La Leyenda de

Popocatpetl

Iztacchuatl

La vista que engalana a la ciudad ms grande del mundo: la Ciudad de Mxico,

est realzada por la majestuosidad de dos de los volcanes ms altos del
hemisferio, se trata del Popocatpetl y del Iztacchuatl.
La presencia milenaria de estos enormes volcanes ha sido de gran importancia
en las diferentes sociedades que los han admirado y venerado, siendo fuente
de inspiracin de mltiples leyendas sobre su origen y creacin. Entre ellas las
ms conocidas son dos que a continuacin relataremos.
Hace ya miles de aos, cuando el Imperio Azteca estaba en su esplendor y
dominaba el Valle de Mxico, como prctica comn sometan a los pueblos
vecinos, requirindoles un tributo obligatorio. Fue entonces cuando el cacique
de los Tlaxcaltecas, acrrimos enemigos de los aztecas, cansado de esta
terrible opresin, decidi luchar por la libertad de su pueblo.
El cacique tena una hija, llamada Iztacchuatl, era la princesa ms bella y
deposit su amor en el joven Popocatpetl, uno de los ms apuestos guerreros
de su pueblo.
Ambos se profesaban un inmenso amor, por lo que antes de partir a la
guerra, Popocatpetl pidi al cacique la mano de la princesa Iztacchuatl. El
padre accedi gustoso y prometi recibirlo con una gran celebracin para darle
la mano de su hija si regresaba victorioso de la batalla.
El valiente guerrero acept, se prepar para partir y guard en su corazn la
promesa de que la princesa lo esperara para consumar su amor.
Al poco tiempo, un rival de amores de Popocatpetl, celoso del amor de ambos
se profesaba, le dijo a la princesa Iztacchuatl que su amado haba muerto
durante el combate.

Abatida por la tristeza y sin saber que todo era mentira, la princesa muri.
Tiempo despus, Popocatpetl regres victorioso a su pueblo, con la esperanza
de ver a su amada. A su llegada, recibi la terrible noticia sobre el
fallecimiento de la princesa Iztacchuatl.
Entristecido con la noticia, vag por las calles durante varios das y noches,
hasta que decidi hacer algo para honrar su amor y que el recuerdo de la
princesa permaneciera en la memoria de los pueblos.
Mand construir una gran tumba ante el Sol, amontonando 10 cerros para
formar una enorme montaa.
Tom entre sus brazos el cuerpo de su princesa, lo llev a la cima y lo recost
inerte sobre la gran montaa. El joven guerrero le dio un beso pstumo, tom
una antorcha humeante y se arrodill frente a su amada, para velar as, su
sueo eterno.
Desde aquel entonces permanecen juntos, uno frente a otro. Con el tiempo la
nieve cubri sus cuerpos, convirtindose en dos enormes volcanes que seguirn
as hasta el final del mundo.
La leyenda aade, que cuando el guerrero Popocatpetl se acuerda de su
amada, su corazn que guarda el fuego de la pasin eterna, tiembla y su
antorcha echa humo. Por ello hasta hoy en da, el volcn Popocatpetl contina
arrojando fumarolas.
En cuanto al cobarde tlaxcalteca que minti a Iztacchuatl, presa del
arrepentimiento por la tragedia que desencaden, fue a morir muy cerca de su
tierra. Tambin se convirti en montaa, el Pico de Orizaba, otro de los
volcanes de la regin, y desde muy lejos, vigila el sueo eterno de los amantes
que ya nunca se podrn separar.
Esta leyenda ha pasado de generacin en generacin desde la poca
del Imperio Azteca, cuyo florecimiento data del siglo XIV, y la importancia

que se les daba era evidente ya que desde ese tiempo que les otorg los
nombres que actualmente poseen.
Popocatpetl deriva su nombre del verbo nhuatl popoa que significa humo y
del sustantivo tepetl, que quiere decir cerro, as que su nombre significa
literalmente Cerro que Humea, debido a que desde esa poca emanaba ya, su
tan caracterstica fumarola.
Popularmente es conocido como El Popo, aunque las poblaciones asentadas en
sus faldas lo conocen con el carioso mote de Don Goyo.
Iztacchuatl, el otro volcn, deriva su nombre de los vocablos nhuatl iztac,
que significa blanco y cahuatl que se interpreta como mujer, por lo que su
nombre se traduce como Mujer Blanca. Actualmente es mejor conocida como
la Mujer Dormida debido a su caracterstico perfil que asemeja a una mujer
recostada con la cara hacia el cielo.
El Popocatpetl es un volcn activo con una edad aproximada de 730,000 aos.
Tiene forma cnica simtrica y una altura mxima de 5,450 metros sobre el
nivel del mar, lo que lo coloca como el segundo ms alto de Mxico.
Est unido en su parte norte con el Iztacchuatl, mediante un paso montaoso
conocido como Paso de Corts, nombre que hace referencia a la ruta que
sigui Hernn Corts por ese lugar, antes de llegar a la Gran Tenochtitln.
El Iztacchuatl es un volcn extinto ubicado en el centro de Mxico. Es la
tercera montaa ms alta del pas con una altitud de 5,220 metros sobre el
nivel del mar y ambas se localizan en los lmites territoriales de los estados de
Mxico y Puebla.
Actualmente ambos volcanes aun son gran inspiracin de expresiones artsticas
y literarias, que seguramente pasarn a la posteridad como esta gran leyenda.