Ventiladores para cajas de ordenador, todo lo que necesitas saber

Vamos a hablar de los conceptos bsicos relacionados con los ventiladores

de un ordenador, ya que es una de las principales fuentes de ruido.
Hablaremos de las principales partes de un ventilador, de los diferentes
tipos de ventiladores, y sobre todo, qu es lo que hay buscar en un
ventilador para refrigerar un ordenador de forma silenciosa.

ndice:

Partes bsicas de un ventilador

o

Rodamientos

Marco

Rotor

Motor

Tipos de ventiladores
o

Tamao

PWM vs. Voltaje

Conectores de los ventiladores

Conectores de las placas y reguladores

Ruido generado por ventiladores

o

dB en ventiladores

Un ventilador vs. varios ventiladores

Partes bsicas de un ventilador

Un
ventilador de ordenador consta de varias partes: el motor, la circuitera de
control del motor, el conector, el rotor (las aspas) y el marco del
ventilador. Se puede apreciar que en el centro del marco del ventilador est
sujeto el motor. El rotor se sujeta al motor del ventilador mediante algn
sistema de rodamientos, de los que puede haber varios tipos.
Concretamente el de la figura se corresponde con un rodamiento de
casquillo o sleeve bearing.
Los tipos de rodamientos ms importantes que se pueden
encontrar son los siguientes:

Rodamiento de casquillo (sleeve bearing)

Uno de los rodamientos ms utilizados debido a su bajo coste de

fabricacin, consiste en la utilizacin de dos superficies lubricadas
convenientemente. Este tipo de rodamiento es uno de los ms silenciosos,
pero es poco duradero en comparacin con otros. El lubricante puede
secarse o las superficies pueden deformarse, y esta degradacin se acelera
en presencia de altas temperaturas de funcionamiento. Al deteriorarse el
ventilador incrementa su ruido. Un ventilador de estas caractersticas tiene
un tiempo medio de vida de unas 30.000 horas a 50C. Son en general los
ventiladores ms adecuados para un SilentPC, con el inconveniente de que
hay que cambiarlos al cabo de unos pocos aos (de 2 a 5, dependiendo del
uso). Tambin son sensibles al funcionamiento en horizontal, donde pueden
disminuir sus prestaciones.

Rodamiento de bolas (ball bearing):

Uno de los rodamientos ms utilizados en ventiladores ms antiguos, o

muchos de los ventiladores que se encuentran en fuentes de alimentacin.
El rodamiento consiste en una hilera de bolas. Podemos encontrar
ventiladores con dos rodamientos de bola (rodamiento doble de bola o dual
ball bearing). Son ms costosos de fabricar, pero son ms duraderos y
resistentes a las temperaturas, y no tienen problemas de funcionamiento en
horizontal. El inconveniente es que son bastante ms ruidosos que los
anteriores. El tiempo medio de vida ronda las 70.000 horas a 50C.

Rodamiento de fludo (fluid bearing):

Este tipo de rodamiento, que suele ser bastante ms caro de fabricar, tiene
un funcionamiento similar al rodamiento de casquillo, pero en lugar de estar
simplemente lubricados los materiales, se aade una zona con aceite (u otro
fludo) a presin que autoestabiliza el eje del rotor. Este tipo de
ventiladores son muy duraderos, con hasta 150.000 horas de tiempo medio
de vida. No son tan silenciosos como los de casquillo, pero siguen siendo
bastante silenciosos. Al igual que los ventiladores de rodamiento de bolas
no son sensibles al funcionamiento en horizontal.

Marco del ventilador:

El marco es el elemento que sirve como sujecin del ventilador. El motor

queda sujeto en el centro del marco, y el marco proporciona el sistema de

anclaje (normalmente con tornillos) necesario para ubicar el ventilador.

Adicionalmente, el marco sirve para indicar el sentido del movimiento de las
aspas del ventilador y el sentido del movimiento del aire a travs del
ventilador. Esta informacin suele venir indicada con flechas en el marco y,
normalmente, el ventilador sopla hacia el lugar donde se encuentran los
brazos del marco del ventilador.
El marco suele tener 4 agujeros en las esquinas para atornillarlo al
ordenador (en realidad 8, ya que los tiene en ambas partes, como se puede
ver en la foto del ventilador de arriba), o para servir de sujecin en los
anclajes de los disipadores. A veces, el marco tiene las esquinas cerradas y
puede suponer un problema, ya que hacen falta tornillos ms largos o bien
lo hacen incompatible con la instalacin en determinados sistemas. En este
caso se puede solucionar cortando las esquinas.
Rotor:

Se pueden clasificar fundamentalmente en dos

grupos:

Ventiladores Radiales: Este tipo de ventiladores tienen las palas

normalmente planas y con forma de radios, permitiendo que el flujo
de aire sea perpendicular al eje del ventilador. Este tipo de
ventiladores se utiliza habitualmente en grficas, disipadores de
chipsets de placa base, o ventiladores blower de ranuras PCI. Para
genera un flujo decente de aire necesitan funcionar a velocidades
muy altas, por lo que suelen generar bastante ruido, y no son
apropiados para un PC silencioso. Por esta razn no hablaremos ms
de este tipo de ventiladores. Existen alternativas para estos
ventiladores, por ejemplo, en tarjetas grficas podemos encontrar
multitud de sistemas de refrigeracin que no utilizan ventiladores
radiales (incluso las hay pasivas) o podemos realizar alguna
modificacin para utilizar un ventilador axial, en placas base se
pueden utilizar soluciones pasivas (disipadores ms eficientes sin
ventilador) o un blower de ranuras PCI puede ser construido con un
ventilador axial.

Ventiladores Axiales: Este tipo de ventiladores mueven el aire en

direccin paralela al eje del ventilador (o perpendicular al marco,
segn como se quiera ver). Son mucho ms apropiados para un PC

silencioso, se pueden construir en tamaos diferentes y existen

multitud de diseos del rotor con diferente nmero, tamao y forma
de las aspas.

Motor:

Esquema bsico de la circuitera de control

Bsicamente es un electroimn. Al lado opuesto del electroimn suele estar

la circuitera de control, que puede ser muy sencilla o bastante complejo,
pudiendo incluso contener en ocasiones un microcontrolador completo: Se
puede ver que en ambos hay dos elementos importantes: el electroimn (en
la parte derecha, coils) y un sensor Hall (en la parte izquierda, Hall
Sensor). El electroimn es el motor en s, que se puede ver en la foto
superior. El sensor Hall es un circuito que permite detectar la velocidad de
giro del ventilador
El esquema de la izquierda se corresponde con un ventilador de 3 pines
(GND, +V, TACH), en el que GND y VCC son entradas a este circuito, y TACH
es una salida:

GND es la referencia o masa del circuito,

+V es la alimentacin que alimenta tanto el sensor Hall como el

electroimn del ventilador, y

TACH es el sensor de velocidad del ventilador (valor que calcula el

bloque Sensor Hall).

El esquema de la derecha se corresponde con un ventilador ms avanzado

de 4 pines con control PWM (GND, +V, TACH, Drive), en el que GND, VCC y
Drive son entradas, y TACH es una salida:

GND es la referencia o masa del circuito.

+V es la alimentacin, que en este caso alimenta el sensor Hall, y

adems sirve para dar corriente al electroimn

TACH es el sensor de velocidad del ventilador (valor que calcula el

bloque Sensor Hall), exactamente igual que en el esquema anterior.

Drive es una seal de control, generalmente una seal PWM, que

combinada con la alimentacin que proporciona +V, proporciona la
alimentacin necesaria al electroimn del ventilador.

Se puede apreciar que la forma ms simple de combinar, en el esquema de

la derecha, +V y Drive es mediante un simple transistor, como el Jfet del
canal N de la figura, que funciona a modo de interruptor: Cuando drive est
a nivel alto (12V) impide el paso de +V, y cuando drive est a nivel bajo

(0V) entonces permite el paso de +V. Es decir: es la entrada Drive la que

controla exactamente cundo est conectado y cuando no +V al
electroimn.
Por supuesto, esto es un esquema bsico, que puede ser mejorado con
circuiteras adicionales para mejorar la deteccin de velocidad a partir del
sensor Hall, o para atenuar la seal PWM e incluso convertirla en un voltaje
constante, o que aadan diferentes elementos de proteccin, etc.
Dependiendo de qu circuitera quiera aadir cada fabricante se pueden
obtener ventiladores de mayor o menor calidad.
Existen otros esquemas de ventiladores aparte de estos dos de ejemplo. Las
fuentes enermax modu82+ y pro82+ utilizan un esquema similar al de
cuatro pines del esquema de la derecha, pero utilizan un sistema de doble
voltaje. En lugar de tener las entrada de +V y drive para conectar 12V y
una seal PWM, tienen dos entradas +V1 y +V2 para conectar dos niveles
de voltaje diferentes, +12V y otro diferente. El de 12V va conectado al IC
Hall, mientras que el segundo se conecta directamente al electroimn,
evitando la necesidad de atenuar la seal PWM. Este sistema es una de las
razones por las que estas fuentes son actualmente las ms fuentes con
ventilador ms silenciosas del mercado.

Tipos de ventiladores:

Los ventiladores se pueden clasificar de mltiples formas segn diferentes

caractersticas, como sentido de flujo (que ya hemos visto antes), tamao,
conectores y circuitera, etc. Veamos algunos de los diferentes tipos de
ventiladores que podemos encontrar.
Tamao:

Existen muchos tamaos diferentes de ventiladores (en milmetros, ancho x

largo x profundidad): 80x80x25, 80x80x38 92x92x25, 120x120x25,
120x128x38, 140x140x25, etc.
En general, un ventilador de mayor tamao mueve ms aire a igual
velocidad (revoluciones por minuto o rpm) que uno de menor tamao.
Esto significa que para mover una misma cantidad de aire el ventilador ms
grande necesita girar a menor velocidad, lo que habitualmente se traduce
en menor ruido
Sin embargo, un ventilador de mayor tamao tambin necesita un motor
ms grande, y por lo general ms ruidoso. Por esta razn hay que buscar un
tamao ptimo. Actualmente, con los motores utilizados en los ventiladores,
el tamao ptimo est en 120x120mm. Tambin empiezan a popularizarse e
incluso sustituirse en los frontales de las cajas de PC por los de 140x140mm
Existen muchos ventiladores silenciosos en el mercado en estos tamaos,
mientras que son ms difciles de encontrar en otros medidas. Por esta
razn, al elegir una caja para nuestro equipo de hradware, es interesante
buscar una que tenga emplazamientos para ventiladores de 12 y 14 cms, ya
que son los que ms posibilidades nos ofrecen para construir un PC
silencioso.
PWM vs. Voltaje:
Como hemos visto anteriormente, el motor del ventilador dispone de una
circuitera interna. sta circuitera se puede utilizar para regular la velocidad
del ventilador. Existen dos formas fundamentales de regular esta velocidad:

Voltaje: Se puede variar la velocidad de un ventilador disminuyendo

el voltaje de entrada al electroimn. Un menor voltaje generar un
campo electromagmtico de menor fuerza y provocar que el motor
gire ms despacio. sta es la forma ms sencilla de regulacin de
velocidad de un ventilador.

PWM: Se puede regular la velocidad de un ventilador conectando al

electroimn un voltaje a pulsos en lugar de un voltaje constante. Los
pulsos de voltaje se conviernten en empujones al electroimn, y al
reducir el tiempo que se est aplicando potencia sobre el electroimn,
se reduce la velocidad del mismo. Estas seales a pulsos se conocen
como seales PWM (Pulse Width Modulation). Una seal PWM tiene
dos caractersticas importantes:

Frecuencia:
Las seales PWM que se utilizan para regular ventiladores son normalmente
ondas cuadradas peridicas de 12V. La seal se repite continuamente. El
tiempo de cada repeticin (nivel alto + nivel bajo de seal) se conoce como
periodo de la seal. El inverso de este tiempo es lo que se conoce como
frecuencia y se mide en hercios.
Por ejemplo, si el periodo de la seal es de 50us. (microsegundos), entonces
la frecuencia correspondiente de esa seal es 1/50ns = 20 KHz (kilohercios).
La frecuencia de la seal PWM no afecta en absoluto a la velocidad de un

ventilador, pero puede afectar en otros aspectos que veremos ms

adelante.
Ciclo de trabajo (duty cycle):
La proporcin del tiempo que est la seal a nivel alto con respecto al
tiempo que est a nivel bajo en cada periodo es lo que se conoce como ciclo
de trabajo. Esto es lo que realmente afecta a la velocidad del ventilador. Un
regulador PWM de velocidad de un ventilador lo que hace realmente para
variar la velocidad es variar el ciclo de trabajo.
Conectores de los ventiladores:
Ya hemos visto en el apartado referente al motor que hay dos elementos
importantes, el sensor Hall y el electroimn, y hemos visto dos esquemas
diferentes, uno con 3 entradas y otro con 4 entradas. Adems acabamos de
ver dos formas diferentes de regular los ventiladores, mediante la reduccin
de voltaje o la utilizacin de pulsos de voltaje (PWM). Estos elementos y
caractersticas son los que van a diferenciar los tipos de ventiladores y sus
conectores:
Ventiladores de 2 pines

Estos ventiladores suelen prescindir el sensor Hall y no

permiten conocer la velocidad del ventilador. El conector tiene nicamente
dos pines, GND y VCC. Es habitual ver un conector molex de 4 pines en
este tipo de ventiladores (lgicamente con slo dos cables conectados,
correspondientes a GND y VCC:
Tambin podemos verlos con un conector estndar como los que utilizan los
ventiladores de 3 pines que veremos a continuacin, pero en este caso con
slo dos de los cables conectados. Incluso se pueden ver con otros
conectores diferentes, en casos de tarjetas grficas o chipsets de la placa
base pueden llevar conectores ms pequeos.

Se puede regular la velocidad de estos ventiladores, contrariamente a lo

que a veces equivocadamente se piensa. Estos ventiladores lo nico que no
tienen es un sensor Hall, lo que s que es cierto es que aunque regulemos el
ventilador no podremos conocer a qu velocidad est girando sin una
medida externa. La regulacin del ventilador se puede hacer de dos formas:

Variando el voltaje que se conecta en el pin VCC. Puesto que VCC est
conectado directamente al electroimn, reduciendo este voltaje se
reduce tambin la fuerza del campo electromagntico que se
genera para mover el electroimn permtiendo reducir la velocidad
efectiva del ventilador.

Conectando una seal PWM en el pin VCC. Igualmente, al estar VCC

conectado directamente al electroimn, se reduce la velocidad del
ventilador al llegar el voltaje a pulsos.

Ventiladores de 3 pines

Estos ventiladores s incluyen el sensor Hall. El conector

tiene tres pines, GND, VCC y sensor, habitualmente de colores negro, rojo y
amarillo, respectivamente, aunque puede ser diferente en algunos
ventiladores. VCC se conecta al mismo tiempo al sensor Hall y al
electroimn. El pin sensor es la salida del sensor Hall que proporciona la
velocidad del ventilador.

P1

Negro

GND

P2

Rojo

+12 V, +5 V, o fuente de voltaje

P3

Amarillo

Sensor de velocidad (RPM)

Se pueden regular estos ventiladores exactamente de la misma forma que

con los de 2 pines, es decir, variando el voltaje en el pin VCC o conectando
una seal PWM en el mismo pin.
Un problema en este tipo de ventiladores al regularlo de cualquiera de estas
maneras, es que no slo se vara el voltaje conectado al electroimn (bien
bajndolo o bien mediante pulsos), sino que se vara tambin el voltaje de
entrada a los circuitos de control (sensor Hall). Esto hace que funcionen o
bien a un voltaje ms bajo del nominal (en el caso de reduccin de voltaje),
o bien apagndose/encendindose continuamente (en el caso PWM). Esto
podra reducir la vida de los circuitos de control, sobre todo en el caso PWM
con seales de alta frecuencia, aunque lo cierto es que rara vez se ha visto
un ventilador romperse por este aspecto.
El principal problema es que, para evitar problemas en el caso de regularse
mediante PWM, se suele utilizar una seal de baja frecuencia (precsamente
para no daar la circuitera de control), y si es inferior a 20kHz puede
quedar en el rango auditivo humano. En este caso, podemos escuchar
ruidos de cliqueo del ventilador a la frecuencia de la seal PWM generada.
Ventiladores de 4 pines PWM

Estos ventiladores incluyen tambin el sensor Hall, pero

adems tienen dos entradas diferentes para la alimentacin de los circuitos
y el control PWM. Como hemos visto anteriormente al hablar del motor, en
el esquema de la circuitera de ventiladores de 4 pines PWM, el sensor Hall
(y el resto de circuitera de control) estn permanentemente alimentados
con 12V y el electroimn se controla con el cuarto pin, al que se conecta
una seal PWM de alta frecuencia.
El estndar de funcionamiento de estos ventiladores est especificado en
este documento. El esquema de pines es el siguiente, aunque muy pocos
fabricantes siguen el esquema de colores fijado en el estndar:
P1 Negro

GND

P2 Amarillo

+12 V

P3 Verde

Sensor de velocidad (RPM)

P4 Azul

Control PWM (Pulse-width modulation)

La principal ventaja de estos ventiladores sobre los de 3 pines es que toda

la circuitera de control est permanentemente funcionando al voltaje
nominal. Esto permite poder conectar una seal PWM de alta frecuencia
para el control del electroimn, ya que no afecta en este caso dicha
frecuencia a la circuitera de control. Al conectar seales PWM de alta
frecuencia, superiores a la frecuencia mxima que podemos escuchar
(normalmente superiores a 20KHz), se consigue un ventilador ms
silencioso, exento de ruidos de cliqueo.
Adems tienen la opcin de que al ser independiente la seal de control
(PWM) de la seal de alimentacin (+12V), se pueden incluso construir
atenuadores que conviertan la entrada al electroimn en un voltaje
intermedio (sin pulsos), pudiendo conseguir un funcionamiento ms suave
del motor (equivalente a la regulacin por voltaje). Esto es opcional, y no
creo que sea fcil verlo en los ventiladore PWM que hay en el mercado. En la
prctica cuesta encontrar ventiladores PWM de 4 pines que sean realmente
de calidad. Hay muchas ms opciones de encontrar ventiladores silenciosos
actualmente en 3 pines.
Conectores de las placas y reguladores:
Algunos ventiladores, denominados autoregulados, llevan includa su
propia circuitera de regulacin de velocidad segn temperatura (incluyen
una resistencia sensible a temperatura que acta como divisor y permite
varar el voltaje a la entrada del ventilador) un ejemplo sera el que
incorpora la fuente Corsair AX 80+ Gold. Pero lo ms normal es que los
ventiladores se regulen de forma externa. Los 3 tipos de ventiladores que

hemos visto de 2,3 y 4 pines se conectan habitualmente a placas base o

rehobuses que contienen los mecanismos para poder regularlos
(normalmente las placas utilizan PWM, mientras que podemos encontrar
rehobuses con cualquiera de los dos mtodos, voltaje o PWM). Estos
reguladores suelen tener tambin conectores de 2, 3 o 4 pines para
conectar los diferentes ventiladores. Veamos qu tipo de ventiladores
pueden regularse en cada uno de estos conectores.
Conectores de 2 pines

Los conectores o reguladores

de ventiladores ms sencillos slo necesitan utilizar 2 pines para conectar
las entradas GND y +V de un ventilador (masa y el voltaje conectado al
electroimn). No utilizan un tercer pin para monitorizar las rpm del
ventilador. El regulador ms sencillo que se puede encontrar es el conector
molex de las fuentes de alimentacin, ya que puede proporcionar
directamente voltajes de 5V, 7V y 12V. El conector molex de la fuente tiene
4 pines: 12V (amarillo), GND (negro), GND (negro), 5V (rojo). Utilizando el
adaptador adecuado, cualquier ventilador de 2, 3 o 4 pines se puede regular
de esta forma. El adaptador simplemente tiene que conectar
adecuadamente los voltajes adecuados en los dos pines del ventilador. Por
ejemplo, conectando los cables negro y rojo de la fuente en GND y +V se
consiguen 5V, conectando los cables negro y amarillo se consiguen 12V, y
conectando el rojo y el amarillo se consiguen 12V. Estos adaptadores se
pueden comprar, o hacerlos uno mismo, ya que no es complicado. Adems
de ste, se pueden encontrar otros reguladores de dos pines, bien por
voltaje o por PWM, pero lo normal es que se utilicen al menos 3 pines,
utilizando el tercer pin del sensor de velocidad para reportar las rpm del
ventilador.
Conectores de 3 pines

Estos son los conectores ms habituales

que se pueden encontrar en placas base y rehobuses. El tercer pin lo puede
utilizar la placa/rehobs para monitorizar la velocidad del ventilador. Los
otros dos (pin 1 y pin 2) son los habituales de GND y +V para regular el
ventilador, de cualquiera de las dos formas que conocemos, por voltaje o
por PWM. En este conector se pueden conectar obviamente ventiladores de
3 pines de forma directa. Como se ve en la foto, el conector tiene una
pestaa para que slo sea posible conectar el conector de una nica forma
posible, y coincidan los pines GND, +V y sensor del ventilador, con los pines
GND, +V y sensor de la placa. Tambin se pueden conectar ventiladores de
4 pines (igual que antes, la pestaa del conector hace que slo sea posible
conectarlo de una nica manera). En este caso, el cuarto pin del ventilador
(PWM) quedar al aire, quedando conectados nicamente GND, +V y
sensor:

Se puede regular un ventilador de 4 pines de esta manera. Si recordamos

cmo es la circuitera de un ventilador de 4 pines PWM, +V est conectado
tanto a la circuitera del ventilador, como al electroimn a travs de un
transistor. Este transistor en este caso estar permanentemente
conduciendo, por lo que el comportamiento del ventilador ser exactamente
igual que el de un ventilador de 3 pines (+V est conectado directamente
tanto a la circuitera como al electroimn.
Conectores de 4 pines

Los conectores de 4 pines son cada vez

ms habituales en las placas base de los ordenadores actuales. Tienen 4
pines que se corresponden con uno de los dos esquemas siguientes:

GND 12V sensor PWM

GND +V sensor GND

El primero de los esquemas est pensado para conectar un ventilador de 4

pines, quedando una correspondencia perfecta entre pines. La placa
generar un voltaje de 12V en el segundo pin y regular el ventilador a
travs de una seal PWM
Con este esquema, si conectamos un ventilador de 3 pines, funcionar al
mximo de su velocidad (al quedar conectados 12V en la entrada +V del
ventilador. Igual que en casos anteriores slo hay una nica forma posible
de conectar un ventilador de 3 pines en un conector de 4, debido a la
pestaa de este ltimo. El segundo de los esquemas est pensado para
conectar ventiladores de 3 pines, y adems regularlos. Esta segunda
configuracin es equivalente al funcionamiento de un conector de placa de
3 pines como el que hemos visto en el apartado anterior. Normalmente, las
placas utilizan el primero de los esquemas para ventiladores de 4 pines, y
por tanto se pueden conectar ventiladores de 3 y 4 pines, pero slo se
pueden regular los de 4.
Algunas placas, pueden tener algn conector que permita poder seleccionar
entre el primero de los esquemas y el segundo. Contienen un hardware
adicional (multiplexores para poder seleccionar en los pines 2 y 4 la entrada
correspondiente) y un software adicional en la BIOS para poder seleccionar
entre una opcin y otra. Es decir, podemos seleccionar qu tipo de
ventilador queremos regular, de 3 pines o de 4 pines. Normalmente esto
suele estar nicamente en los conectores CPU_FAN.
En las placas ASUS que tienen esta opcin podremos ver en la BIOS una
opcin denominada CPU Q-FAN Mode que podremos seleccionar como
DC para el segundo esquema o PWM para el primer esquema. Otro
ejemplo, en placas Gigabyte que tienen esta opcin se denomina en la BIOS
como CPU Smart Fan Mode, y las opciones son Auto, Voltaje o PWM.
Se puede utilizar algn software para cambiar la configuracin. Por ejemplo
el programa Speedfan, que adems sirve para configurar automticamente
la forma en la que la placa base controla los ventiladores.
Ruido generado por ventiladores

El ruido en un ventilador est generado generalmente por los siguientes

factores (ordenados por orden de importancia):

Turbulencia: El mayor ruido que produce un ventilador es debido al

ruido de las turbulencias y rozamiento con el aire que mueve. Este
ruido es inevitable. Hay dos factores que influyen fundamentalmente
en este tipo de ruido: el diseo del rotor del ventilador, que puede
ayudar a generar menos turbulencias, y la cantidad/velocidad de aire
que mueve el ventilador.Es decir, para evitar este tipo de ruido
deberemos buscar ventiladores con un diseo eficiente del rotor, y
adems tratar de hacerlos funcionar a la menor velocidad necesaria
para eso precisamente hemos hablado de todos las formas de regular
la velocidad de un ventilador.Tambin hay que considerar el tamao
del ventilador. Como hemos comentado en el apartado referente a los
marcos de ventiladores y su tamao, a una misma velocidad de giro
cuanto mayor es el ventilador ms aire mueve ste. Al tener mayor
tamao, esa misma cantidad de aire estar ms repartida en el
espacio, y por tanto producir menor ruido de turbulencias. Es decir,
conviene buscar los ventiladores lo ms grandes posibles desde este
punto de vista. Aunque como tambin hemos comentado, hay un
lmite, porque en ventiladores demasiado grandes empiezan a influir
otros factores como el ruido del motor, y por tanto hay que buscar un
equilibrio. Actualmente este equilibrio se encuentra en los
ventiladores de 120mm y de 140mm.

Vibracin: Otra forma en que genera ruido un ventilador es por su

vibracin. Un ventilador al vibrar produce ruido en s, pero si adems
est sujeto a otro elemento, por ejemplo la caja del ordenador,
entonces puede transmitir estas vibraciones y amplificarse. Hay
ventiladores que vibran ms que otros, pero este tipo de ruido se
puede eliminar prcticamente por completo si se utilizan silentblocks
de goma u otra solucin para distanciarlos de la caja o elemento al
que estn sujetos. De esta forma, la goma absorbe sus vibraciones y
al mismo tiempo no se transmiten.

Rodamiento motor y rozamiento: El propio motor del ventilador

puede producir ruido, bien porque la circuitera produce ruido, o bien
por el rozamiento de los propios rodamientos del ventilador. Aqu la
solucin es obviamente tratar de elegir ventiladores que tengan el
mnimo ruido de motor. Elegir ventiladores con rodamiento de
casquillo, por ejemplo, suele asegurar menor ruido de esta parte del
ventilador

Un factor que puede afectar al ruido de un ventilador es la presin a la que

se encuentra sometido. Un ventilador funcionando en vaco es ms
silencioso que un ventilador que encuentra resistencia al mover una misma
cantidad de aire. Por tanto ventiladores que se encuentren en cajas de
ordenador muy restrictivas al flujo de aire (con pocas aperturas, o con
cables desorganizados y elementos que entorpezcan el flujo, o situados
frente a un filtro o disipador) sern ms ruidosos y es un factor a tener en
cuenta.

Otro factor que influye son los objetos que se encuentran cerca de un
ventilador. Un ventilador que tenga una rejilla o un disipador justo delante,
producir un mayor ruido de turbulencia. Por muy bien que est diseado el
ventilador para crear las mnimas turbulencias posibles, si ponemos un
objeto delante cambiamos totalmente las condiciones de funcionamiento.
dB en ventiladores:
Ya hemos visto qu produce el ruido de un ventilador. Normalmente el ruido
total del ventilador, al igual que en general el ruido de los diferentes
elementos, se mide en dBA. Hay que tener mucho cuidado con cmo se
interpretan las medidas SPL en dBA. Por tanto, no es recomendable mirar
las caractersticas ofrecidas por los fabricantes para comparar ventiladores,
ya que cada uno utiliza una referencia distinta (distancia en la medida, ruido
de fondo para las medidas, etc.). Las mejores medidas para comparar
ventiladores son las que podemos encontrar en las reviews de las diferentes
pginas web, ya que utilizan una misma referencia para todos.
Un ventilador vs. varios ventiladores
Si queremos un PC silencioso, ya tenemos claro que necesitamos
ventiladores suficientemente grandes (para minimizar el ruido de
turbulencia) y que estn regulados a la menor velocidad posible. Adems
tienen que ser ventiladores de calidad con escaso ruido de motor, y a ser
posible desacoplados de la caja o elemento al que van sujetos con gomas
que absorban las vibraciones y eviten su transmisin. La siguiente pregunta
es: Cuntos ventiladores necesitamos?, y asociada a esta pregunta
tambin nos cuestionaremos si es mejor tener muchos ventiladores a baja
velocidad, o pocos ventiladores a una velocidad mayor.
En general, la respuesta es que es mejor tener ms ventiladores a baja
velocidad que menos ventiladores a alta velocidad. En realidad, se puede
probar matemticamente que la suma de dos ruidos exactamente iguales y
completamente sincronizados en frecuencia incrementa el ruido en 3dBA: si
suponemos dos ruidos de magnitudes R1 y R2, tales que R1 = 2* R2 (o sea
uno es el doble que el otro) y sus correspondientes valores pasados a db,
db(R1) y db(R2), se tiene que: db(R1) db(R2) = 10 * log2 ~ 3dB
En la prctica, los ruidos de dos ventiladores no son iguales, habr
frecuencias que se compensen unas con otras, por lo que el ruido adicional
que se percibe al aadir un ventilador suele ser inferior a esos 3dBA. Es
ms, cada ventilador que aadamos, en general aade menos ruido que el
anterior. En cambio, duplicar el flujo de aire que mueve un ventilador
supone normalmente un incremento importante en su velocidad y ruido
producido, en general en ms del doble (es decir, ms de 3dBA).
Por tanto, teniendo en cuenta lo anterior, es peor poner un nico ventilador
moviendo una cierta cantidad de aire, que poner dos moviendo cada uno de
ellos la mitad. El ruido de los dos ventiladores combinados ser bastante
inferior al ruido del otro l solo, moviendo en ambas situaciones la misma
cantidad de aire. Por supuesto, hay que buscar un equilibrio entre el nmero
de ventiladores a utilizar y la velocidad de estos, ya que al aadir
ventiladores se est incrementando el ruido.

Tambin hay que mencionar que, adems de estas consideraciones

matemticas utilizando los dBA, hay que decir que lo que percibimos
nosotros no es exactamente lo que dicen los dBA. Como ya se ha
comentado anteriormente, los dBA no contienen informacin de la
frecuencia de la seal, y nuestro odo y cerebro pueden interpretar de
diferente manera sonidos que tengan las misma medida en dBA y parecer
uno ms ruidoso que otro. Pero es importante que la prctica corrobora lo
que hemos comentado en el anlisis anterior, y dos ventiladores hacen
menos ruido que uno slo, suponiendo que en ambas situaciones se mueva
la misma cantidad de aire.