los elementos fundamentales de toda arquitectura. (...)
Plasmar grandes masas segn una ley general, dominando la multiplicidad,
es lo que Nietzsche entiende por estilo. El caso general, la ley, son
venerados y colocados en primer plano; la excepcin, en cambio, se deja
de lado, el matiz se anula, triunfa la medida, el caos es obligado a hacerse
forma, una forma lgica, inequvoca, que es matemticas y ley."
200
Hilberseimer L., Grosstadt Architektur [1927], (tr.cast.: La arquitectura de

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Parte 5 201
5.5. L. Mies van der Rohe (1919-1937): la arquitectura sin atributos

Mies "desmitifica" la arquitectura moderna: lo que en los convulsos aos
treinta se estaba convirtiendo en el estilo de un lenguaje arquitectnico genrico
y simple, comprometido con el progreso, apto para ser fcilmente compartido,
encuentra en este austero arquitecto alemn una radical reconversin. Mies
destila, en formas crticas, los tpicos de esta arquitectura "mundial", y vuelve a
semantizarlos a travs de atribuciones de valores y verdades que rayan el
misticismo.
"Donde la vanguardia proyecta continuidades, Mies proyecta separaciones.
Su arquitectura se asla; meditacin sobre la imposibilidad de dialogar, se
reduce a un montaje de signos que han extraviado, sin nostalgia alguna, el
universo de los significados." (Tafuri-Dal Co)
Todo lo que forma parte del patrimonio convencional -la modernidad y la
tradicin, los materiales contemporneos, el monumentalismo, las leyes
compositivas- es filtrado y reconfigurado mediante una actitud especficamente
arquitectnica: no hallamos, por tanto, en las obras de este autor, la exhibicin
propagandstica de una arquitectura funcional, o racional, o internacional, sino
el ejercicio meticuloso y ponderado de una arquitectura autnoma y hermtica,
aunque inevitablemente moderna. Mies privilegia, en su aproximacin mayutica,
la construccin entendida como actividad absoluta, desprendida de cualquier
atribucin formal o tecnicista: sta "es la expresin elemental de la correcta
solucin", representa la perfecta adherencia de la forma al sistema productivo,
ajena al peligro de transformarse en un "estilo", ideolgica y formalistamente
intencionado. La ciudad, en semejante proceso de absolutizacin, es ignorada:
bien se refleje su imagen pasiva, vctima de una ausencia de dilogo, en las
paredes acristaladas de los proyectos para unos rascacielos en Berln (1919, 192021), bien sea simplemente "negligida" en la disposicin de los bloques para la
reforma de la Alexanderplatz (1928), asistimos, no obstante, a una disolucin de
la inicial interaccin constitutiva entre el lugar de la arquitectura y el objeto que
la sintetiza; se celebra, en consecuencia, aquel "negativo" espiritualizado que se
erige en metfora sublime y expresiva del silencio miesiano.
"Queremos un orden que d a cada cosa su sitio, y queremos darle a cada
cosa lo que le corresponde segn su esencia. Queremos hacerlo de tal
modo que el mundo de nuestras creaciones empiece a florecer desde su
interior. No queremos ms, tampoco podemos ms. No hay nada ms
202
ligado a la meta y al sentido de nuestro trabajo que la profunda palabra de

San Agustn: Lo bello es el resplandor de la verdad".
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Primera edicin: marzo de 1999

Con la colaboracin del Servei dInformaci, Imatge i Publicacions de la UPC

Diseo de la cubierta: Manuel Andreu

Antonio Pizza, 1999

Edicions UPC, 1999

Depsito legal: B-4.297-2001

Los autores, 2001; Edicions UPC, 2001.

Historia del arte y de la arquitectura

Historia del arte y de la arquitectura:

El programa aqu presentado marca ciertos itinerarios y procede a una

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Arte y arquitectura moderna

discernir y juzgar entre la malla tupida de los acontecimientos, ms all, entonces,

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En concreto, la ciudad de fin de siglo se encuentra en una fase de irreversible

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A.Dblin -Berlin Alexanderplatz; 1929-, lo tiraniza, determina inequvocamente su

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registrar el fruto de la disolucin de los viejos valores en un mundo en el cual han

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recproca y fctica relacin entre las diferentes variables citadas, distinguiendo un

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Incluso si la arquitectura se presenta bajo los rasgos de una entidad fsica,

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de la cultura literaria introducidas por G.Flaubert y Ch.Baudelaire. Todos, sin embargo,

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Kracauer, por su parte, privilegia la Alemania de Weimar y en particular

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destaca por una manifiesta densidad de propuestas hermenuticas, y no porque

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golpe a la mitologa del desarrollo econmico capitalista, provocando graves desastres

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arquitectura contempornea presentes en el mercado editorial:

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actuacin ha significado distinguir un mbito de experiencias pluridisciplinarias en

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"Arte e Metropoli" en Rivista di Estetica n.4, Rosenberg &

Ansay, P.-Schoonbrodt, R.,

Larte moderna. 1770/1970, Sansoni, Firenze (tr.cast.: El arte

Los autores, 2001; Edicions UPC, 2001.

Arte y arquitectura moderna

La citt nella storia dEuropa, Laterza, Roma-Bari

Boschetto, A. (a cargo de),

Bradbury, M.-McFarlane, J.,

"The text of the city", en Oppositions n.8, New York