FACULTAD DE FILOSOFA Y LETRAS

TEORA DE LA COMUNICACIN I

TEORA CRTICA - ESCUELA DE FRANKFURT

APUNTES DE CTEDRA

Los medios de comunicacin como instrumento de dominacin, con efectos de

mercantilizacin y degradacin de la cultura (una "pseudocultura").
Escuela de Fankfurt: intelectuales que se reunieron en el Instituto de
Investigaciones Sociales, creado oficialmente en 1923, por convenio con la
Universidad de Frankfurt.
El Instituto se plantea el estudio del Marxismo, no desde la afiliacin poltica
sino desde la actualizacin de los conceptos y problemas de la obra de Marx.
---------------------------------------------------------------------------------------poca: Repblica de Weimar (1919 1933), proclamada en noviembre de
1918, despus de la sublevacin de trabajadores y tropas del Imperio alemn
contra el gobierno, porque se negaba a entablar negociaciones para poner fin a
la 1ra Guerra Mundial. El emperador Guillermo II huy del pas y se form un
gobierno provisional, integrado por una coalicin del Partido Socialdemcrata
Alemn y del Partido Socialdemcrata Independiente, con el apoyo del Partido
del Centro Catlico. Este gobierno provisional sofoc la llamada revolucin
espartaquista, liderada por Rosa Luxemburgo y Karl Lierbknecht, que en enero
de 1919 intentaron establecer en Alemania un Estado sovitico. Ambos fueron
asesinados. La Repblica de Weimar dur hasta 1933, cuando Adolg Hitler
lleg al poder y derog la Constitucin.
A partir de 1900, Rosa Luxemburgo public artculos sobre problemas
econmicos y sociales, fue encarcelada tres veces pero nunca abandon su
lucha poltica. En 1912, en un congreso socialista en Pars, propuso junto a
Jean Jaures que, en caso de estallar la guerra, los partidos obreros de Europa
deban declarar la huelga general. Cuando finalmente comenz la guerra, los
diputados socialdemcratas votaron lo contrario. Para Rosa Luxemburgo fue
una derrota que la llev al abismo emocional. Con Karl Liebknecht, Clara Zetkin
y Franz Mehring, cre en agosto de 1914 un grupo de lucha que,
posteriormente, se convertira en la Liga Espartaquista. Escriban panfletos que
firmaban Espartaco, como el gladiador que sublev a los esclavos de Roma.
La Liga rechaz la postura de los diputados y convoc a una huelga general:
Rosa fue presa. Al salir de la crcel fund el peridico La Bandera Roja y luego
el Partido Comunista de Alemania. Una nueva oleada revolucionaria surgi y
fue aplastada, Rosa Luxemburgo y Liebknecht fueron capturados en Berln el
15 de enero de 1919 y asesinados ese mismo da: Rosa fue muerta a culatazos
y su cuerpo arrojado al ro.

--------------------------------------------------------------------------------------------Desde 1931, y ya en 1932 con la publicacin de la Revista de Investigacin

Social, se puede hablar de la escuela de Frankfurt conformada por quienes
seran sus autores fundamentales: Max Horkheimer (1895-1973), Theodor W.
Adorno (1903-1969), Erich Fromm, Leo Lwenthal, Herbert Marcuse y Walter
Benjamin.
Objetivo: no convertirse en un centro de formacin de intelectuales dciles al
status quo. Sus bases marxistas se alejaron de la ortodoxia despus de la
muerte de Lenin (enero de 1924) y la asuncin de Stalin. A mediados de los 30
ya haban abandonado sus esperanzas en el proceso revolucionario ruso de
octubre de 1917.
Teora Crtica (denominacin elaborada por Horkheimer): anlisis crticodialctico, histrico y negativo de lo existente en cuanto es, frente a lo que
debera ser, desde el punto de vista de la razn histrico-universal
(conjuncin Hegel-Marx). El es de lo existente como status quo conlleva
una investigacin central de la escuela: los principios de
dominacin
colectivos. (Aqu Freud ser una referencia necesaria). Lo irracional, lo
racionalizado, convertido en un principio de dominacin es el principal
problema trabajado por la Teora Crtica. Para comprender el rumbo y la
dinmica de la sociedad burguesa organizada econmicamente a travs del
capitalismo, es indispensable la sntesis de 3 grandes concepciones crticas:
Hegel Marx Freud, aplicados dialcticamente en el examen de la relacin
entre racionalidad irracionalidad y sus efectos socio-histricos.
La llegada de Hitler al poder precipit el cierre en 1933 del Instituto, el exilio, el
encarcelamiento de algunos de sus miembros y la muerte prematura de una
personalidad decisiva como W. Benjamin.
La emigracin de la Escuela pas primero de Ginebra y Pars, hasta llegar a
New York en la Universidad de Columbia, donde Horkheimer y Adorno fueron
recibidos por Paul Lazarsfeld. En 1941 Adorno y Horkheimer escriben
Dialctica de la Ilustracin (publicado originariamente como Fragmentos
Filosficos en 1944, en una edicin fotocopiada de 500 ejemplares, apareci ya
como libro en 1947). Este libro marca el punto de inflexin fundamental en la
evolucin de la teora crtica: se consolida el inters por el tema de las
industrias culturales y la cultura de masas, situando en estas estructuras una
continuidad entre la sociedad totalitaria del Nacionalsocialismo y la capacidad
de persuasin y manipulacin que poseen los nuevos procesos de transmisin
ideolgica.

Etapas de la Escuela de Frankfurt

-

1923-1924: fundacin del Instituto en la Universidad de Frankfurt.

1932-1950: publicacin de la Revista de Investigacin Social. Asume la
direccin del Instituto Horkheimer. Ascenso del Nazismo. Exilio. Contacto
con la sociedad norteamericana introduce y consolida el estudio de la

sociedad post-industrial y sus estructuras sociopolticas y culturales. El

regreso de Horkheimer y Adorno a Alemania (1950) marca cierre de esta
etapa. Marcuse y lwenthal quedan en EE.UU. Refundacin del Instituto.
Horkheimer es rector de la universidad de Frankfurt hasta que se jubila en
1959.
1950-1973: principales aportes tericos y metodolgicos de la Teora
Crtica. Quienes quedaron en EE.UU. en especial H. Marcuse, hicieron que
la Teora crtica tuviera una influencia decisiva en los acontecimientos de los
aos 60.
1973-2000: fin de la etapa clsica y surgimiento de la segunda generacin
(Jrgen Habermas, Claus Offe, Oscar Negt, Alfred Schmidt y Albrecht
Wellmer)
2000- : tercera generacin. El representante ms destacado es Axel
Honnet, actual director (desde 2001) del Instituto, autor de Patologas de la
Razn, Reificacin: un estudio en la teora del reconocimiento y La lucha
por el reconocimiento: una gramtica moral de los conflictos sociales.

TC surgi de la conjuncin de Marx y Freud aplicados al anlisis crtico

econmico, poltico y cultural de la sociedad de masas, nueva formacin
econmica y sociopoltica organizada sobre una economa de demanda y
consumo que pone en cuestin los postulados del Marxismo clsico. El uso de
la psicologa colectiva a travs de los medios de comunicacin en el marco de
las complejas interacciones del capitalismo avanzado hace necesario esta
conjuncin de Marx y Freud.
TC nace de la no-aceptacin de un estado histrico en el que lo que es no
debera ser. Mientras los empirismos y positivismos se identifican con el status
quo considerado como orden universal e inmodificable, el proyecto crtico
arranca no del espectculo del mundo sino del sufrimiento del mundo.
Crtica de un sistema sociopoltico en el que la Ciencia y la Tcnica haban
conducido acrticamente a la administracin cientfica de la muerte (el despus
de Auschwitz). La TC se resiste a la complicidad con los principios de
dominacin social. Cuatro aspectos fundamentales de la TC: Historia (el
desarrollo de la dominacin de unos sobre otros), Dialctica (anlisis de las
contradicciones), la Razn (anlisis causal que persigue la comprensin de las
contradicciones en una dialctica histrica en la bsqueda de las causas de la
dominacin, de la expltacin del hombre por el hombre). Negatividad: se
distingue racionalidad de racionalizacin. La racionalidad es crtica, mientras
que la racionalizacin no es ms que el uso del esquema medio-fin en objetivos
cuyos resultados ltimos no son ms que consolidar lo constituido (fundamento
de la razn instrumental).
Razn crtica y razn instrumental. La razn instrumental acaba siendo el
instrumento de la dominacin colectiva: destruccin de la naturaleza bajo los
principios de la ganancia y explotacin del ser humano revestida de la retrica
de la eficacia y la utilidad, instrumentalismo convertido en proceso cientfico y
tecnolgico (crtica al positivismo).

La consecuencia poltica de la razn instrumental es el Nazismo: compendio de

la accin de una racionalidad administrada y planificada en funcin de una
dominacin eficiente (estudios de Horkheimer sobre la estructura de la
autoridad y su paso al autoritarismo). Fascismo y nazismo funcionan sobre un
sistema de prejuicios, sustrato profundo para el triunfo del autoritarismo y de
los movimientos de masas.
La cultura de masas y la sociedad capitalista de consumo representan el
renacer de la razn instrumental que convierte a los sujetos en objetos y a los
objetos los sita como como las finalidades de la vida humana. La sociedad de
consumo de masas aletra el esquema medio-fin, haciendo que los medios
parezcan los fines y, a la inversa, los fines y objetivos de una existencia
realizada (la amistad, el conocimiento, el amor) los vuelve medios para el
consumo de de productos serializados y homogeneizados en los que el
individuo deber encontrar su ser.
Es necesaria una antropologa crtica que aporte a liberar a los sujetos del
subjetivismo autista impuesto por el consumo. Hokheimer: la bsqueda del
sentido es prevenir que el principio de dominacin no triunfe en la historia, de
ah la responsabilidad de la filosofa ante el sufrimiento del mundo.
Theodor W. Adorno, inters no slo por problemas sociales y culturales, sino
tambin indagaciones sobre esttica (en particular, la msica). La personalidad
autoritaria, el nuevo modelo cultural pseudoculto, el funcionamiento de las
masas en el nazismo y en la posterior sociedad post-industrial, junto con los
problemas estticos que afectan a la creacin artstica y musical.
Examen de los procesos de mitologizacin que afectan al pensamiento y la
accin. Un pensamiento que situaba los ideales de progreso, educacin e
igualdad como ejes histricos acaba, con la consolidacin del capitalismo
industrial, justificando la administracin cientfica de la muerte al devenir en
razn instrumental, donde le progreso se confunde con la tcnica, la educacin
en la mera formacin de la nueva mano de obra y la igualdad se identifica con
uniformidad que posibilita el consumo. La razn histrica ilustrada, al
convertirse en razn instrumental, da paso a su propia negacin mediante la
conversin en una razn planificadora en la que el dominio aparecer a veces
con cara amable y otras endurecido por sus propias contradicciones.
El Nazismo es el punto de inflexin para comprender globalmente la
mitologizacin: no una excepcin histrica, sino un momento de la
irracionalidad devenida en poltica de poder. Poder de anular la conciencia
crtica, destruir la capacidad causal del pensamiento y extinguir en las masas el
anhelo solidario. Inters por la gnesis de la sociedad de masas y su cultura de
mensajes artificialmente construidos por los sistemas y canales de la
comunicacin masiva.
Pseudocultura: cultura hecha para el consumo, superestructura ideolgica de
nuestro tiempo, ideologa y mitos. Caracterizada por la fragmentacin del
mercado, la uniformidad de mensajes (homogeneizacin) y homogeneizacin
de los pblicos. Narcisismo colectivo, seleccin de valores segn su

rentabilidad (el esttico, por ejemplo, antes que el tico), moral del xito (teora
de los elegidos).
La pseudocultura producto de la produccin industrial de cultura es la
estrategia fundamental para disolver la conciencia crtica colectiva y consolidar
un orden mitolgico de comprensin de la realidad. La sociedad de masas se
entiende como la continuidad de la poltica mitologizante. La industria cultural
es industria de la conciencia puesto que son las psicologas sociales las que
entran como productos en el mercado del ocio y del consumo. La
pseudocultura, en cuanto desvirtuacin y debilitamiento de los procesos
educativos y culturales, es una consecuencia de esa tecnologizacin, con
mtodos de persuasin y manipulacin, de las psicologas sociales. El
resultado es la formacin de una cosmovisin colectiva en la que la
personalidad autoritaria caracterizada por la sumisin hacia los poderosos y
la humillacin de los dbiles aparece como propia del ciudadano normal.
La irracionalidad colectiva de la sociedad de masas conlleva fuertes
componentes de autoritarismo en el que perviven herencias del Nazismo. La
xenofobia y la misoginia, por ejemplo, se fomentan polticamente en momentos
de crisis econmicas y sociales a travs de mensajes de la comunicacin
masiva, en funcin de los objetivos de corporaciones transnacionales.

Escuela de Frankfurt
(fragmento)
Blanca Muoz

La Escuela de Frankfurt surgi como una consecuencia lgica ante los

acontecimientos que desde la dcada de los aos veinte se iniciaban en
Europa, ya en una fecha tan temprana como 1923, se plantea la necesidad de
desarrollar una reflexin global sobre los procesos que consolidan la sociedad
burguesa-capitalista y el significado de la teora ante tal consolidacin. De este
modo, el Instituto de Investigacin Social vendr a devolver a la Filosofa y a la
Ciencia Social su carcter de anlisis crtico no slo en relacin a la teora sino,
tambin, a la praxis y a la conjuncin histrica de ambas.
Cronolgicamente, y de una manera convencional, se puede hacer una
descripcin de la evolucin "externa" del Instituto (Institut fr Sozialforschung).
Siguiendo el relato convencional, el Institut se constituye entre los aos 1923 y
1924, vinculado a la Universidad de Frankfurt y con financiacin del
comerciante Hermann Weil. Felix Weil, hijo del anterior, Friedrich Pollock, Kurt
Albert Gerlach y el joven Max Horkheimer, entre otros iniciadores, se plantean
el estudio del Marxismo, pero no desde una perspectiva de afiliacin poltica
sino desde la actualizacin de los conceptos y problemas de la obra misma de
Marx ,y que ya en l922 se haban retomado en una semana de estudio
organizada sobre esta problemtica. Sin embargo, ser Kurt Albert Gerlach
quien logra que el Ministerio de Educacin alemn autorice al Instituto de
Investigacin Social. Esta autorizacin, ms la financiacin de Hermann Weil
permiten una autonoma sin la cual no habra sido posible la creacin de un
"Instituto de Marxismo", como se le pens denominar en un primer momento.

La direccin de Carl Grnberg que proceda de la Universidad de Viena

enfoca el Instituto en una direccin de estudio de la Historia del Socialismo y
del movimiento obrero (Grnberg Archiv", con XV tomos). Como politlogo esta
preocupacin se conjunt con el inters por las obras de Georg Lukcs y de
Karl Korsch quienes introduccan una positiva valoracin y replanteamiento del
tema marxiano de las superestructuras ideolgicas; es decir, reivindicaban la
importancia cada vez mayor de factores relativos a lo simblico y cultural. No
obstante, esta etapa de Grnberg como director tiene que ser considerada
como la "prehistoria" de la Escuela de Frankfurt. La Escuela de Frankfurt, como
la consideramos en la actualidad, tiene su autntica gnesis con la direccin de
Max Horkheimer cuando sucede a Grnberg en la direccin del Instituto. Desde
l931, y ya en 1932 con la publicacin de la "Revista de Investigacin Social"
("Zeitschift fr Sozialforschung") se puede hablar de la Escuela de Frankfurt
conformada por quienes sern sus autores fundamentales: Theodor W. Adorno,
el mismo Max Horkheimer, Erich Fromm, Walter Benjamin, Leo Lowenthal, y
poco despus Herbert Marcuse. Asimismo, Franz Borkenau, Siegfried
Kracauer, Otto Kirchheimer, Franz Neumann, Olga Lang o, durante un breve
tiempo Paul Lazarsfeld, entre otros nombres relevantes, trabajarn y
colaborarn en los proyectos de la Escuela. Pero, el "ncleo duro" frankfurtiano
ser el formado por Horkheimer/Adorno, Benjamin, Fromm y Marcuse. Son,
precisamente, los temas y el enfoque dado por stos los que dan el sesgo
caracterstico a la Escuela y pese a lo que, ltimamente, se quiere presentar
como lneas dispersas de investigacin, tal y como sugiere Axel Honneth
subrayando las obras de Neumann y Kirchheimer frente a las de Adorno y
Marcuse. Luego expondremos los tpicos habituales que sobre la Teora
Crtica circulan en las publicaciones ms recientes.
La denominacin de Teora Crtica fue acuada por Horkheimer.
Denominacin que se extender despus como la definicin ms especfica del
sentido de la Escuela. Tanto Horkheimer como Adorno -quien hasta l938 no se
asociar plenamente al grupo- establecern de una forma objetiva el
significado bsico de lo que deber entenderse bajo el concepto de "Teora
Crtica"; esto es, el anlisis crtico-dialctico, histrico y negativo de lo existente
en cuanto "es" y frente a lo que "debera ser", y desde el punto de vista de la
Razn histrico-universal. Por tanto, la conjuncin Hegel-Marx se hace
evidente. Pero, a la vez, el "es" de lo existente en cuanto "status quo" conlleva
una investigacin central de la Escuela: los principios de dominacin colectivos.
Aqu, Freud ser la referencia necesaria y precisa. Lo irracional, lo
racionalizado o convertido en un principio de dominacin, pasa a convertirse en
el gran problema y tema de investigacin de la Teora Crtica. En definitiva,
para comprender el rumbo y la dinmica de la sociedad burguesa que se
organiza econmicamente a travs del capitalismo, se hace indispensable la
snteses de las tres grandes concepciones crticas anteriores a la Escuela:
Hegel-Marx-Freud aplicados dialcticamente en el examen de las direcciones
de la relacin entre racionalidad-irracionalidad y sus efectos sociales e
histricos.
Desgraciadamente lo que se situaba como eje de investigacin terica y
metodolgica -la dominacin- y que ya se enunciaba en la primera publicacin

de la "Zeitschrift", los Estudios sobre autoridad y familia, 1936, va a condicionar

y desencadenar la trayectoria de la Escuela. El ascenso de Hitler al poder
conlleva el cierre en 1933 del Instituto, el exilio, el encarcelamiento de algunos
de sus miembros y la muerte prematura de una persoanliadad tan decisiva
como la de Walter Benjamin cuya obra no deja de revalorizarse.
La emigracin de la Escuela hasta asentarse en los Estados Unidos en
Universidad de Columbia, en l934, pasa antes por Ginebra y Pars. En Nueva
York, sin embargo, ser en donde se consolida la denominacin de Teora
Crtica dada ya definitivamente a las investigaciones llevadas a cabo por los
miembros y colaboradores de la Escuela. Max Horkheimer y Theodor W.
Adorno emprenden un rumbo nuevo a sus trabajos. La sntesis Marx-Freud se
enriquece metodolgicamente y producto de ello sern los cinco tomos de los
Studies in Prejudice (l949-l950). La Personalidad Autoritaria, obra en la que
Adorno tendr un papel relevante, es una continuacin del inters por
desarrollar una "Escala de fascismo (F)" emprica y con una fiabilidad objetiva.
El anlisis del tema del prejuicio social haba tenido un precedente en el libro
Dialctica de la Ilustracin (tambin traducido al castellano como Dialctica del
Iluminismo) conjuntamente escrito por Horkheimer y Adorno en l941. Este libro
marca el punto de inflexin fundamental de la evolucin de la Teora Crtica. En
l se consolida el inters por el tema de la industria cultural y la cultura de
Masas, situando en estas estructuras una continuidad entre la sociedad
totalitaria del Nacionalsocialismo y la capacidad de persuasin y manipulacin
que poseen los dos nuevos procesos de transmisin ideolgica. De este modo,
tanto en La Personalidad Autoritaria como en la Dialctica del Iluminismo se
expresa la pervivencia en la Sociedad de Masas de unos principios de
dominacin en los que se difunde una cosmovisin de fuerte componente
irracional y primitivo.
A partir de l948, las circunstancias polticas de Alemania posibilitan la vuelta
de los tericos crticos. Horkheimer, en l950, regresa a Frankfurt y con l
vuelven Adorno y Pollock. Marcuse, Neumann, Kirchheimer y Lwenthal
permanecern en los Estados Unidos. En gran medida, la vuelta de la Escuela
se ha entendido como una forma de saldar la mala conciencia alemana tras el
Nazismo; es ms, la pervivencia de la Teora Crtica permiti una vez finalizada
la guerra que Alemania pudiese resaltar la existencia de una resistencia y un
exilio que supona una "limpieza de cara" de todo el pas. As, la "refundacin"
del Instituto se convirti en un acontecimiento esencial no slo en la
Universidad sino tambin en la sociedad alemana. Horkheimer, por ejemplo,
llegara a ser decano y rector de la Universidad de Frankfurt hasta el ao l959
en el que se jubil.
Pues bien, si tuvieramos que hacer una sntesis de la trayectoria cronolgica
de la Escuela de Frankfurt habra que subrayar cuatro etapas determinantes:
- La primera comprendida entre los aos 1923-1924, fecha de su fundacin,
y en la que el Instituto de Investigacin Social se vincula a la Universidad de
Frankfurt. La publicacin de la Zeitschrift fr Sozialforschung, en l932,
establece de una manera general la lnea de investigaciones de carcter
crtico-dialctico.

Sin embargo, se puede considerar que es a partir de 1932 cuando se

puede hablar propiamente de la gnesis de la Escuela de Frankfurt con la
direccin de Max Horkheimer. Esta segunda etapa coincide con el ascenso del
Nazismo. El exilio y la muerte de algunos de sus miembros fundamentales
imprime un sesgo que ser decisivo en el anlisis terico de la Escuela. No
obstante, el contacto con la sociedad norteamericana introduce y consolida el
estudio de la sociedad post-industrial y sus estructuras sociopolticas y
culturales. La vuelta de Max Horkheiemer a Alemania en el ao l950 cierra esta
etapa.
- Desde l950 hasta la muerte de Adorno en l969 y de Horkheimer en l973,
se llevan a cabo las aportaciones tericas y metodolgicas de la Teora Crtica.
Aqu, la conjuncin de las tcnicas empricas con la reflexin terica rompe el
tpico de excesiva abstraccin con el que se ha tildado a los autores
frankfurtianos. Los Frankfurter Beitrge zur Soziologie son una buena prueba
de ello. Es en esta etapa en la que se escriben las obras fundamentales no
slo de quienes volvieron a Alemania, sino tambin de quienes permanecen en
Estados Unidos como ser el caso de Marcuse. La influencia de la Teora
Crtica en los acontecimientos de los aos sesenta es innegable y merecera un
estudio especfico el esclarecimiento de cmo se tomaron conceptos y
propuestas caractersticas de la Escuela.
- La cuarta etapa, tipificada de una forma convencional, se puede situar en
el final de la Teora Crtica clsica (Horkheimer, Adorno, Marcuse) y el
surgimiento de la "segunda generacin" (Jrgen Habermas, Claus Offe, Oscar
Negt, Alfred Schmidt y Albrecht Wellmer, preferentemente). Habermas ya haba
iniciado su colaboracin con la Escuela en los aos cincuenta. Ser a partir de
la dcada de los sesenta cuando con la publicacin de Student und Politik,
escrito por Habermas y Ludwig von Friedburg, comience el trnsito de la
"primera generacin" a la "segunda". Los aos setenta imprimen un giro nuevo
a la temtica crtica al introducir paradigmas nuevos a la Teora Crtica. La obra
weberiana enriquecer la investigacin social neofrankfurtiana. Y, asimismo,
mtodos empricos provenientes de la tradicin positivista y funcional-sistmica
entran a formar parte de los estudios orientados, sobre todo, al anlisis de la
sociedad post-industrial y de sus estructuras.
La evolucin de la Escuela de Frankfurt, en suma, sigue la misma evolucin
histrica de la sociedad del siglo XX. As, resulta inseparable el sentido crtico
de la Escuela de los acontecimientos que, desde los aos veinte, se
desarrollan internacionalmente. El repaso de las temticas fundamentales ser
la comprobacin de esto.
La Teora Crtica entendida como aclaracin racional naci de dos
planteamientos: la conjuncin de la teora marxiana con la de Freud y, por otro
lado, el replanteamiento de los problemas de la teora y de la prctica en su
aplicacin a la nueva Sociedad de Masas. Precisamente, el surgimiento de esta
nueva formacin econmica y sociopoltica organizada sobre una economa de
demanda y de consumo pona en cuestin numerosas previsiones hechas por
el Marxismo clsico. Y, sobre todo, en esta nueva etapa del capitalismo la
introduccin del psicoanlisis y de la metapsicologa freudiana se haca
necesaria ya que, por primera vez, se haca un uso poltico de la psicologa
colectiva. De aqu que, desde la misma fundacin de la Escuela, sea

imprescindible la sntesis entre economa y psicologa como dan muestras los

primeros trabajos de la Zeitschift fr Sozialforschung y casi el acta fundacional
como grupo que fueron los Estudios sobre Autoridad y familia. La bsqueda de
un tipo de construccin terica en la que la ruptura con la "teora tradicional"
abriera la posibilidad de abarcar las complejsimas interacciones del
capitalismo avanzado, aparece como la gnesis de los primeros frankfurtianos.
Ruptura con la teora tradicional en cuanto que sta parte de una realidad plana
y esttica y, as, se presenta como unos enunciados interconexionados y que
se derivan lgicamente unos de otros, utilizando el modelo matemtico como
modelo de modelos del conocimiento cientfico. El Positivismo, los variados y
diversos empirismos, el Racionalismo y, en general, el ideal de las Ciencias
Nomolgicas estaran en esta perspectiva. Como apunta Horkheimer en su
obra imperecedera Crtica de la Razn instrumental (Zur Kritik der
instrumentelle Vernunft. Aus den Vortrgen und Aufzeichnungen seit
Kriegsend), versin resumida en Eclipse of Reason, la Teora Crtica nace de la
no aceptacin de un estado histrico en el que -y como afirma Adorno- los que
"es" no "debera ser". De esta forma, los empirismo y positivismos arranca de
una identificacin con lo convencionalizado, con un "status quo" considerado
como orden universal e inmodificable. En este sentido, el proyecto crtico, con
su sntesis Marx-Freud, arrancar no tanto del "espectculo del mundo" cuanto
del "sufrimiento del mundo". Sufrimiento evitable desde la accin histrica
racional e ilustrada.
Como ya se ha observado, la Teora Crtica no buscar inscribirse de ningn
modo en el paradigma de las Ciencias Nomolgicas. Al contrario, en gran
medida la Escuela de Frankfurt cronolgicamente an se sita en la "polmica
de las Ciencias" en la que haban terciado desde Rickert y Windelband hasta
Max Weber. La misma polmica que, en los aos sesenta, mantedr Adorno
con Popper (La disputa del positivismo en la sociologa alemana) se alinea de
un modo subyacente en los coletazos que la "polmica de las Ciencias" de
principios del siglo XX supuso en la Universidad germana. Ahora bien, lo
fundamental resulta ser que frente a los positivismos, los autores frankfurtianos
siempre tuvieron muy presente el gran problema de toda terica: su paso y
transformacin a ideologa. Frente a Popper, Adorno mantuvo una posicin
epistemolgica que desconfiaba el paradigma nomolgico en un sistema
sociopoltico en el que la Ciencia y la tcnica haban conducido acrticamente a
la administracin cientfica de la muerte. El "despus de Auschwitz" que recorre
todo el significado de la Dialctica Negativa de Adorno, es un paso hacia
delante de la teora que se resiste a la complicidad con los principios de
dominacin social. De aqu que la Teora Crtica se formula desde cuatro notas
esenciales: histrica porque la teora es aclaracin sobre la existencia humana
y desde un ideal hegeliano de humanizacin a travs de un progreso
constatable en la Historia por los grupos que son dominados y humillados
(aspecto tan relevante despus en el anlisis de Michel Foucault de los "otros"
y de los "espacios de poder"); en segundo lugar, la teora debe de ser
dialctica puesto que su avance es a travs de contradicciones captables
desde un punto de vista racional, siendo la Razn la tercera y esencial
caracterstica de toda teora que no quiera ser y actuar como ideologa. La
Razn, en definitiva, es el fundamento de la Teora Crtica. Una racionalidad
que tiene su herencia en Kant-Hegel y en la universalidad griega clsica. As, la

Razn se define como un proceso de anlisis causal, pero desde la

comprensin de las contradicciones en una dialctica histrica que busca,
preferentemente, las causas de la dominacin. En este sentido, se distinguir,
siguiendo a Weber, entre racionalidad y racionalizacin. La racionalidad
siempre, y por fuerza tendr que ser crtica, mientras que la racionalizacin no
es ms que el uso del esquema medio-fin en unos objetivos cuyos resultados
ltimos no sean ms que los de consolidar lo "constituido". Este sera el
fundamento de la razn instrumental. Por ello, precisamente, la teora que no
deviene en ideologa, tiene que ser histrica, dialctica, racional y negativa.
Frente a los positivismos de lo que "es" empricamente, la negatividad de la
comparacin con un "deber ser" que acta como el gran motor de la Historia
desde sus orgenes. Desde las utopas a los deseos de una humanidad mejor y
mejorada, la negatividad ha explorado caminos nuevos en los que la
"explotacin del hombre por el mismo hombre" se disipe como un recuerdo
prehumano en la Historia. Tanto para Adorno como para Horkheimer y
Marcuse, el "final de la utopa" ha llegado. La humanidad posee ya tantos
recursos cientficos, materiales como intelectuales como para transformar la
sociedad. De aqu, que no se pueda tildar de idealistas a los tericos de
Frankfurt puesto que la crtica no se funda en unas abstracciones irrealizables
sino en un examen econmico, poltico y cultural que" no baja del cielo a la
tierra". Al contrario, intenta subir de la tierra a una etapa histrica sin
dominacin inconsciente e irracional. De nuevo, la sntesis Hegel-Marx-Freud
explica la globalidad del proyecto y de los objetivos finales de la Teora Crtica.
Este proyecto resulta de la suma de obras, conceptos, problemas e
investigaciones de los miembros de la Escuela. El repaso de las principales
aportaciones de los ms representativos autores del Instituto muestra hasta
qu punto existieron unos ncleos comunes de inters y una actitud general en
la valoracin de las contradicciones de la sociedad de capitalismo de Masas.

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