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Los alcaloides (de lcali y -oide) son compuestos orgnicos nitrogenados de carcter alcalino
producidos casi exclusivamente por vegetales (aunque tambin los hay producidos por animales y
hongos, y otros sintetizados qumicamente). Normalmente derivan de los aminocidos.
Muchos tienen un sabor amargo. Cumplen diversas funciones en las plantas, como defensas
naturales contra animales y hongos, y suelen producir efectos fisiolgicos en los animales. Es decir,
son drogas, y como tales, segn la dosis, y la duracin del tratamiento, sus usos (en Medicina)
pueden ser desde analgsicos, anestsicos o curativos de ciertas enfermedades, hasta producir la
muerte (empleados como pesticidas, insecticidas o armas criminales), y/o producir adicciones leves
o graves.
1. Alcaloides.
Aconitina.
Uso recreativo-ilegal: Se emplean derivados para pasar la noche sin dormir en discotecas,
que pueden producir crisis de paranoia y ansiedad, y psicosis anfetamnica.
Etimologa: De tropos, la mayor de las tres moiras en la mitologa griega, la que cortaba
el hilo de la vida de cada mortal.
Usos medicinales: Considerada por la OMS una medicina esencial. Para dilatar las pupilas,
en trastornos cardacos (activar el ritmo cardaco), como antdoto por envenenamiento con
insecticidas organofosforados y gases nerviosos (uso militar), etc.
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Cafena.
Familia: Metilxantina.
Usos: Puede ser empleada en ciruga como anestsico. Famosa droga ilegal.
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Obtencin: Se encuentra en la cicuta. Fue el primer alcaloide sintetizado, (en 1886 por
Albert Ladenburg).
Uso medicinal: Como descongestionador nasal, broncodilatador, etc. Tambin se usa mucho
en medicina tradicional china.
Obtencin: Es el principal alcaloide del cornezuelo, un hongo parsito que afecta sobre
todo al centeno. Es un precursor del LSD.
Uso medicinal: Se emplea para tratar el mareo y nuseas en viajes, como antiparkinsoniano
y para dilatar las pupilas en oftalmologa.
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Propiedades biolgicas: Al igual que sta, es analgsica, pero tambin tiene ciertos efectos
estimulantes. Es muy adictiva y es el opiceo de accin ms rpida. Ms potente que
la morfina pero menos duradero.
Obtencin: Se encuentra en las hojas de coca. Fue aislado por primera vez en 1889 por Carl
Liebermann.
Obtencin: Se extrae del opio. Conocida desde 1688, parece ser que fue aislada en 1803
por De Rosne.
Obtencin: Aislada originalmente del hongo amanita muscaria (hongo mosca) en 1869.
Etimologa: Su nombre procede de Jean Nicot, que introdujo el tabaco en Francia en 1560.
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Papaverina.
Reserpina.
QUIMICA ORGANICA
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Obtencin: En el rbol del cacao, (aislado por primera vez en 1878), y por lo tanto, en el
chocolate (sobre todo, el chocolate negro).
Familia: Metilxantina.
Propiedades biolgicas: Estimulante del sistema nervioso central (menos que la cafena) y
broncodilatador. Causa posiblemente adiccin al chocolate. En perros, gatos, y otros animales
es txica.
Familia: Metilxantina.
QUIMICA ORGANICA
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