Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
El presente captulo fue elaborado asumiendo que el lector maneja el anlisis vectorial y
tiene los conocimientos de electricidad y magnetismo que se adquieren en un curso inicial.
En consecuencia, no trataremos las definiciones de los campos E, D, B y H ni discutiremos
aquellos fenmenos bsicos que pueden encontrarse en la abundante bibliografa existente.
Como libros de referencia destacamos los siguientes:
1. J. Jackson "Electrodinmica Clsica.
2. A. Sommerfeld, vol. 3 Electrodynamics.
3. L. Landau et al; vol. 8 "Electrodynamics of Continuous Media".
El objetivo central de este trabajo es elaborar una discusin conceptual profunda de los
Postulados del Electromagnetismo, es decir las Ecuaciones de Maxwell, aspecto que no
suele tratarse con la atencin necesaria.
INTRODUCCIN
La Teora Electromagntica del fsico escocs James Clerk Maxwell (1831-1879) es una de
las obras intelectuales ms importante en la historia de las ciencias.
Su aparicin se inicia en 1861 (On Physical Lines of Force) y se completa en un tercer
trabajo en 1865 (A Dynamical Theory of the Electromagnetic Field).
Es interesante remarcar que en esa poca ya se conocan muchas leyes individuales sobre
el comportamiento de la electricidad y el magnetismo, pero no se tena una teora formal que
usando el menor nmero posible de Postulados explicara los fenmenos de naturaleza
electromagntica conocidos.
Maxwell supo seleccionar cuatro fenmenos bsicos fundamentales como Principios, con
los cuales arm un modelo fsico matemtico capaz de explicar la totalidad de las leyes en
esa disciplina y predecir fenmenos desconocidos.
Esta teora es considerada el nacimiento de la Fsica Moderna debido a que sus
consecuencias incidieron drsticamente en todas las ramas de la Fsica, ya sea permitiendo
fijar las condiciones de validez de los modelos existentes o generando bases conceptuales
ms profundas. Adems de conformar un modelo completo para los fenmenos clsicos del
electromagnetismo, explic de manera consistente toda la ptica ondulatoria y, en parte, la
naturaleza de la luz. Predijo la existencia de ondas electromagnticas y demostr que el
campo es un ente fsico real e independiente de la materia.
El desarrollo del Electromagnetismo permiti comprender el mecanismo de interaccin entre
cuerpos, invalidando la denominada accin a distancia que implcitamente estableca la
Ley de Coulomb. Ntese que si en la ley de Coulomb una de las dos cargas modificara su
valor, la fuerza sobre la otra carga cambiara simultneamente, lo que implica una accin a
velocidad infinita entre las cargas, mecanismo mgico que no soporta razonamiento alguno.
La interpretacin de las interacciones entre cuerpos por medio de campos asociados que se
propagan a velocidad finita, hoy llamada interaccin campo-partcula, result consistente
con el Principio de Causalidad y con la posterior Teora de Relatividad Especial, por lo cual
se lo asumi de validez general e independiente de la naturaleza particular del fenmeno.
Por ltimo corresponde sealar que la Teora de Relatividad Especial est implcita en las
ecuaciones de Maxwell pues ellas se cumplen con rigor en todos los sistemas inerciales, lo
que permite deducir naturalmente las Transformaciones de Lorentz como relaciones nicas
de transformacin de coordenadas entre sistemas inerciales.
La formulacin moderna del electromagnetismo fue elaborada en 1884 por el gran cientfico
autodidacta Olivier Heaviside (1850-1925), para lo cual estructur el anlisis vectorial y
replante la formulacin de Maxwell, llevndola a la forma que trata la bibliografa actual
mediante ecuaciones diferenciales a derivadas parciales.
FUNDAMENTOS DE LAS ECUACIONES DE MAXWELL
Los cuatro fenmenos bsicos tomados como Postulados del electromagnetismo son:
1 Ley de Faraday sobre la fuerza electromotriz inducida.
Esta ley fue descubierta por Michael Faraday en 1831, quien se desempeaba como
encargado del paol del laboratorio (ordenanza) de la Royal Institution de Inglaterra,
usando un diseo propio muy simple, como muestra la figura 1.
E ds dt B d
D d
dV
V
El primer miembro es el flujo del campo D a travs de cualquier superficie que encierre la
carga Q, mientras que el segundo miembro representa la carga total encerrada.
Ntese que hemos asumido que la carga de un cuerpo puede ser representada por una
funcin continua integrable, la densidad volumtrica de carga (), suposicin que entra en
conflicto con la naturaleza discreta de la electricidad. No obstante, la validez matemtica de
H
H
H ds
J d
S
Siendo S la seccin del conductor donde circula la corriente. Dado que el contorno C de la
ley de Ampre encierra la corriente y que fuera del conductor el vector J es nulo, podemos
extender el recinto de integracin hasta el borde C, quedando:
H ds J d
Ntese que si la corriente es constante, J debe ser estacionario, es decir no depender del
tiempo.
4 No existencia de monopolos magnticos.
La experiencia mostr que no existen polos magnticos aislados. Si un imn se parte al
medio se obtienen dos imanes de menor intensidad.
Esto muestra una particular propiedad del campo magntico (B), cuyas lneas de fuerza son
necesariamente cerradas pues no tienen ni fuentes ni sumideros.
- Teorema de Gauss
A d
A dV
V
- Teorema de Stokes
A ds A d
E ds dt B d
E d
d
dt
B d
E d
dB
d
dt
dB
B dx
B dy
B dz B
B
dt
x dt
y dt
z dt
t
t
B
E
t
Ntese que es una ecuacin vectorial lo que implica tres ecuaciones escalares.
El artificio que usamos para llegar a una ecuacin diferencial tiene su precio, ya que impone
una condicin de validez que la Ley (integral) de Faraday no tiene, ello es que la ecuacin
debe ser aplicada en puntos en reposo.
Ahora podemos analizar la relacin entre los campos en un punto fijo del espacio.
Esta ecuacin nos muestra que en un punto cualquiera pueden coexistir E y B, con sus
formas funcionales relacionadas por la ecuacin dada.
En rigor, si muevo un imn o una carga tendr ambos campos, magntico y elctrico, en
todos los puntos del espacio. El fenmeno ocurre en todo el espacio y no necesita que en el
punto haya un conductor, otra carga u otro imn que, en el caso de existir, slo pondran en
evidencia el fenmeno pues habra interaccin campo-objeto.
D d
dV
V
D dV
dV
V
Dado que las integrales tienen el mismo recinto de integracin podemos igualar los
integrandos y obtenemos la segunda ecuacin de Maxwell.
Esta ley escalar nos indica que las fuentes del campo D son las cargas positivas y los
sumideros las cargas negativas. El campo elctrico asociado a una carga nace en ella (si es
positiva) o muere en ella (si es negativa).
3 Tercera ecuacin de Maxwell. La Hiptesis de Maxwell
Partimos de la ley de Ampre
H ds J d
H d
J d
Dado que las integrales tienen el mismo recinto de integracin podemos igualar los
integrandos y obtenemos la llamada Ley de Ampre microscpica.
H J
Como la ley de Ampre vale slo para corrientes constantes, la anterior ecuacin es vlida si
el vector J es estacionario.
Cabe preguntarse como ser la ecuacin en el caso general. No tenemos elementos de
juicio o experimentos que nos permitan contestar el requerimiento para corrientes variables
en el tiempo.
No obstante, hay un razonamiento que puede ayudarnos a encontrar la respuesta.
Se basa en el Principio de Conservacin de la carga, por lo cual se acepta que la carga neta
total del Universo permanece constante. En consecuencia, si en un volumen dado la carga
neta cambi, ello indica que ha salido o entrado carga desde el exterior al volumen elegido,
implicando corrientes durante el cambio.
Tomemos una superficie cerrada cualquiera y calculemos el flujo de J a travs de ella.
Si da positivo (negativo) indica que est saliendo (entrando) carga, si da cero la carga neta
en su interior permanece constante. Fcilmente podemos establecer la siguiente relacin:
J d
d
dt
dV
V
d
J dV
dt
dV
V
Para poder igualar los integrandos de esta ecuacin integral, debemos lograr que conmuten
la derivada temporal con el clculo integral en el segundo miembro. Para ello bastar con
pedir que los lmites de integracin no dependan del tiempo, condicin que se cumple si los
puntos que pertenecen al volumen permanecen en reposo.
J dV
dV
J
t
Esta ltima ecuacin diferencial escalar se conoce como Ecuacin de Continuidad, y tiene
validez general.
De acuerdo con la segunda ecuacin de Maxwell, la densidad de carga en un punto est
dada por la divergencia de D en dicho punto, lo que permite la siguiente relacin:
D
0
J
Ahora podemos proponer cmo ser la ley de Ampre generalizada (tercera ecuacin de
Maxwell).
Dado que la divergencia de un rotor es siempre nula, la nica manera de lograr que se
cumplan la ley de Ampre microscpica y la ecuacin de continuidad es agregando la
variacin temporal de D en el segundo miembro de la ley.
Ntese que en el caso estacionario (corriente constante) queda la ley clsica de Ampre.
D
H J
t
Como
H 0
J
0
t
quedar
0 J
t
Ecuacin de continuidad.
B 0
RESUMEN
Las cuatro ecuaciones de Maxwell, descritas por Heaviside, son consideradas los Principios
de la Teora Electromagntica, que corresponden a cuatro fenmenos bsicos que no tienen
demostracin terica. Es importante recalcar que de estas ecuaciones se deducen todas las
leyes conocidas del electromagnetismo, conformando una teora clsica completa.
Ellas son:
1
2
3
4
B
E
t
D
H J
t
B 0
F=qE
(Fuerza elctrica)
D d
(Ley de Gauss-Faraday)
- Fenmenos magnticos
B para determinar acciones.
F=qvxB
H ds
(Fuerza magntica)
(Para el caso I constante)
La relacin entre los campos correspondientes permite caracterizar los medios, cuyo
comportamiento queda establecido midiendo ambos campos relacionados.
Por ejemplo, el vaco queda caracterizado elctricamente mediante su constante dielctrica,
y magnticamente a travs de su permeabilidad magntica, cumplindose:
D 0
B 0
0 constante dielctrica
0 permeabilidad magntica
Nota:
Debe quedar claro que para determinar estas constantes del vaco es necesario medir los
cuatro campos.
Si pretendemos que las ecuaciones de Maxwell sean generales, es decir vlidas para todos
los medios y geometras arbitrarias, su formulacin deber tener explcitamente los cuatro
campos electromagnticos.
SOLUCIN FORMAL DE LAS ECUACIONES DE MAXWELL
Diremos que un problema matemtico tiene solucin formal si rene las condiciones y
requisitos mnimos, necesarios y suficientes, para tener una posible solucin.
De ninguna manera debe suponerse que si un problema dado tiene solucin formal, dicha
solucin ser obtenida, pues ello depender de las dificultades metodolgicas del clculo
necesario.
Encontrar la solucin rigurosa de un capacitor plano infinito es un problema simple, pero si le
damos un martillazo a una placa hacindole una pequea deformacin, con la abolladura se
complic el clculo y, muy probablemente, tambin se acab la solucin rigurosa aunque
tenga solucin formal.
En general, la simetra juega un papel muy importante en la resolucin de los problemas en
electromagnetismo.
Veamos que requisitos mnimos necesitamos para tener posibilidades de solucin de un
problema arbitrario.
Supongamos conocidas la funcin densidad de carga y la geometra del problema.
Nuestras incgnitas E, D, B, H y J son quince funciones escalares y slo tenemos seis
ecuaciones escalares independientes (ecuaciones de Maxwell 1 y 3), es decir que nos faltan
nueve ecuaciones escalares independientes para tener un sistema de ecuaciones resoluble.
Estas nueve ecuaciones faltantes las proveen los medios que intervienen en el problema, a
travs de las denominadas Ecuaciones Constitutivas, que son:
D E
B H
J E
constante dielctrica
permeabili dad magntica
conductivi dad elctrica
B
E
t
Supongamos que tenemos un imn en movimiento armnico, por lo cual se verifica que hay
un campo magntico dependiente del espacio y del tiempo en todo punto del espacio.
Desconocemos de qu manera el movimiento del imn (y su campo) se transmite a los
puntos fuera del imn, modificando el valor existente del campo en cada punto. Veremos
que la Hiptesis de Maxwell resuelve el misterio.
Desde un punto de vista matemtico, en un punto cualquiera del espacio y en un instante
dado, la derivada temporal de B existir siempre y cuando exista campo magntico antes y
despus del instante elegido, pues para que exista derivada temporal la funcin debe estar
definida en el entorno (temporal). Simultneamente existir tambin en ese punto un campo
elctrico cuyo rotor es, en mdulo, igual a la derivada temporal del campo magntico pero,
dado que el rotor requiere derivadas espaciales, este campo elctrico variar tambin en el
entorno del punto. Aunque es algo burda, la representacin de la figura 5 permite entender
el proceso, el campo B vara temporalmente en el punto P y el campo E lo hace tambin en
el entorno espacial.
B(x,y,z,t)
E(x,y,z,t)
P
E(x,y,z,t)
Figura 5
Se concluye que si en un punto del espacio hay un campo magntico variable en el tiempo,
en el entorno del punto habr tambin un campo elctrico variable. Esto no es suficiente
para transmitir la perturbacin magntica a un punto contiguo, a menos que exista otro
proceso similar al estudiado pero con los campos conmutados, es decir que un campo
elctrico variable en el tiempo coexista con uno magntico variable en el entorno espacial.
B
E
t
E 0
E
B 0 0
t
B 0
1
2
3
4
Cabe esperar que los campos sean idnticamente nulos en todo el espacio, puesto que,
adems de ser la solucin trivial de las ecuaciones planteadas, estamos acostumbrados a
asociar los campos con sus fuentes, en este caso inexistentes.
Una vez ms la intuicin nos engaa pues, como veremos, este sistema de ecuaciones
tiene solucin distinta de cero, siendo ello un resultado asombroso y extraordinario por el
cual el campo electromagntico adquiere categora de ente fsico real.
Veamos la demostracin matemtica.
Aplicando la igualdad vectorial A A 2 A , en ambos miembros de la
primera ecuacin de Maxwell, resulta:
B
2
E E E
t
2E
B
t
2E
E 0 0
t2
2
Esta es una ecuacin vectorial de ondas, es decir tres ecuaciones escalares de DAlembert,
que admiten solucin no nula.
1 2
v2 t2
Siendo v la velocidad de propagacin. Por ejemplo, una solucin simple es la de una onda
plana propagndose segn el eje x.
Onda Plana Monocromt ica
( x , t ) 0 sin kx t
En el caso electromag ntico es :
E ( x , t ) E 0 sin kx t
0 0
2B
B 0 0
t2
2