SEMINARIO DE INVESTIGACIN: HISTORIOGRAFA AMERICANA

LUCA RAGANATO

Un Primer Acercamiento a la Obra de

J.C. Maritegui

20
14

SIETE ENSAYOS DE
INTERPRETACIN DE LA
REALIDAD PERUANA

INDICE

INTRODUCCIN.......................................................................................................3
SIETE ENSAYOS DE INTERPRETACIN DE LA REALIDAD PERUANA:
UN ANLISIS FORMAL.............................................................................................5
LOS SIETE ENSAYOS, EL LEGADO DE MARITEGUI....................................10
EL CAMINO DESPUS DE LOS SIETE ENSAYOS...........................................15
BIBLIOGRAFA........................................................................................................17

INTRODUCCIN
Mi trabajo se desenvuelve segn el querer de Nietzsche,
que no amaba al autor contrado a la produccin intencional, deliberado de un libro,
sino a aqul cuyos pensamientos formaban un libro espontnea e inadvertidamente.

Maritegui, Siete Ensayos de interpretacin, p5

Esta resea crtico-interpretativa tiene el propsito de servir como trabajo final del
Seminario de Investigacin: Historiografa Americana. A su vez, la exigencia
acadmica se presenta como oportunidad para continuar desarrollando las
habilidades necesarias para realizar investigacin cientfica: capacidad de relacin
entre procesos, eventos y categoras; escritura coherente, profundidad en la
reflexin y anlisis sobre los trabajos ledos e investigados, entre otras.
Para el desarrollo de dichas habilidades y para la orientacin de este trabajo, creo
preciso responder, con honestidad, a las siguientes preguntas claves, que me
guiarn en la comprensin/interpretacin del presente escrito: qu es la Historia y
qu es la Historiografa. Pues en sus respuestas veo el fruto, el reflejo de mis
experiencias y reflexiones acadmicas y vitales.
Considero a la Historia como el estudio sistemtico de la persona y de los grupos
sociales en el tiempo pasado, interpretado desde un presente-problema que le da
un sentido determinado a los mismos, a travs de su actualizacin y
resignificacin en el relato, ya sea oral o escrito. Desde esta perspectiva, defino a
la Historiografa como el relato escrito de la historia, a la cual resignifica de forma
explcita o implcita. Es, por tanto, una interpretacin basada en la investigacin, y
como tal es susceptible de ser completada, ampliada y modificada, dndole de
esta forma un permanente dinamismo a la reflexin sobre el pasado que es objeto
de estudio1.
A la luz de estos conceptos, decid resear la obra de Jos Carlos Maritegui
(1895, Moquegua-1930, Lima), llamada Siete Ensayos de interpretacin de la
realidad peruana, y que fue escrita en 1928. El autor analiza en esta obra la
1 Para ampliar la discusin, ver: Carr, Edward (1982). Qu es la Historia? Buenos Aires:
Ariel.
3

situacin histrica peruana desde la perspectiva del materialismo histrico,

explicando cules son, a su entender, los problemas del Per moderno; y
observando que tienen su raz en la exclusin del indgena y en el rgimen de la
tierra. Al mismo tiempo, seala con insistencia que estas cuestiones han sido
avaladas y perpetuadas por el mismo sistema poltico, ideolgico y cultural
peruano.
La razn de mi eleccin reside en el inters que me ha inspirado la vida de
Maritegui. Es decir, cmo fue que l, un hombre aquejado de un grave problema
fsico2, opt por concentrarse en desarrollar sus habilidades intelectuales como
vehculo para encauzar el motivo que, a mi juicio, considero que era el ms
significativo en su visin: la preocupacin por la reconstruccin del Per, a travs
de la incorporacin del indgena como el eje central para lograrlo.
En efecto, existe otro elemento que llama mi atencin: la capacidad de adaptar las
ideas europeas a la realidad latinoamericana, realizando lo que, entiendo, es
loable: la incorporacin de ideas extra-americanas para mejorar las condiciones de
vida de los habitantes del Per. Acepta el contenido de las experiencias humanas
de otras regiones, aprovechndolas en beneficio de su propia tierra, y sin caer en
los estigmas anti-europeizantes de la poca3. En palabras del propio Maritegui:
Tenemos el deber de no ignorar la realidad nacional; pero tenemos tambin
el deber de no ignorar la realidad mundial. El Per es un fragmento de un
mundo que sigue una trayectoria solidaria. Los pueblos con ms aptitud
para el progreso son siempre aquellos con ms aptitud para aceptar las
consecuencias de su civilizacin y de su poca. (MARITEGUI, 1986:38).
La edicin utilizada en este trabajo 4 corresponde a la que fue publicada en la
Fundacin Biblioteca Ayacucho en 1979, que cuenta con un extenso prlogo del
2 Este problema comenz de nio, cuando fue golpeado en la rodilla en una pelea
escolar. Nunca san del todo, dejndole un importante cojeo al andar. Dicha herida se
agrav, y hacia 1924, para no perder la vida a causa de la infeccin, le amputaron la
pierna. Otra carga para l fue su delicada salud pulmonar, aquejada aun ms por el clima
hmedo del Per.
4

filsofo y socilogo peruano, Anbal Quijano. ste presenta un estudio sobre

Maritegui, su pensamiento, el contexto histrico y el debate en torno a sus ideas.
Fue la primera edicin lanzada por dicha fundacin, que luego se reedit con
correcciones en 1995. Luego, la tercera edicin fue lanzada en 2007, con nuevas
correcciones, y una revisin y ampliacin del prlogo por el mismo Quijano.

SIETE ENSAYOS DE INTERPRETACIN DE LA REALIDAD PERUANA:

UN ANLISIS FORMAL
El espritu del hombre es indivisible;
yo no me duelo de esta fatalidad, sino, por el contrario,
la reconozco como una necesidad de plenitud y coherencia.

Maritegui, Siete Ensayos de interpretacin, p5

La obra de esta edicin posee 335 pginas, sumado a otras 90 que corresponden
al prlogo de Quijano. Este estudio tiene el objetivo de agregar informacin
histrica y crtica relevante para comprender mejor el contexto local/mundial, y la
tesis de Maritegui. Dicha tesis es explcita, y ser desglosada a lo largo de los
siete ensayos presentados en el libro. La obra se refiere al Per de principios del
3 En Per, a principios del siglo XX, existi una corriente anti-europeizante que tena como objetivo
la transformacin del Per con ideas de origen local, rechazando y excluyendo las que eran tradas
de Europa. Est ligada al contexto econmico-social de la poca, en donde el desarrollo del
capitalismo en Per (por medio de capitales extranjeros principalmente), estaba originando nuevos
conflictos en relacin a la forma de vida de la regin. Maritegui, juzgado por esta corriente, ser
acusado de europeizante. La tesis en cuestin se apoya en algunos frgiles lugares comunes.
Ms que una tesis es un dogma. () Quieren que se legisle para el Per, que se piense y se
escriba para los peruanos y que se resuelva nacionalmente los problemas de la peruanidad,
anhelos que suponen amenazados por las filtraciones del pensamiento europeo. Pero todas estas
afirmaciones son demasiado vagas y genricas. No demarcan el lmite de lo nacional y lo extico.
Invocan abstractamente una peruanidad que no intentan, antes, definir. (MARITEGUI, 1984:3536)

4Los Siete Ensayos suman catorce ediciones en ocho pases latinoamericanos,

adems de setenta y dos ediciones peruanas: Argentina (2005), Brasil (1975), Chile
(1955), Cuba (1963, 1969, 1975), Colombia (1995), Mxico (1969, 1979, 1988, 2002,
2007), Uruguay (1970) y Venezuela (1979, 2007). Tambin se ha publicado en Grecia y
Australia. Con respecto a las ediciones electrnicas en castellano, hay varias copias de la
obra en la red que se encuentran a disposicin de los usuarios. (MELGAR BAO, 2012)
5

siglo XX, o sea que es contemporneo del autor, lo que le otorga mayor valor
histrico al anlisis realizado por l, y que mantiene su vigencia en la actualidad.
Maritegui expresa en su Advertencia que sta es una obra particular, pues
aunque los escritos tengan el formato de libro, sus siete ensayos fueron
redactados y publicados previamente a este volumen 5. Son autnomos en s
mismos, e incluso el autor abre la posibilidad de completarlos en un futuro, si as lo
creyese conveniente. Cul es, entonces, el sentido de reunirlos y publicarlos
juntos? El mismo Maritegui lo aclara cuando define su obra como su
contribucin a la crtica socialista de los problemas y de la historia del Per
(MARITEGUI, 1979:6).
La obra es el resumen de una vida. Maritegui fue un nio intelectualmente
curioso, no slo por su capacidad innata, sino porque la enfermedad que atac
una de sus piernas lo forz a permanecer largas jornadas en reposo, donde los
libros eran su mejor compaa. Desde su juventud, trabaj como interno en el
peridico La Prensa y luego como cronista hpico y social, con lo cual se inici en
el estudio de los problemas del Per. As se despert su inquietud por la realidad
de su pas.

5 Los ensayos fueron publicados con anterioridad en la revista Mundial y Amauta. En

Mundial, ()los dos primeros artculos publicados correspondieron a fragmentos del
ensayo sobre la literatura nacional (9 de diciembre de 1924 y 2 de octubre de 1925), al
que debemos sumar un artculo dedicado a la cuestin indgena (25 de septiembre de
1925). Le siguieron en orden de publicacin : cinco artculos dedicados a regionalismo y
centralismo (16 de octubre al 18 de diciembre de 1925), cuatro dedicados al esquema de
evolucin econmica (15 de enero al 5 de febrero de 1926), tres dedicados a regionalismo
y centralismo (12 al 26 de febrero de 1926), 17 dedicados a la literatura nacional (12 de
marzo al 13 de septiembre de 1926), 7 dedicados a la instruccin pblica (10 de
septiembre al 3 de diciembre de 1926), 3 a la literatura nacional (21 de enero al 4 de
febrero de 1927), 14 al problema de la tierra (18 de marzo al 4 de junio de 1927),. 6 a la
instruccin pblica (8 de agosto al 30 de septiembre de 1927), 8 al factor religioso (9 de
de diciembre de 1927 al 27 de enero de 1928), 2 a la literatura nacional (6 al 14 de julio de
1928) y 2 a la instruccin pblica (14 y 17 de septiembre de 1928). (MELGAR BAO,
2012)
6

El contacto con las altas esferas sociales, ya siendo cronista, le dio el

conocimiento necesario para entender el papel de stos en su sociedad, en
contraste con la numerosa porcin indgena desplazada. A ello se sum la
sensibilidad que le despertaron las masas desamparadas sumidas en la primera
posguerra. Finalmente, el encuentro cara a cara con el marxismo y el socialismo
en su viaje a Europa, le ayudaron a interpretar las problemticas sociales,
polticas, econmicas, culturales de su pas.
El materialismo histrico le aport herramientas metodolgicas para darle sentido
a sus investigaciones sobre Per. Por ello, al retornar a su tierra, se pondr
inmediatamente a adaptar, desarrollar y difundir aquellas ideas, con el objetivo de
movilizar al pueblo para el cambio. Sus cuatro aos en Europa le dieron la
posibilidad de conocer el plan de reforma agraria rusa, de profundizar en las
lecturas de Marx, de Lenin, de Henry George, de ver de cerca el desarrollo poltico
e intelectual de la posguerra. Este aprendizaje sale a relucir visiblemente en sus
Siete Ensayos...
Esta obra es la compilacin del pensamiento mariateguiano en lo que respecta a
sus reflexiones sobre el Per. Su experiencia en peridicos y revistas (La Prensa,
1914; El Turf, 1916; Colnida, 1916; El Tiempo, 1916; Nuestra poca, 1918; La
Razn, 1919; Claridad, 1923; Amauta, 1926; Labor, 1928, entre otras) unida a su
participacin en el APRA6 y en el PSP7, le dieron los instrumentos y canales
necesarios para la produccin, difusin y aplicacin de sus ideas. As, el
periodismo se convirti en tribuna de defensa del pueblo, sirvindole para exponer
y defender sus ideas socialistas. (CHANG-RODRGUEZ, 1957:133)

6 APRA (Alianza Popular Revolucionaria Americana) fue un espacio poltico, fundado por
Vctor Ral Haya de la Torre en 1924, siendo sus ideas principales: el antiimperialismo, la
internacionalizacin del Canal de Panam, la nacionalizacin de tierras e industrias, la
unidad poltica de Indoamrica, y la solidaridad con los pueblos y clases oprimidas. El
APRA est dentro de los partidos polticos ms antiguos de Amrica, y de Per, es el
partido en actividad ms longevo. A lo largo de su historia, ha llegado al poder
democrticamente en dos oportunidades: en 1985 y en 2006.
7

Fue discpulo de Manuel Gonzlez Prada (Lima, 1844- Lima, 1918), uno de los
pioneros en la revisin ideolgica del rol del indio en la historia peruana. Adems,
Maritegui fue contemporneo de Vctor Ral Haya de la Torre (Trujillo, 1895Lima, 1979). En efecto, siguiendo las ideas de su mentor 8, Maritegui expresa que
los mayores conflictos del Per tienen su raz en el problema de la tierra y de la
invisibilizacin del indgena, herencia dejada por la colonizacin espaola, y que
ha sido perpetuada por el gobierno, la iglesia catlica y los grandes terratenientes
de la regin. Dicha tesis es desglosada y explicada en cada uno de sus ensayos.
A continuacin, resumir las problemticas planteadas en la obra.
En el primer ensayo, Esquema de la Evolucin Econmica (pp 7-25), Maritegui
plantea que el fracaso en el desarrollo econmico y social del Per reside en la
coexistencia de sistemas econmicos diferentes: sobre las ruinas de una
economa socialista (los incas), los espaoles desarrollaron una economa feudal y
esclavista. sta fracas porque quiso transitar hacia una economa burguesa
conservando sus races feudales.
El segundo ensayo se titula El problema del indio (pp 26-38). Seala que,
histricamente, se ha visto la raz de este problema en lo administrativo, jurdico,
tnico, moral, educacional o eclesistico. Maritegui indica que estas visiones son
errneas, y propone el problema del indio como un problema econmico: el de la
7 El Partido Socialista Peruano (PSP) fue fundado por Maritegui en 1928, tras su
distanciamiento con el APRA, principalmente a raz de las diferencias con respecto al
problema del indio y a la estrategia socialista para Per. Este nuevo Partido Socialista
era una mezcla de aprismo y comunismo (CHANG-RODRIGUEZ, 1957:148), y su
principal objetivo fue promover una transformacin poltica y econmica con vistas a la
realizacin de un socialismo anclado en la realidad concreta del Per (ARPINI,
2011:105). Desde el mismo, Maritegui ayud a formar la Confederacin General de los
Trabajadores del Per (CGTP). A la muerte de Maritegui en 1930, fue renombrado
Partido Comunista Peruano al alinearse definitivamente el partido con la III Internacional.
Para ampliar: MARTINEZ DE LA TORRE, R. (1948). Apuntes para una interpretacin
marxista de la historia social del Per vol. II. Lima: Empresa Editora Peruana.
8 La cuestin del indio, ms que pedaggica, es econmica, es social. (GONZALEZ PRADA,
2014:8)

propiedad de la tierra, en el que la feudalidad de los gamonales 9 se perpeta en el

siglo XX peruano. La cuestin indgena arranca de nuestra economa. Tiene sus
races en el rgimen de propiedad de la tierra (MARITEGUI, 1979:26). Aqu
explica que el actor principal en la solucin/revolucin debe ser el indgena,
afirmacin que le trajo problemas con sus pares, en especial con Haya de la Torre.
En el tercer ensayo, El problema de la tierra (pp 39-85), vuelve a retomar el tema
de la feudalidad en el Per. Aqu afirma que est conformada por el latifundio, el
gamonalismo y la servidumbre (esclavitud latifundista). Desde el anlisis marxista,
indica que el rgimen de la propiedad de la tierra determina el ordenamiento
poltico y administrativo, y que por ello, en Per no prosperarn instituciones
democrticas liberales hasta que el feudalismo no acabe.
El cuarto ensayo, El proceso de la instruccin pblica (pp 86-133), desarrolla el
problema de la educacin y nos indica que tambin debe ser entendido desde una
perspectiva econmico-social. Seala que alfabetizar al indgena no es educarlo,
es reproducir la mentalidad colonial que domina la instruccin. Lo primero debe
ser la abolicin de la servidumbre, no la instruccin.
En el quinto ensayo, El factor religioso (pp 134-160), seala dos problemticas.
Primero, la institucin de la iglesia catlica como residuo del hispanismo,
sostenedora del orden feudal y obstculo para el progreso material; y en segundo
lugar, la necesidad de introducir, en reemplazo de aquella, la creencia en el mito
revolucionario centrado en la religin del incario, que puede ayudar a romper con
el orden opresor establecido.

9 Se conoce como gamonalismo al sistema de produccin basado en la explotacin de la tierra

por un gamonal, utilizando como mano de obra a campesinos e indgenas. Gamonal es el nombre
que recibe el latifundista de gran influencia en la poltica y el comercio de una regin, semejante a
los seores feudales. (ARPINI, 2011:104, nota al pie). El trmino gamonalismo no designa slo
una categora social y econmica: la de los latifundistas o grandes propietarios agrarios. Designa
todo un fenmeno. () Comprende una larga jerarqua de funcionarios, intermediarios, agentes,
parsitos, etc. El indio alfabeto se transforma en un explotador de su propia raza porque se pone al
servicio del gamonalismo. El factor central del fenmeno es la hegemona de la gran propiedad
semifeudal en la poltica y el mecanismo del Estado. (MARITEGUI, 1979:28, nota al pie)

Regionalismo y centralismo es el nombre del sexto ensayo (pp 161-190). Es una

crtica al regionalismo que ha establecido el espaol para la organizacin polticoadministrativa del pas. Segn el anlisis del autor, ste respondi a criterios
propiamente europeos, y no al natural (respetado por los indgenas), que termin
generando un gran perjuicio para el desarrollo peruano. Por la misma razn, critica
el centralismo en Lima, que reemplaz al cuzqueo de los incas. Maritegui afirma
que, de esta manera, se separ el centro neurlgico del Per de las masas rurales
indgenas, al trasladar la nueva capital post-independentista a la costa.
Finalmente, en el sptimo ensayo, titulado El proceso de la literatura (pp 191296), Maritegui afirma que tambin en ella se encuentra el dualismo coloniaindgena, representado por el criollismo (impregnado de colonialismo) y el
indigenismo (busca el apartamiento de la influencia espaola). Halla en este ltimo
el germen de la verdadera expresin peruana, la del indio, que podr colaborar
con su emancipacin. En este ensayo tambin se manifiesta la cuestin del
mestizo peruano, de la que Maritegui tiene una visin negativa: Los aportes del
negro y del chino se dejan sentir, en este mestizaje, en un sentido casi siempre
negativo y desorbitado. En el mestizo no se prolonga la tradicin del blanco ni del
indio: ambas se esterilizan y contrastan. (MARITEGUI, 1979: 290).
LOS SIETE ENSAYOS, EL LEGADO DE MARITEGUI
Mi pensamiento y mi vida constituyen una sola cosa, un nico proceso.
Y si algn mrito espero y reclamo que me sea reconocido
es el de tambin conforme un principio de Nietzsche
meter toda mi sangre en mis ideas.

Maritegui, Siete Ensayos de interpretacin, p5

Como ya se afirm, los Siete Ensayos cumplen la funcin de obra compiladora del
anlisis peruano de Maritegui. Sin embargo, cuando el autor rene los escritos,
los ordena, corrige y ampla para su publicacin, tiene la intencin de poner a
disposicin la sntesis del resultado de su investigacin en el Per, hasta ese
momento. Por ello, no se puede interpretar esta obra como la cristalizacin de su
pensamiento, como el acabado de sus ideas. Nunca fue el objetivo de Maritegui
que as lo fuera, pues aunque el libro fue publicado dos aos antes de su muerte,
10

el autor no sospechaba que se avecinaba su fin. ste le sorprendi en la plenitud

de la vida10.
El pensamiento y la obra mariateguianos se enmarcan en un Per complejo. A
fines del siglo XIX, Per particip de la Guerra del Pacfico 11. Luego de ser
derrotado, debi enfrentar las consecuencias de dicho conflicto: prdida
poblacional, replanteamiento y ajuste de la economa por el territorio y los recursos
perdidos, malestar social, y principalmente, el cuestionamiento hacia la forma de
organizacin del Estado. Ya a inicios del siglo XX, la entrada del capitalismo y las
transformaciones que produca en la economa y en la sociedad, sumado a los
escasos beneficios de la primera posguerra, aceleraron el cambio en la poblacin
peruana. De forma paralela, se desarrollaba el auge del positivismo (1885-1915),
que movi a la sociedad peruana a buscar la renovacin de las ideas en los
diferentes campos del saber: las letras, el derecho, las ciencias sociales, la
medicina. De esta manera, el pensamiento filosfico se insert en ese proceso
como expresin singular de la crisis (ARPINI, 2011:101).
Frente a este amplio panorama, apareci una respuesta concreta: el denominado
historiogrficamente vanguardismo latinoamericano, que Maritegui esboza en las
lneas de esta obra. Este movimiento supuraba por la fisura histrica que abra la
Revolucin Mexicana y se amplificaba en todas las luchas contra el carcter
dependiente de nuestros pases (BEIGEL, 2003:34). Fue propio del campo
intelectual, y atendi a un proceso de bsqueda de la identidad nacional y de
intensa preocupacin por lo social, rechazando las formas de un proceso de
modernizacin oligrquico y dependiente. Maritegui fue una de las tantas voces
10 Estaba planeando el traslado de la direccin de la revista Amauta a Buenos Aires,
anticipndose a la posibilidad de que se prohibieran las labores editoriales en Per.
11 La Guerra del Pacfico (1879-1883) fue un enfrentamiento militar entre la alianza peruanoboliviana y Chile. Se gener a partir de la disputa por la posesin del territorio ubicado al norte del
desierto de Atacama (lmite geogrfico entre estos pases), rico en salitre y guano. Ante la derrota,
Per debi cederle a Chile las provincias de Tarapac, Tacna y Arica, con lo cual el panorama
nacional fue de devastacin poltica, institucional, militar, econmica y social. Para ampliar, ver:
Bethell, Leslie (1990). Historia de Amrica Latina Tomo X. :Barcelona.

11

latinoamericanas, como el puertorriqueo Eugenio Mara de Hostos, Gonzlez

Prada y el poeta chileno Vicente Huidobro, que protestaron desde el s.XIX ante
estos acontecimientos mediante escritos, manifiestos y poesa, dando inicio a una
literatura esttico-poltica, propia de esta poca.
Los proyectos vanguardistas recibieron un impulso fundamental desde el
periodismo, especialmente de la publicacin de revistas. En estos acontecimientos
se enmarca la obra de Maritegui. De hecho, como dijimos, los ensayos aqu
publicados vieron la luz por primera vez en las pginas de dos revistas ( Mundial y
Amauta).
Las voces crticas siguieron diferentes lneas, sostuvieron argumentos e ideas
diversas, e incluso contrapuestas, en este debate sobre la renovacin. En Per,
muchos identificaron al sistema de ideas a modificar en las figuras de las elites
dueas de las grandes propiedades agrarias, aliadas con los capitales y potencias
extranjeras. Una de estas lneas se dirigi al rescate de la parte del pueblo
peruano ms desfavorecido, que vean al indgena y al campesino como las
principales vctimas del sistema.
Manuel Gonzlez Prada fue uno de los precursores de este camino con su crtica
socio-poltica12, su anticlericalismo13 y su indigenismo14, realizados desde la
perspectiva del materialismo histrico. Este espritu fue acogido, desarrollado y
defendidos por dos destacados discpulos: Jos Carlos Maritegui y Vctor Ral
Haya de la Torre. Sin embargo, con el correr del tiempo, estos dos ltimos se
distanciarn ideolgicamente entre s. Vern diferentes modos de llevar a la
12 Nuestra forma de gobierno se reduce a una gran mentira, porque no merece llamarse
repblica democrtica un estado en que dos o tres millones de individuos viven fuera de la
ley. Si en la costa se divisa un vislumbre de garantas bajo un remedo de repblica, en el
interior se palpa la violacin de todo derecho bajo un verdadero rgimen feudal.
(GONZALEZ PRADA, 2014:5)
13 Gonzlez Prada identifica al clericalismo con el catolicismo. Por eso, su lucha se
concentrar en desprestigiar y criticar a la iglesia catlica, al clero y a la religiosidad que
stos transmitieron a la poblacin peruana, a travs del culto y de la educacin. Fue un
defensor de la separacin entre Estado y Religin, y de la educacin laica.
12

prctica estos principios, es decir, considerarn un mismo fin (socialismo peruano),

pero pretendern llegar por distintos caminos. Se presentarn como dos vertientes
de la praxis gonzlez-pradista.
La vertiente de Maritegui se dibuja en Los siete ensayos . Se caracteriza por la
defensa del indio peruano en la afirmacin de que su mal no es moral, sino que
tiene su raz en lo econmico; la propiciacin de una revolucin cuyo principal
actor debe ser el indgena (movido por un espritu religioso 15), y no el criollo ni el
mestizo; en su inclusin para la construccin de la nacionalidad (que hasta ese
momento se lo haba excluido como componente cultural de la peruanidad); la
necesidad de iniciar la revolucin sin esperar a que las etapas del desarrollo
capitalista se terminen, como propuso Lenin 16, entre otras.
Mientras tanto, Haya de la Torre desarroll su idea de Indoamrica 17, superando
los lmites de un conflicto centralmente peruano; se concentr en las causas
14 No se escribe pero se observa el axioma de que el indio no tiene derechos sino
obligaciones. Tratndose de l, la queja personal se toma por insubordinacin, el reclamo
colectivo por conato de sublevacin. Los realistas espaoles mataban al indio cuando
pretendan sacudir el yugo de los conquistadores, nosotros los republicanos nacionales le
exterminamos cuando protesta de las contribuciones onerosas, o se cansa de soportar en
silencio las iniquidades de algn strapa. (GONZALEZ PRADA, 2014:5)
15 Ya mencionamos con anterioridad que para Maritegui, la revolucin deba estar fundada en el
mito revolucionario. Esta es la religiosidad que defiende el autor. Por otro lado, en este punto se
diferencia de Gonzlez Prada, que era antirreligioso, y principalmente de corriente dominante
marxista de la poca. Mientras ellos afirmaban que la religin era el opio del pueblo y que por ello
deba desaparecer, Maritegui la resignificaba y le daba un valor impensado hasta el momento en
la lucha revolucionaria: Gonzlez Prada se engaaba, por ejemplo, cuando nos predicaba
antirreligiosidad. Hoy sabemos mucho ms que en su tiempo sobre la religin como sobre otras
cosas. Sabemos que una revolucin es siempre religiosa. La palabra religin tiene un nuevo valor,
un nuevo sentido. Sirve para algo ms que para designar un rito o una iglesia. () El comunismo
es esencialmente religioso. Lo que motiva an equvocos es la vieja acepcin del vocablo.
Gonzlez Prada predeca el tramonto de todas las creencias sin advertir que l mismo era
predicador de una creencia, confesor de una fe. (MARITEGUI,1979:220)

16 Esto es as, porque como dijimos anteriormente, Maritegui nos dice que el desarrollo del
capitalismo en Per se ha dado de diferente forma que el europeo (en Per se han superpuesto las
economas, no se han sucedido), y que por lo tanto, no se puede esperar que la revolucin parta
de esas mismas condiciones.

13

externas de la divisin peruana (el imperialismo capitalista), ms que en las

internas, como hizo Maritegui; afirm que la revolucin deba ser pluriclasista
(con la participacin de la clase media) y que era necesario que se cumpliera la
etapa capitalista para instaurar el nuevo orden que se desprendera de sta,
mediante la progresiva nacionalizacin de los medios de produccin.
En el contexto ideolgico de la poca, Maritegui ocup un lugar especial por la
originalidad de sus ideas18. Retom la lnea de Gonzlez Prada como otros, pero
logr adaptarla de una manera particular. Por eso es que, hasta el da de hoy,
sigue siendo considerado como uno de los referentes del Socialismo en Per.
Parte de esta originalidad fue expresada en prrafos anteriores, pero rescato la de
ser el primer latinoamericano en colocar al indgena como sujeto de la revolucin,
y la inclusin del aspecto espiritual de la persona, como elemento esencial y
propulsor del desarrollo de la revolucin en un pueblo.
Los siete ensayos plasman el ideario mariateguiano con mayor claridad que su
libro publicado anteriormente (La escena contempornea, 1925) o que cualquier
artculo escrito per se, aunque es probable que Maritegui no tuviera la intencin
de que fuera su obra culmen en este sentido.

19

17 Siguiendo al mexicano Abelardo Villegas (VILLEGAS, 1972), Haya de la Torre piensa

que el ncleo indgena forma la especificidad en el continente americano. Su presencia es
lo que caracteriza nuestro espacio y tiempo histrico, integrando la base de la actividad,
siendo la mdula de la vida colectiva. Considera que encarnan la tradicin y la raza, y por
esto es que piensa que el mejor nombre para nuestro continente debe ser Indoamrica.
Dentro de este concepto, indica que las nacionalidades son una barrera para el
movimiento de independencia de otras potencias opresoras, que debe ser continental.
18 En el marco de dicha originalidad, no hay que olvidar la influencia que recibi en Italia de
Gramsci, Sorel, Croce y Gobetti. stos contribuyeron a un conocimiento y entendimiento ms
heterodoxo del marxismo, en Maritegui. Probablemente aqu se encuentre la razn de que
adopte al marxismo como interpretacin y accin, ms que como una teora de la historia per se.
El peruano Jos Carlos Maritegui deca que el dogma (se refera con esto al marxismo) no era un
itinerario, sino una brjula en el viaje (BEIGEL, 2003:15).

19 Tomando datos de la editorial Amauta, se publicaron las siguientes obras de

Maritegui, luego de su muerte: El alma matinal y otras estaciones del hombre de hoy
(1950), La novela y la vida (1955), Defensa del marxismo (Polmica revolucionaria)
14

A pesar de ser una compilacin de ensayos, este libro es un escrito acabado y

coherente en s mismo. La hiptesis presentada es clara y slida en su desarrollo.
Sobre todo porque el orden en que fueron ubicados los ensayos permite al lector
comprender lo que el autor quiere transmitir, dibujndonos una estructura mental
de la hiptesis, que resulta sencilla de seguir. Parte de ideas centrales (Esquema
de la Evolucin Econmica, El problema del indio, El problema de la tierra),
para ir desarrollando la hiptesis en las reas que investig: la educacin (El
proceso de la instruccin pblica), la religin (El factor religioso), la
administracin (Regionalismo y centralismo) y la literatura (El proceso de la
literatura). De esta manera, con los ltimos cuatro captulos da sustento a lo
afirmado en los primeros tres, y mediante esta estructura, acaba por darle unidad
y coherencia a la obra.
Por otro lado, utiliza varios recursos para darle respaldo cientfico a la hiptesis
planteada: estadsticas sobre variables econmicas peruanas, documentos
oficiales de organismos (Ley orgnica de enseanza peruana de 1920,
declaraciones del Crculo Mdico argentino, circulares, discursos, etc. ),
comparaciones entre sistemas de pases (sistema agrario ruso, sistema poltico
italiano, sistema socio-cultural de pases latinoamericanos, sistema religioso
norteamericano), cita de diferentes autores latinoamericanos (A. Spelucn, L.E.
Valcrcel, M. Gonzlez Prada, D. Mayer de Zulen, C.A. Ugarte, J. Vasconcelos, E.
Echeverra, etc. ) y europeos (F. Nietzche, L. Romier, G.Sorel, L. Trotsky, etc. ).
Rescatar otro elemento: la honestidad de la postura de Maritegui, al anticipar la
subjetividad con la que estar teida la obra 20. Comenzando por lo afirmado en su
(1959), El artista y la poca (1959), Signos y obras (1959), Historia de la crisis mundial
(Conferencias) (1959), Peruanicemos al Per (1970), Temas de nuestra Amrica (1959),
Ideologa y poltica (1959), Temas de educacin (1970), Cartas de Italia (1969), Figuras y
aspectos de la vida mundial (I: 1923-1925) (1970), Figuras y aspectos de la vida mundial
(II. 1926-1928) (1970), Figuras y aspectos de la vida mundial (III: 1929-1930) (1970).
20 Mi crtica renuncia a ser imparcial o agnstica, la verdadera crtica puede serlo, cosa que no
creo absolutamente. Toda crtica obedece a preocupaciones de filsofo, de poltico, o de moralista.
(MARIATEGUI, 1979:192)

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Advertencia21, l no busca silenciar en ningn momento su opinin respecto a los

tpicos tratados. La posibilidad de tomar libremente dicha actitud en la obra, sin
arriesgar a que la misma pierda seriedad, est intrnsecamente ligada al estilo que
eligi para expresarse.
El estilo que escogi fue el ensayo. ste, en Latinoamrica, ocupaba un puesto
clave como enlace y articulacin entre el campo literario y el campo intelectual
(WEINBERG, 2007:110). Permite una escritura gil, ms espontnea, que
posibilita al escritor dialogar entre el mundo exterior y su mundo interno; entre la
realidad de su contexto y la forma en que lo entiende e interpreta. Abre la
posibilidad de relacionar lo imaginario, la literatura, la historia y la cultura, en un
mismo cuerpo argumentativo. Por esto es que el ensayo ha sido una herramienta
fundamental en la expresin del pensamiento latinoamericano 22. A travs de l se
iniciaron debates, establecieron crticas, descubrieron al pblico aspectos que
para muchos estaban ocultos. Otros ms, como Maritegui, propusieron nuevas
formas de interpretacin de la realidad latinoamericana.

EL CAMINO DESPUS DE LOS SIETE ENSAYOS

Declaro, sin escrpulo,
que traigo a la exgesis literaria todas mis pasiones e ideas polticas,
aunque, dado el descrdito y degeneracin de este vocablo en el lenguaje corriente,
debo agregar que la poltica en m es filosofa y religin.

Maritegui, Siete Ensayos de interpretacin, p192

Es necesario aclarar que existe una cuestin pendiente en la obra de Maritegui.

sta no aparece explcitamente en la obra, pero la causa de ella ya la he
nombrado con anterioridad: su temprana muerte. Gran parte de la crtica que se le
21 Otra vez repito que no soy un crtico imparcial y objetivo. Mis juicios se nutren de mis ideales,
de mis sentimientos, de mis pasiones. Tengo una declarada y enrgica ambicin: la de concurrir a
la creacin del socialismo peruano. Estoy lo ms lejos posible de la tcnica profesoral y del espritu
universitario. (MARIATEGUI, 1979:6)
22 Para ampliar: STABB, M (1969). Amrica Latina en busca de una identidad. Modelos del
ensayo ideolgico hispanoamericano 1890-1960. Caracas: Monte vila. / VITIER, M. (1945). Del
ensayo americano. Mxico: Fondo de cultura econmica.

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hace a este escrito (y a Maritegui en general), es la falta de contrastacin de la

teora con la realidad. Maritegui no tuvo oportunidad de verificar sus ideas en el
espacio y tiempo peruanos. No pudo pasarlas por el filtro de la historia, para
deducir una prxis acorde a las mismas.
Tambin es cierto que algunas ideas del libro no estn acabadas. Los Siete
Ensayos dejan preguntas abiertas al lector. Algunas de ellas pueden ser: cul
es el proceso histrico que le permitir al indio peruano marchar desde su
marginalismo al socialismo? (VILLEGAS, 1972), qu papel cumple el mestizo en
la revolucin? cmo puede el indio organizarse, sin ayuda externa, para tomar
conciencia y luchar por su visibilizacin, cuando slo recibe una instruccin que
perpeta el sistema vigente de explotacin? es posible llegar al establecimiento
del sistema socialista al margen de la democracia, en caso de que esta sea
indudablemente corrupta?qu rol debe asumir un Per socialista en el sistema
econmico mundial, y qu relacin debe tener con los capitales extranjeros?
cmo se rescata y se transmite el mito revolucionario, en la realidad concreta del
siglo XX (ahora XXI)?el proceso de mestizaje no ha diluido de alguna manera la
cultura incaria originaria?
Podemos concluir que los Siete Ensayos es una obra clave en la interpretacin
de la problemtica econmica-social del Per y del pensamiento socialista
latinoamericano, desde el materialismo histrico. Los aportes que realiz desde
sus estudios son reconocidos objetivamente, y son todava propulsores de debate
en la actualidad.
Sin embargo, debido a las circunstancias, Maritegui dej un camino a medio
trazar.

Se hace necesaria la participacin del lector en la actualizacin del

contenido, para responder a modo personal lo que Maritegui no lleg a visualizar

en vida: es posible una praxis del ideario mariateguiano tal como lo esboza los
Siete Ensayos?
BIBLIOGRAFA
a. Fuentes:
17

 Gonzlez

Prada,

Manuel

(2014)

Nuestros

indios.

Disponible

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http://www.edu.mec.gub.uy/biblioteca_digital/libros/g/Gonzalez%20Prada,
%20Manuel%20-%20Nuestros%20Indios.pdf.

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18

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Maritegui. En: Pacarina del Sur [en lnea], ao 3, n11, abril-junio,
2012. Consultado el Lunes, 17 de Noviembre de 2014. Disponible en:
www.pacarinadelsur.com/home/figuras-e-ideas/431-entre-resquiciosmargenes-y-proximidades-notas-y-reflexiones-sobre-los-7-ensayos-demariategui
Villegas, Abelardo. (1972). Reformismo y Revolucin en el pensamiento
latinoamericano. Mxico: Siglo XXI.
Weinberg, Liliana. "El ensayo latinoamericano entre la forma de la moral
y la moral de la forma." Cuadernos del CILHA 8.9 (2007): 110-130.

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