Biografa de Christopher Paul Gardner

Christopher Paul Gardner naci el 9 de

febrero, 1954 en Milwaukee, Wisconsin) un
millonario emprendedor, conferencista
motivacional y filntropo. Fue la inspiracin
para la pelcula "The Pursuit of Happyness"
interpretada por Will Smith y ganadora de
un Oscar.
En su infancia casi no tuvo modelos
masculinos positivos. Desde la ausencia de su padre Thomas Turner quien viva
en Louisiana, hasta su violento padrastro Freddie Triplett.
A pesar de ser un matrimonio infeliz; la madre de Gardner, Betty Jean, fue fuente
de inspiracin y fortaleza para l. Ella anim a Gardner a creer en s mismo y tener
confianza en s mismo.
El propio Christopher la cita: Slo puedes depender de ti mismo, la caballera no
va a venir a rescatarte". Fue el segundo de una familia de cuatro, su hermana
Ophelia (la mayor e hija de un matrimonio previo), Sharon y Kim (hijas del tercer
matrimonio con Freddie Tripplett).
Su padrastro golpeaba a su madre constantemente dejndola casi noqueada y
sus hijos tenan miedo de intervenir. Incluso en una ocasin la acus de trabajar al
mismo tiempo que reciba dinero de Servicios Sociales, lo que provoc que la
metieran a la crcel y sus hijos tuvieran que ir a un centro de menores temporal
hasta su salida. Para colmo, tiempo despus, fue encarcelada de nuevo al tratar
de quemar la casa con Tripplett adentro.
De esta experiencia, Gardner determin que el alcoholismo, la violencia
domstica, el abuso a menores y el analfabetismo eran contra lo que luchara el
resto de su vida. Cuando Gardner entr de nuevo al centro de menores, tena
apenas ocho aos, fue violado en una ocasin por un desconocido.
En este perodo conoci a sus tres tos maternos: Archie, Willie y Henry. Siendo
ste ltimo la ms importante influencia de Gardner justo cuando ms necesitaba

la figura de un padre. Lamentablemente, su to Henry muri ahogado en el Ro

Mississippi mientras su madre segua en prisin.
Entre los aos 60s y 70s, Chris sinti un profundo orgullo hacia la cultura
afroamericana influenciado por Martin Luther King Jr., Malcom X y Eldridge
Cleaver, as como un profundo inters en temas de racismo y discriminacin en
frica y EEUU.
Tambin desarroll un gusto por la msica oyendo a James Brown y Miles Davis,
lo que le llev a aprender a tocar la trompeta. Despus de acabar el instituto e
inspirado en su to Henry, se enlist como miembro del cuerpo mdico en la
Marina Estadounidense. Ah conoci al Dr. Robert Ellis, quin le ofreci trabajo
como asistente en la clnica de investigacin en el Centro Mdico de la
Universidad de California y el Hospital de veteranos en San Francisco. Gardner
acept el trabajo y se mud a San Francisco en 1974. Durante dos aos, aprendi
como manejar el laboratorio e incluso colabor en artculos de investigacin con el
Dr. Ellis.
El 18 de junio de 1977, Chris Gardner se cas con Sherry Dyson, experta
educativa en matemticas. Con 10 aos de entrenamiento mdico, lo ms seguro
era que Chris eligiera en el futuro una carrera mdica. Sin embargo, debido a la
larga duracin de los estudios y los notables cambios tecnolgicos que se
produciran para cuando acabara, ya no podra servirle todo lo aprendido.
De esta manera, le aconsejaron buscar otra carrera, por lo que al cumplir 26 aos
anunci a su esposa que ya no quera ser doctor. Esto provoco un enfriamiento en
la relacin con Sherry, agravado por otras diferencias ideolgicas. Tres aos
despus Jackie Medina, una estudiante de odontologa, quedara embarazada por
l. Gardner dej a su esposa para cuidar de Jackie y su hijo. No sera hasta 9
aos despus que se consumara el divorcio con Sherry.
Christopher Jarrett Medina Gardner, hijo de Chris, naci el 28 de enero de 1981.
Cuando apenas cumpli un ao, Gardner para poder mantenerse
econmicamente tuvo que tomar otros trabajos. Entre ellos como representante de
ventas de CMS, compaa de equipo mdico con un sueldo menor de $30,000
dlares al ao. Despus se cambiara para Van Waters & Rogers, compaa ms
estable.

Motivado por las preguntas de su hijo, Gardner decidi localizar a su padre

biolgico, a quin conoca slo por telfono. Gracias a su nuevo trabajo en el que
ganaba ms dinero, pudo viajar a Louisiana para conocerlo por primera vez. Al
final de ese viaje decidi que l s lograra ser un hombre de xito. Despus de ir a
una de sus ventas, la vida de Gardner cambi. Conoci a un hombre
impecablemente vestido con un Ferrari rojo.
Curioso, Gardner le pregunt que haca para vivir, a lo que respondi que era
corredor de bolsa. A partir de ah Gardner decidi a lo que quera dedicarse en el
futuro. Este hombre de traje era Bob Bridges, quin lo introdujo en el mundo de las
finanzas. Inmediatamente le present al director de la firma para hablarle de
programas de capacitacin.
Durante los siguientes dos meses, Gardner cancel todas sus citas de ventas y
pospuso sus multas de estacionamiento acumuladas, incluida la que le pusieron
cuando estaba hablando con ellos. Gardner consigui una oportunidad al ser
aceptado en un programa de capacitacin en E. F. Hutton. De golpe renunci a su
trabajo para dedicarse a tiempo completo a la preparacin para ser corredor de
bolsa.
Cuando por fin se present en la oficina el primer da, se encontr con la sorpresa
de que haban despedido una semana antes al director que lo contrat. Sin
experiencia ni licenciatura ni conexiones, consigui que le hicieran una entrevista
en la bolsa de valores Dean Witter Reynolds, pero una semana antes fue detenido
por no pagar 1.200 dlares en multas de coche y pas 10 das en la crcel.
Cuando sali, descubri que su novia se haba ido con su hijo y todas sus
pertenencias, incluida su ropa. Al da siguiente, con la misma ropa con que entr a
la crcel se decidi a presentarse. La tctica surti efecto y consigui un empleo
como aprendiz por 1.000 dlares al mes, que apenas le alcanzaran para vivir.
Cuatro meses despus de que Jackie desapareciera, regres para dejarle de
nuevo a su hijo para que l se hiciera cargo del nio. En las pensiones no se
aceptaban nios, pero aun as acept su custodia.

A pesar de tener trabajo, su hijo y l vivan desamparados sin hogar mientras

ahorraban para alquilar una casa en Berkeley, California. Ninguno de sus
compaeros de trabajo saba que l y su hijo estuvieron un ao viviendo sin casa.
Todo su sueldo se iba en los paales, el jardn infantil y la comida.
Usaba dos trajes, uno gris y uno azul, que cargaba en su bolsa. Al principio
dorman en moteles baratos, pero no se podan dar ese lujo durante todo el mes.
Ms adelante dorman en donde pudieran, como en su oficina, albergues, parques
y hasta baos pblicos. Chris recibi ayuda de las personas que menos esperaba,
las prostitutas al verlo empujando el destartalado caminador de su hijo, le
regalaban al pequeo billetes de cinco dlares.
Pero fue el reverendo Cecil Williams quien al ver la dedicacin de Gardner a su
hijo, les permiti quedarse por unos cuantos meses en el refugio de madres
indigentes. Hoy en da cuando se le pregunta a Christopher Gardner, Jr. como fue
vivir sin techo, l responde: "No podra decirte que furamos sin-techo, yo slo
saba que siempre tenamos que irnos.
As que, si me acuerdo de algo, es nosotros movindonos, siempre
movindonos". Gardner siempre fue el primero en llegar a la oficina y el ltimo en
irse, haciendo persistentes llamadas a los clientes prospecto. En 1982, por fin
pas su examen para obtener la licencia y obtuvo empleo en Dean Witter
Reynolds.
Cinco aos despus, Chris Gardner estableci su propia firma de bolsa de valores
Gardner Rich & Co, en Chicago, Illinois. Escogi este nombre debido a que
consideraba a Marc Rich, como uno de los hombres y empresarios ms exitosos
del mundo. Consista en una bolsa de valores institucional especializada en
deudas, las transacciones de algunas de las instituciones ms grandes del pas y
planes para pensiones pblicas.

Su nueva compaa empez en su pequeo piso con una inversin inicial de

$10,000 dlares y una mesa de madera que serva para la hora de la comida en
familia. En el 2006 vendi Gardner Rich & Co. en un trato multimillonario, y se
convirti en fundador de Christopher Gardner International Holdings, con oficinas
en Nueva York, Chicago, y San Francisco.
Ahora est haciendo inversiones en Sudfrica que crearn cientos de trabajos e
introducirn millones en inversiones extranjeras para la nacin. En la actualidad
tambin coopera en varias organizaciones filantrpicas como Cara Program y la
Iglesia Metodista de San Francisco quines ms le ayudaron cuando lo
necesitaron l y su hijo.
Tambin fund un proyecto millonario en San Francisco que crea casas de renta
baja y oportunidades de empleo. En Chicago da asistencias para vacantes de
empleo, orientacin laboral y capacitacin a gente sin hogar ni recursos. Tambin
coopera con el National Fatherhood Initiative para enseanza de los nios. Ha
recibido el premio al Padre del Ao en 2002, el 25 Premio Anual Humanitario y en
2006 el Premio a Amigos de frica.
Su historia pas inadvertida hasta aparecer en una parte del programa 20/20, en
2003. Una editorial se interes e hizo un libro basado en su vida, que fue adaptado
para la pantalla grande en la pelcula The Pursuit of Happyness producida por
Columbia Pictures y protagonizada por Will Smith, quien fue nominado al Oscar
por la misma pelcula.
Gardner falt al estreno para asistir a un evento de caridad el da de Navidad. Es
por esto que celebramos a Christopher Paul Gardner quien ha servido de ejemplo
a millones de personas en el mundo.