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Sucedió en...
las Olimpiadas de Londres, 1.900

Dorando Pietro: Entre la Épica y la Leyenda

Por primera vez, el maratón, la
prueba estrella de los Juegos
Olímpicos, se corría con una
nueva distancia, la misma que se
mantiene en la actualidad: 42,195
kilómetros. Esa era la distancia
que separaba el castillo de
Windsor del lugar donde se había
fijado la meta.

Cuando solo le resta un kilómetro

para alcanzar la línea de llegada,
Dorando Pietri, el atleta italiano
El atleta Dorando Pietri es asistido, exhausto, tras el paso por que va en primera posición,
meta. parece desfallecer. Le quedan
solamente unos centenares de
metros para terminar, pero está tan exhausto que incluso confunde el sentido correcto de
la marcha, algo que logra corregir al seguir las indicaciones de los jueces de pista.
Cuando apenas le quedan 70 metros, Pietri, cae al suelo. Entre el público nadie sabe si
el corredor conseguirá reincorporarse, continuar la carrera y alzarse con la victoria. Pero
Pietri, sacando fuerzas de flaqueza, lo logra, se pone de pie y continúa restando metros a
su destino. El calvario del corredor de fondo no parece acabar. Apenas a 50 metros de la
llegada, todavía tiene oportunidad de caer, producto del terrible cansancio, en dos
ocasiones más. En la tercera y última ocasión en que se da de bruces con el suelo es
ayudado por un juez y un periodista, se dice que ese periodista era sir Arthur Conan
Doyle, el que más tarde sería el creador de las aventuras
de Sherlock Holmes.
El atleta italiano, como se ve en la imagen, consigue
cortar con su pecho la cinta y alzarse con la victoria,
pero una posterior reclamación del equipo
norteamericano –que había llegado en segundo lugar–
arrebataría la corona de vencedor a Pietri, resultando
descalificado por ser asistido y favorecido durante el
desarrollo de la carrera.
El atleta, finalmente, no realizó su esfuerzo en vano. A pesar de su descalificación de la
carrera, fue recompensado con una copa de oro que recibió de manos de la reina de
Inglaterra. Además, su gesta le convirtió en una celebridad, y hasta el compositor Irving
Berlin compuso una canción en su honor, cuyo título era el nombre del maratoniano
transalpino: Dorando Pietri.

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