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Los Premios Nobel 2014
El 27 de noviembre de 1895, el qumico e inventor sueco Alfred Nobel firm
su testamento en el Club Sueco-Noruego de Pars. En el documento
destinaba la mayor parte de su fortuna para establecer un premio en
diferentes campos del conocimiento: Fsica, Qumica, Fisiologa o Medicina,
Literatura y Paz. Los primeros premios Nobel se entregaron en 1901. En
1968 el Banco Central de Suecia estableci el Premio del Banco de Suecia
en Ciencias Econmicas en Memoria de Alfred Nobel.
Desde entonces hasta la entrega de este ao, se han otorgado 567 Premios
Nobel a 864 personas y 25 organizaciones (los premios se pueden dividir
entre hasta tres personas y hay quien han ganado ms de un premio Nobel).
Premio Nobel de Fisiologa o Medicina
La mitad de este premio fue otorgado al estadounidense John OKeefe, del
University College de Londres, y la otra mitad, de manera conjunta a los
noruegos May-Britt Moser y Edvard Moser, de la Universidad Noruega de
Ciencia y Tecnologa de Trondheim, por sus descubrimientos acerca de las
clulas del cerebro que nos permiten orientarnos, como una especie de
sistema de posicionamiento o GPS interno.
John OKeefe empez a trabajar en este tema a finales de los aos 60 y
descubri que cuando sus ratas de laboratorio se desplazaban libremente
por un cuarto, se activaban ciertas clulas en sitios especficos del
hipocampo. O'Keefe pudo demostrar que las ratas no slo estaban
observando, sino elaborando un mapa espacial y concluy que la rata
genera varios mapas que podan activarse en diferentes momentos.
Demostr por lo tanto, que la memoria de un entorno se puede almacenar
como un patrn de actividad de unas clulas de lugar del hipocampo.
Ms de 30 aos despus, los Moser, quinto matrimonio que recibe el Nobel
de manera conjunta, descubri un segundo componente del sistema de
posicionamiento. Realizaban un esquema de las conexiones que establece el
hipocampo de las ratas cuando descubrieron que la corteza entorrinal,
regin cercana al hipocampo, se activaba siguiendo un patrn espacial.
Estas clulas de red formaban un sistema de coordenadas que permita a
las ratas orientarse.
Investigaciones ms recientes determinaron que las clulas de lugar y las de
red existen tambin en el cerebro de los seres humanos, y que funcionan de
manera conjunta, permitindonos determinar nuestra posicin en el espacio
y desplazarnos.
Este descubrimiento supone un cambio de paradigma para entender cmo
un grupo de clulas especializadas se encargan de tareas cognitivas
hipocampo. O keefe pudo demostrar que las ratas tienen cierta inteligencia.
Como resultado dio que la memoria puede almacenar clulas de lugar.
Tiempo despus los moser, quinto matrimonio del premio Nobel, hicieron un
segundo descubrimiento en el cual analizaban un esquema de las
conexiones que establece el hipocampo de las raras. Y descubrieron que las
Clulas de red formaban coordenadas que permita orientarse con las
ratas.
Investigaciones recientes encontraron que estas clulas de lugar y red
tambin existen en los seres humanos, las cuales nos permiten
desplazarnos.