Antonio de Pro Bueno. (2000). Alambique. [Versin electrnica].

Revista Alambique 24

La ciencia de los profesores de ciencias: presentacin de la

monografa
Antonio de Pro Bueno

Palabras clave: Ciencias experimentales, Didctica, Profesorado, Conocimientos, Formacin, Pedro Caal, Vicente
Mellado, Octavio Saura, Monografa
Durante mucho tiempo, el mbito de la investigacin en didctica de las ciencias experimentales con mayor produccin ha
sido el estudio de las ideas de los alumnos. Sin duda, se pueden cuestionar algunos aspectos de esta lnea de trabajo: qu
hay detrs de la heterogeneidad en la terminologa utilizada o en las secuencia de enseanza asociadas?; es adecuado
hablar de conocimientos iniciales cuando casi siempre existe una instruccin escolar previa?; hay cambios duraderos en
las concepciones de los estudiantes despus de nuestra intervencin en el aula?... Pero, adems de sus aportaciones
especficas, estas investigaciones han favorecido la reflexin, la discusin y la toma de decisiones de muchos profesores, lo
que ya justificara la utilidad de estos estudios (qu poco se discute en algunos centros sobre qu problemas concretos de
aprendizaje tienen los alumnos, a qu pueden deberse o cmo podramos intentar solucionarlos!).
Sin embargo, hay un hecho que nos preocupa: parece que las ideas previas, los errores en el conocimiento, los
preconceptos o los esquemas alternativos -segn la denominacin utilizada- son patrimonio de los alumnos y de las
personas de la calle. Da la impresin que ni los cientficos ni los profesores tenemos concepciones discutibles o poco
actualizadas... a pesar del unnime reconocimiento de que "el dinamismo de las ciencias no permite seguir la evolucin de
sus descubrimientos" o de que "yo slo s de (fsica o biologa)... porque es imposible saber de todo".
En otros contextos educativos -ni mejores ni peores que el nuestro- empieza a tomarse conciencia de que existe un
problema con los conocimientos cientficos de los profesores. No hay razones objetivas para pensar que "esto es slo cosa
de otros": ni los conocimientos adquiridos durante nuestra formacin inicial son los ptimos para el ejercicio profesional ni
la administracin ha facilitado planes generalizados de actualizacin cientfica al profesorado en ejercicio. Pensamos que no
debemos volver la espalda al problema -fundamentalmente porque no lo resuelve- pero, adems, porque asumiramos
implcitamente que los profesores no podemos aprender (puesto que ya lo sabemos todo...).
Nos parece necesario conocer cul es la ciencia de los profesores de ciencias, analizar la adecuacin a sus necesidades,
buscar las causas de sus limitaciones, estudiar cmo provocar nuestro cambio conceptual y metodolgico para el ejercicio
profesional... En el contexto de esta problemtica, hemos intentado plantear este monogrfico, que resulta fcil cuando
uno se sita como un "observador externo" y poco comprometido, pero que es tremendamente complejo cuando eres un
"profesor que siente que es su problema".
Hemos recogido cinco contribuciones diferentes. Hay reflexiones tericas sobre el papel de los conocimientos cientficos en
la formacin inicial y en el desarrollo profesional del profesorado; pero tambin se plantean trabajos empricos sobre los
conocimientos que tienen los futuros profesores o los que utilizan en sus aulas los profesores en ejercicio.
Pedro Caal (pp. 46-56) centra su trabajo en el desarrollo profesional de los maestros, aunque es evidente que sus
reflexiones podran hacerse extensivas a los profesores de secundaria. A partir de uno de los objetivos de la educacin -la
alfabetizacin cientfica de los ciudadanos- identifica las claves fundamentales que debe incorporar y promover el
currculum, y analiza las caractersticas de los contenidos correspondientes. En funcin de todo ello, discute el conocimiento
cientfico deseable para el docente de estos niveles educativos y pone de manifiesto la existencia de un problema de la
analfabetizacin cientfica en los futuros maestros. Por ltimo, plantea las finalidades que debe tener un currculum de
formacin inicial y permanente que, coherentemente con los planteamientos del autor, ha de hacerse de manera
coordinada.
En su trabajo, Vicente Mellado (pp. 57-65) resalta la importancia del conocimiento del contenido de la materia a ensear
como una condicin necesaria, aunque no suficiente, para la formacin inicial del profesorado de secundaria; pero no
cualquier contenido sino uno profesionalizado y orientado a la futura labor docente. Analiza crticamente cmo se est
realizando la adquisicin de estos conocimientos en nuestro sistema educativo, qu limitaciones y ausencias tiene la
capacitacin cientfica de los futuros profesores, y cules son sus repercusiones en la ciencia que estos usarn en el aula.
En funcin de todo ello, propone un modelo de formacin inicial del profesorado de educacin secundaria que integre los
conocimientos cientficos, los psicopedaggicos, los didcticos y las prcticas de enseanza.
Esteban de Manuel, Rut Jimnez y Francisco Salinas (pp. 66-76) presentan un trabajo sobre las concepciones de unos
opositores al cuerpo de profesores de educacin secundaria. Aunque se centran en tpicos muy concretos -concepciones
sobre cidos y bases- los resultados ponen de manifiesto que los conocimientos cientficos de este colectivo arrastran los
condicionamientos que ya se haban apreciado en estudiantes universitarios e, incluso, en textos utilizados en la

licenciatura de qumicas. Este hecho resulta muy preocupante ya que, en este caso, no se pueden aplicar eximentes como
"el tiempo transcurrido desde que lo estudiaron en la universidad" (es decir, debido a un problema de actualizacin o de
olvido) ni la "falta de preocupacin por aprender estos contenidos" (es decir, por escasos incentivos de motivacin).
El trabajo de Gaspar Snchez y M Victoria Valcrcel (pp. 78-86) presenta los resultados de una experiencia realizada
durante el curso de formacin inicial del profesorado de educacin secundaria. Plantean la necesidad de ir ms all del
conocimiento cientfico y se centran en el uso que hacen del mismo de cara a la enseanza (es decir, en el conocimiento
didctico del contenido). A partir de la planificacin de unas unidades didcticas sobre el mol y los clculos qumicos,
realizadas por unos futuros profesores, ponen de manifiesto algunas limitaciones en los conocimientos adquiridos en la
universidad pero, adems, reflexionan cmo sus concepciones influyen en la seleccin y secuenciacin de los contenidos
acadmicos, en sus percepciones sobre las dificultades de aprendizaje para los alumnos, en sus limitaciones para el diseo
de actividades de enseanza... Incluso, llegan a establecer qu ayudas necesitan estos futuros profesores ante la
insuficiencia de sus conocimientos para sus necesidades profesionales.
Por ltimo, Octavio Saura y yo (pp. 87-98) aportamos un estudio sobre los contenidos conceptuales que utilizan profesores
en ejercicio en la planificacin de unidades didcticas para la enseanza de las ciencias en educacin secundaria. En esta
experiencia hemos encontrado algunas limitaciones en los conocimientos cientficos que afectan a la forma de presentar y
organizar las estructuras conceptuales que deben aprender los alumnos, que influyen en que los estudiantes perciban una
escasa utilidad formativa para resolver sus problemas cotidianos o que hipotecan la posibilidad de plantear una renovacin
profunda de los contenidos que tratamos de ensear, necesaria si no queremos "quedarnos solos" en las aulas de ciencias.

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