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ST586 - Ralph Barby - El Fuego y Las Mariposas
ST586 - Ralph Barby - El Fuego y Las Mariposas
EN ESTA COLECCIN
581 Dedos sangrientos, Curtis Garland.
582 Mi bella monstruo, Lou Carrigan.
583 Miedo en el Oriente Exprs, Curtis Garland.
584 El siniestro doctor Sternberg, Adam Surray.
585 Una invitada del Ms All, Ada Coretti.
RALPH BARBY
EL FUEGO Y LAS
MARIPOSAS
Coleccin SELECCIN TERROR n. 586
Publicacin semanal
EDITORIAL BRUGUERA, S. A.
BARCELONA BOGOT BUENOS AIRES CARACAS MXICO
ISBN 84-02-02506-4
Depsito legal: B. 28.340 - 1984
Impreso en Espaa - Printed in Spain.
1 edicin en Espaa: agosto, 1984
1 edicin en Amrica: febrero, 1985
Ralph Barby - 1984
texto
Fab - 1984
cubierta
CAPTULO PRIMERO
La tormenta arreciaba ms y ms, una espesa cortina de lluvia caa sobre el automvil. Los
limpiaparabrisas se vean incapaces para barrer el agua a fin de que Angie, la conductora,
pudiera ver lo suficiente para guiar el coche con cierta seguridad.
Pero, ves algo? pregunt Claudine a su lado, muy nerviosa.
No, vamos casi al paso. Esto parece el diluvio; hasta tengo miedo de que se pare el
motor.
Y si se para, qu ocurrir? inquiri Brigitte desde el asiento posterior.
No me pongas ms nerviosa de lo que ya estoy replic Angie, Nunca me ha cado
encima una tormenta semejante.
Los limpiaparabrisas, puestos en la marcha ms veloz, no conseguan rasgar la cortina de
agua. El coche avanzaba roncando mientras Angie buscaba instintivamente el arcn cuando
un camin casi se les ech encima. Llevaba los faros encendidos y toc su claxon. Al pasar
junto a ellas, lami la carrocera del coche, pues el vehculo pesado circulaba centrado en la
carretera.
Las jvenes, asustadas, se encogieron sobre s mismas, conscientes de que haban estado a
punto de ser arrolladas por el camin.
En un pequeo llano tras una curva, Angie sac el coche de la carretera y lo inmoviliz sin
detener el motor. Tuvo miedo de no poder ponerlo en marcha de nuevo si lo paraba.
La carretera se haba convertido en un ro que arrastraba piedras y ramas, un ro que en
ocasiones se vea cruzado por otros ros que eran producto de las torrenteras naturales.
No podremos seguir adelante opin Angie tratando de mantener la serenidad entre sus
compaeras.
Estamos muy lejos del prximo pueblo, verdad? pregunt Sophy.
No s, no he visto ningn mojn indicativo respondi Angie que se haba convertido
en capitn de aquel transporte, un automvil de tipo medio, muy cmodo y bastante seguro,
de color azul metalizado al que Angie, cariosamente llamaba Tigre azul.
Un sbito relmpago las sorprendi y asust hasta el punto de que varias de las jvenes
gritaron de miedo. Los cristales se iluminaron por la intensidad de la luz al tiempo que todo
tronaba en torno suyo y el coche se mova; fue como si se hallaran sobre un terremoto.
Tranquilas, slo ha sido el rayo y el trueno intent tranquilizarlas Angie.
Ha tenido que caer aqu mismo opin Claudine.
El rayo haba cado sobre un rbol desnudo de hojas que se hallaba a pocos metros de
donde ellas estaban. La carga elctrica deba haber sido terrible, porque el rbol se inflam y
hubiera sido pasto de las llamas de no ser por la torrencial lluvia que caa. No hubo incendio,
pero el rbol qued medio carbonizado y agrietado por su mitad, como si el tronco se hubiera
partido en dos en sentido vertical.
Si nos cae un rayo encima, qu pasar? pregunt Sophy.
Antes de que respondiera Angie, que era la propietaria del coche, lo hizo Claudine
explicando:
Sobre los coches no caen los rayos.
Por qu? inquiri Sophy.
Es como una burbuja que est separada del suelo por los neumticos que no son
conductores elctricos. No es as, Angie?
Supongo que s.
Se produjo otro relmpago que pareca querer emular al anterior.
Las cinco gritaron. Ms que la vivsima luz a la que sigui el fragor del trueno, las asust
lo que vieron al otro lado del cristal parabrisas, justo delante de la conductora.
All haba una figura humana, una figura que slo pudieron ver el instante que dur el
cegador resplandor del relmpago.
El miedo se apoder de ellas y se encogieron sobre s mismas pese a que la extraa visin,
en circunstancias tan difciles, cuando ya oscureca con rapidez y cayndoles encima una
espesa cortina de agua, poda ser efecto de una alucinacin colectiva.
La figura humana las asust. Casi de inmediato, sonaron unos golpes contra el cristal
parabrisas.
Angie tuvo que recurrir a toda su sangre fra mientras las tres muchachas que viajaban en
el asiento posterior y tambin Claudine, que iba a su lado, se estremecan de miedo.
Claudine, saca la linterna que est en la guantera pidi Angie.
No, no! casi grit Sophy.
Vmonos pidi Nina. Pon el coche en marcha.
El motor est en marcha, pero si regresamos al centro de la carretera ser como
suicidarnos.
Claudine le pas la linterna y Angie dirigi el haz de luz hacia el cristal para ver el
exterior.
Est ah, est ah! exclamaron Brigitte y Sophy.
Aquel ser que estaba en el exterior y cuyo rostro no podan llegar a ver, se pas a la
ventanilla junto a Angie.
Tranquilas, es alguien que a lo mejor pide ayuda.
Pues aqu no cabe nadie ms replic Brigitte.
Sophy agreg:
Estar todo mojado.
Angie baj un poco el cristal, slo lo suficiente para que pasara la voz de quien pudiera
estar en el exterior.
Qu quiere, quin es? pregunt a gritos mientras el agua rebotaba contra el cristal de
la ventanilla y la salpicaba en parte, mojando sus ropas.
Aqu estn en peligro. El ro se ha desbordado y est subiendo; corren mucho peligro
dijo la voz gruesa, casi cavernosa.
Dnde podemos encontrar un refugio? pregunt Angie cuando otro relmpago
ilumin de nuevo a contraluz aquella figura humana cuyo rostro no haban alcanzado a ver.
Sganme y las conducir, no se alejen de m.
La figura del hombre desapareci bajo la lluvia. Al poco descubrieron junto a ellas otro
automvil oscuro que llevaba las luces encendidas.
Chicas, hemos tenido suerte, nos llevarn a un refugio.
Quin ser ese hombre? pregunt Claudine.
Angie solt el freno de mano y puso la primera marcha, soltando tambin el embrague. El
turismo azul avanz tras el otro vehculo.
Era fcil seguir las luces encendidas evitando que la distancia entre ambos vehculos fuera
superior a cinco o siete metros. Como el coche que las guiaba rodaba lento, no fue difcil
acomodarse a su marcha.
Angie notaba que las ruedas de su automvil se hundan en baches y otras veces en el
fango, pero no quedaban atascadas. Se introdujeron por un puente de suelo pedregoso, un
puente que deba ser muy antiguo. Hasta ellas lleg el fragor de las aguas que rugan bajo el
ojo del puente.
Prosiguieron el viaje por el tortuoso camino que las alejaba ms y ms de la carretera.
Adnde nos llevar? pregunt Claudine.
Esperemos que a un refugio respondi Angie. Esta tormenta es infernal.
En aquel instante, otro relmpago las ceg. El coche tembl como si en vez de un motor
de gasolina llevara un motor de camin de cuarenta toneladas.
Cruzaron tres puentes ms, puentes antiguos y estrechos construidos para caballeras.
Notaron varios roces en los bajos del coche contra las piedras que pavimentaban los puentes.
Oyeron el ruido de las aguas tumultuosas.
Angie prefiri no exponer en voz alta sus temores. Si el agua rebasaba el ojo principal de
uno de aquellos puentes, poda derruirlo y llevarse el automvil aguas abajo sin que nadie
pudiera salvarlas.
La visibilidad se haca cada vez ms penosa bajo aquel diluvio mientras anocheca con
gran rapidez. Pese a llevar los faros encendidos, seguan con dificultad al coche que les
preceda y guiaba, no saban hacia dnde.
El camino forestal se adentr por un espeso bosque, notaron ms escalofriantes araadas
en los bajos del coche. Llevaban un automvil bastante seguro, pero no era un jeep y la altura
de los bajos no era suficiente para rebasar obstculos.
Se va a romper el coche, verdad? sugiri Claudine.
Esperemos que no.
Qu puede pasar? pregunt Sophy.
Pues, si una piedra nos parte el crter, perderemos el aceite y el coche se parar.
Angie empez a dudar de si habra hecho bien al seguir a aquel desconocido que les
marcaba el camino con su automvil.
Al fin, el coche que les preceda se detuvo. Pese a la cortina de agua, vieron una gran masa
oscura. Era ya de noche y la luna, detrs de las nubes, deba de ser muy grande, casi redonda,
porque su luz llegaba a traspasar las nubes, emitiendo una dbil claridad. Llova, pero ya no
tan torrencialmente.
Angie observ los controles del coche y no detect nada que hiciera pensar que el coche se
hubiera estropeado. Haba presin de aceite y la temperatura del agua estaba baja.
Gracias a Dios exclam Claudine, Ya tenemos refugio.
Ah hay una casa.
Las luces del coche que les preceda se apagaron.
Bueno, ahora no llueve demasiado observ Angie. Podemos salir corriendo hacia la
puerta de la casa. Pasaremos la noche aqu y maana, si no diluvia, reemprenderemos la
marcha.
Habr telfono para avisar?
No lo s dijo Angie, pero tengo la impresin de que estamos muy lejos del pueblo.
Abrieron las portezuelas para salir todas, corriendo bajo la lluvia.
Subieron los anchos peldaos desgastados por el tiempo y llegaron al atrio que las protega
de la lluvia, un atrio que tena grandes charcos. Las enredaderas trepaban por las columbas, se
pegaban a las paredes.
Al volverse para mirar, advirtieron algo extrao y fue Angie quien lo expres en voz alta.
El coche no est.
S, est ah repuso Claudine, sealndolo.
Ese es el mo, me refiero al que hemos estado siguiendo.
Brigitte opin:
Se habr ido al garaje. El tuyo tambin debas haberlo metido en el garaje en vez de
dejarlo ah, bajo la lluvia.
Ms agua que ha soportado... objet Sophy, despectiva.
Ahora no le pasa nada dijo Angie. Llueve menos que antes.
Anina inquiri:
Y el hombre que nos ha trado aqu?
Ser mejor que entremos propuso Angie.
La puerta de aquella gran casa cuya estructura exterior no podan ver por ser de noche y
estar lloviendo, era grande, oscura, de doble hoja. Asieron el picaporte y golpearon con l. El
ruido adquiri como una amplificacin siniestra, quizs a causa de la humedad, quizs por el
bronce o el grosor de las puertas que sostenan el picaporte.
Tengo fro se quej Nina, estremecindose.
Sophy opin:
Parece que no hay nadie.
Volvamos a llamar propuso Claudine.
Angie volvi a golpear con el picaporte. Casi de inmediato, la gruesa hoja de madera
chirri al abrirse.
Las cinco jvenes mujeres, casi unas muchachas, quedaron frente a un individuo que les
pareci exageradamente alto, acaso por lo delgado.
Sostena en su mano un candelabro de tres velas y antes de que pudieran fijarse en su
rostro, una fuerte rfaga de viento apag las vacilantes llamitas.
Pasad, sed bienvenidas.
Se produjo un nuevo relmpago seguido del trueno que casi las empuj al interior de la
inmensa casa que acababa de franquearse para ellas.
CAPITULO II
Al cerrarse la puerta quedaron en la ms absoluta e impenetrable oscuridad.
Encienda las velas pidi Sophy.
Nadie respondi.
Una sensacin de fro, de intensa humedad, se apoder de todas ellas. El olor a moho era
desagradable, pero ansiosas por buscar la luz y huir de la tormenta que se abata en el
exterior, no dieron importancia a aquellas sensaciones que contribuan a mantener el
desasosiego y la inquietud en ellas.
Una llama pequea apareci en la mano de Claudine; era su encendedor de gas.
Acerque las velas pidi.
Sus miradas buscaron intilmente al hombre que acababa de abrirles la puerta; ste no
apareca en torno a ellas.
Yo me voy dijo Sophy, siendo la primera en mostrar su intranquilidad.
Mrchate, ya veremos adonde llegas objet Angie.
Brigitte seal:
Ah hay otra puerta.
Avanzaron las cinco como apelotonadas, sin osar separarse unas de otras.
Cruzaron lo que pareca un vestbulo y entra::." en un amplio saln con escaso mobiliario.
Al fondo de la estancia destacaba una enorme chimenea hogar. Pareca de mrmol negro
labrado, pero an no alcanzaban a verla bien por la distancia, unos veinte pasos, quizs ms.
Dentro de su gran boca ardan unos troncos colocados en horizontal, unos encima de otros.
Qu bien, fuego! exclam Sophy.
Con el deseo de huir del fro, avanzaron rpidas hacia el fuego, casi corriendo, como si
fueran mariposas nocturnas. No haba ninguna luz encendida; sin embargo, gracias a las
llamas, pudieron ver que en las paredes colgaban grandes leos, pero tan oscuros que no se
vea lo pintado en ellos.
La mansin pareca muy antigua; en ella abundaba ms la piedra que las maderas. Al saln
se abran varias puertas. Una de ellas, ms amplia que las otras, pareca doble.
Aqu celebraran fiestas observ Brigitte.
Os habis dado cuenta?
Todas miraron a Angie. Sophy fue la que pregunt:
De qu?
Que este saln parece la nave de una capilla, y la chimenea el altar.
Qu tonteras dices? objet Brigitte.
Pero dnde est el hombre que nos ha abierto la puerta? pregunt Claudine, perpleja.
Sophy se ech a rer.
Habr huido, asustado al ver a tantas chicas juntas.
A m, esta mansin no me gusta advirti Nina.
Crees que nos podremos ir cuando deje de llover? pregunt Claudine a Angie.
De noche, yo no salgo con el coche. No s ni dnde estamos. Slo faltara que uno de
los puentes que hemos pasado se hubiera hundido; caeramos al ro.
Claudine coment:
Dicen que despus de la tormenta llega la calma.
No entiendo por qu nos quejamos tanto si tenemos un techo para guarecernos de la
tormenta. Estamos a salvo y tambin tenemos fuego para calentarnos dijo Angie, que era la
que pareca ms segura de s misma.
Y el hombre que nos ha abierto la casa? insisti Claudine.
No creo que sea comestible opin Angie. Y ser mejor no llevarse nada de esto a la
boca por si acaso es venenoso.
Claudine abri uno de los armarios bajos y observ:
Aqu hay sacos de plstico bien cerrados.
Pone de qu son? pregunt Angie.
Acercaron la luz de una vela. Claudine ley:
Cal viva.
Vaya, parece que quieren hacer obras opin Angie.
T crees? Claudine hizo una mueca de escepticismo.
S poco de albailera, pero creo que la cal se mezcla con arena y sirve como mortero
de baja calidad.
Aqu no hay nada para comer, ni creo que lo haya habido en mucho tiempo se quej
Sophy, Todo est lleno de polvo y telaraas. Sera mejor que nos furamos; no me gusta
este sitio.
Volvamos al saln, para acercarnos a la chimenea propuso Angie.
Abandonaron la enorme y lgubre cocina en la que en otros tiempos poda haberse
preparado comida para muchos comensales.
En el saln ocuparon butacas de alto respaldo y asientos de cuero. Para escapar al fro y a
la humedad, formaron un crculo frente a la chimenea, de tal modo que al hablar podan verse
las caras.
Angie se sent en el centro y a su izquierda se acomodaron Brigitte y Nina, que eran
estudiantes de psicologa como ella. A su derecha se sent Claudine que estudiaba periodismo
y Sophy, que no estudiaba nada. Haba comenzado la carrera de Derecho, pero al fracasar
estrepitosamente en el primer curso, abandon los estudios. Sin embargo, mantena la
amistad con el grupo de muchachas, y si stas decidan ir a alguna parte, no dudaba en
acompaarlas.
Bueno, ya estamos aqu junto al fuego y parece ser que el individuo que nos ha abierto
la puerta es muy asustadizo ante las mujeres o pretende gastarnos una broma ironiz
Angie.
Brigitte pregunt:
Qu haremos ahora?
Creo que lo mejor es quedarnos aqu hasta que se haga de da y si la tormenta ha
amainado, cogeremos el coche y nos iremos.
Y pasaremos toda la noche sin comer nada? inquiri Sophy, preocupada pero
hambrienta.
Yo no tengo nada, y no parece que estemos en un parador de carretera observ Angie.
Si encuentras algo que llevarte a la boca, no te lo vamos a quitar se ri Brigitte.
Quedaba ms que claro que all no haba nada con que alimentarse y dentro de la casa no
pareca haber otra agua que la que caa torrencialmente sobre ella y sus alrededores.
Este lugar es ttrico, hasta misterioso pero muy interesante opin Claudine desde su
punto de vista de periodista. An no haba terminado la carrera, pero se senta como tal.
Por qu no nos olvidamos de comer y tratamos de pasar esta noche charlando? No creo
que podamos salir antes de aqu, y nuestro anfitrin no se deja ver.
A m me parece bien, Angie aprob Brigitte. Pero y si nos ataca?
Atacar? Somos cinco replic Angie.
Si vive solo en un lugar como ste, puede estar loco.
Casos as los hemos estudiado en la facultad de psicologa.
S, puede ser un neurtico admiti Claudine, De cuando en cuando saltan a los
teletipos de los peridicos psicpatas asesinos. Algunos son descubiertos despus de cometer
varios crmenes.
No empecis a meter miedo protest Sophy mirando hacia los rincones del saln
donde reinaba la oscuridad, como si en aquellas tinieblas hubiera agazapado alguien
observndolas.
CAPITULO III
Pasaron ms de dos horas hablando sobre vaguedades y se fueron relajando.
Se va a hacer largo esperar hasta que se haga de da bostez Sophy.
Angie se senta casi culpable de que estuvieran all, como presas en aquella ttrica y
desolada mansin, pero se dijo que peor hubiera sido ser arrastradas por las aguas.
Si alguna quiere dormir, puede intentarlo. La verdad es que a m, si he de conducir
maana, no me ira mal pegar una cabezada, pero admito que soy incapaz de dormir en estas
circunstancias.
Y yo dijo Claudine.
Pareca que ninguna pudiera dormir. Pese al relajamiento. en todas ellas anidaba una
extraa inquietud provocada por aquella mansin casi siniestra que haban comenzado a
recorrer, prefiriendo en seguida renunciar a su exploracin rara no encontrarse con algo
desagradable. La mansin pareca grande, deba tener muchas habitaciones.
Habis observado que los troncos no parecen quemarse? seal Nina.
Claudine opin:
Pueden ser de encina o roble, que arden muy lentamente.
Da poco calor este fuego se quej Sophy. Yo tengo fro.
La casa est helada y cargada de humedad. Un casern como ste, en el que no vive
nadie, ha de estar forzosamente helado manifest Angie.
Claudine objet:
Vive el hombre que nos ha trado hasta aqu, que puede ser el mismo que nos ha abierto
la puerta y ha encendido estos leos; todas le hemos visto.
A m me da la impresin de que arden sin consumirse insisti Nina, con sus ojos
azules fijos en las llamas.
Sophy se ri, burlona.
S, como el arbusto que arda sin quemarse cuando Abraham iba a sacrificar a su hijo
Isaac.
No se dio ninguna importancia a las observaciones de Nina.
Angie record entonces:
Extraa mujer.
Te refieres a Marzanna? pregunt Claudine.
S, ella ha sido el motivo de este viaje.
Sophy, despectiva, opin:
A m me ha parecido una farsante.
Pues yo creo que tiene poderes extrasensoriales opin Brigitte, poderes que ella
llama mgicos.
La verdad es que no ha presumido de tenerlos concret Claudine.
Slo haba que ver su casa, llena de libros, cuadros, amuletos, estatuillas y objetos de
anticuario record Sophy.
Acaso es malo tener libros? pregunt Claudine, sorprendida, mirando a su amiga
Sophy, mucho ms frvola que ella.
Sophy y Claudine llevaban casi el mismo peinado, con gran abundancia de ricitos, slo
que Sophy era rubia y Claudine, morena.
No, no digo eso, pero he ledo los lomos de algunos libros y todos eran de magia y
escritos en muy diversos idiomas.
A m me interesa todo lo mgico musit Nina.
S, a las de psicologa os chifla todo lo mgico y satnico reproch Sophy.
S, madera de sndalo, y algo ms debi de poner sobre las brasotas de carbn dijo
Claudine.
La conversacin se fue centrando en sus impresiones sobre la reciente visita a la maga y
ocultista Marzanna.
Pues a m me hubiera gustado que me leyera el porvenir con las llamas de aquel extrao
infiernillo de alcohol.
Pareca una bruja sentenci Sophy.
S, pero t bien que le pediste que leyera tu porvenir en las llamas.
A la acusacin de Brigitte, Claudine record:
Como dijo que leera el porvenir de una sola...
Si tuviera que creerme que voy a encontrar el gran amor de mi vida y que sufrir una
corta pero violenta pasin, sera de risa.
Lo que no te gust es que aadiera que viviras muy poco tiempo.
Tonteras replic Sophy, nerviosa a pesar suyo.
Te augur una muerte violenta insisti Brigitte, con deseos de fastidiar a su amiga.
Por favor...
Es mejor que no hagis alusin a esa circunstancia pidi Angie.
Por qu no? pregunt Brigitte. Marzanna lo dijo bien claro, Sophy vivira poco
tiempo y tendra una muerte violenta.
Brigitte, t sabes, porque lo hemos estudiado en la facultad, el poder que ejerce un
vaticinio negativo sobre una persona influenciable. Ese es el origen del llamado mal de ojo o
del vud.
Yo no soy tan influenciable protest Sophy. Y no me creo nada de lo que me dijo
esa farsante.
Por qu no cambiamos de tema? cort Angie, La noche es larga y afuera sigue la
tormenta.
Como si hubiera hecho alguna indicacin a la mismsima tormenta, salt el relmpago que
ilumin las ventanas. Despus, toda la extraa mansin tembl con el fragor del trueno
mientras las llamas que envolvan aquellos leos que no parecan quemarse se estiraban como
empujadas por una fuerte rfaga de viento.
CAPITULO IV
Ahora que nadie nos oye, por qu no confesamos con qu personaje nos gustara pasar
una emocionante noche de amor? pregunt Angie mirando a sus compaeras con aire
divertido.
Claudine quiso precisar:
Personaje, te refieres a alguien vivo o muerto?
Muerto, muerto! casi palmote Brigitte. Esto es como jugar al espiritismo.
Parece mentira... Te las das de psicloga y quieres jugar al espiritismo como una
burguesita que se aburre.
T siempre quieres estropearlo todo, Sophy, eres negativa acus Brigitte.
Por qu no nos centramos en el tema? propuso Angie. Hemos estudiado lo
suficiente como para saber concentrarnos en un solo tema y no terminar hablando incoherentemente, sin ideas, como los papagayos.
A m me parece bien acept Claudine. Creo que no tendremos otra situacin como
sta para tratar un tema semejante.
Nina no se mostr de acuerdo.
Yo no le veo la gracia. Este lugar es singular y nuestra presencia aqu tambin es
singular. Hemos venido siguiendo a alguien que ha desaparecido, estamos en una mansin
desconocida y el que nos ha abierto la puerta tambin ha desaparecido. Os confieso que si
estuviera sola ya me habra vuelto loca de miedo y me habra escapado corriendo bajo la
lluvia, pero somos cinco y eso da nimos.
Pensar en personajes histricos desaparecidos tiene su encanto, ser como convocarles a
que aparezcan.
Brigitte, a m me da miedo insisti Nina.
Es que t nunca has pensado en alguien?
S, pero sera vindole joven.
A quin, por ejemplo?
Pues, a Robin Hood.
Robin Hood? Pero t qu quieres, rememorar al autntico Robin Hood o a Errol
Flynn, que es quien interpret al personaje en el film sobre esa leyenda? pregunt Sophy.
A m me gustara encontrarme con Stanley confes Claudine con un sonoro suspiro.
Qu Stanley? quiso saber Sophy.
Es el periodista norteamericano que busc al doctor Livingstone por toda frica, inculta
le explic Brigitte.
Sin ofender.
Stanley fue el periodista integral, viajero, aventurero y buen escritor explic Claudine
. Sera fascinante ser su compaera.
Pues a m me cae bien AlIan Kardec confes Brigitte.
El padre de los espiritistas? pregunt Angie.
S, el mismo. De l aprendi Papus y muchos otros.
Eres t una de las que llevan flores a su tumba en Pre Lachaise? le pregunt
Claudine.
Confieso que en alguna ocasin s le he llevado flores; la suya es una de las tumbas ms
floreadas del cementerio del Pre Lachaise. Tiene ms flores que la tumba de Chopin.
En vez de psicloga debas haberte hecho espiritista... O no existe esa carrera? se
mof Sophy.
Y a ti, querida, con quin te gustara encontrarte? Con un prncipe azul que te
ofreciera un palacio adonde fueran a rendirte pleitesa todos los nobles de Europa? pregunt Brigitte engolando la voz, como si explicara un cuento a nias tontas.
Te equivocas. Una cosa es la realidad, la vida prctica, y la otra, los sueos, las
fantasas.
No me digas que tienes otros deseos.
A m me gustara encontrarme con Rasputn.
Todas silbaron de sorpresa y admiracin.
Quin lo iba a sospechar, Sophy y Rasputn! En l fondo debes ser una masoquista le
observ Claudine.
Le su historia cuando tena catorce aos y me impresion vivamente. Un hombre que
resista a los tiros y al cianuro, y que tena cautivos de su inteligencia y de sus poderes a la
zarina y al zaravich de Rusia. Fue un hombre que estuvo por encima de los dems.
S, y tambin era muy porno.
Bueno, era ertico como todo varn bien constituido replic Sophy.
Le gustaba rodearse de mujeres y bailar desnudo para ellas insisti Brigitte.
Si le miraban es que deba tener sus encantos.
Ahora slo falta Angie seal Claudine.
La aludida se encogi de hombros y dijo:
No s si ser porque soy tonta, pero a m, como personaje de la historia, me cae bien
Marco Antonio, posiblemente porque le la obra de Shakespeare o porque Marin Brando
interpret el personaje en el cine... o quizs porque amaba a Cleopatra hasta la muerte.
Ya tenemos todas un ideal de hombre. Por lo odo, ninguna de nosotras es discpula de
Safo coment Claudine.
AlIan Kardec, Brigitte. Robin de los Bosques o Errol Flynn, para Nina fue
concretando Angie. El periodista Stanley para Claudine, Rasputn para la sorprendente
Sophy, y Marco Antonio para m. Cinco varones excepcionales, pero todos ellos muertos y
nosotras, pletricas de vida, con la sangre caliente.
Ser difcil que en nuestra vida encontremos a hombres que puedan igualar a los que
hemos nombrado coment Brigitte. Tendramos que hacerlos volver del Ms All.
Angie se relaj en su butaca, estir sus largas piernas. En voz alta, reflexion:
Nosotras somos jvenes pero no unas nias. No creo que haya muchas vrgenes entre
nosotras, pero no voy a preguntar quin lo es y quin dej de serlo.
Adnde quieres ir a parar? pregunt Sophy.
Si alguna de nosotras se encontrara con uno de los personajes que hemos confesado
admirar o casi amar, nos entregaramos en sus brazos para que nos poseyera plenamente?
Si fuera Rasputn, por qu no? se ri Sophy.
Yo creo que me convertira de inmediato en la amante de Stanley, sin pedirle nada a
cambio.
Pues a m me gustara ser la sacerdotisa de AlIan Kardec y que me poseyera aunque
fuera en un altar, en medio de una ceremonia ocultista. Sera muy interesante, bueno, creo
que alucinante.
Pues si a m se me apareciera Robin de los Bosques, o lo que es lo mismo, Errol Flynn,
me tomara un doble de lo que fuera para pasarme el susto brome Nina.
Todas miraron a Angie a la que an faltaba pronunciarse.
Como se supone que Marco Antonio no va a venir porque est muerto y casi hace dos
mil aos de ello, por qu no?
Lo dices porque no corres el peligro de que se presente ante ti y tengas que despojarte
de tus ropas y abrirte de piernas para que l penetre en tu cuerpo reproch Brigitte con
dureza.
No te pases.
Qu jodida si eso ocurriera exclam Sophy, rindose. Empieza a interesarme el
juego. En los museos de cera tendran que poner a los hombres con todos sus atributos viriles,
en mxima ereccin, as podramos admirarlos mejor.
Sophy, eres una zorra silabe Brigitte.
Y t no? Siempre estamos guardando las formas como chicas bien educadas, pero en el
fondo, en qu estamos pensando todas, qu alucinaciones tenemos, durmiendo o despiertas?
Vemos al hombre que nos gusta y que se acerca a nosotras y nos penetra. Es que no lo
deseis vosotras?
Las alucinaciones no son realidad.
Ya habl la periodista.
Yo creo que podramos proseguir el juego, pero con mucho ms inters propuso
Brigitte.
Ah, s, cmo? pregunt Sophy.
Todas sabemos a qu hombres deseamos. Podramos tratar de hacerlos venir a nuestro
lado.
Como no sea dndonos un pico de caballo... replic Sophy. Ahora, con un poco de
droga, podramos soar con nuestros admirados machos. Los veramos tal como
imaginamos que fueron y nos haran todo lo que nosotras deseamos.
Todo eso son alucinaciones erticas de drogadictas puntualiz Claudine.
Yo propongo algo mejor.
Todas miraron a Brigitte. Fue Angie quien trat de concretar:
Qu es lo que t propones?
Invocar a los espritus de esos personajes. El marco es el ideal, estamos lejos de toda
influencia negativa para el espiritismo. Aqu no hay ni electricidad, es de noche. S, podemos
invocarlos, quizs nos oigan y acudan a nosotras. Os imaginis?
Esta no tiene remedio acus Sophy. Ya le sali otra vez la vena espiritista. Eso de
la psicologa es slo para enmascarar sus tendencias.
Yo he asistido a algunas sesiones espiritistas. Admito que algunas son una farsa, pero
otras no. Aqu podemos celebrar una; nadie va a molestarnos y tampoco nadie se va a enterar
de que la hemos hecho.
Para celebrar una sesin de espiritismo nos hara falta la presencia de Marzanna
observ Claudine. Ella me parece la persona idnea para una sesin de este tipo.
No creis, no es tan difcil explic Brigitte. Hay sesiones en que interviene una
mdium.
Angie puntualiz:
Ninguna de nosotras es mdium.
Las chicas algo ms jvenes que nosotras son todas mdiums en potencia. Quizs
nosotras todava, como somos muy jvenes, tengamos muy desarrollada la sensibilidad, la
hiperestesia, el poder de captacin. Yo creo que en una ceremonia espiritista podramos
conseguir que las cinco furamos mdiums.
Las cinco? se asombr Claudine. No te pasas?
Puede que alguna no lo consiga, pero podramos intentarlo. Es posible que esta mansin
quede dentro de las corrientes de encuentros de los seres que viven en la muerte, eso nos
podra ayudar. Como sabris, hay lugares especialmente aptos para ceremonias de iniciacin.
No es que esta sesin que os propongo sea una ceremonia de iniciacin, podemos tomarla
simplemente como una diversin, pero eso s, si empezamos la ceremonia tendremos que
concentrarnos y participar; de lo contrario no surtir ningn efecto.
Pues, ya que estamos dispuestas a no dormir, por m adelante.
Sophy ya est de acuerdo. Y las dems? pregunt la pelirroja Brigitte, echando hacia
atrs su melena. Sus labios eran gruesos pero perfectamente dibujados.
Si ya hemos visitado a una ocultista, por qu no jugar a espiritistas? rezong
Claudine, aceptando el juego.
S, por qu no, qu puede pasar? pregunt Angie, algo divertida.
Lo nico que puede ocurrir es que aparezca el hombre deseado dijo Brigitte.
Eso no me lo creo ni aunque me lo jures, pero, adelante.
Y t, Nina?
Todas miraron a la ms callada y tmida del grupo.
Pues, tengo un poco de miedo a estas cosas.
No vas a ser psicloga? inquiri Sophy, despectiva y algo impaciente.
S, pero pienso especializarme en psicologa infantil.
Bueno, participas o no?
De acuerdo.
Entonces, empecemos. Brigitte mir los lefios que ardan y dijo: Tenemos unas
llamas magnficas que no parecen acabarse. El fuego es el smbolo del infierno y dentro de l
estn los prncipes del averno. Del fuego brotan todas las fuerzas del mal.
Pero qu pretendes, hacer una sesin espiritista o satnica? pregunt Angie.
Ser una sesin de invocacin a los muertos. Hay que pedir ayuda a alguien y a quin
mejor que a los que rigen las fuerzas de la oscuridad?
Te lo tenas muy callado.
Djate de tonteras, Sophy, esto es muy serio.
S, ya lo veo.
Intentemos hacerlo bien, aqu cerca del fuego no tenemos fro. Acercaremos ms las
butacas formando un semicrculo frente al fuego, de tal modo que podamos tomarnos las
manos unas a las otras. Claudine, por un extremo alarga tu mano hacia el fuego como si
quisieras tocarlo y yo har lo mismo por el otro lado; pero antes, desnudaremos nuestros pies.
Para qu? Hace fro.
Ante la observacin de Claudine, Brigitte, que estaba muy animada, explic:
No tendremos fro, es para posar las plantas de los pies sobre el suelo y as captar mejor
las corrientes magnticas ocultas que seguramente se entrecruzarn en este lugar.
Ests dando por sentado que ste es un sitio mgico le objet Angie.
Y por qu no ha de serlo? Qu va a ocurrir si no lo es? Pues, que fracasar y nada
habremos perdido.
Pues, descalcmonos dijo Sophy.
Todas se fueron descalzando y desnudando sus pies hasta apoyar las plantas sobre el suelo
ptreo.
Nina objet:
Cogeremos un resfriado.
Cuando reclamemos la presencia de los seres que deseamos, cada una de nosotras
nombrar el suyo. Yo har una invocacin a los poderes que pueden ayudarnos y vosotras
repetiris lo que yo vaya diciendo. De acuerdo?
Y si ocurre algo, algo desagradable? pregunt Nina.
Qu va a pasar, tonta? Slo vendr Lucifer por debajo de las piedras y nos har
cosquillas en los pies.
No te burles, a mi me da mucho miedo.
Pues a m me divierte. Sigue, Brigitte.
Est bien. Nos mantendremos con las manos cogidas, no deberemos soltarnos.
De pronto, Angie pens en la crucecita de oro con brillan- titos que llevaba colgada sobre
el pecho, por el interior de la blusa. No era una joya para lucir, se la haba regalado su madre
haca muchos aos y tena la costumbre de llevarla consigo. Para evitar que se la arrancaran
de un tirn, la llevaba por dentro, cayendo entre sus dos hermosos pechos. Fue una
observacin fugaz, pues pronto dej de pensar en ella, dicindose que no tena importancia
alguna. Todo aquello era un juego, simplemente un juego.
Prendmonos de las manos pidi Brigitte, ahora que ya tenemos los pies en el
suelo. T, Claudine, tiende tu mano libre hacia la chimenea. Ah estn los poderes que nos
ayudarn.
Ya est dijo Sophy. Empiezas las invocaciones?
Te has trado una versin en fascculos de Las clavculas de Salomn? se burl
Claudine.
Con lo que recuerdo de mis lecturas, ser suficiente para el ritual. Atencin, atencin,
relajemos nuestros cuerpos...
Estoy relajada se burl Sophy. Mi amante siempre me pide lo mismo.
Cerremos los ojos y vaciemos nuestra mente de pensamientos. No sentimos fro. Sobre
la mansin llueve, llueve. Nuestra respiracin es lenta, profunda, muy profunda. Cuando
nombre al rey de los infiernos, abriremos los ojos y nuestras pupilas slo vern el fuego.
Nuestros ojos se llenarn de calor, ser como si llovieran brasas sobre ellos, pero no los
cerraremos, seguiremos mirando al fuego que har que nuestra sangre circule rpido y
caliente por nuestras venas.
Angie oa a Brigitte y not que la voz de su amiga se haca ms lenta y cavernosa; tambin
se percat de que su propia mente se vaciaba de pensamientos, y su respiracin se le haca
ms lenta sin que tuviera que hacer ningn esfuerzo para conseguirlo. Por unos instantes se
vio invadida por una oleada de miedo, pero luego se le pas.
Abramos los ojos!
Angie los abri como las dems y slo vio las llamas del fuego.
Se hallaba tan cerca de ellas que sinti el calor en sus ojos, en todo su cuerpo. Brigitte
haba conseguido crear el clima.
Fuerzas todopoderosas del mundo de las tinieblas, ayudad a estas hembras que os
suplican. Queremos la presencia de los varones que todas nosotras deseamos. Haced que
vuelvan aunque slo sea por unas horas para darnos todo el placer que ansiamos obtener entre
sus brazos.
A Angie le pareci que el fuego aumentaba. Las llamas se alargaron como si una fuerte
corriente de aire las avivara. Se poda or un inquietante ruido dentro del propio fuego; algo
extrao estaba sucediendo.
Yo, Brigitte, suplico que venga a tomarme AlIan Kardec...
A continuacin fue Nina la que habl, como si supiera muy bien el papel que deba llevar
a cabo. Su voz sali tambin extraa de su garganta; en sus pupilas se reflejaban las llamas de
aquel fuego que no se consuma.
Yo deseo que me tome Errol Flynn.
Yo, Angie, deseo yacer con Marco Antonio, el romano.
Yo, Sophy, deseo ser violada por Rasputn.
Yo, Claudine, deseo amar y ser amada por Stanley, el periodista aventurero en frica.
Repitamos juntas la invocacin... Dies mies, jesquet benedo afet douvema eniteniis...
Las jvenes repitieron las palabras en latn.
Belial, rey de la sodoma, aydame! grit Brigitte.
Belial, rey de la sodoma, aydame repitieron las otras.
Leviatn, gran almirante del infierno, gobernador de las regiones martimas, aydame.
Leviatn, aydame.
Satans, demonio de la discordia, prncipe revolucionario, aydame.
Satans, aydame.
gritar desesperadamente hasta que se durmi en el placer de la inconsciencia que tanto deba
asemejarse a la mismsima muerte.
CAPITULO V
Nina abri los ojos de pronto. Sus prpados se separaron dejando los globos oculares al
descubierto. Por sus pupilas penetr la luz rojoamarillenta y en ocasiones azulada proveniente
de las llamas que envolvan los leos.
Not que su boca estaba seca y su cuerpo levemente hmedo, como si hubiera sudado. Se
hallaba tan lejos del fro como si su cuerpo desnudo hubiera estado recibiendo los rayos del
sol en la cancula mediterrnea. Qu le ocurra?
Tuvo la impresin de que surga de algn lugar desconocido, de las profundidades de
simas insondables. No recordaba nada, su mente se hallaba tan vaca como el tero de una
virgen.
Se senta como si hubiera vuelto a nacer o como si se hubiera dormido agotada de
cansancio tras un pesado almuerzo y casi al anochecer despertara sin saber qu era lo que le
ocurra, ni en qu hora ni tiempo viva.
Apart sus ojos del fuego.
Aquella chimenea, tan grande como majestuosa, ms pareca un altar tenebroso, ya que en
sus partes externas estaba construida en mrmol negro labrado con extraas formas que,
observadas con atencin, parecan garras, muchas garras entremezcladas con lianas.
Sentadas en sus butacas, descubri a Brigitte, a Claudine y a Sophy. Las tres dorman
profundamente, tan profundamente como ella misma haba dormido hasta haca unos
instantes.
Sinti miedo, un miedo inmotivado e irracional, basado en sentimientos o presentimientos,
en algo que anidaba dentro de ella y no por reflejo de lo que estaba descubriendo..
Haba temido que a sus amigas les hubiera pasado algo desagradable, pero vindolas
respirar profunda, casi ruidosamente, comprendi que nada les haba ocurrido. Estaban
exhaustas, eso era todo.
Qu hacemos aqu? se pregunt.
Not entonces la desnudez de sus pies y observ que sus amigas tambin estaban
descalzas y que haba zapatos y medias de suave lana en el suelo, en un lugar vaco, como si
faltara alguien a su lado, entre ella y Sophy.
Se calz las medias y los zapatos y se puso en pie.
Reinaba una calma inquietante. Slo se oa el crepitar de los leos, lamidos, devorados por
las llamas, una combustin que no terminaba jams.
El silencio tambin quedaba rasgado por la sonora respiracin de sus amigas.
En torno a ella no haba ms luz que la de las llamas de la chimenea. Las velas, enhiestas
sobre los candelabros, estaban apagadas. Con la sensacin de que comenzaba a dolerle la
cabeza, se llev las manos a las sienes y oprimi stas con las yemas de sus dedos.
Qu hago aqu, qu hacemos aqu?
Nina, Nina...
La llamada surgi de la oscuridad. La joven busc con la mirada.
Quin, quin llama?
Nina, ven aqu, ven...!
Vacil, indecisa. Al fin, sus ojos acostumbrados a la casi oscuridad descubrieron una
silueta humana.
Quin es?
Yo, el que t deseas. Ven.
La voz era grave, varonil, bien timbrada, clida y atrayente. Nina avanz unos pasos hasta
ver los contornos de la figura humana. Parpade, incrdula.
No es posible.
Claro que es posible. Soy yo, Nina.
Robin Hood?
Ven, Nina, te mostrar la mansin. Ven.
Anduvo hacia aquel ser surgido de la oscuridad. Cuando lleg a su altura, pudo ver su
cara, aunque con cierta vaguedad.
Crey reconocer de inmediato aquel rostro. Era el Robin Hood interpretado por Errol
Flynn. Un estremecimiento re corri su espalda al notar que l le tomaba una mano. La llev
hasta la doble puerta tras la cual haba una escalera ascendente, una escalera ancha que
cuando las puertas estaban abiertas de par .en par daban mayor amplitud al saln.
Vamos.
No veo nada.
Arriba hay un candelabro encendido.
Subi las escaleras siempre prendida de la mano del hombre. Tal como l dijera, haba un
candelabro encendido.
Nina tuvo la impresin de hallarse en una fiesta de carnaval. A su lado, el hombre se vea
muy alto, la dominaba fsicamente.
La condujo por un amplio corredor hasta una puerta que abri.
Entremos.
Mis amigas estn abajo.
S, ya lo s.
La introdujo en una alcoba que a Nina le pareci tan lgubre como el resto de la mansin.
l le mostr una amplia cama.
Aqu no nos molestar nadie.
Nina mir hacia la puerta, se hallaba abierta. Las tres velas, colocadas sobre un
candelabro, daban un aspecto ms fantasmagrico a la estancia. La lluvia golpeaba los
cristales, haca fro.
No me has de tener miedo exhort l. T me amas.
S, pero tengo miedo confes abiertamente.
El extrao personaje que Nina tomaba por Robin Hood, deposit el candelabro sobre el
dosel de la cama. Luego se encar con la muchacha y se inclin sobre ella para besarla.
Nina not que la boca de l era fuego, un fuego que la abrasaba. Su temor aument. Intua
que corra un grave peligro, pero como si unas pesadas cadenas, como si unos grilletes de
dursimo acero sujetaran su cuerpo, no poda escapar.
Has soado muchas veces conmigo. Ahora, estamos juntos.
El extrao personaje desenfund su daga. Se apart de Nina lo suficiente como para
acercar el filo del acero a las ropas de la joven y comenz a cortarlas, empezando por el
cuello y descendiendo.
Nina contuvo la respiracin.
El borde de la hoja bajada lentamente, cortando su jersey, su blusa. Not la punta de la
daga en su propia piel y cuando lleg a la cintura, se abrieron las ropas y sus hermosos
pechos quedaron al descubierto.
No sigas, tengo fro musit, cuando lo que deseaba era decir que tena miedo.
Robin Hood, cuyo rostro recordaba al desaparecido Errol Flynn, sonri malignamente. La
daga cort el cinturn y descendi, cortando los anchos pantalones.
Sin poder evitarlo, Nina qued desnuda, sus ropas cortadas cayeron en torno a sus pies.
De pronto, l la abofete duramente y la empuj contra la cama, donde ella cay de
espaldas.
No, noo, djame ir, noo!
Su splica no fue atendida.
CAPITULO VI
Al despertar, Angie vio el fuego de la chimenea y le pareci que estaba muy lejos. Sus
amigas se hallaban reclinadas en butacas; en cambio, ella yaca en el suelo junto a la butaca.
No recordaba nada de lo que le haba ocurrido.
Se incorpor, se senta como rota. Al tocar el suelo con sus pies, not la frialdad del
mismo y tambin que sus pies estaban entumecidos.
Mis zapatos...
Anduvo penosamente.
Cuando lleg junto a sus medias de lana y zapatos, observ a sus amigas que dorman
profundamente, pero haba una butaca vaca.
Se calz. Senta fro y not que las puntas de sus dedos estaban entumecidas, pero era por
algo distinto al fro, era como si hubiera sufrido algo en ellas.
Mir el fuego de aquellos leos que no se consuman y, de pronto, not que le dola el
pecho, sobre el esternn, entre sus dos senos.
Se toc y not la crucecita que llevaba siempre consigo. Bajo ella, la piel le escoca.
Hubiera querido mirarse mejor, pero como vesta un jersey, dej la observacin para otro
momento.
Se acerc a Claudine que era en quien ms confiaba. Le cogi el rostro y se lo movi
ligeramente. Le dio dbiles palmaditas hasta que logr despertarla.
Despierta, despierta!
Claudine abri los ojos y mir a su amiga como si no la reconociera.
Soy Angie. Es que sigues dormida?
Angie, qu..., qu me ha pasado?
No lo s.
Tengo la impresin de haber sufrido pesadillas muy desagradables, pero no recuerdo
nada. Qu hora es?
Angie observ su reloj, sorprendida; a ella no se le haba ocurrido mirar la hora.
Las tres.
De la madrugada, claro.
-S.
Y no sera mejor que durmiramos?
Tienes razn. Perdona por haberte despertado, pero es que me senta...
Muy sola?
Algo as.
Bueno, no importa, podemos hablar.
S, creo que no volver a dormir. Es extrao, no me he dado cuenta de que dorma
observ Angie.
Claudine sonri.
Nunca se da una cuenta de cundo se duerme. Ests pensando en algo o escuchando
msica y, de pronto, te despiertas. Crees que no te has dormido y ya ests en el da siguiente.
Es cierto, pero todo es muy raro. Yo estaba descalza y t tambin,
Es verdad acept Claudine. Luego, se fij en sus compaeras. Lo mismo que
Sophy y Brigitte.
Se les enfriarn los pies opin Angie.
Estando delante del fuego, no creo; yo an los tengo calientes.
De todos modos, ser mejor que te calces.
S, ser mejor.
CAPITULO VII
Era intil tratar de abrir la pesada puerta del casern. Angie no saba si se haba cerrado
sola, si la haba cerrado la propia Claudine o una mano desconocida, quiz la mano de aquel
extrao hombre que les franqueara la mansin al llegar a ella y al cual no haban vuelto a ver.
Anduvo a lo largo del atrio.
Las ventanas de la mansin se hallaban cerradas y demasiado altas para ella. Pis la tierra
mojada, las hiedras crecan abundantes y lujuriosas en aquella tierra permanente mente
hmeda, hiedras que se expandan por el suelo, cubrindolo, y trepaban luego por las paredes
del casern.
Las hojas crujan bajo sus pies. A cada instante tena la impresin de que pisaba algo
desagradable, a animales nocturnos vivos, a insectos o arcnidos que se deslizaban bajo sus
pies.
Las ramas de las hiedras rozaban sus piernas, mojaban sus pantalones. Todo era angustia
para Angie que ya haba dejado de or gritar a Claudine.
Rodendola por su permetro exterior, la mansin le pareci mayor de lo que en principio
supusiera.
Todo estaba cerrado, no haba puerta o ventana por la que pudiera introducirse de nuevo en
la mansin donde continuaban sus amigas. Algo entre sus pechos le escoca y dola.
Las nubes que haban parecido impenetrables por su espesor y densidad, se rasgaron,
como abiertas por una fuerza misteriosa. Por ellas asom la desnuda redondez del plenilunio
como un ojo que tratara de escrutar la tenebrosidad de aquella misteriosa mansin y sus
entornos, cubiertos por intrincados bosques cuyos rboles enlazaban unas ramas con otras,
formando un techo vegetal.
La luna llena atrajo su mirada. Era como un foco de luz que le llegaba desde la inmensidad
del espacio en el que ahora no poda ver las estrellas; pero, aquella luna no le daba confianza
sino todo lo contrario. Era fra y como si tuviera vida propia, hasta maligna. Por qu? Angie
no lograba responder. Lo que s saba es que estaba envuelta por el manto del miedo, un
miedo cercano al pnico contra el que trataba de luchar frenndolo, contenindolo, porque si
el pnico se apoderaba de ella, iniciara una carrera enloquecida hacia el interior del bosque,
del que posiblemente no saldra viva.
Gracias a la luz de la luna descubri un muro de piedra no muy alto, medio cubierto
tambin por escasas enredaderas. Vio una cancela de hierro y fue hacia ella, mojndose los
pies al pisar los charcos que eran como barrizales.
Empuj la reja que chirri escandalosamente. Not la frialdad del hierro herrumbroso,
mojado.
Qu ser esto, se pregunt.
Se intern y no tard en darse cuenta de que era un antiguo y abandonado cementerio. Se
notaban los tmulos propios de las tumbas que una vez cubiertas haban sido descuidadas;
sobre ellas crecan hierbajos. Descubri una fosa, ms grande y recin abierta, en cuyo fondo
se haba acumulado el agua de la lluvia.
Angie no era ninguna experta en cementerios, ni siquiera en zanjas, pero era evidente que
aquella fosa haba sido abierta recientemente. Pese a la lluvia, la tierra estaba suelta y el agua
brillaba por reverberacin de la luna. Aquella sepultura pareca abierta para sepultar a varios
cadveres.
La angustia le subi desde las entraas a la garganta. Retrocedi instintivamente. Tuvo la
sensacin de que aquel ancho agujero en la tierra quera engullirla, y su respiracin se
entrecort. Busc con la mirada la salida del pequeo cementerio, al fondo del cual haba una
especie de panten o recinto donde deban de guardar algo.
Escuch el canto de una lechuza que habra permanecido oculta en alguna parte para
escapar a la lluvia; ahora que ya no llova, sala a buscar a sus presas.
La cancela chirri de nuevo y aquel ruido fuerte, desagradable, produjo en Angie como
una corriente elctrica dolorosa que se extendi por sus brazos y espinazo. Volvi la cabeza
hacia la puerta de aquel recinto que no pareca sagrado, pues en l no haba cruz alguna.
No pens en sus amigas, sino en alguien que pudiera estar siguindola, el hombre de
elevada estatura que les abriera la puerta de la casa, quiz el individuo que les haba pedido
que siguieran a su coche y que luego haba desaparecido.
Sin apenas darse cuenta, se alej hacia lo que le haba parecido un panten, acercndose a
su puerta de madera con gruesos herrajes.
Oy con claridad una carcajada que era al tiempo burlona, cavernosa y preada de locura.
Si el miedo poda subir an unos grados en el espritu de Angie, subi, aunque no lleg al
pnico que poda convertirse en desequilibrio mental y llevarla a la demencia.
Se apoy en la puerta y sta cedi.
Un fuerte hedor a humedad, mezclada con gases de descomposicin orgnica, abofete su
olfato fustigndolo. Como la carcajada que la acosaba estaba ms cerca a cada instante, como
incluso lleg a ver una silueta humana en el recinto de aquel cementerio olvidado por la
civilizacin, no dud en protegerse dentro de la construccin.
Cerr la puerta que deba tener un grosor de cuatro pulgadas y que an pareca pesar ms
por estar mojada, empapada. Cerr y al hacerlo, se sumergi en la ms completa oscuridad.
An no estaba loca, su imaginacin no le haba jugado ninguna mala pasada. Fuera estaba
el hombre que, tras hacerlas pasar al interior de la lbrega mansin, haba desaparecido y
permanecido escondido en alguna parte.
El hombre que rea como un desequilibrado comenz a empujar la puerta cerrada. Angie
apoy todo su cuerpo contra ella para asegurar, a fin de impedir que l la abriera y penetrara
en aquel recinto donde ella no tendra escapatoria ni defensa.
La pesada puerta se mova al ser empujada desde el exterior.
Angie jadeaba aterrada tratando de impedir que se abriera del todo y el ser que estaba al
otro lado pudiera entrar.
Al fin, la presin del exterior cedi. La muchacha escuch ruidos. Ya no se oa la
carcajada, pero permaneci atenta apoyada contra la madera. No poda creer que hubiera conseguido impedir la entrada de aquel loco o lo que fuera. No era una mujer dbil, pero su
fuerza, enfrentada a la de un hombre, tena que perder; sin embargo, haba resistido.
Pas el tiempo, segundos, minutos, a ella le pareci una eternidad.
Al fin, quiso comprobar si estaba segura y se apart de la puerta. Esta continu cerrada.
Trat de normalizar su respiracin. Su pecho se agitaba, respiraba por la boca, le faltaba
aire para sus pulmones.
El hedor segua siendo tan fuerte que la mareaba.
Se acerc de nuevo a la puerta y trat de abrirla para asomarse al exterior. Aquel miedo
que a largas zancadas corra hacia el terror, volvi a ella: la puerta estaba como encajada.
No, no, Dios mo, no.
Haba quedado encerrada. Se agarr a una argolla y trat de jalar de ella con fuerza, pero
la puerta no ceda en absoluto.
Alz los puos y golpe la pesada puerta con desesperacin. Era la segunda vez aquella
noche (que se le haca eterna) que golpeaba una puerta que no se abra. La anterior ocasin la
haba golpeado para poder entrar en la mansin; ahora, para poder salir de aquel encierro
dentro del cual haba cado como en una trampa.
Abran, abran!
Aquel ser que se rea cuando la acosaba, se haba burlado de ella, empujndola hacia una
trampa en la que la propia Angie se haba metido, quedando atrapada.
Cuando se cans de golpear la puerta sin conseguir que se le abriera, se dio la vuelta
pegando su espalda a la madera. Frente a ella, una negra oscuridad, era como estar ciega. Por
ms que abriera los ojos, segua sin ver nada, y tampoco serva que tratara de habituar sus
pupilas al ambiente, porque all no haba ni la ms dbil claridad.
Introdujo su diestra en el bolsillo de su chaquetn forrado y sac su encendedor de gas. La
llamita no disipara la negrura, pero poda bastar para saber dnde estaba.
Con la torpeza que naca del miedo, le cost encender el mechero.
Al fin, brot la llamita y en un principio, Angie slo vio la pequea lengua de fuego.
Apart el rostro de ella y busc en derredor, descubriendo un espacio vaco en el centro. En la
pared de la derecha haba huecos apropiados para contener los pesados y suntuosos atades
que all reposaban.
Era un panten, no caba duda. Descubri varios nichos vacos, tambin en la pared frontal
a la puerta, pero cuando aproxim la llamita a la pared de la izquierda, el espanto se apoder
de ella.
Sus sorprendidas retinas se impregnaron de la macabra visin.
Las calaveras, colocadas sobre unos garfios que nacan de la pared, semejaban observarla
desde lo ms profundo de sus cuencas vacas. Eran horribles calaveras descarnadas que, sorprendentemente, estaban cubiertas por cabellos.
Eran cabellos sucios, pegados en mechones por la humedad y el moho, largos en su
mayora, cabellos rubios, castaos, negros, todos ellos de mujer.
El espectculo de aquellas cabezas femeninas, pues no le cupo duda alguna de que eran
calaveras de mujer cubiertas por las cabelleras adecuadamente tratadas para que duraran ms
tiempo, horroriz de tal manera a Angie que comenz a gritar de terror.
Sus propios gritos penetraron en su bveda craneana, rebotando de un lado a otro con ecos
enloquecedores. Se apag la llama de su encendedor y toda ella se desplom inconsciente,
incapaz de resistir ms. El terror haba golpeado su psiquis como una maza.
CAPITULO VIII
Como si hubiera sonado el timbre de un despertador dentro de su cerebro, Sophy despert
bruscamente.
Antes de abrir los prpados, not el calor en su rostro y en sus pies desnudos. Su mente
estaba tan en blanco en aquel momento como si acabara de abandonar el tero materno.
Las dos dobles hileras de pestaas se separaron y sus pupilas verdosas reflejaron las
llamas que brotaban de los troncos que ardan en la grande y siniestra chimenea que ms
pareca un altar cuyo dios fuera el fuego.
Tuvo la sensacin de que el calor llegaba a las partes desnudas de su cuerpo como rostro,
manos y pies, especialmen
te stos; sin embargo, dentro de s, en sus entraas, en sus vsceras, en el espinazo que la
sostena, haba un helor del que no lograba desprenderse. Era como si el fro se hubiera
refugiado all para hacerle dao, para angustiarla y torturarla.
Movi la cabeza. Vio las butacas vacas a excepcin de una en la que Brigitte dorma
profundamente, como si a ella an no le hubiera llegado el momento de despertarse.
Qu hago aqu, se pregunt.
Era como si una esponja impregnada de fuerte y poderoso detergente hubiera lavado su
cerebro, despojndolo de recuerdos, de ideas.
Se ech hacia delante y mir en derredor
No le gust aquel inmenso saln, no le gust su oscuridad, slo batida por la luz de las
llamas.
El silencio habra sido absoluto de no ser por el crepitar de los leos y la densa respiracin
de Brigitte. Se puso en pie y volvi a mirar en derredor. La hubiera tranquilizado poder hacer
preguntas, pero cerca de ella slo estaba Brigitte, profundamente dormida; sin embargo, se
aproxim a ella.
Brigitte, Brigitte...
Brigitte distaba mucho de ser su mejor amiga, pero formaba parte del grupo y ambas se
soportaban.
Brigitte, Brigitte insisti.
La joven no despertaba, pareca bajo los efectos de un narctico. Sophy suspir resignada
y se apart de su amiga.
Se encar con la chimenea y tuvo la impresin de que el fuego era algo vivo, real, casi
humano, aunque ello resultara absurdo. Era como si hablndole a las llamas, stas pudieran
responderle, quiz porque tena la impresin de que captaba la presencia de un espritu all
dentro.
Se volvi para mirar a Brigitte. Su amiga s crea en el espiritismo, pero Sophy no.
Siempre haba dicho que quienes practicaban el espiritismo, el ocultismo, las mancias,
todo aquello a lo que para darle un nombre ms cientfico o un barniz de racionalidad se
encuadraba en el marco de la parapsicologa, eran embaucadores.
Sophy no crea en nada de todo aquello o cuando menos, era lo que aseguraba en voz alta
como muchos otros que hacan igual que ella; sin embargo, quin poda negar que en
determinados instantes una sensacin de vaco helado invadiera el lugar donde deban estar
alojadas las vsceras? Quin no haba experimentado el miedo en momentos de soledad,
incluso de da, y en ms ocasiones rodeados de tinieblas? Quin no haba sentido temor ante
una puerta cerrada, temiendo que tras ella se ocultara algo irracional, ilgico, capaz de
enloquecernos?
Hizo un esfuerzo por recordar, como antes que ella hicieran las otras jvenes que haban
despertado.
Estbamos aqu refugiadas se dijo. Llova, llova mucho.
Pens que deba comprobar si era cierto lo que recordaba, y lo mejor era asomarse al
exterior.
Torn a mirar en derredor buscando la salida, pero aquel lbrego saln tena las ventanas
demasiado altas, como si fuera una capilla.
Se acerc a un candelabro que descubri sobre una vieja sima consola y, utilizando su
encendedor de gas que era del tipo de usar y tirar, encendi las velas.
Con el candelabro en la mano, se dirigi a la salida.
Cruz el vestbulo y se enfrent a la pesada puerta, abriendo el cerrojo que la sujetaba por
tres puntos. Jal de la hoja y el fro de la noche azot su cara.
No llueve murmur.
Fuera estaba el automvil azul metalizado de Angie, lo reconoci de inmediato.
Bueno, no se han ido, se dijo, aliviada.
Empuj la puerta sin pasar el cerrojo de nuevo. Cruz el hall y al llegar a aquel saln que
pareca inmenso por estar escasamente amueblado, escuch unas carcajadas lentas. Salan de
la garganta de un hombre y sonaban cargadas de suficiencia.
Quin anda ah? pregunt.
Alz el candelabro por encima de su hombro, como si colocndolo ms alto pudiera llegar
a ver mejor y ms lejos tambin.
La carcajada prosigui segura, sin interrumpirse, hallando ecos en las paredes de piedra.
Como si un poder extrao a ella la dominara, Sophy avanz.
De pronto una butaca, como si fuera giratoria, se volvi hacia la joven.
Repantigado en ella haba un hombre alto, fornido. Tena largos cabellos negros y tambin
larga y descuidada barba. No vesta normalmente, sino con una especie de sayal negro y
encima de ste, una corta capa de piel negra. Los ojos de aquel ser le parecieron muy grandes,
con reflejos de sangre.
Quin, quin es usted?
No me reconoces, querida? pregunt l.
No, no le reconozco, no creo haberle visto nunca.
Es posible admiti l, pero si te acercas, acabars por reconocerme. Me habrs
visto en grabados, en libros.
Como si fuera una esclava, Sophy avanz, detenindose a menos de tres pasos de l.
Segua sosteniendo el candelabro en su diestra. A su izquierda, Brigitte dorma profundamente. como si nada pudiera molestarla.
No, no s quin es.
Me has invocado, querida. Yo estaba all, all dentro seal el fuego. Reconozco
que es un placer haber podido regresar a tu mundo, aunque slo sea por poco tiempo. Creo
que no tardar en amanecer.
Habla como si viniera de otro mundo.
As es, querida, as es.
De qu mundo?
Slo hay dos, querida, el de los vivos y el de los muertos.
Vivos y muertos? repiti Sophy, sobrecogindose.
T eres del mundo de los vivos y yo, del otro. Torn i rer, lentamente. Sus ojos
semejaron enrojecer ms y aparecieron sus dientes, muy ostensibles entre su barba y bigote.
No es posible...
CAPITULO IX
Angie despert, la ms absoluta oscuridad la rodeaba. No supo si haba permanecido
inconsciente mucho o poco tiempo.
En breves segundos, record dnde estaba y qu era lo que le haba ocurrido. El miedo
trat de atenazarla y dominarla de nuevo, pero hizo un esfuerzo sobrehumano para vencerlo y
no perder el control sobre s misma.
Record las calaveras femeninas que colgaban en una de las paredes de aquel panten y
que tenan puestas las cabelleras sobre las calvas seas como si fueran pelucas.
No quera volver a ver un espectculo tan macabro y repugnante. No era como mirar las
calaveras de las catacumbas de Pars o de Roma; aquello era distinto. All se conservaban los
cabellos y no era un amazacotamiento de huesos y calaveras, sino que estaban separadas y
colgadas de garfios, expuestas como trofeos.
Era consciente de que si se quedaba encerrada dentro de aquel panten, morira de
inanicin. Sera una muerte larga, horrible, debatindose en una desesperacin
enloquecedora.
Gate sin saber si iba en la direccin acertada o en la contraria. Sus ojos abiertos no vean
nada.
Al pasar su mano por el zcalo, not una piedra suelta. Se asust un tanto, pero sigui
tanteando el zcalo hasta encontrar el ancho peldao que conduca a la puerta. Siempre
gateando por temor a caerse, lleg ante la puerta. La palp hasta encontrar la argolla de
hierro. La asi con fuerza y jal de ella, tratando de abrirla; pero aquella puerta tena una
cerradura grande y antigua, muy antigua deba de ser, una cerradura vieja en la que haba
hecho mella la oxidacin.
La puerta no ceda a sus esfuerzos, pero estaba decidida a no dejarse arrastrar por el
pnico. No quera volver a perder el sentido y tampoco ver las horrendas calaveras de mujer
con sus cabelleras puestas.
Ya haba aprendido que, gritando, no conseguira que le abrieran. Si la dejaban encerrada,
morira irremisiblemente, y si apareca el ser que la haba encerrado, tampoco era seguro que
escapase a la muerte; bastaba recordar lo que ya haba visto.
Jade, llen sus pulmones de aire, buscaba equilibrarse.
Record la piedra del zcalo que tocara con sus manos y pens que poda serle til.
Retrocedi pegada a la pared y descendi los peldaos. Poda haber encendido su mechero de
gas, pero no se atrevi. Si volva a ver las horribles calaveras... No estaba segura de soportar
tal visin, mxime sabindose encerrada all con ellas.
Not un hueco y despus, toc uno de los atades. Se estremeci, pues su contacto no era
nada tranquilizador. Con la punta del pie, sigui tanteando el suelo. Al fin, toc la piedra que
se haba desprendido del zcalo y se inclin para recogerla. Era del tamao de un adoqun,
una piedra fra y hmeda, pero pesada y consistente.
Regres a la puerta. Tante hasta encontrar la cerradura y comenz a golpearla. Los golpes
sonaban all dentro como caonazos; parecan capaces de despertar a los muertos.
Cualquier persona hubiera pensado que con aquella piedra y teniendo en cuenta el grosor
de la puerta, nada conseguira; pero la puerta tena muchos aos, posiblemente siglos, lo
mismo que su cerradura, que haba tenido que soportar la oxidacin, en aquel lugar
fuertemente hmedo.
Como si estuviera dispuesta a derribar la puerta, sigui golpeando hasta que escuch unos
ruidos metlicos, como si algo hubiese quedado suelto dentro de la cerradura; sta deba de
haberse roto, y la puerta se movi.
Angie solt la piedra y cogi la argolla. Tir de ella, dando golpes a la puerta que ceda; la
lengua de la cerradura se fue torciendo hasta caer al suelo. Y la puerta se abri.
El aire del exterior lleg a su rostro. Angie sali.
Amaneca.
Todava con la respiracin jadeante, divis las tumbas del pequeo cementerio privado
que, oficialmente, no deba usarse desde haca mucho tiempo, cerca de un siglo quiz.
Se volvi y vio la puerta del panten entreabierta.
Corri hacia la cancela de salida sin querer saber nada del maldito cementerio. El da
recin nacido clareaba con rapidez pese a estar el cielo totalmente encapotado. De no ser as.
Ia amanecida habra sido ms rpida, pero ya se vea lo suficiente. Haba escapado al reino de
la noche, al reino de 3.5 tinieblas.
Pas corriendo junto a los muros cubiertos de hiedra perenne.
Lleg hasta el atrio y subi a l. Vio su coche que segua parado all. Record que haba
tratado de ponerlo en marcha intilmente, pues la batera pareca haberse descargado.
El coche era el medio para escapar de all, pero si no se rema en marcha, de poco o nada
servira.
Ira a llamar a la puerta pero sta cedi al empujarla, y se introdujo rpidamente en la
lbrega y solitaria mansin, muy difcil de descubrir por hallarse en medio del espeso bosque.
La tenue luz del nuevo da entraba por las altas ventanas.
De lo primero que se dio cuenta es que ya no haba fuego en la chimenea.
Cruz el saln corriendo para acercarse a las butacas. Slo una de ellas permaneca
ocupada, slo una de sus amigas estaba all.
Brigitte, Brigitte!
La asi y Brigitte despert de un profundo sueo. Despierta, Brigitte!
Angie...
Te encuentras bien?
No s... Dnde estamos?
En el casern donde nos refugiamos anoche. Anoche?
No recuerdas nada?
Parpade, desconcertada.
No, no recuerdo nada.
bamos en el coche. Te acuerdas de la tormenta? S, s, ahora recuerdo..., Ia
tormenta, muchos relmpagos y truenos... Sigue lloviendo?
No, ya se ha hecho de da.
Menos mal. Qu haremos ahora?
Marcharnos de aqu inmediatamente. Sabes dnde estn las dems?
Las dems?
S, Sophy, Claudine y Nina.
Ah, pues no lo s. Creo que he dormido todo el tiempo. Hay que encontrarlas. La
batera del coche est muy descargada, pero si lo empujamos, conseguiremos ponerlo en
marcha.
Angie...
Qu?
Mira Brigitte seal el suelo frente a la chimenea. Angie se volvi y vio el gran
charco. An haba poca luz, pero inmediatamente descubri de qu se trataba.
Sangre!
Sangre, de quin?
Angie mir entonces la chimenea. Dentro de ella, apilados, haba unos gruesos troncos de
unos sesenta centmetros de largo. Eran oscuros, pero no se vean quemados.
CAPITULO X
Brigitte mir el automvil de color azul con ms confianza que la propia Angie.
No s si conseguiremos ponerlo en marcha.
Abrieron las portezuelas y se introdujeron en el vehculo.
Angie mir el extintor rojo que en aquellos momentos no les era de ninguna utilidad. Era
un magnfico extintor de polvo, pero no serva para poner en marcha el motor. Haca falta una
batera nueva o cuando menos, recargada.
Qu pasa, por qu no lo pones en marcha? apremi Brigitte que estaba muy asustada
y lanzaba continuas miradas de recelo y miedo hacia la lgubre mansin en la que fueran
asesinadas sus tres amigas. Si se quedaban, ellas seran las siguientes vctimas del sdico
asesino.
Rrrrrrr... rrrrrrr... rrrrrrrrr...
Angie suspir, desesperanzada.
Qu es lo que ocurre? pregunt Brigitte.
La batera ha debido descargarse con la lluvia. No entiendo de mecnica, pero creo que
no podremos ponerlo en marcha.
-No?
No. Habra que empujar el coche para forzar el encendido.
Pues, bajamos las dos y empujamos.
No puede ser.
Por qu?
Para esa operacin, una ha de quedarse dentro, al volante, hundiendo el pedal de
embrague y con la segunda marcha puesta para soltar el embrague en el momento adecuado,
al tiempo que se le da a la llave de contacto para ayudar con la poca carga elctrica que quede
en la batera.
No entiendo nada.
Ante la confesin de Brigitte, Angie, como hundida, dijo:
Cuando tengas coche y lo lleves un tiempo, conocers estos detalles. A m, con este
coche, no me haba ocurrido antes que se descargara la batera, pero con el otro, s, me lo
tuvieron que empujar varias veces.
Pues t haces todo eso que me has contado y yo lo empujo decidi Brigitte.
Es intil.
Por qu?
No podrs ni moverlo.
Lo intentar decidi, al tiempo que abra la portezuela y saltaba del vehculo.
Pis un charco de agua y se coloc en la parte posterior del coche. En su ingenuidad y
falta de experiencia, crey que iba a mover aquel vehculo de tipo medio que tena las cuatro
ruedas sobre una tierra mojada y con baches, en un lugar donde haba una ligera pendiente
pero no hacia delante, sino hacia atrs.
Brigitte emple toda su energa, hundiendo los zapatos en la tierra hmeda y llena de
hierbajos.
Angie aguant el volante esperando que se produjera el milagro, pero ste no lleg.
Escuch unos fuertes golpes sobre la chapa del coche, volvi su rostro y vio que era Brigitte
quien golpeaba con sus menudos puos.
Casi sin aire, extenuada por la rabia y la impotencia que senta, solloz contra el cristal
posterior del vehculo.
Angie se ape, cerrando de un portazo. Fue hacia su amiga y la enlaz por la espalda.
S, vamos.
Unidas de la mano, tomaron lo que pareca un camino re el bosque. Buscar las rodadas
del coche era intil; la lluvia y el barro las haban borrado.
CAPITULO XI
El camino escogido no pareca errneo; por all haba pasado el coche. El agua fra caa de
las hojas de los rboles. El bosque les pareci hostil y, cada vez que las ramas les permitan
prolongar sus miradas a lo lejos, no descubran vestigio alguno de civilizacin; slo bosques
y ms bosques.
Encontraron un estrecho ro cuyo nombre desconocan. Bajaba lleno de agua, una
corriente rpida de aguas fangosas que arrastraban ramas desgajadas de los rboles.
Angie mir el viejsimo puente que cruzaba el rio. No caba duda de que estaban en el
buen camino; sin embargo, aquel viejsimo puente la estremeci, careca de barandas y no era
ms ancho de dos metros.
El turbulento caudal de agua casi cegaba el ojo del puente. Cruzarlo con un automvil
pareca un autntico suicidio.
Qu miras, Angie?
Lo mal que est el puente.
Crees que no podremos cruzarlo? A m me parece que est bien.
S, lo que pienso es que lo cruzamos con el coche.
Ahora vamos a pie.
S, adelante.
Cruzaron el puente, notando bajo ellas el rumor amenazador de las aguas. Si no caa otra
tormenta, el puente resistira. Quizs Angie lo menospreciaba, pues aquel puente deba haber
resistido siglos donde estaba.
Crees que faltar mucho para llegar a la carretera?
No lo s confes Angie. Sin embargo, pens que deban estar muy lejos del asfalto
civilizado. Recordaba que haban rodado mucho tiempo por aquellos tortuosos caminos y no
era lo mismo circular en coche que avanzar a pie. El trayecto que a bordo de un vehculo
pareca corto, caminando resultaba interminable.
No puedo ms confes Brigitte, acercndose a una gran piedra que, aunque hmeda,
ofreca posibilidades de asiento. Descansemos un poco.
Angie tambin senta dolor en sus piernas, en su espalda, en su cabeza. Haba pasado una
noche infernal. Record su tiempo de encierro en aquel panten donde las calaveras cubiertas
con las cabelleras colgaban de la pared.
Pens en Claudine, en Sophy y Nina que haban sido decapitadas para pasar a formar parte
de tan macabra coleccin. Sus cabelleras posiblemente sufriran un burdo tratamiento de
conservacin, y las cabezas seran enterradas en cal viva, donde se dejara gotear agua
lentamente hasta que toda la carne, toda la materia del cerebro y los ojos, se disolviera y al fin
quedaran las calaveras descarnadas. Entonces, pasaran al panten y les seran colocadas las
pelucas, ofreciendo un aspecto singularmente macabro.
Aquella noche demonaca haba sido demasiado para su mente; tambin ella estaba
exhausta y precisaba descansar, pero si Brigitte hubiera continuado, ella tambin habra seguido caminando. Incluso, si estuviera huyendo sola, hubiese continuado hasta caer
desfallecida.
Angie se pas la mano por el pecho, sobre el esternn. Brigitte la observ y pregunt:
Te sucede algo?
Tengo molestias aqu, como si sintiera el escozor de una herida.
Puedes haberte dado un golpe sin darte cuenta.
Angie record su despertar en el suelo dentro del saln; tambin su cada en el panten y
asinti:
Es posible.
Ya estamos muy lejos de la mansin, verdad?
S, seguro. Mir a su compaera y pregunt: De verdad crees en el espiritismo?
Brigitte inclin la cabeza hacia delante mientras apoyaba los codos en sus propias rodillas.
S, creo.
Como una especie de religin?
No s, no he llegado a tanto. Todo empez como un juego cuando yo era nia. Vi una
sesin de espiritismo en mi casa; todos me crean dormida, pero yo me levant y observ a
escondidas.
Viste algo extrao?
Escuch golpes, se movi la mesa. Tuve mucho miedo, pero me apasion.
Y comenzaste a empollarte de libros de espiritismo.
S, y estudio psicologa porque pienso que puede servirme de mucho.
A la larga deseas convertirte en espiritista?
Psiclogas hay muchas; espiritistas cualificadas, no tantas.
Entonces, eres una seguidora de AlIan Kardec?
S, l fue el Gran Druida, consagrado por los espritus. Su cuerpo abandon este mundo
en 1896, pero su influencia no ha disminuido. Sus libros estn traducidos a todos los idiomas.
Hay mucha gente que cree en el espiritismo.
Yo creo que eso es malo.
El espiritismo?
-S.
Por qu? Tenemos la posibilidad de hablar con los espritus de los muertos.
Me ha costado, pero he logrado recordar que hicimos una invocacin satnica.
No me acuerdo.
Pues debes recordar, porque t la propusiste, t te convertiste en sacerdotisa de la
ceremonia y las dems te seguimos en lo que pareca un juego.
S, creo recordar algo...
Invocamos a los demonios, suplicamos su intervencin. Recuerdas?
Algo, no muy bien.
Es que el espiritismo tiene una raz satnica?
No exactamente, pero ayer era un juego... bueno, no s cmo explicarlo. Se encar
con su amiga para preguntar: Me crees culpable?
Vers, Brigitte, yo soy ms racionalista. Creo en el gran y desconocido poder de la
mente, en los poderes que an hoy no se han podido demostrar y mucho menos cualificar y
cuantificar cientficamente; pero de lo que s estoy segura es que un espritu no puede cavar
una fosa, golpear ni utilizar armas.
Eso es cierto. Los espritus carecen de cuerpo o materia; por consiguiente no pueden
daar fsicamente.
Pero s pueden hacer creer que te daan.
Su fuerza puede ser el miedo. A travs del miedo, pueden provocar la desesperacin y la
locura, pero yo recuerdo que invocamos la aparicin de espritus a los que desebamos amar.
No fue eso?
S, y no acabo de comprender lo que pudo ocurrir. Supongamos que en la ceremonia de
invocacin alcanzamos un grado de histeria que nos indujo a creer que el espritu del ser
invocado apareca, pero slo sera una ilusin.
Los espiritistas no creemos que sea una ilusin: el espritu aparece.
Est bien, pero si aparece, puede tomar el cuerpo de alguien y utilizarlo?
Si Ia mente de ese sujeto es dbil, s.
Y en ese caso, el sujeto invadido por el espritu, podra ser empleado como arma
asesina?
En hiptesis, s.
Sabemos que en la mansin hay un hombre. La ceremonia pudo haber influido en l?
Quizs, pero todo est muy confuso y t tratas de acusarme a m, verdad?
Lo que te pido es que jams vuelvas a pedir a nadie que juegue a una ceremonia
satnica invocando los poderes infernales para conseguir unas estpidas ilusiones cargadas de
masoquismo.
Tienes razn admiti la pelirroja Brigitte, pero lo ocurrido ya no tiene remedio.
De qu sirve lamentarse ahora?
Angie alarg su mano para tomar la de su amiga.
De todos modos, Brigitte, creo que ha habido algo ms.
El qu?
No lo s an, pero si escapamos de aqu, quizs algn da lo averigemos.
Tengo hambre, Angie. Te parecer grotesco en esta situacin, pero me duele el
estmago.
Sufres de acidez?
S. Cuando como normalmente, no me sucede nada, pero desde ayer al medioda no
hemos probado bocado y yo no soy de las que podran resistir un ayuno. Tengo hambre y
miedo. Creo que he ido ms all de lo que deba.
Angie quiso tranquilizarla, repetirle que deba haber habido algo ms, una voluntad, una
mente superior a la de ellas para que hubiera ocurrido aquella tragedia... pero no lleg a
decirle nada porque oy un rumor que reconoci de inmediato y le hizo alzar rpidamente la
cabeza como la levantara una gacela sorprendida por algn ruido que pudiera significar
peligro.
CAPITULO XII
Angie se puso en pie. Brigitte, tambin alertada, pregunt:
Qu es?
Parece el ruido de un vehculo.
Viene hacia aqu?
Creo que s.
Es nuestra salvacin! exclam Brigitte, ponindose en pie de un salto.
Se movieron por el sendero. El ruido se aproximaba, pero todava no divisaban el vehculo
que deba avanzar lentamente por aquellos tortuosos caminos.
Al doblar un recodo poblado de arbustos cuyas ramas rozaron la carrocera del vehculo,
ste apareci ante los ansiosos ojos de Angie y Brigitte.
Se trataba de un lujoso Rover de gran potencia, con fuerza motriz en las cuatro ruedas y
capaz de pasar por los caminos ms difciles, porque tena los bajos y el motor muy separados
del suelo. Era un vehculo lujoso y poderoso a la vez.
Las muchachas se colocaron delante moviendo las manos, y el Rover se detuvo. Se abri
la portezuela que corresponda al copiloto, pero era un asiento ancho en el que caban dos
personas.
Las jvenes se introdujeron en el vehculo y Angie reconoci de inmediato a la
conductora.
Marzanna!
Muchachas, qu hacis aqu?
Brigitte y Angie se miraron desconcertadas. Al fin, Angie respondi:
Mi coche se ha estropeado.
Un choque? pregunt Marzanna, aquella enigmtica mujer que era reconocida como
una gran maga y ocultista, y no pocos la consideraban una temible bruja.
No, se ha descargado la batera.
Eso se puede arreglar. Si empujo tu coche con el mo que tiene fuerza sobrada para
hacerlo, podrs ponerlo en marcha.
S, eso es verdad admiti Angie.
Brigitte exclam:
Yo no quiero volver all!
All, dnde es all? inquiri Marzanna, una mujer de edad indefinible, pero que
estara ms cerca de los cincuenta que de los cuarenta. Conservaba una belleza muy apreciable, una belleza y un atractivo capaz de perturbar a muchos hombres.
Es que el coche est frente a una mansin que parece abandonada explic Angie.
Es un lugar muy desagradable.
Estn all vuestras compaeras?
No exactamente dijo Angie, evitando dar una respuesta concreta. Luego, pas a
preguntar ella: Qu hace usted por aqu?
La carretera.
Qu le pasa a la carretera?
La tormenta de anoche produjo desprendimientos, y la polica ha cerrado el paso.
Algunos coches se dan la vuelta, pero yo, como tengo ste, he pensado que poda pasar por el
atajo. Aunque es largo y peligroso puede llevarme a la carretera de nuevo, unos kilmetros
ms lejos. La verdad es que si no hubiera llevado este vehculo, no me hubiera atrevido. No
entiendo cmo os habis arriesgado vosotras a venir por estos caminos con un automvil
normal, poique vuestro coche no es un jeep, verdad?
No, es un coche de tipo medio explic Angie, No le ha pasado nada; slo es que se
ha descargado la batera y no se pone en marcha.
Pues eso lo arreglaremos pronto. Con ste lo pondremos en marcha y luego, me segus.
Si hace falta remolcarlo por algn sitio difcil, yo os remolcar. Ahora, vais a tener que
guiarme hasta esa casa abandonada. De acuerdo?
Angie asinti. Brigitte segua con el miedo en su cuerpo.
Yo no quiero volver all objet.
Tranquila, somos tres la calm Angie.
Marzanna pregunt:
Qu es lo que pasa, hay algn peligro?
Hay un hombre explic Angie, Creemos que est loco.
Loco? Hum, eso no es bueno. Yo llevo una pistola.
Marzanna seal la guantera cerrada que quedaba delante de Brigitte.
La muchacha abri la guantera y sac Ia pistola, un arma de fuego que le produca un
miedo instintivo. Sin embargo, en aquella ocasin, su fro contacto Ia tranquiliz.
Marzanna hizo rodar el vehculo de nuevo.
Angie tambin tena miedo de regresar a la tenebrosa mansin; pero, por otra parte,
deseaba recuperar su coche y escapar con l. La aparicin de aquel lujoso coche todo terreno
poda poner su automvil de nuevo en funcionamiento.
Todo el tiempo que haban pasado andando y que se les haba hecho interminable, a bordo
del Rover se hizo corto.
Se enfrentaron al angosto puente. Angie lo mir con temor.
No va a caber.
S, querida. A m me gusta ms conducir por caminos tortuosos que por las carreteras
bien asfaltadas, y este vehculo tiene gran potencia y tambin corre mucho sobre el asfalto.
Se hundir el puente! exclam Brigitte.
Marzanna no hizo caso y el vehculo avanz sobre l. La maga y ocultista demostr saber
conducir y tras enfilar bien el estrecho puente, aceler, pues de esta manera ejerca presin
durante menos tiempo sobre las viejas piedras del puente, un puente que casi estaba cegado
por las aguas que bajaban tumultuosas y cargadas de ramas.
Lo veis? \a lo hemos pasado.
Angie suspir. Nada haba ocurrido y el todo-terreno prosegua su marcha.
Cuando llegaron ante la siniestra y ttrica mansin, all estaba el coche azul metalizado de
Angie.
Recuerde que hay un asesino advirti Brigitte, casi temblando.
Un asesino? Me habis dicho un loco. Por qu un asesino, es que ha hecho algo malo?
Brigitte explic atropelladamente:
S, l ha matado a Claudine, a Sophy y a Nina.
Quee?
Angie corrobor:
Tenamos que haberlo dicho antes. Efectivamente, ese asesino que se esconde ah dentro
ha matado a nuestras amigas.
Me habais dicho que estaban...
Antes de que terminara su observacin, Angie explic:
Tenamos miedo. El ha matado a nuestras amigas; les ha cortado la cabeza, que ha
metido dentro de tinajas cubiertas con cal viva. Las calaveras de otras vctimas que debieron
pasar por aqu estn colgadas en el panten del pequeo cementerio que hay junto a la
mansin.
Qu horror! exclam Marzanna. Cuando volvamos a la carretera se lo contaremos
todo a la polica.
ces, quieto en el atrio, lanz un grito casi inhumano, un grito que bien poda haber brotado de
la garganta de una bestia infernal.
No se muere, no se muere! grit Brigitte.
Sigui disparando el arma hasta que dej de producir detonaciones sin que aquel ser
doblara sus rodillas
CAPITULO XIII
Es una detonadora, Brigitte, una detonadora! grit Angie.
Cuando se volvi, frente a ella estaba Marzanna con una llave inglesa de gran tamao.
Comprendi de pronto, mas demasiado tarde. Desvi la cabeza, pero la herramienta cay
sobre ella, golpendola de modo contundente.
El dolor fue muy intenso, muy seco y muy breve. Despus, perdi el conocimiento.
Cuando Angie despert, su jaqueca era obsesiva. Se descubri a s misma sentada en una
butaca con las manos atadas por detrs del respaldo. Mir entonces a Brigitte que estaba en la
otra butaca y pareca apaciblemente dormida.
Brigitte, Brigitte!
Se hallaban frente a la maldita chimenea que se vea apagada. All estaban tendidos
aquellos leos que no se consuman con el fuego. Angie no entenda nada, pero saba que
deba escapar. Por ello, forceje con las ligaduras al comprobar que Brigitte no le responda. .
Las ligaduras estaban prietas; sin embargo, el movimiento de las manos consegua que se
fueran deslizando.
Contuvo sus esfuerzos al ver aparecer a Marzanna. Ahora s llevaba puesta su esperpntica
peluca de falitos que recordaba a las gorgonas y cubra su cuerpo con una larga capa negra.
Hola, querida, ya despertaste? Tema haberte roto la cabeza con el golpe.
Qu es lo que pretende?
Ya al verte me pareciste la ms lista, Angie; estaba segura de que te resistiras.
Ella tambin. Seal a Brigitte con la cabeza.
Bah. Ella, cuando llegue la noche, y ya falta poco para ello, ver a su amado AlIan
Kardec, el Gran Druida. Vivir una intensa pero corta pasin y luego, ser una ms en la
coleccin.
De modo que usted estaba aqu ayer?
Marzanna se ri. Cuando termin de burlarse de Angie, explic:
S, fue a m a quien seguisteis con vuestro coche.
No es posible, era un hombre.
Eso es lo que cresteis vosotras, lo mismo que visteis el fuego de la chimenea cuando
estaba tan apagada como ahora.
Eso es brujera?
Es algo ms sencillo, querida; se trata simplemente de poder de la mente.
Hipnosis?
S, ahora ya te lo puedo contar. Cuando estuvisteis en mi casa, os hipnotic sin que os
dierais cuenta.
Por qu lo hizo?
Para que te detuvieras en el lugar justo de la carretera, para que me vierais como a un
hombre siendo una mujer cuando os golpe en el cristal y os ped que me siguierais, para que
al llegar a esta mansin vierais la chimenea con gran abundancia de fuego sin haberlo. El
poder de mi mente es infinitamente superior al vuestro y os hice sentir calor cuando debais
tener fro.
Pero por qu, por qu todo esto? inquiri Angie a gritos.
El es mi hijo.
Su hijo? La muchacha palideci.
S, mi hijo. Despacio, Marzanna comenz a explicar: No est realmente loco, es
que nunca fue lo que llaman un ser cuerdo o normal. Fue el fruto de unas ceremonias
satnicas a las que yo me entregu en cuerpo y alma y naci mal, extrao... Algunos diran
que es un ser malvado con reacciones bestiales, s, bestiales, porque sexualmente est
hipertrofiado. Yo he procurado que tenga satisfacciones mientras le retengo en este apartado
lugar. De haber vivido en una ciudad, ya estara en la crcel o en el manicomio. Deba
protegerle; despus de todo es mi nico hijo y le he ido ofreciendo compensaciones,
diversiones.
Usted est ms loca que l que es un desequilibrado nato! Usted s es una criminal!
Pobre pequea, comprendo tu angustia frente a lo que te espera. Tu situacin va a ser un
poco ms dura y difcil que la de tu amiga. Cuando mi hijo aparezca, Brigitte ver en l a su
adorado AlIan Kardec y se entregar sin reservas, disfrutar de una gran pasin aunque haya
de morir como las que la han precedido. En cambio, t, t no entraste bien en la ceremonia de
las invocaciones.
Bruja, est aliada con las fuerzas infernales!
Marzanna se ri abiertamente, aquella desalmada disfrutaba proporcionando placer sdico
a su hijo.
A ti te violar brutalmente y luego sers decapitada y despojada de tu hermosa
cabellera. Tu cabeza ser sumergida en cal viva hasta que se descarne y terminar como un
trofeo ms en la apreciada coleccin de mi hijo.
Pagar, algn da pagar usted por tanto horror, por tanto crimen!
Querida, nadie se enterar jams de lo que aqu sucede. Aqu slo llegan las chicas que
yo preparo e hipnotizo para que mi hijo pueda disfrutar con ellas, es decir, con vosotras; claro
que se me ha ocurrido que es hora de que prepare a una en especial para que mi hijo la
fecunde continuamente hasta que d fruto y as conseguir un nieto, y estoy pensando que esa
mujer bien podras ser t.
Angie se estremeci.
Jams!
No podras impedirlo. Te preparara para una ceremonia en la que intervendran todos
mis protectores, los prncipes del infierno. Ser muy interesante averiguar cul ser el fruto
que extraeremos de tu vientre.
El miedo se transform en pnico estrujando su corazn, pero qu poda hacer ella?
Lleg la noche.
Angie vio cmo la chimenea se encenda con grandes llamas sin que nadie acercara fuego
a ella. Era el resultado de la hipnosis.
No, Dios mo, aydame, aydame, no hay fuego, no hay fuego, todo es una
alucinacin...
Se rebel contra la hipnosis. Como si la crucecita que llevaba en el pecho y que la
excluyera de la ceremonia satnica le diera fuerzas, la chimenea acab apagndose a sus ojos,
aunque para Brigitte segua ardiendo.
Marzanna desat a Brigitte como si estuviera segura de que ya no poda escapar. La joven
pelirroja despert.
Angie, Angie, cundo nos iremos?
Brigitte, despierta!
Si ya estoy despierta...
Por favor, destame, destame, debemos huir!
Que te desate, te has vuelto loca? Si ests libre...
No, Brigitte, estoy atada, atada. Tu mente te engaa, ests hipnotizada.
Hipnotizada? Se ech a rer. Qu tontera!
Brigitte, Brigitte interpel una voz de hombre, fuerte y profunda.
Angie vio aparecer al repugnante hijo de Marzanna. Llevaba una vela encendida en la
diestra. Brigitte le mir y sus ojos se iluminaron de alegra, sus labios gruesos se abrieron
para exclamar:
Jams, jams volvera a visitar a una mujer como Marzanna. Haban actuado como
ingenuas mariposas nocturnas atradas por el fuego y al acercarse a l, se haban quemado.
FIN