CIENCIAS SOCIALES

Las ciencias sociales agrupan a todas las disciplinas cientficas cuyo objeto de estudio est
vinculado a las actividades y el comportamiento de los seres humanos. Las ciencias sociales, por lo
tanto, analizan las manifestaciones de la sociedad, tanto materiales como simblicas.
Ciencias Sociales
De ah que, por ejemplo, de manera general sea frecuente que se utilice el trmino ciencias sociales
como sinnimo de ciencias humanas.
Podra decirse que estas ciencias estudian aquello que no es incumbencia de las ciencias naturales.
Las personas tienen conciencia y la capacidad de desarrollar representaciones abstractas que
influyen en su comportamiento. Por eso la interaccin social est regida por diversas reglas y
normas supuestas; las ciencias naturales, en cambio, trabajan con objetos fcticos y utilizan el
mtodo cientfico con mayor rigurosidad. Las ciencias sociales, en general, no pueden postular
leyes universales.
En la actualidad tenemos que subrayar que las ciencias sociales se han convertido en parte
fundamental de la educacin en cualquier pas. As, en Espaa, por ejemplo, los estudiantes de la
Educacin Primaria y de la Educacin Secundaria tienen asignaturas que versan sobre aquellas.
As, aunque hasta el momento en el mbito de la Primaria se estableca la asignatura Conocimiento
del Medio para englobar las Ciencias de la Naturaleza y las Ciencias Sociales, ahora se ha
producido una reforma educativa por parte del ministro actual de Educacin que ha establecido que
ambas se estudien por separado y se conviertan en asignaturas independientes.
En Secundaria, por su parte, los alumnos tambin cuentan con asignaturas de Ciencias Sociales
donde abordan y estudian cuestiones tales como la geografa fsica, la demografa, las primeras
civilizaciones, la economa, los distintos sectores econmicos as como el resto de etapas histricas.
De la misma forma tampoco podemos olvidar el hecho de que en otros pases tambin dichas
ciencias estn muy presentes en la educacin de otra forma. As, un claro ejemplo de ello, es la
Universidad de Buenos Aires que cuentan con una Facultad propia de Ciencias Sociales. En ella se
estudian carreras tales como Trabajo Social, Ciencias de la Comunicacin, Sociologa, Ciencia
Poltica o Relaciones de Trabajo, entre otras.
Pero este ltimo no es el nico caso, en Salamanca tambin existe la Facultad de Ciencias Sociales.
Las ciencias sociales pueden dividirse en aquellas dedicadas al estudio de la evolucin de las
sociedades (arqueologa, historia, demografa), la interaccin social (economa, sociologa,
antropologa) o el sistema cognitivo (psicologa, lingstica). Tambin puede hablarse de las
ciencias sociales aplicadas (derecho, pedagoga) y de otras ciencias sociales agrupadas en el
genrico grupo de las humanidades (ciencias polticas, filosofa, semiologa, ciencias de la
comunicacin).
Cabe destacar que las ciencias sociales pueden estudiar las intenciones declaradas y concientes de
las personas, pero tambin el comportamiento observado.

LAS CASTAS
El sistema de castas es una manera particular de estratificacin social al que se pertenece solamente
a travs del nacimiento y se caracteriza por tener un sistema slido, rgido e inmvil. Normalmente
se da en pases subdesarrollados pero tambin se le considera como un fenmeno especialmente
hinduista, implantado en su sistema de valores y filosofa e inexplicable fuera de este contexto.
Opuesto al sistema de castas, podemos encontrar la estratificacin de clases sociales, ya que es un
sistema que se encuentra abierto y mvil.
Los sistemas de castas ms conocidos son la nobleza medieval, los establecidos en la India, el
Imperio britnico (separacin entre blancos e indgenas), el Imperio alemn (separacin entre
blancos y negros en Ruanda-Burundi y entre negros hutus y tutsis...) y en el Imperio espaol (en sus
territorios de Amrica y Filipinas) o el sistema del apartheid en Sudfrica y en Estados Unidos.
El sistema de castas en la India describe la estratificacin social y las restricciones sociales
presentes en el subcontinente indio, donde las clases sociales (varnas o castas) vienen definidas
por miles de grupos hereditarios endgamos, a menudo llamados yati o clan). Dentro de un yati
existen grupos hereditarios denominados gotra, el linaje de un individuo.
Aunque el sistema de castas ha sido asociado generalmente con el hinduismo, el sistema de castas
tambin estuvo presente en otras religiones del subcontinente, como el islamismo o el cristianismo.
La Constitucin de la India ha ilegalizado la discriminacin por razn de casta, en lnea con los
principios de secularismo socialista (separacin entre religin y Estado) en los que fue fundada la
nacin. Las barreras de casta estn muy debilitadas en las grandes ciudades, aunque persisten en las
reas rurales del pas. Aun as, el sistema contina sobreviviendo de manera cambiante en la India
moderna, fortalecido por una combinacin de percepciones sociales y polticas sectarias.