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Charles Chaplin
De E-books
CHARLOT se ha convertido en un personaje universal. De este personaje se ha dicho que lleg a ser el ms
popular entre todos, vivos o muertos. Con l, los hombres oscuros y annimos de todos los rincones de la
tierra se han sentido vencedores de la fuerza bruta, capaces de ridiculizar a los poderosos y de redimir a los
humildes, de redimirse a s mismos, aunque slo fuera durante los minutos en que el pequeo vagabundo
animaba la blanca pantalla de los cinematgrafos.
Charlot, el vagabundo mudo, se entiende con todos los hombres del mundo. En un lenguaje sin palabras,
cuenta aventuras cada vez ms hondas. Sus sentimientos se hacen cada vez ms profundos y lcidos y, por
eso, tambin ms incmodos para los felices, los omnipotentes y los puritanos. Y stos le someten a una
furibunda crtica: se le acusa de inmoralidad. Y esas crticas se desplazan enseguida hacia la propia vida de
Xhaplin. Xon calumnias y escndalos pretenden silenciar a Charlot-Chaplin; no lo han conseguido.
No era fcil silenciar un mensaje hecho de gestos, que no de palabras, que llegaba desde hollywood. Pero
Charlot, el pattico vagabundo, no naci en Hollywood, en aquellos ingenuos y legendarios comienzos del
sptimo arte. Su nacimiento hay que buscarlo mucho antes y en otros escenarios menos risueos; hay que
buscarlo en las oscuras calles del suburbio londinense de finales del siglo XIX.
Su aprendizaje, muy rico en enseanzas vitales, fue tambin doloroso. Naci de y en la orfandad y el
desamparo, hundido en el fondo de una comunidad desplazada. La vida del suburbio, abigarrada y
multiforme, le muestra sus caras ms diversas: guios ridculos y muecas desesperadas; hroes annimos,
humildes e inermes, o rufianes y pcaros, aferrados a increbles ejercicios para sobrevivir y no despearse en
un abismo cuyos bordes pisan constantemente.
Pero entre tanto derrumbe, la esperanza deja abierto un camino hacia la vida. De esa esperanza naci,
tambin, el entraable vagabundo. Slo a partir de la esperanza pueden explicarse ciertas cosas: la defensa de los
humildes y de los desvalidos; la lucha sublime y desproporcionada -aunque parezca ridicula contra la injusticia;
la superacin incansable de la angustia y tantos otros sentimientos como suscita en nosotros ese
inolvidable personaje, defensor casi siempre de causas que otros daran por perdidas.
A lo largo de las pginas que siguen se ofrecen las lneas maestras que condicionaron toda la vida de
Chaplin-Charlot. Fundamentalmente su actitud desafiante y rebelde ante una sociedad que nunca acab de
comprender, que jams le pareci justa. Es sta la historia de una lucha continuada por la dignidad y la
libertad. La diosa fortuna le seal con el dedo en una edad temprana, madurada a golpes; esto le
proporcion una situacin econmica de privilegio, difcilmente vulnerable, desde la que siempre pudo decir lo que
pensaba y lo que senta. Simptica o no, su figura pertenece a la historia y ser la historia quien la ha
de juzgar.

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Esta biografa termina prcticamente cuando muere Charlot y con l la larga andadura americana de
Chaplin, sus alegras y sus penas, sus optimismos y sus desengaos, sus luchas y sus triunfos, en un momento en que,
tras repetidos fracasos amorosos, encuentra de nuevo la juventud del amor al lado de su dulce Oona,
con la que emprende una nueva vida, perdidos ambos en algn rincn de la geografa europea.

EL cinco de febrero de 1936 se estren en el Teatro Rvoli de la ciudad de Nueva York la que habra de ser
la ltima pelcula de Charlot, el pequeo vagabundo.
Con quince das de anticipacin llegan solicitudes de localidades desde nueve Estados de la Unin y cuatro
pases extranjeros: Venezuela, Inglaterra, Canad y Mxico.
La noche del estreno, una inmensa muchedumbre aguarda la llegada de su dolo y la polica municipal, a
caballo, a duras penas puede contener los movimientos de aquella multitud. Bajo la luz de los reflectores que
iluminan la fachada del teatro, rebrillan los encerados gabanes negros de los policas. Grandes altavoces
conectados con el interior del teatro difunden en la calle las notas de Smile (Sonrisa), el tema musical de
la pelcula, que pronto sera mundialmente famoso. Un locutor de voz enrgica transmite para millones de
oyentes que siguen el acontecimiento a travs de la radio. Desde Hollywood y atravesando de Oeste a Este aquella
gigantesca nacin, se ha trasladado para este estreno mundial una selecta representacin del mundo
del cine. Llegan a la entrada del teatro, entre las aclamaciones de la multitud, aquellos que a lo largo de la breve,
pero muy intensa historia de la industria del cine, se han convertido en los modernos dioses de una
mitologa popular nacida y cultivada en la oscuridad de las salas de cine de todos los rincones del globo. Se
han trasladado a la gran ciudad para rendir de nuevo pleitesa a quien ellos mismos consideran su rey, el mejor
y ms grande cmico de la historia del siglo XX. La gente se abalanza contra el cordn de policas
para ver pasar fugaces y sonrientes a sus dolos: Douglas Fairbanks, Mary Pickford, Gloria Swanson, Edward G.
Robinson y una largusima sucesin de rostros familiares y queridos que pueblan el paraso soado que un
da y otro se crea y se destruye en las luminosas pantallas.
Y, por fin, despus de una breve espera, algo parecido a una descarga elctrica conmueve a la multitud. Los
cuellos se estiran, los cuerpos se alzan sobre las puntas de los zapatos, los ojos se abren hasta un tamao
inverosmil. Un murmullo expectante se eleva sobre las cabezas como el zumbido de un moscardn. Alguien
grita de nervios, casi en un alarido avisa a sus camaradas: Ya llega, ya viene!. Y entonces un nombre se viene a
todas las bocas y brota desplazando cualquier otro ruido, cualquier otro pensamiento, cualquier otra
emocin que no sea el saludo emocionado al viejo amigo: Charlie!
Lo dems lo han contado una y otra vez los libros del cine. La pelcula que tanta expectacin levant en su
estreno, aquella fra y desapacible noche de febrero de 1936, era Tiempos Modernos. Su autor y
protagonista: un ingls judo llamado Charles Spencer Chaplin, Chariot para los viejos amigos, es decir, para
todo el mundo.
Las razones de tanta expectacin, los motivos por los que la ciudad de Nueva York se lanz a la calle para
recibirle, eran simples. Haca cinco aos desde la ltima vez que Chaplin estren una pelcula; la anterior se
llamaba Luces de la ciudad y como era habitual en las pelculas de Chariot haba recorrido el mundo,
conmocionndolo con un xito inigualable. Adems, en slo cinco aos la industria del cine haba
evolucionado muy deprisa y la tcnica haba brindado nuevos y poderosos alicientes al pasatiempo favorito
de la multitud. Por ejemplo: hasta 1930 las pelculas eran mudas, los actores deban gesticular y hacer
aspavientos para expresar lo que sentan y pensaban. Unos oportunos letreros interrumpan aqu y all la

sucesin de las imgenes para explicar aquellos puntos de difcil entendimiento en la imagen y poner en
letras las palabras que los actores haban pronunciado.
Pero cinco aos son mucho tiempo. En 1936, el ao en que se estrena Tiempos Modernos, todas las pelculas
que se hacan eran sonoras, todas tenan voces, ruidos, palabras y msicas. Las otras, las mudas, fueron
despectivamente llamadas celuloide rancio, porque, en principio, ya no interesaban a nadie y ninguna
persona hubiera pagado ni diez cntimos por ver una de aquellas pelculas. Sin embargo, exista un
precedente que inquietaba a los comerciantes del cine e intrigaba a los crticos. Charles Chaplin, en 1931, y
mientras filmaba Luces de la ciudad, se haba pronunciado en contra del cine sonoro empleando palabras
muy duras y despectivas. Y en los albores de una nueva poca para la historia del cine, haba brindado a la
posteridad una pelcula totalmente muda, excepto una bonita msica y algn efecto sonoro. Y ahora que se
iba a proyectar en pblico por primera vez Tiempos Modernos, la gente se preguntaba si Chaplin habra
cedido y, en ese caso, cmo hablara el pequeo vagabundo, qu tono tendra su voz y qu tipo de lenguaje
empleara.
Poco despus de que el pequeo Charlie entrase en la sala, sta qued a oscuras, un violento haz de luz
cruz las tinieblas desde la cabina de proyeccin hasta ir a parar contra la pantalla. Una hermosa meloda sali
de los altavoces, acallando toses y murmullos. La primera imagen se dibuja ntida y brutal contra la
pantalla: Una manada de ovejas se aturulla a la puerta de un establo y poco a poco esta imagen va
fundindose con otra: un pelotn de obreros que entran en una fbrica. La pelcula ha empezado. Chariot, el
pequeo vagabundo, comienza su ltima aventura.
Como todas las anteriores, es tambin un fabuloso xito en cualquier ciudad del mundo en donde se ha
proyectado. Y era muda. No haba palabras en ella, al menos palabras inteligibles. El gran patrn de la
fbrica habla a travs de una pantalla a sus obreros, pero su voz es tan slo el ladrido de un perro furioso.
Chariot sigue contra corriente expresndose a travs de su incomparable mmica, aunque en un momento de la
pelcula, avanzada ya su proyeccin, el vagabundo canta en un caf. Una cancin enormemente divertida
que dice as:
La spinach or la tuko
gigeretto toto torlo
e rush o spagalaletto
je le tu le tu le twa.
la der la ser pawnbroker
lusern seprer how mucher
e ses conjees a potcha
ponka walla ponka waa.
seora ce le tima
voulez-vous le taximetre
le jonta tu la zita
je le tu le tu le twaa.
He ah el idioma de Chariot, una jerigonza sin sentido construida con palabras de todos los idiomas, que la
expresividad del pequeo vagabundo hace comprensible al pblico de cualquier pas. Un devaneo de
Chaplin con su ms terrible y feroz enemigo, el cine sonoro. Esta cancioncilla es tambin la tremenda
confesin de una importancia: Chariot, el favorito del pblico de todo el mundo, no puede hablar un idioma
concreto, pertenece al pblico y su voz ha de ser universal. El propio Charles Chaplin lo ha expresado as en
su autobiografa:
Todo hollywood haba abandonado el cine mudo, excepto yo. hasta entonces haba tenido suerte; pero seguir
teniendo la impresin de que el arte de la pantomima iba quedando viejo poco a poco era una idea
desalentadora. adems, no es fcil idear un argumento mudo que ocupase una hora y cuarenta minutos,
traduciendo la gracia en accin y creando chistes visuales cada veinte pies de pelcula a lo largo de siete u
ocho mil pies. otra preocupacin era que si haca pelcula sonora, por buena que pudiera ser, no podra
superar nunca la calidad artstica de mi pantomima. haba pensado en unas posibles voces para chariot: si

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deba hablar con monoslabos o, simplemente, musitar. pero aquello tampoco poda ser. si yo hablaba me
convertira en un actor igual a los dems.
En estas melanclicas palabras est expresado el dilema al que Charles Chaplin hubo de enfrentarse poco
despus de esa noche triunfal del mes de febrero de 1936. El pequeo vagabundo haba nacido casi con el
cine, un da a principios del ao de 1914. Una poca excitante para aquellos que trabajaron en la aventura de
los comienzos del cine. Como Chaplin, hacan pelculas de muy corta duracin, siete u ocho minutos, en donde
las peripecias se sucedan a un ritmo vertiginoso. La imagen lo era todo, lo deba expresar todo. Y
ellos, los que construan esas imgenes, deban inventar al mismotiempo el lenguaje del cine. Articular, pulir y
ensayar una y otra vez todos los recursos que la imagen les ofreca para conseguir expresividad. Un paraso para
las personas con imaginacin. Chaplin contribuy decisivamente a dotar al cine de un lenguaje propio y
a sacarlo de las barracas de feria para convertirlo en lo que ha sido llamado el sptimo arte. Todos sus
esfuerzos le fueron llevando hacia un xito incomparable en el que, como en cada xito, se hallaba
agazapada su propia destruccin. Porque ese cine que tanto debe a Charles Chaplin evolucionaba a una
velocidad endiablada y haca cambiar los gustos del pblico.
De esa forma, en la cspide del xito entendido al estilo de los americanos, Charles Chaplin tuvo que
enfrentarse a una terrible eleccin: elegir entre la supervivencia del autor y la de su criatura. Como tantos otros
artistas del cine mudo, Chariot es barrido por la llegada del sonoro. Es el ltimo superviviente de una
estirpe, el ltimo baluarte que ha resistido durante cinco aos la ofensiva de los tiempos modernos. Pero
debe rendirse y lo hace bien. En la ltima imagen de esta pelcula Chariot reanuda su eterno camino, pero
esta vez no va solo, una hermosa mujer le acompaa. Chariot ha encontrado pareja y su eterno vagabundeo
solitario ha llegado al final.
No habr ms pelculas de Chariot.

Contenido
1 Introduccin
2 Cmo era su madre
3 El padre, un artista de variedades
4 Introduccin
5 Un debut prematuro y amargo
6 Entre la soledad y el desamparo
7 La primera escuela. una especial sabidura
8 Vuelta al frgil hogar
9 Bajo la proteccin del padre
10 Brilla una dbil luz
11 Introduccin
12 En el yunque, Charlie observa y aprende
13 Cuando muere el padre
14 Un recurso extremo
15 Introduccin
16 Charlie llega al fondo
17 Charlie nio decide como hombre
18 El romance de un golfillo
19 En gira teatral
20 La vocacin se templa en la soledad

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21 Trabajo en Londres y primer amor

22 Introduccin
23 Hicieron falta diecisiete largos y duros aos
24 Qu es eso que llaman amor?
25 Pars, otoo de 1909
26 Introduccin
27 Una nueva industria: el cine
28 Reencuentro definitivo con Amrica
29 Hollywood, 1914
30 Introduccin
31 Era el 5 de enero de 1914
32 Entre los pioneros del cine
33 Charlot: un complicado tipo psicolgico
34 Introduccin
35 A hollywood llega la sombra de la guerra
36 Ttulos para una antologa del cine
37 El orgullo de los humildes
38 Introduccin
39 Chicago no era Hollywood
40 Edna Purviance
41 Se define el personaje universal
42 Charlie Chaplin no quiere ser explotado
43 Estacin de ferrocarril de Amarillo, Texas
44 Introduccin
45 El mito no debe ser visible
46 El sueo americano
47 Una buena receta para buscar ideas 48
Ttulos para las antologas del cine
49 Actores en Hollywood
50 Introduccin
51 Angustia y risa
52 Bonos de la libertad
53 Introduccin
54 Armas al hombro
55 Cmo nace una obra maestra
56 Los locos aos veinte
57 el chico muestra las grietas de la sociedad americana
58 Introduccin
59 Regreso al pasado
60 La opinin pblica
61 Un ttulo eterno: la quimera del oro
62 Estalla el escndalo
63 Ante una formidable amenaza
64 Seguro y fiel a s mismo: Luces de la ciudad
65 La gran depresin
66 Vuelta a Europa
67 Sobrevive a un peligroso atentado
68 Introduccin
69 Una nueva mujer para su vida
70 Tiempos modernos
71 FIN DE CHARLOT
72 Introduccin
73 Nueva pelcula. Crece la polmica
74 Discurso final de El Gran Dictador

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75 Introduccin
76 Pelculas ms importantes
77 Introduccin
78 Pelculas ms importantes
79 Introduccin
80 La vuelta al mundo de un novelista
81 Introduccin
82 Haciendo por la vida
83 Carreras de autos para nios
84 Aventuras extraordinarias de mabel
85 Todo por un paraguas
86 Charlot hace cine
87 Charlot en el baile
88 Su pasatiempo favorito
89 Un amor cruel
90 Charlot husped ideal
91 Mabel al volante
92 Veinte minutos de amor
93 Charlot, camarero
94 Charlot y la sonmbula
95 Charlot, sufragista
96 El mazo fatal
97 Su amigo el bandido
98 Charlot, arbitro
99 Mabel, vendedora ambulante
100 La vida matrimonial de Mabel
101 Charlot regisseur
102 Charlot, pintor
103 La picara primavera
104 Charlot, artista de cine
105 Su nueva colocacin
106 Los juerguistas
107 Charlot, conserje
108 Charlot, rival de amor
109 Dinamita y pastel
110 Charlot y Mabel en las carreras
111 Su carrera musical
112 La cita
113 Idilio desinflado
114 Charlot tiene una mujer celosa
115 Su pasado histrico
116 Para la essanay
117 Charlot debuta
118 Charlot, trasnochador
119 El campen de boxeo
120 En el parque
121 La fuga de charlot
122 El vagabundo
123 En la playa
124 La vida
125 Charlot, empapelador
126 Charlot, seorita
127 El banco
128 Charlot, marinero

129 Una noche en el music-hall

130 Carmen
131 Charlot, ladrn
132 Aventuras de Charlot
133 Para la Mutual Films
134 En el almacn
135 El bombero
136 Charlot, msico ambulante
137 Charlot, noctmbulo
138 El conde
139 El prestamista
140 Charlot, en el estudio de cine
141 Charlot patina
142 La calle de la paz
143 La cura de aguas
144 El inmigrante
145 El aventurero
146 Para la firts national exhibitions company
147 El bono
148 Armas al hombro
149 Al sol
150 Un da de placer
151 El chico
152 Los ociosos
153 Da de paga
154 El peregrino
155 Para United Artists
156 Una mujer de Pars
157 La quimera del oro
158 Circo
159 Luces de la ciudad
160 Tiempos modernos
161 El gran dictador
162 Monsieur Verdoux
163 Candilejas
164 Para Attica Film Co.
165 Un rey en Nueva York
166 Para universal
167 La condesa de Hong-Kong

Introduccin
SIN duda, aquel da del mes de febrero de 1936 fue un momento amargo en la vida de Charles Chaplin. No
es fcil tomar una decisin que supone dejar atrs algo o alguien que ha llenado una vida durante un feliz
perodo de ms de veinte aos. Un perodo que comenz una maana tambin del mes de febrero de
1914.
Abandonar a su personaje para dejarlo eternamente en la memoria del pblico supuso para Charles Spencer
Chaplin enfrentarse de nuevo, a los cuarenta y siete aos, con un vaco en su futuro. Cuando la mayora de
los hombres piensa que el fin de sus das est prximo o que ha vivido la mayor parte de ellos, Chaplin se
dispona a enfrentarse de nuevo consigo mismo y aceptar de una vez el duro desafo del cine sonoro. Es
el momento ms glorioso en la vida de ese pequeo ingls, lleno de talento y de orgullo. Y de l nos

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ocuparemos en la ltima parte de este libro.

Sin embargo, es conveniente que fijemos nuestra atencin en ese personajillo vagabundo y simptico que
Chaplin abandona esa noche de 1936. El personaje ms popular de toda la historia del cine, con quien, en una u
otra ocasin, todos nos hemos familiarizado y que, sin duda, ms nos ha hecho rer. Es difcil olvidar ese
sombrero hongo, demasiado pequeo para la cabeza, esos pantalones abombados y demasiado cortos,
que abandonan en los tobillos a unos pies demasiado pequeos para los zapatos que los calzan y que obligan
al vagabundo a andar con los pies abiertos.
Nunca podremos olvidar ese bigote tan popular, o ese bastoncillo de innumerables usos. Cosas encontradas
en un cubo de basura y aprovechadas en una situacin de extrema pobreza, como si todava conservasen
residuos de una dignidad que tuvieron sus antiguos propietarios. La indumentaria de Chariot es casi un
smbolo que nos explica las caractersticas del personaje. Por ejemplo, ese desesperado esfuerzo por
aparentar una educacin y dignidad que suele negarse a la miseria. Un simulacro construido sobre los
despojos de una clase social superior a la que intilmente el vagabundo pretende acceder o regresar, aunque
al mismo tiempo la combata y se burle de ella. La elegancia natural en sus gestos y actitudes nos
explica su carcter sensible y soador. Y esos pantalones en cuya parte trasera asoman a menudo los
faldones de la camisa o los fondillos de unos calzoncillos indican que su propietario no se avergenza de la
miseria aunque tampoco la exhiba y que est en una situacin crtica que justifica cuanto de cruel o
vulgar haya en su actuacin.
La resonancia mundial que este personaje tuvo en su poca y que todava tiene hoy puede explicarse por
una paradoja que lleva dentro de s el personaje que durante tanto tiempo nos ha hecho rer. Si separamos la figura
del vagabundo de ese mundo del que Chaplin le ha rodeado, si alguna vez nos lo tropezramos por la calle,
movindose con petulancia y orgullo dentro de sus ropas destrozadas, a buen seguro no nos hara rer. Es un
personaje pattico, que nada tiene de divertido. Que el mayor nmero de carcajadas de toda la historia del cine
hayan sido provocadas por un personaje as confiere a Charles Chaplin toda su grandeza; es tambin
lo que concede su universalidad al pequeo vagabundo. Por descontado que precedentes agridulces los hay
en la tradicin narrativa de cualquier pas, pero fue Chaplin quien consigui crear con ello un personaje
universal. En Estados Unidos, Francia o Inglaterra, pero tambin en Japn, Bali, la India o Marruecos, Chariot
fue y probablemente siga siendo el favorito del pblico, cualquiera que sea su lengua o su
cultura.
Conseguir que un personaje tan preciso obtenga una aceptacin universal slo es posible gracias a un talento
y una sensibilidad fuera de lo comn, pero tambin gracias a una sinceridad y una conviccin en la propia
obra que cae fuera de toda medida. Lo que hubo antes de esa clebre noche del 5 de febrero de 1936 puede
explicarnos de dnde salieran esa sinceridad y conviccin del pequeo vagabundo. Pero para ello hemos de
viajar en el tiempo y contemplar lo que suceda en Inglaterra el ao 1889. Y como en las pelculas mudas,
vemos ahora un cartel explicativo que dice:
16 DE ABRIL DE 1889 LONDRES (INGLATERRA)
Este es el da en que comienza nuestra historia. Nada de particular sucedi ese da, como no fuera el
nacimiento de un nio en East Lane, Walwort. El nacimiento de un nio slo tiene importancia para sus
padres; fuera de eso, la nica huella de los nacimientos queda en el registro civil de cada ciudad, sepultada
entre millares de idnticas inscripciones. Pero a este nio sus padres le inscribieron con el nombre de Charles
Spencer Chaplin Hill. Y por eso de todos los acontecimientos que sucedieron en Londres ese da,
destacamos este nacimiento.
Por esa poca Londres era, sin duda, la ciudad ms importante del mundo, e Inglaterra, la duea de un
imperio colosal. Pero nada de eso se reflejaba en los barrios pobres del East End, la orilla este del ro
Tmesis. Este es un barrio pobre, de trabajadores que van sobreviviendo en unas condiciones de vida
insalubres que merman su salud y sus fuerzas. La mayora pertenece a una nueva clase social, el proletariado
industrial, nacido al amparo de las mquinas. Para algunos, se era un mundo feliz y sin complicaciones.

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Para otros, la vida era un infierno.

Cmo era su madre

La familia de Charles Chaplin no perteneca a esa nueva clase. En cierto modo era una familia de
desplazados, gentes de la farndula. La madre se llamaba Hannah Hill y era actriz cmica de un teatro de
variedades; se haba fugado de su casa a los diecisis aos para actuar en los escenarios. En sus memorias,
tituladas Historia de mi vida, el propio Charles Chaplin la recuerda as:
Mi madre era una mujercita graciosa cuando lindaba los treinta aos, de piel muy blanca, ojos azul violeta y
largos cabellos castao claro, tan largos que se poda sentar sobre ellos. los que la conocieron me dijeron
aos ms tarde que era delicada y atractiva y que tena un encanto arrebatador.
Se dice que la abuela de Charles Chaplin era medio gitana, pero se es un dato que contribuye a la leyenda
y, en realidad, apenas tiene aqu importancia.
Cuando Hannah Hill se cas con Charles Chaplin, padre, tena ya un hijo nacido de una aventura, en Africa
del Sur, con un hombre del que ella deca que era un lord adinerado. Este hijo, Sidney, recibi tambin el
apellido Chaplin en el matrimonio y fue compaero inseparable del pequeo Charlie toda su vida.

El padre, un artista de variedades

Charles Chaplin, padre, tena una hermosa voz abaritonada y un talento disperso que le permita escribir sus
propias baladas, actuar en un escenario, improvisar chanzas de caf y bailar. Debi de ser un hombre
enormemente simptico, a juzgar por la popularidad en que se desenvolva por aquellos barrios del East End.
Los primeros aos de la vida del pequeo Charlie transcurrieron de un modo, en cierta forma, acomodado.
Los ingresos conjuntos del matrimonio les permitan contemplar el futuro con alguna tranquilidad. Pero algo hubo
en la relacin de esta pareja que les oblig a separarse dos aos despus de la boda, cuando el pequeo
Charlie apenas tena un ao de edad:
Yo apenas conoca la existencia de un padre y no recuerdo que nunca hubiera vivido con nosotros. era
tambin artista de variedades, un hombre tranquilo, reconcentrado, de ojos oscuros. mi madre deca que se
pareca a napolen. lo malo era que beba demasiado. y sa fue la causa de su separacin.
No es difcil imaginar las causas que impulsaron al padre de Chaplin al alcoholismo. Este ha sido una plaga,
una enfermedad, que se encuentra en los cimientos de nuestra civilizacin. A finales del siglo XIX,
terminada la revolucin industrial, en los barrios extremos de Londres no era difcil encontrar alcohol. Y
para quien como el padre de Chaplin llevaba una vida bohemia, era ms fcil todava. Ms de un artista
se ech a perder por la bebida. El padre de Chaplin fue uno de ellos; muri alcohlico cuando apenas tena
treinta y siete aos.
Despus de la separacin, Hannah Hill se hizo cargo de sus dos hijos y emprendi una lucha en la que estaba
condenada a perder. Durante un tiempo los ingresos que obtena con sus actuaciones le permitieron hacer
frente a sus necesidades con decoro. Su nombre profesional era Lily Harvey, y Chaplin todava recuerda los
carteles y folletos de mano en donde poda leerse:
ACTUACIN EXTRAORDINARIA!
LA EXQUISITA E INTELIGENTE
LILY HARVEY
Actriz cmica, imitadora y bailarina.

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Introduccin
PERO todos los comienzos son difciles y la vida del pequeo Charles Chaplin estuvo erizada de dificultades
en su principio. Cuando el chico tena cinco aos, empez a fallarle la voz a su madre. A ella, que viva de su
voz precisamente. La humedad del ro Tmesis, las nieblas de Londres, el fro, le hacan enfermar de
laringitis, lo que le impeda desarrollar su trabajo. Por tanto, los contratos comenzaron a escasear y poco a
poco desaparecieron.
Esta enfermedad de la madre produjo la primera aparicin de Charlie en un escenario. Su primera actuacin
tuvo lugar en la Cantina de Aldershot. El pequeo Charlie tena cinco aos. Podemos reconstruir la escena
porque tanto Chaplin como todos sus bigrafos la han relatado.

Un debut prematuro y amargo

Es un teatrucho apestoso. Poco iluminado y menos ventilado todava. El aire es pestilente y pastoso. El
pblico est compuesto por soldados en sumayora, soldados y trabajadores que en la noche del sbado, y
despus de beber unas cuantas copas, estn dispuestos a rerse de su propia madre.
Al fondo se alza un pequeo escenario iluminado por candilejas de gas, en donde, ante un teln desvado, el
director de escena anuncia la prxima actuacin. La incomparable Lily Harvey.
Algunos silbidos, entre aplausos burlones, acogen la aparicin en el escenario de la madre del pequeo
Charlie. Saluda al pblico y hace un gesto a la orquestina de cuatro perras, que comienza a sonar. La bella
dama ha hecho enmudecer al pblico; sonriendo encantadoramente, comienza a cantar una conocida balada titulada
Jack Jones. Pero de pronto la voz se quiebra, se rompe, adquiere ese tono rasposo de la afona. El
pblico se re estruendosamente, silba y canta la cancin.
Tras los bastidores, el pequeo Charlie contempla la escena con sus grandes y expresivos ojos azules. El
director de escena sale de nuevo entre las rechiflas del pblico. Hannah Hill, la madre de Charlie, tiene los
ojos humedecidos. No puede hablar. El director de la orquesta, quitndose el sombrero de copa, presenta sus
disculpas al distinguido pblico y anuncia la siguiente actuacin:
Un prodigio de cinco aos, el hijo de la cantante afnica El pequeo Charlie!
El pblico rompe a rer en una carcajada estruendosa. Charlie y su madre se miran. El nio sonre y
obedeciendo quiz la llamada de su sangre de actor sale al pblico y saluda. Asombrada, la madre se
retira de la mano del director de orquesta, quien le presenta disculpas. En realidad, no ha podido hacer otra
cosa; en caso contrario, el pblico hubiera prendido fuego al local.
Desde los bastidores, la madre observa preocupada la primera actuacin de su hijo.
Sobre el escenario, el pequeo Charlie (cinco aos solamente!) parece encontrarse en su casa. Su
desparpajo provoca una inmediata reaccin de simpata en el pblico. La orquesta inicia de nuevo la msica
y el pequeo Charlie comienza a cantar:
Jack Jones es muy conocido por todos
en el mercado, no es verdad
no encuentro el menor defecto en Jack
cuando es como era antes

pero desde que ha heredao pasta

se ha vuelto insoportable;
hay que ver cmo trata a sus viejos amigos,
es algo intolerable.
desde que Jack Jones ha cogido cuatro perras
ya no se acuerda de nadie.
Los soldados y los obreros interrumpen la cancin a su mitad, arrojando sobre el escenario una lluvia de
monedas. El pequeo Charlie abre los ojos, lleno de ilusin. Deja de cantar y, sacando su pauelo del
bolsillo, se inclina sobre el escenario para recoger aquello que se le antoja un man del cielo. El director
acude a ayudarle, pero el pequeo Charlie que cree que el director piensa quedarse con las monedas le
repele a puntapis. Se desarrolla una escena divertida que hace las delicias del pblico. Una vez recogido el
dinero, el director se retira, seguido por la desconfiada mirada del nio, que no cede en su ansiedad hasta ver
cmo el puado de monedas es entregado a su madre. Entonces hace una autoritaria seal a la orquesta y
rompe a bailar, furioso y alegre como un perrito. Canta de nuevo y otra vez una nube de monedas cae sobre l. El
pblico re y aplaude; sin duda, sa es la mejor actuacin que han presenciado en el msero tabladillo de Aldershot.
Una y otra vez el pequeo Charlie reanuda su nmero y una y otra vez una nube de monedas
premia su actuacin.
Al fin, la madre tiene que salir a retirarle de escena; el pequeo Charlie se rebela. No quiere abandonar. La
madre tiene que darle una azotaina, lo que provoca ms risas y aplausos de la gente.
Chaplin recuerda as su actuacin:
Aquella noche fue mi primera actuacin en un escenario y la ltima de mi madre. cuando los hados se
ocupan del destino humano no tienen ni piedad ni justicia. lo mismo que al otoo sigue el invierno, nuestra
situacin econmica fue de mal en peor. aunque mi madre era previsora y haba ahorrado algn dinero,
pronto desapareci. de tres cmodas habitaciones, nos mudamos a dos; luego, a una, mientras disminuan
nuestros enseres y era cada vez ms msera la vecindad a que nos trasladbamos.

Entre la soledad y el desamparo

Hannah Hill haba concluido su prometedora carrera artstica de esta forma tan triste. Tuvo que dar su adis
definitivo a las tablas, a ese mundo por el que tanto haba luchado y que le haba vencido. Entonces
conocieron los dos hermanastros lo que era un descenso al infierno de la miseria. Lenta, pero
inexorablemente, la gran ciudad golpeaba despiadadamente a la pequea familia. Al principio, Hannah Hill
intent los ms diversos trabajos para poder sacar adelante a sus dos hijos con dignidad, pero en aquella
poca era difcil conseguir un trabajo estable para quien nunca hubiera tenido otro oficio que el espectculo
de las variedades. Pero Hannah Hill era hbil con sus manos y empez a desarrollar una actividad, mal
remunerada y espordica, como costurera. Gracias a ello, Charlie y su hermano Sidney consiguieron
sobrevivir en el fondo de ese angustioso pozo de la pobreza. Su madre tena frecuentes dolores de cabeza,
muy intensos, que la obligaban a permanecer tumbada sobre lacama, a oscuras y con emplastos de hojas de
t sobre los ojos.
Pareca imposible que las circunstancias cambiaran. Los dos muchachos recorran las calles de la ciudad
buscando algunas monedas, algn trabajo de ocasin que les permitiera vivir un da ms. Una maana,
Sidney entr en la casa como un cicln. El, que era mayor, venda peridicos por las calles para aportar un
poquito de dinero a su madre. Ese da haba encontrado en el autobs, ya de regreso a su casa, un bolso.
Cuando su madre lo abri encontr gran cantidad de monedas y en un bolsillo interior siete soberanos
de oro! Aquello sac de apuros a la pequea familia durante una temporada. Con ellos, su madre pudo
comprarles ropa nueva y zapatos, e incluso hicieron una excursin para que el pequeo Charlie pudiera ver
el mar. Hay personas que no consiguen recordar la primera vez que se asomaron a una playa y vieron la
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inmensidad de agua azul; otras no pueden olvidarlo, porque su sensibilidad es sacudida de una forma
inolvidable. Para el pequeo Charlie fue una experiencia que nunca consigui olvidar.
El hallazgo de aquel bolsillo permiti que las cosas se pintaran de otro color, pero el dinero no dura para
siempre y tiene la mala costumbre de escaparse de las manos como lo hace el agua de un cesto de mimbre. La
salud de aquella valiente mujer que era Hannah Hill haba sido duramente quebrantada por la pobreza y
sus fuerzas estaban agotadas. Cuando aquel dinero se acab, no se encontr con fuerzas para seguir
luchando, de manera que inclin la cabeza y tom una decisin muy difcil. Dado que no poda mantener a
sus hijos y tampoco a ella misma, tramit el ingreso de los tres en un asilo de la beneficencia.
Es fcil imaginar el estado al que haba llegado la familia Chaplin considerando esta decisin e, incluso, que
estando tan unidos como estaban, el ingreso en aquel edificio de la beneficencia les obligaba a separarse.
Hannah Hill ingres en el pabelln de mujeres, y Charlie y su hermano, en el pabelln infantil.

La primera escuela. una especial sabidura

Pero pronto tuvieron que separarse de su madre de un modo ms definitivo, puesto que los pequeos deban
empezar a asistir a la escuela y para ello tuvieron que trasladarse a las Escuelas Hanwell para hurfanos y
nios pobres, que estaba en las afueras de la ciudad. Aquel internamiento supuso para Charlie su primer
contacto con la cultura: Estuvimos en Hanwell casi un ao, un ao muy formativo, en el cual empec a ir a
la escuela, en donde me ensearon a escribir Chaplin. La palabra me fascinaba y yo crea que se pareca a
m.
Como Sidney era mayor, haca trabajos de servicio en las cocinas de la escuela y, siempre que poda, sacaba
de all alguna comida para su hermano. La vida en un asilo no es fcil y slo el compartir las penas y las
tristezas con otros chicos puede servir de compensacin. Seguramente que Chaplin extrajo de su
permanencia en aquel asilo una sabidura que difcilmente se encuentra en los libros.
Cuando Sidney cumpli once aos se le present una oportunidad de abandonar el asilo, puesto que, al
cumplir esa edad, los chicos podan elegir entre permanecer all o ingresar en el ejrcito o en la marina.
Sidney eligi el mar y se embarc.
El pequeo Charlie qued all, en las Escuelas Hanwell, sin el apoyo y seguridad que haba encontrado en la
presencia de su hermano. Hubo de acostumbrarse a la soledad, a defenderse. A convivir con sus compaeros
de asilo en condiciones precarias.
De vez en cuando reciba la visita de su madre, que haba conseguido abandonar el asilo y cuya presencia le
recordaba que l haba tenido tambin un hogar.

Vuelta al frgil hogar

Su madre, en la ciudad, haba reanudado la lucha de todos los das para reconstruir su casa, una casa en la
que el pequeo Charlie pudiera vivir. Al cabo de algunas tentativas consigui alquilar una sola habitacin en
una casa de huspedes detrs del parque Kennington. Sidney regres de su aventura marinera y el pequeo
Charlie se reuni con ellos.
Vivieron en aquella habitacin una corta temporada. La salud de la madre estaba en ruinas: la deficiente
alimentacin, las preocupaciones y el exceso de trabajo haban afectado a su cabeza.
Un da, mientras sidney jugaba al ftbol, dos enfermeras le sacaron del campo de deportes y le dijeron que
nuestra madre se haba vuelto loca y que la haban llevado al manicomio de cane hill. cuando sidney oy
aquella noticia, no reaccion, sino que sigui jugando al ftbol; pero despus del partido, se alej sin hablar
con nadie y llor.

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La enfermedad de la madre provoc la intervencin del Tribunal de menores, el cual decret que los dos
hermanos deban ser tomados bajo la custodia del padre. El infierno en que se haba convertido la infancia
del pequeo Charlie no pareca tener fin. Los grandes ojos azules del nio contemplaban cuanto suceda a su
alrededor con curiosidad, aceptndolo porque nada poda hacer para evitarlo.

Bajo la proteccin del padre

El padre viva con otra mujer. Luisa se llamaba; como l, tambin era dada a beber y a la vida desordenada y
sin sentido. Su padre tena hacia l espordicas manifestaciones de cario, que asaltaban al pequeo Charlie
cuando menos lo esperaba. Era el nico afecto que reciba desde que le separaron de su madre, puesto que
en aquella casa pequea y desordenada (donde deba compartir la habitacin con otro hermanastro suyo ms
pequeo) su hermano Sidney no quera estar. Se pasaba los das en la calle, haciendo pilleras que Charlie no
poda comprender. Sidney rechazaba aquel hogar, que pese a su corta edad le pareca inhspito y malsano.
El pequeo Charlie dejaba transcurrir las horas jugueteando con su otro hermanastro, que slo saba decir
palabrotas y blasfemias con su media lengua de trapo. Luisa, un da que haba bebido demasiado, no quiso
dejarle entrar en la casa:
Sin dudar un momento, di la vuelta, baj las escaleras y sal a la calle. haba odo que mi padre era cliente
habitual de la taberna la cabeza de la reina; as que me encamin en aquella direccin, esperando
encontrarle all. de pronto vi su fantasmal figura que vena hacia m, recortada contra el farol de la calle.
-No me quiere dejar entrardije sollozando, y creo que ha bebido.
Mientras avanzbamos hacia la casa, vi que tambin l caminaba con paso vacilante.
-Yo tampoco estoy muy serenodijo.
Abri la puerta de la casa y se qued all, silencioso y amenazador, mirando a luisa. estaba ella junto a la
chimenea, apoyada en la repisa y tambalendose.
-por qu no le has dejado entrar?dijo.
-t tambin puedes largarte todos vosotros!
De repente mi padre cogi del aparador un pesado cepillo de ropa y se lo arroj violentamente. el revs del
cepillo golpe a luisa en un lado de la cara. cerr ella los ojos y luego cay inconsciente al suelo, dndose un
golpazo como si deseara olvidarlo todo. qued asombrado del acto de mi padre; aquel gesto violento hizo
que le perdiera todo el respeto que le tena.
Aquella temporada en la casa de su padre debi ser espantosa. Sujetos unas veces al capricho de Luisa y
otras a furias etlicas de su padre, vagabundeando por las calles cercanas al mercado, durmiendo junto a la
fogata de un sereno en las noches en las que Luisa no quera abrirles la puerta...
All estaban los ojos imperturbables de un nio al que la vida estaba maltratando, sin que l se diera cuenta
todava. Cuntas cosas haban visto esos ojos cuando an no haban cumplido los siete aos! Estaba
inmerso en el fondo del mundo y la vida le mostraba su dureza y su ferocidad.

Brilla una dbil luz

Pero al fin, un da Hannah Hill consigui vencer su enfermedad y fue a buscar a sus hijos. De nuevo
comenzaron a vivir juntos, en una casa barata y pequea, pero, comparada con aquella en la que se haban
visto obligados a vivir en los ltimos tiempos, pareca salida de un cuento de hadas.

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Charlie tena edad de ir al colegio y su madre le matricul en una escuela pblica. Pero l no tena aficin a
los estudios; su cabeza, repleta de memoria, de experiencias, de recuerdos, tena otras cosas en que pensar.
No consegua hallar en ninguna asignatura un punto que atrajera su atencin y as la imaginacin volaba a
otros parajes mientras las horas de clase transcurran lentas y pesadas.
Si alguien hubiera tenido habilidad, si me hubiera trazado un prlogo estimulante para cada materia de
estudio que hubiese iluminado mi pensamiento, si me hubiera nutrido de fantasa y no de hechos, si me
hubiera divertido e intrigado con el cubileteo de los nmeros, si hubiera poetizado los mapas, si me hubiera
dado una visin histrica y enseado la msica de la poesa, acaso yo hubiera sido un hombre culto y
estudioso.
Pero se no era el camino que el destino haba preparado para Charlie Chaplin y es sabido que el destino
gusta de disfrazarse de las cosas ms extravagantes y divertidas. En esta ocasin el destino intervino
decisivamente y adopt para ello la enorme cara colorada del seor Jackson.

Introduccin
ERA un espectculo amable y divertido. En Espaa se habra llamado
Los ocho muchachos de Lancashire. Mster Jackson, el seor Jackson,
era el director de la compaa. El espectculo consista en ocho chicos que
bailaban y cantaban en teatrillos. El pequeo Charlie, que ya haba
cumplido ocho aos, se uni a ellos porque su padre conoca al seor
Jackson y ste se haba interesado por el chico. Bailar claqu no era fcil;
Charlie tuvo que ensayar cincuenta das antes de incorporarse al
espectculo. No lo haca nada mal, tampoco era el favorito, pero su
sonrisa abierta le permita apoderarse instantneamente del corazn del
pblico. Sin embargo, eran slo ocho nios que bailaban sobre un tablado
para que una recua de inactivos adultos rieran y pasaran un buen rato.
Una forma, como otra cualquiera, de matar una tarde aburrida.
Al pequeo Charlie no le satisfaca aquello de bailar claqu a todas horas.
El prefera ser comediante, hacer rer, desarrollar un argumento. En unin
de uno de sus compaeros, so una asociacin que deba llevarlos a la
gloria y a la fortuna: Bristol y Chaplin, los vagabundos millonarios.
Chaplin, en sus comienzos,
Jams lleg a ser realidad, pero permiti a los dos amigos dar rienda suelta
manejando una marioneta
a su fantasa. Era un sueo que llenaba de gozo las esperas y las tardes
vacas. Qu lejos estaba Charlie de pensar que su destino le preparaba un
futuro en el que su infantil nombre de guerra iba a convertirse en realidad!
Mientras ese sueo se creaba y destrua una noche tras otra, Charlie segua bailando claqu con sus zapatos
de puntas y conteras metlicas, para que un pblico poco exigente y de corazn apenas domeado sonriera
divertido y se sintiera a gusto ante aquellos ochos chiquillos de Lancashire que sonrean, sonrean y sonrean
mostrando colores saludables en sus rostros y una falsa alegra.

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Pero detrs de aquellos ojos azules del pequeo Chaplin, atentos a no perder el comps de los violines y
expresar una amabilidad impuesta por el colorado seor Jackson, puede empezarse a ver una tristeza oculta, una
postura decidida frente a ese mundo que una y otra vez, desde que l tena memoria, le presentaba el feo
aspecto de la realidad: el otro lado del decorado donde la vida y la muerte se estrechan las manos y la
desesperacin y la locura entonan sus himnos. El pequeo Charlie, aun sin saberlo, acababa de empezar una
lucha a muerte con los obstculos de su destino.
Ah sale bill smith. arrastra los pies y no lleva las botas limpias. parece furioso. apuesto a que se ha
pegado con la mujer y ha salido sin desayunarse. efectivamente, porque ahora entra en la pastelera a
tomar un caf y un panecillo.

En el yunque, Charlie observa y aprende

Cuando Charlie Chaplin se incorpor a los chicos de Mster Jackson, apenas tena ocho aos. Pero su vida
haba sido tan intensa en ese corto tiempo, que la semilla que haba de convertirle en un fenmemo mundial
ya la haba recibido. Para ello tuvo una profesora incomparable: Hannah Hill, su madre; cuando abandon
las tablas y viva dedicada a la costurera, pasaba horas y horas ante la ventana, observando a las personas y
contemplando las escenas que sucedan en la calle, para luego imitarlas ante su chico con su extraordinario
sentido de la mmica.
Aquellas insospechadas lecciones de pantomima que apenas sin darse cuenta Hannah Hill daba a su hijo,
fecundaron la sensibilidad del sin duda ms grande mimo de nuestro tiempo. Nada pasaba inadvertido para los
ojos de Charlie Chaplin. Incluso el desahogo de la actriz frustrada, en aquellas interpretaciones ante un
nico espectador, era un efecto fecundo en la fantasa de aquel pcaro que era el pequeo Charlie.
El tiempo que permaneci en la compaa del seor Jackson supuso para el joven bailarn una experiencia
inigualable. Mientras otros muchachos de su misma edad asistan a la escuela y dejaban transcurrir las horas
impermeables a cuanto en el aula se deca, aguardando la hora en que pudieran regresar a sus juegos, el
pequeo Charlie absorba como una esponja la experiencia de los payasos, acrbatas y malabaristas que iba
encontrando en su viaje por todos los teatrillos de Inglaterra. Su espritu inquieto le impulsaba a ensayar y
practicar cuanto vea en los escenarios. Esta preparacin en las acrobacias y los juegos malabares le supuso,
aos ms tarde, una gran ventaja a la hora de explotar los recursos de Chariot, su personaje.
Cuando no estaban de gira, regresaban a Londres, en donde su madre segua desarrollando su actividad de
costurera y Sidney haba encontrado un buen trabajo.

Cuando muere el padre

El padre haba emprendido ya el ltimo perodo de su vida. Arrastraba su cuerpo abotargado por las tabernas
del East End. Charlie lo encontraba por las calles accidentalmente. Aquel viejo prematuro en que se haba
convertido su padre manifestaba entonces el cario y la ternura que durante toda su vida le haba negado:
La taberna de los tres ciervos no era un lugar que frecuentara mi padre; sin embargo, pasando por all una
tarde se me ocurri mirar hacia el interior para ver si estaba. entreabr la puerta y le divis sentado en un
rincn. me dispona a marcharme cuando su rostro se ilumin al verme y me hizo seas de que me acercara.
qued sorprendido de tan buena acogida, porque nunca fue muy efusivo. pareca muy enfermo; tena los ojos
hundidos y el cuerpo terriblemente hinchado. apoyaba una mano sobre su chaleco al estilo de Napolen
como para facilitar su dificultosa respiracin. Aquella tarde se mostr muy solcito; me pregunt por mi madre y
por Sidney, y antes de marcharse me cogi en brazos y me bes. Fue la ltima vez que le vi vivo.

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S. Algunas semanas ms tarde ingres en el Hospital de Santo Toms, donde muri. Su entierro fue triste y
desabrido. Iba poca gente tras el coche fnebre, que recorra las calles en silencio. Algunos tos del pequeo
Charlie de quienes haba odo hablar, pero jams haba visto aparecieron entonces. Eran los hermanos ricos
del padre, a quien haban abandonado en vida pero acompaaban en la muerte. Esta parentela miraba al pequeo
Charlie con el horror con que suele mirarse la miseria. Es posible que fuera entonces el instante
en el que por primera vez en su vida el pequeo Charlie se diera cuenta de la pobreza en que viva.

Un recurso extremo
Tuvo que dejar al seor Jackson y a sus Ocho muchachos de Lancashire y otra vez se vio arrojado a vivir
en la calle. Se puso un brazalete negro y convenci a su madre para que le dejase un cheln. Compr con l
un ramo de narcisos y se lanz a la calle a venderlos. Las mujeres se enternecan y se interesaban por el
brazalete. El pequeo Charlie, prximo a los picaros, compona en su rostro un gesto compungido y
responda con voz temblorosa y susurrante: Lo llevo por mi padre, seora.
Hizo un buen negocio con la venta de narcisos, hasta que su madre se enter y puso fin a aquella manera de
sacar partido a la propia desgracia. Charlie Chaplin tena diez aos.
Mientras tanto, Sidney haba conseguido emplearse por fin en un gran transatlntico como camarero; su
entrenamiento en el buque escuela Exmouth haba dado sus frutos. Era un trabajo bien pagado y que
satisfaca su afn de aventuras. Tena diecisis aos y por fin vea despejado el horizonte de su vida. Sidney era
para el pequeo Charlie un ejemplo al que imitar y tambin la fuente en donde poda buscar seguridad y valor.
Incluso cuando aos ms tarde el xito asalt a Chaplin en Hollywood, siempre mantuvo junto a l a
su hermano, porque sin duda alguna su presencia le produca confianza.

Introduccin

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IGUAL que existe una calma poco antes de que descargue la tormenta, en
la tumultuosa infancia de Chaplin se produce al fin un perodo de
tranquilidad. Rescatados del Asilo, los dos hermanos consiguen vivir junto a su
madre una pequea temporada. Sidney consigue trabajo y se embarca
buscando una vida mejor como antes se ha dicho. Consigui un empleo de
camarero en un transatlntico que haca la ruta de Africa; para Charlie se
haba convertido en un hroe magnfico. Ganaba dos libras esterlinas y
diez chelines al mes.
El pequeo Charlie alternaba una trabajosa asistencia a la escuela con las
clases que inadvertidamente le daba su madre, cuando, asomada por la
ventana, haca imitaciones de cuantas personas pasaban por la calle. Eran
para l unos momentos de intensa felicidad.

Charlie llega al fondo

Una de tantas caracterizaciones
del personaje Chaplin-Charlot.

Pero recin cumplidos los doce aos, Charlie debe enfrentarse todava a
una situacin que supondr para l una experiencia decisiva. Empez as:

Estbamos en la poca de las vacaciones escolares, as es que pens en

irme temprano a casa de los mccarthy; cualquier cosa con tal de alejarme
de la miseria de nuestra buhardilla. me invitaron a que me quedara a comer; pero yo tena el presentimiento de que
deba volver al lado de mi madre. cuando llegu a pownall terrace, algunos nios de la vecindad me
pararon en la puerta.
-Tu madre se ha vuelto loca dijo una nia pequea.
Al or aquellas palabras sent como una bofetada en la cara.
Qu quieres decir?murmur, tartamudeando.
-Es verdaddijo otra . Ha estado llamando a todas las puertas de nuestras casas repartiendo trozos de
carbn y diciendo que eran regalos de cumpleaos para los nios. Se lo puedes preguntar a mi madre.
Sin or ms, ech a correr por la acera, cruc la puerta de la casa, sub volando las escaleras y abr la puerta
de nuestra habitacin. me detuve all para recobrar el aliento, mientras la miraba fijamente. era una tarde de
verano de atmsfera opresiva. mi madre estaba sentada a la ventana, como de costumbre. se volvi
lentamente y me mir; tena el rostro plido y atormentado.
Me precipit hacia ella, ca de rodillas y enterr mi rostro en su regazo llorando inconsolablemente.
-Vamos, vamos!dijo suavemente, acaricindome la cabeza . Sucede algo malo?
-No ests bienexclam entre sollozos.
Habl para tranquilizarme:
-Claro que estoy bien.
Pareca tan absorta, tan preocupada...
-No! No! dicen que has ido por todas las casas y... no pude continuar y volv a sollozar.
-Buscaba a Sidney musit dbilmente ; quieren alejarlo de m.

Entonces me di cuenta de que era cierto lo que haban dicho los nios.
Una vez ms recorre junto a su madre el camino del manicomio. Pero Charlie sabe que esta recada es ms
grave que las dems. La enfermedad ha deteriorado gravemente el cerebro de la actriz, que ha emprendido
un largo viaje del que nunca se repondr totalmente.

Charlie nio decide como hombre

Al atardecer, Chaplin abandona el manicomio de Cane Hill y debe enfrentarse a la gran ciudad, a la vida.
Este es el momento en que debemos dejar de llamar pequeo a Charlie; a partir de ese instante en que,
volviendo a la miserable buhardilla, fue consciente de su soledad. Tambin en ese instante en el que a la
pregunta de uno de los mdicos que haba recibido a su madre en Cane Hill, haba mentido al responder:
Oh! Ir a vivir con mi ta.
Pudo acogerse a la beneficencia e ingresar de nuevo en el asilo. Pero algo se rebel en su cabeza al mentir al
mdico. Sabiendo que su madre estaba bien atendida en el hospital, poda concentrar su imaginacin en las
diversas cosas que poda hacer para ganar un dinero que le permitiera aguantar hasta el regreso de Sidney.
Aunque haca varias semanas que no haban tenido noticias de su hermanastro, Charlie confiaba en l, en su
retorno. Y en esa esperanza bas su lucha por la supervivencia.
En estas tres semanas que Charlie tuvo que vivir de su ingenio, de las pilleras que haba aprendido o que
tuvo que aprender, se esconde probablemente parte del encanto del personaje que ms tarde hara
mundialmente famoso. La misma soledad agobiante, la misma resistencia a dejarse vencer por ella, idntica
esperanza en algo que nunca llega, que nunca acaba de suceder. S: esas tres semanas en Londres fueron
para Charlie una experiencia decisiva.
Tuvo que rehuir la presencia de la duea de la buhardilla, la de los policas que se hubieran extraado de ver
a un nio caminar por las calles a altas horas de la noche. Aferrado a un irrenunciable sentimiento de
independencia recin estrenado, Charlie evitaba todas las situaciones que pudieran llevarle de regreso a la
Escuela de Hanwell.
Trabaj en una imprenta; despus lo hizo en un aserradero, junto a unos leadores que compartieron con l
su trabajo y su comida. A veces dorma en la buhardilla y otras en la calle. Una vida solitaria en una ciudad
enorme que intentaba devorarlo. Charlie sali bien de esta prueba. Una noche encontr un telegrama en la
buhardilla: Llegar maana, a las diez de la maana, estacin Waterloo. Abrazos. Sidney.
Ese telegrama fue como la salida del sol despus de una noche especialmente negra y tormentosa.
Curiosamente fue tambin el final del descenso al infierno que haba comenzado con la laringitis de su
madre. Las cosas ya no podan ir peor. De manera que comenzaron a mejorar.
Sidney le compr ropa nueva y le oblig a tirar los harapos que le haban vestido en su experiencia de
soledad. Con ellos Charlie se despoj de la infancia y entr en una prematura adolescencia, decidido a ser
actor.

El romance de un golfillo
Yo haba sido vendedor de peridicos, impresor, fabricante de juguetes, soplador de vidrio, etc.; pero
durante estas ocupaciones profesionales no haba perdido nunca de vista mi objetivo ltimo, que era
llegar a ser actor.

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De forma que en sus ratos libres se vesta con sus mejores ropas y visitaba a los agentes teatrales de la
ciudad. Haba escasez de trabajo para todos; pocos actores conseguan desarrollar una actividad continuada.
Papeles para un muchacho de doce aos y medio apenas existan. Pero en una de aquellas visitas, un agente,
el seor C. E. Hamilton, qued asombrado por el reducido tamao de aquel muchacho que aspiraba a ser
actor. Entre sus proyectos se encontraba una gira de cuarenta semanas representando la obra Sherlock
Holmes; en ella haba un pequeo papel para Charlie: el botones del gran detective. Era un proyecto lejano; pero
mientras, Charlie podra representar el papel de Sammy en la obra jra, the romance of a cockney (Jim, el romance
de un golfillo). Le pagaran dos libras y diez chelines a la semana. Era ms dinero del que nunca hubiera ganado
Charlie; adems, haciendo el trabajo que ms le gustaba. Sidney le ayud a estudiar el papel. Noche tras noche, da
a da, los dos hermanos paseaban arriba y abajo el espacio de su buhardilla repitiendo una vez y otra vez las treinta
y cinco pginas de texto que comprendan el papel del personaje. Charlie acab
sabindose el papel de memoria; incluso en sueos recitaba las palabras de Sammy, el vendedor de
peridicos.
La noche del estreno, Charlie paseaba nervioso por entre los bastidores. Arriba y abajo. Tema quiz que se
le olvidara el papel tan trabajosamente aprendido. Al fin le dan la entrada en escena. Charlie recompone su
aspecto, aspira profundamente aire y entra en el escenario:
CHARLIE: Oiga! No sabe usted que se es el dormitorio de una seora?
El pblico re a carcajadas. Cada vez que Charlie Chaplin abre la boca, el patio de butacas rompe a rer.
Doce aos y medio; Charlie sonre con orgullo. Se mueve en el escenario con comodidad, con gracia. Sabe
que no puede fallar. Que no est fallando.
Aplausos y ms aplausos para el pequeo Charlie, que ha robado la funcin.
No tuvo mucho xito de crtica la obra Jim, the romance of a cockney, fue un ruidoso fracaso. Sin embargo,
en todas las crticas haba agazapado, hacia el final de ellas, un elogio para Charlie. El London Topical
Times, por ejemplo, deca: Pero hay en esta obra un elemento redentor. Sammy, un vendedor de peridicos, un
golfillo londinense, en el que recae la mayor parte del papel cmico. A pesar de ser un papel muy visto y
pasado de moda, este de Sammy lo represent de un modo regocijante el joven Charles Chaplin, un nio
actor, inteligente y expresivo. Yo nunca haba odo hablar de este muchacho, pero espero grandes cosas de
l en un prximo futuro.
Ah estaba: su nombre en los peridicos. Charlie los miraba tumbado sobre la cama y no acababa de
crerselo. Su nombre en los peridicos. Se miraba al espejo y sonrea. Casi poda adivinar su futuro detrs de
sus enormes ojos azules. Charlie Chaplin, doce aos: actor.

En gira teatral
Despus hubo de recorrer Inglaterra representando el papel de Billie, el botones de Sherlock Holmes. A
principios de siglo, Sherlock Holmes era un detective de afilada inteligencia, rara perspicacia y un profundo
conocimiento de los seres humanos. De ah que jams fallase en la resolucin de un enigma. Y de ah
tambin su enorme popularidad, que ha llegado hasta nuestros das. Representar a su botones supuso para
Charlie habituarse a trabajar manejando los resortes que gustan al pblico. Aprendi en esa larga gira
innumerables recursos de actor, la depurada tcnica teatral de aquellos intrpretes que recorran de una
punta a otra el pas haciendo rer, llorar o temblar de emocin a los pblicos ms variados. Sus ojos se
movan en la oscuridad de los bastidores estudiando las tretas y los recursos de aquellos actores
grandilocuentes, exagerados y un poco ridculos tal vez, pero enormemente eficaces.
Charlie Chaplin era por entonces como una enorme esponja insaciable, que absorba y apuraba cuanto
sucediese ante sus ojos. Quera ser actor, era actor. Pero no le bastaba ser un actor cualquiera: quera ser el
mejor. Haba algo de proftico o espe-ranzador en aquella gacetilla del London Topical Times. Charlie no
quera defraudar a aquel crtico que le haba augurado un futuro de esplendor. Pero ms que a aquel crtico,
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Charlie no quera defraudarse a s mismo. Tal vez quisiera ser diferente, ser l: Charles Chaplin, un actor
distinto de los dems.
Ah! Esos sueos dorados de una infancia que empieza a quedar atrs. El sueo de aquellos das, que ya
empiezan a parecer lejanos, de los Ocho muchachos de Lancashire, das de ensoacin y quimeras. Das
que revive ahora en los departamentos de tercera de los trenes que le llevan de un extremo a otro de su pas.
Charlie mira el futuro con desconfianza; sabe que tiene talento, pero tambin sabe que eso no es bastante. Hay
mucho camino por recorrer hasta la realizacin de esos sueos. Charlie de un pueblo a otro, de un
hotel a otro sabe que esos sueos son quimeras que tal vez nunca se harn realidad. Pero cada paso que da
hacia adelante le hace sentirse mejor, ms seguro de s mismo.

La vocacin se templa en la soledad

Sidney escribe a su hermano con regularidad. Ha tenido que permanecer en Londres, cuida de su madre y
trabaja de camarero en un club privado. Charlie se muestra perezoso para contestar a sus cartas, contagiado quiz
por la indiferencia de esos trenes nocturnos en los que viaja. Pero, un da, Sidney le escribe una carta con el
corazn abierto. Charles Chaplin nunca olvid lo que deca: Desde la enfermedad de mam, todo lo que
poseemos en el mundo es nuestro mutuo cario. As es que debes escribirme regularmente y hacerme saber que
tengo un hermano. Las cartas de su hermano eran la nica compaa que Chalie tuvo en aquella
gira interminable.
Dominado por su timidez, ahogado por la presin de aquellos sueos, haba perdido la capacidad de
comunicarse. Cuando alguien le hablaba fuera del escenario, tartamudeaba, vacilaba o simplemente se
encerraba en un hostil mutismo. Ha perdido aquella inmediata expresividad de sus tiempos en Londres; su mirada
ha adquirido densidad, sabidura. El pequeo Charlie ha quedado definitivamente atrs. Incluso se compr un
conejo para que le hiciese compaa en los largos momentos que pasaba en las habitaciones de
los hoteles en que viva.

Trabajo en Londres y primer amor

El duro aprendizaje teatral de Charlie iba a comenzar a dar sus frutos. El autor de Sherlock Holmes, William
Gillette, quera actuar en Londres. Haba escrito una continuacin de la obra titulada La penosa situacin de
Sherlock Holmes, que deseaba estrenar en un teatro de West End.
Para representar el papel de Billie, el botones del detective, llamaron a Charlie. Esta llamada supuso el fin de
la agotadora gira, supuso tambien el regreso a Londres, junto a Sidney y su madre.
Era una obra de tres personajes nicamente. El detective, una mujer loca y el criado de Holmes. El papel de
la mujer loca iba a ser representado por Marie Doro, una de las ms bellas actrices de la poca.
Era tan abrumador amente bella, que le tuve rabia. me mortificaban sus delicados labios fruncidos, sus
dientes tan iguales y blancos, su adorable barbilla, su negrsimo pelo y sus oscuros ojos castaos. me sacaban
de m su fingido enojo y el encanto que emanaba con aquella simulacin. durante aquella conversacin no hizo el
menor caso de mi presencia. acababa yo de cumplir diecisis aos, y la proximidad de tan radiante
belleza me llev a tomar la determinacin de no dejarme obsesionar por ella. pero, oh dios mo, era tan
bonita! fue el autntico flechazo.
La obra fue un xito relampagueante. Pero despus no hubo nada. Nada para aquel joven actor con
experiencia que haba trabajado una temporada completa en el Teatro Duque de York, junto a Gillette y

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Marie Doro; que incluso haba tenido el honor de ser aplaudido por la reina Alejandra. No haba nada para l
que no fuera diez meses de paro.

Introduccin
EN aquella poca existan en Londres dos grandes compaas de variedades y pantomima. Una de ellas la
diriga el hijo de un artesano y tena el favor del pblico. Se llamaba Frederik Wescott, pero era conocido
como Fred Karno. Dicen todava que nadie ha dirigido en Inglaterra una compaa de pantomima tan buena
como la de Fred Karno.
La ley que rega los Music-Hall ingleses era muy estricta. Las atracciones podan contener toda la msica y
todos los bailes que se quisiera, pero los actores apenas podan hablar. Probablemente porque lo que se
poda decir en aquellos escenarios no poda ser del agrado del gobierno. Haba mucho malestar en Inglaterra
por entonces. Los cmicos tenan que expresarse por la mmica.
Las variedades de Karno llevaban la marca de su autor. Un estilo definido y un tema que se repeta una y
otra vez haciendo las delicias del pblico. Ninguno de los protagonistas de Fred Karno consegua lo que
quera: siempre se quedaba con dos palmos de narices, invadido por un sentimiento de furia e impotencia,
que haca rer al pblico.
Fred Karno era un dolo para Chaplin, y el destino preparaba entre bastidores un encuentro entre ambos
fundamental para el futuro de Charlie.
Mientras este encuentro se produce, seguimos a Charlie trabajando en cafetuchos y pobres teatrillos de
arrabales. Podemos imaginarle cosechando sus primeros fracasos, entre los sarcasmos del pblico y una lluvia
de tomates. Sin embargo, Charlie tiene una inaudita capacidad de resistencia. Nada puede hacerle
retroceder, porque no tiene ningn lugar a donde hacerlo. Slo contaba con la realidad de cada da.
Me di cuenta de que no era un cmico de Music-Hall; no tena ese poder ntimo de atraccin, de
identificacin con el pblico; me content con ser un actor de carcter. sin embargo, tendra que
sufrir todava algunos desengaos, antes de afianzarme profesionalmente sobre mis pies.
Entre otras cosas, la edad mantena a Charlie retirado de los escenarios. No haba papeles para l. Era
demasiado mayor para hacer de nio y demasiado joven para otros papeles.
Sidney, que era cuatro aos mayor que l, haba conseguido trabajar con Fred Karno; de actor secundario y
con un sueldo de cuatro libras semanales. Sidney supo aprovechar la oportunidad para su hermano.

Hicieron falta diecisiete largos y duros aos

Al fin se produjo ese encuentro decisivo para la vida de Chaplin. Fred Karno qued encantado con la gracia
de movimientos de aquel mozalbete de diecisiete aos. Le contrat para trabajar en un Sketch titulado El
partido de ftbol, junto a uno de los ms grandes actores de pantomimas de la poca llamado Harry Weldon.
La primera aparicin de Charlie Chaplin en una compaa de Fred Karno fue un xito memorable, tanto para
Charlie como para Weldon. Hacan una buena pareja en el escenario. El recin llegado saba preparar al
pblico para los chistes de Weldon, que de esta forma multiplicaban su efectividad. Karno estaba encantado

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con su nueva adquisicin. Charlie tambin:

Aquella noche me fui andando a casa para tranquilizarme. me detuve y me apoy en el puente da
Westminster y contempl las oscuras y sedosas aguas que discurran por debajo. sent deseos de llorar
de alegra, pero no poda. estuve esforzndome y haciendo muecas, pero no acudieron las lgrimas:
estaba como hueco.
Sin embargo, Harry Weldon no estaba contento. Cuando la compaa sali de gira por provincias, los celos
profesionales florecieron y estall una guerra sorda entre el primer actor y aquel mozalbete que le robaba las
simpatas del pblico.
Pero Charlie saba que ahora estaba en la cresta de una ola muy fuerte y no deba bajarse de ella. Aguant
como pudo las puntadas y groseras del primer actor y sigui ganndose da a da el favor del pblico.
Cuando Chaplin relata lo que sinti aquella primera noche de triunfo en las compaas de Karno, lo hace con
frialdad y sin apenas emocin: Estaba hueco, dice, porque a los diecisiete aos haba vivido lo que a la
mayora de las personas les cuesta toda una vida. A partir de esa noche, Chaplin tiene otro espectador que
jams le ha abandonado: el mismo Charlie Chaplin.

Qu es eso que llaman amor?

Los das se suceden en aquel trabajo de tarde y noche, semana tras semana, mes tras mes. Charlie contina
su eterno aprendizaje y cada da que pasa-mejora como actor. El pblico empieza a ir a los teatros para verle
y l ya est enteramente fascinado por esa ntima y secreta relacin que se establece entre un actor y sus
espectadores. Las luces de las candilejas, la brillante msica de las orquestinas que acompaan su actuacin, los
aplausos, el ruido del teln al abrirse, el crujido de las tablas Charlie se ha incorporado para siempre al
mundo del espectculo, ya no sabra vivir fuera de l.
Tiene ahora 1907 casi diecinueve aos y es un joven atractivo, melanclico y con carcter. Algunas
muchachas se fijan en l y Charlie las corteja displicentemente, sin ilusin.
Pero a los diecinueve aos siempre hay un tigre agazapado que nos acecha. Charlie lo descubri en una
troupe de bailarinas que preceda a su nmero, las Yankee-Doodles-Girls.
Me vi sbitamente avasallado por dos grandes ojos pardos que centelleaban maliciosamente y
pertenecan a una esbelta gacela de rostro muy ovalado, con una fascinante boca bien dibujada, y unos
bonitos dientes; el efecto fue instantneo: me enamor.
Ese tigre se llamaba Hetty y produjo una intensa emocin en Charlie; durante muchos aos recordar los
momentos que estuvo junto a ella. En las situaciones ms difciles, su imaginacin regresar hacia esa esbelta
muchacha preguntndose: qu habr sido de ella, qu har, y cmo vivir...
Despus de algunos intentos, Charlie consigue una cita. Un domingo de verano, a las cuatro de la tarde en
Kennigton Gate. Fue un da extrao y delicioso. Charlie temblaba de emocin junto a ella. Haba hecho
proyectos para la noche: ir al Trocadero, llevarla a bailar, impresionarla en definitiva, con un mundo
que tampoco era el suyo. A fin de cuentas, Hetty slo tena quince aos. Pero es bien sabido que las mujeres,
a esa edad, se plantean los asuntos sentimentales con ms frialdad que los muchachos que las acompaan.
Charlie quera ir de prisa; tena necesidad de que una bella muchacha le declarase su amor, sentir que
alguien estaba prximo a l. Hetty se lo explic con buenas palabras.
T esperas demasiado le dijo. Despus de todo, slo tengo quince aos y t eres cuatro mayor que
yo.

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Charlie pens que no exista ninguna razn para que aquella dulce muchacha no le quisiera. Puesto que l
estaba enamorado, ella tambin deba estarlo. Pero estas cosas no suelen suceder como uno desea; es difcil
hacer que cristalice esa cosa extraa que llaman amor.
De hecho, pas la mayor parte de su vida buscando amor y tardar todava en encontrarlo. Le aparecer en
ocasiones revestido de los atributos que tanto le atrajeron en Hetty. La ltima vez que la vio qued grabada
en su memoria. Ella fue quien dijo la ltima palabra:
Hetty abri la puerta. se qued sorprendida e impresionada al verme. acababa de lavarse la cara con
un jabn de tocador que ola agradablemente. permaneci de pie en la entrada. en sus grandes ojos
haba una mirada fra y desapasionada. comprend que no poda albergar ninguna esperanza.
-Bien dije, he venido a decirte otra vez adis.
No contest pero pude ver que estaba deseando desembarazarse de m. le tend la mano sonriendo ==
-Adis, otra vez dije. -Adis contest ella framente.
Di la vuelta y o cmo la puerta se cerraba con suavidad a mis espaldas. aunque slo la haba visto cinco
veces y cada entrevista apenas dur ms de veinte minutos, aquel breve encuentro me afect durante
muchos aos.

Pars, otoo de 1909

En el umbral de sus veinte aos, Charlie abandona por primera vez Inglaterra. El seor Burnell director
del Folies-Bergres haba contratado la compaa de Karno por una temporada. Pars era la capital de
Europa.
En Pars encontr Charlie chicas bonitas y lugares alegres que conocer. De esta manera consigui aliviar el
peso que haba dejado en su corazn el primer percance amoroso.
Afortunadamente Charlie tena una visin prctica de la existencia y ni por un momento consinti que
su naufragio sentimental condicionara la calidad de su trabajo. Sobre el escenario del Folies-Bergre fue
mejor de lo que haba sido en los teatros londinenses.
Una noche fue llamado a la mesa de un cliente. Era Debussy, un clebre msico del que Chaplin jams haba
odo hablar, que se haba entusiasmado con la actuacin del joven ingls. Charlie agradeci la felicitacin del
msico con una sonrisa. Tard algn tiempo en apreciar en su verdadero valor la felicitacin de Debussy.
El ao que pas Charlie en Pars le ense a divertirse y tambin a tratar con las mujeres.
Aprendi a beber, a vestir, a comportarse con naturalidad incluso en los ambientes ms hostiles. Fue una
buena poca para Charlie. Sobre todo su estancia en Pars le permiti distanciarse, estudiar desde lejos los
difciles veinte aos que haba vivido en Londres y que ya empezaba a dejar atrs. Est a punto de dar el
gran salto, de caer en el centro del torbellino que le ha de llevar irremisiblemente a la fortuna.
Dejmosle de momento en Pars.

Introduccin
EN la costa oeste de los Estados Unidos, al norte de Los Angeles, empezaba a hacerse popular un pueblo
pequeo a donde haban ido a refugiarse aquellos cineastas que filmaban sus pelculas lejos de las
persecuciones de Thomas Edison, poseedor de las patentes de algunas cmaras de cine.
Aquel pequeo arrabal de Los Angeles recibi el nombre de Hollywood (bosque encantado). En Hollywood
ha comenzado a tejerse una tela de araa en la que, inevitablemente, Charlie se ver prendido.
El cine es muy joven todava. Nadie sabe qu puede hacerse con ese novsimo invento, pero el pblico paga
contento por ver las divertidas pelculas de Melis. El cine es en sus comienzos un entretenido y simple
espectculo de barraca de feria, pero ha crecido mucho en los ltimos aos y sigue creciendo con rapidez.
Imbuidos por el espritu del sueo americano, aventureros y gente con poco que perder se dedican con gran
entusiasmo a filmar pelculas.

Una nueva industria: el cine

La industria ha comenzado a desarrollarse, surgen las primeras salas de cine por todo el mundo y ya es un
espectculo habitual. Al pblico le gusta la intimidad de una sala en penumbra, en donde puede dejar
escapar su imaginacin a travs de la ventana luminosa abierta frente a sus ojos.
En Estados Unidos, Thomas Edison ha descubierto el cine al mismo tiempo que los hermanos Lumire lo han
hecho en Francia. Pero mientras los Lumire no vieron las posibilidades de su invencin, el espritu
rabiosamente americano de Edison comprendi que aquello poda convertirse en un gran negocio,
naturalmente un gran negocio al estilo americano. Contrat los servicios de una agencia de abogados para
llevar a juicio a todos los que utilizasen cmaras de cine construidas con sus patentes. La spera actitud
individualista de Edison dio pie a lo que ha pasado a la historia del cine con el nombre de la guerra de las
patentes, que como todas las guerras para bien poco sirvi, como no fuera para el nacimiento de
Hollywood.
Esta guerra dur cerca de diez aos, al cabo de los cuales Edison se asoci con sus enemigos y juntos
crearon la Motion Pictures Company: un verdadero trust del cine, que pretenda absorber toda la
produccin cinematogrfica del pas.
Estas cosas eran habituales a comienzos de siglo en un pas como los Estados Unidos, ferozmente
individualista y vido de dinero. Un pas que haca tan slo diecinueve aos haba anunciado el fin de la
frontera, que ha terminado la guerra con los indios, y su inmenso territorio ha sido explorado en su totalidad
y se han publicado mapas detallados de su geografa. Al concluirse el perodo de la frontera, ese espritu de lucha y
supervivencia se traslad al mundo de la industria y los negocios, en donde se desarrollaron batallas
similares a las guerras de ganaderos, las luchas por el petrleo o por las alambradas. Es el espritu que
produce los monopolios y las grandes fortunas.
Como industria prometedora y recin nacida, el cine tampoco pudo librarse de sus guerras.
Contra el pretendido monopolio de la Motion Pictures Company se alzaron los pequeos industriales,
emigrantes o hijos de emigrantes que, resistiendo los cercos econmicos del trust, consiguieron crear
empresas fuertes que hacan la guerra con notable xito. Muchas de ellas han llegado hasta nuestros das.
Sus nombres y anagramas nos son familiares (Metro-Gold wyn-Mayer, Paramount, Universal,
Twenty-Century Fox, etc.). La subida al poder del presidente demcrata Woo-drow Wilson puso punto
final a un perodo de ms de veinte aos de poltica republicana y con ello asest el primer serio ataque a los

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monopolios.
Con la derrota de la Motion Pictures Company se produjo tambin un cambio en la orientacin artstica
del cine, que cada da era ms ambicioso y tambin ms responsable. Ese cambio de rumbo fue la causa que
llev a Charlie hasta Hollywood.

Reencuentro definitivo con Amrica

Habamos abandonado a Charlie en el Folies-Bergre de Pars, rodeado de hermosas mujeres y pasndolo
tan bien como sus diecinueve aos lo permitan, es decir, muy bien.
Ahora lo encontramos ya en Estados Unidos, en la ciudad de Filadelfia. Tiene veintitrs aos y hace cinco
que trabaja en la compaa Karno. Est un poco ms grueso, sus ojos tal vez un poco ms tristes, pero
contina teniendo aquella expresin un poco infantil que ya conocemos. Es la segunda vez que trabaja en los
Estados Unidos, en donde saben apreciar sus extraordinarias condiciones de mimo y bailarn. Corre el ao
1914. Charlie regresa a su hotel despus de una jornada de trabajo; encuentra un telegrama:
Hay en su compaa un hombre llamado chaflin o algo parecido stop que se ponga en comunicacin
con Kessel y Bauman 24 Longacre Building Broadway
Al da siguiente toma Charlie un tren hacia Nueva York para entrevistarse con el seor Kessel.
El seor charles kessel, uno de los propietarios de la keystone comedy film company, me dijo que el
seor mack sennett me haba visto trabajar en el american-music-hall, de la calle 42, y que le
gustara contratarme para ocupar el puesto de ford sterling. aquello significaba una nueva vida y un
ambiente agradable. el seor kessel me dijo que el contrato me exigira rodar tres pelculas cada
semana, con un sueldo de ciento cincuenta dlares. era el doble de lo que cobraba en la compaa de
Karno.
Charlie Chaplin se haba acostumbrado a pedir siempre un poco ms de lo que le ofrecan. En este caso se
mostr remiso en aceptar por menos de doscientos dlares a la semana. La Keystone Comedy Film
Company titube durante una semana, pero al final comunicaron al actor ingls una oferta intermedia que
Charlie acept inmediatamente.
En su primera visita a los Estados Unidos, apenas un ao y medio antes, Chaplin haba sabido ver con
claridad que, en aquella poca, aquel pas era una tierra de promisin donde los sueos ms disparatados
podan hacerse realidad. Tambin l haba sido infectado por el espritu de la frontera. Aquella larga gira
teatral con la compaa de Fred Karno por los distintos estados de la Unin le ha ba hecho entender el
peculiar estilo de vida de los americanos. Le haba hecho comprender que tambin para Charlie Chaplin
haba un futuro lleno de promesas en el Nuevo Continente. Se haba prometido regresar para quedarse y la
oferta de Mack Sennett era para l el umbral de una nueva vida.

Hollywood, 1914
Como ya hemos visto, Charlie Chaplin tena una larga y fecunda experiencia de actor. Cinco aos con la
compaa de variedades de Fred Karno, y otros pocos aos anteriores como actor de reparto, le haban
enseado el oficio a la perfeccin. Posea una tcnica muy personal para la mmica y un sentido del ritmo y la
danza que le hacan destacar en cualquier escenario. Posiblemente fueron esas caractersticas personales
las que atrajeron la atencin de Mack Sennett sobre l.
Despus de la batalla contra el trust de Edison la Motion Pictures Company, el frente de lucha por el

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favor del pblico se haba establecido en la bsqueda de la calidad artstica que siempre se haba negado
al cine y la novedad. Adolph Zukor, un emigrante hngaro llegado a U. S. A. en 1888, ha formado junto a
Marcus Loewe una empresa con una nueva idea de produccin: Famous Players in Famous Plays
(Actores Famosos en Obras Famosas), tres aos antes, y sus pelculas han sido una verdadera revolucin. El
cine es un tren que va ganando velocidad, hay que subirse en marcha o se habr perdido la oportunidad.
Sennett busca entre los prestigiosos mimos ingleses, cuya tcnica es ms depurada, a aquellos que mejor
pueden adaptarse a las necesidades de un nuevo lenguaje que est crendose con el cine.
Gente como David Ward Griffith, King Vidor, John Ford, Buster Keaton, Allan Dwan y Cecil Blount de
Mille trabajan denonadadamente para dar lo mejor de s mismos a lo que ellos consideraban entonces como
el medio artstico ideal para el siglo XX. Sus esfuerzos no han sido vanos, y si hoy las pelculas se
contemplan y estudian desde una perspectiva diferente a la de principios de siglo, ha sido posible gracias a la
fe que aquellos hombres depositaron en el futuro del cine.
Aquella industria, que renda sabrosos y rpidos beneficios, haba tambin conformado una nueva frontera
en donde los insatisfechos y los ambiciosos, los truhanes y los espritus sensibles, los inadaptados y los
capitalistas luchaban entre s para conseguir un equilibrio de fuerzas. Arte e industria, expresin personal y
dividendos comerciales se daban la mano en una nueva y excitante jungla humana, llena de aventuras y
emociones. Este era el mundo al que Charlie Chaplin, un joven ingls lleno de talento, endurecido y
sensibilizado por una vida llena de dificultades, se incorpora en el ao 1914. Tiene veinticinco aos y mucha
confianza en s mismo.

Introduccin

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A primeros de enero de 1914, Charlie llega a Los Angeles. Se hospeda en

un hotel modesto y pasea por las calles. Contempla los escaparates, mira a
las muchachas que pasan a su lado, se distrae observando una banda de
msica y se mira en el espejo y sonre. Pero de pronto, poco antes de
dirigirse a los estudios, sufre un agudo ataque de timidez (es demasiado
joven):
El problema de entrar en el estudio y enfrentarme con aquella gente
se me hizo insuperable. me volv al hotel desde las puertas del estudio.
otros dos das ms llegu hasta ellas, pero no tuve valor para entrar. al
tercer da me telefone el seor sennett que quera saber por que
no haba aparecido por el estudio. le invent una excusa.
-Venga inmediatamente; le estamos esperando. As pues, fui all.

Era el 5 de enero de 1914

En los estudios de Mack Sennett se hacan muchas pelculas a la semana.
La mayora de ellas no han conseguido superar el paso de los aos y han
Jackie Coogan, el chico de la
pelcula del mismo ttulo.
desaparecido. Otras las que han perdurado las hemos visto a veces
por la televisin o en programas especiales de cine, dedicados a eso que se ha
dado en llamar celuloide rancio. Son esas pelculas de interminables
persecuciones protagonizadas por los Keystone Cops, esos torpes y divertidos policas de grandes
mostachos, o esas otras bellas baistas que nadan muy poco y cuando lo hacen tienen que pedir socorro
porque apenas saben nadar.

Entre los pioneros del cine

A Charlie Chaplin las pelculas que hacan en los estudios de Mack Sennett le parecan una cruda mezcla de
ordinariez y confusin. El expansivo vitalismo de las pelculas de Sennett no le agradaba. Pero en aquellos
momentos Charlie Chaplin no saba bien cmo se haca una pelcula:
En el plat, mabel normana aporreaba una puerta gritando: dejadme entrar!
Entonces la cmara se paraba y esto era todo. no tena yo idea de que las pelculas se hicieran en aquella
forma: a trozos.
Mack sennett me llev aparte y me explic su mtodo de trabajo:
-No tenemos argumento. partimos de una idea y luego seguimos la marcha natural de los acontecimientos,
hasta que nos lleva a una persecucin, que es la parte esencial de nuestras comedias.
Este mtodo era eficaz; pero, personalmente, odiaba las persecuciones.
Durante algunos das, Charlie Chaplin anduvo vagando por los estudios, asombrndose ante lo que vea y
aprendiendo la forma en la que aquellos pioneros hacan las pelculas.
Los decorados no tenan techo, porque filmaban a la luz del sol, sobre unos tabladillos en donde, como en el
teatro, descansaba el decorado. Esos trozos a los que se refiere Chaplin en su autobiografa son los diferentes
planos que componen una pelcula. Cuando por cualquier razn debe interrumpirse una accin porque se
desplaza a un punto fuera del decorado, o por inters de la narracin conviene filmarlo ms cerca, la
situacin de la cmara vara, y, por tanto, tambin lo hace el espectador. Esta peculiaridad hace que un
plano pueda repetirse tantas veces como el director crea conveniente hasta conseguir el efecto dramtico

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que busca.
La oportunidad y frecuencia de estos cambios de plano constituyen un lenguaje que es especficamente
cinematogrfico, aunque los tebeos que podemos comprar en cualquier quiosco lo hayan asimilado en su
narracin. La diferencia entre un comic y una pelcula es, fundamentalmente, que en el cine las imgenes
tienen movimiento, mientras en un tebeo estn congeladas, esto es, inmviles. Sobre este sistema de
yuxtaposicin de planos en movimiento es sobre lo que se construye el ritmo, es la columna vertebral sobre
lo que se articula una pelcula.
Sobre cualquiera de los actores que estaban bajo contrato en los estudios de Mack Sennett, Charlie Chaplin
tena una enorme ventaja porque en sus aos de trabajo con Fred Karno haba adquirido un espontneo
sentido de la danza y del ritmo musical que se adecuaba como un guante a una mano a las necesidades del
ritmo cinematogrfico.
Despus de algunas discusiones y un par de pelculas que dejaron a Charlie Chaplin con mal sabor de boca,
consigue que Sennett le permita dirigir una pelcula. Para ello ha ido construyendo inconscientemente un
personaje que, de pronto, como por un azar, aflora con la fuerza de un alud.
No tena idea respecto al tipo que iba a hacer. sin embargo, al dirigirme hacia el vestuario pens que
poda ponerme unos pantalones muy holgados, unos zapatones, y aadir al conjunto un baston y un
sombrero hongo. quera que todo estuviera en contradiccin: los pantalones holgados; la chaqueta
estrecha; el sombrero pequeo y los zapatos grandes. estaba indeciso si deba parecer viejo o joven,
pero recordando que mack sennet me haba encontrado demasiado joven cuando me conoci, me puse
un bigote que, en mi opinin, me aadira edad sin ocultar mi expresin.
No tena la menor idea del personaje que iba a representar; pero en cuanto estuve vestido, la ropa y el
maquillaje me hicieron sentir qu clase de personaje era. empec a descubrirle y cuando llegu al escenario
haba nacido por completo.
All iba Chariot en su primer paseo. Nadie poda imaginar el fabuloso futuro que le esperaba. Ni el propio
Charlie Chaplin camuflado tras ese inconfundible bigote.

Charlot: un complicado tipo psicolgico

El bastoncillo realiza molinetes interminablemente, mientras el rado vagabundo camina con sus pies hacia
afuera. Tras el disfraz nadie reconoce a Charlie en un primer momento, pero primero hay sonrisas y luego
abiertas carcajadas interminables, mientras el vagabundo hilvana en su camino todos los gestos que habran
de caracterizarle para la eternidad.
Mack Sennett casi se muere de risa al verle llegar al decorado. Charlie improvisa una explicacin del
personaje:
Fijese, este personaje es polifactico. es, al mismo tiempo, un vagabundo, un caballero, un poeta, un
soador, un tipo solitario que espera siempre el idilio o la aventura. quisiera hacerse pasar por un
sabio, un msico, un duque, un jugador de polo. sin embargo, lo ms que hace es coger colillas o
quitarle su caramelo a un beb. y, naturalmente, si la ocasin lo requiere, dar un patadn en el
trasero a una dama, pero slo en caso de furia incontenible!
Sennett asenta convencido. Le hizo subir al estrado y all se film la primera aventura de Chariot. Se
llamaba Carreras sofocantes o Carreras de autos para nios.

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Introduccin
ERAN pelculas muy cortas. De diez o quince minutos de duracin, o como dicen en la industria del cine, de
uno o dos rollos. Pero esas treinta y cinco pelculas realizadas en poco menos de un ao, la mayor parte de ellas
dirigidas por l mismo, le han enseado la rudimentaria tcnica con la que por entonces se hacan las
pelculas. Los perspicaces ojos azules de Charlie Chaplin observaban todo, estudiaban todo, aprendan todo:
La mecnica de la direccin era sencilla en aquellos das. slo haba que saber distinguir la derecha
de la izquierda para las entradas y los mutis. si salamos por la derecha en una escena, entrbamos por
la izquierda en la siguiente. si uno sala en direccin a la cmara, entraba dndole la espalda en la
escena siguiente. eran unas reglas primarias. pero el emplazamiento de la cmara era y sigue siendo el
acento en el lenguaje del cine.
Pero Charlie Chaplin haba entrado con mal pie en los estudios de la Keystone Company. Era demasiado
joven y demasiado buen actor, en un grupo de actores de cierta edad y pagados de s mismos. Como ya le
haba sucedido en Inglaterra, su talento le cre enemigos que hicieron lo posible para obstaculizar sus
progresos. Ford Sterling y Mabel Normand, muy populares ya entonces, pusieron sus barreras para impedir
los rpidos ascensos en la carrera del actor.
Un da, despus de una formidable discusin con Mabel Normand, Mack Sennett decidi prescindir de los
servicios del joven ingls. Creaba demasiados problemas y tena demasiadas ideas para aquellos tiempos.
Charlie Chaplin comprendi que sus das de gloria haban terminado, pero se haba entregado con tanta pasin
a su trabajo que senta abandonar aquel mundo lleno de posibilidades. De todas formas, siempre
podra regresar a la compaa de Karno.
Pero nada de esto sucedi. Al da siguiente de la discusin, Chaplin fue llamado por Sennett. El jefe de la
compaa se mostr muy amable con el pequeo ingls. Le dijo que todos en el estudio lo apreciaban y
valoraban mucho su talento. El repentino cambio de actitud de Sennett produjo una cierta desconfianza en
Charlie. Pero meses ms tarde Chaplin se enter de la razn de ese cambio. La Keystone haba recibido un
telegrama urgente de la empresa comercializadora de sus pelculas en Nueva York en donde los acuciaban
para que produjeran ms pelculas de Chaplin. En su estreno haban sido acogidas con gran xito.
Para la distribucin de estas pelculas, la Keystone acostumbraba editar veinte copias para que la
explotacin del film pudiera realizarse en veinte puntos distintos. Cuando una pelcula tena xito y los
propietarios de los locales pedan copias para exhibir la pelcula, esta edicin se ampliaba a treinta copias;
entonces se poda considerar que haba obtenido un xito. La cuarta pelcula que Charlie Chaplin realiz para
Mack Sennett lleg a las cuarenta y cinco copias, y las peticiones no cesaban de llegar. Sennett tena
muy buenas razones para cambiar su actitud ante Chaplin.

A hollywood llega la sombra de la guerra

La vida en aquel pequeo arrabal de la ciudad de Los Angeles transcurra alegremente para los habitantes de
la pequea colonia cinematogrfica. Hacan fiestas, barbacoas, bailes, y procedan con un envidiable espritu
de compaerismo y camaradera. Los tiempos de los celos profesionales y de la envidia haban pasado ya.
Chaplin era conocido y querido por todos sus colegas; desde Mack Sennett al ltimo electricista de los
equipos de rodaje le llamaban amistosamente Charlie.
Pero Charlie Chaplin, un feroz individualista, que hasta este momento haba tenido que pelear muy
duramente por su supervivencia, empieza a comprender la influencia que para todo el mundo puede tener la

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intransigente actitud de Alemania. Poco a poco empieza a fraguarse en Europa la primera guerra mundial.
Aunque Hollywood est muy lejos del centro del conflicto, la gente con una sensibilidad desarrollada, como
Chaplin, estaba inquieta. La mayora, sin embargo, pensaba que, en caso de guerra, sta no durara ms de
cuatro meses. La ciencia podra impedir el sacrificio de vidas humanas. Pero todos estaban equivocados. La primera
guerra mundial estall a primeros de agosto de 1914, sin que nadie pudiese ofrecer una razn clara para ello. Hubo
quien dijo que era debido al atentado contra el archiduque Francisco Fernando y su esposa, la princesa de
Honenberg, en Sarajevo. Era una explicacin insatisfactoria. Otros dijeron que la razn de la
guerra era la democracia. Pero sea cual fuese el motivo que llev a tantas naciones a una guerra, lo cierto es
que la humanidad no haba presenciado una guerra tan sangrienta desde sus comienzos. Nueve millones de
soldados murieron y ms de veinte millones resultaron heridos en la contienda.
Cuando esta guerra comenz, nadie poda imaginar que fuera a resultar tan salvaje. En Hollywood seguan
hacindose pelculas y hasta que, dos aos despus, los Estados Unidos declararon la guerra a Alemania,
nadie en Amrica era consciente de la gravedad del conflicto.

Ttulos para una antologa del cine

Charlie Chaplin continuaba realizando su trabajo, cada vez mejor y cada da con ms xito. En octubre de
1914, realizados ya sus films de mayor xito en la Keystone, afianzada su posicin en la industria del cine,
reclama a su lado a Sidney, su hermanastro, con quien no ha dejado de escribirse en todos estos aos.
Mack Sennett se muestra complacido por tener a otro Chaplin en su compaa. El pequeo vagabundo ha
resultado una mina de oro inagotable. Algunas de sus pelculas producen ms dinero que la produccin de un mes
en los estudios. Charlie Chaplin no lo sabe, porque se lo ocultan, pero su popularidad en el mundo crece
da a da. Sidney Chaplin entra en el departamento comercial de la Keystone Company, con un sueldo
superior al de su hermano. Hannah Hill, la madre de ambos, ha quedado en Inglaterra esperando tiempos
mejores, pero sus hijos la han sacado ya del asilo de Lambeth y se encuentra inmejorablemente atendida en
un sanatorio particular.
Algunas de las pelculas que Charlie Chaplin ha hecho para Mack Sennett han conseguido franquear la
barrera del tiempo y de las dificultades y figuran entre las obras maestras del celuloide rancio (que dicho sea
entre nosotros, es una mala manera de referirse a aquellas pelculas de cine mudo). Son, por ejemplo:
Veinte minutos de amor, en la que toda la accin se desarrolla en un parque en el que el pequeo
vagabundo Chariot y otro ratero roban un reloj e intentan conquistar con l a la hermosa Mabel
Normand.
El gas de la risa, en donde el pequeo vagabundo es el ayudante de un mdico dentista que se hace pasar por
su patrn, creando una situacin inimaginable de gags atropellados y enormemente divertidos; o la obra
maestra de Charlie Chaplin en la Keystone:
Dinamita y pastel. El pequeo vagabundo es aqu pastelero en un restaurante en el que dos anarquistas
preparan un atentado intentando introducir un paquete de dinamita en el horno. La pelcula es una gran
batalla en la que los sacos de harina adquieren un importante papel.

El orgullo de los humildes

A lo largo de los films rodados para Mack Sen-nett estn apuntados, pero no desarrollados, los rasgos ms
importantes del pequeo vagabundo. Una inslita relacin se establece entre Charlie Chaplin y su personaje,
en la que habitualmente manda el pequeo vagabundo. Desde la primera vez que Chaplin se invisti de las

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caractersticas de su personaje, ste adquiri vida propia, sugirindole situaciones y chistes visuales que
jams se le hubieran ocurrido a Charlie Chaplin. El personaje se impona. A su manera era un rebelde, un
hombre maltratado por una sociedad de la que se vengaba inconscientemente. Hay una ferocidad en estas
primeras pelculas del pequeo vagabundo que va desapareciendo progresivamente a medida que los rasgos
psicolgicos del personaje se van definiendo.
Chaplin no dudaba cuando el pequeo vagabundo deba dar una furiosa patada en el vientre del burgus
bigotudo, nicamente porque rea demasiado. Ni tampoco vacilaba en introducir un helado de vainilla en el
escote de una dama que le desagrada. Estas caractersticas de crueldad y violencia, llenas de humor, esta
ferocidad con la que el vagabundo desarrolla su venganza contra la sociedad, son lentamente sustituidas por
un sentido potico ms generalizado y tal vez ms vulgar.
Pero una cosa es cierta: las treinta y cinco pelculas que Charlie Chaplin realiz para la compaa Keystone
actuaron en el mundo como un revulsivo social. En las salas oscuras del cine la gente poda rerse de sus
propias frustraciones, poda por primera vez identificarse con las peripecias de ese pequeo vagabundo,
vapuleado por la vida, pero tambin, lleno de dignidad, que saba defender sus razones primeras, su
supervivencia y su orgullo. Su propia individualidad.
En un mundo en el que la primera guerra mundial estaba arrasando cualquier sentimiento de seguridad en
unas instituciones sociales que se tambaleaban al comps de los caonazos y los bombardeos, el pequeo
vagabundo era capaz de rerse y entablar su propia guerra contra las amenazas ms inmediatas a la vida
cotidiana de cualquier habitante de la Tierra. Esta confianza en las propias fuerzas, esta fe en el futuro que
sin ninguna duda Charlie Chaplin adquiri en sus infernales aos de infancia, le hicieron conectar con la
sensibilidad amenazada que reinaba en cualquier punto del mundo. Era el favorito, porque era el paladn de
una causa secreta: el orgullo de los humildes.

Introduccin
Un joven llamado jess robbins, que repre sentaba a la compaa essanay, me dijo que si yo quera una prima
de diez mil dlares antes de firmar un contrato y mis doscientos cincuenta dlares a la semana. yo jams
haba pensado en una prima de diez mil dlares hasta que l la mencion; pero a partir de aquel momento la
idea no se apart de mi mente.
Haba una experiencia y sobre todo un xito que las compaas ms importantes se disputaban. Las pelculas
de Charlie Chaplin a principios de 1915 daban muy buenos beneficios en taquilla.
Mack Sennett no poda competir con las sabrosas condiciones de trabajo que la compaa Essanay brindaba
al pequeo ingls de ojos azules. Haba intentado retenerlo, pero Sennett no poda luchar contra la fuerza del
dinero y Charlie Chaplin firm contrato con la Essanay.

Chicago no era Hollywood

La compaa Essanay estaba formada por un rico comerciante de Chicago, el seor Spoor, y un va quero de
mentirijillas muy famoso en aquella poca llamado Anderson. Ms conocido como Bronco Billy.
El estudio de esta Compaa estaba en Chicago y hasta esta ciudad del Medio Oeste americano hubo de
trasladarse Chaplin. Pero la luz all era distinta a la luz de California y las imgenes quedaban opacas,
incluso en exteriores.

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El ambiente que reinaba en los estudios de la Essanay era distinto al de la Keystone. Todo estaba imbuido de
la fiebre del dinero. Era diferente a Hollywood. Nadie se planteaba el cine como un medio de expresin.
Bronco Billy era un falso cow-boy de gran popularidad por entonces. Un hombre con el que Charlie Chaplin
tena muy pocos puntos en comn. Sus pelculas eran una repeticin, hasta lmites absurdos, de una
situacin. Chaplin se rebelaba contra aquella monotona. Consigui, tras muchos esfuerzos, que los
directivos de la compaa siempre al tanto de la ganancia de un centavo le permitieran trasladarse a rodar
sus filmes a California. A comienzos de 1915, Chaplin era el nico responsable de las pelculas que
filmaba. En eso haba ganado; sin embargo, algo de su alegra haba quedado en el camino, sin que lo
hubiese advertido.
Para la compaa Essanay, Charlie Chaplin rod catorce pelculas. En ellas fue desarrollando el mundo
ntimo de pequeo vagabundo. Eran pelculas de dos rollos, en donde la locura y el sinsentido de las
pelculas de la Keystone va organizndose en funcin de un sentido potico primario, pero muy consciente.
Aqu, el personaje empieza a desvanecerse al fin de cada cinta, en el horizonte de un camino. La lgica
potica que imperaba en los cuchitriles intelectuales de la poca conecta as, perfectamente, con un
sentimiento de repulsa decidida hacia un mundo desagradable en el personaje que Chaplin ha creado de un
modo casi inconsciente.
Veremos que a lo largo de la gran singladura de Charlie Chaplin, a medida que el pequeo vagabundo gana
en peso ideolgico, pierde en espontaneidad y fuerza. La actitud potico-poltica del pequeo vagabundo
consigue, simultneamente, el reconocimiento intelectual de las ms preclaras minoras intelectuales
europeas y el atad que comienzan a prepararle los defensores del orden a los que Chaplin ataca a travs de
su personaje. En su poca de la Essanay, Chaplin incorpora a su mundo un personaje que jams habr de
abandonarle en las pantallas, aunque tarde mucho tiempo en encontrarlo en la vida real: la muchacha rubia,
atractiva, sana. El ideal femenino del pequeo vagabundo. Terreno abonado para los sueos del desheredado
de la fortuna.

Edna Purviance
A lo largo del ao que ha transcurrido bajo contrato con la Keystone de Mack Sennett, Charlie Chaplin ha
actuado en compaa de Mabel Normand en trece de las treinta y cinco pelculas realizadas en aquel
perodo. Otras actrices espordicas fueron Emily Clifton, Virginia Kirtley y Minta Durfee. Mabel Normand,
muy popular en aquellos primeros aos del cine, era pizpireta, pequeita, de mirada traviesa y con un
decidido amor a la aventura. El pequeo vagabundo se relacionaba con ella de un modo accidental, sin que
esta relacin fuera ms que un incidente a lo largo de la peripecia continua que eran aquellos films.
Pero Charlie Chaplin saba que su personaje era un caballero sentimental, siempre con esperanza en un
idilio, profundamente enamorado. La mujer de sus sueos aparece por primera vez en la Essa nay, su nueva
empresa, en el ao 1915. En las fichas tcnicas de las pelculas de este perodo aparece en papeles como: la
hija, la esposa, la muchacha, la rica heredera, la hija del granjero, la doncella, la secretaria, la hija del
armador o la dama de la butaca. Fue el primero de septiembre de ese ao cuando este personaje adquiere unos
rasgos definidos e inmutables en la fisonoma de una actriz que acompaar al pequeo vagabundo
durante nueve aos y ms de treinta y cinco pelculas.
Viva con una hermana casada y se llamaba edna purviance. inmediatamente nos pusimos en contacto
con ella y la citamos en el hotel san francisco. era ms que bonita:. era bella. en la entrevista me
pareci seria y triste. me enter ms tarde de que por entonces estaba intentando olvidar un
desengao amoroso. era silenciosa y reservada, con unos ojos bellos y grandes, unos dientes preciosos
y una boca delicadamente dibujada. como pareca tan seria, dud si sabra representar o tener sentido
del humor.

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La adquisicin de esta actriz fue una feliz ocurrencia de Charles Chaplin. Ella aport a las pelculas del
pequeo vagabundo un halo de belleza espiritual, facilit a Chaplin la construccin de un sentimiento
romntico que desde entonces no habra de abandonar a su personaje.
Frente a las proezas acrobticas y el nervio de Mabel Normand en las pelculas de Mack Sennett, Edna
Purviance opona un sentimiento melanclico, sereno y levemente triste, que explicaba visualmente el
carcter soador y esperanzado del vagabundo.
En las pelculas de la Essanay, Chaplin contina desarrollando los atributos cmicos de su personaje, al
mismo tiempo que va investigando y conformando los rasgos externos que delaten a los espectadores un
pasado y una personalidad.

Se define el personaje universal

En este perodo, Charles Chaplin realiza una pelcula decisiva. Se titula The Tramp (El vagabundo), en
donde el personaje aparece por primera vez con todos los rasgos que le han de hacer perdurar en la memoria
del mundo. Vemos en ella a Charlie caminar por una carretera que no le llevar a ninguna parte. Con el
hatillo al hombro, camina bambolendose y mirando con desprecio los coches que pasan velozmente a su
lado, llenndole de polvo. Lo encontramos luego comiendo a la sombra de un rbol. Su almuerzo no son ms
que hierbajos que arranca del suelo, pero que condimenta con un salero en elegante ademn. Bebe agua en una
lata oxidada y se limpia en ella los dedos y despus los labios de restos de comida. No lejos de all, una
muchacha muy hermosa Edna Purviance grita, pidiendo auxilio, mientras la persiguen tres ladrones.
Charlie lucha contra ellos esgrimiendo su hatillo, deja a los rufianes fuera de combate cuando los golpea,
porque el hatillo slo contiene un adoqun. Agradecida, Edna lo lleva a la granja de su padre, en donde
Charlie es admitido. Entregado a los placeres buclicos, Charlie nos hace rer cuando comprueba la frescura
de los huevos rompindolos contra la cabeza del mozo de cuadra, o hace trabajar a ste pinchndole en el
trasero con la horquilla; regando los rboles con cuentagotas u ordeando a las vacas movindoles el rabo. El
regreso de los ladrones produce una divertida situacin de carreras y luchas, en donde Charlie exhibe su
poco escrupulosa forma de pelear. Sin embargo, Charlie cae herido de un disparo. Edna lo cuida, lo mima, se
preocupa por l. El vagabundo suea con el amor de su dama. Sin embargo, la llegada del novio de Edna hace
que Charlie deba emprender de nuevo su camino, triste, solo, abatido. Pero no ha caminado veinte
metros cuando hace una pirueta despreocupada y recupera su caminar alegre y bamboleante. Las
preocupaciones quedan atrs, el fracaso amoroso se guarda en el hatillo. La vida sigue su camino.
Esta estructura variar poco en las prximas pelculas de Charlie. Las incidencias, las peripecias sern
distintas, pero tanto el personaje como su sentido ms inmediato es ya inmutable.
Aunque en los cines de la ciudad de Los Angeles se formaban largas colas en los estrenos de cada pelcula
de Charlie Chaplin, ste no conoca realmente las dimensiones de su popularidad. Se dedicaba intensamente
a su trabajo, en donde encontraba satisfacciones y preocupaciones que le llenaban todas las horas del da.
Hollywood comenzaba a crecer, lo haca de una forma vertiginosa e imparable. Por aquella poca, David
Wark Griffith realiza una de sus obras ms importantes, una de las indiscutibles obras maestras del cine: The Birth of
a Nation (El nacimiento de una nacin), en donde se cuenta la historia de la guerra de Secesin, el
derrumbamiento de los Estados del Sur y el nacimiento de la gran Amrica. Acontecimientos que haban
sucedido haca slo cincuenta y un aos.
La produccin de pelculas en Hollywood haba adquirido un volumen tan importante que empezaba a
convertir aquel punto de la geografa americana en la capital del cine. No slo las pelculas de Charlie
Chaplin, tambin las de Griffith, Sennett, Cecil B. de Mille, Vidor, Hal Roach, Douglas Fairbanks y Harold
Lloyd llevaban ms gente al cine que las realizadas en cualquier lugar del mundo.

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Tal vez cuando, camino del estudio o regresando de l, pasaba por delante de los cines, las enormes colas
formadas a las puertas de ellos le indicaban su popularidad, pero Charlie Chaplin desconoca lo que
provocaban sus pelculas en las ciudades de todo el mundo.

Charlie Chaplin no quiere ser explotado

La Essanay comenz a imponer condiciones comerciales especiales para la proyeccin de las pelculas de su
estrella. Clasificaron los cines del pas segn el nmero de butacas que tenan y aumentaron los precios en razn
del aforo de cada local. De esta forma consiguieron un incremento de beneficios por cada pelcula de
Chaplin del orden de los cien mil dlares. Charlie Chaplin siempre mostr una rgida resistencia a dejarse
explotar. Sus pelculas haban llenado de dinero las arcas de la Keystone Company y tambin estaba
llenando las de la Essanay. Su contrato segua siendo ridculo comparado con los altos rendimientos que
produca su trabajo.
Aconsejado por Sidney, Charlie comenz a estudiar las proposiciones de otras compaas. El contrato por un
ao con la Essanay llegaba a su trmino, la Mutual Film Corporation le haba ofrecido un interesante
contrato. Sidney viaj hacia Nueva York para discutirlo con los gerentes de la compaa, mientras Charlie
permaneci en Los Angeles dando los ltimos toques a la pelcula con la que se despeda de la Essanay.
Cuando hubo concluido su trabajo, adquiri un billete de tren y se dirigi a Nueva York a reunirse con su
hermano. Los trenes de aquella poca eran lentos. Tardaban cinco das en atravesar de una a otra costa el pas.
En este viaje, Charlie Chaplin descubri las verdaderas dimensiones de su popularidad. Un incidente
que sucedi en el trayecto es revelador en este punto.

Estacin de ferrocarril de Amarillo, Texas

El viaje transcurra plcidamente. El tercer da, al atardecer, el tren se aproximaba a la ciudad de Amarillo,
en el estado de Texas. Charlie iba adormecido en su departamento. El revisor anuncia la llegada a la prxima
estacin, donde habr una parada de media hora. Charlie Chaplin decide afeitarse. Enjabona su cara y est
empezando a afilar la navaja cuando el tren entra en la estacin.
Frente al espejo, Charlie escucha una algaraba enloquecedora. Se asoma a la ventanilla. Una multitud
enfervorizada ruga en el andn.
Charlie Chaplin se encogi de hombros y empez a rasurarse. Haba banderas y pancartas que pasaban a su
lado. La multitud entra en el vagn y empieza a registrar los departamentos preguntando a gritos:
Dnde est? Dnde se esconde?
Charlie sonre, piensa que los tejanos son alborotadores y amantes de sus celebridades polticas; sin duda,
algn potentado de la ciudad viaja en el tren. Pero de pronto se sobresalta, oye en el pasillo preguntar:
Dnde est? Dnde est Charlie Chaplin?
Con la cara llena todava de jabn de afeitar, sale al pasillo y declara:
Aqu.
Entonces, una turbamulta entra en su departamento, lo arroja contra la ventana, lo tocan, lo acarician. Un
hombre gordinfln y con chistera se sube sobre un asiento y declara:
En nombre del alcalde de Amarillo, Texas, y de todos sus admiradores Bienvenido a nuestra ciudad!

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Antes que Charlie Chaplin pueda protestar es alzado en volandas por la multitud, sentado a una mesa y
atiborrado de viandas y refrescos.
El muchacho londinense poco acostumbrado a estas manifestaciones observa aquello con ojos
alucinados. Mira como un gorrin a un lado y a otro. Se asombra y le repugna aquella multitud. Cuando
intenta evitar que alguien le meta un poco de estofado en la boca, la muchedumbre re como un rebao de
gorilas. Al fin todo acaba, de nuevo en volandas es llevado al tren. Suena el silbato. La locomotora arranca y
la multitud corre junto a la ventanilla de Charlie Chaplin, riendo y haciendo tonteras. Charlie no sabe a dnde
mirar, hace gestos de saludo con la mano e intenta exhibir una rota sonrisa en su rostro. El tren se aleja de
Amarillo, Texas, y algn loco corre todava junto a su ventana, el rostro congestionado, el sudor
brillndole en la frente, agitando una mano crispada ante las mismas narices del pequeo Charlie. Tremendo
espectculo.
Charlie Chaplin se hunde en su asiento, abrumado por la recepcin. No oye nada, no ve nada. Los viajeros
del tren recorren el pasillo y pasan ante la puerta del departamento. Lo sealan con el dedo y sonren. Es el
precio de la fama.
El resto del viaje es parecido. En Kansas City y en Chicago una multitud se aglomera en las estaciones. Grita
su nombre y hace para verle proezas que no hara para conseguir una prima de cien dlares. Chaplin est
abrumado. Empieza en aquellos momentos a conocer la popularidad que han alcanzado en toda Amrica las
aventuras del pequeo vagabundo.
Un telegrafista metomentodo ha telegrafiado a todas las ciudades del trayecto avisando la llegada de
Chaplin. El jefe de polica de Nueva York telegrafa al tren para que Charlie lo abandone antes de llegar a
Central Station en la ciudad, porque la multitud bloquea ya la calle Cuarenta y Dos. Cuando Charlie llega a
Nueva York esta vez, debe apearse en la estacin de la calle Ciento Veinticinco, en donde le espera su
hermanastro Sidney.
Sidney no puede creerlo; asombrado, le muestra un ejemplar del New York Times en el que, en primera
pgina y a grandes titulares, se lee:
ESTA AQUI!
CHARLIE SE OCULTA!
Ningn hombre ha puesto a prueba en el siglo XX los medios de informacin como Charlie Chaplin lo ha
hecho a partir de 1915.
Ocultndose de la multitud, Charlie consigui llegar a su hotel. Asombrado, deprimido. El golfillo del East
End de Londres comenzaba a ser devorado.

Introduccin
SIDNEY haba obtenido de la Mutual Film Corporation un contrato en exclusiva como jams nadie ha
obtenido de una compaa cinematogrfica. Charlie tena que pasar un reconocimiento mdico del seguro
antes de la firma. Se dedic durante dos das a recorrer la isla de Manhattan, el corazn de Nueva York. El
corazn del mundo tambin.
Recorra Broadway y la Quinta Avenida. Nadie consegua reconocerlo, porque aquel bigote que se haba
colocado para disimular su edad lo haca irreconocible cuando paseaba sin maquillaje.

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El mito no debe ser visible

Alegre y deprimido paseaba por Times Square, Madison Avenue o Central Park, mientras esperaba el
veredicto de los mdicos. Recordaba los consejos de su amigo de Hollywood, Nat Goodwin, un gran actor de
teatro:
Cuando llegues a Nueva York aljate de Broadway y de la vista del pblico. Muchos actores, cuando
triunfan, cometen el error de prodigarse demasiado. Esto slo sirve para destruir la ilusin.
Nadie va al cine o al teatro cuando ha tenido al actor de sus sueos en los salones de sus casas. Un actor de
cine o de teatro no debe dejarse ver en pblico. Charlie Chaplin, el golfillo londinense, tena casi veintisiete aos,
mientras paseaba por Chinatown o Harlem, cruzaba el ro Hudson para conocer el barrio de Brooklyn, mientras
esperaba el veredicto de los mdicos del seguro. Cenaba en el hotel e iba al cine o al teatro por las
noches.
Sidney le explic que Hetty Kelly, su primer amor, all en Londres, estaba en Amrica, estaba en Nueva
York.
Deseaba un pblico elegido por m, quiz hetty kelly. no haba vuelto a or hablar de ella desde que
debut en el cine; sus reacciones hubieran sido divertidas
No lo hubieran sido. Pero debemos agradecer a Charles Spencer Chaplin su observacin. Nos permite pensar
que todo su esfuerzo en la creacin del personaje del pequeo vagabundo lo enaltece y disminuye a la vez. A
estas alturas de su vida, tras esta declaracin, podramos pensar que la frustracin amorosa que arrastra tras s
nuestro vagabundo cinematogrfico no es ms que el reflejo de la frustracin que Charlie Chaplin arrastr en su
juventud ante la negativa amorosa de aquel tigre agazapado que le asalt en Londres, cuando l tena
diecinueve aos.
Al fin, una noche, mientras paseaba por Times Square, un peridico luminoso que arrojaba noticias a los
paseantes de Broadway anunci: Chaplin firma con la Mutual por 670.000 dlares al ao.
Lo haba conseguido. Era el ms poderoso de todos los actores y realizadores que hacan cine en aquellos
momentos. Era el rey, pero para Charlie Chaplin aquello tena slo una relativa importancia. Aunque haba menos
de cinco personas en todo el mundo que ganaran semejante cantidad por su trabajo, Charlie pensaba en cmo
reunir arrestos suficientes para desplazarse hasta el portal 834 de la Quinta Avenida y comunicar a
Hetty Kelly la buena noticia. Nunca lo hizo.
Ley el anuncio luminoso de Times Square como si se refiriera a otra persona.
Me haban sucedido tantas cosas, que ya no me quedaban emociones; estaban agotadas.

El sueo americano
En virtud de la democracia el peor sistema de gobierno, pero tambin el nico al que los hombres justos
pueden acogerse, cualquier americano poda soar en construir una fortuna de millones en virtud de su
talento. Charlie Chaplin era para ellos el ejemplo evidente de esa realidad. Un inmigrante ingls,
desheredado de la fortuna, ha conseguido el mejor contrato de trabajo de toda la historia de los Estados
Unidos. Charlie era el dolo de las multitudes.
Con el contrato de la Mutual en el bolsillo de la chaqueta, Charlie Chaplin regres a Los Angeles y se
sumergi otra vez en su trabajo.

Tena ideas, buenas ideas. Su cabeza era un manantial inagotable de historias y gags. No vacilaba. Saba lo
que deba hacer en cada momento.
Creo que el contrato de la mutual constituy el perodo ms feliz de mi carrera. me senta ligero y libre; tena
veintisiete aos, unas perspectivas fabulosas y ante m, un mundo amistoso y brillante. dentro de poco sera
millonario; todo me pareca un rapto de locura. El dinero colmaba mis cofres. Los diez mil dlares que
perciba toda las semanas se convertan en cientos de miles. Yo vala cuatrocientos, quinientos mil dlares.
No poda acabar de creerlo.
A medida que aumentaba su cotizacin, los contratos que le ofrecan eran ms sustanciosos y por menos
trabajos. Con la Mutual, Chaplin slo realiz doce pelculas, contra las treinta y cinco de la Keystone y las
catorce de la Essanay. El producto de su cabeza estaba muy bien pagado.
Junto a la maravillosa Edna Purviance, un soporte muy adecuado y tambin muy hermoso para las aventuras
del pequeo vagabundo, Chaplin continu desarrollando un conjunto de ideas y sentimientos que, tal vez, el tiempo
haya superado. Pero nadie podr nunca discutir a Charlie Chaplin el orgullo de haber construido para
ellos un aparato especficamente cinematogrfico. Fue el primero en hablar en las pantallas de las salas
oscuras de la soledad del hombre, de su frustracin, de su dignidad. Es culpa de quienes vinieron detrs y
parasitaron y copiaron sus obras y no de Charlie Chaplin el haber conseguido convertir en tpicos
cinematogrficos los sentimientos del mundo moderno, que Chaplin consigui expresar.
El contrato de la Mutual Film Corporation nicamente recoga un ao del trabajo de Charlie Chaplin. De
1916 a 1917. Durante este perodo, Charlie continu desarrollando las caractersticas de su personaje, hasta el
punto de que en cualquier lugar del globo, el pequeo vagabundo lleg a convertirse en un miembro ms
de cualquier familia.
Edna Purviance continuaba a su lado. Ms bella cada da que pasaba, respondiendo a la perfeccin a las
exigencias del pequeo Charlie. Tal vez si Chaplin no hubiera encontrado un contrapunto tan definido y
perfecto como Edna Purviance, el pequeo vagabundo no hubiera obtenido un xito tan perdurable. Con
buen criterio, Charlie se llev a Edna y a su hermano Sidney a los estudios de la Mutual.
El 26 de febrero de 1916, Charlie Chaplin ha firmado contrato. Con esa firma se consagra como el actor
mejor pagado de la corta historia del cine. Cuando regresa a Los Angeles piensa que un actor tan bien
considerado por los productores debe exhibir algunos smbolos externos de riqueza; as que contrata para su
servicio un criado, una secretaria y un chfer. Algunos das despus recuerda que no tiene coche y sale a la
calle. Recorre el barrio comercial de Los Angeles. En un escaparate ve expuesto un Locomobile de siete
plazas, el coche ms caro de aquellos tiempos, el mejor; entra en la tienda y pregunta:
Cunto cuesta?
Cuatro mil novecientos dlares.
Envulvalo responde Charlie.
Despus firma en la factura: Charlie Chaplin, y sale con el coche a la calle.

Una buena receta para buscar ideas

Ahora, el pequeo Charlie estaba en un punto tan alto de su carrera que muchos de sus colegas hubieran
querido alcanzar para quedarse all. El xito es ms difcil de digerir que los fracasos. Gracias a los consejos
de Nat Goodwin, Charlie consigue sortear hbilmente las primeras trampas de la fortuna. Se dedic a su
trabajo, aceptando la responsabilidad de que cada pelcula fuera mejor que la anterior.
En ese sentido, el perodo de la Mutual fue un prodigio de superacin.

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Es en las doce pelculas realizadas en este perodo cuando el pequeo vagabundo comienza a dar todo lo
mejor que hay en l. Ahora, Chaplin no tiene vacilaciones ni dudas sobre cmo debe actuar. Es como un
motor bien engrasado. Las ideas afluyen a su mente cada maana en el estudio con facilidad.
Las personas que me hacen entrevistas me preguntan cmo se me ocurren las ideas de las pelculas y
an hoy todava no puedo contestar satisfactoriamente. a lo largo de los aos he descubierto que las ideas
surgen cuando se siente un intenso deseo de tenerlas. al estar desendolo sin cesar, la mente se
convierte en una especie de atalaya para la bsqueda de incidentes que exciten la imaginacin
Podra decirse que es en este perodo de la Mutual cuando Chaplin se encuentra en la plenitud de sus
facultades. Consigue extraer todo lo que pueden dar de s las pelculas de dos rollos. Las ideas se precipitan una
encima de otra. Hay cosas del personaje que no es necesario explicar porque el pequeo vagabundo es
suficientemente conocido. Por contra, los decorados, el entorno y los personajes secundarios estn ms
definidos. Charlie no lucha en estas pelculas furiosamente con el mundo, porque sabe que nunca podr
cambiarlo l solo. No se permite jugar en l, el mundo le supera. El pequeo vagabundo es ms pequeo y
ms vagabundo que nunca.

Ttulos para las antologas del cine

Hay dos pelculas que resultan fundamentales en este perodo, que justifican el salto a pelculas de mayor
duracin que Chaplin har unos aos ms adelante:
THE VAGABOND
Charlot, msico ambulante)
Encontramos a Charlie que toca el violn por las calles de la gran ciudad. Una orquesta callejera se sita a su
lado y le hace la competencia, pero Charlie no se inmuta. A la hora de recoger las monedas, l recoge las
suyas y las de la orquesta. Se inicia una persecucin.
En la huida tropieza con un carromato de gente trashumante. En el viaja Edna, a quien una vieja
desagradable martiriza constantemente; tambin viaja en el carro el gigantn, eterno enemigo del pequeo
vagabundo.
Incorporado a la Troupe, Charlie toca el violn para enamorar a Edna y tambin para hacerla trabajar a su
comps ms y ms de prisa, hasta que el barreo que la chica maneja cae al suelo. El grandulln se irrita
en realidad siempre est enfadado y pega a la muchacha. Charlie sale en su defensa y tras una incruenta
batalla huye con el carro y con la chica.
Despus peina a su compaera y encuentra piojos entre los rubios cabellos, piojos que con una gran
delicadeza va exterminando. Es un escena de rara ternura y llena de emocin. Pero, como siempre, surgen
obstculos insalvables. Aparece un arrogante y hermoso pintor, quien enamorado de Edna le hace un
retrato. Charlie comido por los celos toca el violin con insistencia, pero intilmente. Edna se ha
prendado del pintor. No hace ms que pensar en l. Charlie le hace tambin un retrato, pero el resultado es
espantoso.
Por el retrato del pintor, la madre de Edna descubre a su hija, a quien raptaron hace tiempo los gitanos.
Vuelve a buscarla en un lujoso coche; Charlie ve cmo su amor se aleja por la carretera. En el ltimo
momento el coche regresa a buscarle.
En la vida real, Charlie Chaplin y Edna Purviance vivieron tambin un idilio apasionado. Tal vez por un
momento Charlie pens que su actriz sera una buena compaera para el resto de sus das. No era difcil
pensarlo. Vestida en la pelculas con esas ropas que tan cuidadosamente escoga Charlie y que la situaban en

una realidad cotidiana, la belleza de Edna Purviance tena un misterio, un lejana emocionante.
Por eso, en algunas de las pelculas de esta etapa, el final es ms convencional, como por ejemplo en:
EASY STREET (La calle de la Paz).
Esta es quiz la primera obra maestra indiscutible de Chaplin; una pelcula enormemente divertida a la que
los aos no hacen ms que aadirle virtudes. Encontramos a Charlie en un iglesia protestante, asistiendo a
unos oficios de catequesis. Se encuentra rodeado por otros vagabundos de aspecto extrao. Cantan, mientras
el pastor larga sermones. Cuando pasan la hucha de la colecta, Charlie la toma y se la acerca a la oreja en
donde la agita para calcular el valor de las monedas que contiene. No pone ninguna limosna en ella. Observa
desconfiado al pastor, pero la aparicin de la hija de ste (Edna) que viene a tocar el rgano le convierte. En
realidad le convierte hasta el punto que decide devolver la alcanca que se llevaba oculta en los pantalones.
Transpuesto de amor, sale a la calle y cuando pasa ante la comisara de polica, decide inscribirse como
agente. A continuacin le vemos en la calle, ansioso por estrenar su porra y su uniforme. Alguien se re de l
y Charlie lo derriba con un golpe seco de su porra. Aqulla es la calle de la Paz: el terror de los policas; la calle
en donde los maleantes desnudan a golpes a los agentes de la ley, la calle en donde el grandulln es el
rey absoluto.
Charlie pasea inconsciente y feliz, haciendo molinetes con la matraca. Tras l, como si fuera su sombra, el
grandulln le sigue amenazador a todas partes. Su persistente mirada intranquiliza a Charlie, que ve tambin
los restos de los uniformes de los otros agentes. Asustado se precipita al telefono mientras dirige al gigante tiernas
sonrisas para tranquilizarlo. Despus lo golpea con todas sus fuerzas, pero el grandulln se rasca la
cabeza como si le hubiera picado un mosquito. Enfurecido agarra a Charlie por el gaznate y lo zarandea
brutalmente. Se dispone a asestarle un golpe mortal, pero para exhibir su fuerza dobla un farol con una
mano. Charlie salta sobre l, y como un jinete sobre una montura, obliga al grandulln a introducir la cabeza
en el fanal; abre la espita del gas y deja al gigante fuera de combate. Entre todos los agentes llevan al
grandulln a la crcel. Charlie contina vigilando la calle de la Paz. Sorprende a una mujer que roba en una
tienda de comestibles. Cuando la detiene, ella le explica su pobreza y su enfermedad. Conmovido, Charlie le
ayuda a cometer el robo; es l quien esconde los comestibles entre la ropa de la mujer. Agradecida, ella se
aleja y arroja a Charlie un tiesto desde una ventana, algunos momentos ms tarde. El tiesto se hace pedazos
sobre la cabeza de Charlie, quien no se inmuta Acaba de ver a Edna.
Charlie acompaa a Edna en sus intiles visitas de caridad. Los gags se suceden en el recorrido. Mientras
tanto, el gigante despierta en el calabozo, se zafa de un tirn de las esposas, deja fuera de combate a los
agentes y sale a la calle en busca de Charlie. Cuando se enfrentan, se produce una de las ms hermosas
persecuciones de toda la historia del cine. Con el ritmo de un ballet y la precisin de un aparato de relojera, las
fintas y la huida de los dos enemigos se suceden en los lugares ms inverosmiles. Un accidente consigue
que Charlie pueda detener otra vez al grandulln. Se clava en el trasero la inyeccin que ha dejado
abandonada un dro-gadicto que hemos visto persiguiendo a Edna. La droga produce un efecto milagroso en el
pequeo Charlie; le convierte en una mquina de pegar, le suministra energa y viveza. La pelea concluye
cuando Charlie deja caer una enorme estufa de metal sobre la cabeza del gigante.
Despus, todo comienza a funcionar ordenadamente en la tumultuosa calle de la Paz. Sus habitantes acuden
a los oficios de catequesis, limpios, pulcros, educados. Incluso el gigante muestra delicadeza a la hora de
tratar a su mujer, a quien antiguamente golpeaba con frecuencia. Edna y Charlie se renen tambin.
Hay una correspondencia entre la vida real de Charlie Chaplin y el mundo que crea en sus pelculas. A
principios de enero de 1917 la vida de Chaplin era feliz, como no lo haba sido en ningn perodo anterior.
Difcilmente poda imaginar historias tristes como las de sus pocas anteriores. Incluso las referencias que
hace en estas doce pelculas al mundo de su infancia se reflejan en la descripcin de los ambientes y no en el
mudo mbito de los sentimientos. Easy Street es una pelcula de matices amables, que refleja bien el estado
de serena conformidad consigo mismo.

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Los elementos que ha ido diseando en su obra anterior, se aglutinan alrededor del personaje creando una
nica situacin vertebral que se repite en todas las pelculas, en las que nicamente el entorno y las
peripecias varan. Cuenta con un equipo de actores y tcnicos que van superndose, de tal forma que ellos
participan tambin en la creacin de las pelculas.
Charlie Chaplin haba hecho verdad la promesa del sueo americano; pero de la misma forma que en
Londres haba tocado el umbral ms bajo de su existencia, ahora en los Angeles estaba alcanzando el
punto ms alto de ella. A partir de ese punto, algo va a comenzar a descomponerse.

Actores en Hollywood
En su feliz etapa de la Mutual, Charlie Chaplin realiza otra pelcula que resultar de gran importancia en su
obra, The Emigrant (El emigrante), pero hablaremos de ella ms adelante. De momento, nos encontramos a
principios de 1917, Charlie es un hombre inmensamente popular e invitado cada da a las lujosas residencias
de los ricos del estado de California.
Siguiendo los consejos de su buen amigo Nat Goodwin, Charlie se haca de rogar; no le agradaba esa
deferencia que saba fundada exclusivamente en el poder del dinero, ese dinero que inagotablemente flua
hacia sus arcas. A sus veintiocho aos, era un hombre retrado y solitario. Soportaba con desagrado las
esclavitudes de la popularidad. Tena pocos amigos.
Una actriz inglesa Constance Collier haba sido contratada para interpretar el papel de Lady Macbeth
en una pelcula de Triangle Film Company. Charlie haba sido admirador suyo en Londres, cuando ella
actuaba en el Teatro de Su Majestad, de forma que cuando una noche se encontraron en el Caf Levy, de
Hollywood, y ella le envi una nota en donde le deca que le gustara mucho conocerle, Charlie acept la
invitacin y fue a su mesa. Aquel fue el comienzo de una amistad que dur toda la vida. Constance Collier
era una mujer muy alegre y bondadosa, muy divertida. Le gustaba, sobre todo, estar rodeada de personas
gratas, de amigos. Ella fue quien consigui que Chaplin abandonara su desconfianza hacia los desconocidos.
Por su mediacin conoci Charlie Chaplin a Douglas Fairbanks.
Douglas Fairbanks era un actor que por entonces contaba treinta y cuatro aos. Haba debutado en el cine en
1914 y aunque algo mayor que Chaplin sus pelculas tambin disfrutaban de gran popularidad. En
pantalla apareca siempre con un sonrisa abierta y encantadora, que no abandonaba ni en la ejecucin de las
acrobacias ms difciles. La facilidad con que superaba todos los obstculos era muy del gusto de los
americanos y posea un evidente magnetismo que le permiti conquistar el favor del pblico.
Casado, pero separado de su mujer, mantena con Mary Pickford una relacin sentimental que tambin
acab en boda. Cuando esto sucedi, fueron conocidos en todo el mundo como pareja indestructible. Mary
Pickford, tambin actriz, especializada en papeles de chica ingenua, era apodada La novia de Amrica.
Fueron Douglas Fairbanks y Mary Pickford quienes inauguraron el famoso barrio de Beverly Hills, una
colina al norte de Hollywood, que desde entonces ha sido el lugar de residencia de los profesionales de cine
ms afortunados.
Siempre arrastrado por Douglas Fairbanks, Charlie Chaplin comenz a desarrollar una vida social a la que no
estaba acostumbrado. Ellos le ensearon a disfrutar de todo aquello que tan trabajosamente haba
conseguido.
Hollywood se haba convertido en Eldorado de actores, escritores e intelectuales de toda ndole. Quiz lo
ms importante que Charlie Chaplin aprendi de Douglas Fairbanks fue el enorme placer que puede producir
una conversacin inteligente, el intercambio de ideas y sensaciones. Por la residencia de los Fairbanks
desfilaban todas las celebridades que visitaban la Meca del cine. All conoci Charlie Chaplin a Somerset
Maughan, Eleanor Glyn, Edith Wharton y al escritor espaol Vicente Blasco Ibez.

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Charlie Chaplin, a sus veintiocho aos, descubra el placer de la cultura.

Introduccin
LA vida es conflicto. Ninguna situacin, por perfecta que sea, permanece inmutable. El deterioro es una ley
de la naturaleza. Las cosas tenan que cambiar para Charlie Chaplin, y aunque ms tarde conoci momentos incluso
de mayor esplendor, una veta de amargura comienza a aparecer en su obra. El perodo de la Mutual
llega a su fin, sus perspectivas profesionales son magnficas; sin embargo, su penltima pelcula, The
Immigrant (El inmigrante), est teida de tristeza. Contemos su argumento:
Esta vez encontramos a Charlie inclinado sobre la borda de un barco que se mueve de un modo infernal. El
cuerpo del vagabundo se convulsiona, hacindonos pensar que est mareado. No es as. Est pescando. Edna y su
madre tambin se encuentran a bordo. El barco est lleno de emigrantes que se dirigen a Amrica, tierra
de promisin, con el corazn cargado de esperanzas. La hora de las comidas en un barco sometido a un
fuerte balanceo es una situacin cmica, pero triste, con los platos y los vasos deslizndose sobre las mesas,
acercndose y separndose de los hambrientos viajeros. Poco despus, unos rateros roban el escaso dinero
que Edna lleva en el bolso. La muchacha se desespera. Charlie sabe quines son los truhanes. Juega con
ellos a las cartas, hace trampas y gana, devolviendo el dinero al bolso de Edna. Pero despus piensa que le
vendran bien algunas de aquellas monedas que tan generosamente ha restituido. Cuando cede a la tentacin
y toma de nuevo el bolso es sorprendido por un contramaestre que le apresa. Edna intercede por l y es
puesto en libertad. Las mujeres estn agradecidas.
La llegada a Nueva York no es tan feliz como podra imaginarse. Los agentes de aduanas tratan a los
inmigrantes como si fueran bestias; los llevan de aqu para all con malos modos; les cierran el paso con una cadena
de gruesos eslabones. Charlie dirige una mirada llena de perplejidad a la gran estatua de la Libertad,
que se alza en la entrada del puerto de Nueva York. Superados los trmites oficiales, Charlie pasea por la
ciudad, con los andares despreocupados de siempre. Encuentra una moneda, que guarda en el bolsillo
mientras decide entrar en un restaurante a comer.
En el restaurante se encuentra Edna tambin. Esta vez, sola. Su madre ha muerto, y ella se encuentra
perdida en la ciudad. Conmovido, Charlie la invita a comer. Ella acepta. El grandulln de siempre es ahora el
camarero, a quien vemos por primera vez propinando una paliza brutal a un cliente que no puede pagar su
cuenta.
Por precaucin, Charlie busca la moneda en su bolsillo: No est. El bolsillo muestra un hermoso agujero.
Charlie se descompone de miedo. Busca la moneda, intentando que ni Edna ni el camarero se den cuenta de su
situacin, se contorsiona, disimula, busca bajo la mesa y al fin la encuentra en el suelo. Charlie la pisa en una
carrera, pero el grandulln se vuelve. Debe engaar al camarero para recobrarla. Piden la comida y a la
hora de pagar, el gigante siempre desconfiado muerde la moneda. Esta se dobla. Es falsa. Entonces
puesto que ya se ha ganado la paliza, Charlie pide caf para l y su chica. A lo largo de todo el
almuerzo, mientras su cabeza maquina procedimientos para salir de la situacin y su estmago se encoge de
miedo, Charlie coquetea con la chica. Trata de divertirla, de distraerla.
Un pintor que se encuentra en el restaurante se acerca a ellos. Quiere contratarlos como modelos para un
cuadro. Crecido ante la promesa de un sueldo intentando salvar su dignidad ante Edna, Charlie insiste
en pagar la cuenta. No tiene dinero, y piensa al fin dejarse invitar. El pintor se niega. Ambos inician una
divertida discusin de abrumadores argumentos. Pero Charlie no sabe detenerse a tiempo y el pintor, forzado

por la insistencia de Charlie, acepta su invitacin. El vagabundo est a punto de caer al suelo de un
desmayo. El grandulln es ms terrorfico que nunca. Al fin se le ocurre una pillera salvadora. El pintor
paga su consumicin en la otra mesa y deja sobre el platillo una esplndida propina para el camarero. En un
descuido, con gesto rpido, Charlie coloca su cuenta debajo de la propina y con ello paga al grandulln.
Solos otra vez, con la promesa de un trabajo y bajo la lluvia, el pequeo vagabundo y Edna deciden casarse.
Entran en un juzgado para hacerlo.
Ya que Charlie Chaplin nunca lleg a casarse con Edna Purviance en su vida real, al menos s lo hicieron en
el cine. Esta pelcula es un ensayo general para las obras maestras de Chaplin.

Angustia y risa
Como ya hemos adelantado, en ellas se repetir un mismo esquema en el que nicamente variarn las
peripecias argumentales. Las pelculas de Chaplin tienen desde ahora un contenido, son la expresin del
mundo potico del pequeo londinense. Es fcil encontrar en sus pelculas incluso en las primeras la
huella de su infancia en Londres; pero al principio estaba oculta bajo una orga de sentimientos y
sensaciones primarias. El ritmo y las risas eran lo importante y en eso todava nadie ha conseguido superar a
Chaplin. Pero a medida que su personaje fue madurando, los sentimientos, las relaciones con las personas y
su entorno, las ideas empezaron a salir a flote. Comparando las pelculas de este perodo de la Mutual con
los dos aos anteriores, se hace evidente que las primeras se fundamentan en la accin y tambin en una
descripcin superficial del personaje. En el perodo de la Mutual, este personaje empieza a comunicar
emociones y sentimientos, sufre y debe convivir con su sufrimiento. Es en esta oposicin de angustia y risa
en donde, por fin, Chaplin ha encontrado su camino.
Termina ahora octubre de 1917 el contrato con la Mutual. Charlie se despide de su productora con un
film tpicamente de persecucin: The adventurer (El aventurero, conocido tambin como Charlot,
presidiario).
Su historia sentimental con Edna Purviance tambin concluye. En la vida de Edna Purviance ha aparecido
otro hombre, un actor. Charlie seguir trabajando con ella en sus pelculas, pues difcilmente puede
encontrar un rostro que explique mejor una idea romntica de ese amor que Charlie se ver condenado a
perseguir toda su vida.

Bonos de la libertad
El cine se ha revelado como un inmenso negocio. Las productoras se disputan aquellos elementos que
mejores rendimientos producen en la taquilla. La importacin de actores extranjeros y los fabulosos sueldos que los
estudios ofrecen a las estrellas obligan a subir constantemente el precio de alquiler de las pelculas. Los propietarios
de las grandes cadenas de salas de cine de los USA tienen que luchar contra esa constante
mengua de sus beneficios. Despus de muchas deliberaciones deciden formar una empresa productora
propia; contratando ellos mismos a las estrellas, impedirn el alza constante. De esta forma se constituye en
abril de 1917 la First National Exhibitions Co.
Su primer contrato quieren firmarlo con el actor ms taquillero, Charlie Chaplin. Esta es una etapa de
intenso trabajo para Sidney Chaplin, que como representante de Charlie tiene que escoger entre dos ofertas
que parecen sacadas de un cuento de Las mil y una noches. Mutual Film Corporation no quiere desprenderse de su
primer actor. Ofrece un nuevo contrato por dieciocho meses y doce pelculas por un milln doscientos mil dlares.
Una cantidad que produce vrtigo. La First National apuesta fuerte y contraataca ofreciendo la

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misma cantidad por el mismo tiempo, pero slo quieren que Chaplin haga ocho pelculas. Adems, una
vez se haya amortizado la pelcula, los beneficios que produzca se dividirn al 50 por 100 entre la empresa y
Charles Chaplin.
Sidney aconseja a su hermanastro para que acepte la oferta de la First National Exhibitions Co. El contrato
se firma y la noticia da la vuelta al mundo. Abril de 1917 es tambin el momento en que los Estados Unidos
entran en la Gran Guerra; la opinin pblica se enfervoriza por la intervencin armada de su pas en el
conflicto, invocando la razn, la libertad y la justicia. Se producen desfiles, mtines ardorosos, comedias
musicales que ridiculizan al Kaiser. Una cancin es tarareada de un modo obsesivo por todos los ciudadanos,
se titula Over There (Al otro lado). Pero para hacer la guerra se necesita mucho dinero. El gobierno de los
Estados Unidos ha organizado dos campaas para la venta de Bonos de la Libertad. Cuando stas terminan,
inician una nueva campaa que quieren ms efectiva. Desde Washington, los tres actores ms taquilleros de
la industria cinematogrfica son requeridos para encabezarla: Charles Chaplin, Mary Pick-ford y Douglas
Fairbanks.
Chaplin haba concluido su primer film para la First National, se titula A dog's life (Vida de perro); despus
comienza la cuestacin de Bonos de la Libertad. Ha elegido los estados del sur para su campaa y se hace
acompaar por el escritor Rob Wagner, con quien prepara los discursos. La campaa fue un xito: slo
Charlie Chaplin consigui vender varios millones de dlares en bonos para la guerra. Fue su nica
contribucin. Pero era un personaje demasiado popular y demasiado joven; empiezan a llegarle cartas
annimas insultantes y plumas blancas, que, segn la tradicin anglosajona, significan cobarda.
Pero Charlie Chaplin no ha sido considerado apto para el servicio de guerra, pesa muy poco y tiene algunas
deficiencias respiratorias. Se presenta en la embajada inglesa de Washington, donde le dicen que es
preferible que contine realizando pelculas. En los frentes de combate, Chariot como le han bautizado los
franceses goza de una inmensa popularidad.

Introduccin

Chaplin posa rodeado de nios

y dando la mano a Charlot al
trmino de un baile de caridad

PARA agradecer el favor que le brindan los soldados, Chaplin piensa

hacer una pelcula sobre la guerra. Es un perodo de grandes palabras y
sentimientos enaltecedores. El mundo no ha comprendido an el horror
que esconden esas trincheras que recorren los frentes; ms tarde
comenzarn a publicarse obras que contarn a las gentes la verdad de una
guerra que los polticos enmascaran defendiendo abstractos intereses.
Charlie Chaplin decide hacer esa pelcula, es su contribucin a la causa de
la paz, no a la causa de la guerra. Lo comenta con sus amigos, a unos les
parece bien, a otros decididamente mal. Cecil B. de Mille le dice: Es
peligroso en este momento bromear con la guerra. Tuvo que superar
muchos obstculos para realizarla.

Armas al hombro
Armas al hombro obtuvo un gran xito y fue una de las pelculas preferidas por los soldados durante la
guerra, pero tambin en aquella ocasin me ha ba llevado ms tiempo de lo que yo haba previsto y me
haba costado an ms que Vida de perro.

La pelcula se estrena el 20 de octubre de 1918. Tres das ms tarde, Charles Chaplin se casa con Mildred
Harris, una hermosa adolescente de diecisis aos, rubia e ingenua. Era actriz tambin.
Tal vez le recordase a Hetty Kelly, aquel primer amor fracasado de sus tiempos de Londres. O tal vez le
halagase la atencin que le brindaba una de las chicas ms bellas de Hollywood de aquellos tiempos.
Pero el matrimonio nunca fue bien, apenas dur dos aos llenos de insatisfacciones y desengaos.
Con slo cuatro pelculas, Chaplin haba conseguido que su nueva productora se convirtiese en una de las
ms poderosas del pas. Despus del xito de Armas al hombro, Charles Chaplin empez a preguntarse cul
sera su prxima pelcula. Hasta esa fecha haba un convenio tcito entre exhibidores y productores por el que la
duracin de las pelculas cmicas no deba exceder los tres rollos de duracin. Se haban producido
algunas excepciones, pero plantearse una pelcula de Chariot que durase ms de media hora pareca un
disparate.
Hemos visto cmo en El Inmigrante, Chaplin parece descubrir un nuevo camino, en el equilibrio entre la
comedia y el drama. Chariot tena que cambiar, no tena para Charlie Chaplin mucho sentido continuar
relatando peripecias superficiales del pequeo vagabundo, como si estas peripecias fueran salchichas
enlatadas. Para eso no eran necesarios la sensibilidad y el talento que Charles Chaplin haba empleado en la
creacin de su personaje. Era fundamental, para l, salir de all y obtener el apoyo de sus productores para
superar el nivel de calidad de sus pelculas.
Sus productores le negaron el apoyo. Charlie haba firmado un contrato y deba cumplirlo.
Cuando Charles Chaplin coment la respuesta que le haban dado con su hermano Sidney y sus amigos,
descubrieron que los productores daban un trato especial a las estrellas ms taquilleras. Se hablaba de una
fusin de productoras de cine, lo que repercutira en los contratos de los actores.
Para combatir esta nueva amenaza de monopolio, Charles Chaplin, Douglas Fairbanks, Mary Pickford,
William S. Hart y David Wark Griffith deciden fundar una nueva compaa productora. Se llamar United Artists
(Artistas Unidos) y producir las pelculas de los artistas ms taquilleros. Esta nueva empresa echa
por tierra los planes de fusin de otras productoras. La First National accede a las peticiones de Chaplin, que
al fin puede enfrentarse a su primera pelcula larga: The Kidd (El chico).

Cmo nace una obra maestra

Para quienes trabajaron en los comienzos del cine y fueron encontrando sus posibilidades, el cine mudo era
sin duda, el sptimo arte. Estaban asombrados ante los infinitos recursos expresivos que iban descubriendo y
el ilimitado campo que cada da se abra ante sus ojos. Charles Chaplin era un enamorado del cine. Su
trabajo le apasionaba y no poda tolerar limitaciones, aceptar que las ideas que se le ocurran no pudieran ser
realizadas en imgenes. Cuando, en 1920, comienza a filmar El chico, no sabe que todava tardar un ao en
concluir su trabajo. Que utilizar 150.000 metros de negativo y que la productora deber invertir en la
realizacin de la pelcula casi el doble de lo que haban presupuestado. Tampoco saba Charles Chaplin que
con El chico, un amplio sector del pblico americano iba a declararse su enemigo; el mismo sector que haba
rechazado Armas al hombro.
Charles Chaplin quiere hacer El chico. La pelcula se le haba ocurrido en un instante de desoladora falta de
imaginacin: no se le ocurran ideas:
Fui al teatro orpheum a distraerme un poco. en esa disposicin de nimo vi a un bailarn excntrico;
no era nada extraordinario, pero al final de su actuacin sac a su hijito, un nio de cuatro aos, para
que actuase con l. el chiquillo empez de repente a ejecutar unos pasos de baile. luego mir

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graciosamente al pblico, salud con la mano y se fue corriendo. el pblico empez a rer a
carcajadas, de modo que el nio tuvo que salir de nuevo y emprender un baile distinto. hiciera lo que
hiciese el muchachito tena una personalidad encantadora.
Una semana despus, mientras continuaba buscando una idea salvadora, alguien en el estudio coment que
Jackie Coogan ese era el nombre del chiquillo iba a hacer una pelcula con Fatty Roscoe Arbuckle. Al orlo,
Chaplin se sinti sacudido por una descarga elctrica. La idea que haba estado buscando estuvo ante sus narices
y la haba dejado escapar. Una pelcula con aquel nio sera un inagotable manantial de ideas y
emociones.
Afortunadamente, ese Jackie Coogan que haba contratado la competencia era el padre; el nio no haba
llamado la atencin de ningn productor de cine y poda actuar junto a Chaplin. Desde el momento en que
estuvo firmado el contrato, el estudio de rodaje se convirti en un hervidero. Todo el mundo trabajaba como a
presin, nadie dudaba de que estaban haciendo una gran pelcula. Charles Chaplin tena dudas en cuanto a
la forma que deba dar a la pelcula. Quera hacer una historia en la que lo trgico y el humor fueran de la mano.
Pero los guionistas con quienes la comentaba se mostraban en desacuerdo. Para ellos, las pelculas
deban ser puras, sin mezclas: o de humor o dramas; era impensable construir una historia en donde se
mezclasen diferentes tonos. Sin embargo, Charles Chaplin saba que utilizar diversos registros dramticos y
distintos tonos poda hacerse en cine. Ya lo haba hecho antes, casi como en un ensayo; ahora quera
explotar ese camino. Luchando contra los productores que protestaban contra los costes de esa pelcula,
contra los exhibidores que no queran un film de tanta duracin y luchando tambin contra algunos de sus
colegas que le vaticinaban un sonoro fracaso, Charles Chaplin concluy su pelcula y la estren. Algo
sucedi tambin mientras estaba en la fase de montaje de El chico; una de esas cosas tristes que pasan en la vida y
que en la vida de Chaplin sucedieron demasiadas veces. Dos aos despus de la boda, Mildred Harris
y Charlie Chaplin decidieron, de mutuo acuerdo, divorciarse. Se haban equivocado.
La First National quera estrenar la pelcula como tres comedias de dos rollos: la duracin habitual de las
cintas de Charlot. Aprovecharon la situacin matrimonial de Chaplin para, por mediacin de Mildred Harris,
incautarse de la pelcula, y darle la forma que ellos deseaban. Charlie se entero de su maniobra y recogiendo
los 150.000 metros de negativo filmado, huy a Salt Lake City para concluir su montaje.

Los locos aos veinte

La segunda dcada del siglo veinte comienza en los Estados Unidos con la eleccin presidencial de Warren
G. Harding, un obrero tipgrafo del estado de Ohio. Despus de una brillante carrera poltica, alcanza la
Casa Blanca a los cincuenta y cinco aos. Tpico ejemplo del estilo americano de vida por el que un
vendedor de peridicos puede llegar a la presidencia del pas. Como poltico, era extremadamente
conservador y todo su mandato se caracteriz por una reaccin a la poltica, tanto interior como exterior, del
anterior presidente, Thomas Woo-drow Wilson. El pas haba acabado de salir de una guerra encarnizada, en
la que se haban enterrado un buen puado de sueos; Woodrow Wilson haba tenido que hacer muchas
concesiones a Francia e Inglaterra en sus famosos 14 puntos para la paz mundial. Los Estados Unidos
entraban, de la mano de Harding, en la poca de la prosperidad, una prosperidad ficticia basada en el
cinismo y el desencanto.
Los americanos queran rer y divertirse, las razones las explica el escritor Francis Scott Fitzgerald, cronista
de la era del jazz:
Cuando la polica embisti a los muchachos campesinos que haban sido desmovilizados y que escuchaban
boquiabiertos a los oradores en madison square, no hizo otra cosa que alienar a la juventud ms inteligente
del orden establecido. no nos habamos acordado para nada de la carta de derechos humanos hasta que
mencken empez a divulgarla, pero s sabamos que ese tipo de tiranas era propio de los pequeos pases del

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sur de Europa. Si los desalmados hombres de negocios ejercan tal efecto sobre el gobierno, entonces a lo
mejor era cierto que habamos ido a la guerra por los prstamos de J. P. Morgan. Pero, debido a que
estbamos cansados de las grandes causas, no hubo ms que un breve estallido de indignacin moral que
John Dos Passos tipific en su novela Tres soldados. De inmediato comenzamos a sacarle rebanadas al
gran pastel nacional, y nuestro idealismo slo lleg a encenderse cuando los peridicos hicieron
melodrama de historias tales como la de Harding y su pandilla de Ohio o la de Sacco y Vanzetti. Los
acontecimientos de 1919 nos dejaron ms cnicos que revolucionarios, por mucho que ahora hurguemos
todos en nuestros bales preguntndonos dnde diablos habremos dejado el gorro de la libertadYo s que
lo tenay la blusa de mujik. Tpico de la Era del Jazz fue no interesarse para nada por la poltica.
Los aos veinte fueron una explosin incontrolable de alegra aturdidora, msica y fiestas que no terminaban
nunca. Una especie de ola pagana con-mociona los Estados Unidos. Hollywood es ahora conocida como la
nueva Babilonia, la vida privada de actores y otras gentes del cine es aireada, comentada, criticada. La
muerte de la actriz Virginia Rap-pe en casa del actor Roscoe Arbukle y el asesinato del director Taylor en
misteriosas circunstancias desencadenan una reaccin fulminante de un influyente sector de la prensa y de
las asociaciones puritanas.
Roscoe Fatty Arbuckle fue extirpado de la industria cinematogrfica como si fuera un cncer; nadie tuvo
piedad para l. Mabel Normand, aquella graciosa chiquilla que trabajara en las primeras pelculas de
Chaplin, es involucrada en el asesinato de Taylor y corre la misma suerte que Arbuckle. El puritanismo ms
feroz y tirnico empieza a extender sus tentculos hacia Hollywood. Al mismo tiempo que el presidente
Harding impone al pas su Ley Seca, un tal Will Hays, que se instala en Hollywood como presidente de la
Motion Pictures Producers and Distributions, impone un mecanismo de censura rgida. Will Hays fue
conocido como el Zar del cine por su intransigencia moral y el poder casi absoluto que lleg a ejercer
sobre la industria.
Este es el clima que acoge a Charles Chaplin cuando el 6 de febrero de 1921 estrena El chico en Nueva
York.

el chico muestra las grietas de la sociedad americana

La primera sorpresa que los entusiastas de Chaplin recibieron al ver su pelcula fue que no era una comedia,
sino un drama. Una descripcin minuciosa de la vida en los barrios pobres de las grandes ciudades
americanas:
El pequeo vagabundo encuentra en un cubo de basura a un recin nacido. Intenta deshacerse de l por
todos los medios imaginables, pero una y otra vez el nio vuelve a sus brazos, llevado por la mano del
destino. Encuentra un papel entre las ropas del nio, en donde explican que es un hurfano abandonado.
Chariot decide adoptarle. Pasan los aos y la madre del nio la maravillosa Edna Purviance, todava junto a
Chaplin en la vida real se ha enriquecido y busca a su hijo. Chariot vive con el nio, le cuida, le ensea a
trabajar. Chariot es ahora vidriero ambulante, recorre las calles de la ciudad precedido por el chico, que
apedrea ventanas y escaparates. Es un buen negocio, que la intervencin de un polica pone en bancarrota.
Despus, el chico se enzarza en una pelea con un golfillo. A distancia, Chariot le alienta, le dirige los golpes.
El chico va ganando la pelea, pero la aparicin del hermano mayor del golfillo amedranta al vagabundo.
Intenta cambiar la suerte del combate, alzando el brazo del golfillo declarndole campen. Pero el hermano
grandote quiere zurrar la badana a Chariot y le persigue; cuando lo acorrala contra una pared, la aparicin de
Edna evita el golpe fatal. Ella recrimina con duras palabras al matn, ste comprende y pide disculpas a
Chariot; cuando baja la cabeza apesadumbrado, Chariot le golpea con un ladrillo y lo deja fuera de combate.
Despus hay una larga serie de secuencias que atacan directamente a la Beneficencia oficial, en donde los
mdicos no quieren atender a los enfermos, que presta ayuda cuando nadie la necesita, que trata con
desprecio a los humildes. Cuando intentan arrebatarle a su chico, Chariot decide enfrentarse y luchar. Rapta

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al chico y recorren los bajos fondos, llenos de miseria y suciedad. Pero, al fin, la Beneficencia recupera al
chico para devolverlo a su madre. Chariot enloquece de dolor, corre con sus ridculos pasos por las calles
desiertas de la ciudad. Suea con el cielo, un cielo convencional donde la gente se ama y se respeta, un cielo
falso que termina en una vulgar pelea. Y luego al despertar, un polica le detiene para llevarlo a casa de
Edna, en donde el chico salta a sus brazos llorando de alegra.
Es fcil imaginar la sorpresa que esta pelcula produjo. La gente que no haba sabido ver a Chaplin en las
anteriores pelculas de Chariot se encuentra con que su payaso favorito no es un payaso. Por el contrario, es un
hombre sensible que tiene los ojos bien abiertos y observa las grietas de un sistema que todos quieren
considerar feliz.
Un sector de la prensa atac a Chaplin con energa. Tildaron la pelcula de derrotista, amarga, incluso fea; no
podan tolerar, en plena poca de la ficticia prosperidad que disfrutaban, que alguien les sealase con el dedo
los verdaderos cimientos de esa prosperidad.

Introduccin
CHARLES Chaplin no lo saba, pero tena el enemigo incluso en la ciudad que l haba ayudado a construir.
Agotado, nervioso, pero tambin satisfecho de su obra, Charles Chaplin decide regresar a Europa y presentar
su pelcula en las grandes capitales europeas. Antes de emprender el viaje hace regresar a su madre, a quien
los bombardeos de la guerra haban empeorado su salud mental.

Regreso al pasado
Cuando Charles Chaplin regresa a su tierra natal, hace solamente nueve aos que la abandon. Nueve aos
tan intensos y llenos de emociones que parecen toda una vida. El pequeo Charlie Chaplin, actor de las
Compaa Karno, vuelve ahora en olor de multitud. Siete aos que delimitan la diferencia entre un pobre
actor y un millonario.
Oh! Es increble! Los ingleses han perdido la flema, acuden al puerto de Southampton a recibirle con
pancartas y gritos de histeria. La calle del hotel en el que se aloja es un hormiguero de gente que nicamente
desea verle en la ventana de su habitacin para gritarle:
Hola, Charlie! Cmo ests?
Charles Chaplin aprovecha su visita a Londres y recorre de nuevo el East End de su infancia. Busca las
emociones perdidas, sus propias huellas. Pero el tiempo las ha borrado, nadie quiere recordar al pequeo
Charlie aunque todos quieren conocer a Charlie Chaplin. Pregunta por Hetty Kelly. La respuesta es
desoladora: Hetty ha muerto. Se haba casado con un rico norteamericano hace tiempo, mucho tiempo.
Hetty muri pocas semanas antes del regreso de Charlie.
Esperas demasiado le haba dicho Hetty Kelly. Despus de todo slo tengo quince aos y t eres
cuatro mayor que yo.
Nunca podr saber Charles Chaplin lo que su amor de juventud haba pensado cuando le vea hacer
payasadas tras los bigotes de Chariot.

Pero cuando cruza el canal de la Mancha y se dirige a Pars para presentar su pelcula, escucha a los
franceses gritarle con simpata:
Hola, Chariot! Cmo te va?
Charles Chaplin encuentra en Europa un eco para su trabajo como nunca haba conocido en Amrica. Los
ms insignes cerebros europeos le escuchan con atencin, quieren saber sus opiniones. Charles Chaplin est
emocionado y habla; aprende y siente cul es su camino como autor cinematogrfico. Ahora su corazn est
lleno de razones.
En Inglaterra se hace ntimo amigo de H. G. Wells, escritor socialista de poderosa imaginacin y honda
preocupacin por la humanidad.
Wells quiso saber por qu me haba interesado por el socialismo:
Esto no ocurri hasta que llegu a los estados unidos y conoc a upton sinclair == le dije. Ibamos en
coche camino de su casa de Pasadena a comer y me pregunt con su suave modo de hablar si crea en el
sistema de beneficios. Le dije en broma que se necesitaba un perito mercantil para responder a eso. Fue
una pregunta que desarmaba; pero instintivamente sent que llegaba a la ms profunda raz de la cuestin, y
desde aquel momento me interes y consider la poltica no como algo histrico, sino como un problema
econmico.
Este viaje de Charles Chaplin a Europa fue fundamental para el desarrollo posterior de su obra. Mantuvo
entrevistas con James Barrie, George Bernard Shaw, Waldo Frank y Thomas Burke. Es introducido en los
crculos de la alta sociedad. Adquiere una visin de la vida casi completa. Ya conoce todos los estratos de la
sociedad, y en todos ellos ha vivido con la mirada limpia de un muchacho sin perjuicios que ha tenido que
pelear por su supervivencia.

La opinin pblica
Charles Chaplin regresa a Estados Unidos. Lo hace ansioso de concluir su contrato con la First National
Exhibitions Co., para incorporarse a su propia compaa, en donde podr hacer las pelculas que desee sin
ninguna cortapisa. El recuerdo de las dificultades de El chico ya no le abandonar nunca.
El mismo ao, en el que durante su mandato presidencial muere Warren G. Harding 1923, Chaplin se
incorpora a United Artists y prepara su primera pelcula en absoluta libertad. Para los seguidores de Chariot, esto va
a suponer una profunda decepcin. Esta pelcula se llamar A woman of Paris (Una mujer de Pars)
A su regreso de Europa, Charles Chaplin se ha dejado arrastrar por el torbellino alegre y disparatado que
envolva a Hollywood. El pequeo ingls de ojos azules se muestra a los ojos del pblico como un
empedernido conquistador. Las mujeres pasan velozmente por su vida sin dejar una huella perdurable. Sus
idilios son proclamados a los cuatro vientos por la prensa del pas. Sus historias con May Collins, Claire
Windsor y Pola Negri son comentadas por los americanos con ese tono entre admirativo y reprobador con
que se inician las leyendas. De todas estas historias que Charles Chaplin protagoniz en los locos aos veinte,
una especialmente deja huella en su obra: Peggy Hopkins-Joyce, que era una de las ms clebre aventureras
de aquellos aos. Mujer de una elegante belleza y un enigmtico pasado, conoci a Charles
Chaplin en una recepcin y vivieron juntos una apasionante aventura. El pasado de Peggy estaba lleno de
matrimonios con millonarios y divorcios que haban escandalizado al pas.
Con los recuerdos que Peggy Hopkins le haba contado y su decidida actitud ante la vida, Charles Chaplin
prepara el explosivo material de su primera pelcula para la United Artist.
Creo que ser la obra ms importante de mi carrera. y nadie ms que yo mismo puede comprender

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hasta qu punto soy revolucionario al adoptar estos mtodos.

Era un claro desafo a Will Hays y a todas las sociedades puritanas del pas. La historia de una entretenida
en un Pars que no puede ocultar su parecido con las ciudades americanas, en donde las costumbres y la
intransigencia puede arruinar la vida de las personas.
Chaplin deseaba que la pelcula se titulase La opinin pblica, pero conveniencias de distribucin obligaron
a un cambio de ttulo. En Amrica es an conocida como Una mujer de Pars. En Europa se ha mantenido
el ttulo original, La opinin pblica.
Algunos crticos afirmaban que la psicologa no poda expresarse en la pantalla muda; que una accin pura
como por ejemplo el tirarse sillas a la cabeza en las escenas de rias, era su nico medio de
expresin. Una mujer de Pars fue, por lo tanto, un reto. Intent expresar la psicologa mediante una
accin sutil.
Pero esa misma opinin pblica que Charles Chaplin ha desafiado en su pelcula recoge el reto. La pelcula
es un estruendoso fracaso. Adems es prohibida en quince estados de la Unin y provoca uno de los ms
sonoros escndalos de toda la historia del cine. Slo algunos colegas de Chaplin supieron apreciar cuanto de
innovacin cinematogrfica haba en ella. Incluso un escritor bohemio y vagabundo a quien Chaplin habra
protegido Jim Tu-lly se permiti hacer a Ernest Lubitsch la siguiente entrevista:
Seor Lubitsch, por qu razn se siente usted satisfecho con dirigir comedias ligeras cuando podra hacer
otra Madame Du Barry?
Ah repuso, a Molire le gustaba hacer comedias.
S, pero el caso de Molire es notoriamente diferente.
Lubitsch se encogi de hombros.
Pues Chaplin es un genio y hace comedias.
Chaplin no es ms que un mimo ingenioso le repliqu, difcilmente comparable con Moliere.
Lubitsch se disgust. Mi observacin le pareci una blasfemia.
-Una mujer de Pars es una obra maestra. Chaplin es un genio, un genio.
Una historia trivial repuse.
Lubitsch no quiso seguir. Yo estaba hablando otra lengua.

Un ttulo eterno: la quimera del oro

Han pasado treinta y seis aos cuando llegamos al momento culminante en la vida de Charles Chaplin. Es un
instante fugaz en una larga vida, apenas dura seis aos. Los comprendidos entre 1925 y la llegada del cine
sonoro.
Dos aos despus del estreno de A Woman of Paris, Chaplin ha decidido por fin cul ha de ser su prxima
pelcula. Despus de dudas y vacilaciones, acepta el compromiso de hacer su mejor pelcula, su gran
pelcula. Un domingo por la maana en casa de Douglas Fairbanks, ste le muestra unas fotografas de
Alaska y del Klondike cuando la fiebre del oro. Una larga fila de buscadores de oro suben por una helada
pendiente.

Aqul era un tema maravilloso, pens. suficiente para estimular mi imaginacin. en la creacin de una
pelcula resulta paradjico que la tragedia estimule el sentido del ridculo, porque lo ridculo, creo yo,
es una actitud de reto: hemos de rer ante nuestra impotencia frente a las fuerzas de la naturaleza o
volvernos locos.
Trabaja durante ms de un ao intentando construir una historia alrededor de aquella imagen de los
buscadores de oro. Jim Tully que aos ms tarde se atrevera a juzgar de trivial Una mujer de Pars
tiene trabajo como asesor en estos meses de preparacin y escritura del argumento. Rodeado de sus
colaboradores habituales, Charles Chaplin finaliza el guin ms largo de toda su vida profesional. Se titula The
Golden Rush (La quimera de oro) y pasar a la historia del cine como la obra maestra de Chaplin. En
ella vuelve a aparecer el pequeo vagabundo. Est bastante ms viejo que en su ltima aparicin en la
pantalla, pero sigue siendo el personaje favorito de todos los pblicos.
El primer papel femenino no va a ser interpretado por Edna Purviance. Despus de diez aos de fructfera
colaboracin, la relacin entre Charles Chaplin y Edna se rompe definitivamente. A Woman of Paris ha sido su
ltima obra conjunta. Edna Purviance tiene otras pelculas por hacer. Para ese importante papel femenino se
convoca un concurso de actrices. Son largas sesiones de pruebas por las que desfilan todas las aspirantes a
actrices de Hollywood. Entre todas ellas, Charles Chaplin queda prendado de una muchacha de diecisis
aos (como Hetty, como Mildred) llamada Lolita Mac Murray. Esta chica haba trabajado anteriormente con
Charles Chaplin en el rodaje de El chico, en donde interpretaba uno de los querubines del cielo soado por
el vagabundo.
Charles Chaplin le firma un contrato para el papel femenino de su pelcula y hace todava ms que eso.
Cambia el nombre de Lolita Mac Murray por el de Lita Grey, y el 13 de octubre de 1924 cruzan juntos la
frontera de Mjico y se casan en un pequeo pueblo fronterizo llamado Empalme. Lita Grey tuvo que
cambiar su papel en La quimera de oro por el de esposa de Charles Spencer Chaplin. Fue sustituida por
Georgia Hale, un descubrimiento del director Joseph von Sternberg en la pelcula The Salvation Hunters.
Aunque Lita Grey haba actuado en algunas escenas, en el momento en que se convirti en la mujer de
Chaplin desapareci de los estudios y volvieron a rodarse aquellas escenas.
La quimera de oro se estren en Hollywood en el mes de junio de 1925. Fue un xito unnime. Nadie pudo
poner reparos a esta hermosa pelcula que ha pasado a figurar en todas las antologas del cine como una de sus
obras maestras. En la larga lucha que Charles Chaplin haba entablado con un sector del pas, de nuevo
sala triunfante el pequeo ingls. Poco despus del estreno nace en Hollywood el primer hijo de Chaplin:
Charles Chaplin jr.
A pesar de la llegada de un nuevo miembro a la familia, la pareja no acaba de compenetrarse. Son diferentes
sensibilidades y hay una notable diferencia de edad entre ambos. Charles Chaplin nunca fue amigo de fiestas
estruendosas o de admitir imposiciones. Lita Grey necesitaba compaa, amigos; era demasiado joven para
encerrarse en una casa. Por tanto, la casa de Chaplin, en Beverly Hills, estaba constantemente frecuentada
por nuevas amistades que desagradaban profundamente a su propietario. Charles Chaplin atravesaba un
perodo de brillo creador. Estaba dominando todo su talento, saba que no poda fallar; cada idea que se le
ocurra era un acierto. Pero necesitaba soledad y silencio para concentrarse en su trabajo. Esto produjo en la
reciente pareja una incomprensin que result fatal.

Estalla el escndalo
En 1926 emprende la realizacin de un viejo proyecto. The Circus (El circo). Es el proyecto ms caro de
toda su filmografa hasta el momento. Contrata a una amiga de su mujer llamada Merna Kennedy y de nuevo
se enfrasca en la realizacin de su pelcula.
Nace su segundo hijo Sidney Chaplin el 30 de marzo de 1926. Poco tiempo despus explota un
escndalo de inimaginables proporciones, que termina en un doloroso divorcio.

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Una noche, al regreso del estudio, encuentra como era habitual la casa invadida por los invitados de la
joven Lita Grey. Otras veces ha callado aceptando la situacin impuesta; pero esta noche Chaplin no se
encuentra en un estado de nimo tolerante. Monta en clera y expulsa a los intrusos de su residencia. Lita
Grey, ofendida, llorando, recoge a sus dos hijos y abandona la casa junto a sus amigos.
Aconsejada por su familia, Lita Grey presenta una demanda de divorcio acusando a Chaplin de crueldad
mental, infidelidad matrimonial, ofensas personales y humillaciones pblicas. Toda la inmensa fortuna de
Chaplin se ve bloqueada en los bancos; sin crditos, sin ayuda, se ve obligado a interrumpir el rodaje de El
circo.
La demanda de divorcio produce un escndalo formidable en todo el mbito de la nacin. Los peridicos
toman partido por alguna de las partes. Algunos defienden a Chaplin, otros le atacan. A sus dieciocho aos Lita
Grey hace declaraciones sobre su vida ntima con Chaplin que erizan el pelo de toda la nacin. Parece
que ha sonado la hora de acabar con el pequeo ingls.
Charles Chaplin guarda silencio. No hace declaraciones. Al fin, el 22 de agosto de 1927 se firma el divorcio.
Los hijos permanecern bajo la custodia de la madre, quien tambin percibir un milln de dlares como
indemnizacin.
Para Charles Chaplin quiz lo ms importante es que puede reanudar el rodaje de El circo. Separado de sus
hijos, soporta los furibundos ataques de aquella opinin pblica que tan valientemente haba desafiado,
defendiendo el derecho a su vida privada.
El circo se estrena en el Strand Theatre de Nueva York el 7 de enero de 1928. Se produce un milagro que
nadie hubiera podido sospechar. El circo constituye un xito ms en la inmensa larga lista de xitos de
Chaplin. Aunque su autor sea denostado, injuriado, menospreciado por la opinin pblica, lo cierto es que
Chariot el pequeo vagabundo contina siendo el favorito de los espectadores.
Este es el gran momento en la vida de Charles Chaplin. Tiene treinta y nueve aos y su capacidad creativa
parece inspirada por una imaginacin sin lmites. Ha vencido en una dura batalla, sus enemigos deben
replegarse, se agazapan esperando otra oportunidad.

Ante una formidable amenaza

Charles Chaplin prepara su prxima pelcula, la que culmina su gran momento creador: City Lights (Luces
de la ciudad). Pero cuando ha iniciado su rodaje, aparece la innovacin que ha de cambiar el curso de la
historia del cine: el sonido. Aparece como una revolucin imparable. Al principio, ni los productores ni los
exhibidores prestaron atencin al nuevo invento. Adoptar la nueva tcnica supona una grandiosa inversin, nuevos
estudios de rodaje, nuevas mquinas, nuevos tcnicos, nuevos actores y cambiar de arriba abajo las
salas de proyeccin de todo el mundo.
Poca gente pens que aquella nueva tcnica hubiera de tener un brillante futuro. Sin embargo, en 1927, la
aparicin de El cantor de jazz y su fulminante xito decidi la partida. Como un maremoto el sonido devor a
centenares de tcnicos y actores; como si fuera el hundimiento de una nueva Atlntida, desaparecieron las
personas que haban creado el cine. Los ms avispados sobrevivieron al cataclismo, pero los ms dbiles
fueron devorados por el dinero y el progreso.
Ahora han pasado muchos aos y el cine sonoro ha conseguido alcanzar un nivel expresivo superior al del
cine mudo. Pero ha perdido tambin el encanto, la magia y el misterio de aquellos prodigios de ritmo y
movimiento que era el cine mudo. Charles, uno de sus grandes artfices, se rebela contra el cine sonoro:
La voz rompe la fantasa, la poesa, la belleza del cinematgrafo y de sus personajes. Los personajes de las

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pelculas son seres de ilusin y su naturaleza se deriva precisamente del silencio en que viven. El cine es
poesa y belleza creadas en un mundo de silencio. Slo desde ese mundo de silencio los personajes pueden
hablar a la imaginacin y al alma de los que les contemplan. Hacerlos hablar es aniquilar todo su
encanto. Poner voz a las sombras es una imbecilidad y un error, tolerable slo como negocio, pero
inadmisible como arte. Espero que estas locuras de las pelculas habladas pasarn pronto y que los
elementos de valor que hay en el cine vuelvan al verdadero camino.
Verdaderamente Charles Chaplin no tena talento como profeta. Las pelculas habladas se impusieron, y en
tres aos todas las salas del mundo estaban equipadas con la maquinaria necesaria, y tanto el pblico como
los distribuidores no queran or hablar de pelculas mudas. Esta corriente enfrent a Chaplin con un
problema. Hemos contado al principio las razones por las que Chariot no poda hablar, pero no slo Chaplin
era consciente de ellas.
Von Sternberg dice:
El lado cmico de la humillacin
Charles Spencer Chaplin, no el actor, sino el director de escena, ejerci cierta influencia sobre m por su
sobriedad pictrica y su acertada forma de tratar las emociones ms primitivas. ha sido un maestro igual en
la descripcin del lado cmico de la humillacin. realizador amante de la mxima exactitud, trabajaba a
veces meses enteros para resolver el ms pequeo detalle, repitiendo una escena cien veces si lo crea
conveniente para hacer que expresase lo que l se haba propuesto. no se trata en este caso de un se dice. yo he
sido testigo de == ellos. Semejante minuciosidad requiere no slo el control de los instrumentos, sino
tambin la independencia financiera que obtuvo desde el principio gracias a su control sobre Chaplin
actor. En el pinculo de la fama lleg a ser el ser humano ms conocido entre vivos y muertos.
Pero con el advenimiento del cine sonoro perdi mr. chaplin su talento. la voz que sala de la boca del
personaje que l haba inventado no guardaba relacin alguna con la mscara. discutimos un da sobre esa
cuestin y le suger que convirtiese su voz en una sucesin irreal de sonidos. pero charles chaplin no escucha
a nadie que no sea l. nuestros contactos han sido frecuentes y se ha mostrado extremadamente generoso
con el elogio que ha hecho de mi obra.
No poda encontrarse una solucin, porque no exista. Chariot no debe hablar: ms que ningn otro, el
pequeo vagabundo es un personaje del mundo del silencio. De tal forma que Chaplin decide proseguir la
produccin de su pelcula, sabe que tiene algo interesante entre las manos y, adems, se encuentra seguro de
su talento. No importa lo que le digan, las soluciones que le sugieran, la hostilidad de los distribuidores y
exhibidores. Chariot es hasta el momento el personaje ms popular de la historia del cine. El cine ha
crecido con l, una misteriosa comunicacin se ha establecido entre el pblico y el personaje a lo largo de los
dieciocho aos de vida que tiene Chariot.

Seguro y fiel a s mismo: Luces de la ciudad

Al fin estuvo concluida la pelcula. Dos aos se emplearon en su filmacin, montaje y edicin. Para el
principal personaje femenino una florista ciega Chaplin contrat a Virginia Cherril, una bella starlette
de cine a quien ya conoca. De todas las actrices que realizaron pruebas, ella fue la nica que consigui
parecer ciega. No tena experiencia alguna, pero efectu una notable interpretacin en la pelcula.
City Lights (luces de la ciudad) se estren en Nueva York el 6 de febrero de 1931, en el teatro Cohan.
Charles Chaplin lleg cuatro das antes del estreno y se encontr con que la pelcula no haba despertado
ninguna expectacin. El departamento de publicidad de la United Artists no haba informado
suficientemente a la poblacin. Charles Chaplin organiz, l mismo, una fulgurante campaa de publicidad.
Coloc un anuncio luminoso en la fachada del teatro y convoc una rueda de prensa para explicar las

razones por las que haba hecho una pelcula muda cuando el mundo haba sido invadido por el cine sonoro.
El local era un teatro, no estaba acondicionado como sala de cine y fue tambin Chaplin en persona quien
supervis los detalles tcnicos de la proyeccin. Desarroll en cuatro das una actividad desenfrenada.
Luego el da del estreno. Los nervios, la tensin y al fin las primeras risas. Aplausos y ms aplausos
subrayando toda la proyeccin.
Luces de la ciudad fue uno de los ms aparatosos xitos de toda la historia cinematogrfica de Charles
Chaplin. Se mantuvo en el local de estreno doce semanas y la nica razn para retirarla del cartel fue que los
circuitos de distribucin de la ciudad presionaron para explotar mejor la pelcula multiplicando las salas de
exhibicin.
En la vida privada de Chaplin se sucedan tristes acontecimientos. Al comienzo del rodaje de la pelcula,
Hannah Hill su madre haba muerto. Los ltimos meses de la anciana actriz haban estado llenos de
recadas en su enfermedad. Poco a poco fue apagndose como una vela. Sidney tambin se haba retirado de
los negocios haca dos aos y viva en Niza junto a su mujer. Los dos hijos del matrimonio con Lita Grey
vivan con su abuela materna. Charles Chaplin se senta de nuevo abrumado por la soledad.

La gran depresin
Durante el rodaje de City Ligths se produjo el famoso crack econmico de octubre de 1929. La crisis ms
salvaje de la historia del pas. La Bolsa se vino abajo de la noche a la maana y los especuladores millonarios
en acciones y cupones se despertaron una buena maana arruinados. Los bancos, los slidos bancos
americanos, quebraban estrepitosamente. La produccin bruta del pas descendi a la mitad; empresas
poderosas quebraban tambin como los bancos. La gente que de la noche a la maana se haba encontrado
sin trabajo se contaba, por millones. El hambre se extendi por todo el pas como una plaga bblica.
Inacabables caravanas de camiones y coches cargando familias completas y enseres domsticos atravesaban
el pas de punta a punta buscando un trabajo que les permitiera sobrevivir. Gigantescas colas ante las
oficinas de beneficencia para poder sorber un poco de sopa caliente. Algaradas y disturbios en las calles de
todas las ciudades.
Pocos meses antes, un nuevo presidente republicano haba logrado acceder a la Casa Blanca, Herbert Clark
Hoover, que se encontr con un pas en quiebra entre las manos; pagando la elevada factura de los locos
aos veinte que se despedan del pas con una burla desagradable, con la mayor resaca colectiva de la
historia de la nacin.
Charles Chaplin sali bien librado de la quiebra. Un ao antes haba retirado todas sus acciones de bolsa y
haba guardado su capital en metlico. Un artculo en una revista le haba puesto sobre aviso de las fallas
evidentes en el sistema econmico de los Estados Unidos. Acostumbrado desde su niez a protegerse a s
mismo, vio en aquellos nmeros un peligro probable. En medio de la euforia de todo el pas, que no haca
ms que invertir en bolsa todos sus ahorros, Charles Chaplin mantiene la cabeza clara y una vez ms lucha
contra el impulso colectivo.

Vuelta a Europa
Huyendo de la soledad de Hollywood, del deprimente panorama de un pas en agona, Charles Chaplin
emprende un largo viaje hacia Europa, para presentar su nueva pelcula. Han transcurrido diez aos desde al ltima
vez que estuvo en Europa. Diez aos intensos y cargados de emociones para Charles Chaplin. El viejo
continente ha cambiado mucho desde 1921. Hay mucha pobreza, pero sobre todo, confusin y caos.

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En Londres comienza el gran desfile triunfal de Charles Chaplin. Diez aos, en los que ha realizado sus
mejores pelculas, han centuplicado su popularidad. Se producen manifestaciones y algaradas a su paso. El estreno
de Luces de la ciudad en Londres es un acontecimiento. Chaplin llega al estreno acompaado del
escritor George Bernard Shaw. Tras la proyeccin debe acudir a una cena, en donde Winston Churchill alza
su copa por el pequeo Charlie. La prensa conservadora inglesa atrae la atencin pblica sobre la falta de
medida y control que se manifiesta en los homenajes a Charles Chaplin, quien, segn ellos, no es un genio de
la envergadura de Shakespeare, Wellington o Nelson, los autnticos hroes de Inglaterra.

Sobrevive a un peligroso atentado

Algo extrao sucede en el mundo para que el personaje de Chariot y su creador despierten tales entusiasmos.
Charles Chaplin abandona Inglaterra y comienza su primera vuelta al mundo. Recorre Francia, Alemania,
Austria, Italia, Suiza, Egipto, Ceiln, Singapur, Java, Bali y Japn. Es un excitante viaje cargado de
emociones y experiencias. Conoce a Ghandi, a Einstein, Emil Ludwig, profundiza su amistad con H. G. Wells.
En el Japn se ve involucrado en una conjura para asesinar al primer ministro. Un grupo violento de extrema
derecha organiza un atentado a la llegada de Chaplin a Tokio para quitarle la vida. Consideran que
asesinar a Charles Chaplin es una provocacin para los Estados Unidos. Chaplin salva la vida en el atentado, pero el
primer ministro japons es asesinado. Esta vuelta al mundo que Charles Chaplin ha iniciado para huir
de su soledad le revela su inmensa y casi histrica popularidad, pero tambin le obliga a enfrentarse al
mundo desde otras perspectivas. La depresin se ha extendido como una mancha de aceite por el mundo
entero. El progreso acelerado y sin sentido no conduce a ninguna parte. Cuando Chaplin regresa a Estados
Unidos, ha cambiado; tiene cuarenta y tres aos y sabe que debe decir adis a los buenos tiempos.

Introduccin
A su regreso a Beverly Hills, se enfrenta a la desintegracin de un mundo en el que ha vivido ms de
dieciocho aos. Douglas Fairbanks y Mary Pickford se han separado; David Wark Griffith est alcoholizado
y vive en Nueva York, no ha podido sobreponerse a la desaparicin del cine mudo; Mabel Normand ha
muerto en un hospital de la beneficiencia. Hollywood se ha convertido en una ciudad industrial, donde se
hacen pelculas de la misma forma que podran hacerse coches en cadena. El espritu de los pioneros del cine
ha desaparecido. Charles Chaplin sabe que es el nico superviviente, el nico que todava puede desafiar a
todo el mundo haciendo otra pelcula muda.
En su viaje ha ido tomando notas, apuntando ideas, observando y asimilando. Tiene en la cabeza la pelcula
que quiere hacer y comienza a prepararla en silencio. Ninguna confidencia se filtra hacia la prensa; la gente
sabe que Chaplin prepara algo, pero no saben qu es. La incgnita contina sin despejarse. Cmo ser la
prxima pelcula de Chariot?

Una nueva mujer para su vida

A finales de 1932, Charles Chaplin conoce a una muchacha juda, divorciada, de veintin aos, starlette en
los estudios de la Paramount; coincide con Chaplin en una fiesta a bordo del yate del productor Joe Schenk, e
intiman rpidamente. Son dos solitarios perdidos en el tumulto de la ciudad del cine. Ella se llama Pauline

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Levy y es de todas las mujeres que trabajan junto a Chaplin la nica que consigui proseguir su carrera
cinematogrfica cuando su unin se hubo disuelto. Su nombre artstico era Paulette Goddard y mantuvo
junto a Chaplin una unin que dur ms de ocho aos. Ella fue la espoleta que hizo detonar la imaginacin
de Chaplin: Paulette Goddard, con su aspecto de golfilla ingenua y sus grandes ojos oscuros, siempre alegres.
A finales de 1932, poco tiempo despus del regreso de Charles Chaplin, se celebran de nuevo elecciones
presidenciales. El 8 de noviembre de 1932 es elegido presidente por aplastante mayora Franklin Delano
Roosevelt, el ex gobernador de Nueva York. Su brillante carrera poltica hubo de ser interrumpida el ao
1921 por un violento ataque de poliomielitis que le mantuvo durante varios aos atado a una silla de ruedas. Fund
el balneario de Warn Springs para que otros enfermos pudieran seguir un tratamiento adecuado a su enfermedad.
La campaa electoral fue reida. Herbert Clark Hoover declar que si Roosevelt llegaba a la
Casa Blanca, se veran en peligro las bases del sistema americano. Roosevelt, una vez en la presidencia,
acometi la reforma econmica de los Estados Unidos con principios ampliamente democrticos y
antimonopolistas. Su poltica econmica suscit violentas luchas econmicas y polticas. En su discurso de toma
de posesin del cargo habl del hombre olvidado, el hombre sobre el que se apoyaba todo el sistema
econmico de la nacin. Con voz resuelta y firme, dijo:
A lo nico que debemos temer es al miedo.
El pas respondi a la voz de su nuevo mandatario. Durante los diez das de espera que transcurrieron entre
su toma de poder y la promulgacin de su programa poltico, los ciudadanos siguieron las instrucciones de su nuevo
presidente. Los bancos tomaron vacaciones para interrumpir la larga sucesin de quiebras que haban
paralizado la actividad econmica del pas desde 1929. Las tiendas y los grandes almacenes desarrollaron
durante aquellos das un sistema de ventas a crdito, incluso las entradas de los cines pudieron adquirirse por
aquel procedimiento. Fue una poca esplendorosa en la historia de los Estados Unidos. Roosevelt consigui
salvar a su pas de la bancarrota. Sus medidas econmicas fueron duramente criticadas por la oposicin:
decan que aquellas medidas eran puro socialismo. Lo cierto es que, de nuevo, el pas se puso en marcha. En
aquel perodo se realizaron las mejores reformas que nunca se hicieran en el pas. Un futuro lleno de
promesas se abra ante ellos.
Chaplin deposit su corazn en el nuevo presidente. Estaba de acuerdo con todas las medidas que el
gobierno haba tomado.
Con una fe renovada en la utilidad de su trabajo, Charles Chaplin acomete en 1934 la realizacin de Tiempos
modernos. A fin de cuentas, el pequeo vagabundo siempre ha sido uno de aquellos hombres olvidados.

Tiempos modernos
Una nube amenazadora se cerna sobre su trabajo. Las ligas de decencia, los puritanos, volvan a la carga. Su
relacin con Paulette Goddard era piedra de escndalo. Charles Chaplin se neg a hacer declaraciones sobre
su vida privada, lo que produjo furibundos ataques contra su persona y su obra.
Sobre la pelcula que estaba realizando se public en los peridicos que era procomunista y que, incluso,
haba enviado la pelcula a Mosc para su aprobacin. Cosa que, naturalmente, no era cierta.
En los momentos finales de su realizacin, diciembre de 1935, la tensin poltica mundial estaba alcanzando
sus ms altas cotas. La situacin de preguerra repercuta en la pelcula que Chaplin estaba realizando,
creando a su alrededor una violenta polmica.
Pocas semanas antes del rodaje, Chaplin invita a los periodistas a visitar sus estudios de La Brea Avenue.
Convoca una conferencia de prensa en donde expone las razones que le han llevado a realizar Tiempos
modernos.

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Cuando regres a los Estados Unidos despus de mi viaje por el mundo, hace alrededor de cinco aos, me
encontr que la gente demostraba la mxima confusin respecto a lo que a ella misma le ocurra. yo tambin
experiment ese extravo. muchas cosas en las cuales habamos credo revelaron ser locuras impracticables y
ni una sola persona tena idea respecto a la actitud que deba adoptar frente a todo aquello. la gente estaba
dominada por un caos mental. me pareci un buen tema para una pelcula. el nico medio de sealarlo era
burlarse de toda nuestra malparada situacin, rerse de los tiempos modernos. producimos mucho, pero nos
encontramos con que no podemos disponer de lo que producimos. hemos creado la miseria.
Semejante situacin es trgica, pero tambin puede ser absurda y ridcula, y segn creo, poda tratrsela
humorsticamente. el pensamiento de toda la pelcula consiste en demostrar la impotencia del hombre medio,
comn, en una absurda situacin que no puede comprender. El no reclama mucho de la vida. Todo lo que
trata de hacer es seguir tirando, continuar viviendo. Entonces encuentra una muchacha que no desea ms que
un hogar decente para vivir. La historia gira en torno a las sorprendentes cosas que pueden suceder a las
gentes sencillas, que no quieren agredir ni injuriar. Para simbolizar nuestro tiempo, he presentado grandes
mquinas en las cuales me extravo.
Al fin, con la expectacin creada alrededor, se estrena en Nueva York el 5 de febrero de 1936, en el teatro
Rvoli de Nueva York.
La pelcula haba costado a United Artist un milln y medio de dlares, dos aos de trabajo y 75.000 metros
de negativo de imagen. El xito de la pelcula es asombroso. Las colas en las taquillas de los cines superan las de
Luces de la ciudad. Las crticas se dividen en favor y en contra. El momento en el que Chariot canta es siempre
el ms aplaudido. Tiempos modernos es una crtica amarga de los mtodos de trabajo de nuestra
poca y tambin una reflexin cida e individualista sobre las tensiones polticas a las que estaban sometidos
los ciudadanos del mundo en el perodo de entreguerras.
Como se deca al principio de esta historia, al final de la pelcula, el pequeo vagabundo desapareca camino
del horizonte, acompaado de la hermosa golfilla. Atrs quedaban los conflictos, los problemas, las
persecuciones. Un prometedor futuro se abra tambin para el pequeo vagabundo y su chica en la Amrica
de 1936.
Pero, con una rara intuicin proftica, pocas semanas despus de su gran xito, Charles Chaplin y Paulette
Goddard emprenden de nuevo un viaje hacia el Extremo Oriente para asistir en Tokio al estreno de su
pelcula. As cerramos el crculo que habamos comenzado en la primera parte de este libro. Dentro de l
hemos resumido los acontecimientos ms importantes en la vida de Charles Spencer Chaplin, aquellos que
pueden arrojar alguna luz sobre la significacin y origen del pequeo vagabundo, de Chariot, el personaje
ms popular y querido de toda la historia del cine.
Si este libro fuera una pelcula de los tiempos del cine mudo, habra llegado el momento de que en la pantalla
apareciese un cartel con las palabras:

FIN DE CHARLOT

Introduccin

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Chaplin y Oona en la Costa

Azul en julio de 1957.

DESPUS de ocho aos de matrimonio, su relacin con Paulette Goddard

comienza a deteriorarse. Nunca tuvo Chaplin fortuna en el juego del amor.
Pero haba algo ms importante en el mundo que reclamaba toda su
atencin y toda su sensibilidad. Intentaba hacer una nueva pelcula para
Paulette, su primera pelcula sonora. Despus de diez aos, el cine sonoro
haba barrido incluso el recuerdo de las pelculas silenciosas. Tiempos
modernos era considerada por algunos crticos como pieza. de
arqueologa, es decir, una pelcula slo interesante para eruditos o
historiadores, lo que desde luego no es cierto.

Nueva pelcula. Crece la polmica

Las tcnicas del cine sonoro haban sido perfeccionadas y el sonido no era una carga pesada para un
director. Charles Chaplin pensaba hacer su primera pelcula hablada. Le tentaba el desafo. Tal vez quera
comenzar una nueva carrera. Pero los acontecimientos en Europa se suceden a una velocidad vertiginosa.
Desde el ao 1934 gobierna en Alemania un poltico violento y dictatorial llamado Adolfo Hitler.
Curiosamente luce sobre el labio superior un bigote como el de Chariot.
Los discursos belicistas, apoyados en una fcil demagogia, que pronuncia Hitler y sus continuos ataques a la
libertad brindan a Chaplin una idea. Adems de usar el mismo bigote, Hitler tiene su misma edad, ambos
nacieron en el mismo ao y gozan de una popularidad sin lmites. Charles Chaplin decide hacer una pelcula
para ridiculizar al dictador, a todos los dictadores:
Mi dictador tiene cierto parecido con hitler. es una coincidencia que use bigote como el mo, pero yo lo us
primero. no remedo a ese individuo, no me presento con un rizo sobre el ojo. he tratado de hacer un resumen de
todos los dictadores. no hay actor que no haya soado con interpretar a napolen. yo interpreto a la vez a napolen
y a hitler, al loco zar pablo, a todos en uno. slo lucho contra la persecucin de los pequeos y los
dbiles. he representado en mi film a ese hombrecito que ha sido pisoteado durante veinticinco aos y que
puede ser un individuo o puede ser una minora compuesta de numerosos hombrecillos.
Cuando se hace pblico el anuncio de que Charles Chaplin va a realizar una pelcula ridiculizando la figura
del primer mandatario alemn, llueven otra vez sobre los estudios oleadas de cartas de protesta. En 1939, el
nacionalsocialismo cuenta con numerosos simpatizantes en los Estados Unidos. Simpatizantes que se
manifiestan por las calles de las ciudades americanas propagando las teoras del nacionalsocialismo. Se
producen altercados, peleas, disturbios. Chaplin recibe innumerables amenazas annimas. Iban a hacer
imposible la proyeccin de la pelcula. Por oscuras razones de Estado, la oficina Hays advierte a la
productora que The Great Dictator (El gran dictador) va a tener serios roces con el comit de Censura.
Contra viento y marea y cada vez ms encorajinado, Chaplin emprende el rodaje de su pelcula el 9 de
septiembre de 1939. Cinco das antes, Alemania, alegando violaciones de fronteras, invade Polonia. Dos das
ms tarde Inglaterra y Francia declaran la guerra a Alemania. La segunda guerra mundial ha comenzado.
Una guerra brutal y despiadada que se extendera a lo largo de seis aos.
Roosevelt no considera conveniente que Estados Unidos entre en esa guerra, pero se manifiesta dispuesto a
apoyar materialmente a las amenazadas democracias europeas.
La United Artists comienza a dar prisas a Charles Chaplin para que concluya su pelcula a toda velocidad:
Todo el mundo la est esperando.
Durante seis meses trabajan frenticamente en el rodaje de El gran dictador, despus comienzan a
desarrollarse las lentas fases de montaje, sonorizacin, efectos, mezclas y tiraje de copias. La pelcula queda

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dispuesta para su exhibicin el 15 de octubre de 1940. Mientras tanto, los ejrcitos alemanes han arrollado
todo a su paso. Son los amos de Europa. Hitler es el hombre ms poderoso de la tierra. Ha declarado la
guerra a Rusia tambin, trasgrediendo el pacto de no agresin que haba firmado con Stalin.
El momento poltico mundial se encuentra al rojo vivo. Nadie da un cntimo por el porvenir de Inglaterra.
Este es el momento en que el pequeo actor ingls decide estrenar su pelcula en Nueva York.
Los sectores ms conservadores del pas y aquellos que propugnan una poltica aislacionista es decir, los
eternos enemigos de Charle Chaplin atacan violentamente la pelcula.
Chariot es en El gran dictador un barbero que en poco o nada recuerda al pequeo vagabundo. Hay una
urgencia de denuncia que es ms importante que el silencio de Charlot. Charlot habla en El gran dictador
por primera y ltima vez desde la pantalla. Hacindolo se destruye, se suicida; esa es la contribucin
personal de Chaplin a la guerra. Pero an har ms. El estreno de la pelcula se ha convertido en un xito
inigualable. Todos los grandes xitos de Charles Chaplin son superados por ste. El gran dictador
permanece quince semanas en dos cines de Broadway y recauda ms dinero que ninguna de sus otras
pelculas.
La crtica vuelve a dividirse, como lo ha venido haciendo desde su divorcio con Lita Grey. Para unos es pura
propaganda comunista, para otros es un panfleto de escasos valores cinematogrficos, para algunos es la
obra maestra de Charles Chaplin.
La secuencia final de la pelcula es un tema debatido en peridicos y reuniones. En ella, el barbero judo es
confundido con el dictador y obligado a pronunciar un discurso, Chaplin aprovecha la oportunidad para
decir su alegato. Durante tres minutos, el final se alarga y se alarga, mientras Chaplin se despoja de su
mscara y habla.

Discurso final de El Gran Dictador

Lo siento, pero no quiero ser emperador. No es lo mo. No quiero gobernar o conquistar a nadie. Me
gustara ayudar a todo el mundo, si fuera posible, a judos, gentiles, negros, blancos. Todos nosotros
queremos ayudarnos mutuamente. Los seres humanos son as. Queremos vivir para la felicidad y no para las
miserias ajenas. No queremos odiarnos y despreciarnos mutuamente. En este mundo hay sitio para todos. Y
la buena tierra es rica y puede proveer a todos.
El camino de la vida puede ser libre y bello; pero hemos perdido el camino. La avaricia ha envenenado las
almas de los hombres, ha levantado en el mundo barricadas de odios, nos ha llevado al paso de la oca a la
miseria y la matanza. Hemos aumentado la velocidad. Pero nos hemos encerrado nosotros mismos dentro de
ella. La maquinaria, que proporciona abundancia, nos ha dado necesidad. Nuestra ciencia nos ha hecho
cnicos; nuestra inteligencia, duros y faltos de sentimientos. Pensamos demasiado y sentimos demasiado
poco. Ms que maquinaria, necesitamos humanidad. Ms que inteligencia, necesitamos bondad y ternura.
Sin estas cualidades la vida ser violenta y todo se perder.
El avin y la radio nos han aproximado ms. La verdadera naturaleza de estos adelantos clama por la
bondad en el hombre; clama por la fraternidad universal, por la unidad de todos nosotros. Incluso ahora, mi
voz est llegando a millones de seres de todo el mundo, a millones de hombres, mujeres y nios
desesperados, vctimas de un sistema que tortura a los hombres y encarcela a las personas inocentes. A
aquellos que puedan orme, les digo: "No desesperis".
La desgracia que nos ha cado encima no es ms que el peso de la avaricia, la amargura de los hombres, que
temen el camino del progreso humano. El odio de los hombres pasar, y los dictadores morirn, y el Poder
que arrebataron al pueblo, volver al pueblo. Y mientras los hombres mueren, la libertad no perecer

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jams
Soldados! No luchis por la esclavitud! Luchad por la libertad!
En el captulo diecisiete de San Lucas est escrito que el reino de Dios se halla dentro del hombre, no de un
hombre o de un grupo de hombres, sino de todos los hombres! En vosotros! Vosotros, el pueblo, tenis el
poder, el poder de crear mquinas.
El poder de crear felicidad! Vosotros, el pueblo, tenis el poder de hacer que esta vida sea libre y bella, de
hacer de esta vida una maravillosa aventura. Por tanto, en nombre de la democracia, empleemos ese poder,
unmonos todos. Luchemos por un mundo nuevo, por un mundo digno que dar a los hombres la posibilidad
de trabajar, que dar a la juventud un futuro y a los ancianos una seguridad!
Prometindoos todo esto, las bestias han subido al Poder. Pero mienten! No han cumplido esa promesa. No
la cumplirn! Los dictadores se dan libertad a s mismos, pero esclavizan al pueblo. Ahora, unmonos para
liberar el mundo, para terminar con las barreras nacionales, para terminar con la codicia, con el odio y con la
intolerancia. Luchemos por un mundo de la razn, un mundo en el que la ciencia y el progreso lleven a la
felicidad de todos nosotros.
Un ao despus del estreno de El gran dictador, Chaplin y Paulette Goddard se divorcian en Mjico. Y la
noticia de su divorcio es la nica confirmacin (que tuvieron los malpensantes de las ligas puritanas) de que
estaban casados.
En junio de 1941, Hitler rompe el pacto de no agresin que haba firmado con Stalin, e invade Rusia. Charles
Chaplin interviene en un comit de socorro, lo que atrae sobre l, una vez ms, las iras de la liga
anticomunista.
El 7 de diciembre del mismo ao, Japn bombardea la flota americana anclada en el puerto de Pearl Harbor.
Estados Unidos entra en la guerra. Un ao despus Charles Chaplin interviene en mtines pidiendo al
gobierno la apertura de un segundo frente, para que la ofensiva alemana contra Rusia pierda en eficacia.
Mtines generalmente organizados por el partido comunista, pero a los que asistan aquellos que
propugnaban una frrea alianza frente al enemigo comn.
Charles Chaplin tiene cincuenta y un aos y se encuentra arrastrado por el torbellino de la guerra. Una vez
ms su mala fortuna en el amor va a jugarle una mala pasada.
Para su prxima pelcula un film que en principio ha de llamarse Lady Killer (La dama asesinada)
Chaplin ha contratado a una corista neoyor-kina de veintids aos, llamada Joan Barry. Charles Chaplin se deja
arrastrar por sus encantos, y se ve envuelto en un escndalo de proporciones maysculas cuando un
ao ms tarde Joan Barry declara en la prensa que va a tener un hijo de Charles Chaplin.
Chaplin saba que esto era imposible, no poda ser cierto. Pero el sector del pas que esperaba agazapado una
equivocacin de Chaplin para poder deshacerse de l, aprovecha la oportunidad.

EL gran dictador le ha creado poderosos enemigos. Todos los simpatizantes de Hitler que no se han atrevido
a dar la cara estando las naciones en guerra salen de sus escondites enar-bolando las banderas de la
intolerancia y de la hipocresa. Esta vez el alud es demasiado fuerte. Charles Chaplin comienza a retroceder.
Pero entonces sucede algo milagroso. Charles Chaplin conoce a Oona O'Neill:

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A medida que iba conociendo a oona me senta constantemente sorprendido por su sentido del humor
y su tolerancia; siempre poda tener en cuenta la opinin ajena. esta y otras muchas razones fueron la
causa de que me enamorara de ella. oona acababa entonces de cumplir los dieciocho aos, pero yo
tena confianza en que no estara sujeta a los caprichos de esa edad. oona era la excepcin de la regla,
aunque al principio tuve miedo a la diferencia entre nuestras edades.
Oona es hija del gran dramaturgo norteamericano Eugene O'Neill, que se manifiesta absolutamente contrario
a la relacin de su hija con un hombre que naci el mismo ao que l y que ahora tiene cincuenta y cuatro
aos. Pero Oona ha tomado la decisin. Se casa con Charlie el 16 de junio de 1943 y se convierte en su
apoyo y nica razn de vida.
El escndalo con Joan Barry se convierte en proceso al nacimiento del nio. La opinin pblica explota en
ataques iracundos contra el actor. Tras ella estn los mismos que han conseguido prohibir la pelcula en
numerosos Estados de la Unin y en pases de Sudamrica.
En el proceso, los abogados de Chaplin consiguen que se levanten los cargos contra su cliente. La prueba de
sangre verifica, sin gnero de dudas, que el nio no es hijo de Chaplin.
Liberado de las enormes preocupaciones que este juicio le haba producido, Chaplin acomete en 1946 la
realizacin de su pelcula nmero setenta y siete:
Monsieur Verdoux. Una terrible tragicomedia, inspirada en un argumento de Orson Welles, que enfrenta
definitivamente a Charles Chaplin con las organizaciones ms intransigentes del pas.
Monsieur Verdoux cuenta la historia de un insignificante empleado de banca, que, habiendo perdido su
empleo durante la depresin, idea un plan para casarse con solteronas viejas y asesinarlas luego para
quedarse con su dinero. Su esposa legtima es una mujer paraltica, que vive en el campo con su hijo
pequeo, ignorando los hbitos asesinos de su esposo. Un hombre contradictorio, incapaz de pisar una oruga,
pero capaz de descuartizar a sus vctimas para quemarlas en un horno. Al final es sorprendido y ejecutado
por la justicia.
La pelcula fue un estruendoso fracaso en los Estados Unidos. Era una historia amarga y llena de sarcasmo,
que difcilmente poda complacer al pblico americano. Los tiempos de Chariot estaban muy lejos. Para
Charles Chaplin que nunca renunci a su nacionalidad inglesa su pas de adopcin se estaba
convirtiendo en inhabitable. Algunos de sus mejores amigos fueron convocados por el Comit de
Actividades Antiamericanas. Un comit extrao que se propona limpiar los Estados Unidos de cualquier
sombra o semilla de comunismo. Entraron en Hollywood dispuestos a no dejar en funciones a ninguno de los
responsables de aquellas pelculas que consideraban antiamericanas o filoco-munistas. Charles Chaplin dej or de
nuevo su airada voz. Pero esta vez la presin de la opinin publica fue definitiva. No haba nada que
hacer. Se haba roto la historia de amor entre Chaplin y los Estados Unidos.
A finales de 1951 Chaplin comienza el rodaje de su ltima pelcula americana: Candilejas. Cuando finaliza
su rodaje, liquida sus negocios en los Estados Unidos y embarca con Oona y sus cuatro hijos en el Queen
Elizabeth rumbo a Inglaterra, donde estrenar su pelcula.
A su llegada a Londres se entera de que el gobierno americano acaba de abrir un expediente contra Chaplin
por supuestas actividades antiamericanas. En Inglaterra y en Francia recibe de nuevo el abrazo de su fiel
pblico. En Londres, Oona renuncia a su nacionalidad americana. Entonces emprenden una nueva vida,
perdidos en algn rincn de la geografa europea.
En el viejo continente Chaplin fue agasajado con todos los honores que se mereca. Reanud viejas
amistades con grandes personalidades del arte, de la ciencia y de la poltica, e inici de nuevas. El genial
actor se sinti renacer de nuevo, tal como nos cuenta en su Autobiografa.
Sin embargo, mi vida es ms emocionante hoy da que lo ha sido nunca. gozo de buena salud, poseo an

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capacidad creadora y proyectos para producir ms pelculas; tal vez no acte yo en ellas, pero las escribir y
dirigir para los miembros de mi familia, algunos de los cuales tienen grandes aptitudes para el teatro. Soy
todava muy ambicioso; no me retirar nunca. Hay muchas cosas que quiero hacer; adems de tener unos
cuantos guiones inacabados, me gustara escribir una obra de teatro y una pera, si el tiempo me lo permite.
Se afinc en Suiza, en el pueblo de Corsier, cerca de Vevey. Repleto de imaginacin y vitalidad an estren
ms pelculas: Un rey en Nueva York y La condesa de Hong-Kong. Y un da de 1977 muri en Vevey, en la
plcida Suiza. Haba desaparecido el creador de Chariot, uno de los smbolos ms grandes del cine.

SU verdadero nombre era Douglas Elton Thomas Ullman. Naci en Denver (Colorado) en 1883. Su
encuentro con el cine se produce en 1915 en la pelcula The Lamb (El cordero) para la compaa de David W.
Griffith. El tipo de personajes que le populariz perteneca a aquella cultura atltica que imperaba en los
Estados Unidos durante la guerra de 1914-1918. Fue, por tanto, espadachn, pirata, acrbata y hroe
maravilloso de muchas comedias mudas espectaculares.
Fue uno de los mejores amigos de Charlie Chaplin, a quien introdujo en la vida social de Hollywood. Estuvo
casado con la actriz Mary Pickford y juntos fueron conocidos como la pareja ideal de Amrica. Junto a
ella, Chaplin y Griffith fundaron la United Artist Film Corporation. Al principio sus pelculas ilustraban esa
concepcin del joven americano alegre y optimista, que bajo su chaqueta a cuadros y su sombrero flexible
ocultaba un inagotable manantial de recursos, pero, poco a poco su lnea de interpretacin fue decantndose
hacia personajes de leyenda que le permitan un desarrollo ms espectacular de sus aptitudes acrobticas.
Personific al Zorro, a D'Artagnan, a Robn de los Bosques, al ladrn de Bagdad, al pirata negro, en una
serie de pelculas con un inmenso sentido del espectculo y del cine. El ladrn de Bagdad, dirigida por
Raoul Walsh y realizada el ao 1924, es la culminacin de su sentido del espectculo. Para su realizacin se
invirti ao y medio de trabajo y un milln de dlares. Los trucajes que se utilizaron en esta pelcula
discurran entre una estatua de cuarenta y cinco metros de alto, la lucha contra un dragn en el valle de los
Monstruos, un caballo alado, la alfombra voladora y un duelo feroz con una araa gigante en el Reino de
Cristal.
La llegada del cine sonoro fue el pretexto que dio fin a tan singular personaje, aunque lo cierto es que el tipo
que Fairbanks haba caracterizado en la pantalla no resista el paso del tiempo. La llegada del sonoro haba
coincidido para l con la huida de la juventud y el crepsculo de sus facultades atlticas, imprescindibles en
una carrera que se fundamentaba en ellas.
Se divorci de Mary Pickford y volvi a casarse con una dama de la aristocracia de Inglaterra. Muri el ao
1939, mientras su amigo Chaplin trabajaba en El gran dictador.
Recibi un Oscar pstumo por su importante y nica contribucin al desarrollo internacional de la industria
del cine.
Pelculas ms importantes: 1915: The Lamb (El cordero), de C. Cabanne. Double Trouble, de C. Cabanne.
1916: Manhattan Madness (La locura de Nueva York), de Allan Dwan. 1917: In Again, Out Again (El
Arreglalotodo), de John Emerson. 1818: A modern Musketeer (El moderno mosquetero), de Allan Dwan.
Mr Fix it (El excntrico), de Allan Dwan. Come up Smiling, de Allan Dwan. 1919: His Majesty the
American (Su majestad el americano), de J. Henabery. When the Clouds Roll bay (Pesadillas y
supersticiones), de Victor Fleming. 1920: The Mollycoffie (Un gallina valeroso), de Victor Fleming. The
mark of the Zorro (El signo del Zorro), de Fred Niblo. 1921: The Three Musketers (D'Artagnan), de Fred
Niblo. 1922: Robin Hood (Robn de los Bosques), de Allan Dwan. 1924: The Thief of Bagdad (El ladrn de
Bagdad), de Raoul Walsh. 1925: Don Q Son of Zorro (Don Q, hijo del Zorro), de Donald Crips. 1926: The
Black Pirate (El pirata negro), de A. Parker. 1927: The Gaucho (El gaucho), de F. Richard Jones. 1928:

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Show People (Espejismos), de King Vidor. 1929: The iron mask (La mscara de hierro), de Allan Dwan.
The Taming of the Shrew (La fierecilla domada), de Sam Taylor. 1931: Around the world in 80 minutes (La
vuelta al mundo), de Victor Fleming y Douglas Fairbanks. 1932: Mr Robinson Crusoe (El Robinson
Moderno), de Edward Sutherland. 1934: The private life of Don Juan, de Alexander Korda.

Introduccin
SU verdadero nombre es Pauline Levy, naci en Great Neck, Nueva York, el ao 1911. Era una starlette
recin divorciada de su primer marido cuando se encuentra con Charles Chaplin a bordo del yate del
productor Joseph Schenk. Aunque haba interpretado en papeles secundarios tres pelculas, su verdadera
oportunidad se la brinda Chaplin cuando la contrata como compaera de reparto para Tiempos modernos, en
1935. Se casaron Paulette y Charlie en 1936 y se divorciaron en 1941. De todas las mujeres de Chaplin,
Paulette Goddard fue la nica que consigui llevar hacia adelante su carrera cinematogrfica una vez que su unin
con Charles Chaplin hubiese concluido. Fue tambin una de las actrices favoritas de Cecil B. de Mille,
quien la contrat para tres de sus ms importantes producciones.
Su presencia en la pantalla se caracteriza por una notable impertinencia distanciadora hacia los papeles
generalmente faltos de inters que la brindaban y un peculiar sentido del humor, que da a sus
interpretaciones un sentido inhabitualmente distanciador en los aos cuarenta. Mujer de aguda inteligencia y
extraa belleza, volvi a casarse en 1944 con el actor Burgess Meredith, quien produjo para ella The Diary
of a Chambermaid (El diario de una camarera), que dirigi Jean Renoir. Divorciada tambin de Burgess
Meredith, se cas en 1958 con el escritor alemn Erich Maria Remarque. Su ltima interpretacin para el
cine es Gli indiferenti (Los indiferentes), de Francesco Maselli, rodada en Italia en 1963, sobre una novela
de Alberto Moravia.

Pelculas ms importantes
1936: Modern Times (Tiempos Modernos), de Charles Chaplin. 1939: The Women (Mujeres), de George
Cukor. The Cat and the Canary (El gato y el canario), de Elliot Nugent. 1940: The Great Dictator (El gran
dictador), de Charles Chaplin. North West Mounted Police (Polica montada del Canad), de Cecil B. de
Mille. 1941: Hold back the dawn (Si no amaneciera), de Mitchel Leisten. 1942: Reap the wild wind (Piratas
del mar Caribe) de Cecil B. De Mille. 1943: So Proudly We Hail, de Mark Sandrich. 1946: The Diary of a
Chambermaid (El diario de una camarera), de Jean Renoir. 1947: Unconquered (Los inconquistables), de
Cecil B. de Mille. 1950: Anna Lucasta, de Arnold Laven. 1963: Gli indiferenti, de Francesco Maselli.

Introduccin
DIRECTOR alemn nacido en 1892. Sus primeros pasos en el mundo del espectculo los realiza como actor
cmico en el teatro, interpretando un grotesco personaje llamado Meyer en una serie de farsas frvolas que le

hicieron popular en su pas. Entre 1909 y 1911, Lubitsch trabaj como aprendiz en los estudios Bioscope de
Berln, haciendo papeles cortos y realizando trabajos auxiliares, como atrezzista, ayudante de iluminacin,
etctera. En 1912 conoce a Max Reinhardt, un gran director de teatro, y junto a l entra en el mundo del
cine. Hasta el ao 1915 interviene como actor en trece pelculas. En 1916 inicia su tarea como director con
la pelcula de dos rollos Blindekuh. Hasta el ao 1923 desarrolla una intensa labor cinematogrfica en
Alemania. Sus pelculas poseen un estilo inconfundible, enormemente sarcstico y divertido, y tambin una
perfeccin narrativa inimitable. En aquella poca las dos industrias ms poderosas del cine eran Hollywood
y Berln, en donde una generacin de cineastas excepcionalmente dotados trabajaban con un sentido del
cine muy distinto al de los americanos, valorando la funcin dramtica de los decorados, la fuerza expresiva de la
iluminacin, un concepto diferente de la interpretacin cinematogrfica y el innato sentido del arte que
les brindaba toda una cultura europea a sus espaldas.
En 1919 Ernst Lubitsch inicia una estrecha colaboracin con la clebre Pola Negri (actriz que ms tarde, en
Hollywood, estuvo pasajeramente ligada a Charles Chaplin) en una cadena de ttulos que han pasado a la
historia del cine: Los ojos de la momia, Carmen, Madame Dubarry
Junto a los directores Fritz Lang y Robert Wien-ne, Lubistch compone el tro de cineastas que consiguen
abrir el mercado internacional para la industria cinematogrfica alemana.
El xito de sus pelculas atrae sobre l la atencin de Mary Pickford (mujer de Douglas Fairbanks) quien le
ofrece un contrato con la United Artists, para dirigirla en algunas pelculas. Trasladado a Estados Unidos, su
primera pelcula americana es Rosita, rodada en 1923. A su llegada a los Estados Unidos, Lubitsch hace
pblica la profunda admiracin que le inspiran las pelculas de Charles Chaplin y sobre todo A Woman of
Paris, que a su juicio le ha revelado inmensas posibilidades para el cine.
Esta admiracin y respeto que mutuamente se inspiran Chaplin y Lubitsch es lo que justifica la inclusin del
director alemn en este apartado; Ernst Lubitsch es uno de los grandes directores de la historia del cine, a
menudo menospreciado y relegado al papel de hbil y cnico director de come-dietas frvolas e
intrascendentes. Sin embargo, pocos directores como l han sabido hablar con tanto rigor sobre la naturaleza
humana y sobre la inconsistencia de sus cdigos morales. Por otra parte su inconfundible estilo narrativo,
amor absoluto de la elipsis y de la capacidad de sugestin de las imgenes, ha influido y sigue influyendo en
cuantos directores han ido apareciendo detrs de l. Con su muerte, el 30 de noviembre de 1947, el cine
perdi aquella gracia especial que ha pasado a todas las antologas con el nombre de el toque Lubitsch.

Pelculas ms importantes
Etapa alemana: 1917: Wenn Vierdasselbetun (La nia de los millones).1918: Die Augen der Mumie Ma
(Los ojos de la momia).Carmen.1919: Die Austernprincessin (La princesa de las ostras).-Madame
Dubarry.Die Puppe (La mueca).-1920: Sumurum (Una noche en Arabia).Anna Boleyn (Ana Bolena).
1921: Das Weib des Pharaos (La mujer del faran).
Epoca americana: 1923: Rosita (Rosita, la cantante callejera).1924: The Marriage Circle (Los peligros
del flirt).Forbiden Paradise (La frivolidad de una dama).1925: Lady Windermere's fan (El abanico
de Lady Windermere).1927: The Student Prince (El prncipe estudiante).1928: The patriot
(Elpatriota).1929: The love Parade (El desfile del amor).1930: Monte Carlo.1931: The smiling
Lieutenant (El teniente seductor).1932: The man I Killed (Remordimiento).Trouble in Paradise (Un
ladrn en la alcoba).1933: Desing for living (Una mujer para dos).1934: The Merry Window (La
viuda alegre).1936: Desire (Deseo).-1937: Angel (Angel).1938: Bluebeard's Eighth Wife (La octava mujer
de Barba Azul).1939: M-notchka.1942: To be or not to be.1943: Heaven can wait (El diablo
dijo no).1936: Cluny Brown (El pecado de Cluny Brown).

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NACIDO en Viena en 1894, Joseph von Sternberg llega a Hollywood hacia 1920, dejando tras de s veintisis
aos llenos de aventuras variadas y no siempre felices. Director maldito por los productores, a pesar de que
algunas de sus pelculas funcionaron de un modo inmejorable en taquilla, Von Sternberg es tambin uno de los
ms exigentes y concienzudos cineastas de la historia del cine. Tambin, como Ernst Lubitsch, posee un
inconfundible estilo cinematogrfico de enorme fuerza expresiva. Conoci a Charles Chaplin en el ao 1926,
cuando Edna Purviance haba dejado de trabajar junto a Chaplin; ste contrat a Sternberg para que la
dirigiera en un filme planteado como eslabn intermedio en la carrera de Edna Purviance, enfocada, despus
de su ruptura con Chaplin, hacia otros directores. El filme se llam The Sea Gull y lo ha visto muy poca
gente, dado que Chaplin que era productor lo retir de la circulacin tras un primer visionado, sin dar a
Sternberg ninguna explicacin.
En 1927 realiza Underwood (Los bajos fondos) en donde hacen por primera vez su aparicin en una pantalla
los legendarios gangsters de las pelculas policacas. En Underwoorld estn todos los recursos narrativos que
luego habrn de hacerse familiares en las pelculas del geero. Von Sternberg invent en el cine las
persecuciones en coches a toda velocidad, las rfagas de ametralladora, los inconfundibles sombreros
flexibles de los hampones, el ambiente turbio, espeso y amenazador de las salas de fiesta y tambin el
peculiar cdigo moral de la gente del hampa. Voraz observador de la vida, supo hallar los recursos
necesarios para expresar cinematogrficamente la vida nocturna de las grandes ciudades industriales, su
peculiar sistema de relaciones, nacidas al amparo de la ley seca.
En 1939, un famoso actor alemn Emil Jan-nings le reclama desde Berln para que le dirija una pelcula
cuyo proyecto va muy adelantado: The Blue Angel (El ngel azul). Para esta pelcula Sternberg busca una actriz
desconocida y la hace protagonista de la historia. El nombre de esta actriz era Mara Magdalena Von Losch, pero
ahora es ms conocida como Marlene Dietrich. Junto a ella Von Sternberg cre uno de los ms acabados tipos de
mujer que nunca nos haya presentado el cine. Su colaboracin dur cinco aos y produjo
siete famosas pelculas: Morocco (Marruecos), Dishonored (Fatalidad), Shangai Express (El expreso de
Shangai), The Scarlett Empress (La emperatriz escarlata) y The Devil is a Woman (Tu nombre es
tentacin). Von Sternberg escribi los guiones de la mayora de sus filmes, en donde la accin sucede
siempre en una atmsfera irreal, ms propia del mundo de los sueos que de la vida cotidiana. Su recreacin
de la realidad, nunca es naturalista, sino potica, y es en esa poesa en donde se esconde su contundente
fuerza expresiva.
Maldito por los productores y tambin por un amplio sector de la crtica, se retir del cine en el ao 1957. En
1965 public su autobiografa titulada Fun in a chinesse Laundry (Diversin en una lavandera china),
como homenaje a la etapa del cine mudo, dado que ese es el ttulo de una de. las primeras pelculas de
Edison. Muri en 1972, envuelto en la misma nube misteriosa y legendaria en la que haba vivido.
Pelculas ms importantes: 1925: The Salvation Hunters (Salvadores de almas). 1926: The Sea Gull. 1927:
Underworld (Los bajos fondos). 1928: Last Comand (Ultima orden). The Dragnet. Docks of New York
(Muelles de Nueva York). 1919: The Case of Lena Smith. Thunderbolt. 1930: The Blue Angel (El ngel
azul). Morocco (Marruecos). 1931: Dishonored (Fatalidad). An American tragedy (Una tragedia
americana). 1932: Shangai Express (El expreso de Shangai). Blonde Venus (La Venus rubia). 1934: The
Scarlet Empress (La emperatriz escarlata). 1935: The Devil is a Woman (Tu nombre es tentacin), Crime
and Punishment (Crimen y castigo). The Kings steps Out. 1937: I Claudius (Incompleta). 1939: Segeant
Madden. 1941: The Shangai Gesture (El embrujo de Shangai). 1944: The Town. 1952: Macao (Una
aventura en Macao). 1954: Anatahan (La saga de Anatahan). 1957: Jet Pilot (Amor a reaccin).

POR sus especiales caractersticas, el espectculo cinematogrfico ha tenido desde su nacimiento una
notable inclinacin hacia la risa. Quiz como obligacin hacia su humilde origen en las barracas de feria, la historia
del cine se encuentra jalonada por nombres seeros en el arte de hacer rer. Esperemos que nunca
pierda esta servidumbre.
En el Olimpo de los grandes reyes de la risa, Chariot brilla con enorme fuerza y durante muchos aos no ha
habido nadie que se atreviera a hacerle sombra. Sin embargo, hay algunos cmicos que trabajaron tambin
en los comienzos del cine mudo y obtuvieron el favor del pblico con procedimientos muy singulares y
teidos de gran personalidad. Uno de ellos disputa ahora despus de revisiones crticas realizadas en los
aos sesenta a Chariot el puesto que ha detentado durante medio siglo.
Buster Keaton naci el 4 de octubre de 1896 en Pickway (Canad), hijo de una familia de acrbatas. Como
Chaplin, empez a trabajar desde nio en compaa de sus padres. Lleg al cine algunos aos despus que
Chaplin, debutando en 1917 en una serie de cortometrajes de dos rollos junto al enorme y gordo Fatty
Roscoe Arbuckle. A partir de 1920 realiza sus propias pelculas en colaboracin con Eddie Cline y
espordicamente Donald Crisp.
En Espaa fue conocido como Pamplinas, porque el personaje que Keaton encarnaba nunca rea y era
capaz de superar las pruebas ms endiabladas exhibiendo una conmovedora cara de palo en la que ningn
sentimiento se reflejaba jams.
Desde 1923, Keaton dirige una serie de pelculas largas a la zaga en esto de Chariot que figuran como
uno de los captulos ms brillantes de la edad de oro del cine cmico americano. The Theree Ages (Las tres
edades), Our Hospitality (La ley de la hospitalidad), Sherloch Junior (El moderno Sherlock Holmes), The
Navigator (El navegante), Seven Chances (Las siete ocasiones), Go West (El rey de los cow-boys), The
General (El maquinista de la General), Stem Boat Bill junior (El hroe del ro) y The cameraman (El
cameraman). Indudablemente es mejor realizador cinematogrfico que Charles Chaplin, por cuanto no basa
la comicidad de las secuencias en la simple interpretacin de los actores, sino que la apoya y refuerza a
travs de la planificacin y el montaje. Sin embargo, la inexpresividad de Pamplinas hace que el pblico
conecte con mayor dificultad con este personaje introvertido que con el desvergonzado y extrovertido
Chariot. La inexpresividad de Buster Keaton oculta, sin embargo, una muy profunda sensibilidad y una
conviccin moral que se expresa a travs del pudor y la accin. Sus grandes condiciones acrobticas le
permitan realizar autnticas proezas con una facilidad asombrosa. Generalmente, las carcajadas eran
provocadas por la impasibilidad del personaje ante las ms difciles situaciones: una revuelta de bandas rivales
en el barrio chino de una ciudad, una tromba sobre el ro, una batalla en la guerra civil o un gran barco a la
deriva. Nadie podr nunca acusar de sentimental a Buster Keaton, pero en todas sus pelculas
existe una difana exposicin de sentimientos.
Frente a la comicidad bulliciosa y dinmica de los Keystone'es Cops de Mack Sennett, llena de
persecuciones, tartas de crema en el rostro y golpes y ms golpes, se alzaban estos dos colosos que fueron
Chaplin y Keaton.
Muchos aos ms tarde aparece una pareja de cmicos muy singular, que viene a reforzar la hegemonia del
cine cmico americano. En Espaa fueron conocidos como El Gordo y El Flaco, en realidad se llamaban Stan
Laurel y Oliver Hardy. Contratados por Hal Roach, la pareja se forma en 1925 en la pelcula Slipping
Wives. Oliver Hardy, americano, nacido en Atlanta en 1882, era El Gordo. Stan Laurel naci en Tynemouth
(Inglaterra) en 1890; era El Flaco, y sorpresa!, entre 1909 y 1912 form parte de la compaa de Fred
Karno, en donde fue el suplente y doble de Charles Chaplin!
Stan Laurel era el cerebro de la pareja, fue productor de algunas de sus pelculas y el que inventaba las
situaciones divertidas de todas ellas. La pareja funcionaba como una bomba de efectos retardados. Cualquier

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espectador poda imaginar lo que iba a pasar cuando nuestra pareja intentaba vender un rbol de Navidad, o
intentaba pasar un armario por una puerta demasiado pequea. La gracia de ellos estaba en la aplicacin de una
lgica rudimentaria y sin imaginacin a situaciones fuera de lo corriente. Por separado, probablemente fueran
inofensivos y pacficos, pero la parsimonia de Stan Laurel y la ira contenida y razonadora de Oliver Hardy creaba
un explosivo de alta potencia. Fueron tambin los nicos cmicos de la etapa del cine mudo
que consiguieron superar con xito la llegada del cine sonoro. Y aunque en esta poca, sus pelculas no
gozaron de tantos aciertos como en la etapa muda, no perdieron el favor del pblico. Su ltima pelcula, AtooK (Robinsones atmicos) fue realizada en 1951, por el director francs Leo Joannon. Oliver Hardy
muri en 1957 y Stan Laurel, en 1965.
Otro de los grandes cmicos de aquella poca fue Harold Lloyd, pero sus pelculas resisten mal el paso del
tiempo, dado que el personaje que representaba (joven, con gafitas, elegante, tmido) responda a un diseo
prefabricado, con escasa naturalidad y ninguna emocin.
Harold Lloyd se incorpor al cine en 1916, atrado sin duda por el xito de Chariot e intent tres personajes
antes de conseguir aquel que cuaj con los gustos del pblico. Los dos primeros estaban descaradamente
inspirados en Chaplin y el tercero era una inovacin demasiado elaborada. De todas formas, su comicidad era
efectiva, cimentada tambin en las habilidades acrobticas de Lloyd, que una y otra vez eran puestas a prueba.
Su pelcula ms famosa fue Safety Last (El hombre mosca), en donde desarrollaba toda una larga
secuencia en las paredes exteriores de un rascacielos.
Con l se inici en la industria cinematogrfica Hal Roach. Y con Harold Lloyd llega tambin el comienzo
de la decadencia del cine cmico de la edad de oro.

Introduccin
ESCRITOR y periodista hoy algo olvidado, llev una agitada vida aventurera llena de peripecias y emociones.
Nacido en Valencia el ao 1867, es uno de los escasos representantes espaoles en el campo de la novela de
los tiempos modernos. Admirador de Emile Zola, Barbusse y de toda la corriente naturalista de la novela
francesa, intenta adaptar con acierto aquellas estructuras narrativas a la realidad espaola de su tiempo. Su
inquietud poltica le lleva a Madrid, en donde, despus de abandonar sus estudios universitarios, es detenido
en repetidas ocasiones por su actitud contraria al rgimen constituido. Exiliado en Pars, regresa a Espaa
merced a la amnista de 1891, instalndose en Valencia, en donde funda el peridico republicano El Pueblo,
que, segn se dice, escriba l solo. Compagina estas actividades periodsticas con la redaccin de un ciclo de
novelas dedicadas a la regin valenciana que publicaba en folletines: La barraca (1895), Flor de mayo
(1896), Entre naranjos (1899) y Arroz y tartana (1899).
Enfrentado de nuevo polticamente, en virtud de su actitud rabiosamente republicana, debe exiliarse de
nuevo a Pars, en donde escribe El pas del arte. Su vida se caracteriza por una perenne inquietud que le lleva a
presentarse a diputado y, ms tarde, a viajar a Argentina, en donde emprende una nueva vida de
colono en la desrtica Patagonia. Su hacienda llev el nombre de Nueva Valencia. Su fama era
considerable, por entonces, merced a una larga serie de novelas que haba publicado entre 1900 y 1912:
Sonica, La cortesana, La Catedral, El intruso, La bodega, La horda, La maja desnuda y Sangre y arena.
Al estallar la primera guerra mundial, abandona su refugio en Argentina y se traslada de nuevo a Pars, desde
donde sigue los acontecimientos blicos, que refleja, una vez acabada la contienda, en su Historia de la guerra
europea. Sus experiencias en Argentina y en Francia durante la guerra le impulsan a escribir Los
cuatro jinetes del Apocalipsis, novela en donde se relata la destruccin de una gran familia por los avatares
de la guerra. Esta novela constituye su consagracin definitiva a escala universal. La productora

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norteamericana Metro Goldwyn Mayer compra los derechos de adaptacin al cine y en el ao 1921, el
director Rex Ingram realiza la pelcula. El film fue la plataforma de lanzamiento de un actor italiano que
alcanzara con esta pelcula un renombre que ha perdurado hasta nuestros das: Rodolfo Valentino. La
pelcula convence a los productores de que la asociacin de Valentino y Blasco Ibez es taquillera; de esta forma,
un ao ms tarde se realiza la pelcula Blood and Sand (Sangre y arena), que dirige Fred Niblo, y en
donde Valentino interpreta a un ambicioso y enamoradizo torero andaluz.
Vicente Blasco Ibez se traslada a Hollywood en 1919. Permanece all menos de un ao y regresa a
Espaa, para emprender en 1921 una vuelta al mundo, que a su regreso plasmara en su gran obra:

La vuelta al mundo de un novelista

Publica tambin: Mare Nostrum, La reina Calafia, A la busca del gran Khan, El Papa del mar y A los pies
de Venus.
A su regreso a Espaa publica su famosa diatriba contra Alfonso XIII y el general Primo de Rivera.
El ao 1926, el director sueco Maurice Stiller impone a la Metro Goldwyn Mayer una actriz sueca: Greta
Garbo. Para su lanzamiento, la productora pone en pie un viejo proyecto: The Torrent (El torrente),
adaptacin al estilo americano de la novela de Blasco Ibez Entre naranjos. Constituye el primer eslabn
de la leyenda de Greta Garbo, leyenda que tambin ha llegado hasta nuestros das.
Aos ms tarde, estas dos pelculas conoceran nuevas versiones. Sangre y arena, en 1941, dirigida, esta
vez, por Rouben Mammoulian e interpretada por Tyrone Power, Rita Hayworth y Linda Darnell; Los cuatro
jinetes del Apocalipsis, en 1962, dirigida por Vicent Minnelli e interpretada por Glenn Ford, Ingrid Thulin,
Lee J. Cobb e Yvette Mimieux. La accin de la pelcula fue trasladada al Pars de la segunda guerra
mundial.
Blasco Ibez era un escritor prolfico. En sus primeros tiempos escriba a razn de 80 a 100 cuartillas
diarias, de una prosa fcil y sugestiva. En los ltimos aos parece que se despierta un renovado inters por
sus obras. Muri en Mentn (Francia) el ao 1928, otra vez en el exilio.

POCO despus de acabar la segunda guerra mundial, comienza una guerra sorda e implacable entre la Unin
Sovitica y su hasta hace poco aliado Estados Unidos. Gracias al comportamiento heroico del pueblo ruso en
los difciles das de la guerra, la Unin Sovitica goza de popularidad entre los americanos, el comunismo era
una ideologa de buen tono entre los snobs durante el mandato de Roosevelt. Pero una vez liquidado el
enemigo comn el nacionalsocialismo de Adolf Hitler y muerto el presidente amado, el liberal Franklin
Delano Roosevelt, las fuerzas ms conservadoras de la nacin americana sealan con el dedo a su actual
enemigo. La Unin Sovitica ha salido vigorizada de la guerra y ms poderosa que nunca; el comunismo es
una amenaza real para el sistema poltico americano. Para ellos, el enemigo est dentro de casa. Bajo la
aquiescencia del presidente Truman, un sector del Congreso inicia una furibunda campaa anticomunista.
Organizan la House Un-American Activities Committee (Comit de Actividades Antiamericanas), cuya
funcin sera llevar a cabo una limpia de los simpatizantes comunistas en los diversos campos profesionales,
acusndoles de desarrollar actividades contrarias a la sagrada Constitucin americana.
Hasta el Congreso haban llegado rumores o noticias fidedignas de que destacados elementos comunistas se
haban infiltrado en la industria del cine. La popularidad casi mitolgica de los astros de Hollywood, y la
repercusin en los medios informativos de cualquier acontecimiento que suceda en la Meca del cine indica al
Comit de Actividades Antiamericanas que los habitantes de Hollywood declarando ante el comit pueden

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ser una publicidad de valor incalculable.

Al frente del comit, en el ao 1947 ao en el que Chaplin estrena Monsieur Verdoux, se encuentra un
ultraconservador senador republicano llamado Parnell Thomas, que comienza sus actividades en octubre de
dicho ao.
Sin embargo, este comit no goz en ningn momento de popularidad. En el mismo Hollywood se organiz
una contraofensiva en los sectores ms liberales, que aducan que el Comit de Actividades, Antiamericanas
era netamente anticonstitucional, al infringir evidentemente la primera enmienda de la Constitucin
americana que garantiza a todos los ciudadanos norteamericanos la libertad de pensamiento y expresin.
Actores, guionistas, directores y algunos productores, organizaron un Comit de la Primera Enmienda que
realiz una marcha sobre Washington en seal de protesta. Numerosos rostros conocidos figuraban en
aquella manifestacin que encabezaron Humphrey Bogart y el director John Huston.
Sin embargo, la industria del cine descansa en los slidos cimientos de las oficinas de Wall-Street (la calle de
las altas finanzas en Nueva York). Los grandes capitalistas americanos, propietarios en la sombra de toda la
industria del cine, enviaron rdenes precisas a los directores generales de las grandes compaas
productoras. Haba que someterse al Comit de Actividades Antiamericanas, o perder los puestos de trabajo e
incorporarse a las listas negras con la seguridad de no volver a encontrar un trabajo en mucho tiempo. Ante
tan decisiva presin, el slido y bien intencionado bloque de resistencia comenz a desmoronarse.
Parnell Thomas trata de deportar al msico alemn Hans Eisler y a su mujer como comunistas; pero en
realidad no lo son. Charles Chaplin acude en defensa de su amigo, protesta y escribe a Pablo Picasso a Pars
para que los intelectuales franceses protesten tambin ante la Embajada norteamericana en la capital
francesa. Este es el gesto que producir aos ms tarde la expulsin de Chaplin de los Estados Unidos.
El procedimiento que segua el Comit de Actividades Antiamericanas era sencillo pero desagradable.
Convocaba a declarar a una figura determinada, sobre quien pesaban determinadas sospechas de
procomunismo o tendencias demasiado izquierdistas. En su declaracin deba retractarse de sus actividades
sospechosas y dar nombres de colegas que hubieran cometido tambin el mismo error. Delatando podan
hacerse perdonar sus pecados.
Las actividades de este comit en el que dieron sus primeros pasos en sus respectivas carreras polticas
Robert Kennedy y el expresidente Richard Nixon ha pasado a la historia con el sobrenombre de La caza
de brujas, por su similitud a las persecuciones despiadadas que en el siglo XVIII se llevaron a cabo en
algunos puntos de la nacin contra las mujeres acusadas de hechicera.
Hubo diez profesionales del cine que se negaron a declarar ante el comit amparndose en la primera
enmienda. Fueron acusados de desacato al Congreso y todos ellos cumplieron breves sentencias de crcel y
tuvieron dificultad durante varios aos para conseguir trabajo en Hollywood, sus nombres eran: Alvah
Bessie, Herbert Biberman, Lester Cole, Ring Lardner jr., John Howard Lawson, Albert Maltz, Sam Ornitz,
Adrian Scott, Dalton Trumbo (todos ellos guionistas) y el director Edward Dmytryk.
Charles Chaplin es acusado pblicamente por el actor republicano Robert Taylor, quien dice: Chaplin es un
individuo peligroso, que se las da de experto financiero y militar, cuando nunca fue ms que un emboscado.
Tras Parnell Thomas toma la presidencia del comit el senador republicano Joseph Mac Carthy, quien lleva
la caza de brujas hasta dimensiones ridiculas, creando en Hollywood y tambin en el resto del pas una
psicosis de pnico. Circulan listas negras de indeseables que son inmediatamente despedidos de su trabajo;
en algunas ciudades se crean piquetes para impedir la entrada a determinados espectculos sospechosos, los
profesores de las universidades deben andar con tiento en sus citas literarias.
Un triste xodo comienza a vaciar los despachos de Hollywood: Joseph Losey, Jules Dassin, Robert Rossen,
John Berry, Orson Welles, directores con talento y llenos de promesas, se ven obligados a abandonar el
pas para no declarar ante el comit.

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El actor John Gardfield sufre un ataque cardaco, del que muere, a consecuencia de las innumerables
presiones del comit. Es el ao 1952, el comit, embriagado por su fuerza, no duda en atacar a los ms
ardientes defensores del New Deal roosveltiano; acusa a la Unesco y tambin al poltico Adlai Stevenson,
candidato a la presidencia.
La opinin pblica comienza a inquietarse. El comit fue demasiado lejos. Una noche, en un programa de
televisin, el presidente del comit, Joseph Mac Carthy, desliza un comentario, vejatorio para el pblico, a
su vecino de mesa, cuando cree que el sonido de la emisora est desconectado. Pero todo el pas le escucha.
Es el ao 1954, Mac Carthy es derribado y anulado por los mismos poderes que le impulsaron.
Aos ms tarde Orson Welles resumi as el triste perodo de la caza de brujas: De mi generacin somos
muy pocos los que no hemos traicionado nuestra postura, los que no dimos nombres de otras personas. Esto es
terrible. Y uno no se recupera de ello. No s como se puede recuperar uno de semejante traicin. Lo malo
de la izquierda americana es que traicion por salvar sus piscinas. No haba una derecha americana en mi
generacin. No existan intelectualmente. Slo haba las izquierdas y stas se traicionaron. Porque las
izquierdas no fueron destruidas por Mac Carthy: fueron ellas mismas las que se demolieron, dando paso a
una nueva generacin de nihilistas. Esto es lo que sucedi.

Introduccin
CON LA KEYSTONE

Haciendo por la vida

' (Making a living).
2 de febrero de 1914. Un rollo.
Director: Henry Lehrman.
Intrpretes: Charles Chaplin, Virginia Kirtley, Alice Davenport, Minta Durfee, Chester Conklin, Henry
Lehrman.
Fotografa: atribuida a E. J. Vallejo.

Carreras de autos para nios

' (Kid auto races at Venice).
7 de febrero de 1914. Un rollo pequeo (seis minutos).
Director: Henry Lehrman.
Intrpretes: Charles Chaplin, Henry Lehrman, Billy Jacobs, Thelma Salter, Gordon Griffith, Charlotte
Fitzpatrik (los Keystone Kids).
Fotografa: Frank Williams, que film la mayora de las pelculas hechas por Chaplin para la Keystone.

Aventuras extraordinarias de mabel

' (Mabel's strange predicament).
9 de febrero de 1914. Un rollo.
Directores: Henry Lehrman y Mack Sennett.
Intrpretes: Mabel Normand, Charles Chaplin, Harry McCoy, Alice Davenport, Hank Mann, Chester

Conklin, Al St. John.

Todo por un paraguas

' (Between showers).
28 de febrero de 1914. Un rollo.
Director: Henry Lehrman.
Intrpretes: Charles Chaplin, Ford Sterling, Emma Clifton, Chester Conklin.

Charlot hace cine

' (A film Johnnie).
2 de marzo de 1914.
Director: Mack Sennett.
Intrpretes: Charles Chaplin, Roscoe (Fatty) Arbuckle, Virginia Kirtley, Minta Durfee.

Charlot en el baile
' (Tango tangles).
9 de marzo de 1914. Un rollo.
Director: Mack Sennett.
Intrpretes: Charles Chaplin, Ford Sterling, Roscoe (Fatty) Arbuckle, Chester Conklin.

Su pasatiempo favorito
' (His favourite pastime).
16 de marzo de 1914. Un rollo.
Director: George Nichols.
Intrpretes: Charles Chaplin, Pegg Pearce (conocida tambin como Viola Barry), Roscoe (Fatty)
Arbuckle.

Un amor cruel
' (Cruel, cruel love).
26 de marzo de 1914. Un rollo.
Director: Mark Sennett.
Intrpretes: Charles Chaplin, Chester Conklin, Alice Davenport, Minta Durfee.

Charlot husped ideal

' (The star boarder).
4 de abril de 1914. Un rollo.
Supervisor: Marck Sennett.
Intrpretes: Charles Chaplin, Gordon Griffith, Alice Davenport, Egdar Kennedy.

Mabel al volante
' (Mabel at the wheel).
18 de abril de 1914. Dos rollos.

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Directores: Mack Sennett y Mabel Normand.

Intrpretes: Mabel Normand, Charles Chaplin, Chester Conklin, Harry McCoy, Mack Sennett, Fred Mace,
Bill Seiter, Al St. John.

Veinte minutos de amor

' (Twenty minutes of love).
20 de abril de 1914. Un rollo.
Supervisor: Mack Sennett.
Intrpretes: Charles Chaplin, Edgar Kennedy, Minta Durfee, Chester Conklin, Gordon Griffith, Joseph
Swickard.

Charlot, camarero
' (Cought in a cabaret).
27 de abril de 1914. Dos rollos.
Directores: Mabel Normand y Charles Chaplin.
Intrpretes: Mabel Normand, Charles Chaplin, Harry McCoy, Alice Davenport, Chester Conklin, Mack
Swain, Minta Durfee, Phyllis Allen, Gordon Griddith, Edgar Kennedy, Hank Mann, Alice Howell, Wallace
MacDonald, Joseph Swickard.

Charlot y la sonmbula
' (Cought in the rain).
4 de mayo de 1914. Un rollo.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Alice Davenport, Mack Swain, Alice Swain.

Charlot, sufragista
' (A busy day).
7 de mayo de 1914. Un rollo pequeo (seis minutos).
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Mack Swain, Phyllis Allen.

El mazo fatal
' (The fatal mallet).
1 de junio de 1914. Un rollo.
Directores: Charles Chaplin, Mabel Normand y Mack Sennett.
Intrpretes: Charles Chaplin, Mabel Normand, Mack Sennett, Mack Swain.

Su amigo el bandido
' (Her friend the bandit).
4 de junio de 1914. Un rollo.
Directores: Charles Chaplin y Mabel Normand.
Intrpretes: Charles Chaplin, Mabel Normand, Charles Murray.

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Charlot, arbitro
' (The knockout).
11 de junio de 1914. Dos rollos.
Director: Mack Sennett.
Intrpretes: Roscoe (Fatty), Minta Durfee, Edgar Kennedy, Charles Chaplin, Al St. John, Mack Swain, Hank
Mann, Slim Summerville, Charles Chase, Mack Sennett, Fred Mace, Edward Cline, Joe Bordeaux,
Alice Howel.

Mabel, vendedora ambulante

' (Mabel's busy Day).
13 de junio de 1914. Un rollo.
Directores: Mabel Normand y Charles Chaplin.
Intrpretes: Mabel Normand, Charles Chaplin, Chester Conklin, Slim Summerville, Al St. John, Charles
Chase, Billie Bennett, Harry McCoy, Wallace MacDonald.

La vida matrimonial de Mabel

' (Mabel's married life).
20 de junio de 1914.
Directores: Charles Chaplin y Mabel Normand.
Intrpretes: Mabel Normand, Charles Chaplin, Mack Swain, Charles Murray, Hank Mann, Harry McCoy,
Alice Davenport, Alice Howell, Wallace McDonal.
== Gas de la risa == (Laughing gas).
9 de julio de 1914. Un rollo.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Fritz Schade, Alice Howell, Slim Summerville, Mack Swain, Joseph Swinkard,
Josep Sutherland.

Charlot regisseur
' (The properry man).
1 de agosto de 1914. Dos rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Fritz Schade, Mack Swain, Phyllis Allen, Alice Davenport, Mack Sennett,
Charles Bennett, Harry McCoy, Lee Morris.

Charlot, pintor
' (The face on the bar room floor).
10 de agosto de 1914. Un rollo.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Minta Durfee, Mack Swain, Chester Conklin, Cecile Arnold, Fritz Shade, Hank
Mann, Harry McCoy, Wallace MacDonald, Vivian Edwards, los Keystone Kids.

La picara primavera

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' (Recreation).
13 de agosto de 1914. Un rollo pequeo (cinco minutos).
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Mabel Normand, Mack Swain, Chester Conklin.

Charlot, artista de cine

' (The masquerader).
27 de agosto de 1914. Un rollo.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Roscoe (Fatty), Minta Durfee, Charles Murray, Fritz Schade, Charles Chase,
Harry McCoy, Cecile Arnold, Chester Conklin, Vivian Edwards.

Su nueva colocacin
' (His new profession).
31 de agosto de 1914.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Fritz Schade, Harry McCoy, Minta Durfee, Charles Chase.

Los juerguistas
' (The rounders).
7 de septiembre de 1914. Un rollo.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Roscoe (Fatty) Ar-buckle, Minta Durfee, Phyllis Allen, Al St. John, Charles
Chase, Fritz Schade, Wallace McDonald.

Charlot, conserje
' (The new janitor).
24 de septiembre de 1914. Un rollo.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Al St. John, Fritz Schade, Jack Dillon, Minta Durfee.

Charlot, rival de amor

' (Those love pangs).
10 de octubre de 1914. Un rollo.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Chester Conklin, Cecile Arnold, Norma Nichols, Vivian Edwards, Edgar
Kennedy, Harry McCoy.

Dinamita y pastel
' (Dough and Dynamite).
26 de octubre de 1914. Dos rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Chester Conklin, Fritz Schade, Phyllis Allen, Charley Chase, Slin Summerville,

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Wallace McDonald, Cecile Arnold, Vivian Edwards, Norma Nichols, Edgar Kennedy.

Charlot y Mabel en las carreras

' (Gentlemen of nerve).
29 de octubre 1914. Un rollo.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Mabel Normand, Chester Conklin, Mack Swain, Phyllis Allen, Slim
Summerville, Charles Chase, Edgar Kennedy, Alice Davenport.

Su carrera musical
' (His musical career).
7 de noviembre de 1914.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Mack Swain, Alice Howell, Joe Bordeaux, Phyllis Allen, Charles Chase, Fritz
Schade.

La cita
' (His Try sting Place).
9 de noviembre de 1914. Dos rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Mabel Normand, Mack Swain, Phyllis Allen.

Idilio desinflado
' (Tillie's punctured romance).
14 de noviembre de 1914. Seis rollos.
Guin: Hampfon del Ruth.
Direccin: Mack Sennett.
Intrpretes: Marie Dresler, Charles Chaplin, Mabel Normand, Mack Swain, Charles Bennett, Slim
Summerville, Hank Mann, Al St. John, Chester Conklin, Edgar Kennedy, Charles Murray, Minta Durfee,
Gordon Griffith, Phyllis Allen, Alice Davenport, Harry McCou, Billie Bennett, Joe Bordeaux, Charles
Chase, Alice Howel, G. G. Ligon, Wallace McDonald, Eddie Suntherland.

Charlot tiene una mujer celosa

' (Getting Acquainted).
5 de diciembre de 1914. Un rollo.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Phyllis Allen, Edgar Kennedy, Mabel Normand, Mack Swain, Harry McCoy,
Cecile Arnold.

Su pasado histrico
' (His prehistoric past).
7 de diciembre de 1914. Dos rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Mack Swain, Gene Marsh, Fritz Schade, Cecile Arnold, Al St. John.
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Para la essanay
Charlot debuta
' (His new Job).
1 de febrero de 1915. Dos rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Charlotte Minneau, Leo White, Ben Turpin, Bud Jamison, Billy Armstrong,
Agnes Ayres, Gloria Swanson, Frank J. Coleman, Charles Insley. Fotografa: Roland Totheroh.

Charlot, trasnochador
' (A night out).
15 de febrero de 1915. Dos rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Ben Turpin, Leo White, Bud Jamison, Edna Purviance, Fred Goodwins.
Fotografa: Roland Totheroh.

El campen de boxeo
' (The champion).
11 de marzo de 1915. Dos rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Bud Jamison, Lloyd Bacon, Edna Purviance, Leo White, G. M. Anderson
(Bronco Billy), Ben Turpin, Billy Armstrong, Paddy Mac Guire, Carl Stockdale. Fotografa: Roland
Totheroh.

En el parque
' (In the park).
18 de marzo de 1915. Un rollo.
Argumento: Mack Sennett (es el de Twenty Minutes of Love).
Direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Edna Purviance, Leo White, Bud Jamison, Margie Reiger, Lloyd Bacon, Billy
Armstrong, E. Van Pelt.
Fotografa: Roland Totheroh.

La fuga de charlot
' (A jiney elopement).
1 de abril de 1915. Dos rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Edna Purviance, Leo White, Lloyd Bacon, Fred Goodwins, Paddy McGuire.
Fotografa: Roland Totheroh.

El vagabundo
' (The tramp).
11 de abril de 1915. Dos rollos.

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Argumento y direccin: Charles Chaplin.

Intrpretes: Charles Chaplin, Edna Purviance, Bud Jamison, Leo White, Ernest van Pelt, Fred Goodwins,
Paddy McGuire, Lloy Bacon, Billy Armstrong.
Fotografa: Roland Totheroh.

En la playa
' (By the sea).
29 de abril de 1915. Un rollo.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Edna Purviance, Billi Armstrong, Bud Jamison, Ben Turpin, Margie Reiger.
Fotografa: Roland Totheroh.

La vida
' (Life).
Realizada en mayo de 1915, sin acabar.

Charlot, empapelador
' (Work).
21 de junio de 1915. Dos rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Charles Insley, Edna Purviance, Billy Armstrong, Marta Golden, Leo White,
Peddy McGuire.
Fotografa: Roland Totheroh.

Charlot, seorita
' (A woman).
12 de julio de 1915. Dos rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Edna Purviance, Charles Insley, Marta Golden, Margie Reiger, Billy
Armstrong, Le White.
Fotografa: Roland Totheroh.

El banco
' (The Bank).
9 de agosto de 1915. Dos rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Edna Purviance, Cari Stockdale, Billy Armstrong, John Rand, Charles Insley,
Leo White, Fredd Goodwins, Lloyd Bacon, Frank Coleman, Paddy McGuire, Wesley Ruggles, Carrie Clarke
Ward.
Fotografa: Roland Totheroh.

Charlot, marinero
' (Shanghaied).
4 de octubre de 1915. Dos rollos.
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Argumento y direccin: Charles Chaplin.

Intrpretes: Charles Chaplin, Edna Purviance, Wesley Puggles, John Rand, Billy Armstrong, Paddy
McGuire, Leo White, Fred Goodwins, Laurence A. Bowes, Bud Jamison.
Fotografa: Roland Totheroh.

Una noche en el music-hall

' (A night in the show).
20 de noviembre de 1915. Dos rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Edna Purviance, Dee Lampton, Leo White, May White, Bud Jamison, James
T. Kelly, John Rand, Paddy McGuire, Fred Goodwins, Carrie Clarke Ward.
Fotografa: Roland Totheroh.

Carmen
' (Charlie Chaplin's Burlesque on Carmen).
22 de abril de 1916. Cuatro rollos (1.800 metros).
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Edna Purviance, Ben Turpin, Jack Henderson, Leo White, John Rand, May
White, Bud Jamison, Wesley Ruggles, Laurence A. Bowes, Frank J. Coleman.
Fotografa: Roland Totheroh.

Charlot, ladrn
' (Police).
27 de mayo de 1916. Dos rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Edna Purviance, Wesley Ruggles, James T. Kelley, John Rand, Fred Goodwins,
Billy Armstrong, Frank J. Coleman, Bud Jamison.
Fotografa: Roland Totheroh.

Aventuras de Charlot
' (Triple Trouble).
11 de agosto de 1918. Dos rollos.
Compuesta con escenas y elementos no utilizados de Chariot, empapelador; Chariot, ladrn, y otros films
empezados e inacabados de Chaplin, de 1915 a 1918, completados, ordenados y montados por annimos
realizadores de Essenay despus de irse Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Edna Purviance, Leo White, Billy Armstrong, James T. Kelley, Bud Jamison,
Wesley Ruggles, Albert Austin.

Para la Mutual Films

En el almacn
' (The Floorwalker).
15 de mayo de 1916. Dos rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Edna Purviance, Eric Campbell, Lloyd Bacon, Albert Austin, Charlotte
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Mineau, Leo White, Henry Bergman.

Fotografa: William C. Foster y Roland Totheroh.

El bombero
' (The fireman).
12 de junio de 1916. Dos rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Edna Purviance, Eric Campbell, Lloyd Bacon, Leo White, John Rand, Frank J.
Coleman, Henry Bergman, James T. Kelley.
Fotografa: William C. Foster y Roland Totheroh.

Charlot, msico ambulante

' (The vagabond).
10 de julio de 1916. Dos rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Edna Purviance, Eric Campbell, Leo White, Lloyd Bacon, Charlotte Mineau,
John Rand, Albert Austin, Frank J. Coleman, James T. Kelley.
Fotografa: William C. Foster y Roland Totheroh.

Charlot, noctmbulo
' (One A. M.).
7 de agosto de 1916. Dos rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Albert Austin.
Fotografa: William C. Foster y Roland Totheroh.

El conde
' (The count).
4 de septiembre de 1916. Dos rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Edna Purviance, Eric Campbell, James T. Kelley, Leo White, Albert Austin,
Charlotte Mineau, Frank J. Coleman, Leota Byran, Loyal Underwood, May White.
Fotografa: William C. Foster y Roland Totheroh.

El prestamista
' (The pawnshop).
2 de octubre de 1916. Dos rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Edna Purviance, John Rand, Henry Bergman, Albert Austin, Wesley Ruggles,
James T. Kelley, Frank J. Coleman, Eric Campbell.
Fotografa: William C. Foster y Roland Totheroh.

Charlot, en el estudio de cine

' (Behind the screen).
8 de 95

13 de noviembre de 1916. Dos rollos.

Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Eric Campbell, Edna Purviance, Frank J. Coleman, Albert Austin, Henry
Bergman, Lloyd Bacon, Charlotte Mineau, Leota Bryan, Wesley Ruggles, Ton Wood, Frank J. Coleman,
John Rand, Leo White.
Fotografa: William C. Foster y Roland Totheroh.

Charlot patina
' (The rink).
4 de diciembre de 1916. Dos rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Edna Purviance, James T. Kelley, Eric Campbell, Henry Bergman, Albert
Austin, Charlotte Mineau, John Rand, Lloyd Bacon, Frank J. Coleman, Leota Bryan.
Fotografa: William C. Foster y Roland Totheroh.

La calle de la paz
' (Easy Street).
2 de enero de 1917. Dos rollos.
Argumento y direccin: Chariot Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Edna Purviance, Albert Austin. Eric Campbell, James T. Kelley, Henry
Bergman, John Rand, Lloyd Bacon, Tom Wood. Fotografa: William C. Foster y Roland Totheroh.

La cura de aguas
' (The cure).
16 de abril de 1917. Dos rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Edna Purviance, Eric Campbell, John Rand, Albert Austin, Frank J. Coleman,
James T. Kelley, Leota Bryan, Henry Bergman.
Fotografa: William C. Foster y Roland Totheroh.

El inmigrante
' (The immigrant).
17 de junio de 1917. Dos rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Edna Purviance, Albert Austin, Henry Bergman, Stanley Sanford, Eric
Campbell, James T. Kelley, John Rand, Frank J. Coleman, Kitty Bradbury.
Fotografa: William C. Foster y Roland Totheroh.

El aventurero
' (The adventurer).
23 de octubre de 1917. Dos rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Edna Purviance, Eric Campbell, Henry Bergman, Marta Golden, Albert Austin,
Loyal Underwood, May White, Phyllis Allen, Frank J. Coleman, Kono.
Fotografa: William C. Foster y Roland Totheroh.

9 de 95

Para la firts national exhibitions company

El bono
' (The bond).
Liberty Loan Committee, otoo de 1918. Un rollo pequeo (seis minutos).
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Edna Purviance, Albert Austin.
Fotografa: Roland Totheroh.

Armas al hombro
' (Shoulder arms).
20 de octubre de 1918. Tres rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Edna Purviance, Sydney Chaplin, Tom Wilson, Henry Bergman, Albert Austin.
Fotografa: Roland Totheroh.

Al sol
' (Sunnyside).
22 de junio de 1919. Tres rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Tom Wilson, Edna Purviance, Tom Terry, Henry Bergman, Albert Austin, Park
Jones, Loyal Underwood, Tom Wood.
Fotografa: Roland Totheroh.

Un da de placer
' (A day's pleasure)
7 de diciembre de 1919. Dos rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Edna Purviance, Henry Bergman, Sidney Chaplin, Albert Austin, Tom Wilson,
Babe London, Jackie Coogan.
Fotografa: Roland Totheroh.

El chico
' (The Kid).
6 de febrero de 1921. Seis rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Jackie Coogan, Edna Purviance, Carl Miller, Tom Wilson, Lita Grey, Churk
Riesner, Alber Austin, Nellie Bly Baker, Henry Bergman, Sidney Chaplin.
Fotografa: Roland Totheroh.

Los ociosos
' (The idle class).

0 de 95

25 de septiembre de 1921. Dos rollos.

Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Edna Purviance, Mack Swain, Allan Garca, John Rand, Rex Story, Loyal
Underwood, Henry Bergman, Lita Grey y su madre.

Da de paga
' (Paga Day)
2 de abril de 1922. Dos rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Phyllis Allen, Mack Swain, Edna Purviance, Sidney Chaplin, Allan Garca.
Fotografa: Roland Totheroh.

El peregrino
' (The Pilgrim)
19 de noviembre de 1922. Cuatro rollos.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Charles Chaplin, Edna Purviance, Kitty Bradbury, Mack Swain, Loyal Underwood, Sydney
Chaplin, May Wells, Dinky Dean, Charles Riesner, Tom Murray, Henry Bergman, Raymond Lee, Edith
Boswick, Phyllis Allen, Florence Latimer, Monta Bell.
Fotografa: Roland Totheroh.

Para United Artists

Una mujer de Pars
' (A woman of Paris).
1 de octubre de 1923. 2.450 metros.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Ayudante de direccin: Edward Sutherland.
Ayudante general: Henry d'Abbadie d'Arrast.
Asesor tcnico: Jean de Limur.
Fotografa: Roland Totheroh y Jack Wilson.
Montaje: Monta Bell y Charles Chaplin.
Decorador: A. Stibolt.
Intrpretes: Edna Purviance, Adolphe Menjou, Carl Miller, Lydia Knott, Charles French, Clarence Geldert,
Betty Morrisey, Malvina Polo, Nellie Bly Baker, Charles Chaplin, Henry Bergman, Harry Northrup.

La quimera del oro

' (The gold rush)
16 de agosto de 1925. 2.720 metros.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Colaborador de direccin: Charles Riesner.
Sonorizada, se reestren el 18 de abril de 1942. Presentada de nuevo en 1956.
Ayudante de direccin: Henry d'Abbadie d'Arrast.
Fotografa: Roland Totheroh y Jack Wilson.
Decorados: Charles D. Hall.

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Intrpretes: Charles Chaplin, Mack Swain, Tom Murray, Georgie Hale, Malcolm Waire, Betty Morrisey,
Henry Bergman, Rita Carewe, Harry Myers.

Circo
' (The Circus).
7 de enero de 1928. 2.144 metros.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Ayudante de direccin: Harry Crocker.
Fotografa: Roland Totheroh, Jack Wilson y Mark Markblatt.
Decorados: Charles D. Hall.
Intrpretes: Charles Chaplin, Merna Kennedy, Harry Crocker, Allan Garca, Henry Bergman, George Davis,
Betty Morrisey, Steve Murphy, John Rand, Stanley J. Sanford, Doc Stone, Charles Riesner.

Luces de la ciudad
' (City Lighs).
6 de febrero de 1931. 2.380 metros.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Ayudante de direccin: Harry Crocker, Henry Bergman y Albert Austin.
Fotografa: Roland Totheroh, Gordon Pollock y Mark Makblatt.
Decorados: Charles D. Hall.
Cancin La violetera: Jos Padilla.
Arreglos y direccin musical: Arthur Johnston y Alfred Newman.
Jefe de produccin: Alfred Reeves.
Intrpretes: Charles Chaplin, Virginia Cherill, Florence Lee, Harry Myers, Allan Garca, Hank Mann, Henry
Bergman, Jean Harlow, Eddie Baker, Robert Parris, Albert Austin, John Rand, Stanhope Weatcroft.

Tiempos modernos
' (Modern times).
5 de febrero de 1936. 2.320 metros.
Argumento, direccin, msica y montaje: Charles Chaplin.
Ayudante de direccin: Carter de Haven y Henry Bergman.
Fotografa: Roland Totheroh e Ira Morgan.
Decorados: Charles D. Hall.
Direccin musical: Alfred Newman.
Jefe de produccin: Alfred Reeves.
Ayudante general de produccin: Jack Wilson.
Intrpretes: Charles Chaplin, Paulette Goddard, Henry Bergman, Chester Conklin, Stanley San-ford, Hank
Mann, Louis Natheaux, Allan Garcia, Lloyd Ingraham, Wilfred Lucas, Heine Conklin, Edward Kimball, Jon
Rand.

El gran dictador
' (The great dictador).
15 de octubre de 1940. 3.420 metros.
Argumento y direccin: Charles Chaplin.
Ayudantes de direccin: Dan James, Wheeler Dryden y Bob Meltzer.
Ayudante general: Henry Berman.

2 de 95

Fotografa: Karl Strauss y Roland Totheroh.

Decorados: J. Russell Spencer.
Direccin musical: Meredith Wilson.
Sonido: Percy Townsed y Glen Rominger.
Montaje: Willard Nico.
Intrpretes: Charles Chaplin, Jack Oakie, Reginald Gardiner, Henry Daniell, Billy Gilbert, Grace Hayle,
Carter de Haven, Eddie Gribbon, Hank Mann, Paulette Goddard, Maurice Moskovich, Emma Dunn,
Bernard Gorcey, Paul Weigel, Chester Conklin, Leo White, Lucien Prival, Esther Michelson, Florence
Wright, Roberto O. Davis, Eddie Dunn, Peter Lynn, Nita Pike.

Monsieur Verdoux
' (Monsieur Verdoux).
11 de abril de 1947. 3.340 metros.
Basada en una idea de Orson Welles.
Argumento, direccin y msica: Charles Chaplin.
Directores asociados: Robert Florey y Wheeler Dry den.
Ayudante de direccin: Rex Bailey.
Fotografa: Roland Totheroh y Curt Courant.
Ayudante de cmara: Wallace Chewing.
Muebles: Drew Tetrick.
Maquillaje: William Knight.
Peinados: Herdwing Mjorud.
Orquesta y direccin musical: Rudolph Schrager.
Sonido: James T. Corrigan.
Montaje: William Nico.
Intrpretes: Charles Chaplin, Mady Correll, Allison Roddan, Robert Lewis, Andrey Betz, Martha Raye, Ada May,
Isobel Elsom, Marjorie Ben-net, Helene High, Margaret Hoffman, Marilyn Nash, Irving Bacon, Edwin Mills,
Virginia Bri-sacc, Almira Sessions, Eula Morgan, Bernard J. Nedell, Charles Evans, Arthur Hohl, Vera
Marsha, John Harmon, William Frawley, Fritz Leiber, Barbara Slater, Cristina Ell, Lois Conklin, Wheeler
Dryden.

Candilejas
' (Limelight).
16 de octubre de 1952. 3.840 metros.
Argumento, direccin y msica: Charles Chaplin.
Ayudante de direccin: Robert Aldrich.
Ayudantes especiales: Jerome L. Epstein y Wheeler Dryden.
Fotografa: Karl Strauss y Roland Totheroh.
Decorados, Eugne Louri.
Vestuario: Riley Thorme.
Maquillaje: Ted Larsen.
Orquestaciones: Ray Rasch y Charles Chaplin.
Direccin musical: Keith Williams.
Coreografa: Andr Eglevsky, Melisa Haydem y Charles Chaplin.
Cuerpo de baile de Carmelita Naracci.
Sonido: Hurgh McDowel.
Montaje: Joe Inge y Harold E. McGhan.
Ayudante de montaje: Edward Phillips.
Jefe de produccin: Lonnie d'Orsa.

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Intrpretes: Charles Chaplin, Claire Bloom, Nigel Bruce, Buster Keaton, Sydney Chaplin, Norma Lloyd,
Andr Eglevsky, Melisa Hayden, Marjorie Bennett, Wheeler Dryden, Barry Bernard, Stapleton Kent, Mollie
Clessing, Leonard Mudie, Loyal Underwood, Snub Pollard, Julin Ludwing.

Para Attica Film Co.

Un rey en Nueva York
' (A King in New York).
12 de septiembre de 1957, en Londres.
Argumento, direccin y msica: Charles Chaplin.
Orquesta musical: Boris Sarbek.
Director de orquesta: Leighton Lucas.
Director de fotografa: Mickey Delamar.
Decorados: Allan Harris.
Ayudante de direccin: Ren Dupont.
Secretaria de rodaje: Brbara Cole.
Ayudante de cmara: Jeff Seaholme.
Ayudante de produccin: Eddie Pike.
Maquillaje: Stuart Freeborn.
Peinados: Helen Penfold.
Figurines: J. Wilson-Apperson.
Montaje: John Seabourne.
Asistente: Tony Bohy.
Efectos especiales: Wally Veevers.
Sonido: John Cox.
Registro de sonido: Bert Ross y Bob Jones.
Montaje de sonido: Spencer Reeve.
Estudios: Shepperton Studios, Inglaterra, 1957.
Intrpretes: Charles Chaplin, Dawn Addams, Maxime Audley, Jerry Desmonde, Oliver Johnston, Sidney
James, Joan Ingram, Michael Chaplin, Phil Brown, Harry Green, Robert Arden, Alan Gifford (director de la
escuela), George Woo-dridge, Clifford Buckton, Vicent Lawson, Robert Cawdron, John McLaren, Shani
Wallis, Joy Nichols, Lauri Lupino Lance, George Truzzi.

Para universal
La condesa de Hong-Kong
' (The countess from Hong-Kong) (1966).
Produccin: Universal, 1966.
Operador jefe: Arthur Ibbetson.
Decorados: Bob Cartwartigh.
Msica: Charles Chaplin.
Guin: Charles Chaplin.
Direccin: Charles Chaplin.
Intrpretes: Marlon Brando, Sofa Loren, Tippi Hedren, Sidney Chaplin, Patrick Cargill, Margaret
Rutheford, John Paul, Geraldine Chaplin, Josephine Chaplin, Victoria Chaplin.

CHAPLIN Y SU ENTORNO
1889 Nace Chaplin en Londres (16 de abril).
Rodhesia, colonia inglesa.
1890 Rhodes, primer ministro de El Cabo.

Nace Adolfo Hitler.

Cdigo Civil espaol.
Destitucin de Bismarck.

1891

Arancel proteccionista en Espaa.

Encclica Rerum Novarum.
Oficina Internacional de la Paz en Berna.
Bancarrota de la Sociedad Annima (fundada
por Lesseps) del Canal de Panam.
Los americanos, en las islas Hawai; los
franceses, en Dahomey.
Affaire Dreyfus en Francia.
Doble alianza franco-rusa.
Sube al poder Cnovas del Castillo.
Movimiento independentista en Cuba y
Filipinas.
En Francia, alianza comunista revolucionaria.
Italia, fundacin de Avanti, socialista.
Canovas es asesinado.
Fundacin del sionismo en Basilea.
Guerra hispano-norteamericana.
Tratado de Pars (Espaa renuncia a la
soberana
sobre Cuba).
Se crea en Espaa el Ministerio de Instruccin
Pblica y Bellas Artes.
Vctor Manuel III, rey de Italia.
Ley sobre reformas sociales en Espaa.
Fundacin de la Oficina Internacional del
Trabajo (OIT) en Basilea.
Alfonso XIII, rey de Espaa.

1892
1893 Se crea el Partido Independiente Laborista.
1894 Primera actuacin (sustituyendo a su madre)
en Alderhop, de Londres.
1895 Joseph Chamberlain consolida el imperio
britnico.
Sublevacin ber.
1896
1897 Baila el claque con Los ocho muchachos
de Lancashire.
1898 Vendedor ambulante de flores, con un
brazalete negro, tras la muerte de su padre.

1899 Guerra anglo-ber.

Sudn, condominio anglo-egipcio.
1900 Charles, en la escuela de Manwel (su hermano
embarca, como camarero).
1901 Chaplin, en el asilo Lambeth.
Muere la reina Victoria.
1902 Ministerio Salisbury.
La Repblica ber pierde su independencia.
1903 Jim, el romance de un golfillo, dirigido
por William Gillette. Charles interpreta
el papel de Sammy.
1904 Autonoma inglesa en Egipto.
CIENCIA Y PENSAMIENTO
Nietzsche: Ecce Homo.
P. Janet: El automatismo psicolgico.
W. James: Principios de Psicologa.
Ader: Eole I (avin de motor-a-vapor).
R. Koch funda un instituto para enfermedades
infecciosas.
Primeros automviles.
Dubois: Hombre de Java.
L. G. Bouly: primer cinematgrafo.

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POLITICA Y SOCIEDAD

Persecucin religiosa en Francia.

Jos Sarto, Papa Po X.
Guerra ruso-japonesa.
ARTES Y LETRAS
Exposicin Universal de Pars.
Torre Eiffel.
E. Zola: La bestia humana.
Nace Stan Laurel (el flaco), en Londres.
Toulouse-Lautrec: La Goulue.
P. Coloma: Pequeeces.
Prez Galds: Angel Guerra.
Valds: La fe.
B. Shaw: Casas de viudas.

Behring: suero antidiftrico.

Exposicin mundial de Chicago.
Kitasato: bacilo de la peste.
Durkheim: Reglas del mtodo sociolgico.
Rntgen: rayos X.
Teora de los electrones.
Freud: Estudio sobre la histeria.
P. Marie describe el infarto de miocardio.
Freud: primera teora del Psicoanlisis.
Marconi: telegrafa sin hilos.
H. Bergson: Materia y memoria.
Curie: el radio.
Primer Saln del Automvil en Pars.

Elster y Geitel: radiactividad del tomo. Haickel: Los enigmas

del Universo.
Plank: teora cuntica.
Freud: La ciencia de los sueos.
Paulov: Teora de los reflejos condicionados.
Husserl: Investigaciones lgicas.
Korn: fototelegrafa.
Morgan: psicologa animal.
Von Mering: el veronal (primer barbitrico
comercial).
Hermanos Wright: aeromvil.
Boveri: cromosomas.
CHAPLIN Y SU ENTORNO

Horta: casa del ingeniero Tassel en

Bruselas.
Tschaikowsky: Sinfona pattica.
Debussy: L'aprs midi d'un Faune.
Coubertin organiza las Olimpadas.
Primera sesin de cine, en el Gran Caf de
Pars.
Wells: La mquina del tiempo.
Ceznne: Jugadores de cartas.
Valera: Juanita la larga.
Horta: Casa del pueblo en Bruselas.
Galds: Misericordia.
Primera pelcula americana: Rasgando la
bandera
espaola.
E. Zola: Yo acuso (art. en L'Aurore).
Blasco Ibez: Entre naranjos y Arroz y
tartana.
Gauguin, en Tahiti.
Puccini: Tosca.
Nace Walt Disney.
Primera exposicin de Picasso en Pars.
Melis: Viaje a la luna (film).
P. Gauguin: Montaas de Tahit.
Muere Gauguin.
Thomas Mann: Tristn.
Pirandello: El difunto Matas Pascal.
POLITICA Y SOCIEDAD

1905 La penosa situacin de Sherlock Holmes. Se forman los Consejos Obreros (soviets).
Separacin Iglesia-Estado en Francia.
Conoce a Marie Doro.
Conferencia de Algeciras.
1906 Su hermano Sidney trabaja como actor
Matrimonio Alfonso XIII-Victoria Eugenia
cmico en la compaa de Fred Karno.
de Batemberg.
Segunda Conferencia de La Haya.
1907 Charles, con Fred Karno, en El partido
Encclica Pascendi.
de ftbol. Se enamora de Hetty.
El rey de Portugal es asesinado.
1908
1909 Charles, en Pars.
1910 Muere Eduardo VII; Jorge V, rey.

Campaa de Melilla. Semana Trgica, en Barcelona.

Pacto secreto italo-ruso.
Revolucin en Portugal.
Fundacin Carnegie de Paz Internacional.
Acuerdo franco-alemn sobre el Congo.

1911
W. Wilson, presidente de los Estados Unidos.
1912 Se funda en Hollywood (Los Angeles)
Convenio hispanofrancs sobre Marruecos.
una ciudad del cine. Chaplin llega a
En Espaa, asesinato de Canalejas.
Filadelfia.
1913 El presidente Wilson suprime las aduanas En Francia, servicio militar obligatorio.
proteccionistas.
1914 Chaplin, en Los Angeles.
Estalla la guerra en Europa.

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1915 En Chicago firma contrato (1.250 dlares

Tratado en Londres. Conferencia de Chantilly.
a la semana) con la Essanay.
1916 En Nueva York, contrato con la Mutual
Rumana declara la guerra a Austro-Hungra.
Films Co. (670.000 dlares anuales).
Rasputin es asesinado.
1917 Participa en los Bonos de la Libertad.
Revolucin bolchevique en Rusia.
Se encuentra con Constance Collier.
1918 Contrato con la First National Exhibition Proclamacin de los 14 puntos por el presidente
Co.
Wilson.
Se casa con Mildred Harris.
Fin de la guerra.
1919
Tratado de Versalles.
Estatuto de la Sociedad de Naciones.
1920 Se separa de Mildred.
Acuerdo militar entre Francia y Blgica.
Ley seca en los Estados Unidos y sufragio
femenino.
CIENCIA Y PENSAMIENTO

Ramn y Cajal, premio Nobel de Medicina.

Primera emisin radiofnica en Estados Unidos.
Bergson: La evolucin creadora.
Harrison cultiva tejidos in vitro.
Invencin del pneumotrax. Muere Becquerel.

ARTES Y LETRAS
R. Strauss: Salom (pera).
Picasso: Familia de saltibanquis.
Picasso: Las seoritas de Avignon.
R. Carducci, premio Nobel.
Matisse: Toilette. Picasso: Cabeza.
J. Benavente: Los intereses creados.
A. Machado: Cantares.

Ehrlich-Hata: Salvarsn.
Contador de partculas de Geiger.
Hofmann: caucho sinttico.
B. Rusell: Principia Mathematica.
Dilthey: Teora de la Concepcin del Mundo.

Picasso: Arlequn.
Edificio AEG por Behrens.
Braque: Sacr coeur.
Exposicin de Berln (arquitectos: Wright).
Palacio municipal de Estocolmo, por stberg.

Estudio sobre la Gentica humana: Lenz.

Gentile: El idealismo actual.
S. Freud: Ttem y tab.
92.000 aparatos de telfono en Pars.
Watson: primeros estudios sobre el comportamiento
humano.

P. Claudel: El anuncio hecho a Mara.

Picasso: Bodegn.
Picasso: La chimenea.
T. Garnier: estadio olmpico de Lyon.
Le Corbussier, proyecto de casas
prefabricadas.
Falla: La vida breve.
En pintura, aparece en Nueva York el
dadasmo.
C. B. de Mille: Carmen (film).
D'Annunzio: Nocturno.
Hotel Imperial de Tokio, por F. L. Wright.
Muere Rodin.
J. Ramn Jimnez: Platero y yo.
Fairbancks: Su majestad el americano (film).
Muere Claude Debussy.
Blasco Ibez, en Hollywood.

Robert Koch, premio Nobel de Medicina.

Freud: Me tapsicologa.
Einstein: teora de la Relatividad.
Marconi: onda corta dirigida.
S. Freud: Introduccin al psicoanlisis.
Hirschfeld: patologa sexual.
E. Roloff: Diccionario de Pedagoga.
Se emplean por vez primera carros de combate
y gases.
Pelcula sonora.
Max Scheller: La revolucin de los valores.
Freud: Ensayos de psicoanlisis.
Bergson: La energa espiritual.

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Muerte de Benito Prez Galds.

Pirandello: Seis personajes en busca de autor.

CHAPLIN Y SU ENTORNO
1921 Se estrena El chico, su primera
pelcula
larga (6 rollos).
W. G. Harding, presidente.
1922 Rgidas leyes aduaneras.
Progreso industrial acelerado.
1923 Se incorpora a la United Artist.

POLTICA Y SOCIEDAD
Hitler, jefe del Partido Nacional-socialista.
Desastre espaol en la guerra con Marruecos.

Cada del marco alemn. Po XI, Papa. Mussolini toma el poder

en Italia.
Golpe de Estado de Primo de Rivera. Hitler, golpe de Estado en
Alemania.
En Espaa, se crea la Unin Patritica (partido nico).

1924 Se casa con Lita Grey.

1925 Nace su primer hijo.
Desembarco en Alhucemas de acuerdo con Francia.
La quimera del oro.
1926 Gestiona su divorcio con Lita Grey. Fin de la guerra con Marruecos.
Oliveira Salazar asume el poder en Portugal.
1927 Se firma el divorcio.
Coalicin antifascista italiana en Pars.
1928

Se forma el pacto Briand-Kellog en Pars (renuncia

a la guerra).
Gran crisis econmica mundial.
1929 Viaja por todo el mundo.
Quiebra la bolsa en Nueva York.
Trotski expulsado de la URSS. Dictadura de
Crac econmico.
Stalin. Tratado de Letrn.
1930
Conferencia Naval de Londres.
Dimisin de Primo de Rivera.
Elecciones municipales en Espaa. Alfonso XIII abandona el
1931 Luces de la ciudad.
Recibimiento triunfal en Londres.
pas. Gobierno Provisional.
1932 Conoce a Pauline Levy.
En Estados Unidos, elecciones presidenciales:
Roosevelt, presidente.
1933 Franklin D. Roosevelt, presidente de Concordato Santa Sede-III Reich.
los Estados Unidos. Reforma
Conferencia econmica de Londres.
agraria.
1934 Estados Unidos entablan relaciones La URSS ingresa en la Sociedad de Naciones.
diplomticas
La CNT declara la huelga general en Zaragoza.
con la URSS.
La Gestapo en Alemania.
1935
Creacin en Espaa del Frente Popular.
Acuerdo colonial Francia-Italia.
1936 Se estrena en Nueva York, Tiempos Azaa forma gobierno. Levantamiento militar
modernos.
y comienzo de la Guerra Civil.
CIENCIA Y PENSAMIENTO
Baur/Ficher/Lenz: Teora de la herencia
Rorschach: Psicodiagnstico.
A. Fleming: Descubre los efectos de la lisozima.
O. Klpe: Psicologa experimental.
Minot y Murphy: Tratamiento de la anemia
con hgado crudo.
Heisemberg: Mecnica cuntica.
Motores Junkers.
Saudinger: Qumica macromolecular.
Unamuno: La agona del cristianismo.

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ARTES Y LETRAS
Blasco Ibez: Los cuatro jinetes del Apocalipsis,
con Rodolfo Valentino (film).
Ciudades jardn en las afueras de Bruselas.
Primeras iglesias de cemento armado.
J. Joyce: Ulises. G. Mistral: Desolacin.
Picasso: Muchacha en azul.
Amadeo Vives: Doa Francisquita.
Breton: Primer manifiesto surrealista.
C. Brancusi: Pjaro en el espacio (escultura).
Exposicin de Dal en Barcelona.

En Espaa, Real Decreto de autonoma universitaria. H. Hemingway: Fiesta. Alberti: La amante.

M. Altolaguirre: Las islas invitadas.
Los laboratorios Bell hacen los primeros ensayos
Alberti: El alba en el alhel.
de televisin.
Garca Lorca: Canciones.
Fleming: Penicilina.
Garca Lorca: Romancero Gitano. Muere B. Ibez.
Morgan: Teora del gen.
Televisin y Telecine: Karvslus-Telefunken.
Ravel: Bolero.
Aplicacin del sonido al cine.
Alberti: Cal y canto y Sobre los ngeles.
B. Russell: Moral.
T. Mann, premio Nobel.
Schmidt: Motor de propulsin a chorro.
Ortega y Gasset: La rebelin de las masas.
Adler: Tcnica de psicologa individual.
Gran Still: Africa (sinfona afroamericana).
Muere Edison.
E. O'Neill: Electra.
Hidrgeno pesado.
Saint-Exupry: El pequeo Prncipe.
E. Mounier: Revista Esprit.
Huxley: Un mundo feliz.
Microscopio electrnico. Primera extirpacin
de pulmn por cncer bronquial.
Joliot: Curie: Radiactividad artificial.
Reichs: Sntesis de la vitamina C.
Muere Marie Curie. Muere Cajal.
Domagck: Prontosil.
Jaspers: Razn y existencia.
II Congreso Internacional de Microbiologa
en Londres.
E. Fromm: Autoridad y Familia.
CHAPLIN Y SU ENTORNO

Garca Lorca: Yerma.

J. M. Pemn: El divino impaciente.
Historia de la msica (Oxford).
Muere el escultor P. Gargallo.
Museo de Arte Moderno en Nueva York.
Garca Lorca: Doa Rosita la soltera.
W. March: Estacin olmpica de Berln.
Miguel Hernndez: El rayo que no cesa.
Muere Garca Lorca.
POLTICA Y SOCIEDAD

Gobierno de Largo Caballero. Ofensiva nacional

en el norte.
Conferencia Panamericana en Lima.
Fuero del Trabajo en Espaa.
Fin de la guerra civil espaola.
1939 Supresin de la ley de neutralidad.
Ataque alemn a Polonia. Francia declara la
guerra a Alemania. E. Pacelli, Papa Po XII.
Pacto entre Alemania, Italia y Japn.
1940 El gran dictador provoca las iras de
gran nmero de americanos.
W. Churchill, primer ministro ingls.
1941 Ataque japons a Pearl Harbor.
Pacto Ibrico de Espaa con Portugal.
Se crea el Instituto Nacional de Industria
(INI) en Espaa.
Montgomery, contraofensiva en Egipto.
1942
En Espaa, ley de Cortes.
Campos de concentracin en Alemania.
Hundimiento de Scharnhorst.
1943 Chaplin se casa con Oona, hija de E.
Conferencia de Casablanca.
O'Neill.
1944 Desembarco de los aliados en Normanda. De Gaulle, entra en Pars.
Italia declara la guerra a Alemania.
1945 Harry S. Truman sucede a Rosevelt.
Termina la segunda guerra mundial.
Conferencia de Yalta.
Creacin de la ONU.
Bomba atmica en Hiroshima.
1937 Violencia en Chicago.
Leyes sobre la neutralidad.
1938 Se inicia el rearme americano.

9 de 95

1946 Monsieur Verdoux.

1947 Plan Marshall.
1948
1949 Creacin del Comit de Actividades
Antiamericanas.
1950 Intervencin americana en Corea.
1951 Se estrena Candilejas En Londres. Oona,
la mujer de Chaplin, renuncia a su
nacionalidad norteamericana.
CIENCIA Y PENSAMIENTO
Muere Marconi.
H. Hirt: Gramtica indogermnica.
Jaspers: Filosofa de la existencia.
P. Karrer: Sntesis de la vitamina E.
Muere en Londres Sigmund Freud.
Trubetzkoy: Principios de Fonologa.

Conferencia de Paz de Pars.

Bloqueo internacional contra Espaa.
El Partido comunista francs excluido del
Gobierno.
Proclamacin del Estado de Israel.
Conferencia de Bogot (OEA).
Se crea la OTAN.
Bloqueo a la Repblica Popular China.
Irn nacionaliza el petrleo: Gran Bretaa
rompe sus relaciones.
Tratados de paz de San Francisco.
ARTES Y LETRAS

Picasso: Guernica.
Miguel Hernndez: Viento del pueblo.
Copland: Billy, el chico (revista musical).
Pearl S. Buck, premio Nobel.
Feiminger: San Francisco (escultura).
D. Ridruejo: Primer libro de amor.
J. Joyce: La vela de Finnegan.
Jardiel Poncela: Elosa est debajo de un almendro.
Landsteiner Wiegner: Factor Rhesus.
Len Felipe: Tiempo de dolor.
Utilizacin del radar.
Picasso: Naturaleza muerta.
Mac Millan descubre el Plutonio.
Mueren los escritores Tagore y J. Joyce y el
Emisiones regulares de Televisin en Estados
escultor belga G. Minne.
Unidos.
Picasso: Bodegn de cazo esmaltado.
Florey consigue aislar el pennicilium.
Straus: Capricho.
E. Fermi: Primera reaccin atmica en cadena.
Anouilh: Antgona.
J. Paul Sartre: El ser y la nada.
T. Mann: Jos y sus hermanos.
P. Gonzlez aisla la penicilina en Espaa.
J. V. Jensen, premio Nobel.
Spengler: La decadencia de Occidente.
Baird propone en Estados Unidos su sistema
Bernstein: Jeremas (sinfona).
Leopoldo Panero: La estancia vaca.
de televisin en color.
Cine en color.
Muere Gutirrez Solana.
Gabriela Mistral: Premio Nobel.
Fleming/Florey/Chain: Premio Nobel de
Alberti: Pintura.
Medicina.
F. de Saussure: Curso de lingstica General.
Roma, ciudad abierta (film de Rossellini).
Cocteau: La bella y la bestia (film).
A. S. Ayer: Lenguaje, verdad y lgica.
Charles Vidor: Gilda (film).
Ehrlich: Cloromicetina.
Muere Manuel de Falla.
Muere Max Planck.
Rene Clair: El silencio es oro.
Skinner: Psicologa experimental.
A. Camus: La peste.
Mounier: Que es el personalismo?
Telescopio de Monte Palomar (Estados Unidos). Picasso: Cermica.
Estreptomicina.
Len Felipe: Continuacin de la vida.
Casona: Los rboles mueren de pie.
T. de Chardin: El grupo zoolgico humano.
Buero Vallejo: Historia de una escalera.
Adorno: Filosofa.
Pablo Neruda: Canto general de Chile.
E. Fromm: Psicoanlisis y religin.
Braque: Terraza.
B. Russell, premio Nobel.

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Primera central atmica en Estados Unidos.

Salvador Dal: Manifiesto mstico.
Muere Ana Siemsen (pedagoga en reformatorios). E. Montouri: Estacin Trmini de Roma.
Faulkner: Requiem por una monja.
CHAPLIN Y SU ENTORNO
1952 Fija su residencia en Corsier, Suiza.

1953
1954 Caza de brujas en Estados Unidos.
Abolicin de la segregacin racial en las
escuelas de Estados Unidos.
1955 Bertrand Russel lee las declaraciones firmadas
por Einstein advirtiendo al mundo
del gran riesgo de la guerra nuclear.
1956 Eisenhower es reelegido presidente de
Estados Unidos.

1957 Estreno en Londres del film Un rey en

Nueva York.
1958 La ONU condena la poltica racista de la
Unin Sudafricana.

1959

CIENCIA Y PENSAMIENTO
Estados Unidos prueba su primera bomba de
hidrgeno.

POLTICA Y SOCIEDAD
El general Eisenhower es elegido presidente de
Estados Unidos.
Fallece Eva Duarte de Pern.
Muere el rey Jorge VI de Inglaterra. Le sucede
su hija Isabel II.
Fin de la guerra de Corea.
Muere Stalin, jefe de estado de la URSS.
Particin del Vietnam a lo largo del paralelo 17.

Espaa ingresa en la ONU.

Churchil dimite como ler. ministro.
Bulganin ocupa la jefatura del gobierno sovitico.
Nasser nacionaliza la administracin del canal
deSuez.
Japn es admitido como miembro de la ONU.
Abolicin de la pena de muerte en Gran Bretaa.
Las tropas soviticas invaden Hungra.
Creacin del Mercado Comn Europeo.
La ONU condena la intervencin sovitica en
Hungra.
N. Kruschov es nombrado jefe de estado de la
URSS.
Ch. de Gaulle es elegido presidente de la V Repblica
francesa.
Muere el Papa Po XII y le sucede el cardenal
Roncalli, con el nombre de Juan XXIII.
Fidel Castro es proclamado ler. ministro de
Cuba tras derrocar al presidente Batista.
China ocupa el Tibet y el Dalai-Lama huye a
la India.
ARTES Y LETRAS

E. Hemingway: El viejo y el mar.

Muere Paul Eluard.
Mier van der Rohe: Instituto de Tecnologa de
Illinois.
Churchill. Premio Nobel de Literatura.
La URSS hace estallar su primera bomba de
Shostakovick: Dcima sinfona.
hidrgeno.
Nervi: Sala de Conferencias de la UNESCO.
Estados Unidos bota el primer submarino atmico. Mueren Colette y Jacinto Benavente.
Comienza en Estados Unidos la vacunacin
masiva antipolio Salk.
Muere Albert Einstein.
Mueren P. Claudel, J. Ortega y Gasset, Eugenio
D'Ors, Thomas Mann, Paul Valry y J.
Pulitzer.

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El profesor Polli calcula que Venecia se hunde

23 cm por siglo.

Juan Ramn Jimnez. Premio Nobel.

Mueren Po Baroja y Bertolt Brecht.
Nervi y Vitelozzi: Palacio de los Deportes,
Roma.
La URSS lanza el Sputnik, primer satlite artificial. B. Pasternak: El doctor Zhivago.
Mueren los escritores Gabriela Mistral y Curzio
Malaparte; y los msicos A. Toscanini y J.
Sibelius.
O. Niemeyer dirige la construccin de la ciudad de
Brasilia.
Mueren los cineastas H. Bogan, O. Hardy y
E. von Stroheim.
El submarino estadounidense Nautilus pasa del
Mueren Juan R. Jimnez y Victor de la Serna.
Atlntico al Pacfico bajo el casquete helado del
Frank Ll. Wright: Museo Guggenheim, Nueva
Polo Norte.
York.
O. Niemeyer: Palacio Presidencial, Brasilia.
Eugne Ionesco: El rinoceronte.
El satlite sovitico Lunik III fotografa por
primera vez la cara oculta de la Luna.
Muere Frank Lloyd Wright.
Severo Ochoa. Premio Nobel de Medicina.
CHAPLIN Y SU ENTORNO
1960 John F. Kennedy es elegido presidente de
Estados Unidos.

1961 John F. Kennedy funda un Cuerpo de

la Paz para ayudar a los pases subdesarrollados.
1962 Empieza en Roma el Concilio Vaticano
II.

1963 John F. Kennedy es asesinado en Dallas.

1964 El presidente Johnson firma la nueva ley

de derechos civiles de los negros.

1965 El Senado estadounidense aprueba la ley

del derecho de voto de los negros.

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POLITICA Y SOCIEDAD
Lenidas Breznev es nombrado presidente del
estado de la URSS.
Boda de Balduino de Blgica y Fabiola de Mora y
Aragn.
Ruptura de relaciones diplomticas entre Estados
Unidos y Cuba.
La Repblica Democrtica Alemana construye
el muro de Berln.
El presidente Kennedy da a conocer el
descubrimiento
de misiles soviticos con cabeza nuclear
en Cuba, producindose una grave crisis
mundial.
Cuba es expulsada de la OEA.
Boda de Don Juan Carlos de Borbn y la princesa
Sofa de Grecia.
Se establece el telfono rojo entre Washington
y Mosc.
Muere el Papa Juan XXIII.
Gran marcha sobre Washington en apoyo de la
integracin racial.
Destitucin de Kruschov. Breznev y Kosyguin
son nombrados ler. secretario y ler. ministro
soviticos, respectivamente.
Contina la escalada de intervenciones militares
de Estados Unidos en apoyo de Vietnam del
Sur.
Premio Nobel de la Paz a Martin Lutero King.
Muere Winston Churchill.
Solemne clausura del Concilio Vaticano II.

1966 Estreno del film La condesa de Hong-Kong.

Comienza la Revolucin Cultural china.

Francia se retira de la OTAN.

CIENCIA Y PENSAMIENTO

ARTES Y LETRAS

Muere el doctor Gregorio Maran.

En Estados Unidos empieza la aplicacin de los rayos lser.
Yuri Gagarin es el primer hombre que vuela alrededor de la
Tierra con la nave espacial sovitica Vostok I.

Mueren Albert Camus, Boris Pasternak y

Vicky Baum.
Muere Ernest Hemingway.
R. Wise y J. Roblins: West side story (film).
Mueren los cineastas Gary Cooper y Chico
Marx.
Estreno mundial en Barcelona de La
Atlntida, de Manuel de Falla.
J. Watson, F. Crick y M. Wilkins comparten el Premio Nobel Mueren William Faulkner y Herman Hesse.
de Medicina por su estudio sobre el ADN, base fundamental Mueren los cineastas Marilyn Monroe y
de la herencia gentica.
Charles Laughton.
Tennessee Williams: La noche de la iguana.
The Beatles: Love me do.
Alfred Hitchcock: Los pjaros (film).
Valentina Tereskhova, primera mujer cosmonauta en la nave
espacial sovitica Vostok VI.
Eugene Ionesco: El rey se muere.
Se obtiene sintticamente la insulina. China estalla su primera
Jean-Paul Sartre rechaza el Premio Nobel.
Peter Weiss: Marat-Sade.
bomba atmica.
Gran Bretaa adopta el sistema mtrico.
Mueren el escritor Somerset Maughman y el
arquitecto Le Corbusier.
Se desmontan los templos faranicos de Abu
Simbel, amenazados por la construccin dela
presa de Asun.
La URSS consigue posar suavemente una nave espacial en la Muere Andr Breton.
Luna.
David Lean: Doctor Zhmago.
Mueren los cineastas: Buster Keaton, Walt
Disney y Montgomery Clift.
CHAPLIN Y SU ENTORNO

POLITICA Y SOCIEDAD

1967 En Mosc se celebra el cincuentenario Ernesto Che Guevara es ejecutado en Bolivia.

de la Revolucin de Octubre.
Guerra de los Seis Das. Israel ataca a Egipto, Siria, Irak y
Jordania.
Muere el ex canciller alemn Konrad Adenauer.
1968 Estallan en Francia los disturbios
El senador estadounidense Robert Kennedy es asesinado en
estudiantiles conocidos como Mayo Los ngeles.
del 68.
Richard Nixon es elegido presidente de Estados Unidos.
Checoslovaquia es invadida por las tropas soviticas y del
Pacto de Varsovia.
Es asesinado en Memphis, EE.UU., Martin Lutero King.
Mueren Dwight Einsenhower y Ho Chi Minh. De Gaulle es
1969 Nixon anuncia la primera retirada de
soldados estadounidenses de Vientam. derrotado en un referendum nacional y dimite.
Mueren el general Charles de Gaulle y Gamal Abdel Nasser.
1970 El Parlamento de la India abole los
Los ingleses encuentran yacimientos petrolferos en el mar
privilegios de los prncipes.
del Norte.
La Repblica Popular China es admitida en la ONU.
1971
Fallece Nikita Kruschov.
Richard Nixon es reelegido presidente de Estados Unidos.
1972 Celebracin de la 1.a Conferencia de
Muere el ex-presidente estadounidense Harry Truman.
las Naciones Unidas sobre el Medio

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Ambiente Humano.
1973

Guerra rabe-israel del Yom-Kippur.

Firma en Pars de los acuerdos para el fin de la guerra de
Vietnam.
La Revolucin de los Claveles pone fin en Portugal a la
dictadura y se inicia la democracia. Richard Nixon dimite
como consecuencia del escndalo del Watergate.

1974

CIENCIA Y PENSAMIENTO
Christian Barnard realiza el primer trasplante de corazn
humano.
Mueren Oppenheimer, padre de la bomba A, y Gregory
Pincus, inventor de la pildora.
Descubrimiento de una nueva clase de estrellas, las
pulsares.

ARTES Y LETRAS
Gabriel Garca Mrquez: Cien aos de soledad.
Pau Casals: El Pesebre.
Miguel ngel Asturias. Premio Nobel.

Mueren Salvatore Quasimodo, John Steinbeck y

Len Felipe.
Franklin J. Schaffner: El planeta de los simios
(film).
Los estadounidenses llegan a la Luna con la nave espacial Federico Fellini: Satyricon.
Apolo 11.
Muere el pintor Vazquez Daz.
Mueren las actrices Margarita Xirgu y
Membrives.
Alexander Soljenitsyn. Premio Nobel.
El bioqumico chino-estadounidense Choh Hao Li
sintetiza la hormona humana del cre cimiento.
Mueren Bertrand Russell, Franois Mauriac,
John Dos Passos y Erich-Maria Remarque.
Pier Luigi Nervi: Sala de Audiencias, Vaticano.
Robert B. Woodward sintetiza la vitamina B12
Pablo Neurda. Premio Nobel.
Muere Igor Stravinski.
Los Estados Unidos lanzan la sonda espacial Pioneer 10 Muere Ezra Pound.
Bob Fosse: Cabaret (film).
hacia Jpiter.
Picasso: Autorretrato.
La sonda sovitica Venus 8 se posa en Venus.
F. Otto: Estadio olmpico de Munich.
Mueren Pablo Neruda y Pearl S. Buck.
Frish, Lorenz y Tinbergen, comparten el Premio Nobel
por sus trabajos sobre el comportamiento animal.
Norman Jewison : Juescmo Superstar (film).
Muere Pau Casals.
Muere Pablo Picasso.
Pablo Neruda: Confieso que he vivido (obra
Estados Unidos publica los resultados obtenidos por el
pstuma).
Pioneer 10 en Jpiter.
Alexander Soljenitsyn: Archipilago Gulag.
Muere Miguel ngel Asturias.
Muere David Alfaro Siqueiros.
CHAPLIN Y SU ENTORNO
1975

1976
1977 Charles Chaplin muere en Vevey,
Suiza.

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POLITICA Y SOCIEDAD
Margaret Thatcher, 1.a ministra de la Gran Bretaa.
La OEA levanta el bloqueo de Cuba.
Mueren el general Franco, Chiang Kai-shek, Bulganin y Haile
Selasie.
Muere Mao Tse-tung.
Jimmy Carter es elegido presidente de Estados Unidos.
Espaa y Mjico reanudan las relaciones diplomticas.
La banda de los cuatro es excluida del partido comunista
chino.

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CIENCIA Y PENSAMIENTO
ARTES Y LETRAS
Las naves espaciales Apolo, de Estados Unidos, y la sovitica Jos Luis Sert: Fundacin Mir, Barcelona.
Muere Dimitri Shostakovich.
Soyuz se acoplan en el espacio.
Jorge Luis Borges: La rosa profunda.
Octavio Paz: Pasado en claro.
Primer vuelo comercial del avin supersnico Concorde.
Mueren Martin Heideger y Andr Malraux.
Martin Scorsese: Taxi driver (film).
Alvar Aalto: Centro de la ciudad finlandesa
de Seinajoki.
Vicente Aleixandre. Premio Nobel.
Muere Wernher von Braun.
Mueren los cantantes Mara Callas y Elvis
Presley.
R. Piano y R. Rogers: Centro Cultural
Georges Pompidou, Pars.

2009 Grupo Enciclo S.L.