LAS HORMONAS (PRIMERA PARTE)

Conjunto de sustancias liberadas por las glndulas endocrinas directamente al

torrente sanguneo,
Regulan el crecimiento, el desarrollo y las funciones de muchos tejidos, y
coordinan los procesos metablicos del organismo.
Existen hormonas naturales y hormonas sintticas. Unas y otras se emplean
como medicamentos en ciertos trastornos, por lo general, aunque no
nicamente, cuando es necesario compensar su falta o aumentar sus niveles si
son menores de lo normal.
Los tejidos que producen hormonas se pueden clasificar en tres grupos:
glndulas endocrinas, cuya funcin es la produccin exclusiva de hormonas;
glndulas endo-exocrinas, que producen tambin otro tipo de secreciones
adems de hormonas; y ciertos tejidos no glandulares, como el tejido nervioso
del sistema nervioso autnomo, que produce sustancias parecidas a las
hormonas.
HIPFISIS
La hipfisis, est formada por tres lbulos: el anterior, el intermedio, que en los
primates slo existe durante un corto periodo de la vida, y el posterior.
Se localiza en la base del cerebro y se ha denominado la "glndula principal".
Los lbulos anterior y posterior de la hipfisis segregan hormonas diferentes. El
anterior libera varias hormonas que estimulan la funcin de otras glndulas
endocrinas, por ejemplo, la adrenocorticotropina, hormona adrenocorticotropa
o ACTH, que estimula la corteza suprarrenal; la hormona estimulante de la
glndula tiroides o tirotropina (TSH) que controla el tiroides; la hormona
estimulante de los folculos o foliculoestimulante (FSH) y la hormona
luteinizante (LH), que estimulan las glndulas sexuales; y la prolactina, que, al
igual que otras hormonas especiales, influye en la produccin de leche por las
glndulas mamarias.
La hipfisis anterior es fuente de produccin de la hormona del crecimiento,
denominada tambin somatotropina, que favorece el desarrollo de los tejidos
del organismo, en particular la matriz sea y el msculo, e influye sobre el
metabolismo de los hidratos de carbono. La hipfisis anterior tambin secreta
una hormona denominada estimuladora de los melanocitos, que estimula la
sntesis de melanina en las clulas pigmentadas o melanocitos. La hipfisis
anterior tambin produce sustancias llamadas endorfinas, que son pptidos que
actan sobre el sistema nervioso central y perifrico para reducir la sensibilidad
al dolor.
El hipotlamo, porcin del cerebro de donde deriva la hipfisis, secreta una
hormona antidiurtica (que controla la excrecin de agua) denominada
vasopresina, que circula y se almacena en el lbulo posterior de la hipfisis. La

vasopresina controla la cantidad de agua excretada por los riones e incrementa

la presin sangunea.
El lbulo posterior de la hipfisis tambin almacena una hormona fabricada por
el hipotlamo llamada oxitocina. Esta hormona estimula las contracciones
musculares, en especial del tero, y la excrecin de leche por las glndulas
mamarias.
La secrecin de tres de las hormonas de la hipfisis anterior est sujeta a control
hipotalmico: la secrecin de tirotropina est estimulada por el factor liberador
de tirotropina (TRF), y la de hormona luteinizante, por la hormona liberadora
de hormona luteinizante (LHRH). La dopamina elaborada por el hipotlamo
suele inhibir la liberacin de prolactina por la hipfisis anterior. Adems, la
liberacin de la hormona de crecimiento se inhibe por la somatostatina,
sintetizada tambin en el pncreas.

GLNDULAS SUPRARRENALES
Cada glndula suprarrenal est formada por una zona interna denominada
mdula y una zona externa que recibe el nombre de corteza, que se localizan
sobre los riones.
La mdula suprarrenal produce adrenalina, llamada tambin epinefrina, y
noradrenalina, que afecta a un gran nmero de funciones del organismo. Estas
sustancias estimulan la actividad del corazn, aumentan la tensin arterial, y
actan sobre la contraccin y dilatacin de los vasos sanguneos y la
musculatura. La adrenalina eleva los niveles de glucosa en sangre (glucemia).
Todas estas acciones ayudan al organismo a enfrentarse a situaciones de
urgencia de forma ms eficaz. La corteza suprarrenal elabora un grupo de
hormonas denominadas glucocorticoides, que incluyen la corticosterona y el
cortisol, y los mineralocorticoides, que incluyen la aldosterona y otras
sustancias hormonales esenciales para el mantenimiento de la vida y la
adaptacin al estrs.
Las secreciones suprarrenales regulan el equilibrio de agua y sal del organismo,
influyen sobre la tensin arterial, actan sobre el tejido linftico, influyen sobre
los mecanismos del sistema inmunolgico y regulan el metabolismo de los
glcidos y de las protenas.
Adems, las glndulas suprarrenales tambin producen pequeas cantidades de
hormonas masculinas y femeninas.
TIROIDES
El tiroides es una glndula bilobulada situada en el cuello. Las hormonas
tiroideas, la tiroxina y la triyodotironina aumentan el consumo de oxgeno y
estimulan la tasa de actividad metablica, regulan el crecimiento y la
maduracin de los tejidos del organismo y actan sobre el estado de alerta fsico

y mental. El tiroides tambin secreta una hormona denominada calcitonina, que

disminuye los niveles de calcio en la sangre e inhibe su reabsorcin sea.
HORMONA PARATIROIDES
Las paratiroides se localizan en un rea cercana o estn inmersas en la glndula
tiroides. La hormona paratiroidea o parathormona regula los niveles sanguneos
de calcio y fsforo y estimula la reabsorcin de hueso. La hormona paratiroidea
lleva a cabo esta funcin de aumento del calcio srico mediante:
1.

Mayor absorcin intestinal de calcio (se requiere cantidades suficientes

de vitamina D).
2. Mayor liberacin de calcio de los huesos.
3. Mayor resorcin de calcio por el tbulo renal.
4. Menor resorcin de fosfato en el mismo lugar.
Se opone a la accin de la hormona paratiroidea la calcitonina, que impide la
liberacin de calcio por los huesos.
La secrecin de esta hormona depende nicamente de la concentracin de calcio
en el suero; aumenta frente a un calcio bajo, y disminuye frente a un calcio alto.
La perdida constante de substancias minerales del hueso en el
hiperparatiroidismo tiene como resultado la descalcificacin de los huesos, y
quiz la formacin de clculos de fosfato de calcio en el rin.