La escala de Likert (tambin denominada mtodo de evaluaciones sumarias) se

denomina as por Rensis Likert, quien public en 1932 un informe donde describa
su uso. Es una escala psicomtrica comnmente utilizada en cuestionarios y es la
escala de uso ms amplio en encuestas para la investigacin, principalmente en
ciencias sociales. Al responder a una pregunta de un cuestionario elaborado con la
tcnica de Likert, se especifica el nivel de acuerdo o desacuerdo con una
declaracin (elemento, tem o reactivo o pregunta).
Elaboracin de la escala
1. Preparacin de los tems iniciales; se elaboran una serie de enunciados
afirmativos y negativos sobre el tema o actitud que se pretende medir, el
nmero de enunciados elaborados debe ser mayor al nmero final de
enunciados incluidos en la versin final.
2. Administracin de los tems a una muestra representativa de la poblacin
cuya actitud deseamos medir. Se les solicita a los sujetos que expresen su
acuerdo o desacuerdo frente a cada tem mediante una escala.
3. Asignacin de puntajes a los tems; se le asigna un puntaje a cada tem, a
fin de clasificarlos segn reflejen actitudes positivas o negativas.
4. Asignacin de puntuaciones a los sujetos; la puntuacin de cada sujeto se
obtiene mediante la suma de las puntuaciones de los distintos tems.
5. Anlisis y seleccin de los tems; mediante la aplicacin de pruebas
estadsticas se seleccionan los datos ajustados al momento de efectuar la
discriminacin de la actitud en cuestin, y se rechazan los que no cumplan
con este requisito.
Ejemplo de pregunta formulada con un elemento de tipo Likert de cinco puntos
Hay que hacer una distincin importante entre escala de tipo Likert y elemento de
tipo Likert. La escala es la suma de las respuestas de los elementos del
cuestionario. Los elementos de tipo Likert van acompaados por una escala visual
anloga (por ejemplo, una lnea horizontal, en la que el sujeto indica su respuesta
eligindola con un crculo); a veces se llama escalas a los elementos mismos.
sta es la razn de muchas confusiones y es preferible, por tanto, reservar el
nombre de escala de tipo Likert para aplicarlo a la suma de toda la escala, y
elemento de tipo Likert para referirse a cada elemento individualmente.
Un elemento de tipo Likert es una declaracin que se le hace a los sujetos para
que stos lo evalen en funcin de su criterio subjetivo; generalmente se pide a
los sujetos que manifiesten su grado de acuerdo o desacuerdo. Normalmente hay
5 posibles respuestas o niveles de acuerdo o desacuerdo, aunque algunos

evaluadores prefieren utilizar 7 a 9 niveles; un estudio emprico reciente demostr

que la informacin obtenida en escalas con 5, 7 y 10 niveles posibles de respuesta
muestra las mismas caractersticas respecto a la media, varianza, asimetra y
curtosis despus de aplicar transformaciones simples.
El formato de un tpico elemento de Likert con 5 niveles de respuesta sera:
Me gusta el cine:
1. Totalmente en desacuerdo
2. En desacuerdo
3. Ni de acuerdo ni en desacuerdo
4. De acuerdo
5. Totalmente de acuerdo
La escala de Likert es un mtodo de escala bipolar que mide tanto el grado
positivo como neutral y negativo de cada enunciado.
La escala de Likert, al ser una escala que mide actitudes, es importante que pueda
aceptar que las personas tienen actitudes favorables, desfavorables o neutras a
las cosas y situaciones lo cual es perfectamente normal en trminos de
informacin. Debido a ello es importante considerar siempre que una escala de
actitud puede y debe estar abierta a la posibilidad de aceptar opciones de
respuesta neutrales.
Ej.: "La poltica exterior de Francia afecta a la poltica de Sudamrica."
1. Totalmente en desacuerdo
2. En desacuerdo
3. Ni de acuerdo ni en desacuerdo
4. De acuerdo
5. Totalmente de acuerdo
Nota: tener presente que cualquier eleccin debe ser tomada en cuenta de la
misma manera que el sujeto de la muestra, ejemplo: si para el evaluador
"Totalmente de acuerdo" cumple con los estndares asignados a su investigacin,
no pretenda que el sujeto encuestado lo sepa, ya que l estar aprobando lo que
percibe marcando con un "De acuerdo".

Puntuacin y anlisis
Despus de completar el cuestionario, cada elemento se puede analizar por
separado o, en algunos casos, las respuestas a cada elemento se suman para
obtener una puntuacin total para un grupo de elementos. Por ello las escalas de
tipo Likert son un tipo de escalas sumativas.
Se considera una escala de tipo ordinal, ya que no podemos asumir que los
sujetos perciban las respuestas como equidistantes, aunque podra asumirse si
cada elemento se acompaa de una escala visual horizontal en la cual deba
marcar su respuesta, y en la que cada respuesta est situada de forma
equidistante.
Cuando los datos se tratan como ordinales, es posible calcular la mediana y la
moda (pero no la media). La dispersin se calcula por medio del intervalo entre
cuartiles (no es posible calcular la desviacin tpica), o puede analizarse mediante
tcnicas no paramtricas, como la distribucin , la prueba de Mann-Whitney, la
prueba de los signos de Wilcoxon o la prueba de Kruskal-Wallis.
Las respuestas a los elementos se puede sumar, y hay que tener en cuenta que
todos los elementos deben medir lo mismo (por ejemplo, la actitud hacia los
extranjeros). Podra aplicarse un anlisis de varianza.
Ventajas y desventajas

Ventajas : Es una escala fcil y rpida de construir.

Desventajas : Dos personas pueden obtener el mismo puntaje partiendo de

elecciones distintas.

Tipos de tem Likert

Podemos utilizar el tem Likert para medir diferentes actitudes de un encuestado.
Por ejemplo, podemos emplearlo para descubrir:

El nivel de acuerdo con una afirmacin.

La frecuencia con la que se realiza cierta actividad.

El nivel de importancia que se atribuye a un determinado factor.

La valoracin de un servicio, producto, o empresa.

La probabilidad de realizar una accin futura.

Te recomendamos

Una buena escala de Likert debe ser simtrica, es decir, debe tener el
mismo nmero de categoras positivas y negativas.

Es recomendable que la escala incluya un punto medio, para que los

encuestados puedan seleccionar esa opcin en caso de indecisin o
neutralidad.

Si utilizamos varias escalas a lo largo del cuestionario, es interesante que

sean iguales o muy parecidas entre s, es decir, que las valoraciones
positivas siempre estn en la misma zona, y que siempre tengamos el
mismo nmero de niveles, para evitar confundir al participante.

Algunos investigadores sealan que la escala Likert no es la mejor forma de

conocer una opinin, ya que sta puede estar situada justo en el
espacio que hay entre dos de las opciones presentadas. En este sentido,
una solucin que nos permite la tecnologa online es que la valoracin se
realice mediante un control deslizante (slider), de forma que el respondiente
pueda expresar su opinin de una forma mucho ms fina, como puedes ver
en este ejemplo.

Finalmente, como alternativa a la escala Likert, proponemos el uso de las

escalas especficas, que presentan una mayor validez y calidad
estadsticas.

Cuntos niveles debe tener el tem?

Entre los investigadores no hay un consenso claro al respecto. Probablemente el
tem ms utilizado sea el de 5 niveles, pero tambin se utilizan de 4, 7, o 10. Lo
que sabemos es que aadir niveles redunda en la obtencin de unas valoraciones
ms diversas. Por ejemplo, en un tem de solo 5 puntos, los encuestados suelen
evitar las 2 opciones extremas, obteniendo muy poca variacin (es el conocido
como central tendency bias).
Por otro lado, hay estudios que concluyen que, a partir de 8 niveles, los resultados
obtenidos son los mismos que con 8, con lo que aadir niveles no redundar en
una mayor variacin en los resultados. Parece pues que lo ptimo son los tems
con 7 u 8 niveles.

Cmo tratar los resultados?

Una vez terminado el cuestionario, cada tem puede ser analizado separadamente
o bien, en determinados casos, las respuestas de un conjunto de tems Likert
pueden sumarse y obtener un valor total. El valor asignado a cada posicin es
arbitrario y lo determinar el propio investigador/diseador de la encuesta.
Dado este valor, podremos calcular la media, la mediana, o la moda. La mediana y
la moda son las mtricas ms interesantes, dado que hacer una interpretacin de
la media numrica si manejamos categoras como de acuerdo o en
desacuerdo, no nos aportar mucha informacin.
Normalmente, en investigacin comercial, los datos obtenidos los trataremos como
un intervalo, no como datos ordinales, si bien cabe sealar que en la literatura
cientfica hay un amplio debate metodolgico al respecto.

Ventajas del tem Likert

Desde el punto de vista del diseo del cuestionario, es una escala fcil de
construir.

Desde el punto de vista del encuestado, le ofrecemos la facilidad de

poder graduar su opinin ante afirmaciones complejas.

En Internet funciona especialmente bien: es muy visual, el encuestado

puede realizar comparaciones entre tems, as como modificar y ajustar su
respuesta fcilmente, tal y como podemos ver en este ejemplo.

Inconvenientes del tem Likert

Por un lado, dos personas pueden obtener el mismo valor en la escala

Likert, habiendo realizado elecciones diferentes.

Es difcil tratar las respuestas neutras, del tipo ni de acuerdo ni en

desacuerdo.

Los encuestados tienden a estar de acuerdo con las afirmaciones

presentadas. Es el fenmeno que conocemos como acquiescence bias.