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Purple
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determinados libros no salen en espaol y quiere incentivar a los
lectores a leer libros que las editoriales no han publicado. Aun
as, impulsa a dichos lectores a adquirir los libros una vez que las
editoriales los han publicado. En ningn momento se intenta
entorpecer el trabajo de la editorial, sino que el trabajo se
realiza de fans a fans, pura y exclusivamente por amor a la
lectura.

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Crditos
Moderadoras
AntoD & Cr!sly

Traduccin
Angie_kjn

Kathy92

AntoD

KatieGee

Caro_02

Kensha

Celemg

Kirara7

Clarita

Lola Irina

Cr!sly

Mafernanda28

CrissViz

Monse

Diamond-Countess

MeryBlue

ElyGreen

Paulii~

Eva Masen-Pattinson

Polilla

Gabbii Rellez

QueenDelC

Helen1

RebecaRocio

Jeyd3

Villalobosgabo

Correctores
Andreasydney

KatieGee

Anjhely

Lissarizz

Cacahuete

QueenDelC

Helen1

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Recopilacin
KatieGee

Revisin
Alina Eugenia
Diseo
Lissarizz

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Pgina | 5

ndice
Crditos ................................................................................................................................. 3
Sinopsis ................................................................................................................................... 8
Prlogo .................................................................................................................................. 9
Captulo 1 ............................................................................................................................ 10
Captulo 2 ............................................................................................................................ 17
Captulo 3 ............................................................................................................................ 32
Captulo 4 ............................................................................................................................ 41
Captulo 5 ............................................................................................................................ 59
Captulo 6 ............................................................................................................................ 69
Captulo 7 ............................................................................................................................ 80
Captulo 8 ............................................................................................................................ 94
Captulo 9 .......................................................................................................................... 106
Captulo 10 ........................................................................................................................ 117
Captulo 11 ........................................................................................................................ 122
Captulo 12 ........................................................................................................................ 129
Captulo 13 ........................................................................................................................ 144
Captulo 14 ........................................................................................................................ 153
Captulo 15 ........................................................................................................................ 163
Captulo 16 ........................................................................................................................ 182
Captulo 17 ........................................................................................................................ 193
Captulo 18 ........................................................................................................................ 206
Captulo 19 ........................................................................................................................ 230
Captulo 20 ........................................................................................................................ 242
Captulo 21 ........................................................................................................................ 249
Captulo 22 ........................................................................................................................ 260
Captulo 23 ........................................................................................................................ 276
Captulo 24 ........................................................................................................................ 290
Captulo 25 ........................................................................................................................ 312

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Captulo 26 ........................................................................................................................ 334

Captulo 27 ........................................................................................................................ 344
Captulo 28 ........................................................................................................................ 368
Eplogo ............................................................................................................................... 386
Sobre la autora ................................................................................................................. 389

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Sinopsis
Hay gente en este mundo que es "Nobody1". Nadie los ve. Nadie
se fija en ellos. Viven sus vidas bajo el radar, olvidados tan
pronto como te das la vuelta.
Eso los hace ser los asesinos perfectos.
El Instituto encuentra a estas personas cuando son jvenes y se
los lleva para entrenarlos. Sin embargo, un "Nobody" sin
entrenamiento es una amenaza para su organizacin. Y las
amenazas deben ser eliminadas.
Claire, de 16 aos, ha sido invisible durante toda su vida, fuera
de la supervisin del Instituto. Pero ahora la han Identificado y
envan a Nix de 17 aos para que la elimine. Sin embargo, en el
momento en que pone los ojos en ella, no puede hacer el
golpe. Es como si Claire y Nix fueran el uno para el otro. Y lo son,
porque nunca nadie se ha fijado en ellos.

Nobody: Nadie en ingles original.

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Prlogo
Traducido por Cr!sly
Corregido por KatieGee

Una semana antes

Nueve letras. Dos palabras. l se negaba a pensar en ellos
como un nombre. Con objetividad desinteresada, sus manos
sostuvieron firmemente el fino papel blanco, con letras negras
espaciadas igualmente, al lado.
Ya lo haba hecho antes.
Una, dos, tres...
Lo hara otra vez. Ms agujas, ms cuchillos, ms letras
negras igualmente espaciadas que se tallaban a s mismas,
sangre roja, en lo ms profundo de su mente.
La nica manera en que puedes hacer la diferencia en
este mundo es matando.
Desde el momento en el que l abri el sobre y vio los
nombres, las fotos; desde el momento en el que l lo cometi,
esas nueve letras vinieron a su memoria, el resultado haba sido
una conclusin inevitable. Su objetivo haba sido marcado. La
muerte se aproximaba.
Que as sea.

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Captulo 1
Traducido por AntoD
Corregido por Anjhely

Ten un gran verano! S agradable! Ten un gran

verano y s agradable!
Claire Ryan haba estado leyendo permutaciones de esas
palabras en las pginas de sus anuarios por casi tanto como
poda recordar, pero por alguna razn, optimismo o estupidez,
no estaba segura de cul, ella haba pensado que la
secundaria sera diferente. Que ella sera diferente. Que para el
final del primer ao alguien se habra molestado en aprender su
nombre, invitado a salir despus de la escuela, o al menos
pedirle copiarse de su tarea de geometra. Pero incluso los ms
atroces tramposos haban quedado inconscientes de la
existencia de Claire, como siempre, y para el primer da de su
decimoquinto verano, todo lo que ella tena para mostrar del
ao era un registro de asistencia perfecta y un anuario lleno de
dulces e insignificantes clichs.
A sus compaeros de clases no les gustaba ella. Tampoco
les desagradaba. Simplemente no les importaba.
No son ellos. Eres t.
Claire hizo a un lado el pensamiento y se sent con las
piernas cruzadas en el suelo. Deslizando el ofensivo anuario casi
fuera del alcance, trat de enfocarse en otra cosa. Sus manos
encontraron su camino hasta su celular, y antes de que Claire lo

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supiera, su dedo ndice estaba marcando un nmero familiar,

solo para or el sonido de la casilla de mensajes.
Ella casi poda pretender que: por favor, deje su mensaje
y se lo devolver tan pronto como sea posible, era el materns2
para: te extrao, y tu padre y yo estaremos en casa pronto.
Luego vino el pitido.
Hola, mam. Quera dejarte saber que el ltimo da de
escuela fue fue genial. Y las cosas aqu estn geniales. Yo
estoy Claire se maldijo a s misma, pero no pudo detener la
palabra saliendo fuera de su lengua genial.
Con la cantidad de tiempo que gastaba leyendo y
mirando televisin, ella realmente debera haber sido una mejor
mentirosa, o por lo menos una ms creativa.
De todas formas, espero que estn teniendo un buen
tiempo. No se preocupen por m. Estar
No de nuevo, se dijo Claire severamente a s misma. Si
dices genial una vez ms, juro por Dios, que nunca volver a
hablarte de nuevo.
Estar bien. Claire se ahorr el trabajo de tener que
regaarse a s misma, pero apenas. Ella esper un latido, quizs
dos, y luego termin el mensaje que seguira pasando y
pasando, y aclarando un ltimo punto que de alguna manera
podra habrsele escapado a su madre. Emmm soy Claire.
Te amo. Adis.

Materns: es una forma caracterstica del habla, que emplean los adultos al dirigirse a los
nios pequeos. Se caracteriza por vocalizaciones claras, reforzando cada sonido y
repitiendo lo que decimos, dejando muy claro el lenguaje y permitiendo que los nios lo
oigan varias veces.
2

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Al momento que colg, su telfono se uni al anuario en el

suelo, y ella cerr sus ojos.
Ten un gran verano! S agradable! Por favor, deje un
mensaje despus del tono.
La historia de mi vida susurr Claire, y el hecho de que
las palabras salieran fciles y no duras, era su primera pista de
que el tiempo para revolcarse podra ser la noche. No poda
haber algo malo con todos los dems en el mundo. El sentido
comn deca que tena que haber algo malo con ella. Si ella
pudiera decir las cosas correctas, hacer las cosas correctas, ser
un poco ms interesante
Nunca va a suceder.
Claire Ryan era un fantasma, una nada, una nadie.
Invisible habra sido una mejora. El oxgeno era invisible, pero
tenas que respirarlo de todas formas. Las olas de sonido eran
escuchadas. Incluso los pedos clandestinos tenan la distincin
de ser olidos.
Oh, Dios. Estoy celosa de los pedos. Claire descruz sus
piernas y cay de espaldas, permitiendo que su cabeza
golpeara brutalmente el piso de madera de su habitacin.
Envidio las txicas y gaseosos excreciones de la parte trasera del
ser humano. Y mi cabeza duele.
Era un nuevo golpe bajo, incluso para Claire.
Debera yacer aqu. Debera yacer aqu por siempre y
nunca jams levantarme.
Claire presion sus labios y mantuvo a raya ese
pensamiento. Despus de un largo momento, se oblig a abrir
los ojos, se sent, y alcanz primero el telfono y luego el
anuario. Dos minutos de revolcarse, una vez al ao. Eso era todo
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lo que tena, lo ms cerca que poda permitirse del borde del

abismo sin dejar que la devorara entera.
Soy mejor que esto.
La garganta de Claire se apret, pero ella se rehusaba a
permitirse llorar. En su lugar, se puso de pie y camin, un pie
puesto ligeramente delante del otro, hasta la estantera bajo su
ventana. Ella haba hecho este viaje muchas veces antes, para
colocar otros anuarios en el estante inferior, y poner a sus viejos
amigos en lugares ms honorables cerca del medio y la cima.
A Tree Grows in Brooklyn.3 Enders Game.4 The Secret
Garden.5 I Capture the Castle.6
Claire cerr los ojos y pas la mano por los lomos de los
libros de la fila ms expuesta del estante superior. Como un
hombre ciego leyendo en Braille, ella dej a las puntas de sus
dedos explorar las grietas y las lneas de los bordes de los libros
hasta que sinti el zigzag que estaba buscando, la textura casi
aterciopelada de un tomo ledo tan a menudo que el papel en
la cubierta haba sido desgastada en blandas y radas
protuberancias.
Anne.
Claire sac cuidadosamente el libro del estante. Abri sus
ojos y tom una irregular respiracin.
Anne, la de la imaginacin hiperactiva. Anne, que se
tomaba como un insulto personal cuando las personas
deletreaban su nombre sin la E.

A Tree Grows in Brooklyn: libro de Betty Smith.

Enders Game: libro de Orson Scott Card.
5 The Secret Garden: libro de Frances Hodgson Burnett.
6 I Capture the Castle: libro de Dodie Smith.
3
4

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Sabiendo que era demasiado mayor para el libro, pero no

importndole, Claire se sent de nuevo en el suelo y lo abri a la
mitad, confiada que dondequiera que ella empezara, sabra
exactamente dnde tom la historia.
Una nia hurfana, desesperada por una familia. Una
familia que haba esperado un nio. Atrevimientos y
dramatismos, y la indignidad de tener el cabello rojo.
Claire realmente sinti que su cuerpo dejaba ir la dureza
de la realidad. Su boca se curv hacia arriba. Su garganta se
relaj. Y mientras se perda en Anne of Green Gables7, ella
pens, quizs por milsima vez, lo lindo que sera ser el tipo de
nia que poda aplastar una pizarra en la cabeza de un nio
durante un ataque de ira, lo bonito que sera tener a alguien
que escribiera mal su nombre.
Clair o Clare, no importara, siempre y cuando lo
dijeran, escribieran o lo pensaran en absoluto.
***
Nix entraba y sala de la multitud, haciendo su camino
calle abajo con una imperceptible pero letal gracia. l era el
suave toque de una clida brisa, el flujo de un silencioso,
incoloro e inodoro lquido. El agua sobre el borde de una
represa. Una negra serpiente venenosa lista para atacar.
Nadie lo vio. Nadie lo not. Y si lo hicieron, momentos
despus, su cabello oscuro, sus ojos claros, sus cicatrices y
tatuajes seran olvidados. La pequea aguja con forma de
flecha en su mano izquierda desaparecera de sus mentes,
como una huella en la arena seca. La cercana de su cuerpo a
su objetivo, la habilidad de su mano que le permiti deslizar el
7

Anne of Green Gables: Ana, la de tejas verdes. Libro de L.M. Montgomery.

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veneno directamente en la vena del senador, nunca sera

registrado por ningn transente como ms significativo que un
tazn vaco volando al azar por la calle.
Once susurr Nix la palabra al aire, sabiendo que el
mundo exterior nunca escuchara o reconocera el nmero por
lo que era.
Los pmulos afilados de Nix, y su cabello negro azabache
deberan haber sido llamativos. Nix debera haber sido
memorable. Pero no lo era. l no era nada. l era Nobody.
Y l nunca fue atrapado.
***
El Senador Evan Sykes fue llevado de urgencia anoche al
hospital, luego de sufrir un ataque al corazn en su ciudad natal
de Des Moines. Los doctores intentaron hacerle un doble
bypass, pero el joven senador de Iowa no sobrevivi al
procedimiento.
El interior de Claire se estremeci mientras la voz bartona
del presentador continuaba hablando de la prematura muerte
del Senador Evan Sykes, a sus familiares sobrevivientes y los
potenciales sucesores, y luego, as como as, las noticias de la
maana estaban terminando con una historia de inters local
sobre un parque acutico para perros. Claire agarr el control
remoto y apag la televisin.
La muerte de un senador. Un parque acutico para perros.
Mirar las noticias se supona que era la manera de
mantenerse anclada a la realidad de Claire, pero ella poda
sentir al mundo deslizarse ms y ms lejos. Si un senador se
clasificaba a la par con unos perros deslizndose por unos
toboganes en N, Claire ni siquiera quera pensar dnde
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quedaba ella. Por un momento, estuvo tentada de llamar a sus

padres de nuevo. Tarde o temprano, ellos atenderan, las leyes
de probabilidad estaban de su lado, pero Claire poda sentir la
necesidad de revolcarse en crculos en las paredes de su
mente, y ella no estaba dispuesta a darle entrada.
No.
Ella iba a tener un gran verano. Ella iba a ser agradable. Y
tarde o temprano, ella sera lo suficientemente agradable, lo
suficientemente independiente, lo suficientemente algo que
bien, o alguien lo notara, o ella dejara de importarle lo que las
dems personas pensaran, o, ms precisamente, no pensaban,
en absoluto.
Determinada, Claire se puso un traje de bao. Sac un par
de pantalones cortos del fondo. Y, con la cabeza en alto, ella y
una copia de The Hollow Kingdom8 hicieron su camino hacia la
piscina comunitaria, lista para enfrentarse al mundo.

The Hollow Kingdom: libro de Clare B. Dunkle.

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Captulo 2
Traducido por Polilla y QueenDelC
Corregido por Anjhely

El cuarto de Nix en el instituto era blanco como una

cscara de huevo y completamente desnudo. La Sociedad
cientfica moderna crea que cuanto menos est expuesto un
Nobody al mundo exterior, ms potentes se vuelven sus poderes.
Privarlo de todo el contacto con la energa que corre sin ser
vista a travs de todos y todo, aumenta su capacidad de
atravesar el mundo sin ser notados.
Era lo ltimo en una secuencia de teoras que Nix
detestaba.
l era nada.
Nobody.
Colocando algo en sus paredes no iba a cambiar eso. No
iba a cambiarlo. Quin era l. Lo que poda hacer. Nobodies
pasaban por la vida incapaces de dejar sus marcas en otra
persona.
Mximamente
insignificantes.
Metafsicamente
deficientes.
Esa era la clase de cosa que los cientficos no podan
entender.
A los diecisiete, Nix no era la clase de persona que tena
algn deseo en particular de ser comprendido. La mayora de
los das, no se senta como una persona en absoluto.

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Eres menos que el aire. Menos que una sombra.

l apoy su espalda contra la pared y dej de respirar.
Haba aprendido su leccin tan a menudo que estaba
marcado en su mente, la voz en su cabeza, una mezcla de los
sermones de sus entrenadores en estreo.
No importa lo que hagas, no importa hacia dnde te
dirijas, las personas siempre te ignorarn. Ellos te afectarn, pero
t nunca los afectars.
El pecho de Nix comenz a arder y, con silencio y
salvajismo ritualizado, se cort a s mismo, uas desparejas
cortando serradas lneas en su estmago y brazos. Gotas de
sudor se levantaron en su piel desnuda.
Si te lo permites, t puedes amar, sin embargo nadie nunca
te amar. Incluso si ellos quieren hacerlo, no podran. Esa cosa,
esa cosa intangible que otras personas tienen que les permiten
formar conexiones, que les permite importarles
T no lo tienes.
T nunca lo vas a tener.
Nix comenz a sangrar. La oscuridad bordeando la lnea
de su visin. No era suficiente.
Nunca era suficiente.
T no eres nadie. No eres nada, y eso es muy, muy
especial.
Saciado y calmado por su arrebato, Nix se desliz hacia el
suelo, hundindose suavemente y sin fuerzo en la posicin de
loto. Coloc sus sangrientas manos hacia arriba en sus rodillas y
cerr sus ojos.

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Yo soy todo. Soy nada. Soy poderoso. Soy olvidado.

Sus palabras, no las de La Sociedad. Sus entrenadores no
podan hacer lo que l hizo. Ellos nunca haban probado su tipo
de poder. La Sociedad de Sensors haba estado estudiando
metafsica por doscientos aos; sus miembros le haban
enseado lo que l era, lo que siempre sera, pero sus
entrenadores nunca haban sido nada por ellos mismos.
Soy una sombra. Soy aire.
Pensamientos prohibidos. Los inhal y los exhal, y por
primera vez desde que regres de su misin, habl, su voz baja y
brusca, sin embargo, musical como la de una sirena con voz
rasposa cantando el blues.
Soy un Nobody. Sus labios se curvaron hacia arriba, su
respiracin uniforme. Soy Nix.
l era inmutable.
l era constante.
Y cualquier cosa que su prxima asignacin contuviera,
callejones traseros, visitar dignatarios, monstruos vestidos como
hombres, l estaba listo.
Para el nmero doce.
***
Disculpa, podra conseguir una toalla?
Claire firm en la recepcin, haciendo la raya de la T en
su nombre de una forma lo suficientemente grande para
parecer un crculo.

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Ella poda hacer esto. Da caluroso, piscina fra, un buen

libro. Qu ms podra una chica pedir?
Podras por favor pasarme una toalla? habl un poco
ms alto esta vez, determinada a captar la atencin del chico
trabajando detrs de la recepcin. El chico en cuestin pas sus
manos por su cabello, rubio y con gel y decentemente espeso, y
mir directamente pasando de Claire con la clase de
indiferencia solo posible entre las edades de catorce y veinte
aos.
Ummm disculpa? Claire sinti como si estuviera
gritando, pero el muchacho no hizo mucho ms que pestaear.
Blandiendo The Hollow Kingdom como si fuera una bengala. De
pronto, el chico se despert. Se movi para tomar una toalla.
Sonri. Y se lo entreg.
A la chica de pie detrs de Claire.
Realmente no necesito una toalla. Puedo secarme al aire.
Para eso es el sol? Cierto?
Rindindose, Claire gir para dirigirse hacia el rea de la
piscina, sin embargo la ladrona de toallas se volvi en el mismo
momento exacto, y ambas chocaron con fuerza.
Oh, lo siento mucho dijo Claire, su disculpa de reflejo
saliendo a toda marcha.
La muchacha a la que le estaba pidiendo disculpas ech
su rojo cabello sobre su hombro e inclin su cabeza hacia un
lado. Por un momento, ella se qued de pie muy derecha y tan
quieta que Claire crey que ella estaba rota. Luego la chica
elev una mano y lentamente la movi por el lado de su propio
rostro. Claire la observ, sintiendo como si estuviera invadiendo
una clase de ritual sagrado; la muchacha levant su otra mano,
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la palma primero, y la dej sobrevolando justo sobre el rostro de

Claire, luego sobre sus brazos.
Tal vez realmente la descompuse, pens Claire.
Te encuentras bien? Lo lamento tanto
La pelirroja no registr las palabras de Claire. Sus manos
revolotearon de regreso a sus costados y en una completa e
impasible voz, ella susurr una nica e inquietante palabra:
Nada.
Claire retrocedi. La muchacha alcanz su telfono
celular. Y luego dio la vuelta y camino de regreso hacia el
aparcamiento, la codiciada toalla an colgando sobre su
brazo.
De acuerdo Claire dijo, en voz baja. Eso fue extrao.
Determinada a sacarse eso de encima, Claire escane la
plataforma y encontr una tumbona abierta orientada entre la
piscina de bebs y el trampoln. Era, sin duda, la ms ruidosa,
ms hmeda y la menos deseable tumbona en la plataforma,
pero en sus momentos opuestos, a Claire le gust que le
gustaran las cosas que eran poco apreciadas por otros.
Recostndose en la silla, Claire le ofreci su rostro al sol y
cerr sus ojos. Respir dentro y fuera, dejando que el escndalo
de la piscina se desvaneciera en el fondo, empujando a la
pelirroja y su acusacin, Nada, fuera de su mente. El zumbido de
las olas mentales de Claire se acomod en el patrn necesario
para un viejo modo de espera, perfecto para tomar sol y
garantizar mantener a raya sus pensamientos.

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Situaciones, pens Claire, esperando para que una tomara

fuerza, disfrutando la sensacin del sol en su cara, su cuerpo, la
longitud de sus extremidades.
Situacin: Cmo sera si fueras golpeado por un
automvil, y desesperadamente no quisieras ir al hospital, pero
la persona que lo vio suceder, un total extrao, estuviera
decidido en hacerte revisar por un doctor? Y si se tratara de
una madre, con varios nios pequeos, quien no podra evitar
ser maternal contigo, tambin, y fruncir sus labios cuando dijiste
que no queras ir? Y si fuera un agente encubierto del FBI, y t
de alguna manera hubieras tropezado en una parte esencial de
su caso?
Qu tal si hubiera un chico, y no te dejara levantarte del
suelo, porque moverte podra molestar tus heridas internas? Y si
mantuviera su rostro cerca al tuyo y sus manos en tus hombros?
Qu pasara si quisieras luchar contra l, a pesar de saber que
l tiene razn?
Por razones que no poda entender por completo, a Claire
le gust bastante la Situacin. Girndose sobre su estmago,
ella sinti el sol en la parte baja de su espalda y cedi al
encanto de la imagen arraigada en su mente.
Accidente de auto. Sangre, no mucha, porque entonces
sera estpido rehusarse a ir al hospital, sin embargo un poco en
la parte posterior de su cabeza, y un cardenal en su costado. El
coche que la golpe huy, sin molestarse en ver si ella se
encontraba bien, y entonces el chico est ah, a su lado. l llega
en un borrn y se inclina sobre ella, hasta que l es todo lo que
ella puede ver.
Su cabello es oscuro.
Te encuentras bien? te pregunta.
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No, eso no es correcto. Esa era una cosa tan normal para
preguntar. Sera una Situacin mucho ms interesante si su
rescatador fuera un poco anormal. Y si ella no quisiera ser
rescatada.
Qu demonios ests haciendo? demanda l, su voz
un poco ms que un gruido.
Yo quin eres t? Ella intenta levantarse. Auch.
Qudate quieta. l parece esperar que sus palabras
sean obedecidas. Sus ojos destellan.
No me toques. Estoy bien. Y si quiero ponerme de pie, yo
lo
Fuiste golpeada por un auto. Deambulaste hacia la calle
y fuiste golpeada por un coche. Una ambulancia est en
camino.
No quiero una ambulancia.
l se inclina ms cerca de ella, sus ojos estrechndose, y
por un segundo, ella cree que la besara.
Bueno princesa, eso es tan malditamente malo.
Princesa? Princesa? Claire se alza nuevamente, lista
para decirle lo que piensa de su machismo de porquera, pero
la sujeta por los hombros, sostenindola en el lugar ms por el
poder de su toque que el de su fuerza.
Quita tus manos de m!
Qudate quieta. Por un momento, la voz del
muchacho es horrible, pero luego la suaviza. Puedes estar
herida. Sgueme la corriente.

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Y luego lleg la ambulancia.

Fin de la Situacin.
Claire abri los ojos y se dio la vuelta, justo a tiempo para
que un tsunami de agua la azotara como si fuera un luchador
profesional.
Malditas sean, bolas de can.
Claire escupi, resopl y trat con desesperacin de no
ahogarse en su propia silla. Parpade violentamente y ese fue el
momento exacto cuando escuch la voz.
Te ves como si estuvieras pensando mucho, jovencita.
Le tom un par de segundos localizar al que hablaba: un
anciano con el rostro arrugado como un sof de cuero y ojos
cafs tan oscuros que no poda distinguir las pupilas en ellos. Por
un momento, Claire asumi que el hombre le estaba hablando
a alguien ms, en parte porque las personas, como regla
general, no se le acercan a Claire e inician una conversacin, y
en parte porque estaba segura de que se vea ms como una
rata mojada que como alguien que fuera descubierto
pensando profundamente en algo.
Di algo. Responde. S graciosa.
Mientras Claire trataba desesperadamente de encontrar
una respuesta, el hombre se inclin hacia adelante, la
intensidad de su mirada detrs de sus lentes de fondo de
botella, sus ojos estaban fijos en un punto directamente sobre su
hombro izquierdo. Esos iris sin pupilas voltearon de izquierda a
derecha, luego arriba y abajo con un esfuerzo que le record a
Claire un escuadrn de soldados buscando una aguja en un
pajar.

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Solo estaba aqu sentada dijo Claire finalmente, pero

las palabras salieron como un susurro.
Tienes una forma de pasar desapercibida, no?
pregunt el hombre, su voz nada grosera.
Claire asinti, pero antes de que terminara el movimiento,
el hombre mir hacia otro lado, y algo muy dentro de Claire le
dijo que l no iba a volver a hablarle. l haba visto lo que
necesitaba ver, y ahora se iba a ir.
Mientras
Claire
lo
mir
desaparecer
hacia
el
estacionamiento, no pudo evitar preguntarse qu es lo que
estara buscando, y no pudo hacer a un lado la nica palabra
que sus recuerdos le traan una y otra vez con la voz de la chica
de cabello rojo.
Nada.
***
Muros blancos. Piso blanco. Cama blanca. Nada que ver.
Nada que hacer.
Cansado de la pretensin que la puerta, cerrada desde
afuera, poda mantenerlo encerrado, Nix tom la decisin de
desaparecer. Con una precisin experta y una facilidad poco
natural, solt su agarre del mundo fsico.
Dej ir sus pensamientos, sus emociones, su cuerpo, su
nombre.
Dej ir los fuertes susurros de dolor de sus ms recientes
cortadas.
Menos que una sombra. Menos que el aire.

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Nix dej ir todo lo que le importaba y se convirti en

Nobody, la clase de Nobody que no le daba el derecho a nada
en este mundo, porque era incapaz de dar algo de regreso.
El mundo estaba hecho de energa. La mayora de las
personas ni siquiera se daban cuenta que estaba aqu, dentro
de ellos, fuera de ellos, en todas partes. Excepto en Nix.
El mundo poda tocarlo, pero l no tena nada que dar de
regreso.
En su peor momento, ni siquiera era suficientemente bueno
para la gravedad.
Menos que una sombra. Menos que el aire.
Nix desapareci. Estaba ah, pero el mundo no poda verlo.
No poda sentirlo. No poda olerlo.
No poda controlarlo.
Para cualquier propsito, era invisible. Inmaterial. Sin
importancia.
Y como solo alguien completamente inexistente poda,
camin directamente a travs de la gruesa puerta de madera y
sali del lado opuesto. Manteniendo a raya sus pensamientos,
Nix fue a travs de los pasillos y vestbulos de uno de los edificios
ms seguros del pas. Este era su dominio, el nico hogar que
conociera alguna vez. Desde afuera, el instituto luca como
nada ms que una casona, pero dentro, era artstica,
inmaculada y segura: una mezcla perfecta de La Sociedad
misma, antigua, secreta, algo como una leyenda, pero al vilo
de la ciencia moderna al mismo tiempo.
Nix se desliz en las Sombras. Esper y mir. La Sociedad
era una mquina con muchas partes movibles, muchos
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miembros. Incluso aquellos que se acercaban a una distancia

menor al grueso de un cabello permanecan ignorantes de su
presencia. Eran Normals, y l era nada.
Invisible.
Desvanecido, Nix poda ver la forma en que la luz jugaba
con los ojos de un hombre, con las yemas de los dedos de una
mujer, una nariz peculiar.
Sensors.
Para una persona promedio, todos se habran visto igual,
pero desvanecido, Nix tuvo un recordatorio visual de que los
Sensors eran diferentes, que de todos los Normals en el mundo,
ellos eran los nicos que tenan oportunidad de reconocerlo por
lo que era en realidad. La mayora de las personas no tenan
idea de que haba energa en la vida, un algo inmaterial y
subyacente que los hacan lo que eran. Pero los Sensors eran
diferentes: sensibles a la presencia o ausencia de energa.
Podan olerla, probarla, sentirla. El sentido particular variaba de
persona a persona, pero una constante permaneca. Los Sensors
conocan la energa, reconocan aberraciones. Y aun as,
caminaron a un lado de Nix, sin notar lo fcil que l pudo
haberse estirado y golpear con su mano inmaterial a travs de
sus cuerpos. No podan verlo. No podan sentir su presencia en
las arrugas de sus dedos o las papilas de sus lenguas. A menos
que estuviera slido y lo estuvieran buscando, y, por qu lo
haran? Por qu lo hara cualquiera? Su falta, su deficiencia, su
presencia pasaron desapercibidas.
Estuvo igual de bien como si Nix desapareciera. Los Sensors
y los Nobody no se mezclaban bien.
Est seguro el viejo?

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Desde el saln de conferencias en la habitacin detrs de

l, la voz de Ione atraves los pensamientos de Nix, y ley en su
tono y sus palabras que haba encontrado su siguiente marca:
otro nombre que se deslizara bajo su puerta, otra vida para que
tomaran sus manos.
Nueve meses. Seis meses. Dos.
El tiempo entre sus asignaciones se acortaba.
Ya no eran semanas, ni meses. Das.
Cyrus confirm el diagnstico que su aprendiz de sesenta
aos hizo esta maana. Est bastante satisfecho con su
demostracin del progreso de Mariah como Sensor, pero
obviamente molesto con su propio avance. Encontrar a esa
chica, en su zona, holgazaneando en una piscina, justo frente a
su nariz Cyrus estaba avergonzado de haber pasado por alto
algo como esto hasta ahora.
Bueno, estas cosas suceden.
Nix proces las palabras de Ione. Los Sensors deben haber
encontrado otro Null.
El agarre de Nix sobre absolutamente nada comenz a
aflojarse. Aun as no apareca. An no era importante. An era
mortal. Pero en momentos, perdera su desaparicin y sera
slido de nuevo. Real.
Ellos siempre le causaban esta reaccin. No Ione, quien
haba sido directora del instituto desde que Nix poda recordar,
o los Sensors, quienes haban sido la tabla firma de La Sociedad
por cientos de aos, sino su tema de conversacin. Nulls.
Psicpatas. Los ltimos alguien. Los trminos eran tan poco
importantes como las teoras de los cientficos sobre cmo y por
qu pasaba que algunas personas nacan con una habilidad
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heredada para dejar marcas en otros, y ser inmunes a ser

marcados de regreso.
Nix no necesitaba saber por qu. Odiaba a los Nulls,
odiaba que, por poco que poda afectar a otros, a ellos los
poda afectar menos.
Monstruos sin alma.
Maestros de la manipulacin, sin un gramo de compasin
humana.
Animales que tenan que hacerse a un lado.
Eso era lo que eran los Nulls. Eso era por lo que los Nobody
existan, para cazarlos. Para proteger al resto del mundo. Los
Normals.
Con sus ltimos momentos de poder al mximo, Nix se
desliz en el saln de conferencias. Reapareciendo
completamente, camin hacia adelante. Si hubiera sido una
persona normal, Ione y Richard, uno de los Sensors ms antiguos,
habran sentido su mirada penetrante como si fuera una cosa
fsica.
Pero no lo hicieron.
En lugar de eso, Nix fue capaz de deslizarse a un lado de
ellos sin ser detectado. Parndose cerca, se inclin hacia
adelante y susurr una sola palabra sobre sus nucas:
Mo? pregunt, algo que pareca y no anticipacin
en su voz.
Si hubiera sido alguien o algo ms, su repentina aparicin
los habra hecho saltar, pero los Nobodies no pueden inspirar
miedo. U odio.

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O cualquier emocin, en realidad, adems de un vago

malestar.
Oh, eres t. Ione se dio la vuelta para mirar el rea
sobre el hombro de Nix. Probablemente ella pensaba que lo
estaba viendo, pero estaba equivocada. No se supone que
salgas de tu habitacin solo.
Nix se encogi de hombros. Conoca cada centmetro de
este edificio, lo conoca mejor que cualquiera. Qu iban a
hacer? Para castigar algo tienes que verlo. Tienes que
preocuparte por l. Tienes que atraparlo.
La Sociedad tena otros usos para l.
Mi objetivo? pregunt Nix, haciendo un gesto con la
cabeza hacia la carpeta y tomndola como una conclusin de
que tena que ser el elegido para ese caso. Normals como Ione,
la clase que podra dar y tomar energa, afectan a otras
personas y pueden ser afectados por ellos, amar y ser amados,
no tenan oportunidad contra esta clase de psicosis y un Sensor
no podra ser mejor que eso.
Para derribar a un Null, necesitabas a un Nobody. Y Nix era
uno nico en su tipo.
Sin otra palabra, Ione le pas la carpeta. Con un solo
movimiento, la cosa que ella haba ordenado ya estaba ms
que hecha.
El Null, quien quiera que fuera, ya estaba prcticamente
muerto.
Me pregunto qu es lo que Ione y Richard ven cuando me
miran, pens Nix. No los tatuajes, una lnea por cada uno de sus
asesinatos. No las cicatrices, las que se haba hecho solo. No el
peligro. No a Nix.
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Podra haber sacado un cuchillo contra ellos, y aun as sus

niveles de adrenalina habran permanecido exactamente
iguales.
Nix baj los ojos de sus rostros y sus dedos se apretaron
contra la carpeta. Y qu si era invisible, incluso para las nicas
personas en el mundo que tenan motivos genuinos para verlo?
Eso era exactamente lo que haca que Nix fuera tan prolfico
con su trabajo.
Los Nobody nacieron para ser asesinos.

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Captulo 3
Traducido por Kirara7
Corregido por Anjhely

La resolucin de Claire de divertirse y ser dulce estaba

desapareciendo. Haban sido dos das desde su encuentro con
el viejo hombre en la piscina, y ella regres obedientemente
cada da, tomando el sol, leyendo y pensando las variaciones
de, al menos, cinco diferentes situaciones. Nadie le haba
hablado, nadie haba mirado fijamente por encima de su
hombro, su bronceado est progresando muy bien.
Y aun as
Claire ya estaba contando los das para entrar a la
escuela, aunque la parte lgica de su cerebro le deca que con
tres das en la escuela contara los das para las vacaciones de
verano. Era realmente algo depresivo, no, no depresivo, ella ya
tuvo sus dos minutos para revolcarse en eso este verano, as que
no poda ser depresin, pero ciertamente era menos que ideal.
Con un leve suspiro, Claire se quit la bata y comenz a
ponerse su traje de bao, a falta de un mejor plan ella iba a
mantener su rutina y sera feliz aun si la mataba. Se coloc la
parte de arriba del bikini y se ajust las tiras sobre sus hombros,
como una forma para desafiar, escogi el blanco en lugar del
azul, pero el broche en su traje de bao blanco estaba
deformada y sus dedos se sentan tan gruesos como los de una
salchicha cuando intent juntar las dos partes.

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No ser derrotada por un bikini.

En el instante en que se form el pensamiento en su mente,
fue reemplazado por la abrumadora sensacin de pinchazos en
su cuello. Ella se congel, sus dedos sostenindose fuertemente
a los broches de su vestido de bao y los escalofros se
incrementaron, cada pinchazo empezaba en su pierna y se
arrastraba como una araa hacia su espalda.
Alguien me est mirando.
Claire no se movi, no se dio la vuelta, no termin de
abrocharse su traje de bao, simplemente se qued all, quieta,
sosteniendo la parte de arriba en su lugar, muy consciente de
que estaba sola en la casa. De que siempre estaba sola en la
casa, que nadie notaria si algo malo le sucediera.
Que nadie sabra si desapareciera.
Claire sinti que la piel de gallina se alzaba por sus brazos,
como si hubiera algo dentro de su cuerpo que luchara para
salir. Lentamente, su largo cabello castao rozaba sus hombros
mientras lo haca.
Se sienten como alas en mis hombros, siento como si
alguien estuviera a punto de atraparme pero no hay nadie
aqu.
Dej de respirar.
Se siente como si hubiera alguien afuera.
Claire se forz a respirar, cruz la habitacin, corri la
cortina que estaba al lado de su estantera de libros, cerr sus
ojos.
Puedo hacer esto.

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Estuvo parada ah, con la cortina corrida, la luz del sol

brillando en su rostro por varios segundos mientras buscaba la
fuerza para abrir sus ojos.
T eres la persona ms tonta que ha existido, se dijo a s
misma. No te he llevado a ms de ocho millones de pelculas
de horror en los ltimos cinco aos? Parada ah con tu traje de
bao sin abrochar en la espalda y tus ojos cerrados, porque
crees que alguien te est espiando. Una gran idea, en serio, ya
que ests en eso, tambin corrers por un callejn oscuro?
Y aun as, no poda abrir sus ojos. Los escalofros se
convirtieron en algo caliente y fuerte sobre su piel, cada uno
rompindose como cristal a lo largo de su cuerpo, poda sentir
que temblaban sus manos. Ella poda sentir que alguien la
miraba, una mirada fantasma tallando su marca en su carne,
casi poda imaginarse el rostro al otro lado de la ventana, pero
no poda abrir sus ojos.
Simplemente no poda.
***
Su blanco era sin duda la criatura ms tonta en la
superficie de la tierra, como un venado atrapado por las luces,
ella estaba ah, congelada al piso, el blanco perfecto. l poda
ver su corazn latir bajo su piel color caramelo, su torso entero
saltaba por culpa de su pulso errtico, como si quiera hacerle
saber exactamente dnde poner la bala.
Nix normalmente no era de los que dejaba herida de
entrada o de salida, l era un asesino silencioso; venenos,
asfixia, burbujas de aire directo al corazn. Pero cualquiera que
fuera la razn, la chica haba sido clasificada como cdigo
Omega, una designacin dada a los ms peligrosos, ms
repugnantes y ptridos Nulls.
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Omega significa no comprometerse.

Omega significa matar a distancia.
Ms que nada, Omega significa hacerlo sangriento.
En su mente Nix estudi a su presa desapasionadamente,
preguntndose qu giro del destino la trajo a la ventana. Sinti
el peligro? Haba matado lo suficiente para reconocer la
muerte en el aire? Saba que despus de hoy no volvera a
matar?
El arma en las manos de Nix era fra y pesada, sus dedos se
deslizaron sobre el gatillo, demasiado fcil, y ajust el
silenciador. Era una precaucin innecesaria, pero una que l
aun as tomaba. l haba observado a esta chica, a esta chica
en la ventana, por demasiado tiempo, se haba permitido ser
distrado por la sombra de su cuerpo.
Nunca he matado a alguien de mi edad antes, no a una
chica.
No importaba, si este Null era cdigo Omega, ella era una
plaga y l era la nica cura. Los Nulls eran manipuladores, ellos
jugaban con las emociones, esperanzas y los sueos de otros, sin
sentir empata ni ninguna emocin, ellos eran cscaras que se
burlaban de lo que significa ser humano. Ellos eran incapaces
de pensar en alguien o alguna otra cosa y tarde o temprano
ellos siempre mataban.
Menos que sombra, menos que aire.
Nix sostuvo fuertemente la cubierta de su propia
invisibilidad, no poda pensar en esta chica como una chica y
no poda pensar sobre ella como un monstruo, no poda
permitirse pensar sobre algo, no poda darse el lujo de ser una
persona si no quera ser atrapado.
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l necesitaba pasar desapercibido.

El mundo podra nunca saber cun peligrosa era esta
chica, pero una vez la semilla estaba sembrada saban que
sera una asesina, se preguntaran quin hara tan terribles cosas,
nunca sabran por qu tendr que hacerse.
Ellos nunca le agradeceran.
T no eres nada. Eres un Nobody, t nunca le importars a
alguien y la nica forma en la que puedes marcar la diferencia
en el mundo es matando.
Una mujer pas delante de l, paseando tres perros con
dos correas, el tercer perro corra sin correa y fue el que se
detuvo por un instante frente a l, movi su cabeza, estornudo y
volvi a correr. Nix levant sus brazos, apunt su arma al final del
traje de bao de su blanco, que se extenda ligeramente por su
piel, sostenindose por una mano en su espalda.
l vio el traje de bao como estara, cubierto de sangre.
Nix se movi para disparar, imaginado la bala entrando
por su pecho, el corazn por debajo de su piel besada por el sol
detenindose.
El gatillo presionndose contra sus dedos.
Hazlo.
Y entonces ella abri sus ojos, pero en lugar de mirar ms
all de l, alrededor o a travs, el blanco de Nix lo mir
directamente. Ella lo vio y grit.
***
Claire se sinti ms que escucharse gritar. Ahora que sus
ojos estaban abiertos, no poda cerrarlos, no poda apartar la
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mirada, no del arma apuntando directamente a su corazn, ni

del chico que la sostena.
Sus ojos eran azules, tan claros que se pregunt si brillaban
en la oscuridad, su cabello era negro, largo y en un brazo haba
tatuajes de arriba abajo, lneas nagras que cortaban su brazo,
cada una se una para crear una X desigual.
Haba una lnea delgada por su cuello, e incluso desde la
distancia, ella poda ver una cicatriz creciente en el lado
izquierdo de su barbilla.
Sus mejillas eran afiladas, su boca suave.
l era el chico ms guapo que jams haba visto, y l iba a
matarla.
An sigo gritando, Claire se dio cuenta. No me estoy
moviendo, solo gritando.
Nada de esto tena sentido, ni siquiera la forma en la que
ella saba que l estaba aqu, ni el arma que tena apuntando a
su pecho, ni el hecho de que no hubiera jalado el gatillo, ni la
desconcertante verdad de que no haba salido del camino.
Cmo alguien puede quererme muerta si nadie sabe que
estoy viva?
Era una pregunta, una buena pregunta pero tal vez no la
ms relevante en ese momento.
An sigo gritando, estoy gritando y no hay nadie que me
escuche. Ni mam, ni pap, ni seora Milligan y sus tres
pequeos yorkies. Este chico va a matarme y ella camin como
si nada.
Claire casi poda entender que su vecina no escuchara sus
gritos, ella estaba adentro, la seora Milligan no. Y ella no
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esperaba que la seora se volviera y mirara hacia la casa o que

viera su angustia o que se diera cuenta que una nia llamada
Claire viva en el 116, pero, cmo no poda ver a su asesino la
seora Milligan?
l estaba parado ah, a plena luz del da con un arma,
emanaba peligro de su cuerpo, cada musculo, cada marca,
cada cicatriz gritaba por atencin.
Su fascinacin no pudo haber durado ms de un segundo
o dos pero para Claire se sinti como una eternidad, una
pequea unidad de un para siempre en la que estuvo gritando
y mirando, mirando y gritando. Y entonces l alej el dedo del
gatillo, el chico levant sus ojos de su pecho a su barbilla, de su
barbilla a su boca, de su boca a su nariz y finalmente lleg a sus
ojos.
Si ella haba sentido su mirada en su piel antes, ahora la
senta en su interior. No haba una metfora, ni un desastre
natural lo suficientemente grande para hacerle justicia al
inmenso placer y turbulento poder estrellndose en su espalda,
en su interior. Esto no era un terremoto, no era un tsunami.
No era un huracn.
Era todo, cada cosa que ha existido, cada sentimiento que
haba sentido, cada situacin, cada revolcada, cada sueo. Su
mirada le llen de calidez hasta que pens que se enfermara
de la exposicin, convencida de que sera la ltima cosa que
hara, ella lo mir. Sus ojos en los de ella. Los ojos de ella sobre los
de l.
El mundo explot, y por un momento, un pequeo
momento, un sonido ensordecedor llen sus odos, Claire Ryan
pens que le haban disparado.

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Situacin: Qu si el nico chico que te miraba quera

verte muerta?
Sin sangre, no hay sangre. l me dispar lo escuch,
escuch algo y Dios sabe lo que sent.
Con sorpresa Claire se dio cuenta de que no haba herida,
no haba un pequeo agujero donde todo lo que ella una vez
haba sido podra salir, sin poder creer lo que le deca su cuerpo,
Claire intent alejar sus ojos de l y en el momento que lo hizo su
hechizo se rompi.
Ella cay al piso y se alej lo ms que pudo de la ventana,
su aliento atrapado en su garganta y sus manos, escpticas
sobre lo que su cerebro les deca, comenzaron a buscar en su
pecho por una herida que no exista, por una bala que nunca
haba sido disparada.
La vi, la sent, yo
Tengo que llamar a la polica. Claire no era, contrario a
los pasados cuarenta y cinco segundos, una persona sin sentido,
ella tena que salir de la habitacin, alejarse de la ventana y
llamar a la polica.
Incluso si no quera.
Incluso si no lo atrapaban, incluso si aquel que deseaba ser
su asesino se haba ido y nunca planeaba regresar, incluso si la
parte ms tonta de ella quera volver a la ventana y mirar.
Para ver si an estaba ah.
Para verlo.
Y para sentir que l la miraba.

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Estoy enferma de la mente, estoy enferma, necesito ayuda

y voy a llamar a la polica.
Mientras ella continuaba con su promesa, arrastrndose
hacia el telfono para marcar el 911, Claire sinti los pinchazos,
los fuegos artificiales, sinti todo dejar su cuerpo. Por la primera
vez desde que se acerc a la ventana, ella sinti la seguridad
del anonimato, la calma de estar completamente sola, de ser
Claire.
Se ha ido.
No tena sentido, pero estaba segura, ella saba lo que
senta cuando el chico estaba ah, y saba que verdaderamente
se haba ido.
Ella lo extraaba.
Oh, Dios. Claire pens mientras tartamudeaba su nombre y
direccin a la operadora. Alguien intent matarme y estoy triste
porque se ha ido. l me quiere muerta y yo quiero verlo de
nuevo.
Bien, eso es todo, oficialmente estoy loca.
Era sin lugar a duda, una nueva bajeza, incluso para Claire.

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Captulo 4
Traducido por Kathy92, Kirara7 y Kensha
Corregido por Anjhely

Era una aberracin. Un error. No pasara de nuevo.

Eso fue lo que Nix se dijo a s mismo, una y otra vez,
mientras esperaba su tiempo en los das despus de su intento
fallido en la vida del Null. No poda arriesgarse a volver a la casa
de la chica para terminar el trabajo, no inmediatamente. No
con la polica merodeando por todo el lugar ese primer da.
No con los padres de la chica a su orden y disposicin,
flanqueando todos sus movimientos durante los tres das desde
entonces. Porque la Null haba decidido usar su antinatural
carisma para atraer a su madre y padre a casa, Nix no estaba
completamente seguro.
Quizs la amenaza de su propia muerte vala el sufrimiento
de la presencia de las personas que la amaban. Quizs estaba
planeando usarlos como escudos humanos: vivos y respirantes
chalecos antibalas que no eran ms para ella que los muebles.
O tal vez solo la haca sentir poderosa saber que podra
empujarlos haca ella cuando quisiera, como marionetas,
aunque en el fondo, la mayora de sus padres saban que haba
algo malo con sus Nulls. Incluso como nios, los abrazos de los
Nulls
eran
vacos.
Eran
indiferentes
cuando
mami
accidentalmente cortaba su dedo. En lugar de alcanzar las
curitas, se inclinaban hacia delante para tener una mejor vista.

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Sin compasin.
Sin empata.
Defectuoso. El ying de su torcido yang, el opuesto polar de
un Nobody en cada sentido.
Debera haberla matado.
l iba a matarla. Solo
Ella lo haba visto. Lo haba notado. E incluso despus de
que comenz a gritar, no haba llamado la atencin de la mujer
con los perros. Ella poda, si quera hacerlo. Los Nulls
comandaban la atencin y adoracin, tanto como los Nobody
la repelan. Pero este Null no se haba defendido.
Ella solo se qued ah, mirndolo. No sobre sus hombros. No
a travs de l. Directamente a l. Y, Dios, se senta como si
alguien hubiera puesto Icy Hot9 sobre todo su cuerpo. Como
estar conectado a una silla elctrica.
Esto. No. Fue. Real.
Nix siempre haba sabido que los Null eran peligrosos. Que
ellos podan hacerte sentir y hacer cosas que no queras hacer.
Pero hasta que este particular Null lo haba sorprendido, ninguna
de sus marcas haba tenido nunca la oportunidad de usar sus
poderes en l.
Ninguno nunca lo haba visto venir.
Tan potente como era la habilidad de Nix para perderse
con los Normals, era diez veces ms fuerte con los Nulls. Los
Nobody caminaban a travs del mundo inadvertidos, y los Null
9

Icy Hot: es un tpico rubefaciente destinado a aliviar dolores tales como artritis, dolor de

espalda, tensiones musculares, esguinces y calambres.

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solo vean lo que queran ver. Nix no poda afectar a nadie ms,
y esta chica, esta Null, no poda ser afectada por las
apremiantes necesidades de otros. l debera haber sido capaz
de caminar hacia ella con una chirriante sierra elctrica sin
ameritar ms que un segundo de su atencin.
Debera haberla matado.
Ella debera estar muerta.
Nix encontr el pensamiento inquietante. l nunca antes
haba fallado en llevar a cabo una asignacin, y se dijo a s
mismo que es por eso que ella lo mantuvo despierto esa noche.
Porque no haba desaparecido completamente desde que sus
ojos se haban encontrado por primera vez. Porque haba
abierto su archivo y ley su nombre una y otra vez, incluso
cuando ella no tendra uno por mucho ms tiempo.
Claire.
Claire Ryan.
La chica que iba a matar. Nmero doce. Hoy.
Nix recogi el arma y luego la baj de nuevo. Era un
excelente tirador. Poda alcanzar objetivos. Lograba disparar a
marcas. Consegua colocar balas dentro de corazones y evitar
que bombeen, y dentro de crneos, justo en medio de los ojos.
Pero asesinar de ese modo no era para lo que haba sido
entrenado.
No era lo que ella mereca.
No, Claire mereca algo ms personal. Ella haba usado sus
poderes para hacerlo sentir como algo, hacerlo sentir valioso y
notable, y luego se lo haba llevado todo lejos en el momento
que l se haba dado cuenta de lo que ella pretenda. Que si la
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vida de ella no hubiera estado en juego, no habra fingido darse

cuenta de l en absoluto. Haba usado su aptitud antinatural
para manipularlo.
As que l iba a usar sus habilidades, todas ellas, en ella.
Ella no lo vera venir. No sabra qu la golpe, pero cuando
su aguja le perforara el brazo, cuando ella sintiera ese
pequesimo pinchazo y luego nada, entonces sabra quin y
qu era l. Sabra que un Nobody la mat, y l dejara su cuerpo
en la acerca, para que la polica lo resolviera, causas naturales,
diran y sus padres lloraran sobre ella con tanta angustia como
alivio.
Hoy, Claire dijo Nix suavemente. Hablaba consigo
mismo tan raras veces que el sonido de su voz lo hizo mirar sobre
el hombro para asegurarse que nadie ms lo haba escuchado.
No es que nadie le prestara mucha atencin si tenan que
hacerlo.
Por los pasados tres das, se haba quedado cerca,
esperando su momento. La haba observado. Haba esperado.
Pero ahora no poda esperar ms. Ayer, haba visto gente cerca
de la casa de Claire. No haba estado lo suficientemente cerca
para tener una identificacin de ellos, pero poda decir por la
forma en que se movan, desde la van sin distintivos que
conducan, que La Sociedad haba enviado un equipo de
limpieza. Los superiores de Nix solo tenan un Nobody, pero
podan tener muchos soldados.
Vista. Olfato. Gusto. Odo. Tacto.
Cuando los Sensors eran demasiado jvenes o viejos para
el servicio activo, trabajaban por cuenta propia, explorando por
La Sociedad en zonas, buscando por aberraciones en el patrn
del mundo. Pero cuando estaban en plenitud, los Sensors
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trabajaban en grupos de cinco, uno para cada sentido. Juntos,

eran perceptivos hasta el punto de ser clarividentes. Ellos
identificaban Nulls. Salvaguardaban La Sociedad y su instituto.
Aclaraban los misterios del universo, un dato importante a la vez.
Los Sensors fueron quienes lo entrenaron.
El mundo tiene una energa a esto. Todo y todos, personas,
objetos, animales, plantas incluso rocas, suciedad y molculas
de aire, todos estn hechos de energa. Y cuando interactan
con otros, dejan sus marcas en el mundo, y es a travs de ese
intercambio de energa que todos los acontecimientos
suceden. Que el amor florece. Que las conexiones son hechas.
Sabes por qu te llamamos Nix, chico?
l no lo saba. No a la edad de tres. Pero para los cuatro,
haba aprendido.
Es porque no eres nada. No tienes energa. No dejas
ningn rastro. En lo que concierne al mundo, no existes. Y nunca
lo hars.
La Sociedad lo haba criado.
La Sociedad lo haba entrenado.
La Sociedad le haba dado un propsito, o tanto como un
Nobody podra tener. Cuando ellos le decan que matara, l
mataba, y en los das, semanas, meses entre eso, se moldeaba
a s mismo para ser un mejor asesino: ms rpido, ms gil y ms
intocable. Dej que los cientficos de La Sociedad lo hincaran y
pincharan as esas deficiencias podran ser completamente
comprendidas, y aquellos trabajando para un bien mayor
podran exprimir cada ltima gota de informacin de su carne,
sus huesos, las habilidades que tena y que la gente real no.

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Y a pesar de que esto no le hizo ningn bien a Nix, incluso

las emociones que tena y podra tener no afectaban a los
solitarios o a los Sensors o a los muchos cientficos que lo usaban
como rata de laboratorio, l los odiaba por eso.
Odio vaco, porque l no poda contar.
Claire es ma.
El pensamiento era salvaje, brutal de un modo que
usualmente le hubiera desgarrado su propia carne,
desesperado por sentir algo que importara. Algo en lo que l
pudiera contar. Algo que no dejara de existir, solo porque a
nadie le importaba que estuviera all.
Claire era suya.
Estos Sensors estaban fuera de su liga. Crean que porque
saban sobre energa, porque podan sentirla, los haca menos
vulnerables a la clase de monstruos que La Sociedad fue
creada para combatir. Crean que conociendo eso esta chica
les haba dado la ventaja.
Pero estaban equivocados.
Si Claire haba visto a un Nobody viniendo, habra captado
a los Sensors antes de que ninguno de ellos pudiera poner ms
que un dedo sobre ella. Podran tratar de recogerla desde un
techo cercano, pero a diferencia de Nix, los Sensors podan ser
rastreados, notados, vistos. Si ellos la mataban, seran
capturados. La Sociedad era tan antigua como los caballeros
templarios y el doble de secreta. No tomaran el riesgo de
exponerse a la ligera.
Menos que una sombra. Menos que el aire. Eso es lo que
tienes que ser para matar a mi Claire.

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Nix sonri a la rima en su mente. Los Sensors no podran

matar a esta Null.
Ella era suya.
As que l se encargara de ella.
***
Claire observ la yema deslizarse fuera del huevo, rota y
goteando. Tratando de no quemarse, se curv sobre el sartn y
comenz a arrancar los trozos de cascara fuera del
chisporroteante desastre en la estufa.
Esto es por lo que normalmente no cocino.
Eso y el hecho de que normalmente no tena a quin
cocinarle. En los tres das desde que la polica haba llamado a
sus padres a casa, Claire haba hecho desayuno cada maana.
Finalmente, ellos se lo comeran. Sentarse a la mesa frente
a ella, decir su nombre y comer sus huevos. Finalmente, Claire y
su madre y padre podran tener un desayuno real en familia,
como incontables familias en la televisin antes que ellos.
Pero no hoy.
Sin prestar atencin, la madre de Claire pas junto a ella.
Alcanz el gabinete directamente sobre la cabeza de Claire.
Halando una caja de cereal.
Yo mmm hice huevos? Claire no quera que las
palabras salieran como una pregunta pero lo hicieron.
Hmmm? La respuesta de su madre no era una
palabra tanto como un sonido, pero era algo.
Hice huevos. Para ti. Y pap.

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Y para m, agreg silenciosamente, pero ella no lleg a

decirlo en alto.
Oh. Su madre no puso abajo la caja de cereal. Eso
es lindo de tu parte, pero realmente, el cereal est bien. Y t
deberas estar fuera, haciendo cosas.
Afuera.
Como en otro lugar. Molestando a alguien ms. La mano
de Claire se desliz y se quem el borde pero no se molest en
correr y ponerla bajo el agua fra. En cambio, solo aspir una
bocanada de aire alrededor de sus dientes apretados y apag
la cocina. Los huevos solo estaban medio cocinados, pero
realmente ya no estaba hambrienta.
Quizs no quiero ir afuera.
La madre de Claire arrug la frente de la forma que
alguien lo haca cuando resolva un crucigrama o trataba de
recordar su exacta relacin con un primo segundo quitado dos
veces.
Claire? Ella se anim un poco. Bocas se abrieron,
palabras eran intercambiadas, y si ella poda pensar en que era
lo adecuado que decir, la absoluta cosa correcta, entonces
quiz . Recuerdas lo que el oficial de polica dijo?
La pregunta detuvo la casi muerte de Claire en seco.
Perdiendo su sonrisa en desarrollo, puso el resto del desastre de
los huevos en el desage y golpe el dispositivo de basura,
ahogando todos los otros sonidos.
Recuerdas lo que la polica dijo?
Claire recordaba exactamente qu haban dicho los
oficiales de polica.
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No haba nadie ah. Haba un testigo en tu calle durante

este denominado ataque, y no vio ni escucho nada.
Ests segura que gritaste?
Ests segura que no solo te lo inventaste?
Y despus, a sus padres: Su hija tiene una gran
imaginacin?
Y eso era todo lo que le haba tomado a sus padres y a la
polica para decidir colectivamente que Claire gast mucho
tiempo leyendo y no tiempo suficiente alrededor de chicos de
su edad. Ellos le haban dado una palmadita en la cabeza y
hablaron entre ellos, generalmente ignoraron todo lo que ella
les dijo hasta que se hizo perfectamente claro que de todas las
personas involucradas en este caso, ella era lo que menos les
importaba.
Sus padres no estaban complacidos de tener que cortar
sus cortas vacaciones, pero no estaban molestos con ella. No la
regaaron. Solo sostuvieron su mano y dijeron Uh-huh cuando
ella habl y luego miraron sus relojes, como si el tiempo pasara
ms despacio cuando Claire estaba involucrada. Comieron
cereal para el desayuno, mientras los huevos de Claire moran
lentamente, una dolorosa muerte en el desage.
Movindose mecnicamente, Claire volteo el dispositivo
de la basura apagado antes de responder a la pregunta de su
madre.
Recuerdo lo que el oficial de polica dijo, mam. Y te
estoy diciendo, que yo no lo invent.
Por supuesto que no. Nadie est diciendo que lo hiciste.
Tu padre y yo solo pensamos que necesitas volver al caballo.

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Su madre era una fantica de las metforas vacas. T sabes,

volver por ah, hacer las cosas que amas.
Claire estuvo tentada a responder que su madre no tena
idea de qu eran esas cosas, que si sus padres se haban
molestado en buscarla o, Dios nos libre, pasar algo de tiempo
en casa con su hija, ellos habran podido ver al hermoso chico
con la brillante arma plateada.
Y bueno, tal vez s sonaba ridculo, pero ellos eran sus
padres, ellos deberan conocerla lo suficiente para saber que
ella no imaginaria algo as.
Pero ellos no la conocan, para nada. Y por mucho que
ella quisiera, ella no podra lograr odiarlos por eso. O sealar sus
pocas estadas en casa, porque no era como si ellos intentaran
ignorarla. En las raras ocasiones que sus padres estaban en
casa, ellos realmente intentaban relacionarse con ella.
Simplemente ella no era alguien fcil con quien
relacionarse, era muy comn. Y Mara y Ryan no eran el tipo de
personas que haban planeado tener hijos. Despus de quince
aos de la presencia de Claire, ellos seguan siendo muy buenas
personas que tenan gran dificultad recordando que alguna
vez, su madre haba dado a luz.
Tienes que volver all, Claire.
Claire escuch algo en la voz de su madre que iba ms
all de las palabras.
Te vas de nuevo no es as?
No, claro que no. Probablemente nosotros hemos estado
fuera durante mucho tiempo.
Racionalmente su madre saba esto.
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Aunque emocionalmente, Claire tena la sensacin de que

sus padres no podan entender por qu deban quedarse.
Y sin importar cmo terminara esta conversacin, sin
importar lo que dijera, Claire saba que no podra darles una
buena razn.
Supongo que ir a nadar.
Si su madre not el bajo y roto tono de voz en Claire, ella
no dio ninguna indicacin verbal.
Creo que es una buena idea.
Esto es lo ms cerca que estar de hacerla feliz, pens
Claire. Y casi hacerme matar por quien ella crea era mi novio
imaginario, la hizo fruncir el ceo.
Algunas veces hacer que la gente la viera se senta como
golpear el acero con el pie desnudo, al final del da, el acero es
acero y sus pies estaban rotos o golpeados.
Desechos en el desage como huevos daados.
Me pondr mi traje de bao.
Y as Claire volvi a la rutina. Puede incluso que la casa
hubiese estado vaca, ella tambin podra haber estado sola y si
ella era asaltada de camino a la piscina, si la polica, sus padres
y todos los que contaban estaban equivocados sobre todo
Realmente importara?
Situacin: Qu sucedera si un asesino viniera a matarte, y
lo dejaras? Claire recogi su traje de bao, el blanco que haba
dejado en el piso por los ltimos tres das, un recuerdo constante
de lo que haba sucedido, y camin hacia el bao con este en
la mano.
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Supongo que mi rutina ha cambiado, pens ella. Antes,

ella siempre se vesta en su habitacin.
Lgrimas cayeron de los ojos de Claire y luch contra
estas. Dada su situacin actual: Sus padre, la polica, el chico
que quera matarla, era ridculo romperse porque se cambiara
en el bao.
Ella cerr fuertemente sus ojos, pero no ayud. Las lgrimas
cayeron a los lados y mordi el interior de sus labios, intentando
que el resto no se derramara.
Alguien intent matarme, y yo voy a nadar, me voy a
nadar porque no importa. Me voy a nadar porque yo no
importo, me voy a nadar porque eso es lo que hacen las Claires.
Nadamos, soamos despiertas, leemos y esperamos imprtale a
alguien, y a nadie nunca le importa.
Sus dientes perdieron el agarre en sus labios, y una vez
libres stos temblaron, el traje de bao an estaba en su mano,
Claire golpe su puo contra el mesn del bao, una y otra vez.
Ella intentaba tan fuerte no enfadarse, intentaba divertirse,
de ser feliz, de ser dulce. De no pedir cosas, no molestar, ella
intentaba muy duro construir su propio mundo y quererlo, que
no le importara tanto que el resto del mundo la dejara.
Tiene su hija una gran imaginacin?
Claire mir el espejo, la pregunta del polica haca eco en
su cabeza.
S. S, ella la tiene. Tiene que. No entiende eso? Ella
tiene Tengo que hacerlo!

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Esta era la razn por la que Claire no se senta mal ms de

dos minutos por ao, era mucho ms solitario de esta forma,
ms difcil creer que esto alguna vez cambiaria.
Afuera en algn lado, hay un chico. l me vio. l me mir. Y
muy pronto me matar.
Mecnicamente Claire comenz a desvestirse, su cuerpo
an temblaba con la explosin de emociones que se pasaba
reprimiendo.
Se puso el traje de bao.
Alcanz y se lo abroch.
Y luego, las lgrimas an derramndose, se puso sus
enormes gafas de sol, se puso un vestido amarillo de verano
sobre el traje de bao y camin por el pasillo y hacia la puerta
del frente. Sin decirle adis a ninguno de sus padres.
***
Ella va hacia la puerta, la est cerrando, camina hacia la
acera. Ella se aleja de la camioneta que no est marcada.
Nix catalog los movimientos de Claire en algo simple,
mecnico, pero casi por toda una cuadra l no pudo dejar de
verla. La forma en la que se mova, el peso en la punta de sus
pies, como si constantemente intentara hacerse un poco ms
alta, el ligero gancho en sus hombros que representa un
esfuerzo intil, el ritmo de sus pasos, el color de su piel.
Incluso sabiendo que varios Sensors estaban cerca, Nix no
poda ver nada ms. l se dijo que era vigilancia, que l era un
zorro y ella el conejo, y como buen cazador segua cada
movimiento.
Pero la verdad es que ella era impresionante.
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Casi entenda por qu el universo la haba escogido para

ser el tipo de persona que puede inspirar amor con un
chasquido de sus dedos.
Est caminando hacia m. Sus pasos son errticos, como si
no pudiera elegir si caminar o correr. Me pregunto si sabe que
estoy aqu. Me pregunto si sabe que la estoy viendo.
Me pregunto si sabe que est muerta.
Decidi no esperar a que venga a l. Escapndose de los
arbustos, Nix se desvaneci y camino hacia ella. Llevaba gafas
de sol, ocultando sus ojos sin alma del mundo, pero todava los
poda ver.
Poda ver cualquier cosa, todo de ella, y la bebi como
una droga.
Su corazn comenz a latir ms rpido.
Menos que sombra, menos que aire. Eso es lo que debes
ser para matar a mi Claire.
l sacudi su mueca, y la aguja apareci en su mano. Su
veneno era especialmente hecho, imposible de rastrear,
invisible, irreal.
Solo. Como. l.
Ella estaba a diez pasos de l ahora. l aceler su paso, su
brazo listo, sus dedos temblando con anticipacin.
Y entonces lo hizo otra vez. Levant su cabeza como si ella
hubiera sido electrocutada, y mir directamente hacia l. Su
boca se abri un poco en una pequea O, su cuerpo
temblaba, y entonces ella hizo la cosa ms asombrosa.

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Aceler su paso.
Y entonces ellos estaban corriendo el uno al otro, cerrando
la distancia entre sus cuerpos en un santiamn. Pero su brazo, el
que sostiene la aguja, no se mova, as que hizo la nica cosa
que se le ocurri para hacer.
En lugar de deslizar el veneno en sus venas cuando ella
vino al alcance, agach su cabeza y solo sigui corriendo,
directamente hacia ella. Se desvaneci, debera haber sido
capaz de pasar a travs de su cuerpo tan fcilmente como la
puerta de su habitacin, pero saba que l no lo crea. No
podra.
No tienes energa. No puedes afectar a cualquier persona.
Desvanecido, no puedes ni siquiera tocarlos.
En un ataque de imposibilidad, sus cuerpos chocaron. Nix
sali volando por el aire y sobre la hierba, sus gafas de sol
cayendo de su cara. En un instante, estaba encima de ella.
Demasiado para su plan de tomarla por sorpresa.
Calle abajo, la furgoneta sin marca puso su motor en
marcha y Nix saba que tena que actuar con rapidez. Los
Sensors probablemente no podan verlo a travs del
desvanecimiento, pero las posibilidades eran buenas que la
tena asegurada. Y si estaban en movimiento, eso significaba
que venan a llevrsela.
T eres ma dijo Nix ferozmente. Soy el que te matar.

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Su piel zumbaba en todos los lugares en que sus cuerpos se

tocaron, como un diapasn10, ajustndose a la afinacin
perfecta.
Null.
Ella le estaba haciendo esto a propsito. Para hacerlo
dbil. Porque poda.
Quin eres? Por qu haces esto?
Sus preguntas parecan tan humanas, pero no poda
dejarse olvidar, ni siquiera por un segundo, que ella era un
monstruo.
Un monstruo que dijo que quera saber quin era.
Nobody susurr Nix. Soy Nobody.
Por primera vez en su vida, que se senta como una
mentira. Solo tena una cosa a su favor, y ella se lo llevaba lejos.
Eres nadie repiti la chica, debajo de l. S, claro. Y
entonces ella comenz a rerse histricamente.
Esto se supona que no ocurrira. Se supona que iba a
matarla. Iba a matarla, y se rea de l.
Nix levant su mano, su furia impulsando el movimiento, y
ese fue el momento exacto en que not el enrojecimiento de su
cara, las huellas de lgrimas en sus mejillas. Debera haberla
hecho fea, y todo lo que se llevaron de su belleza letal debera
haberla hecho ms fcil de matar.

Diapasn: Un diapasn es un dispositivo metlico (generalmente acero) con forma de

horquilla, utilizado principalmente como referencia para afinacin de instrumentos
musicales.
10

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Pero no lo hizo. No la hizo fea. No permiti a su brazo de la

aguja moverse una pulgada, an ligeramente, ms cerca de
sus venas.
Haba estado llorando.
Antes de que la atrapara, antes de que ella hubiera sabido
que era tan buena como muerta, haba llorado mucho y con
fuerza suficiente para dejar marcas.
Pero los Nulls no tienen sentimientos. No como esto. Solo
lloran por espectculo.
Sus manos fueron atrapadas por sus propios brazos y
propias cicatrices, y ella trep lejos de l y se puso de pie.
No va a engaarme de nuevo, pens l, pero no pudo
hacerse perseguirla, no hasta que la vio tropezar hacia atrs a
la calle.
No fue hasta que vio la furgoneta sin marca acelerar.
No!
Claire salt al sonido de su voz, de vuelta a la acera, y la
camioneta se desvi para golpearla. Deben estar buscando un
golpe limpio, pero calcularon mal, y en su lugar, la furgoneta
encajon en su lado y la envo volando.
Nix estaba a su lado en un instante. Sus ojos se pusieron en
su cabeza, y se arrodillo a su lado. Los Sensors haban perdido el
control del vehculo despus de que la golpearon, pero no les
tomar mucho tiempo recuperarse, y entonces iban a estar
aqu. Terminaran lo que haban empezado.
No.

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No poda dejarlos que la maten. Ese era su trabajo. Ellos se

la dieron para l, y era suya.
Ella era suya.
Y si quera matarla, si l quera ser quien vio a travs de la
farsa que present al mundo, lgrimas y todo.
Pareca tan real, ellos parecan tan reales. Se estaba
lastimando. Es hermosa, y se est lastimando.
Tena que sacarla de aqu. Tena que alejarla de los
Sensors. Porque si quera matarla, y lo haca, en verdad, tena
que salvarla primero.
Menos que sombra, menos que aire. Intil. Vaco. Invlido.
Nix cubri su cuerpo con el suyo. La levant y proyect su
propia inexistencia hacia el exterior, un extrao calor llenando
su cuerpo como su desvanecimiento cubra. Y entonces, con la
Null en sus brazos, camin recto pasando a los Sensors y
desapareciendo.

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Captulo 5
Traducido por Polilla
Corregido por Lissarizz

Claire estaba noventa por ciento segura de que se

encontraba dormida. Un camino abandonado se extenda a sus
lados.
Estaba caminando, pero la tierra y la gravilla no crujan
bajo sus pies desnudos. Se senta como si estuviera flotando,
caminando justo encima del suelo en lugar de sobre el mismo.
Le dola.
No estaba usando zapatos antes?
Antes. Antes. Antes.
La palabra pareca hacer eco a su alrededor, su canto
entretejido con el misterioso silencio de una manera que hizo
temblar a Claire.
Hay algo que se supone que tengo que recordar. De
antes.
Pero ella no poda lograr que su cerebro dejara el camino
abandonado. No consegua recordar cmo haba llegado ah.
Y no poda deshacerse del diez por ciento de posibilidades de
que aquello no fuera un sueo.
Me duele. Las cosas no se suponen que duelan en los
sueos.

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Mir abajo a su lado, esperando ver los moretones o

sangre; sin embargo, todo lo que vio fue oscuridad. Un espacio
vaco donde su torso y piernas deberan haber estado. Aquello,
Claire saba objetivamente, debera haber sido molesto. Pero no
lo era.
Antes. Antes. Antes. Se supone que tengo que recordar
qu sucedi antes.
Poda recordar el jardn infantil. Ella poda recordar la
lonchera que haba elegido en Walmart, la forma en la que se
haba perdido en la tienda y busc y busc y busc a su madre,
quien haba estado tan abrumada con las compras del regreso
a clases que haba salido y guardado todo en el auto y haba
conducido a casa sin notar que le faltaba algo.
Alguien.
Claire poda recordar el quinto grado. Poda recordar la
obra teatral de la clase, y como todos supuestamente deban
tener una parte, y como ella haba esperado y esperado y
esperado llegar a ser la chica de campo que cambiaba lugares
con su primo en la gran ciudad. Y como, cuando la lista de
reparto haba sido publicada, ella no estaba en absoluto. No
como uno de los primos, o cualquiera de sus amigos, o parte del
coro, o incluso como un rbol.
No me importara ser un rbol, pens Claire, su mente
confusa. Soy un rbol?
Con la falta de su cuerpo, ciertamente pareca posible.
Antes de que pudiera reflexionar sobre la probabilidad de ir ms
lejos, escuch algo: el susurro de las hojas, una separacin de la
niebla detrs de ella. Dio vueltas. Incluso una vez que se detuvo,
el mundo continu girando. Pero a travs de la niebla y la
bruma y su propio vrtigo, Claire lo vio.
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Al chico.
Su rostro estaba sin expresin. Sus ojos, elevndose en los
extremos, encontraron los de ella.
Me observas dijo ella, intentando recordar qu era lo
que haba trado a este chico hasta ella, lo que saba acerca de
l, lo que l saba sobre ella.
El muchacho no dijo nada, y un recuerdo roz la superficie
de la mente de Claire: una furgoneta. La haba golpeado. La
haba mandado a volar. Y luego, hubo algo borroso, un chico.
Qu demonios ests haciendo? haba dicho. Y haba
llamado a una ambulancia, y ellos pelearon. Su rostro cerca del
de ella. Su voz un bajo gruido, sus manos en sus hombros.
Eso no es lo que sucedi.
Lo era, y no lo era. Por qu no poda recordar? Qu es lo
que estaba olvidando?
Busc respuestas en el rostro del muchacho. Sus ojos eran
azules azules claros y almendrados. Su piel era plida, clara en
color, pero rica en tono, como si su herencia la hubiera
espolvoreado con oro que haba sido despojado solo
parcialmente por una completa falta de luz solar. Su mandbula
era fuerte, sus pmulos afilados, y haba marcas en su brazo que
lo hacan lucir como un guerrero de otro tiempo. Y sin
embargo
Se ve triste, pens Claire. Sus rasgos eran maduros, pero su
expresin escondido detrs de una mscara que lo
bloqueaba del resto del mundo era de un chico.
Quiero tu ayuda dijo Claire Puedes ayudarme?

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Era una simple declaracin, una simple pregunta, pero las

palabras se perdieron bajo el pesado silencio de la niebla. En
algn lugar detrs de l, un coche aceler su motor.
La furgoneta. Va a golpearme. Va a dolerme. De nuevo.
Esta vez Claire senta pnico. Sus emociones se
disparaban, rompiendo el sello que haba sido colocado en
ellas.
Tenemos que salir de aqu le grit al chico.
Determinada a salvarlo, estir el brazo, y l alz una de sus
manos hacia ella. Sonri, imaginando la punta de sus dedos
rozando su palma.
Y fue entonces cuando Claire vio un destello de plata, y se
dio cuenta que la mano que estaba alcanzando sostena un
arma.
El muchacho la tena apuntando directamente a su
pecho.
Nuevamente.
***
Nix nunca antes haba llevado a otra persona a las
Sombras. No not nunca que era posible expandir su nada
sobre alguien ms como si fuera una cobija. Nunca haba
querido compartir su santuario con otra persona viva.
No una persona. Ella es una Null.
El pensamiento desafiaba el agarre de Nix sobre el
desvanecimiento, y despus de un momento de resistencia,
par de luchar y dej solidificarse. La distancia que haba
puesto entre l y Claire y los Sensores, era considerable,
pero no era suficiente, tal vez nunca lo fuera. Nix saba, mejor
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que nadie, cun largo era el alcance de La Sociedad. Cun

despiadados eran Ione y sus Sensors cuando se trataba de
erradicar una amenaza.
Ah fue cuando vio el autobs.
Nix camin hacia l. El Null era un peso muerto en sus
brazos, pero muy pequea. Su pecho saltaba con cada latido
de su corazn, y Nix trat de no sentirlo, verlo. Cerr los ojos y la
atrajo ms cerca, acunando su cuerpo contra el suyo.
Solo estoy salvndola as puedo matarla, se record.
Pero eso no lo detuvo de caminar sin ser notado dentro del
autobs. No lo detuvo de tomar asiento, y no lo detuvo de
sostener su temblorosa figura, dejando que el calor de su
cuerpo calentara el de ella.
Dbil, se reprendi a s mismo. Estpido. Intil.
Ella fue marcada para morir. l era su ejecutor. Debera
tomar el corazn ennegrecido del Null en sus manos y
aplastarlo.
Sin embargo, kilmetros despus dentro de la naturaleza,
no se atrevi a poner su carga en un asiento vaco. Ella era un
Null, y por definicin, los Nulls eran notados. Si Nix no quera que
La Sociedad lo siguiera a cualquier lugar al que corriera, tendra
que mantenerla cerca y esperar que su nada negara el faro de
su presencia.
No hay alternativa.
Tendra que llevarla. Sostenerla. Asombrado con la curva
de su pmulos. Contando las maneras para que ella muera.
Uno, por veneno.

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Estaba tan quieta. Suave.

Dos, por cuchillos.
Su cabello color trigo, cubierto con el sudor de su frente,
llamaba a los bordes de sus dedos. l quera tocarlo. Para matar
a los Sensors por el continuo hilo de sangre en su frente.
Ella era hermosa, esa Null.
Manipuladora. Sin conciencia. Sin alma. Se forz a s mismo
a recordar lo que ella era, lo que significaba nacer como un
Null. Su cuarto asesinato, una psicpata que tena una cosa por
abusar de nios pequeos, haba lucido tan inocente como
Claire lo haca ahora. Nix no poda permitirse dejar de olvidar
que el bulto en sus manos sin importar cun dulce, sin importar
cun pequea era haba estado en la lista de La Sociedad
por una razn.
Los Sensors localizaban a los Nulls. La Sociedad los
eliminaba. Ese era el propsito por el cual haba sido fundada,
el mandato haba continuado por miles de aos.
Esa muchacha era un monstruo. Ella tena que morir.
Ella es clida? Se siente clida
Claire tembl en los brazos de Nix, un agudo sonido afilado
atrapado en la parte posterior de su garganta, a medio camino
entre el lamento de un perro y la sirena de una ambulancia. Su
ceo se frunci, y ella se sacudi, tratando de alejarse de su
agarre. Lejos de cualquier dolor con el que su cuerpo estaba
luchando.
Nix apret su agarre a su cuerpo, y sin notarlo, comenz a
mecerse hacia atrs y hacia delante. Sus brazos curvados
alrededor de su cuello y sosteniendo su cabeza. Como si fuera
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un nio. Como si fuera humana. Como si tuviera el derecho de

cuidarla si lo fuera.
No ests herida, Claire. No mueras.
El balanceo pareca calmarla, y el horrible sonido
emanando de sus sueos se calm. Sus mejillas se sonrojaron. Se
dobl a s misma hacia l, y l sinti su fiebre a travs de su ropa.
Yo soy quien te asesinar.
Nix mir por la ventana del autobs: los rboles se volvan
ms gruesos, la hierba ms silvestre. No poda decir con
seguridad cunto tiempo haban estado en ese autobs,
cunto tiempo haba pasado absorbiendo los pequeos
detalles de su cuerpo de carga. Si quera ocultarla de los
Sensors, deberan bajarse del autobs, caminar en direccin al
bosque hacia un lugar tan olvidado como cualquier Nobody.
Nix se prepar para desaparecer, cerrando su mente a su
entorno: a la madre y a su hijo a su izquierda, quienes no podan
parar de poner los ojos en blanco entre ellos, a un mar de
extraos sentados lado a lado, cada uno ignorando al otro sin
pensarlo.
Normals, pens, la palabra agridulce en su mente, los
Normals podan amar. Podan ser amados. Ellos no podan
entender cmo sera desaparecer en cualquier lado de la
ecuacin. Y, sin embargo, caminaban a travs de la vida con la
cabeza gacha, sin molestarse siquiera en mirarse los unos a los
otros, sin saber cun preciosa era cada interaccin, cada
mirada, cada dialogo.
Al menos la muchacha inconsciente en sus brazos tena
una excusa para ser cruel. No poda sentir, no poda ser tocada

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por el problema de otros. Ella estaba defectuosa, fracturada,

incompleta. Justo como l.
Menos que una sombra, menos que el aire
Nix sinti el cambio venir, sinti cmo perda la forma
material, y jal ms cerca a Claire con cada pensamiento en su
cerebro, cada respiracin en sus pulmones, permitindole a ella
cruzar con l.
Nada.
Inmaterial, Nix y su vctima cayeron a travs del asiento
que haba estado sostenindolos, a travs de la parte trasera
del autobs, y hacia el pavimento. Deshacindose de su
desvanecimiento en el momento que tocaron el suelo, Nix
aterriz en cuclillas, protegiendo el cuerpo de Claire con el suyo.
Ma.
Ella grit. El sonido atraves la carne de Nix. No era justo
que ella pudiera hacerle esto a l. No era correcto, lo que
estaba haciendo ayudndola. Salvndola, cuando saba que
por el bien mayor, ella tena que morir.
Y ella lo hara, Nix se lo prometi a s mismo, mientras
comenzaba a caminar hacia el bosque, su sistema de
navegacin interno se estableci hacia el aislamiento absoluto.
Solo que no hoy.
Si caminaba lo suficientemente lejos, buscaba lo
suficientemente duro, eventualmente encontrara una cabaa
que haba sido abandonada durante la temporada baja. l
atendera sus heridas.
Causara las suyas.
No puedes morir, le dijo al Null silenciosamente. No an.
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Si lo hiciera, su muerte nunca sera suya.

Mientras caminaba, sintiendo el pecho de ella subir y bajar
con cada respiracin duramente ganada, pens en la larga, y
delgada cicatriz que rodeaba su propio cuello, y en el hecho
de que si fallaba al matar a Claire, tcnicamente hablando, no
sera la primera vez que no haba estado a la altura.
Ella sera la segunda en escapar de l. Y l la odiara por
eso.
Casi tanto como se odiaba a s mismo.
***
El muchacho de ojos azules haba estado apuntando un
arma hacia ella por horas. Por horas y horas y das y das, y cada
vez que la niebla se aclaraba lo suficiente para que ella viera el
resto del camino, trataba de recordar que debera correr.
Pero ella no lo hizo.
l le dispar, y le dispar, y le dispar pero no poda correr.
Ella no tena cuerpo. Sin pecho, sin piernas. Solo un gran agujero
negro donde su cuerpo debera haber estado.
Sus ojos azules nunca la dejaron. Nunca se pusieron
vidriosos. Nunca vagaron lejos de su cara.
Incluso cuando apart la mirada, incluso cuando el dolor y
el miedo y la certeza de que ella iba a morir la abrumaron l
no desapareci. Le dispar, y le dispar, y le dispar, y le
dispar y le dispar, pero l estaba all. Y por primera vez en
mucho tiempo, no le doli.
Nada le dola.

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Claire pudo sentir su cuerpo relajarse, pudo sentir su mente

perder el control sobre ese lugar de ensueo. Cuando comenz
a derivar hacia esa clase de sueo pacfico, oscuro y puro, vio
al muchacho inclinarse hacia ella, su rostro tan cerca del de ella
que sus labios casi se tocaron.
Tal vez ni muera susurr Claire. Su aliento rebot en sus
labios y regres a tocar los de ella.
Sinti su respuesta antes de escucharla. Las palabras
acariciaron su piel.
Yo soy quien te asesinar.
La oscuridad se apoder de Claire. Y justo as, ella se haba
ido.

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Captulo 6
Traducido SOS por ElyGreen
Corregido por Lissarizz

Claire estaba sonriendo.

Nix se inclin, con los ojos fijos en la cara de su cautiva.
Labios rosa entreabiertos. Arrugas tres, dos, una cayeron de
su frente. Haban pasado horas desde que haba encontrado la
cabaa abandonada y la haba puesto suavemente en el sof.
Y todava, no poda obtener suficiente mirndola, absorbiendo
los pequeos detalles de su Clairencia. Memoriz sus
caractersticas
y
catalog
su
expresin,
corriendo
exploratoriamente sus dedos sobre los bordes de sus propios
labios.
Ella estaba teniendo buenos sueos, su Null. En el momento
en que haba estado observndola, eso no haba sido siempre
el caso.
Ya haba memorizado la apariencia, sentimiento, y sonido
de sus pesadillas.
Para una chica cuyos das estn contados, duermes un
montn. La voz de Nix estaba spera por usarla poco, pero
quera decir algo. Para hablar con ella. Tienes cabello caf
claro. Creo que tus ojos son verdes. Tus venas son azules. Se
detuvo. Mi cabello es negro. No estoy seguro acerca de mis
ojos. Cuando sangro, sangro rojo.

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Claire suspir, y l cerr sus ojos, saboreando el sonido, la

apariencia de su cara, la diseminacin fortuita de su cabello.
Sus uas estaban desiguales. Sus muecas eran pequeas. Tena
seis pecas en un hombro y cuatro en el otro.
Sonrea en su sueo.
Atado en una mesa de examen. Ojos cerrados. El recuerdo
vino de repente, sin misericordia. Nix est fro, pero no quiere
despertarse. Quiere quedarse en el sueo, quiere
La mesa se tambalea. Est sumergido hacia abajo dentro
del tanque. Sus ojos se abren. El agua llena su nariz, su boca. Si
estaba fro antes, se est congelando ahora, pero eso no
importa no puede respirar no puede moverse. Lucha contra
las tiras que lo tienen inmvil, pero es intil. Sus pulmones estn
muy apretados. Se est asfixiando.
Ahogando.
Puede ver formas familiares inclinndose sobre el tanque
de agua, sus caras borrosas, sus expresiones impasibles. Ione.
Ryland. Ellos no van a ayudarlo. Ellos van a verlo morir, a
menos
Menos que sombra. Menos que aire. Se obliga a s mismo a
dejar de pelear. Dejar de pensar. Dejar de existir y se
desvanece.
Nix sale de la escena retrospectiva para ver los labios de
Claire an curvados en una suave sonrisa. Como si no tuviera un
cuidado en el mundo. Como si no fuera su culpa que l la
hubiera levantado como lo haba hecho. As podra proteger al
resto del mundo de los Nulls.
Todava respirando con dificultad, Nix cerr de golpe la
puerta del recuerdo y se concentr en el presente.
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No debera haberte trado aqu le dijo a la chica

durmiente frente a l. Debera haberte dejado morir.
Pero no lo hizo. La haba recostado y forzado a que tomara
agua. Haba tapado ligeramente sus costillas. La haba cubierto
con mantas y se las haba vuelto a poner cuando ella se las
quitaba.
Si piensas que soy dbil, ests equivocada. Si piensas que
me importa, ests equivocada. A los Nobodies no se les
permita que algo les importara. No se les permita hacer
preguntas. Todo lo que tenan permitido hacer era matar.
Matar. Claire.
Bonita, durmiente, viva, soadora Claire.
Est cambiando a su otro costado. Su cabello est
cayendo sobre sus ojos. Sus piernas se estn estirando. Los
msculos en su garganta se estn moviendo.
Mientras documentaba los movimientos de Claire, Nix sinti
que su propia garganta se apretaba. Era lo que ella ms se
haba movido desde que estaban all, y haba sonidos en su
boca, tratando de salir. No gritos. No quejidos.
Palabras.
Dnde estoy?
Se figuraba que una de las primeras palabras que salieran
de su boca eran sobre ella. Los Nulls existan en los centros de sus
propios universos, titiriteros para cientos de otros. Nadie ms se
interesaba en ellos.
Deseara que te quedaras dormida dijo Nix, cada
palabra tan filosa como vidrio quebrado. Mientras ella haba
dormido, l le haba cantado en voz baja. La haba calmado.
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Le haba dicho cosas que ni siquiera haba pensado. Pero ahora

ella lo arruin. Lo arruin todo.
Dormida? Cunto tiempo he estado dormida?
Claire luch por sentarse.
Est asustada. Estoy asustando a Claire.
Nix mir frenticamente a su propio cuerpo. Como si
nunca lo hubiera visto antes. Como si no supiera cun perfecto
era.
Mentirosa.
Qu est mal conmigo? pregunt, su voz ronca.
Eres defectuosa. Eres un monstruo. Fuiste golpeada por
una camioneta.
Su cara pas por una oleada de cambios, tan rpido que
no poda mantenerse con ellos: respiraba fuerte, y su cara
entera ojos, pmulos, labios, amenazaban con cavar entre
ellos mismos.
A esta Null no le gustaba que le dijeran que era
defectuosa.
Eventualmente, sus labios dejaron de temblar y se
arreglaron en una diminuta y desesperada lnea, y Nix se
asombr de cuntas expresiones faciales poda tener una sola
persona. Nunca ms haba querido tocar la cara de otra
persona.
Ella te est haciendo esto a ti. Est haciendo que pienses
en ella. Est haciendo que quieras
No. Te. Muevas. Su voz se tens contra sus cuerdas
vocales, como un animal enjaulado. No intentes nada. No
Pgina | 72

creas que puedes usar tus habilidades para escapar. Soy

inmune.
Si solo eso fuera verdad.
Mis habilidades? Qu habilidades? Sus labios y ojos
se reorganizaron una vez ms, esta vez en una expresin de
puro desconcierto. Un testamento de sus habilidades como
actriz, la ltima maestra del arte del engao. No tengo
habilidades. No soy buena en nada.
Simples palabras, pero parecan duramente ganadas.
Como si le doliera rebajarse y pretender que no era nada
especial.
No soy quien crees que soy dijo ella. Realmente no lo
soy.
Solo un Null podra usar esa voz. Hacerse sonar a s misma
como si parte de ella deseara ser la que l estaba buscando.
Suya.
Atado en una mesa de examen. Ojos cerrados. Nix forz el
recuerdo a la superficie de su mente, como un hombre
apretando sus dedos en su garganta para lanzar.
Puedes dejar el acto dijo, odio y deseo de lucha por la
supremaca, en su tono. Nadie te encontrar nunca aqu, y no
hay nadie al alcance para que uses.
Usar? De qu ests hablando? Usar cmo?
No, le dijo l silenciosamente. No pretendas que no sabes.
No actes como inocente, inconsciente del efecto que tienes
en todo y todos.
No pretendas que no sabes lo que me ests haciendo.
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Por qu me miras de esa forma? Su voz era un susurro,

tentador y asustado, pero la expresin en su cara no
combinaba. Su nariz estaba arrugada, su cabeza inclinada.
Claire est Claire est perpleja. Se dio cuenta, dndole
nombre a la expresin, la cual no haba visto en los bordes de su
cara antes. Claire me encuentra desconcertante. Estoy
desconcertando a Claire.
Rod el pensamiento sobre su mente, dejando su pregunta
sin respuesta, hasta la fea, vil verdad: No soy nada. Ella est
fingiendo. Tan estpido pensar eso. Agarrando su camino de
regreso a su cerebro, cavando en lo profundo y aguantando.
Su vida entera haba sido una pesadilla, y ella estaba
jugando con sus emociones como un gato, bateando un trozo
de cuerda.
Deja. De. Hablar.
Si no hablaba, no podra mentir, no con su boca. Solo con
su cuerpo y sus ojos.
No dejar de hablar.
Haba seales de pregunta en su voz, y dudas, y no tena
derecho a ninguna de ellas. Quera arrancar la mscara de su
cara mentirosa.
Quera tocarla.
Yo... yo no dejar de hablar hasta que t hasta que
me digas qu est pasando. Quin eres?
Deja. De. Hablar.
Ella le igual el nfasis.

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Quin. Eres. T.
Dime, dime, dime, parecan decir sus ojos.
Maldijo. La maldijo y se maldijo a s mismo, y ella pretendi
estremecerse ante las profanidades que emanaban de su
boca.
Los Nulls no se inmutan.
Para inmutarte, tienes que sentir miedo. Para tener miedo
de alguien, tu energa tiene que ser marcada por la de ellos.
Esta Null estaba jugando con l. De nuevo.
Necesitaba armas.
La necesitaba muerta.
Haba dejado sus cuchillos, agujas y venenos en la cocina,
fuera de vista. Tena que detenerla, antes de que pretendiera
estremecerse de nuevo.
Manos. Solo mis manos.
Esa era la forma de matar a esta Null. Sus manos haban
baado su sien. Sus manos la haban alimentado. Y haciendo
eso, l haba cometido un gran mal: arriesgado todo lo que
alguna vez haba hecho, solo porque una Null se haba dignado
a mirarlo a los ojos. Preguntado su nombre. Reaccionado a su
presencia perpleja, estremecida como si l fuera el tipo de
persona que poda tener impacto en alguien, nunca.
Como si pudiera afectar a una chica como ella.
Soy. Nobody. Las palabras salieron, no en respuesta a
su pregunta, sino en respuesta a las que l mismo se
preguntaba.

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Quin piensas que eres, para verla de esa forma? Eres

nada. Ella es todo. Mtala. Ahora.
Eres eres alguien dijo Claire. Eres el que me trajo
aqu. Eres el chico de mi sueo. Se puso muy plida, el azul de
sus venas destacando como un patrn sobre porcelana. Eres
el que me matar.
Dio un paso hacia ella, y luego otro. Ella se atasc en una
respiracin y lo mir moverse. Y luego, sin advertencia, la chica
a la que l haba mantenido, ayudado y salvado se meti bajo
las mantas.
Como si pudiera esconderse de l.
Como si pudiera escaparse de l.
Mentiras.
***
Me estoy escondiendo bajo una manta. El corazn de
Claire lata viciosamente contra su caja torcica. Estoy quin
sabe dnde con quin sabe quin, solo recuerdo al chico que
me trajo aqu y el cual intenta matarme, y ahora est viniendo
hacia m, veo muerte en sus ojos, y YO ME ESTOY ESCONDIENDO
BAJO UNA ESTPIDA MANTA.
Soy una humana deficiente en todos los sentidos que
importan.
Dese poder echarle la culpa al hecho de que haba sido
golpeada por una camioneta, pero en realidad, sospechaba
profundamente que siempre haba sido deficiente. Nunca dijo
lo correcto. Nunca hizo amigos. Ni siquiera pudo conseguir que
alguien le pasara una toalla.

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Realmente, dada la suma total de su vida como

evidencia, no debera haber sido tanta la sorpresa de que
apestaba al ser secuestrada, tambin.
l me est mirando. Va a matarme. Voy a morir.
No poda moverse. No poda correr. No poda pensar en
nada ms que en el chico acechndola. Claire no quera
pensar en l. No quera anticipar el toque del asesino, su ltima
respiracin, pero haba una diminuta parte de ella la parte de
Romeo y Julieta, la parte de Heathcliff y Catherine ese
pensamiento por el ms breve segundo de que tal vez este
momento era para el que ella haba estado destinada.
Tal vez haba nacido para morir en las manos de este
chico.
Situacin: Cmo sera tener una experiencia fuera de tu
cuerpo? Ver a alguien matarte? Cuando estuviera muerta,
pondra l flores en su tumba? Lo perseguira, ahora y
siempre?
El juego termina ahora.
Las palabras trajeron a Claire al presente. Al terror. A la
escalofriante comprensin de que la muerte nunca era
romntica; haba una diferencia entre ser acechado y ser
cortejado.
Haz algo.
Estaba ms cerca ahora. Lo suficientemente cerca que
ella poda sentir el calor de su cuerpo en el otro lado de la
manta. Su corazn lata ms rpido. Su costado le dola como si
alguien estuviera partiendo los huesos con una pica hielo.
Necesitas un arma. Una salida. Algo. Lo que sea.
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Lentamente, su asesino retir la manta de su cara. Sus

caractersticas cada una severa en su propio derecho se
juntaron para formar una expresin que de alguna manera era
suave, llena de anhelo. Lo hacan ver como alguien que quera
algo, lo quera tanto como Claire haba querido que una sola
persona garabateara una broma privada en las pginas de su
anuario.
A m. Me quiere a m.
Claire haba ledo algo acerca de este tipo de
conocimiento, el tipo que sientes en tus huesos, desde los dedos
de tus pies hasta la coronilla.
Haba ledo acerca de eso, y haba credo en ello, y lo
haba imaginado. Pero no haba gastado ni un segundo
querindolo ella misma, porque haba estado demasiado
ocupada tratando de no permanecer en las cosas ms simples:
sonrisas de extraos, alguien con quin almorzar, padres que
tomaran la foto de su primer da de escuela.
Va a herirme. Voy a morir.
No poda escucharse a s misma sobre el sonido del terror
de su cuerpo la certeza de que sea un beso o muerte, no
habra escapatoria del predador acechndola ahora.
No puedo detenerlo. Ninguna cosa que haga lo detendr.
No puedo pensar. No puedo hablar. No puedo moverme.
Poda sentir la histeria burbujeando en su estmago y
viajando como una burbuja a travs de su garganta. Cuando
sali de su boca, pens por un momento que podra haber
vomitado, pero luego se dio cuenta de que se estaba riendo.
Como una luntica.

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Y Dios debe de haber tenido un muy retorcido sentido del

humor, porque un segundo ms tarde, el chico tambin rea.
***
Nix no poda recordar rerse. Nunca. Haba intentado una
vez. Practicado. Pero sin nadie que lo escuchara, era un sonido
horrible, no le haba trado la mitad de la sensacin de un solo
corte largo y delgado en una palma.
Pero ahora lo estaba haciendo. Se estaba riendo. A Claire,
aferrada a la manta, riendo como un demonio. Por un segundo,
pens que sera suficiente, que este momento sera suficiente
para mantenerlo, sostenerlo, y darle calor por la eternidad.
Poda matarla ahora.
Se interrumpi, antes de que esta adiccin llegara
demasiado lejos.
Silenciosamente, se dej caer de rodillas junto al sof,
llegando a su nivel. Aclar su mente, alejando todos los
pensamientos de ella sus expresiones, el sonido de su risa, la
sensacin de su piel y concentrndose en una sola palabra.
Null.
Ella mereca esto. Por la vida que l haba sido forzado a
vivir, por hacerlo preguntarse mucho por las cosas que hubiera
sido mejor no preguntrselas ni alargarlas, ella lo mereca.
Se puso en cuclillas. Cerr sus ojos e inhal su suave, dulce
esencia protector solar y canela luego se estir y coloc sus
manos a ambos lados de su cuello.
Hazlo rpido.

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Captulo 7
Traducido por CrissViz y MeryBlue
Corregido por Lissarizz

Claire haba, no es de sorprender, imaginado cmo sera la

muerte. De hecho, cerca de una sexta parte de sus situaciones
haban terminado en su muerte prematura. Haba escapado de
edificios en llamas y saltado en frente de balas destinadas a
quienes amaba, haba muerto de leucemia y haba sido
atropellada por carros: por muchos de ellos, tan irnico como
sonaba.
Pero nunca haba imaginado terminar as. Ms como un
lamento que con un estallido. Desesperada. Hipnotizada. Los
dedos de su agresor quemando ligeramente sobre su garganta.
No quiero morir. Va a matarme y no quiero morir.
Sus manos rodeando su cuello. Se congel, paralizada. No
se poda mover. No poda respirar. Y despus, repentinamente,
todo termin. Dejo caer sus manos, en lugar de seguir
apretando.
Ella no quera morir.
Esta no es la muerte que quiero. El pensamiento vino sin
pensarlo, un efecto secundario de su alivio. Lo quiero. Quiero al
chico.
Est bien, eso fue todo. Eso fue absolutamente todo! Est
enfermo, ese psicpata retorcido estaba jugando con ella. La

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haba atacado, secuestrado, le haba jurado que iba a matarla

y ahora estaba jugando con ella. Al gato y al ratn. Y
patticamente patticamente estaba atrada por l.
Y lo que Claire encontr en cierto modo sorprendente con
la revelacin, la enfureci. Estaba enojada. Era lo
suficientemente malo que la gente viera a travs de ella.
Ignorando sus preguntas. Negndose a darle toallas y
hacindola poner su mejor esfuerzo acomodando los huevos
debajo del fregadero. Era suficientemente malo que este chico
tratara de matarla, pero diablos!, no haba tenido que tocarla.
l no haba tenido que hacerla sentir como la persona ms
insignificante del mundo, pero la extraa sensacin de contacto
con otra persona fue suficiente para mantenerla luchando.
No haba tenido que mirarla como si fuera algo ms.
Quizs lo soy. Para l. Quizs importo.
Cllate, se dijo a s misma. Cosas como esas, pensamientos
como esos, son el tipo de cosas que podan lastimarte. Eso
puede hacer que tu esperanza crezca. Esto te convence de no
hacer nada mientras un asesino sigue cada uno de tus
movimientos. No pasar. No esta vez! No a esta Claire. Ella
haba ledo libros. Haba visto pelculas. Saba lo que era el
Sndrome de Estocolmo11 y no quera tener nada que ver con
formar vnculos emocionales con su secuestrador sin sentido.
Nunca ms.
Lgicamente, Claire saba que atacar a su captor no era
algo mucho ms inteligente que jugar peekaboo12
Sndrome de Estocolmo: Reaccin psicolgica en la cual la vctima de un secuestro, o
una persona retenida contra su voluntad, desarrolla una relacin de complicidad, y de un
fuerte vnculo afectivo. Fuente: Wikipedia
12 Peekaboo: Juego que consiste en esconderse y salir sorpresivamente.
11

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escondindose debajo de una manta, pero tampoco estaba

dispuesta a quedarse sentada esperando a que la matara y
teniendo pensamientos patticos sobre sus dedos alrededor de
su garganta.
No me toques! Las palabras salieron fuera de Claire.
No poda quedarse en su cabeza ni un segundo ms. No poda
arriesgarse a sentirse triste, intrigada o alguno de los trece
sinnimos que conoca para la palabra incompleta. Tena que
seguir estando furiosa. No conseguirs tocarme! No
conseguirs hacer hacer eso! No conseguirs que me
sienta no importa. Jams enloquecers mi mente, porque no
eres importante. T no importas.
Mentiras, mentiras, mentiras.
l importaba. l importaba de la misma forma que es
importante el oxgeno. De la misma forma que el monxido de
carbono es importante si respiras demasiado. Pero no tena que
dejarle saber eso. No deba hacerlo sentir poderoso.
No deba jugar su juego.
Tomado fuera de guardia por su pasin s, compaero,
es correcto, lo dije su aspirante a asesino solt una risa corta,
como si alguien hubiera cortado sus cuerdas vocales. Claire
mir a su alrededor buscando una salida.
Escapar, para qu? Descart la pregunta, porque no
haba una respuesta. Al menos no una buena.
Vale la pena luchar por vivir, se dijo a s misma. Luchar por
vivir.
Incluso si siempre deca las cosas errneas o hacia que la
gente se preocupara, ella podra mejorar. Las cosas podran
mejorar. Eventualmente, teniendo la adecuada motivacin.
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Claire podra empezar a creer en el momento que fuera

necesario. Era un don, una consecuencia de vivir mucho tiempo
en mundos imaginarios.
Soy digna de ser salvada, solo un poco.
Se par de un brinco sobre sus pies y dio un paso a un
lado. El asesino tambin se movi, su cara inexpresiva, sus
manos a un costado de su cuerpo. Se senta como si empezara
a dar vueltas como una pantera caminando sobre sus patas
traseras.
Este chico no era del todo humano.
No era totalmente real.
No dejare que me mates. Claire estaba determinada
a no dejarse caer bajo su hechizo nuevamente. Pelear, te
lastimar. T no sabes de lo que soy capaz.
Bien. Eso sonaba como un buen engao.
S exactamente de lo que eres capaz. La voz del
chico era plana. Sin tono alguno en absoluto. Vas por el
mundo como si nada ms importara. Quizs quieres sentir cosas,
quizs no, pero no puedes. No de la forma en que la gente
normal lo hace.
No siento las cosas de la misma forma que la gente normal.
Claire dio un paso hacia atrs. Un paso lejos de l. Un paso ms
cerca de la puerta. No siento las cosas de la misma forma que
los dems, porque las siento ms fuertes.
Para ti, las personas son cosas. Son un escenario.
Muebles. Desechables. Puedes ver qu es lo que quieren y
drselos.

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Todo lo que yo quera es ser capaz de darle a alguien lo

que quiere.
Eres una manipuladora. Una egosta. Una burla de ser
humano que piensa que es mejor que los dems.
Este chico estaba loco.
Era suficientemente malo que la hubiera encaonado.
Secuestrado. Y aparentemente la mantena sana como parte
de una pervertida obsesin que tena con matarla. Era
suficientemente malo que casi la estrangulara y ahora era
claramente la obsesin de alguien que haba escuchado ser
descripto en Animal Planet como con ojos de loco.
Pero esto? Que le dijera que el mundo se esforzaba en
despejarle el camino para complacerla? Que no le importaba
la gente? Que se exceda haciendo que ellos se preocupaban
por ella?
Demente. Pura y total demencia.
El chico se lanz hacia ella. Ella escap. Hizo una finta
hacia la izquierda, pero fue a la derecha. l se detuvo. Ella par.
Era un extrao vals el que bailaban. Un muy extrao y letal
vals.
No eres un buen asesino se encontr dicindole Claire.
Por qu lo estaba provocando? No estaba segura. Excepto,
quizs, que esperaba que siguiera hablando con ella. Que
dijera algo que pudiera a ayudarla a salir de esto viva.
Soy el asesino. Mato todo lo que quiero. Yo soy Nobody.
Nobody.

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Lo dijo como si realmente lo quisiera decir. Como si lo

creyera. Como si fuera la razn de la sombra en sus ojos y de la
cicatriz que cruza su cuello.
Como si este chico este hermoso, loco y armado chico
pudiera entender cmo se siente ser realmente invisible. Sin
importancia. Para todos. Siempre.
El chico en cuestin cerr los ojos nuevamente y entonces
cay al suelo, acuclillado. Ella lo evadi y luego se escabull
hacia la cocina.
Alejndose de la puerta.
Cmo hiciste eso? sise el chico, siguindola.
Hacer qu? Correr? Considerando el tiempo que ella
haba pasado mirndolo en lugar de hacer algo,
probablemente era una pregunta justa. Tomando ventaja de su
distraccin, lo atac con una pierna, tratando de golpearlo y
tomarlo fuera de balance. l tom su pie y le hizo una llave.
Despus, dio un paso adelante abrindose paso levantando su
pierna con fra precisin.
Su cara a una pulgada de ella, dijo:
No deberas ser capaz de verme.
Esa cercana, no haba escape. No haba margen para
hacer algo. No haba esperanza, ni oportunidad. No se
desprendi de l. No luch. Todo lo que hizo fue rendirse a lo
inevitable, con un temblor.
Por supuesto que puedo verte, no estoy ciega.
***
Qu no est ciega? No est ciega?
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Cmo estaba haciendo esto? Cmo esta chica esta

perfecta, hermosa y cruel chica estaba mirndolo?
Vindole.
Actuando como una persona debera estar ciega para ver
a travs de l.
Su mano izquierda sostena su inmvil pierna. Movi su
mano derecha para cepillar la parte de atrs de su cuello. Un
gesto. Un movimiento. Una sacudida de su mueca, y ella
estaba muerta.
Me dirs cmo haces eso pidi. Vas a detenerlo.
Parar qu? Decirte cmo estoy haciendo qu? Las
palabras estallaron fuera de su boca. Ella pareca... agitada.
No deberas ser capaz de verme, Claire. Yo no debera ser
capaz de agitarte.
No dijo las palabras en voz alta. El brillo reluciente de las
lgrimas en sus ojos le impeda hablar. Esto no era posible.
Simplemente no poda serlo.
Claire llen el vaco de su silencio.
Yo no estoy haciendo nada. No puedo hacer nada.
Cada vez que lo intento, es como... t me paras. Dios, intentaste
dispararme, y yo soy tan pattica que cuando mir por la
ventana y t ya no estabas ah, pens que me iba a morir
porque te habas ido. Y hace treinta segundos, finalmente pens
que tena una oportunidad para salir de esto, pero ahora t
ests tocndome, y ests mirndome, y no lo dejars ir. S que
no lo hars.
Una lgrima brot de la superficie de su ojo y se desliz por
su mejilla. Su cara se volvi roja e hinchada. Claire no era de las
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que le sientan bien llorar. Y tena razn: l nunca la dejara ir.

Nunca.
Y t quieres saber por qu estoy mirndote! le acus.
Como si eso fuera tan ridculo. Como si no fuera una
pregunta legtima. Como si ella no estuviera reteniendo
deliberadamente la respuesta.
Nix observ mientras otra lgrima se deslizaba por el rostro
de Claire. Y despus otra. Ella baj la mirada, pero luego
levant la cabeza hacia atrs desafiante, y le mir
directamente a los ojos.
Nix estaba seguro de que nunca nadie le haba mirado de
la forma en que Claire le estaba mirando. Ningn Normal jams
se haba roto en dos por una mirada tan pura. Ione y de los
Sensors, el resto del mundo nunca han tenido lo que Claire le
estaba dando ahora.
Matala.
En lugar de romperle el cuello, apret ms fuerte su agarre
sobre su pierna, solo un poco. Y entonces aceptando la derrota,
dio un paso atrs, deslizando su mano por sus muslos, pasando
la rodilla y su tobillo antes de que l le devolviera esa larga y
perfecta extremidad.
No puedo matarla.
Le haba hecho llorar. Aqu, ahora, muy lejos del resto de su
vida o cualquier otra fuerza, ella comenz a llorar.
Por l.
Y no le importaba si ella estaba fingiendo. No le importaba
si no era real. No importaba si era solo otro chico estpido,
cayendo ante los encantos de otra chica sin corazn.
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La hice llorar.
Los Nobodies no podan hacer llorar a la gente.
Los que no existan no podan hacer eso.
Era la mejor maldita actriz en el mundo, y l no poda
mantenerla en su contra. No poda levantar la mano contra ella,
no poda siquiera dejar una marca en su perfecta piel.
Ganaste dijo.
Gan qu?
Puedes dejar de actuar le dijo.
Abri uno de los cajones de la cocina. Sac un pual, una
pistola y una jeringuilla. Los dej sobre el mostrador, uno por uno.
Y entonces l se volvi y la mir.
Esperando.
Ella dio un paso hacia atrs.
Los ojos de Claire estn abiertos como platos. Sus labios se
han girado hacia abajo. No est respirando. Ella est
conteniendo la respiracin.
Se pregunt cul era su punto. No haba dicho l que el
juego haba terminado? No quera el vencedor deleitarse con
sus despojos?
Por favor, no me mates susurr.
Nix se la qued mirando, sin comprender sus palabras. No
acababa mostrar sus armas? Reconociendo su derrota?
Dndole exactamente lo que ella quera?
Hace aos, l haba tratado de suicidarse. Haba fallado.

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Tres veces haba intentado matar a Claire, y haba

fracasado. No haba sido capaz de decidirse a hacerle dao de
ninguna manera. l la haba salvado. Pareca adecuado, de
alguna manera, que ella lo matara.
Adelante, Claire. No voy a luchar contigo.
No vas a matarme?
Iba hacer que l lo dijera. No se conformara con menos
que una derrota absoluta. Quera hundirle.
No voy a matarte, Claire dijo, saboreando el sabor y el
tacto de su nombre en sus labios una vez ms, mientras jugaba
a su juego. T vas a matarme a m.
***
Durante todo el tiempo que haba conocido, a este
moreno de ojos azules, la haba querido muerta. Y ahora no iba
a matarla.
No puedo hacer esto. Realmente no puedo. Arriba y
abajo, dentro y fuera, en un vaivn de ida y vuelta. Primero
haba querido matarla, entonces la salv, luego la intent matar
de nuevo. Y ahora
Qu quieres de m?
Las luces de la cocina eran muy brillantes. La lengua de
Claire se hinch dentro de su boca. Su boca se haba secado.
Pequeas manchas iridiscentes salpicaban su visin perifrica.
Su cuerpo se senta muy fro.
Esto debe ser lo que se siente al entrar en shock.
El chico no se movi, ni un msculo. Debera haber sabido
aprovechar el momento. Por lo menos, debera haber cogido
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las armas en caso de que l cambiara de opinin. Pero an en

estado de shock, Claire estaba estpidamente segura de que
no le hara dao.
No voy a matarte, Claire. T vas a matarme.
Tal vez debera querer. Despus de lo que casi lo haba
hecho, tal vez una chica normal lo hara. Pero ella no era
normal. Saba eso ahora, ms que nunca.
Cul es tu nombre? pregunt, su garganta seca, su
cuerpo anticipando la respuesta.
No tengo nombre. Soy Nobody.
Mi nombre es Claire.
Obviamente, l ya saba eso pero en los cuentos de hadas,
importaba, a veces, si esa informacin se daba libremente.
Mi nombre es Claire, Cul es el tuyo?
Nix. Sus pupilas se dilataron. Ahora lo tienes. Ya tienes
todo. Mtame. Su tono era salvaje. No haba otra palabra.
Hazlo! grit. Su cuerpo se retorci, como si estuviera
sufriendo. Escoge un arma.
El chico Nix, Nix, Nix le lanz las palabras, cada una
llevando consigo el peso de un golpe y el de una amenaza
mucho, mucho peor.
l va a matarme. Si no le mato, va a matarme.
Ella dio un paso hacia las armas que haba puesto sobre la
encimera, intentando no mirarle.
Sigue movindote, Claire.

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Cuanto ms se acercaba, ms desviaba la mirada. De l,

del filo de la daga, del brillo de la pistola. Con cada paso, su
cuerpo descongelado.
As que esto es lo que siento al salir del estado de shock.
Coge la pistola. Las rdenes de Nix eran claras y
bruscas. No se haba movido, pero saba que lo hara si ella no
hacia exactamente lo que deca. Cgela!
Ella cogi el arma.
No lo matar, no lo har.
Apunta hacia a m.
No.
Ganaste, Claire. Ganaste. Esto es lo que quieres. Esto es
lo que siempre has querido. Deca las palabras como si fueran
sagradas. Como si le estuviera dando su propio elogio, y de
alguna manera, era todo sobre ella. T eres todo, y yo no soy
nada, y yo. No. Puedo. Matarte.
Todo?
Todo no habra sido la chica ms annima de su clase de
noveno grado. Todo no habra tenido casi que morir para
conseguir la atencin de sus padres. Todo no debera querer a
un chico que la quiere muerta.
Apntame con el arma, Claire. Hazlo ahora. Camin
hacia ella, encarnando la gracia. Apunta hacia m. Presiona
el gatillo. Es fcil, Claire. Tan fcil.
l se acercaba cada vez ms.
Y ms.

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No sera la primera vez verdad? Qu, eres demasiado

buena para matarme? No soy tu tipo?
No. Tir el arma en un ataque de rebelda. Al segundo
de hacerlo, l se lanz hacia ella. Contacto. Su cuerpo. El de
ella.
Tocndose.
Por un momento, Claire vol. Ms ligera. Enredada. Y
entonces l se retorci, amortiguando su golpe, despus
cubriendo su cuerpo con el suyo.
l tiene miedo de que la pistola dispare, se dio cuenta.
Luch contra el escudo que su cuerpo estaba ofreciendo por el
de ella. Fue ella quien habra tirado el arma. La que lo haba
puesto a l en peligro. Por qu estaba protegindola?
El arma cay al suelo, la seguridad an encendida. El
silencio llen la habitacin y Nix sacudi su cuerpo del de ella, el
fantasma de su toque persistiendo an en su piel.
Tiraste el arma dijo, con voz ronca, los ojos muy
abiertos. La lanzaste lejos.
No pens en eso disparndose. Yo solo quera que se
fuera. Claire se esforz mucho para verse tan decidida como
se senta. Para elegir las palabras para conseguir su punto. No
te har dao. No deberas intentar de hacrmelo, porque no lo
har.
Por un momento, Nix se asemejaba a un pastor que haba
visto el Mesas. Asombrada por el color de cada una de sus
caractersticas. Incluso sus tatuajes parecan brillar con una
especie de alegra interior. Y luego, tan rpido como haba
llegado, la expresin desapareci, y Nix palideci.

Pgina | 92

Sin palabras.
Solo un sonido ahogado, al igual que el aire que lo
sofocaba.
Y luego se levant de un salto, y antes de que Claire
pudiera detenerlo, su aspirante a asesino haba desaparecido.

Pgina | 93

Captulo 8
Traducido por Helen1 y Paulii~
Corregido por Lissarizz

Los pies de Nix golpeaban contra el suelo. Las ramas se

extendan para araarlo. El aire de verano, pesado y caliente,
picaba en sus pulmones con cada respiracin. Tena que
alejarse de la chica, de lo que acababa de suceder, de los
sentimientos que amenazan con succionarlo en un agujero
negro de preguntar, querer y dudar.
Ella haba arrojado su pistola. Las personas que traficaban
con la muerte no hacan eso. Los verdaderos asesinos
anticipaban la muerte, la propia. La de otros. La vean por todas
partes. Un Null activo, uno que se haba entregado al impulso
de jugar a ser Dios, podra haber resistido la oferta de Nix. Ella
podra haber querido matarlo con sus propias armas, en su
propio momento.
Pero ella no habra arrojado el arma.
Claire nunca ha matado a nadie. Por mucho, Nix estaba
seguro de eso. Y sin embargo...
Los Sensors haban identificado a Claire como Null. Ione la
haba designado Cdigo Omega: demasiado peligrosa para
acercarse, incluso para Nix. El ltimo Omega que Nix haba
matado nmero nueve tena los cuerpos de catorce
mujeres enterrados en su patio trasero. En piezas.

Pgina | 94

Los Nulls eran malvados. Aquellos designados como No

Acercarse eran peores.
Dej de correr. Retrocedi hacia un rbol y se oblig a
respirar. Pensar. No acerca de Claire Y si. Y si. Y s sino sobre
el hecho de que La Sociedad la haba clasificado
errneamente.
Claire no era peligrosa. Por lo menos, todava no. Entonces
por qu La Sociedad le haba dicho que lo era? Por qu Ione
le haba ordenado matarla desde lejos?
Por qu haba enviado un equipo de apoyo para
terminar el trabajo?
Era casi como si La Sociedad supiera que ella tendra este
efecto en l. Como si dudaran de que la matara. Como si
temieran que lo averiguara; No.
Nix no poda respirar. Su pecho se apret y sinti el impulso
de cortarse para frenar el pnico que se arrastraba por su
columna vertebral.
Claire llor. Se ech a rer. Se enfad cuando l le dijo que
lo matara, y se sorprendi cuando hubo cosas que ella no
entenda.
Claire nunca haba matado a nadie.
Ahora que haba llevado su mente por este camino, no
haba forma de detenerlo. Los hechos lo bombardearon, uno
por uno. Claire no hubiera dirigido la atencin de su vecina el
primer da que se encontraron. La polica haba llegado a su
casa, pero se haban ido y no volvieron nunca ms, lo que
significaba que, o bien Claire haba intencionalmente
desechado la proteccin que podran haber proporcionado, o,
ella no tena el poder de hacer que se quedaran.
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Claire tena sueos. Claire tena pesadillas. Todo lo que ella

senta se manifestaba directamente a su cara, y ella senta todo.
Ella incluso lo senta. Su presencia.
Y si no era un acto?
Qu si Claire realmente era lo que pareca ser? Y si ella
era solo una chica dulce? Una chica Normal dulce que no
poda incluso matar a alguien que estuvo muy, muy cerca de
matarla?
No. Nix estaba de rodillas. No saba cmo haba llegado
hasta all. Las rocas en el suelo presionaban en sus rodillas, y un
rollo de nuseas se propag a travs de su cuerpo.
La Sociedad protege a los Normals de los Nulls.
Sin previo aviso, Nix tiene nueve aos de nuevo. El nombre
de su entrenador es Ryland.
Ryland tiene un cuchillo.
Durante miles de aos, los hombres con la capacidad de
detectar el mal en otros, se han unido para cazar a los
monstruos en medio de ellos.
Ryland gira el cuchillo alrededor de sus dedos, y Nix se
pregunta cul ser la leccin esta vez. Un Nobody entiende que
no debe esperar que el cuchillo sea de adorno.
T eres la mano derecha de La Sociedad. Eres un arma.
Eres una herramienta. Ryland pone el cuchillo deslizndolo
ligeramente sobre la superficie de la piel de Nix. Le toma al
Sensor un intento, dos, averiguar dnde Nix est de pie, pero l
no lo corta. No esta vez. En cambio, hace girar la cuchilla,
ofrecindole a Nix la empuadura.

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Luego traen el cadver. Para la prctica.

Nix sali de ello en cuatro patas sobre el suelo del bosque.
La eliminacin de Nulls era su propsito en la vida, el altar en el
que se haban derramado su sangre, lgrimas y sudor. Por
rdenes de La Sociedad, Nix haba matado a uno, dos, tres,
cuatro. Nulls que valoraban la vida humana promedio no ms
que la de una hormiga. Cinco, seis, siete una y otra vez y otra
vez Nix los haba sacado de su miseria y salv las vidas que de
otro modo ellos habran tomado Ocho, nueve, diez.
Once fue el senador.
Y ahora Claire. Cuando Ione le haba dado su nombre, Nix
haba asumido que ella era un monstruo. Cuando el archivo de
Claire fue designado No Acercarse l haba sabido que ella
era lo peor de lo peor.
Pero se haba equivocado. La verdad era incomprensible,
pero imposible de negar. Claire no actuaba como cualquier Null
que alguna vez haba visto, porque ella no era un Null.
Nix se tambale hacia delante sobre sus rodillas, su
estmago vacindose en el suelo del bosque. Todo tena
sentido ahora. Claire no era la mejor actriz del mundo. l era el
tonto ms grande del mundo. El perro faldero de La Sociedad.
Su mascota. Ve, busca, le dijeron, y lo hizo. Ve, mata.
Pero por qu Claire? Qu haba hecho para incurrir en la
ira de La Sociedad? Si ella no era un Null por qu la querran
muerta? Nix quera volver al instituto. Quera sacarle la respuesta
a la gente que lo envi aqu. Para sorprenderlos en sus camas y
hacerles pagar por lo que casi le haba hecho a Claire.
Ella es solo una chica.

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Nix se hundi de nuevo en sus talones, las lgrimas picaron

sus ojos. Claire no era una Null. No era una miserable sin
corazn. No era una asesina. Si uno de ellos era un monstruo,
era l. Nix no poda volver a la cabaa. No poda darle la cara
a Claire, pero no poda dejarla all. Sola. Asustada. Confundida.
Tena que explicarle y tena que preguntar
Por qu poda verlo? Por qu ella no pareca darse
cuenta de que l era inferior?
Eso es el por qu lo hicieron. Es por eso que la quieren
muerta. Porque cuando me dijeron que nadie alguna vez me
vera, mintieron. Cuando me dijeron que nunca podra afectar a
cualquier persona, mintieron.
El siguiente pensamiento cuando me dijeron que nunca
nadie me amara era demasiado, fue demasiado rpido. E
incluso si hubiera sido posible, en otro tiempo, no era ahora.
La Sociedad se haba asegurado de eso.
l la haba secuestrado. Estuvo a punto de matarla. Ella era
la primera persona a la que alguna vez haba sido capaz de
afectar de alguna manera, y la hizo llorar.
Claire. Claire. Claire.
Nix se puso de pie, su imagen apartando todos los otros
pensamientos de su mente. Tena que volver a ella. Para
ayudarla. Para explicarle.
Y despus tena que volver al instituto.
Para obtener respuestas.
***
Me dej. Me dej. Realmente, realmente lo hizo.
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Cuanto ms sola estaba Claire, el recuerdo del toque de

Nix se evaporaba por completo de su piel. Se haba acabado. l
se haba ido. Ella trataba de aprobar la situacin racionalmente,
estar contenta de que l le haba dado la oportunidad perfecta
de escapar, pero no poda sacudir el conocimiento de que
haba sido abandonada. Descartada. Probablemente olvidada
ya.
Otra vez.
Situacin: Has sido secuestrada y abandonada en una
cabaa vaca en el bosque. Nadie sabe que ests aqu.
Probablemente ni siquiera sepan que ests perdida.
Claire podra haber soado la manera de salir de esa
cabaa ocho veces ms. Trat de pretender que eso era todo
lo que era: otra Situacin, un problema que resolver. Busc en la
cabaa (sin xito) un telfono. Reuni las armas de su agresor
una por una y escondi las armas y agujas y cuchillos bajo el
porche, en caso de que l regresara.
l no lo har.
Trataba de no pensar en esas palabras. Trataba de no
pensar en despertar con sus ojos en los de ella. Pero sobre todo,
trataba de no reconocer el hecho de que esto no era una
Situacin, porque en sus Situaciones ella no estaba nunca,
nunca sola.
Claire dej la cabaa. Sali corriendo hacia el bosque,
pero se detuvo.
No s dnde estoy. No s a dnde estoy yendo. Un grueso
tentculo de pnico comenz a deslizarse hacia arriba por su
espina dorsal. Demasiadas pelculas de terror. Demasiado
Stephen King.
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Completamente sola en el bosque. Porque l se fue.

Porque yo
La cabeza de Claire estaba palpitando. El pnico
aument dentro de ella. Tena cinco aos de nuevo, sola en
Walmart. En el parque. En el asiento trasero del auto de sus
padres, encerrada.
En McDonald.
En cada lugar en el que haba sido abandonada.
Claire inclin la cabeza hacia adelante, peleando contra
el pnico, y luego sinti una brisa en la parte posterior de su
cuello, vio una sombra en el suelo del bosque. Lentamente, se
volte.
Nix.
No voy a hacerte dao dijo. Lo prometo. Y no voy a
pedirte que me hagas dao. Solo escucha.
Claire se tambale hacia atrs, pero no poda ayudar a las
palabras a salir de su boca.
Volviste.
La gente no vuelve. No por ella.
Claire escane su cara, pero las lneas de su expresin no
dieron ninguna respuesta. Sus labios se establecieron en una
mueca estrecha. Y haba una tensin en la lnea de su
mandbula que no poda diagnosticar exactamente.
Estaba entre enojado o desesperado. Feliz de verla, o
destruido desde adentro hacia afuera.
Claire, tenemos que hablar.

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100

Haba una noche y da de diferencia entre su tono ahora y

las bruscas rdenes y acusaciones que l le haba arrojado
antes. Este era Nix siendo amable.
Esa era la cosa de Situaciones.
Claire trag, y por primera vez dese no tener una
imaginacin tan hiperactiva. Dese que las cosas fueran
blancas y negras, simples y reales. Que l nunca hubiera
intentado matarla, y que ella no crea, en el fondo, que podra
no haber sido la primera.
No soy como otras personas, Claire. El asesino dijo esas
palabras fcilmente, muy fcilmente, como si no le importaran.
Como si las hubiera dicha tantas veces que podran tambin
haber sido los tatuajes en su piel. No soy como otras personas,
porque nac mal. Es difcil de explicar, y probablemente va a
sonar loco, pero t solo tienes que escucharme.
Voy a escuchar. Ella dio un paso hacia l, y l salt
atrs.
No puedes hacer eso. No puedes venir tan cerca. No
puedes tocarme. Se atasc con las palabras. No puedo
estar cerca de ti.
l no la quera. Por supuesto que no lo haca.
l solo quiere decirte algo. No quiere tocarte. Por qu
alguien querra?
No quieres tocarme, Claire. Realmente no quieres. La
simetra de sus palabras y sus pensamientos detuvieron la
arremetida de la cabeza de Claire. Nix mir abajo hacia el
suelo, luego de vuelta a ella. Mantuvo su distancia. Todo en el
mundo tiene su energa. La mayora de la gente no la puede
ver, no pueden olerla, no pueden sentirla. Ni siquiera saben que
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101

est ah. Pero un pequeo porcentaje de humanos pueden

sentirla. Son llamados Sensors, y por miles de aos, ellos han
estado estudiando el patrn. Ellos saben cmo trabaja la
energa. Saben lo que hace. Y solo mirndote, olindote,
escuchndote, lo que sea, pueden decir cuando algo est mal.
La parte posterior del cuello de Claire hormigue. Un
montaje de imgenes se reprodujeron en sus mente: la chica
pelirroja en la piscina sosteniendo la palma de su mano arriba
hacia la cara de Claire, el anciano escaneando su cuerpo en
un patrn que pareca ms militar que otra cosa.
Hay algo malo conmigo, no es cierto? Claire no
esper a que l respondiera. Es por eso que trataste de
matarme.
Nix cerr el espacio entre ellos en el lapso de solo un latido.
Puso sus manos en los lados de su cara, obligndola a mirarlo.
No hay nada malo contigo, Claire. Eres perfecta.
Ella cerr sus ojos y se apoy en sus manos. Quera creer lo
que l estaba diciendo. Y por la mitad de medio segundo, lo
hizo.
***
Nix saba que no deba tocarla. l no lo mereca. Casi la
mat. E incluso si no lo haba hecho, ella mereca saber la
verdad: que l no era nada. Que no vala ni siquiera un
momento de su tiempo.
Pero sus manos estaban calientes. Su cara era suave. Y
cuando ella se apoy en l, la presin cay en cascada por su
cuerpo entero. Solo dur una fraccin de segundo, pero Nix
imagin que duraba ms, convirtindolo en algo ms.

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No.
Sacudi sus manos lejos, hacindolas puos a sus lados. l
no poda. No poda mirarla. No poda tocarla. l era un asesino,
y ella era perfecta. l era un Nobody, y ella era todo.
Trabajo para una organizacin. Se llaman a s mismos La
Sociedad. Y ellos me mandaron aqu a matarte, Claire. Nix
hizo una pausa, dejndola absorber sus palabras. Me hicieron
creer que t eras algo que no eres. Un Null.
Poda decir por la mirada en su cara que se estaba
adelantado por s mismo, confundindola, as que se oblig a s
mismo a retroceder un paso, para explicar las cosas que a l le
haban enseado desde la cuna, las cosas que ella nunca
haba conocido.
La clase de energa que La Sociedad estudia no es
como la gravedad, electricidad o calor. Es una sustancia, un
brillo, quizs incluso el alma de una persona. Pero algunas veces
las personas nacen mal. Tienen demasiada energa, o no la
suficiente, y de cualquier forma, est mal. Nix se esforz por
mantener su tono neutral, para luchar contra los recuerdos que
queran venir, de lecciones aprendidas y palabras dichas, de
cuerpos y sangre. Bajo circunstancias normales, cuando dos
personas interactan, intercambian energa. No todo, solo un
poco. Y luego ellos estn conectados. Se marcan entre s. A
veces, la marca se desvanece despus de un tiempo, si no se
ven de nuevo. Pero a veces aumenta. Y entonces consigues
cosas como amor.
Cosas como amor repiti Claire.
Nix se odi a l mismo entonces. La indiferencia de todos
los dems a los que l le haba dado. Pero su reaccin, la

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manera en que lo miraba una vez que supo lo que l era y lo

que haba tomado de ella: eso, es lo que l se haba ganado.
Normals, as es como La Sociedad llama a las personas
que nacen bien ellos pueden darle su energa a la gente,
pueden tomar energa de otros. Pueden amar, y ser amados.
Pero algunas personas nacen mal susurr Claire,
repitiendo sus palabras, su tono envenenado con entendimiento
y horror. Ellos no pueden ser amados.
La parte del cerebro de Nix que se haba acostumbrado a
verla como el villano, se preguntaba si ella haba adivinado lo
que l era, y estaba retorciendo los cuchillos a propsito.
Alunas personas nacen mal, pero la mayora de ellas no
son imposibles de amar. Son peores. Pueden dar su energa a
otras personas. De hecho, son realmente buenos en eso.
Pueden marcar a alguien solo pensando en ellos, y sus marcas
toman un tiempo realmente largo en desvanecer. La gente
piensa que son geniales. Piensan que son amables y normales.
Pero debajo de todo, estn vacos, porque nada de lo que los
dems digan o hagan tiene un efecto real en ellos.
Eso es terrible. La reaccin de Claire era tan genuina, y
tanto de una sutileza, que Nix casi sonri.
Casi.
No se preocupan por nadie ms. A veces matan
animales solo para verles morir. A veces, pasan por personas.
Algunos de ellos no quieren hacer nada malo realmente, pero
solo no pueden envolver sus mentes alrededor del hecho de
que las otras personas importan tambin. Estn muertos por
dentro.

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As que t los matas. Claire hizo el salto de lgica ella

misma, pero no poda sacar la mirada horrorizada fuera de su
rostro, y cuando l encontr sus ojos, apart la mirada de l.
Retrocediendo, como l saba que lo hara.
Al igual que debera.
Esas personas son llamadas Nulls, y son el enemigo. La
Sociedad les sigue la pista, y una vez que tienen un bloqueo en
la ubicacin de un Null, me entregan el archivo a m. Porque yo
no estoy bien tampoco, Claire. No soy un Null, pero no estoy
bien.
Ella abri la boca, pero no le dejo hablar.
Puedo deslizarme dentro y fuera de cualquier edificio.
Puedo estar de pie gritando en el medio de la calle sin que
nadie lo note o le importe. Soy fcil de olvidar. Puedo matar sin
siquiera despertar miedo.
Claire mir arriba. Lo mir a l. Dentro de l.
T eres el otro tipo de mal dijo ella, cada palabra, otra
retorcida del cuchillo. Y yo tambin.

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Captulo 9
Traducido por Gabbii rellez y SOS por mafernanda28 y kensha
Corregido SOS por Lissarizz

Una cosa era pensar en sus peores momentos, que se le

haba despreciado. Que no era culpa de sus padres el no poder
molestarse para quedarse. Que los nios en la escuela siempre
miraban fijamente a travs de ella. Siendo una cosa para
sentirse completamente inconsecuente.
Era otra cosa para saber que tena razn.
Algunas personas nacen mal.
Eso lo explicaba todo. No importa cunto lo intentara,
cun dulce era o con qu frecuencia iba a los mismos lugares y
hacia las mismas cosas esperando que alguien lo notara
eventualmente, nadie nunca lo hizo. Y si lo que Nix le estaba
diciendo era verdad, entonces nadie lo hara jams. Ella era
constitucionalmente incapaz de importar, todo a causa de
algn defecto de nacimiento invisible que no poda controlar.
Realmente solo soy yo, y nada de lo que haga cambiar
eso.
La muerte de un sueo fue eclipsando una cosa, y la
esperanza de que algn da las cosas estuvieran mejor haba
sido el pilar de Claire durante tanto tiempo como poda
recordar. Quera luchar para mantener esa astilla de tal vez,
pero ella no se atreva a dudar de lo que estaba oyendo,
porque explicaba mucho.
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No eres un Nobody, Claire. Nix fue inflexible, y sus

palabras lograron perforar los pensamientos engomados
encima de su cabeza. Lo sabra si lo fueras.
Nobody repiti Claire embotada. As es cmo nos
llamamos?
Es lo que le haba dicho una y otra vez cuando ella le
pregunt quin era, Nobody. Lo dijo como si fuera un nombre,
una identidad y una maldicin, rodado todo en uno.
Nobody es la palabra para alguien que no puede dar su
energa a nadie, s. Es lo que soy. Es lo que me hace el asesino
perfecto. La gente no me nota. Ven a travs de m. Me olvidan.
Yo no. Los primeros das en que lo haba visto, mirando
por el can de su pistola, la cara de Nix nunca haba estado
lejos de su mente. Haba pensado que era porque haba algo
malo en ella, algo que atrajo a su perversamente asesino.
En cierto modo, Claire supuso que ella haba estado en lo
cierto.
T eres especial, Claire. Nadie ms ha sido capaz de
verme de verdad, y no importa lo que haga, no puedo
afectarte. Incluso cuando me desvanec me encontraste.
Desvanecerse? Es lo que haces cuando cierras los
ojos? pregunt, su mente trabajando a travs de la lgica de
sus palabras como una calculadora rozando los nmeros.
El desvanecimiento es algo que nadie puede hacer.
Incluso si quisiera ser notado la mayor parte de las personas
miraran directamente por delante de m, pero si me concentro,
si empujo todos los pensamientos locos y dejo de tratar de valer
algo, entonces me desvanezco. La gente no me puede ver en
absoluto. Y es porque los objetos tienen energa tambin:
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107

cuando me descoloro, por lo que el mundo se refiere, no existo.

Las leyes de fsica no se aplican a m. Puedo andar a travs de
paredes. Me puedo quitar la gravedad. Puedo desaparecer.
Claire envolvi sus brazos alrededor de su pecho. Lo que
Nix estaba describiendo era muy bonito. Quera desaparecer.
Quera caminar sobre el agua.
Ella quera volar.
Pero ms que nada, quera el coraje de dar un paso
adelante. Un paso ms cerca de Nix, que no crea que era un
Nobody por la misma razn que ella no haba sido capaz de
imaginar a alguien capaz de caminar delante de l sin querer
caer en el azul de sus ojos.
Te veo le dijo suavemente, con miedo de que ella
perdiera las palabras si las dejaba sueltas. Si desvanecas o no,
Nobody o no, nos vemos. Te veo cuando cierro los ojos. Veo
cuando no ests all.
Nix dio un paso atrs, como si ella pudiera golpearlo.
Por eso eres especial, Claire. Por eso La sociedad te
quiere muerta. Se supone que los Normals no notan los
Nobodies. T debes ser una especie de parte aislada.
No soy especial, Nix. Estoy mal.
No. T no eres. Eres
Soy igual que t. No lo entiendes? Veo que la razn es
porque somos iguales.
No funciona de esa manera.
Cmo lo sabes? presion ella. Conoces otro
Nobody?
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Nix hizo una pausa.

No lo has hecho, verdad?
Nix se neg a sacudir la cabeza, pero Claire vio la
respuesta en el conjunto de su mandbula.
Piensa en ello, Nix. Has hablado de energa, no? Y
todo el mundo la tiene? Y la gente la intercambia, pero por
alguna razn, los Nobodies no pueden dar su energa a otra
persona. Tal vez es porque somos dbiles. Tal vez la energa de
todos los dems es como un rayo lser, y la nuestra es una nube
de humo. Cuando nos ponemos con alguien cuya energa es
normal, estamos prcticamente invisibles. Pero cuando nos
ponemos juntos...
Haba sentido su mirada fijamente ese primer da. Antes de
que le hubiera visto, antes de que hubiera tenido cualquier
razn en absoluto para creer que alguien estaba all, haba
sabido. Porque no estaba acostumbrada a ser mirada, y l
haba estado mirando.
Nunca haba conocido a otra persona que se senta tan
bien.
No eres un Nobody dijo l, como si pudiera falsificar su
justo reclamo al negar en voz alta.
S, Nix, lo soy.
No, no lo eres. Los Nobodies no importan, Claire y nunca
he conocido alguien que importe tanto como t.
Claire quera saltar en sus palabras, para decir aja y
victoriosamente explicar que tena sentido pensar que el humo
podra dejar su huella en el humo, pero no poda hacer que las
palabras salieran, porque no haban palabras. No haba
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pensamientos. Nada ms que un nudo en la garganta y una

relajacin de los msculos de su pecho. Trag saliva, con fuerza,
tratando de no dejar que la sensacin de picazn en la boca se
extendiera a sus ojos, pero el esfuerzo fue intil.
Ella importaba. Quizs. Casi. Ms o menos.
No a sus padres. No a la cadena interminable de gente
con la que haba tratado de hacer amistad. No al chico de las
toallas en la piscina o cualquiera de los profesores que se haba
olvidado de su nombre en una base regular. No le importaba a
ninguno de ellos, y nunca lo hara, pero tal vez tena un tipo de
importancia para Nix.
Fue divertido. La resurreccin de un sueo era casi tan
difcil como ver morir.
***
Claire est llorando.
Nix no saba lo que le haba dicho para hacerla llorar.
Cada vez que la tocaba le haca dao. No la mereca, y ahora
que saba la verdad ella deba odiarlo. Tena que hacerlo.
Me voy dijo las palabras en voz baja, con la esperanza
de aliviar su angustia.
No te vayas. Sonaba aterrada. No de nuevo.
Claire trag saliva, y sus ojos observaron el movimiento de
su garganta antes de que el parpadeo subiera a su rostro.
Por favor, no te vayas. Por un momento, Nix pens que
iba a retirarse o desmoronarse. En cambio, se dirigi hacia l,
con el puo fuertemente apretado, la nica seal que queda
de la ansiedad que haba odo en su voz.

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No puedes decirme que te importo y luego te vas como

si yo no lo hiciera. No se detuvo hasta que estuvo de pie
delante de l, y aunque saba que l deba dar un paso atrs,
por su bien, no poda.
Claire, sin darse cuenta de lo cerca que estaba del hoyo
que pisaba, convenci a los dedos a deshacer su puo. Puso su
mano sobre su pecho y empuj, no lo suficiente fuerte para
moverlo, pero lo suficientemente fuerte como para sentir el
calor de su mano a travs de su camisa. Ella podra haber
atravesado el pecho y arrancado el corazn.
Si te importo, entonces te quedas dijo ella, su voz baja,
su mano inmvil. No dejas algo que te importa. No lo tiras.
No deberas tocarme, Claire.
Y t no deberas decir mi nombre as: como si importara.
Como si fuera algo ms que una palabra que pertenece a miles
de otras chicas.
No era solo una palabra. No para Nix. Era ella. Ella era
Claire, la nica.
No lo entiendes, Nix?
No lo hizo. No entenda por qu ella todava lo estaba
tocando. Por qu su corazn lata cada vez ms rpido bajo su
palma. l no entenda por qu el sonido de su nombre en sus
labios haca difcil mantenerse de pie.
Nunca he sido nadie, Nix. Nunca he importado, no a
cualquiera. Mis padres casi ni recuerdan que existo. Cuando era
pequea, siempre me dejaban en lugares. En el centro
comercial. En la tienda. Ellos me sacaron al parque y luego me
olvidaron y se fueron a casa sin m, y me sentaba bajo un rbol
o en un columpio y simplemente esperaba a que volvieran.
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Solan tener esta gran nota en la puerta de atrs que deca

CLAIRE en letras maysculas, por lo que si volvan a casa sin
m, recordaran que tenan que volver.
Hice este juego para pasar el tiempo mientras los
esperaba. Pensaba hasta diferentes escenarios, cosas que
podran suceder, y yo los jugu en mi mente. Era como ver una
pelcula, pero la controlaba. Y en ese mundo yo importaba. La
gente nunca se olvidaba de m. Se preocupaban.
La vea como una nia, sentada en un columpio, fingiendo
que estaba en otro lugar. Poda verla hablando con amigos que
no estaban all y que reaccionan con toda la gama de
emociones con las situaciones en la cabeza.
Todava lo hago. Todava pretendo que estoy en otro
lugar en el que importo, pero no importo, Nix. Nadie siquiera me
ve. Soy un fantasma en mi propia casa. La mayor parte del
tiempo mis padres no estn all. No he ido a casa ayer por la
noche, y probablemente ni siquiera estn buscndome. Y mis
amigos no se han dado cuenta de que me fui, porque no tengo
ningn amigo.
No le crey. No poda imaginar que alguien se olvidara de
Claire, no poda imaginar perderla y no mover montaas para
recuperarla. Si los Sensors se la llevaban de l ese da, habra
destruido todo y todo el mundo que se interpusiera entre ellos
para recuperarla.
Sabes lo que pensaba cuando intentaste matarme?
La primera vez? Pens: Cmo puede alguien querer verme
muerta, cuando nadie sabe que estoy viva? La voz de Claire
se rompi, y el sonido lo rompi a l. Pens: Es el chico ms
hermoso que he visto en mi vida. Es as como se siente al ser
mirado? Y luego te fuiste, y yo era nada de nuevo. La polica,
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mis padres, mis vecinos; nadie me crey sobre ti. Me enviaron al

mundo a pesar de que saba que volveras.
Claire saliendo de su casa. Claire caminando por la calle.
Los ojos de Claire rompindose mientras se deslizaba fuera de
los arbustos.
Claire corriendo hacia l.
No poda ser cierto. Haba credo que era un Null porque el
efecto que tena sobre l no era natural. Haba credo que
poda manipular a la gente que la amaba, porque no poda
parar de sentir l mismo ese tirn. La haba salvado de los
Sensors porque no poda dejarlos llevarla.
Los Sensors.
Nix se puso rgido. El da que haban intentado quitarle a
Claire para matarla ellos mismos, los Sensors haban perdido.
Haban intentado atropellarla, y la haban cortado en el lateral.
Claire era difcil de matar; no porque tena los poderes de
un Null, sino porque haba escapado a la atencin por
completo. La Sociedad haba enviado a Nix a matarla, porque
ni siquiera un grupo de Sensors poda precisar dnde estaba
ella.
Por encontrar a la chica ah en su zona descansando sobre
una piscina, justo delante de sus narices, Cyrus fue avergonzado
por haber perdido algo as hasta ahora. La conversacin de
Richard e Ione en el instituto flotaba de regreso en la mente de
Nix, cerrando la puerta a todas las dems posibilidades. Bueno,
estas cosas suceden.
Por qu no escuch ms de cerca lo que estaban
diciendo? Los Nulls no tienen manera de volar bajo el radar de
los Sensors. Ione no haba restado importancia a que un Sensor
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113

viva lado a lado de un Null por quince aos y nunca

reconocerla por lo que era. Energa pura, sin marcar en
cualquier interaccin humana, era un faro de fuego sobre la
cabeza de un Null. Los Nulls no eran un reto para la capacidad
de un Sensor.
Eran Nobodies.
Somos iguales, Nix. No puedes dejarme, porque si lo
haces, no importo, no puedo dejarte, porque importas
demasiado.
Demasiado?
Todava estaba abrumado por la idea de que l podra
provocar una reaccin en ella. Hacerla enojar o entristecer.
Pero importa?
La nica manera que puedes hacer una diferencia en este
mundo es matar.
Nix empuj las voces de su cabeza. Mordi el interior de su
mejilla, puso su mano en el pecho de Claire, exactamente
donde ella puso su mano sobre l. Sinti su corazn latir. Sinti su
ritmo constante aflojando el agarre de sus dientes y
calentndolo desde adentro hacia afuera.
Fue un error. Imposible. No poda suceder.
No puede ser.
Nix se volvi altamente consciente de su propio cuerpo:
piel, calor y flujo de sangre. No poda dejar que su cuerpo se
moviera hacia ella. El espacio entre ellos se iba cerrando
centmetro por centmetro, latido por latido, hasta que sus labios
rozaron suavemente sobre ella.
***
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Nix. Nix. Nada ms que Nix.

Para Claire, no haba nada ms, nada ms que el calor de
su mano a travs de la delgada tela de su desgastado vestido
amarillo. Nada ms que sentir su aliento en su cara. Sus labios
tocaron los de ella. Y si sus manos no hubieran encontrado su
camino hacia la parte baja de la espalda y la parte posterior de
su cuello, el contacto la habra enviado a ponerse de rodillas.
Nadie me toca. Nunca nadie me toca.
Trajo sus manos a los lados de su cara, la necesidad de
tocarlo, para asegurarse a s misma de que aquel momento era
real. Su piel estaba clida, pero sus palmas se sentan calientes,
y poco a poco, tentativamente, se perda en el beso, cayendo
ms y ms en l, dentro de l. Sus manos se movieron por su
cuello y hombros, y lo atrajo hacia s.
No s cmo hacer esto.
Trat de cerrar los ojos, pero no pudo. Tentativamente,
cogi su labio entre sus dientes y luego lo dejo ir, y en el
momento en que sus bocas se encontraron de nuevo, la
vacilacin dio paso a algo ms dulce, algo puro.
Se par en la punta de los dedos de los pies, el hueso de su
cadera se clavaba en la carne justo debajo de l. No saba lo
que estaba haciendo, no se haba dado cuenta de que cada
vez los besos eran algo que se poda sentir con ms que sus
labios.
Nix.
Todo lo que haba era Nix. La forma en que ola. La forma
en la que l saba. La forma en se ech hacia atrs, arrastrando
sus labios lejos de los de ella y suavemente por su cuello.

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115

Nadie nunca me toca.

Ninguno de ellos lo dijo, pero Claire poda verlo en sus ojos
y se pregunt si l poda ver en los de ella.
Te estoy tocando. Me estas tocando.
Ella pas la punta de su dedo pulgar sobre la cicatriz en su
cuello, y luego, sintiendo su tristeza, su soledad y la suya, inclin
su cabeza hacia su cuello y traz sus labios a lo largo de la lnea
que su dedo pulgar haba tomado, centmetro a centmetro a
travs de su cicatriz. Besos lentos y cuidadosos, suaves y ligeros y
desde el alma.
Te estoy tocando. Me ests tocando.
l se hundi hasta las rodillas, y se hundi a las de ella. No
haba nada antes de este momento y nada despus. Ni arriba,
ni abajo, ni izquierda, ni derecha, sin secretos.
Nix. Nix. Solo Nix.
Juntos, ellos eran alguien.

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Captulo 10
Traducido SOS por kensha
Corregido SOS por Lissarizz

Nix despert a la maana siguiente con un peso en su

pecho. Por un momento pens que haba sido enterrado vivo.
Lo hicieron con Nobodies algunas veces, para ensearles la
necesidad de ser capaz de desvanecerse. Pero la observacin
del momento revel que el peso en su pecho no era tierra.
Espalda arqueada, labios ardiendo, cuerpos en contacto.
Era Claire.
Haban dormido en el suelo; tierra, hojas y hierba hmeda
debajo de ellos. La cabeza de Claire estaba en su pecho.
Mientras la observaba, se colocaba suavemente hacia un lado.
Y al igual que
Nix tiene quince aos. En una habitacin extraa.
Esperando. Observando.
Sus jadeos enfocados. Desplomado. La cabeza del Null
colgaba hacia un lado. Sus dedos crispados. Ojos en blanco
Nix se mantuvo a s mismo en pos de la memoria por ms
tiempo. Ese fue Tres, Warren Wyler. Once letras, otro cadver en
la morgue.
Desde su lugar en el pecho de Nix, Claire murmur algo en
sueos. Era pequea y clida y su pero Nix no poda dejar
pasar esto por ms tiempo.
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No poda correr el riesgo de sangrar su oscuridad en ella.

Saba cmo hacer una cosa, solo una cosa, y cuando le
pidi a Claire que lo matara, ella haba dicho no.
La cabeza de Wyler colgaba hacia un lado. Sus dedos
crispados. Ojos en blanco, y un enfermizo olor agrio llenaba la
Once objetivos, y Nix nunca dijo no. Once personas que
pens eran Nulls, porque La Sociedad haba dicho que lo eran.
Claire pudo haber sido el nmero Doce; otra lnea tatuada en su
brazo, otro trabajo bien hecho.
No poda hacer esto. No poda mirarla. No poda tocarla.
No poda respirar porque quera verla y tocarla y no pensar
sobre
Un enfermizo olor agrio llena la habitacin. Desde las
Sombras, Nix observ. Observ al hombre dejar de respirar, mir
al hombre dejar de contraer los dedos, mir, y sonri.
Nix estaba sudando y temblando, Claire simplemente se
enterraba ms en su lado. No poda hacer esto. No poda.
Distanci su cuerpo del de ella. Puso su cabeza suavemente en
el suelo. Se puso de pie.
He matado. Soy un asesino. Voy a matar otra vez.
Ese pensamiento era aburrido en su mente. Quizs por una
vez podra ser otra cosa. Pero no ahora. Jams ahora, nunca
con ella. Matar era fcil. Alejarse de Claire era difcil. Nix hizo
unas cien yardas antes de que sus uas comenzaran a cavar en
la piel de sus palmas.
El dolor no ayud. Apenas lo sinti. En su lugar sinti el
toque de la luz en sus cicatrices.
Mantente caminando. No mires atrs.
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Entre l y Claire no poda volver a ocurrir. Nunca.

Eventualmente, le hara dao. Antes se habra cortado sus
propias manos.
Nix se enfoc en eso mientras se alejaba de ella. No la
lastimara, y no dejara a nadie daar un pelo de su cabeza. La
Sociedad quera muerta a Claire. Nix los conoca lo
suficientemente bien como para saber que no la dejaran. No, a
menos que alguien los detuviera.
Eso podra hacer.
***
Claire despert con hinchazn en los labios, un calambre
en su cuello y una sonrisa en su rostro. Se senta vieja. Ms saba.
Especial.
Por as decirlo, la Claire de antes de besar a Nix era otra
chica. Como esa chica le hablaba a la gente una vez,
chocaban y se quedaban mirando a travs de ella. Y luego se
dio la vuelta sobre su costado, con los dedos desplegados uno
por uno, explorando las grietas del suelo del bosque. Estirando la
mano hacia el lugar donde Nix debera haber estado.
Extendiendo ms lejos.
Claire abri sus ojos.
El amanecer se haba ido y vuelto. Y as tena no. No iba
a ir ah, no poda pensar en eso. Recorri el bosque a su
alrededor. Nerviosas manos se encontraron la una con la otra,
entrelazando sus dedos.
rboles. Hojas. Tierra. Ramas. Bichos. Aves.
No Nix.
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Claire liber los dedos entrelazados y trajo las rodillas

apretadas contra su pecho. Cuanto ms tiempo se sent all, sus
pensamientos ms comenzaron a trabajar su camino hasta un
ensordecedor estruendo, sin percibirse un ruido que amenazaba
a empezar a decir cosas, cosas horribles, sobre chicas que
tocaban chicos y chicos que mentan para obtener
exactamente lo que queran de estpidas, estpidas chicas.
Ests aqu y te dej, y esta vez no va a volver. Sabes que l
no lo har.
Situacin dijo la palabra en voz alta, y sus dientes
castaearon, a pesar de que no haca frio. Situacin: Qu
pasa si?
Y si l es el nico? La nica persona fsicamente capaz
de mirarte realmente, vindote, cuidando de ti, recordndote?
Si es el nico Nobody en el mundo, y prefera estar solo que
pasar una hora ms contigo?
Situacin. No poda pensar en nada. Lo nico en lo
que poda pensar era en Nix. Tocndola. Besndola. Con las
manos en ambos lados de su rostro.
Lo nico que se le ocurri fue que la haba dejado tirada
en el suelo. Con hojas en su cabello. Labios hinchados. l la
haba dejado. La cacofona de emociones en su cabeza se
retir, dejando solo una emocin, un nico pensamiento.
T no vas a dejarme.
***
La carretera que conduca hasta el Instituto era larga y
recta. La grava cruja bajo los pies de Nix mientras caminaba la
trayectoria tan familiar.

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120

Hay un cuchillo en su mano derecha. La izquierda est

cubierta de sangre. Su cuerpo se siente pesado.
No puedo desvanecerme. No ahora. No despus
Nix sacudi los recuerdos. No Tres esta vez. Siete. Poda
sentir las imagines luchando por apoderarse de su mente.
Oscuridad salpicaba su campo de visin. Se oblig a seguir
caminando. Cerca del instituto. Cerca de las personas que lo
haban enviado a matar a Claire.
Hay un cuchillo en su mano derecha. Su izquierda est
cubierta con sangre. Su cuerpo se siente pesado. No puede
desvanecerse. No ahora. No despus de lo que ha hecho. No
esta vez.
l debera sentir algo. Triunfo, nauseas, miedo, cualquier
cosa. Pero no lo hizo. Sus brazos cuelgan apticamente por sus
costados. La cuchilla en su mano derecha se balanceaba
suavemente mientras caminaba.
Nunca haba usado un cuchillo en ningn ser viviente
antes, pero esta vez sus rdenes eran diferentes.
Esta vez, La Sociedad le dijo que no se desvaneciera. Sin
veneno, sin armas, sin accidentales ahogamientos.
Esta vez, sus rdenes dijeron que fuera desagradable.
Con un esfuerzo difcil, doloroso, Nix desterr los recuerdos
de su sptima muerte, la sangre. Se centr en una cosa y una
sola cosa.
Al final de este camino y ms all de las puertas, a travs
de retorcidos pasillos y ms all de los puntos de seguridad, era
donde encontrara a Ione. Los Sensors. Los cientficos.
Las personas que lo haban enviado tras Claire.
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Captulo 11
Traducido por Polilla
Corregido SOS por Lissarizz

Situacin: Despiertas en el bosque sin recuerdos. Sin

nombre. Sin saber cmo llegaste aqu. Hay una tarjeta blanca
en el suelo a tu lado, dicindote que tienes hasta el anochecer
para encontrar tu camino hacia la civilizacin, si quieres salir de
este bosque con vida.
Tan lejos como la Situacin llegara, estaba ms cerca de
una pelcula de terror que a una fantasa, pero eso era algo
nuevo. Claire haba imaginado su escapatoria de lo peor.
La nica diferencia era que esta vez era real. No la
amnesia, o la tarjeta, o la inminente amenaza de muerte, sino el
problema.
Se encontraba sola en el bosque. No tena idea de cmo
Nix la haba trado aqu, sin saber en qu direccin caminar
para encontrar el pueblo ms cercano, o cun lejos tendra que
ir. El da anterior ella se haba detenido. Se haba dado por
vencida. Se haba sumido ante el hecho de que la haba
abandonado, pero Claire haba terminado de compadecerse
ahora.
Terminado con esperar que las cosas mejoraran.
Terminado con estar triste porque no lo hacan.

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Ahora Claire estaba enojada. Haba pasado tanto tiempo

tratando de ser tan dulce, tratando de crear problemas,
esperando que algo pasara, pero nunca iba a suceder.
Cualquier cosa que quisiera de la vida, ella tendra que tomarlo.
Comenzando por abrirse camino a travs de este bosque.
Escurrindose de regreso a la Situacin, se imagin regresando
sigilosamente a la cabaa. Hacia las armas escondidas debajo
del porche. Sus manos cerradas alrededor de la empuadura
de un cuchillo. Ella habra preferido un arco y una flecha, sin
embargo, a caballo regalado no se le mira el diente, y ella solo
tena hasta el anochecer.
Claire imit las acciones en la realidad. Haba
desaparecido el horror que haba sentido ante el arma de Nix el
da anterior. Esto era supervivencia. Esto era cuidarse a uno
mismo, porque nadie ms iba a hacerlo por ella. Esta era Claire
haciendo que la vida sucediera en vez de esperar que llegara a
ella.
Quera salir de este bosque.
Quera vivir.
Y ella quera olvidar que la noche anterior, dolorosamente,
imposiblemente perfecta, haba sucedido alguna vez.
***
Menos que la sombra. Menos que el aire.
Nix se desliz ms all de los controles de seguridad.
Pasando los detectores de metal y los Sensors y cada
salvaguardia que La Sociedad haba colocado para hacer al
instituto impenetrable ante cualquiera que importara.

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123

Desafortunadamente para La Sociedad, Nix no importaba,

y desvanecido, nada era impenetrable para l.
Mientras Nix se abra camino cada vez ms lejos a travs
de los corredores labernticos, estaba agobiado con un
repugnante sentido de dj vu. Cuntas veces haba
caminado estos pasillos? Cuntas veces haba escuchado las
conversaciones de los Sensors, usado sus palabras para
averiguar cmo sera ser Normal? Para escuchar lo que decan
cuando hablaban entre ellos y no a l.
La nica manera en que t puedes hacer la diferencia es
matando.
Nix se haba dicho que estaba regresando para proteger a
Claire, para averiguar por qu La Sociedad la quera muerta. Sin
embargo, ahora que estaba aqu los recuerdos estaban
demasiado cerca de la superficie: el entrenamiento, las
lecciones, los experimentos. Y en todo lo que pudo pensar una y
otra vez, era un nmero.
Once.
La fisura de duda que haba comenzado esta maana
con el nmero Tres se expandi a travs del cuerpo de Nix, a
travs del resto de sus recuerdos, los hombres y mujeres que
haba asesinado. l haba pensado que eran Nulls. Haba visto lo
que los verdaderos Nulls podan hacer: vio a una muchacha
adolescente que Uno haba mantenido encadenada en su
stano; vio las quemaduras de cigarrillo en los brazos de los hijos
de Seis. Nix haba visto los cuerpos y los horrores, y haba sabido
que los Nulls eran monstruos; Pero y si sus objetivos no haban
sido todos Nulls?
El agarre de Nix sobre el desvanecimiento vacil. Despus
de una fraccin de segundo regres al mundo slido. Su cuerpo
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se sinti pesado, tan pesado como se haba sentido despus de

matar a Siete y dejarlo hecho un lo. Respir hondo y evalu su
situacin actual. Incluso cuando Nix no estaba desvanecido, las
personas que trabajaban all raramente se molestaban en tomar
nota de su presencia, pero esa no era una oportunidad que
valiera la pena tomar ahora que se haba vuelto un forajido.
Nix par de cuestionarse, se detuvo de pensar y cambi su
forma slida como una serpiente retorcindose fuera de su piel.
Se desvaneci, y esta vez, no se dej recordar. No pens sobre
por qu se encontraba aqu o qu estaba haciendo. l solo
atraves pared tras pared, abrindose camino hacia el centro
del edificio en construccin.
Hacia el laboratorio.
Los cientficos y los Sensors correteaban alrededor, de
computadora en computadora, pantalla en pantalla. Nix no
saba lo que estaban haciendo. Desvanecido, no le importaba.
Los observ como un nio examinando una granja de hormigas.
El hombre ms cercano a l era joven: una dcada ms grande
que Nix, tal vez menos. Haba sudor en su frente y cicatrices en
sus brazos: minsculos, pinchazos redondos, subiendo y bajando
por su carne, desde el codo hasta su mueca.
Cul es nuestro estatus?
Nix reconoci la voz de Ione. Ella raramente hablaba
directamente con l, pero su voz haba sido siempre la nica en
su cabeza cuando lea el nombre de su objetivo. Ella tomaba las
decisiones. Ella estaba a cargo. Ella era quien lo haba enviado
tras de
No. Nix no poda dejarse ir all, no poda permitirse pensar
acerca de lo que el mundo verdadero tena para ofrecerle, y
menos en la chica que haba dejado en el suelo del bosque.
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Tenemos
programas
de
reconocimiento
facial
ejecutndose en todos los sectores de un radio de doscientos
kilmetros de la casa del Nobody replic una de las hormigas,
corriendo para realizar los mandatos de su reina. Las alarmas
estn programadas para apagarse cada tres minutos, por
protocolo, para recordarnos qu estamos buscando.
Qu estaban buscando. No a quin. Nunca a quin.
Y nuestro mecanismo de defensa?
Ante esto, la hormiga se eriz. Dijo algo acerca de pruebas
y fases pero todo en lo que Nix pudo pensar era que Ione
estaba buscando el Nobody. Estaba buscando a Claire.
Sinti su estmago darse vuelta, y supo que ya no sera
capaz de mantener su desvanecimiento por mucho tiempo.
Pensando en Claire: la forma en que la haba dejado; las cosas
que haban hecho; la sensacin de su piel; el sabor de cereza
en sus labios
En su ltimo instante de nada, Nix cruz la habitacin.
Atraves el muro y sali por el otro lado.
En la oficina de Ione.
***
Las chanclas no eran propicias para atravesar el camino a
travs de lo salvaje, pero Claire no dej que eso la detuviera.
Sus tobillos y pantorrillas estaban salpicados con fango.
Verdugones aumentaron en sus brazos, cortesa de las ramas y
rboles. Observ al sol viajar a travs del cielo. Seal su
progreso marcando los rboles en caso de tener que dar la
vuelta.

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Sus msculos estaban adoloridos. Sus pies estaban

gritando, pero Claire no los escuch, ella no poda escucharlos,
porque ella no poda detenerse. No poda descansar. No poda
permitirse pensar en otra cosa que en salir de este bosque con
vida.
Ella no iba a ser la vctima esta vez.
Ella no iba a llorar.
Ella no iba a sentarse y a esperar. Ella estaba cansada de
esperar, porque podras esperar toda tu vida a que algo
sucediera. Algo grande. Podras esperar y esperar, e incluso si
algo grande pasara, incluso si finalmente sucediera no
cambiara nada.
Aunque cambiara algo.
El sonido del trfico puso fin a los pensamientos de Claire.
Noreste, ms o menos unos noventa metros hacia fuera. Ella
corri, corri con el cuchillo en una mano, sus pies sangrando, su
corazn bombeando cada vez ms rpido. Atraves el borde
del bosque. Sali hacia el camino. El viento azot su cabello. Un
coche pas volando, lo suficientemente cerca para que sintiera
el movimiento.
El conductor no la vio.
Claire se qued all por cinco minutos, diez, viendo el
mundo pasarla. Ella estaba cubierta de fango, sangrando,
sosteniendo un cuchillo y nadie lo not.
Claire sinti algo ceder dentro de ella. No importa lo que
hicieras, nunca importars. Nunca nadie te ver. Nadie pero
Claire atraves la autopista. Ella camin y camin hasta
que lleg a un pueblo. Camin por la acera, frente a una
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tienda. Alguien choc contra ella desde atrs. Ella dej caer el
cuchillo, se apresur a recogerlo, y desde su lugar en el suelo,
ella se dio cuenta de algo.
No importaba lo que hiciera, y eso significaba que ella
poda hacer cualquier cosa. Este era un nuevo desafiante
mundo, porque aunque ella estuvo sola, aunque siempre haya
estado sola, el mundo le haba dado su permiso para dejar de
intentarlo.
Intentar ser dulce.
Ser agradable.
Ser buena.
Cuando Claire mir la tienda y a las personas y al
repiqueteo de vida a su alrededor, ella not que por una vez en
su vida poda ser bueno ser mala.

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Captulo 12
Traducido por KatieGee
Corregido SOS por Lissarizz

La decoracin en la oficina de Ione era todo metal y

esquinas puntiagudas, mesas de vidrio y sillas transparentes.
Haba arte en las paredes, una salpicadura de colores fros: azul
y plateado contra una paleta de negro y blanco.
Hazlo un desorden.
Ione le haba dicho esas palabras ah a l. An poda sentir
el cuchillo en su palma, todava poda or los gritos del hombre
No un hombre. l era un Null.
Pero de pie en la oficina de Ione, la cara de Claire an
estaba fresca en su mente, Nix no estaba tan firmemente
seguro. Todo lo que l haba pensado, todo lo que l haba
credo
Se movi rpidamente hacia un fichero detrs del
escritorio de Ione. Cerrado pero no tan difcil de abrir dando la
motivacin adecuada. Pas archivo tras archivo, buscando
algo conocido alguien. Y luego lo encontr.
Un archivo despus de otro despus de otro. Once en total
de ellos. Pulcramente etiquetados con nmeros de serie que no
concordaban con los nmeros en su mente.
Uno, dos, tres

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Desliz el tercer archivo. La cara sin vida de Warren Wyler

lo mir de vuelta, inflamado e hinchado, con ojos nublados de
un blanco como la leche. Reportes de autopsia, detalles
biogrficos, fotos
Nix par. Cerr el archivo y tom otro. Y otro.
Cuatro. Cinco. Seis. Siete.
Hazlo un desorden murmur Nix. Sus dedos persistieron
en el archivo. Corri una de las puntas gentilmente a lo largo del
borde, retndose a abrirlo.
La puerta de la oficina se abri en su lugar. Nix mir arriba
del archivo.
Oh dijo una voz familiar. Eres t.
Ione. Luca exactamente como l recordaba: ojos azules,
cabello rubio, cejas lo suficientemente oscuros para poner ese
color en duda. La directora del instituto no estaba molesta de
verlo.
Ella
no
estaba
complacida.
Objetivamente,
probablemente saba que haba estado buscndolo, que l era
un activo que no quera perder, pero subjetivamente
No te importa. Nix no estaba seguro de por qu estaba
diciendo esas palabras. Claramente, ella tampoco.
No, supongo que no. Es para mejor, de verdad, que t
hayas vuelto
Nix se puso de pie, y ella vio los archivos en sus manos. Vio
los otros regados en el piso. l no poda provocar emociones en
ella, pero ellos s.
Y qu, dime, esperas hacer con todo eso? Su tono,
helado y controlado, concordaban exactamente con los
colores de la habitacin.
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130

Hazlo un desorden.
Hasta ese momento, Nix no haba planeado hacer nada
con esos archivos. Sin palabras, los recogi del piso. Ione dio un
paso adelante pero pareci recordar, tardamente, que
aunque no estuviera asustada, debera estarlo.
Estos eran sus archivos, despus de todo. Ella ha visto lo
que l poda hacer.
Sus manos se deslizaron lentamente en su bolsillo
Para. La voz de Nix era baja y fra, igual al de ella. No
s qu ests alcanzando. No me importa. Mantn tus manos
donde pueda verlas.
He matado. Soy un asesino. Matar de nuevo.
Ione no poda or el tono de advertencia en su voz. No
registrara el conjunto letal de sus ojos. No la asust pero ella
no poda permitirse ignorarlo, no importa cun duro era no
hacerlo. Par, congelada en el lugar.
Por qu? pregunt Nix simplemente.
Los Nobodies no preguntaban. Nix saba eso pero el
poco conocimiento, reemplazado por el tiempo que l haba
gastado viendo y observando y tocando a Claire.
Por qu me mandaste a matarla?
Ione se encogi de hombros, sus ojos fracasando en
encontrar los de l, su comportamiento a punto como si l no
estuviera tan lejos de romper su cuello solo para escuchar el
sonido.
T nunca preguntaste por qu antes.

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Esas palabras golpearon a Nix fuertemente. Los archivos en

sus manos, sus matanzas no haba preguntado, y no haba
dicho no. l ha hecho lo que ellos le han dicho, siempre.
Debera matarte dijo las palabras calmadamente. Ella
nunca retrocedi. Su mano se movi, nunca tan ligeramente, a
su bolsillo. l estuvo sobre ella en un momento, su mano libre
cerrndose alrededor de su garganta. No la aplast contra el
muro. No hizo ningn solo sonido.
Por qu?
Por qu ella lo haba enviado a matar a Claire? Por qu
la vista de los archivos desencaden una respuesta en ella que
l no poda conseguir?
Ione abri la boca. Nix perdi el agarre en la garganta,
solo lo suficiente para que ella pudiera hablar, en un spero
susurro que cort a travs de la habitacin.
Si me matas, solo ser reemplazada. Quita una cabeza,
tropiezas contra siete ms. No puedes detener a La Sociedad.
No nos puedes herir. No eres nada, y somos ms poderosos de lo
que alguna vez imaginaste.
Su mano desapareci en su bolsillo. l apret su agarre,
cortando todo el aire.
No dijo l.
Ella call. l la mir. Ella vio a travs de l. La estaba
matando, y ella no estaba ni siquiera mirando.
Espera murmur las palabras. Por segunda vez, relaj el
agarre en su garganta. Si tena unas ltimas palabras l tena
que conocerlas. Hay un botn de pnico en mi bolsillo. Ya lo

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he oprimido. Esta habitacin estar rebajndose de Sensors en

un instante. No puedes matarnos a todos.
l pens en todo lo que La Sociedad le haba hecho
hacer. Pens en mirar fijamente la distancia desde su pistola a
donde estaba Claire. Pens en las pesadillas de Claire, el dolor
de Claire la culpa que tenan ellos.
Puedo intentarlo.
Ione se encogi de hombros.
Y mientras ests aqu, tratando de matarnos, nosotros
estaremos all afuera, hacindonos cargo de un problema.
Le tom un momento comprender su significado. Nosotros
como a La Sociedad. Problema como a Claire. El programa de
computador corriendo en la otra habitacin, los cientficos Y
si ellos la han encontrado?
La puerta del estudio de Ione se abri con un estallido.
Hubo disparos. Uno de ellos roz el hombro de Nix. No tuvo
tiempo para pensar. Reaccion.
Desapareci: instantneamente, una cuestin de reflejo, el
fruto duramente ganado de sus mtodos de entrenamiento
ahogndolo,
sepultndolo,
cortndolo.
Han
hecho
desaparecer una habilidad de supervivencia y l era un
sobreviviente.
Ione jade por aire, sus manos volando a su garganta. Nix
haba llevado los archivos a las Sombras con l, pero en el
segundo en el que se haba desvanecido, perdi la habilidad
de estrangular la vida fuera de ella.

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Ella haba perdido la habilidad para verlo, de sentirlo, de

herirlo. A menos que pudiera hacerlo perder su habilidad para
desvanecerse, era intocable.
Piensas que esto va a cambiar las cosas? De verdad
crees que el hecho de que hay dos de ti cambia algo? habl
Ione en voz alta, inconsciente de lo cerca que l estaba de
pie. Ella nunca te amar, sabes. Nunca se preocupar por ti.
Eres lo que eres. Un asesino. Ella nunca entender eso. Cmo
podra?
Nix ignor las palabras de Ione. Ella estaba tratando de
herirlo, de agobiar su mente, de sacarlo fuera de las Sombras.
Estaba tratando de evitar que se fuera con los archivos y
salvar a Claire.
***
Claire camin fuera de la tienda, vestida en bienes
robados. Una alarma de seguridad son, pero nadie la detuvo.
Los dependientes no notaron que ella se haba ayudado a
emparejar unos shorts demasiado cortos y una camiseta de
algodn escandalosamente suave. Como si ellos no notaron
que ella estaba salpicada de barro, araada, y ensangrentada.
Haba un poder para ser capaz de caminar a travs del
mundo inadvertida.
Despus de todo lo que ella haba perdido en las pasadas
veinticuatro horas, las esperanzas y los sueos y tal vez Claire
calcul que la ropa limpia era lo ltimo que se le deba. Empuj
hacia abajo la familiar pualada de culpa y sigui caminando.
Sus dedos se apretaron alrededor de la empuadura del
cuchillo.

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Haba pasado aos regandose por cada pequea

cosa. Cada metida de pata imaginada, cada fracaso que
importaba. Pero nada de eso haba sido su culpa. En las
pasadas veinticuatro
horas,
haba
sido
secuestrada,
abandonada, forzada a pelear su camino fuera del bosque
no se iba a sentir culpable por haber robado ropa.
La ira era ms fcil que la culpa. Aun as, Claire mir sobre
su hombro, casi esperando ser capturada. Mientras se gir, algo
destell en la esquina de su ojo. Los pelos se le levantaron atrs
del cuello, y record, de repente y con un misterioso sentido de
la premonicin, que Nix no era el nico que la ha querido
muerta.
Gir alrededor. Nada. Nada excepto su imaginacin. Y
aun as, no se poda sacudir el sentimiento de que algo estaba
viniendo, que el cuchillo en su mano no era suficiente.
Claire.
Escuch su nombre y se gir de nuevo. Nix. Su cuerpo lo
reconoci antes que su mente. Reflexivamente, dio un paso
atrs, incluso cuando su mano lo alcanz.
No.
Ella no estaba haciendo esto. l no haba llegado a dejarla
y despus aparecer. l no haba llegado a dejarla y luego parar
su corazn. No haba llegado a latir ms duro, ms rpido
Ests bien? Los susurros salieron de su boca con el
poder de un arma.
Estoy bien escupi ella, pero no poda librarse del
sentimiento de que algo estaba mal, algo ms que solo el
hecho que l estaba aqu.

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Pens que ellos te haban encontrado. Sus palabras

eran bajas. Alcanz a tomar su brazo, pero se detuvo y absorbi
el movimiento a medio camino. Tenemos que irnos.
Claire no se movi.
Ahora dijo Nix, su voz spera, cada musculo de su
cuerpo se tens mientras sus ojos escanearon la multitud.
Claire quera pelear con l, mantenerse lejos de ser
absorbida bajo la fuerza de esta cosa entre ellos. l era un
Nobody. Ella era una Nobody. Eso no tena que significar nada.
No significaba nada pero por primera vez, ella se fij en su
apariencia, la mirada en sus ojos.
Si haba una cosa que Claire conoca como el dorso de su
mano, era el borde del abismo, y Nix estaba vistiendo oscuro
como protector solar. Factor de proteccin solar13 70,
espesamente untado. l tom un montn de carpetas en una
mano, sus nudillos blancos con la fuerza en su agarre.
Estaba sangrando.
Ella elev su mano izquierda a su hombro. A diferencia de
l, ella no se ech para atrs. Y una vez que su piel toc el de
l pudo continuar.
***
O Ione haba estado mintiendo y La Sociedad no saba
dnde estaba Claire, o Nix los haba vencido aqu. La punta de
sus dedos roz la herida en su hombro. Aspir en un respiro.
Ests herido dijo Claire.
Factor de proteccin solar: Indica cunto tiempo un protector solar aumenta la
capacidad de defensa natural de la piel antes de llegar a quemarse una persona,
usando un producto de proteccin frente a un eritema o enrojecimiento de la piel previa
a la quemadura.
13

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136

Tambin t.
Haba rasguos en sus brazos y piernas, y sostuvo el cuchillo
en un agarre muerto en su mano derecha.
Tenemos que irnos de aqu dijo Nix. Se volte para irse,
caminando lejos de su toque. Ella no lo sigui.
Las palabras de Ione hicieron eco en su mente.
Ella nunca te amar. Eres lo que eres.
No voy a ningn lado contigo. La voz de Claire se
sacudi, pero ella poda tanto haber esculpido las palabras en
su pecho con su cuchillo.
Ellos te estn buscando dijo l, en voz baja. Te van a
herir.
No me encontrarn contrarrest Claire. No es eso lo
que dijiste? Somos imperceptibles? Dos Nobodies pueden
pelear en una calle en una extraa ciudad, y las personas solo
pasarn de largo.
Nix haba olvidado que ellos no estaban solos, que haba
alguien ms en su acera adems de ella. Su mirada se lanz de
una persona a la siguiente: evalundolos, buscando por algo
que dijera que eran algo ms de lo que ellos parecan.
Claire
Ella dio un paso adelante, hasta que los dos estuvieron
peligrosamente cerca.
Me dejaste.
Tuve que volver.

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Nix no le haba querido decir a ella a dnde haba ido. No

quera explicar los archivos en sus manos, no quera que ella
viera la evidencia de primera mano de las cosas que l haba
hecho.
Eres lo que eres. Un asesino.
De vuelta a La Sociedad? La ira se dren de la voz de
Claire. Su cara se suaviz, y silenciosamente, Nix le suplic que
no lo viera de esa manera. Como si ella pudiera arreglarlo.
Ella nunca entender. Cmo podra?
Fui al instituto dijo l. El edificio donde yo
Nix no poda decir crec y no poda decir viv. Nunca se
haba sentido tan inhumano como se sinti en ese momento,
tratando de explicar su vida a Claire.
donde ellos me tuvieron. Nix poda sentir los
recuerdos revoloteando en el borde de su mente, y rez para
que se quedaran ah. No quera que Claire lo viera as. No
quera arriesgar la oportunidad que, capturado en la agona de
un flashback, l podra perder el control y herirla.
El instituto es la sede de La Sociedad. Nix se concentr
en los hechos sobre los sentimientos, manteniendo el pasado
acorralado. Desde afuera, se ve como una mansin, pero
adentro es estado de la tcnica14. Hay laboratorios dedicados a
estudiar la energa y anormalidades metafsicas. Bibliotecas que
guardan historias de La Sociedad. Preparacin facilitada para

Estado de la tcnica: Es un anglicismo derivado de la expresin State of the art, muy

utilizado en el ingls, es utilizado en investigaciones y consultas. La expresin inglesa se
puede traducir al espaol tambin como "punta", "lo ltimo" o "[lo ms] avanzado"; por
ejemplo, state-of-the-art technology se traduce dentro del contexto cultural hispano, es
decir, no literal, como "tecnologa punta" o "tecnologa de punta", "lo ltimo en
tecnologa" o "tecnologa de vanguardia".
14

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138

los Sensors, as los que han sido inducidos en La Sociedad

pueden aprender a usar sus poderes.
Centro de preparaciones para los Nobodies, as pueden
aprender a matar.
Y t volviste. Claire estaba pegada en ese punto, y Nix
se pregunt dnde haba pensado ella que l haba ido
cuando se levant en la maana y no estaba ah. Por qu
volveras ah?
La mirada de Nix fue involuntariamente a las carpetas en
su mano.
Qu son esas? pregunt Claire.
Nix no estaba acostumbrado a enmascarar sus
pensamientos. Claramente, necesitaba ser ms cuidadoso
alrededor de ella.
Quiero decir, obviamente, esos son carpetas, pero qu
hay en ellas?
Eres lo que eres.
Eres un asesino.
Nada de tu incumbencia, Claire. Nix apret los dientes,
sus palabras afiladas como colmillos. No importa por qu volv.
No importa qu hay en estas carpetas. Todo lo que importa es
que La Sociedad est todava buscndote. Tienes que regresar
a la cabaa.
Ya te dije que no voy a ir a ningn lado contigo. No
hasta que me expliques.
Nix la alcanz, y en ese momento se permiti completar la
accin. Su mano se cerr ligeramente sobre su brazo.
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139

No te puedo proteger aqu.

Tal vez no quiero ser protegida. Su voz ms suave esta
vez. l tena que inclinarse para orlo.
No debera inclinarme.
Necesito dijo l, las palabras pegndose en su
garganta. Necesito que ests a salvo. Aqu no ests a salvo.
Por favor, Claire.
Lo que est en las carpetas, e ir contigo.
Ella pregunt por lo nico que l no quera darle. Dej ir su
brazo.
Quieres saber lo que hay en estas carpetas? Era o
decirle o tocarla y l no poda permitirse viajar en ese
camino. Rob los archivos de Ione, la presente cabeza de La
Sociedad. Ellos detallan las personas que mat. Los Nulls.
Una semana atrs, l no se hubiera referido a los Nulls
como personas. Pero ahora
Yo tengo una carpeta? La pregunta de Claire cort
ese tren de pensamientos.
Ione me dio un informe antes de que me enviara por ti,
pero no dijo nada sobre por qu La Sociedad te quiere muerta.
Solo dijo que t eras peligrosa.
La mirada de Claire viaj de vuelta a las carpetas en sus
manos.
Pero t piensas que tal vez poda haber respuestas ah.
Ella lo lea tan fcilmente, tan bien.

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140

Yo soy la que quieren matar dijo Claire. Tengo el

derecho a saber.
Nix quera argumentar, pero no poda. Ella tena derecho a
saber de lo que l era capaz de hacer, lo que l era.
Podramos verificar. La voz de Claire era suave y
estable. Podramos buscar tus objetivos. Eso tal vez nos
puede decir lo que La Sociedad trama. Por qu quieren herirme.
Ellos te quieren muerta porque no quieren que te tenga.
Nix saba, lgicamente, que podra haber otra respuesta.
Que podra ser sobre ella tan fcilmente como lo es sobre l.
Ellos no deberan preocuparse sobre ninguno de los dos,
de ninguna manera l dijo las palabras antes de que hubiera
procesado completamente sus pensamientos. Para querer
matarlos, La Sociedad tendra que preocuparse. Tendra que
haber algo para apostar.
Algo ms grande que dos personas que no importaban
para nada.
Se ver en los anteriores objetivos le dijo a ella, sus
palabras cargando el peso de una promesa. Ver si hay
alguna anomala. Descubrir quin est envuelto y cmo tratar
con ellos.
La barbilla de Claire sobresali.
Yo ayudo.
No puedes
Ella lo cort, sus ojos ardiendo.

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141

No me digas lo que no puedo hacer. Estoy cansada solo

de dejar que las cosas pasen y despus esperar lo mejor. Si
dejas que las cosas pasen y pasen y pasen, lo mejor no pasa.
Nix no se poda resistir pensar que ella era linda cuando
estaba enojada.
Ella nunca te amar. Cmo podra?
Sus dedos se curvaron en puos a su lado.
Si quieres que vaya contigo a la cabaa, me vas a dejar
ayudar, Nix. Si tratas de dejarme, te seguir. No solo voy a
sentarme y esperar para que algo malo pase, porque nunca
nada bueno pasa.
Nix le relaj que ella no estaba mintiendo. Si l la dejaba y
ella lo segua, saldra herida. Pero si l se quedaba,
eventualmente, la herira. Destruy todo lo que toc. Solo era
bueno para una cosa.
Eres lo que eres.
Est bien dijo l.
Bien? pregunt Claire sospechosamente.
Si vienes de vuelta conmigo a la cabaa, si me dejas
protegerte, si haces exactamente lo que te diga, te dejar
ayudarme a investigar a La Sociedad.
Antes de que Claire pudiera responder, Nix levant una
mano.
Tengo dos condiciones. Uno: lo que pas antes no
puede volver a pasar.

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Labios en labios, cuerpos fusionndose juntos. Sus manos,

mojadas en sangre, tocndola. Su boca, boca de asesino,
besando la de ella.
Lo de anoche no puede volver a pasar, Claire repiti
l. Nunca.
Ella par de respirar. l hizo una pausa, esperando para
que empezara de nuevo, desapareciendo el sonido.
Y dos: cuando diga que terminas, terminas. Quieres saber
por qu La Sociedad te quiere muerta. Te quieres proteger. Bien.
Pero cuando se reduzca a eso, soy el que va a entrar, y t te vas
a esconder.
Bien dijo ella, emparejndolo tono a tono. Tengo una
condicin, tambin.
Nix alz una ceja, esperando.
Tienes que tocarme para l poda verla buscando
por la palabra correcta, una que ella haba odo de l una vez
antes. Desaparecer.
La palabra lo hizo querer cerrar el espacio entre ellos.
Correr sus manos por su cabello. Ensearle la nica cosa en el
mundo
que
ha
sido
realmente,
verdaderamente,
exclusivamente suyo.
l encontr sus ojos.
Es un trato.

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Captulo 13
Traducido SOS por Eva Masen-Pattinson y kensha
Corregido por Cacahuete

Menos que sombra. Menos que aire.

Claire dej que la voz de Nix inundara su cuerpo, haciendo
caso omiso de la forma en que la hierba se pegaba a sus
piernas con el calor del verano y la concentracin en el sonido
y la forma de cada palabra individual.
Palabras mejores que no me toques. Mejores que cualquier
cosa que l le haba dicho desde que haban regresado a la
cabaa. Desde que haba arreglado su herida. Dado que se
haba dado cuenta de lo que haba dentro de esas carpetas, y
por lo que la haba dejado.
Menos que sombra. Menos que aire repiti ella.
Esperaba que su voz sonara ms vieja, ms baja, pero no lo hizo.
Sonaba como ella misma. Como un nio pequeo, jugando una
fantasa.
Como alguien que no poda manejar lo que esas carpetas
celebraban.
Tienes que concentrarte. Nix sonaba tranquilo, fluido,
casi borracho. Completamente diferente al nio envuelto en la
oscuridad, que haba venido por ella en la ciudad. Todo lo
que se escapa hacia afuera. Cada pensamiento, cada deseo,
cada esperanza. No tienes futuro, y ni pasado. No tienes
nombre. No eres nada.
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Claire se dio cuenta, de repente, que no hablaba con ella.

Estaba hablando consigo mismo. A si mismo diciendo que no
era nada. Creyndolo. Una sacudida de electricidad subi su
columna. Todava poda ver a Nix, pero se pregunt qu otra
persona lo vera, observndolos desde dentro del bosque.
Nix era invisible?
En respuesta a su silenciosa pregunta, estaba parado. Sus
pies apenas tocaron el suelo del bosque, como si gravedad
estuviera teniendo dificultades para obtener un asimiento firme
en un cuerpo largo y delgado. Busc, y su mano atraves el
rbol ms cercano.
Claire tembl.
Menos que sombra susurr. Menos que aire.
Es intil. Vaco. Nada.
Las palabras de Nix llegaron a ella por todas partes, como
si hablara por el mismo bosque. Convirtindose en nada,
convirtindose en todo. Era el mismo.
Era hermoso.
Su rostro lucia casi incandescente, como la pelcula de la
burbuja flotando en la superficie del agua. No tena ningn
problema. No hay esperanzas. l no era el Nix que la haba
dejado. El que haba regresado sangrando.
l no era nada, y Claire quera ser desesperadamente
nada, tambin.
Por qu no est funcionando? pregunt. Qu est
mal en m?

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145

Pens que ella sera una mala Nodoby. Empec una clase
de cojeo para fallar tanto como fuera posible y parecer
insignificante desde atrs.
Est empezando dijo la voz de Nix desde todos los
lados de su cuerpo. Lo que sea que ests pensando, sigue
pensando en ello.
Menos que sombra. Menos que aire. Ese era su mantra. Ese
era suyo. Tena sus propios fantasmas, sus propias dudas.
Estoy celosa de los pedos. En cuanto los mantras se fueron,
no tena un ritmo muy atractivo. No pareca peligroso. No la hizo
sentir poderosa. La haca sentir como menos. Pero tal vez, para
ser ms, tuvo que renunciar a ser algo en absoluto.
No soy Claire.
Soy nada.
Soy nadie.
Soy la pgina en mi anuario. No tiene sentido. Olvidable.
Genrica. Soy la chica que no est invitada. Nunca haba sido
notada. Cuando me ahogo, nadie me salva. Cuando hablo,
nadie escucha.
Soy una nota Post-it atrs de la puerta de mis padres.
Soy los mensajes que les dejo en sus casillas.
Soy la mitad de la medida. Soy un Nobody.
Los pensamientos en su mente se calmaron hasta que ella
no fue Claire. No tena nombre. No tena familia. No tena nada.
Y, Dios, se senta bien.

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146

Claire se mantuvo en su lugar, sorprendida por el poco

esfuerzo que le cost. Caminaba sobre las puntas de sus pies,
apenas en contacto con el suelo.
Esto era lo que se senta al dejarse ir. Para dejar de
intentarlo. Dejar de querer.
Claire se adelant. Hacia los rboles. Ellos eran firmes,
slidos, viejos. Haban estado aqu durante cientos de aos y
estaran en los prximos aos.
No podan tocarla.
Nada poda.
As se fue directamente a travs de ellos, y una cancin
comenz a tararear a travs de su cuerpo. Perteneca aqu.
Claire? Puedes escucharme?
Ese no era su nombre. Ella no era Claire. Ahora ya no. Ella
era nada. Pero aun as, volte hacia Nix. Era quien la haba
trado aqu, a este maravilloso mundo alterno donde ella podra
caminar a travs de los rboles y danzar y nunca lastimarse otra
vez.
Quedmonos aqu dijo ella, olvidndose de La
Sociedad. Sobre el cuerpo que se supone que tiene y la gente
que la quera muerta. Sobre las condiciones de Nix y sus
secretos. Vamos a quedarnos aqu para siempre.
***
Nix nunca haba visto nada como cuando Claire se
desvaneci. En todo caso, se hizo ms brillante. Ms
perceptible, para l, por lo menos. El mundo fsico pareca estar
de acuerdo. Ella bail entre los arboles como una especie de

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147

duendecillo, un hadita teniendo una imposible alegra en un

mundo que los simples humanos no podan ver.
Todo lo que a Nix le haban enseado le dijo que se
desvaneciera, que dejara de lado la emocin. No tienes que
sentir nada. Al segundo se encontr con los ojos de Claire,
debera haber perdido el control sobre la nada. En el momento
en que oy su voz, que viene de todas partes y de ninguna al
mismo tiempo, debera haber empezado apretando los dientes,
tratando de que no le importara.
Verla debera haberla despojado sus poderes. Pero no lo
hizo, porque en este momento ella era nada, tambin. l estaba
desvanecido. Ella estaba desvanecida. Era fcil pensar en nada
ms que Claire, a dejar que su presencia en las Sombras lo
conectara a la tierra.
En el mundo real, el resisti tocarla, no mereca tocarla,
pero aqu, ahora no tena que contenerse.
Para nada.
Desvanecido, Nix deba haber sido capaz de pasar a
travs de ella.
Desvanecido, sus yemas de los dedos no deberan de
haber sido capaces de tocarse.
Desvanecido, l no debera haber sido capaz de sentir el
toque en todo el camino hasta la punta de sus pies.
Pero pudo, y en el segundo en que se conectaron, todo
cambi. El resto del mundo se desvaneci en un gris, en silencio.
El viento par de soplar; las hojas se congelaron en ngulos en
las que haban sido empujadas. Una abeja se detuvo
justamente encima de una flor. Nix mir ms lejos, con ms

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ganas al resto del mundo. Hormigas en leos. Pjaros a medio

vuelo. Estaban congelados.
Desvanecerse significaba dejar el mundo fsico atrs.
Significaba no tener peso y ser transparente, insubstancial,
vaco. Pero esto sus dedos entrelazados con los de ella, se
desvanecan en conjunto no solo se iban del mundo fsico.
Se desaparecan del tiempo.
Claire mir el mundo desacelerarse alrededor de ella, pero
lo dej pasar. Ese mundo no importaba. Haba vivido ah lo
suficiente. No la entenda, ni a Nix.
Ellos eran algo ms. l la estaba tocando, y no poda
recordar un momento en que no lo hiciera. No poda entender
el hecho de vuelta en el pueblo, l no lo haba querido. No
poda entender nada de lo que haba pasado en los quince
aos que los haban llevado a este momento.
Corramos. Claire siempre haba odiado correr, pero no
poda quedarse ah, no cuando todas las barreras entre ella y
las cosas que yacan ah fuera de alcance haban sido
removidas.
Solt la mano de su compaero, sabiendo instintivamente
que Nix la tocara de nuevo, que la tocara, la seguira, la
perseguira.
En el momento en que sus dedos se separaron, el mundo
cambi, un viento fantasmal sopl a travs del cuerpo de Claire
mientras el tiempo se aceleraba alrededor de ellos. Corri a
gran velocidad, asombrada de cun fcil era correr cuando el
mundo no te desaceleraba. No haba obstculos. Sus pies
apenas tocaban el suelo antes de que se levantaran, y sus
pulmones respiraban una clase distinta de aire.
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149

Nada. Nada. Nada.

Sus pies dejaron de tocar el suelo. Dejaron de tocar en lo
absoluto. Estaba flotando, volando, difuminndose. Y en todas
partes, estaba Nix. Entre los rboles. A travs del bosque. Afuera
del otro lado.
Un camino abandonado se extenda frente a ellos. Ms
rpido, ms lejos, ms alto, ms.
Si mis padres pudieran verme ahora
El pensamiento vino de una parte antigua de su cerebro.
Una parte que no perteneca aqu, en el cielo, con Nix y la
gloriosa nada.
Cruel y abruptamente, el cuerpo de Claire se solidific y
perdi la conexin con la cosa en que se haba convertido.
Soy Nobody.
Nada.
No me importa lo que piensen mis padres.
No importan.
Pens esas cosas, francamente, pero el poder y todo lo
que vena con ello se mantena fuera de su alcance, y Claire
cay.
Ms rpido.
Ms lejos.
Ms bajo.
Y justo antes de que tocara el slido, feo, que no
perdonaba suelo, Nix la agarr. Y el segundo despus de eso,

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150

dej de desvanecerse tambin, y ambos siguieron cayendo sin

gracia hacia el polvo del camino.
Auch.
Ests bien? Ests herida? Estaba encima de ella en
un instante, moviendo sus dedos sobre sus costillas, su costado,
arriba y debajo de sus piernas, buscando heridas.
Estoy bien. Un poco adolorida.
Qudate quieta, Claire. Algo podra estar roto.
Ambos camos, Nix. Luch para sentarse, pero l no la
soltaba. Sus manos se movieron a sus brazos, y ella se pregunt si
l se daba cuenta de que la estaba tocando ms ahora que en
la noche anterior.
T caste de ms alto. No deb dejar que lo intentaras. No
deb dejar que fueras tan arriba. Deb haberte advertido
Que debo dejar este mundo para poder quedarme en
aquel? No es ciencia de cohetes.
Toma prctica. Disciplina. Ests segura de que no ests
herida?
Me sostuviste.
Sus palabras le recordaron que la estaba tocando, e
inmediatamente, la solt. Salt en sus pies. Alejndose de ella.
Dos condiciones, Claire, y la primera es que no
podemos Las palabras se perdieron antes de salir de su
boca, como si algo estuviera clavndose en sus entraas.
Cuando me tocaste

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151

Cuando te toqu, pens, las palabras un eco de las de l.

Se levant.
Nos tocamos antes dijo ella. Cuando ramos nada.
Nix se encogi de hombros al orla.
Eso fue diferente.
No lo era. No para Claire. Pero no iba a decir eso, no iba a
ofrecerse para el inevitable rechazo.
Cuando nos tocamos al desvanecernos dijo ella en su
lugar algo ocurri.
El tiempo se detuvo dijo Nix. Mi mano toc la tuya, y
todo lo dems solo se detuvo. Eso nunca haba pasado
antes. Es imposible.
Claire lo mir.
Caminas a travs de paredes, Nix. Cuando nos
desvanecemos, podemos volar. La palabra imposible perdi
casi toda su credibilidad hace un tiempo.
Claire quera lo imposible. Quera dejarse ir. Quera traer a
Nix de vuelta con ella en un mundo donde la primera condicin
no existiera. Y por una vez en su vida, lo que Claire Ryan quera,
ella lo iba a tener.
Con sus ojos en los de l, se sumergi de vuelta al suelo.
Hagmoslo de nuevo.

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Captulo 14
Traducido por clarita
Corregido por Cacahuete

Ella es mejor en esto de lo que debera ser. Nix no poda

alejar el pensamiento. Haba tardado aos en aprender cmo
desvanecerse. Aos de despertar bajo tierra o bajo el agua, o
con un cuchillo en la barbilla. Desvanecerse tom poder. Tom
concentracin. Pero para Claire era fcil.
Con Claire, era fcil. Desvanecerse, parar el tiempo
siempre que sus invisibles manos tocaran las de ella, era tan
natural para Nix como inhalar y exhalar aire de sus pulmones.
Antes, cuando l haba pensado que Claire era una Null, l la
haba llevado en su disipacin, pero ahora ella no lo
necesitaba, y Nix estaba empezando a procesar el hecho de
que haba cosas que La Sociedad no le haba enseado.
Cosas sobre lo que significaba ser un Nobody, y qu
pasaba cuando haba ms de uno.
Ellos nunca te lo dijeron, verdad? La voz de Claire
sonaba diferente en el mundo material ahora que ellos haban
pasado
toda
la
tarde
entrando
y
saliendo
del
desvanecimiento. La gente con la que trabajabas nunca te
dijo que haba otros Nobodies. Ellos nunca te dijeron que podra
ser como esto.
Esto, como en el impulso de sus poderes, la facilidad que
los dos tenan para desvanecerse cuando estaban juntos? O

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esto, cmo lo hizo sentir la forma en que la miraba? Como si

cada una de sus clulas estuviera viva y elctrica.
Como si ella estuviera tallando su corazn.
La primera vez que mat tena catorce aos dijo esas
palabras para alejarla. Para castigarse a s mismo por dejarla
llegar tan cerca como estaba ahora. Antes de eso haba otro
Nobody. Yo nunca lo conoc. Nunca lo vi. Ni siquiera saba su
nombre. As que, no, Claire, La Sociedad nunca me dijo que
esto podra haber pasado.
Qu fue lo que ellos te dijeron?
l trag fuertemente. Y pens en las carpetas que estaban
en la cabina. Las cosas que le haba prometido que le
enseara.
Ven conmigo dijo. Y lo veras.
***
Las carpetas se sentan pesadas en las manos de Claire. De
vuelta en la ciudad, su demanda haba parecido tan simple: Si
Nix estaba investigando a la gente que la quera muerta, ella
tena el derecho de ayudar. Pero haber pasado una tarde
desmaterializndose haba desvanecido su ira, hacia l, hacia
la situacin, y haca las cosas que ella haba descubierto de s
misma. Lo que Nix le haba enseado a hacer, era hermoso.
Llen los solitarios y vacos lugares dentro de ella. Y ahora ella
estaba sosteniendo el pasado de Nix, sus secretos, sus oscuros,
vacos y retorcidos lugares en su mano.
brelo le dijo.
Ella no quera hacerlo, pero lo hizo. Se sent en el suelo de
la cabaa y dej las carpetas en frente de ella. Abri el archivo
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de la parte superior, y unos ojos apagados le devolvieron la

mirada: un hombre, en sus veintes. l era bastante guapo, pero
haba algo escalofriante en la forma que miraba la cmara.
Claire dej caer las pginas en el folder y pas al siguiente.
Otra foto del mismo hombre. Estaba desnudo, acostado en
una baera. Su piel estaba carbonizada.
Uno dijo Nix. El primero; Richard, uno de los Sensors
que me llev ah, me dej a tres cuadras. l me dijo que era un
asesino, que no importaba qu hiciera, alguien iba a morir esa
noche, y la nica opcin que tena era o el monstruo o la nia.
Claire no quera preguntar, pero lo hizo.
Qu nia?
Nix cerr los ojos
La chica que l haba encadenado en el stano. Ella
estaba usando un collar de metal, y ella estaba tan sucia que
no podras haber visto su piel. Los ojos de Nix saltaron bajo los
prpados. Claire abri la boca para decirle que no tena que
hacer eso, pero ya era demasiado tarde.
No haba nada que lo detuviera ahora.
Sub las escaleras, y el hombre que la mantena en esa
sucia jaula como si fuera alguna especie de animal, estaba en
la baera, escuchando la radio. Msica clsica. Estaba limpio, y
sonriendo. Nunca me oy llegar. Nix abri los ojos. Y dej
caer la radio en la baera.
La mirada de Claire regres a la imagen: las manchas en
la piel del hombre, con ojos vacos. Despus de un largo rato,
puso la carpeta de lado y abri la siguiente.

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Dos adelant Nix. Disparo a travs del templo. Me

habra ido con el veneno, pero ella haba creado una especie
de culto, y sus seguidores la estaban adorando como si fuera
una especie de Dios. Si ella hubiera sabido que iba a morir, se
los habra llevado con ella, con nios y todo.
Claire pens en lo que le haba dicho cuando estaban en
el bosque. l haba tenido catorce aos cuando empez. Ms
joven de lo que ella era ahora. Ella levant la vista hacia l.
Todo su cuerpo estaba tenso, como una goma estirada muy
apretada.
Hblame sobre el desvanecimiento. Claire saba
instintivamente que eso era lo nico que poda preguntar para
disminuir la tensin. Las cosas eran diferentes en la disipacin.
Desvanecerse no es magia, Claire. No es algn tipo de
cuento de hadas. Es solo una expresin fsica de una deficiencia
metafsica.
No dijo Claire firmemente. No lo es. Lo que sea que
La Sociedad te haya dicho, lo que te hayan enseado, cmo
iban a saberlo? Cmo podran ellos entender cmo es la
disipacin?
Por un segundo, Nix pens que podra haber estado de
acuerdo con ella, pero no lo estaba.
La Sociedad estudia la energa, Claire. Hubo una vez, en
que la llamaron alquimia. Ahora solo la llaman ciencia. Los
Sensors, los cientficos, la gente que me entren, nunca se
sentaron y me explicaron lo que era la disipacin. Ellos
introdujeron en mi cabeza Nix par que cada accin tiene
una reaccin igual y opuesta.

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Sin ningn aviso, se dirigi al otro extremo de la cabaa. Se

detuvo cerca de la pared y tendi la mano a un centmetro de
la superficie.
Yo no estoy tocando la pared, y ella no me toca a m
dijo, y luego movi hacia adelante presionando la pared
gentilmente. Ahora yo estoy tocando la pared, y me est
tocando.
Nix se apoy contra la pared, poniendo todo su peso
detrs del movimiento. Los msculos de sus brazos se tensaron, y
Claire pudo verlo: tirando una radio dentro de la baera de un
monstruo, fijando su mirada en el lder de un culto y apretando
el gatillo.
Cuanto ms fuerte empujo, la pared me empuja mucho
ms fuerte hacia atrs, pero cuando paro dijo enderezando
su cuerpo la pared deja de empujarme. La pared es esttica,
no se mueve. A menos que yo no la empuje, no podr
empujarme de vuelta. Cuando la presiono, me empuja hacia
atrs con la misma fuerza o incluso mucho ms fuerte de lo que
yo lo hice. Si presiono suavemente, empuja suavemente. Si
presiono fuerte, me empuja fuerte.
Claire pens de pronto que, en otra vida, los dos podran
haber tenido este intercambio sobre un libro de fsica mientras
estudiaban para algn gran examen. Chica normal. Chico
normal. Felices para siempre.
Cuando un Nobody se desvanece, no podemos tocar
nada. No podemos afectarlo. No podemos presionarlo. Y no
podemos empujar
La pared no puede empujarte de vuelta termin Claire
por l. Si ella quera distraerlo, lo haba logrado, pero no dur
mucho.
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157

Hay nueve carpetas ms.

Claire cogi la siguiente carpeta. Ella lo haba forzado a
hacer esto. Ella haba dicho que poda hacerlo. Y ahora tena
que, por l.
El nmero tres dijo mientras abra la tercera carpeta.
Esta vez Nix no dijo ni una sola palabra. l dej que ella leyera el
archivo por s sola. El nombre del hombre era Warren Wyler. l
haba sido envenenado en su propia habitacin en Wahington
D.C. El archivo no enumeraba los pecados de Wyler, pero si
deca su ocupacin.
Mataste a un senador de los Estados Unidos?
pregunt.
Nix mir el archivo.
No dijo. Mat a dos senadores de los estados Unidos.
Tres y once. Nulls y el gobierno es una mala combinacin. Ellos
pueden hacer que la gente haga cosas. Hacerlos creer en
cosas. Dales genocidio, lo llaman helado.
Claire pens en Hitler. En Stalin y Napolen, y en otras
atrocidades que sucedieron en el mundo. Si el objetivo de La
Sociedad era mantener a los monstruos alejados del poder, no
tenan exactamente una historia con la cual trabajar.
Cuatro. Cinco. Seis.
Claire fue a travs de los siguientes tres documentos sin
ningn comentario. Cuando ella abri el sptimo, estaba
completamente desprevenida.
Jacob Madsen dijo, pero eso fue lo ms lejos que lleg,
porque La Sociedad haba llenado el folio con fotos de la
escena del crimen.
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158

A diferencia de los otros, no haba duda de que Madsen

haba sido asesinado. Cortados, apualado y degollado como
un animal.
En su silencio, Nix se pas detrs de ella. Vio la imagen. Y l
tembl.
***
Nix no puede ver nada ms que la sangre. No puede oler
nada ms que la sangre. Est en las paredes, en el piso, en sus
manos.
Oh, dios.
l tiene que salir de ah. Tiene que desaparecer. La parte
de su cerebro que sigue gritando tiene que callarse. Se deja ir
entumecido. Deja de importarle, para de pensar, deja de
recordar.
El sentimiento del cuchillo en su mano.
Los tonos de hielo azulado de la oficina de Ione.
Hazlo un desorden, ella haba dicho.
Hazlo un desorden.
As que lo hizo.
Nix sali de sus pensamientos, su mano estaba agarrando
la parte de atrs del futn tan fuertemente que la madera se
haba agrietado. Haba ampollas en sus dedos. Se dej caer en
el suelo. En cuestin de segundos se acord de que no estaba
solo. Claire estaba ah, a su lado. Ella no lo alcanz, no lo toc.
l no quera que ella lo hiciera.
l no tena la fuerza suficiente para luchar contra ella.
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Shhh, Shhh. Ella lo hizo callar como si fuera un beb, y

Nix se dio cuenta de que estaba haciendo un sonido roto, como
un maullido. Est bien, ests bien, Nix, estoy aqu.
Haba visto las fotos, no lo entenda? Lo que l era? Lo
que l haba hecho?
Termnalo susurr l. Una vez que ella lo viera todo, una
vez que la verdad descendiera, Ione tendra razn. Por todo lo
que l y Claire tuvieran en comn, haba un abismo entre ellos
lleno de rganos y sangre. Ella no lo entendera. Ella no podra.
Yo no necesito ver el resto para ver qu fue lo que esta
llamada Sociedad te hizo.
Quiero que lo termines dijo.
Lentamente, a regaadientes, ella lo dej. Ley el resto de
los archivos. Y luego empez a ordenarlos en pilas sobre el suelo.
Qu ests haciendo?
Ella levant la vista del suelo.
Estoy buscando un patrn. Se supona que tena que ser
tu siguiente vctima. T has dicho que La Sociedad tiene dos
propsitos: el estudio de la energa y matar Nulls. Pero no soy un
Null, y ellos no trataron de estudiarme.
Cuando l haba agarrado las carpetas, haba esperado
que podra haber un patrn, pero no tena sentido que despus
de haber visto lo que haba en las carpetas, Claire no estuviera
huyendo hacia la puerta. l se acerc a ella, y ni se inmut.
Ella nunca va a quererte. Eres lo que eres.

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160

Esta pila es de poltica dijo Claire. Esta, tiene

conexiones con la mafia. Y esta otra es de los medios de
comunicacin o diversos.
Esto no era lo que se supona que iba a pasar. l tena que
ensearle los archivos, y se supona que ella iba a correr.
Esto no es una historia, Claire. Esto no es un juego.
La vulnerabilidad cruz por su rosto, y luego desapareci
bajo su firme determinacin.
Lo s.
No ests lista para esto. Lo que l realmente quera
decir entre lneas era yo no quiero que ests lista para esto,
jams, pero entre ella menos supiera sobre lo que l quera,
mejor.
T no deberas hacer esto solo.
Sus palabras lo deshicieron, pero l no poda
desmoronarse, no poda dejar que ella llegara ms lejos por ese
camino.
Mato. Soy un asesino. Voy a matar de nuevo.
Incluso despus de todo lo que ella haba visto, no lo crea.
No era real para ella, la forma en que haba sido para l. La
gente en estas carpetas eran solo nombres sobre el papel,
imgenes impresas con tinta.
Ponte de pie dijo.
Despus de un largo momento, ella obedeci. Tena que
hacerlo. Tena que mostrarle. l tena que mostrarle que era real.

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161

Es hora de poner en accin lo que has aprendido esta

tarde sobre el desvanecimiento dijo l. Vamos a hacer un
pequeo viaje.
A dnde estamos yendo?
Nix se prepar para desvanecerse.
Vamos a ver al nmero Once.

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162

Captulo 15
Traducido por Monse y SOS por Gabbii Rellez y Eva Masen-Pattinson
Corregido por Cacahuete

Medio del medio. Genrico. Nada.

Dulce, dulce nada.
Claire se concentr en ese sentimiento, no en lo que Nix
haba dicho antes de que se desvaneciera. La cabaa y el
bosque se han ido. El mundo real, ya gris y silenciado a sus ojos,
cay bajo sus pies, pequeo y sin importancia. No haba viento
que rozara su cara, pero su piel se senta fra. Era como si todos
los sueos que alguna vez haba tenido volvieran a ella, solo que
mejor.
Ella no mir hacia abajo.
Ya casi llegamos.
La voz de Nix era fuerte, potente. En las Sombras, Claire se
deleitaba en ella, ignorando el significado detrs de sus
palabras. Junto a ella, Nix desaceler, y aunque una parte de
Claire la parte salvaje, la parte hambrienta quera difuminar
ms all de l, no lo hizo. Dej que el mundo real, feo, slido y
poco importante como era, viniera poco a poco en enfoque, lo
suficiente como para darse cuenta de que no estaba en
Kansas.
Cuntas millas haban viajado? Qu tan lejos haban
ido? Se sacudi las preguntas. El mundo real estaba esperando

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163

para tirar de ella hacia atrs, de vuelta a los recuerdos y las

palabras intercambiadas. Volver a la memoria de esas carpetas
y las personas que Nix haba matado.
Tus pupilas estn dilatadas. La voz Nix estaba a su
alrededor. Se estremeci con el sonido de la misma. De
repente, los dos estaban de pie muy juntos. Desvanecida, Claire
poda hacer las cosas, decir las cosas, tomar lo que ella quera.
Sin rechazo.
Sin miedo.
En el momento en que se tocaron, una explosin sali
fuera de sus cuerpos, el mundo alrededor de ellos se vea
instantnea y extraamente quieto.
Oh. El sonido que Nix hizo mientras su piel toc la suya
fue entre un zumbido y el aleluya. Haba desaparecido la
oscuridad en sus ojos. Atrs qued la forma en que l sigui
empujando su espalda, atrs, atrs. l levant las manos,
desplegando sus dedos a cada lado de su cara.
Nix, Claire y nada.
Fue entonces cuando Claire se dio cuenta que estaban de
pie en un cementerio. Esto no debera importar. Nada import,
pero en el segundo que capt el nombre en la lpida ms
cercana, el cerebro de Claire se volvi a encender.
Evan Sykes.
Once.
A pesar de que Claire no se preocupa por el mundo real, a
pesar de que ella no era una parte de l, a pesar de que las
Sombras era su mundo ahora

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164

Ella no pudo evitar leer las palabras en la lpida.

AMADO ESPOSO. AMADO PADRE. FUNCIONARIO.
Parque acutico para perros.
En ltima instancia, ese fue su pensamiento, porque a la
Claire desvanecida no le importaba la lpida o las palabras,
pero la Claire real recordaba haber visto las noticias. Ella
recordaba haber pensado que el mundo se mova tan rpido, y
entonces pens en sus padres, que se olvidaban de ella. Se
pregunt si le conseguiran una lpida si nunca regresaba.
Se pregunt si es que haban notado que ella se haba ido.
La realidad era un peso aplastante sobre su pecho. Por un
momento, cuando perdi su desvanecimiento, no poda
respirar.
Claire? Nix perdi su desvanecimiento en los talones
de los de ella. Al darse cuenta de que sus manos estaban
todava en su rostro, hizo un sonido ahogado en el fondo de su
garganta y las apart lejos. Sus ojos fueron a la tumba. El
estmago de Claire se hundi.
Esta fue la razn por la que Nix le haba llevado hasta all.
Monstruo, un conocimiento innatural dicho desde el fondo
de su vientre. Nix quera que ella pensara que era un monstruo.
Porque por algunas definiciones la mayora de ellas,
probablemente lo era.
Evan Sykes Clare dijo el nombre en voz alta, como si
hiciera al hombre menos muerto. Al igual que si pudiera cambiar
el hecho de que, incluso si La Sociedad haba apretado el
gatillo, Nix haba desempeado voluntariamente la pistola.

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El senador Evan Sykes hizo eco Nix. Un hombre con

una novia menor de edad, un problema serio de drogas, y la
voz ms meldica en el Senado. Hizo una pausa, pero Claire
no se atreva a decir ni una palabra. Yo la vi. La chica con la
que estaba saliendo. Era ms joven que t. Totalmente
enamorada de l, al igual que su esposa. Su propia hija pas la
mayor parte de sus noches dormida en casas de otras personas.
Trato de no preguntarme por qu.
Era un Null. Claire finalmente encontr su voz. Antes de
que ella mirara a los archivos de Nix, la palabra no hubiera
significaba nada para ella. Ella nunca haba pensado que una
persona podra ser tan mala, realmente mala, muy en el fondo.
Pero ahora haba visto evidencia de primera mano de lo que
algunos de los objetivos de Nix haban hecho. Si realmente eran
Nulls sin alma, si no se preocupaban por otras personas, si nacen
de esa manera y no poda ayudarlos
Esto es real, Claire dijo las palabras con cuidado, pero
Claire sinti su temperamento estallar. Estaba harta de l
actuando como si ella no supiera nada.
Tal vez deberamos ir a algn lugar privado para
hablar? sugiri secamente. Nix arque una ceja hacia ella, y
ella se dio cuenta de lo evidente: incluso sin desaparecer, eran
tan imperceptibles que no tenan que preocuparse por cosas
como espas, incluso cuando Nix estaba prcticamente
confesando asesinar a una figura pblica.
Puede no ser una coincidencia.
Nix la mir con recelo.
Qu no puede ser una coincidencia?

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El hecho de que l era un senador. Claire haba

dividido las muertes de Nix en pilas, y Sykes no haba sido el
nico senador.
Te lo dije. Un montn de Nulls entran en la poltica. Ellos
son buenos en eso. Demasiado buenos. Nix baj la mirada, su
cabello oscuro cayendo a oscurecer los ojos de su vista.
Pero Evan Sykes era Claire mir la lpida. Casi
tena cincuenta. Cunto tiempo haba estado en la poltica?
Y por qu La Sociedad haba decidido que ahora tena que
morir?
Debi de haber escapado a nuestras medidas de
deteccin anteriores.
Claire se dio cuenta con un sobresalto que Nix haba dicho
nuestras. Este fue el chico que La Sociedad haba planteado.
Este era el asesino que se haba baado en la sangre de Siete,
pero tambin era el chico que la haba salvado. Haba besado.
Le ense a desvanecerse.
Ella no poda darse por vencida por l. Ella no poda irse.
Esto es lo que soy, Claire. Esto es lo que hago. Por eso,
cuando digo que se termina, t corres. Corres, te ocultas, y te
alejas de m.
Claire se acerc a l y luego por delante de l.
Vamos.
Nix vacil, y por un momento, pens que la iba a dejar
alejarse sin pestaear. Al igual que las uas en una pizarra, el
rechazo rallado. Pero luego, en un instante, l estaba a su lado,
su larga zancada fcilmente superando el suyo.
A dnde vamos?
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Claire lo mir a los ojos y se qued con respuestas cortas.

La biblioteca.
***
La biblioteca? l la haba llevada a la tumba de un
senador para asustarla y entrar en razn, para obligarla a ver
lo que l y La Sociedad eran capaces de hacer, y ahora ella
quera ir a la biblioteca?
Durante unos segundos all, Nix haba pensado realmente
que lo haba logrado. Lo haba visto en los anillos de sus ojos
color avellana, la forma en que su mirada se detuvo en la
tumba del hombre al que haba puesto como a un perro
rabioso.
Y ahora iban a la biblioteca.
Vamos a encontrar ms cosas del senador. Vers, est
esta cosa llamada internet.
Sarcasmo. Claire est siendo sarcstica.
S lo que es el internet respondi Nix tensamente. He
matado gente que lo usa. Diez haban sido unos magnates de la
tecnologa que incursionaban en el trfico humano por un lado.
Quieres decir que nunca has estado en lnea? Por la
expresin en el rostro de Claire, hubieras pensado que haba
dicho que nunca se haba baado.
Vivo en un cuarto de ocho por ocho sin ventanas y una
puerta que se cierra con candado para impresionar. Qu
pensabas? No se dio cuenta hasta que dijo las palabras que
no haba forma de que ella hubiera sabido eso. No le haba
dicho.

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Ya no vives ah. La silenciosa vehemencia en la voz de

Claire sac el aliento del pecho de Nix. Aqu en el mundo real,
cuando necesitas respuestas, tenemos esta cosa maravillosa
llamada Google.
Y este Google vive en bibliotecas?
Los Nobodies no hacen preguntas.
No lo haba querido hacer. Se haba entrenado para no
preguntar. No pensar. Para respirar dentro y fuera y dejar que el
mundo entero sangrara por su piel.
Los Nobodies no hacen preguntas.
Pero Nix lo haba hecho, y Claire contest.
Google es un motor de bsqueda. Las bibliotecas tienen
computadoras, y la mayora de ellas tienen internet gratis. Sykes
era un senador por lo que tiene que haber algunas noticias.
Nix no contest. La educacin de un Nobody tenda ms
hacia Mach 7 y arsnico que a cmo funcionan las
computadoras. Solo le enseaban a leer para no tener la
molestia de darle instrucciones en persona.
As poder pasarlas bajo su puerta.
Nombre. Fecha. Lugar.
Acaso sabes dnde queda la biblioteca ms cercana?
pregunt bruscamente, empujando ese pensamiento, los
recuerdos.
Claire paus. Se sonroj. Y luego labios rosados se
movieron hacia arriba en una fascinante, suplicante sonrisa.

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No? l tampoco lo saba. Lo nico que saba de esta

ciudad era que Evan Sykes haba muerto tres calles arriba.
Ataque cardaco, o as decan.
Tendremos que preguntarle a alguien. Claire arrug su
boca en una o delgada. Odio preguntar a personas.
Los Nobodies no hacen preguntas.
Pero Claire no saba eso. Probablemente haba
preguntado cientos de veces. Tal vez hasta haba obtenido
algunas respuestas. Probablemente no muchas. Quiz por eso
odiaba preguntar. Pero preguntaba de todas formas.
Los Nobodies no lloran.
Nix no estaba seguro por qu quera llorar. Por Claire que
preguntaba y preguntaba una y otra vez o por l mismo. Porque
l no poda. No poda ir hacia un extrao, de la forma en que
ella lo haca ahora. No poda verlos a los ojos. No poda estar
alrededor de los Normals sin sentir que debi tratar ms duro el
da que haba intentado cortar su propia garganta.
Disculpe, seora ehh seor. Siento molestarlo, pero
En el cuarto intento, Claire finalmente logr que alguien se
detuviera. Su voz subi al menos un decibel o dos en el proceso.
Oh, no lo sabe? Est bien, bueno. Disculpe? Podra al
menos?
Cinco intentos ms. Seis.
Para el momento en que regres pisoteando hacia l, Nix
haba superado su conmocin al verla marchar hacia varios
extraos. Hacerles preguntas. Sonrojarse y morder sus labios
cuando la ignoraban. Seguir adelante.

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Odio hacer preguntas. Pero lo hizo. Sabiendo que

probablemente la ignoraban. Sintindose ms pequea cada
vez. Todo por l.
Valiente. Claire es valiente.
Darse cuenta de eso sorprendi a Nix. Claire era inocente.
Claire era dulce. Claire era terca y divertida e irresistible y Claire.
Ser valiente era un problema.
La biblioteca ms cercana est a unos cuantos
kilmetros de aqu dijo ella, informndolo. Si te digo dnde
est, puedes llevarnos all desvanecindonos? Aun
hablando de desvanecerse cambiaba a Claire. Traa algo
indescriptible a sus ojos. No puedo pensar cuando estoy
desvanecida. Solo me pierdo, sabes?
Lo s respondi Nix. Para encontrar algo despus que
te desvaneces, tu cuerpo deba quererlo. Tenas que estar
determinado, porque cuando el mundo real se escabulla,
tambin se iban los pensamientos conscientes. Todo lo que
quedaba era el inconsciente: querer, necesidades, deseos.
Deberamos caminar. Podra haber encontrado la
biblioteca al desvanecerse. Poda haberse escabullido del aqu
y el ahora, estar ah en un latido de corazn, nada para
desgastarse. Pero no pareca sabio, porque ahora lo que el
inconsciente de Nix quera era tocar a Claire.
Estar con Claire.
La hermosa, valiente e irresistible Claire.
Estar oscuro para el momento en que lleguemos ah
se opuso ella.

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171

Bueno. Nix mir sobre su hombro. El anonimato no era

excusa para ser vagos. La Sociedad haba encontrado a Claire
una vez. Todas las probabilidades estaban en su contra, podan
hacerlo de nuevo. Probablemente no debimos haber salido
durante el da.
Nix no saba sobre bibliotecas o el internet o lo que se
senta hablar con extraos, pero l saba esto: La noche era el
momento de los Nobodies. Los verdaderos monstruos salan con
el sol.
***
Para el tiempo que llegaran a la biblioteca, estara cerrada
y Claire sentira una angustia familiar de decepcin en su interior
antes de darse cuenta que no importaba. El camin de helados
siempre se iba justo antes que ella llegara. Las audiciones
cerraban mientras estaba sentada ah, esperando su turno.
Maestros distrados siempre perdan los permisos para las
excursiones que ella laboriosamente llenaba. Pero qu
importaba si la biblioteca estaba cerrada? Si las puertas
estaban cerradas? Esta vez, no le pregunt a Nix si deban
desvanecerse. Haba estado callado en el camino, ms que lo
usual y Claire se estaba cansando de sentir su mirada, sin saber
lo que significaba.
No importo. Estoy en medio del medio. Olvidada. Una
molestia.
Sinti el mundo real salir de su cuerpo, como agua. No,
aceite. Grueso y grasoso, adormecedor, se resbal de sus venas
y su piel y su cerebro hasta que todo lo que quedaba era el ms
profundo tipo de dolor.
Nada.

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172

No esper a ver si Nix la segua. Podra apartarse de ella en

el mundo real. Podra verla como si hubiera hecho algo mal,
solo porque le haba tomado diez minutos lograr que alguien le
sealara dnde estaba la biblioteca. Podra esperar que diera
la vuelta y corriera lejos cuando las cosas se complicaran.
Pero por debajo de la piel y los huesos y las cosas que
haba y no haba hecho, ellos dos eran los mismos.
Desvanecindose, se despojaron de todas las otras capas, y
como un faro, ella lo llam.
Soy como t.
La realidad se rompi alrededor de su cuerpo, se
derrumb, mientras su rostro empez a brillar. Claire sinti que la
tierra se tom un momento en el que cruz.
En el momento en el que l la tom de la mano.
Haba gente en la calle. No muchos, era tarde en la
noche, para algunos, y cuando la piel desaparecida de Claire
cepill la de Nix, el mundo se estremeci. La calle y la gente y
los faroles parpadeantes se congelaron como una foto, se
quebrant un instante demasiado pronto.
El tiempo se detiene para nosotros dijo las palabras
como si fueran msica. Vamos a correr.
Nix sacudi la cabeza. El movimiento hipnotiz a Claire, y le
tom un momento para descifrar su significado como algo
distinto de su danza a su cancin. Lider. Ella lo sigui a travs
de las puertas cerradas, a travs de las paredes, a travs de los
estantes y estantes de libros que a otra Claire hubiera
encantado leer.
Estoy aqu por una razn.

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173

Su cerebro tard en ponerse al da en su cuerpo, pero de

alguna manera, ese pensamiento se abri paso hacia ella
como el aliento que burbujea en la parte superior de una
piscina.
Concntrate.
Pensar en el mundo real la habra forzado a regresar a l.
Pero pensar en abstracto, sobre los tipos de cosas que ella
podra haber pensado si ella fuera real
Por qu? Por qu iba yo a querer? Por qu estamos
aqu?
Biblioteca le record Nix.
Era una de esas palabras. Las palabras reales. Los pesados.
Los que le hizo pensar acerca de las cosas en el otro lado del
velo. Libros. Y la gente. Y pidiendo una y otra vez para averiguar
dnde estaba la biblioteca ms cercana.
No, yo no quiero perderlo. No quiero dejarlo ir. No puedo.
Pero ella poda y lo hizo, y cuando Nix se uni a ella un
momento despus, reconoci un brillo en sus ojos como algo
similar a una risa.
Lo has hecho a propsito.
Si quieres permanecer desvanecida, no puedes pensar
en otra cosa dijo. Y si vas a utilizar ese supuesto internet, no
puedes hacerlo con las manos que pasan a travs de objetos
slidos.
Claire asinti, pero tena que preguntar.
No te quieres quedar all? Aunque solo sea un poco?

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174

Nix no perdi el golpe.

Todo el tiempo.
En un segundo, ellos eran todopoderosos, inmateriales, y
demasiado buenos para el mundo real, y el siguiente, se trataba
de dos nios en la biblioteca despus de horas. Claire mir por
la ventana hacia la calle de abajo. La gente se mova. Luces
estaban parpadeando.
Internet? Nix puso el acento en la ltima slaba en
lugar de la primera, como si no fuera una palabra que estaba
acostumbrado a decir. Tratando de no pensar en la vida que
haba vivido: habitacin de ocho por ocho, sin ventanas,
entrenados para matar. Claire se sent en frente de uno de los
ordenadores y prob sus dedos contra las teclas. Slido, ella
poda escribir.
Senador Evan Sykes.
A los cinco minutos de comenzar la bsqueda, Claire
haba aadido tres trminos ms a su lista de bsqueda.
Iowa. Estado natal del buen senador.
Subcomisin del Congreso sobre la defensa nacional. Su
ms reciente nombramiento.
Proposicin 42. Su salto a la fama.
Nix ley sobre su hombro, apareciendo como una sombra.
Pero por una vez, a Claire no le pareci una distraccin. Estaba
demasiado arraigada en la historia de Evan Sykes, que se volva
cada vez ms claro, cuanto ms lea.
Afortunadamente, de alguna manera, un asiento en el
Senado estatal a la edad de veinticinco aos. Nunca haba

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175

habido una baja. l lo haba intentado y haba fracasado tres

veces para ir a Cmara de Representantes.
Y luego, casi de un da, la suerte de que el senador haba
cambiado.
El joven senador anterior de Iowa, muerto de un ataque al
corazn.
El gobernador inst a nombrar un reemplazo.
Candidatos ms probables difamados. Los escndalos.
Y de repente, Evan Sykes era el chico de oro. Haba
heredado un trmino casi lleno. Claire no vea ningn sentido de
sus patrones de voto, no poda ver nada inmoral en sus
proyectos favoritos. l era soso. Sin inters.
Y en la Subcomisin del Congreso sobre la defensa
nacional, asesorando Seguridad Nacional.
Exactamente donde alguien lo quera.
Ests yendo demasiado rpido.
Claire apenas oy la queja de Nix. Si hubiera sido cualquier
otra persona, sus palabras habran sido consumidas por un
vrtice de informacin de botando y rebotando en su cabeza.
Pero desde que era Nix, le oy.
Apenas.
Estoy qu?
No. Puedo. Leer. Eso. Rpido. Las palabras le cuestan,
suficiente como para que Claire se preguntara cmo haba
aprendido a leer, viviendo en una habitacin, rodeado de
gente que simplemente le ven como una arma.

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176

Sabes qu? No importa. Solo sigue adelante. Haz lo que

sea. No importa.
Claire era lo suficientemente inteligente como para saber
que la nica vez que alguien dijo algo que no importaba dos
veces fue cuando realmente, realmente importaba. As que ella
se ralentiz. Dio un paso atrs. Y le dej leer.
Despacio.
Cuidadosamente.
Y su mente no dejaba de ir a los treinta mil kilmetros por
hora: realizar las conexiones, extraer conclusiones, y volver a la
misma pregunta, una y otra vez.
l perdi las elecciones tres veces dijo Nix lentamente,
cmo si dicindolas rpido las hara menos ciertas. l perdi
las elecciones tres veces?
La segunda vez, era una pregunta, y ella contest.
S. Y entonces l tuvo suerte. No podra haber diseado
mejor las cosas si lo intentaba.
Eso es porque l no lo dise.
Claire tom las palabras de Nix como la confirmacin de
que haba llegado a la misma conclusin que ella. Sykes no
dise su nombramiento en el Senado. La Sociedad lo hizo.
Sykes no hizo que esto sucediera. Yo lo hice.
Claire necesit un momento para darse cuenta de lo que
Nix estaba diciendo, para buscar el nombre del joven senador
cuyo ataque al corazn le haba dado acceso a un asiento en
el Senado para Sykes.

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177

Warren Wyler.
Nmero Tres.
Claire pens en las carpetas, las imgenes. Nix encorvado,
su cuerpo tembloroso. Claire corri tentativamente la mano por
su espalda, dejndola descansar en la nuca de su cuello.
No le dijo que se detuviera.
Ni siquiera estaba segura de que l lo sintiera.
Pens que Wyler era un Null. Ione dijo, los Sensors
dijeron
Nix par, y Claire no poda pensar en una sola cosa que
decir que no empeorara las cosas. Cules eran las
probabilidades de que dos Nulls haban ocupado el mismo
puesto en el Senado exactamente? No es tan buena como las
posibilidades de que La Sociedad hubiera puesto a Evan Sykes
en el Senado, y dos aos ms tarde, lo sacaron.
Alguien haba desacreditado todos los oponentes de
Sykes. Alguien se haba ocupado de que un asiento se hubiera
abierto en el Senado. Alguien tuvo el grupo de inters especial
que financi gran parte de la campaa de Sykes.
Pero Sykes era un Null. S que lo era. Yo lo vi. Yo lo vi,
con las chicas. Y yo lo o. Vi las cintas, y cuando hablaba, haba
que escuchar. Eso no es natural. Es Nix se interrumpi, y por
primera vez, Claire se pregunt cuntos aos tena.
En este momento el mir con el corazn roto y de doce.
Por qu La Sociedad me hara matar a Wyler para
poner un Null en el Senado? No tiene ningn sentido.
Protegemos a los Normals de los Nulls. Eso es lo que hace La
Sociedad. Es lo que hago.
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178

No lo sabas. Claire se llev la mano libre hasta su

hombro sano, corriendo hacia abajo y sobre su brazo mientras
ella mantena la otra fra y firme en la parte posterior de su
cuello. Est bien, Nix.
Eso debera haberse sentido como una mentira, pero no
fue as, porque cuando Claire lo necesitaba, poda hacerse
creer cualquier cosa. Poda hacerse creer que las cosas iban a
mejorar. Poda hacerse creer que si ella solo lo intentaba ms
fuerte, la gente se dara cuenta. Poda creer que Nix iba a estar
bien, porque ella no le permitira no estarlo.
No me deberas tocar. Sus palabras eran suaves,
tranquilas, derrotadas.
Ella movi cabeza para descansar contra su espalda.
S, debo hacerlo.
No dijo nada en respuesta.
T no lo sabas. Lo intent de nuevo.
Silencio.
Ellos son los que hicieron esto. No t.
Yo soy el que puso el veneno en sus venas. Al igual que le
deslic el veneno en las de Sykes. Al igual que cuando casi te
pongo una bala en el corazn. Se estremeci, una vez ms, y
luego se apart de ella. Aljate de m. Tienes que estar lejos
de m, Claire.
Deja de decirme lo que necesito.
Voy a dejar de decirte lo que debes hacer cuando te
des cuenta de que la vida no es un cuento de hadas y para

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siempre. Condicin dos, Claire. Yo digo cuando esto se ha

acabado. T corres y te escondes.
Ella no lo dej terminar ese pensamiento.
Esto no ha terminado todava.
Queramos saber quin era corrupto. Creo que esta es
una muy buena evidencia para La Sociedad en su conjunto, o
al menos, todos los responsables.
No se mata a gente basado en evidencia bastante
buena.
Nix resopl.
Al parecer, lo hago. Yo mat a Wyler porque Ione me lo
dijo. Vi cmo eran mis dos primeros objetivos, vi lo que haban
hecho, y as, cuando me enviaron tras el nmero Tres, asum que
era un monstruo, tambin. Ellos no me dijeron que su crimen
estaba en sus planes. Yo ni siquiera saba que tenan planes. Yo
hice esto. Yo lo mat, y l no era un Null.
Claire cerr la mano en un puo y lo golpe en el costado.
El senador Wyler no fue tu culpa. Sykes no fue tu culpa. Ni
siquiera tuvo la oportunidad, Nix. Pero t tienes la oportunidad
ahora, y si t matas a la gente que est detrs de esto
Ione me dijo que te matara dijo Nix simplemente. Ella
trat de matarme. Ella me dio la orden de matar a Wyler. Ella
me dio la orden de matar a Sykes.
No quieres saber por qu? pregunt Claire, tratando
de ganar tiempo. No poda dejar que se fuera de la biblioteca,
no as.
No necesito saber por qu.
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180

La Sociedad puso a Evan Sykes en el Senado. No

quieres saber lo que estaba haciendo all?
No.
Claire sacudi su mente en busca de una pregunta que
despertara su inters. Retenindolo aqu. Mantenindolo antes
de que se fuera. Haciendo que se muriera. Matar a alguien ms.
No quieres saber... ?
Abri la boca para interrumpirla, pero ella dijo las palabras
mgicas, justo a tiempo.
No quieres saber por qu Sykes perdi sus tres primeras
elecciones?
Las palabras tomaron un momento para registrarse. Nix ya
estaba negando inters cuando ellos se hundieron. Cuando se
dio cuenta de las implicaciones.
Cuando el argumento espes.
Claire dio un paso hacia l. l dio un paso atrs. Ella puso
su as en la mesa.
T has preguntado por qu La Sociedad pondra un Null
en el Senado. La verdadera pregunta es, si Sykes fuera un Null, si
tena el tipo de energa que le haca extraamente bueno en la
manipulacin de otras personas, por qu no poda llegar l
mismo?

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181

Captulo 16
Traducido por *Celemg*
Corregido por Cacahuete

Nix trat de concentrarse en la pregunta de Claire. En Evan

Sykes. Pero su cerebro se fue a algn otro lugar.
Est parado en el rincn de la habitacin de su objetivo,
con una jeringuilla vaca en su mano. Se supona que iba a irse
tan pronto como hiciera la inyeccin, pero no lo hizo. Se qued.
Ahora observaba desde la penumbra. Esperando. Anticipando.
El nombre de su objetivo es Warren Wyler. Mirndolo,
nunca habras sabido que l era un Null. Mientras Nix observaba,
Wyler llam a su mujer por telfono. Le dijo que la amaba. Nix se
preguntaba qu mantendra ste Null oculto en su stano?
Cuntas personas habra matado? Qu hace cuando no est
solo cambiando canales de televisin en su residencia en D.C.?
Finalmente, sin previo aviso, Wyler jade. Colaps. Su
cabeza cay de lado. Sus dedos retorcidos. Sus ojos rodaron
hacia atrs en su cabeza. Un enfermizo olor rancio llen la
habitacin. Desde las Sombras, Nix observaba. Vio detenerse la
respiracin del hombre, observ sus dedos dejar de crisparse,
observ y sonri.
Lo peor sobre la memoria no era el hecho de que pudieran
reconocer a Nix, al contrario, que Wyler, al igual que Claire, no
haba sido un Null. La peor parte era el hecho de que se haba

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182

quedado observando. Haba matado a un hombre inocente y

sonri.
Wyler no era un Null. Era solo un poltico.
Es probable que los Normals no pudieran notar la
diferencia, pero los Sensors podan. Y eso quera decir que ellos
lo haban enviado despus de saber que Wyler no era un Null.
Por lo que Sykes poda heredar su lugar en el Senado.
Sykes era un Null. Poda prcticamente olerlo en l. Nix
hizo una pausa. Por qu La Sociedad querra a un Null en el
Senado? Y peor an, por qu necesitaran la ayuda de un
Null?
Los Nulls eran carismticos, magnticos, fciles de
encantar y difciles de olvidar. Eran muy buenos en conseguir lo
que queran.
Quizs l era un Null dijo Claire suavemente, pero no
era muy bueno en eso.
Nix se record a s mismo que ella era nueva en esto.
Veinticuatro horas antes, ella no saba nada de los Nobodies o
los Nulls.
Ser un Null no es el tipo de cosa que tienes que practicar,
Claire. Las personas se preocupan por ti. Ellos son los tteres. T, el
titiritero.
Me ests enseando cmo ser un buen Nobody. Si
desvanecerse toma prctica y concentracin, por qu no ser
un Null?
Nix no quera pensar acerca de los Nulls. No poda pensar
en nada ms que en el Senador Wyler cayendo muerto en su
cama.
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Qu con eso? pregunt secamente. La Sociedad

aprende de Evan Sykes cmo usar sus poderes?, por qu
querran algo como eso?
Los ojos de Claire revolotearon de nuevo hacia la pantalla
de la computadora.
No lo s, pero supongo que debe tener algo que ver con
la Propuesta 42.
Propuesta 42? Nix no quera preguntarle qu era eso. Ella
ley acerca de eso, obviamente, y si l no hubiera sido tan
lento, probablemente tambin lo habra hecho.
Si hubiera comprendido ms rpido, no hubiera tenido que
conocer a Claire para darse cuenta de que algo andaba mal
dentro de las paredes del instituto. Haba muchas cosas que l
no saba sobre La Sociedad. Demasiadas cosas que no se
haban molestado en ensearle. Demasiadas cosas que l no
haba preguntado.
Observ al Senador Wyler detener su respiracin, observ
sus dedos dejando de retorcerse, observ
Sabes qu? Voy a conseguirlo, Claire. No necesito tu
ayuda. No te necesito. Lo que necesito es que salgas de mi
camino y me dejes leer toda esta basura que pusiste en el
ordenador.
Ella se alej de l y tropez hacia atrs, dando la buena
impresin de que alguien le puso un cuchillo en la barriga.
Claire preguntaba y preguntaba, esperando respuestas,
tratando de no darle importancia a la gente caminando en su
direccin.
No tena intencin de hacerla ver de esa forma.
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184

Lo siento. No era una palabra que l hubiera dicho

antes. Nunca. Pero Claire la haba dicho las veces suficientes, y
Nix saba, que de una forma abstracta, eso se supona que hara
mejorar las cosas.
Aunque, no lo hizo.
No lo hagas.
Bien.
Bien. Ella envolvi los brazos alrededor de su cintura,
cuidando sus cicatrices. Puedes usar el ratn para hacer clic
de una ventana a la otra. Si quieres saber ms acerca de la
Propuesta 42, escribe esas palabras en esa pequea caseta ah.
Ella asinti con su cabeza, pero desde que l no pudo mover
los ojos al encuentro de los de ella, no la segua.
Solo ir a libros.
Y luego ella se fue, desapareciendo en unas pilas cercanas
como un conejo metindose en su agujero, l se qued con un
ordenador que no saba cmo usar, palabras que apenas poda
leer, y conocimiento de que no era solo un asesino.
La mayora del tiempo, l era bastante mediocre para las
otras personas, tambin.
***
Situacin; qu si has sido criado desde la cuna para ser
un asesino? Qu si las personas que te han entrenado han
lavado tu cerebro haciendo que creas que todos los que matas
merecen morir?
Qu si descubres que ellos mienten?

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185

Claire saba, lgicamente, que

arruinaran la cabeza de una persona.

ese

tipo

de

cosas

Ellos le dijeron que estaba matando monstruos, y haban

hecho que asesinara personas. l pens que no era justo que yo
fuera diferente, y no iba a terminar con matarme. Crey que
haba una oportunidad, que no era demasiado tarde. Que
todos los que haba matado realmente haban sido peligrosos
Nulls. Que realmente era un hroe, trabajando en las sombras
para hacer de este mundo un lugar mejor para las personas que
ni siquiera lo haban visto. Que no era solo un muchacho sin
importancia criado como un animal y sacado de la jaula solo
cuando La Sociedad quera a alguien muerto.
Quera creer eso, y simplemente descubrir que estaba
equivocado.
Claire poda ver eso desde la perspectiva de Nix. Su
corazn se quebraba por l, pero no importaba cun profundo
se imaginara en su lugar, no importaba cun racionalmente
comprensible fuera su imaginacin hacia su tormentosa justicia,
ella no poda sacudir su pequea voz de su propio cerebro.
l no me quiere. Me dijo que me alejara.
Claire se odiaba por pensar as, como si todo fuera acerca
de ella. Como el hecho de que ella se sintiera desagradable y
pequea y como l la haba echado aunque sostuviera la
minscula vela para que l la atraviese. Saba racionalmente
que l se haba endurecido a los golpes, que pareca necesitar
algo de tiempo para s mismo.
Simplemente quera que la necesitara.
Y eso era estpido, egosta y estpidamente idealista. Casi
tan malo como el hecho de que parte de ella se sinti aliviada
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186

cuando lo vio romperse y detect la falla de su mente corriendo

directamente, con cada revelacin, al cambio.
Porque eso significaba que Nix no era un monstruo.
l estaba asustado. Y perdido. Y solo. Y se odiaba a s
mismo.
Sin quererlo, Claire se dirigi directamente a la seccin
para nios de la librera. El edificio estaba oscuro. Apenas poda
ver sin la luz de la pantalla de computadora, y evit chocar las
cosas, pero en la seccin de nios haba una vibra sobre ellos, y
ella lo hall antes de que la primera lgrima saltara fuera de su
ojo a su mejilla.
Luego se volvi una fantica.
Comenz con Up a Road Slowly15. Luego The Westing
Game16. Number the Stars17. Rilla of Ingleside18 y Rainbow
Valley19. Recogi Shiloh20, luego lo puso de nuevo, porque no
poda tener un libro sobre un perro muerto ahora. Y Black Beauty
21y Beauty22, tampoco poda leer ese.
Deba tener bajo tierra esos libros.
Deba haber estado en la seccin de adultos. O al menos
en la de adolescentes.
Pero no.

Up a Road Slowly: novela de Irene Hunt.

The Westing Game: novela de Ellen Raskin.
17 Number the Stars: novela de Lois Lowry.
18 Rilla of Ingleside: es el octavo libro de la serie Anne of Green Gables, de Lucy Maud
Montgomery.
19 Rainbow Valley: es el octavo libro de la serie Anne of Green Gables, de Lucy Maud
Montgomery.
20 Shiloh: novela de Phyllis Reynolds Naylor.
21 Black Beauty: (Belleza Negra/Azabache) novela de Anna Sewell.
22 Beauty: novela de Raphael Selbourne.
15
16

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187

Little woman23. The Secret Garden24. Y oh, The Little Prince25.

Sintindose como si realmente tuviera siete u ocho aos,
Claire se sent en el suelo, libros a su alrededor, abri el ltimo
que recogi. Incluso aunque estaba oscuro, e incluso aunque
sus ojos no podan ver las palabras, ella las conoca.
Conoca la historia del pequeo prncipe tan bien como a
ella misma.
Cerr sus ojos. Inclin su cabeza hacia adelante contra el
libro. Y llor.
***
La Propuesta 42 era locuaz y extensa y Nix estaba seguro
de que Claire habra sido capaz de encontrar una explicacin
corta. Con el ratn. Y la caseta que le haba dicho que
escribiera dentro. Y Google, como enviando escalofros a su
columna.
Estoy fuera de mi elemento. No soy bueno para esto.
Por supuesto, pensando en qu lo llevaba a pensar en las
cosas para las que era bueno. Su perfecta puntera. Su
habilidad para moverse rpido y tranquilo. Para seguir
directivas. Para hacer lo que sea que tuviera que estar hecho,
sin importar el costo.
Asesino.
La irona real era que haba odiado a Claire cuando pens
que ella era una Null, porque haba asumido que ella no tendra
conciencia. Que mataba otra gente igual que ellos sin importar.
Little Woman: (Mujercitas) novela de Louisa May Alcott.
The Secret Garden: (El Jardn Secreto) novela de Frances Hodgson Burnett.
25 The Little Prince: (El Principito) novela de Antoine de Saint-Exupry.
23
24

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188

Y a lo largo, l era el monstruo, no ms que un sucio, podrido

Null. Peor quizs, porque haba nacido sin empata.
Haba aprendido a no sentir eso por las personas que La
Sociedad deca que tenan que morir.
La Propuesta 42. Nix se esforz, tratando de enfocarse.
Haba querido dejar de mezclar las cartas juntas. Tante las
palabras. Lentamente, dolorosamente, hizo su camino a travs
de vastos montones de informacin en la pantalla. Trat de
darle sentido.
Y todo el tiempo, todo lo que pudo pensar fue acerca de
la mirada en la cara de Claire. Ella saba que l haba matado a
Wyler. Lo haba contenido. Dicindole que no era su culpa.
Mirndolo como si fueran lo mismo, como si ella estuviera
tratando de pensar la forma de alejar un poco su dolor y sentir
por s misma.
Y l la haba alejado. No por su propio bien. No por
protegerla. Porque no poda sentirse malo y tambin, estpido.
La Propuesta 42. Nix se concentraba, poco a poco, lea.
Una hora ms tarde, tena respuestas. Preguntas, tambin.
La Propuesta 42 determina la proteccin del hombre
comn desde el Acto Patriota. Nix resumi lo que poda leer,
esperando que tuviera ms sentido en voz alta. Esto designa
al subcomit congresal a la supervisin de la variedad de
sombras organizaciones que, si no, seran solo reportadas a los
superiores dentro del FBI y la CIA. Sykes, sin ser sorprendente, se
postul a s mismo para encabezar el comit, y si l no hubiera
presionado a retrasar la votacin de la propuesta, es probable
que tuviera que aprobarse.

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189

Despus de que Sykes muriera, la Propuesta 42 ni siquiera

haba estado fuera del comit. Nix tom como que eso quera
decir que La Sociedad deba realmente querer a Sykes muerto,
porque ellos haban hecho sacrificios con la voluntad de ver
esto hecho. Nix tal vez haba sido un ignorante. Tal vez haba
sido culpable y estpido y lento, pero incluso l pudo ver que la
Propuesta 42 no haba sido nunca acerca de la proteccin del
hombre comn.
Haba sido acerca de proteger a La Sociedad.
Con su senador mascota posicionado en la cima de la
supervisin del subcomit, La Sociedad haba estado en el lugar
perfecto para arruinar cualquier investigacin potencial sobre
sus actividades. Quizs los superiores tenan un gran plan
gubernamental
fundndose
para
su
investigacin?
Dominacin mundial? Quin sabe?
Nix nunca haba pensado en ello el hecho de que La
Sociedad podra tener que trabajar para permanecer en
secreto, el hecho de que la gente que tena el control podra
tener algo ms que esconder que matar Nulls.
Una semana antes, Nix hubiera jurado que conoca cada
pulgada del instituto, cada propsito para el que La Sociedad
trabajaba, cada tragedia que esperaban evitar.
Pero ahora Nix tena que admitir que haba perdido cosas.
Que Ione y sus pequeos soldados haban conseguido
mantener sus secretos, incluso cuando no haban sabido que l
estaba parado en las sombras, escuchndolos hablar.
Descubriste lo que necesitabas saber? La voz de
Claire era tentativa y ronca. Nix quera ir a ella. Quera decirle
que nunca haba querido sacar nada de esto de ella. Quera
disculparse de nuevo, pero saba que no ayudara.
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190

Encontr lo que necesitaba saber. T lo hubieras

encontrado ms rpido. Las palabras eran una admisin de
que ella no era solo ms bonita de lo que l era, o ms moral, o
correcta. Ella era ms inteligente, tambin.
Listo para irnos? Ella no reconoci sus palabras. l no
esperaba que ella lo hiciera, pero la hinchazn alrededor de sus
ojos le dijo que no eran suficientes.
Necesitaba hacer las paces con ella. Incluso si haba cosas
que l hubiera hecho y que nunca podran ser compensadas.
Eso significaba que tena que compensar ms las pequeas
cosas.
As que le cont todo lo que haba aprendido acerca de
la Proposicin 42. Acerca del hecho de que cuando l haba
muerto, Skyes haba estado en el proceso de estancar el voto
lo cual an no explicaba por qu La Sociedad lo quera muerto,
sin ser que el hecho de que l no estaba terminando el trabajo
lo suficientemente rpido.
Nix mir a Claire tomar la informacin, esper una chispa
de inters, y fue recompensada cuando parpade a la vida en
los pliegues de su cara. Y luego sus ojos se bajaron, y not la
pequea montaa de libros que sostena en sus brazos.
Ella sigui su mirada, mordi su labio inferior, y se encogi
de hombros.
Es una biblioteca se detuvo. Libros.
l se adelant para alivianar un poco su carga, pero ella
solo abraz ms fuerte su bulto.
Lo tengo dijo.

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191

Puede que no ests lista para llevar objetos contigo a las

sombras dijo.
Llevo mi ropa conmigo.
Ese era un punto que nunca haba considerado. Nos
desvanecemos cuando dejamos de ser alguien y abrazamos el
ser nada. Puedes tomar un objeto fsico, como una camisa, o
una pistola. O una aguja. O cuchillos, contigo, si consideras ese
objeto una extensin de ti misma. Es ms fcil con ropa.
Esper para ver si ella dejaba los libros, pero no lo hizo.
Puedo imaginar que estos libros son parte de mi cuerpo.
Puedo imaginar nada. Soy buena en eso.
Nix escuch las cosas que ella no estaba diciendo, acerca
de cmo haba conseguido ser tan buena en jugar juegos en su
mente, pretender que el mundo era de la manera en que ella
quera que fuera en lugar de la manera en que era.
Deberamos irnos dijo l, deseando que ella le dejara
ayudarla, sabiendo que no lo hara. Amanecer pronto.
Y si La Sociedad te quera muerta antes, agreg l
silenciosamente, apuesto a que ambos estamos bastante alto
en su lista de objetivos ahora.
Bien. Vmonos.
Claire cerr sus ojos. Nix escuch mientras su respiracin
bajaba de velocidad. Y luego la sigui y a sus catorce libros
robados de la biblioteca hacia lo oculto.

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192

Captulo 17
Traducido por Kirara7 y QueenDelC
Corregido por Helen1

Desvanecida, Claire vol. No pens, no mir ni una vez por

encima de su hombro. Simplemente se dej ir y vol, por donde
haba venido. Por las calles. Ms all del cementerio. Sobre el
bosque, sobre los campos.
Soy el silencio, soy el poder, soy ms.
Todo lo que ella quera hacer era ir a casa y dormir.
Claire apag ese pensamiento, negndose a darle un
significado y se aferr a su desvanecimiento.
QUIERO IR
Lleg a la cabaa justo a tiempo, y se rindi ante la
avalancha de palabras no dichas en su cabeza, dejando el
pensamiento succionar su cuerpo de regreso al mundo fsico.
Los libros en sus brazos, sin peso un momento antes, de repente
se pusieron pesados y Claire casi se cae de lado cuando el
peso le hizo perder el equilibrio.
No fue sino hasta que recobr su equilibrio y cruz el
umbral de la cabaa que se dio cuenta: incluso si su mente
haba estado pensando en casa, su cuerpo haba estado
pensando aqu, en la cabaa, en el bosque.
Ella haba vivido toda su vida en la misma casa y despus
de dos das esta cabaa aislada y rodeada de bosques se
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193

senta como su hogar. Si Claire se hubiera permitido pensar en

eso probablemente habra sido deprimente, as que no lo hizo;
en su lugar, cogi los libros y se dirigi a la parte ms alejada de
la cabaa. Los aline justo bajo la ventana, intent que
estuvieran rectos, pero fall, as que los puso uno encima del
otro.
No era lo mismo que tener un estante, pero era mucho
mejor que dejar que se llenaran de polvo en el piso. Sin querer
volverse y enfrentarse a Nix, ella recorri con sus dedos el lomo
de los libros.
Antes, esa semana, ella haba hecho exactamente lo
mismo con otros libros excepto que en ese momento ella no
haba sabido qu era, qu significaba o por qu no pareca ser
lo suficientemente buena para nadie. Y ahora lo saba.
Para lo mucho que me sirve.
Esta era la razn por la cual necesitaba ir a dormir, ella no
le haca bien a nadie de esta forma. Nix la necesitaba, l era
probablemente la nica persona en todo el mundo que la
necesitaba, y ella no poda evitar la punzada por haberlo
alejado.
O tal vez no poda sacudirse la terrible sensacin de
impotencia que tena cada vez que lo miraba.
Quiero hacer esto mejor para l, y no me deja. Quiero
ayudarlo y no quiere.
Ella quera besarlo, estar con l, tomar algo de su dolor y
ponerlo en su cuerpo. Pero algunas veces el dolor es demasiado
grande y al lado de Nix ella no era nada.
Pensar en eso, ir a la cama, despertar y todo estar
bien.
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194

Maana ella sabra qu hacer, tendra un plan, ideara una

forma para convencerlo
Convencerlo de qu? Que no importa que La Sociedad
le hiciera matar gente inocente?
Por supuesto que importaba cmo podra algo as no
importar? Cmo alguien podra hacer que estuviera bien?
E incluso si alguien pudiera, de manera abstracta, cmo
lo hara Claire?
Me voy a dormir. Ella se forz a volverse y encontrarse
con sus ojos. Maana pensaremos en un plan.
Un plan?
Ella asinti, y sostuvo su mirada. T me dejars ser fuerte
para ti. Intent una persuasin psquica pero ni siquiera logr
convencerse a s misma.
Cama.
Ella necesitaba ir a la cama, pero primero tena que decir
algo.
La Sociedad quera que la proposicin 42 pasara, Sykes
intentaba retrasar la votacin pero despus de haberlo matado
la ley cay, as que es lgico pensar que ellos no lo mataron
para hacer que la ley pasara.
Ellos lo mataron porque fue en contra de las rdenes.
La certeza en la voz de Nix era escalofriante y absoluta.
Ellos hicieron eso?
Nix no respondi, no tena por qu hacerlo.
Tal vez es por eso que queran que me mates.
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195

Para probar mi lealtad? escupi la ltima palabra.

Estaba pensando ms en que yo no podra aceptar las
rdenes que te dan.
Pareca que Nix pensaba que esto era su culpa y ella que
era suya. Claire imaginaba que eso est en la vida de un
Nobody. Apenas not el temblor en las manos de Nix hasta que
fue muy tarde.
l estaba enfadado por haber matado a personas, y ella le
restreg en el rostro que cuando l le haba dicho que matara
ella le dijo que no.
Ve a la cama, te sentirs mejor maana, lo hars mejor
maana.
Me voy a la cama. La voz de Claire era tan suave que
ella apenas poda orla, pero Nix no tena problemas para
escuchar sus palabras.
Lo siento.
l an segua disculpndose, por alejarla, por hacerla llorar.
Est bien dijo Claire dispuesta a creerlo y obligndose
a creerlo. T pasaron muchas cosas hoy, no quisiste decirlo,
o tal vez lo hiciste. Est bien, yo estar
Juro por Dios, si lo dices una vez ms.
Bien.
l asinti, pero Claire vio la indecisin vacilar en su rostro,
como si pensara en decir algo ms.
Puedes tener el sof ofreci, la mirada que l le dio fue
nada ms que de incredulidad, con un poco de disgusto.

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196

O yo podra tomar
anteriormente. l asinti.

el

sof

corrigi

lo

dicho

La ltima vez que ellos durmieron cerca el uno del otro fue
en el bosque, en una cama de pasto, sus extremidades tan
enredadas que no poda decir dnde terminaba su cuerpo y
dnde empezaba el de l.
Buenas noches, Claire.
Ella suspir, e intent sonrer para l
Buenas noches, Nix.
***
Nix no poda dormir. Ellos haban regresado tarde a la
cabaa, era casi el amanecer y aun as l no poda dormir.
No poda cerrar sus ojos sin ver imgenes de lo que haba
hecho, cada vida que haba tomado, cada jeringa que haba
vaciado, cada hoyo que puso en el pecho de un extrao.
Once, desde el psicpata en el bao hasta Sykes. Haban
sido once.
E intercalada con esas imgenes estaba una de Claire.
Sonriendo en su sueo, riendo. Llorando por las cosas que le dijo.
La hice llorar.
En su mente, ese pecado sangr sobre todos los dems.
Ella durmi, y l permaneci alerta. De la misma forma en que lo
haba hecho cuando pens que ella era una Null.
Claire est hecha un ovillo. Claire se est volteando hacia
un lado. Claire est respirando por la boca.

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197

Ella estaba triste. l la haba puesto triste. Y quizs era ms

sencillo pensar en eso que en la otra cosa. La cosa que casi le
haba hecho.
La cosa que les haba hecho a otros.
Wyler.
Nix se levant. Se tena que mover, alejarse, pero no poda
dejar a Claire. Tena que vigilarla. Tena que mantenerla a salvo,
porque ella tena razn. La Sociedad probablemente no haba
puesto su vida en juego como parte de alguna prueba
elaborada para probar su lealtad. Si nunca lo hubieran enviado
tras ella, nunca habra cuestionado que cada nombre que
pasaban debajo de su puerta perteneca a alguien que
mereca morir.
Al darle su nombre, haban tomado un riesgo. Por qu?
Quizs no estaban mintiendo cuando la designaron
Cdigo Omega. Quizs creen que de verdad ella es peligrosa.
Nix sonri irnicamente, y el movimiento lo lastim, como si
sus labios se fueran a partir en su rostro. Claire era peligrosa,
porque lo haca querer cosas que no se supone que quisiera.
Porque despus de menos de veinticuatro horas de
prctica, poda desvanecerse a placer y llevarse un montn de
objetos con ella.
Porque cuando ambos se tocaban en las Sombras, el
tiempo se detena, literalmente.
Porque ella nunca le crey sobre los Nulls. Porque incluso si
alguien fuera un Null, incluso si fueran la peor clase de monstruo,
Claire nunca los querra muertos. No podra matarlos sin

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198

pruebas. Habra hecho preguntas, y era buena haciendo las

correctas.
Claire era poderosa. Claire era inteligente. Era hermosa y,
para La Sociedad, era una amenaza.
Solo quieren a los que no hacen preguntas. A los que
matarn y matarn y matarn y se sentirn bien por eso.
Nix no poda obligarse a olvidar la excitacin. La
adrenalina. El orgullo y las nuseas y la sensacin fiera,
indescriptible y divina de ver una vida parpadear y desaparecer
en la nada.
Me gustaba.
Lo odiaba y me gustaba y lo hice. Lo hice.
Nix mir sus objetivos fantasmas como si estuvieran de pie
frente a l. Wyler y Sykes y quin sabe cuntos ms. Y luego
estaban los cuerpos, aquellos que haba encontrado cuando
entr a algunas de sus casas marcadas. Sus vctimas marcadas,
an vivas y gritando por ayuda desde el stano.
Y, Dios, no poda arrepentirse de matar a las personas que
los haban puesto all.
Si solo me hubieran enviado tras Nulls, estara bien.
Pero no lo haban hecho. l no estaba bien. Y no poda
dejar de ver el rostro de Claire en todas partes, aunque la
verdadera Claire estaba a solo unos metros de distancia.
Aunque pudiera estirarse y tocarla si quisiera.
Tengo que hacer algo. Tengo que hacerlo.

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199

Ya que no poda regresar a la vida a un cuerpo en

descomposicin, Nix se concentr en las cosas que podan ser
arregladas.
Her los sentimientos de Claire. La puse triste.
No poda permitirse tocarla. No poda sostenerla. No poda
limpiar sus lgrimas. Pero poda hacer algo para hacerla sonrer,
para mostrarle que el perdn no era solo una palabra.
Nix camin lentamente hacia el lado ms lejano de la
cabaa. Hacia los libros que ella haba acomodado en el suelo.
Los que haba tratado de alinear y termin apilando.
No era mucho.
No era suficiente.
Pero lo hara por ella.
***
Claire se despert ante el sonido de una maldicin en voz
baja. Rodando sobre un costado, ech un vistazo por debajo
de la sbana y vio a Nix hablando vehementemente con un
pedazo de lea. Tena un cuchillo en una mano y estaba
clavndolo en la madera, raspndolo, esculpiendo qu?
Claire no tena ni idea de lo que haca. Tan
silenciosamente como pudo, se levant sobre un brazo, para
ver mejor. Esta vez vio ms madera; l debi haberla
conseguido de la pila de afuera.
La pila debajo del porche, donde ella haba escondido sus
armas dos das atrs. La garganta de Claire se cerr. Su corazn
salt.
Supongo que encontr las armas.
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200

Eso explicaba de dnde haba sacado Nix el cuchillo, pero

no explicaba lo que estaba haciendo. Haba esculpido un cubo
en uno de los extremos de la tabla, un brote grueso que sala de
un extremo. Una segunda tabla idntica estaba a su izquierda, y
Nix le puso atencin a una tercera, hundiendo su cuchillo,
esculpiendo un agujero en forma de cuadrado.
Los latidos de Claire aminoraron, y la descarga de
adrenalina que sinti cuando vio el cuchillo en la mano de Nix
comenz a desaparecer. No estaba cazando algo. No estaba
lastimando algo. Estaba construyendo algo. Ella no estaba
segura de qu.
Con cuidado de no llamar la atencin, se recost,
poniendo su cabeza sobre sus brazos. l se molestara si supiera
que la haba despertado, y aunque ella no saba la hora, sus
das y noches se haban volteado de cabeza, Claire tena la
sensacin de que lo que sea que estuviera haciendo, Nix
esperaba terminarlo antes de que ella se levantara.
No se supone que est observndolo.
Aunque pareca bien que lo hiciera. Como si hacerlo fuera
justo, porque l siempre la estaba viendo. Y en los pequeos
movimientos el giro de un cuchillo, las posiciones de las tablas,
la forma en que l las acomod, deslizando los tablones en los
agujeros Claire vio un precioso y calmante ritmo. Como si esto
fuera lo ms cerca que Nix podra moverse fuera de las
Sombras.
El tiempo pas. Nix sigui trabajando. Claire sigui mirando.
Y luego l termin. Dio un paso hacia atrs y Claire vio la
estantera. Una estantera chueca, floja y hecha de tablas de
rbol estaba en el suelo, su propsito no fue claro hasta que Nix

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201

se acuclill a su lado y, uno por uno, movi los libros que ella
haba robado de la librera y los puso en su lugar.
Un librero.
l no haba dormido toda la noche, todo el da. En su lugar,
se haba mantenido despierto, y con un cuchillo para cazar y
madera vieja le haba construido un librero.
Al tiempo que l puso en su lugar el ltimo libro con
cuidado, Claire se sent sobre sus rodillas, la sbana hecha bola
en su puo.
Me construy un librero.
Se olvid de respirar. As que para cuando l se dio la
vuelta, adems de estar congelada en su lugar, an estaba un
poco mareada.
Se supone que estuvieras dormida dijo l, poniendo las
manos en sus bolsillos, desviando su mirada.
Claire finalmente record cmo inhalar.
Me construiste un librero dijo ella, porque esas eran las
nicas palabras, la suma total de palabras que tena.
Te gustan los libros dijo Nix, an sin
directamente. No deberan de quedarse en el piso.

mirarla

Me construiste un librero.
No es uno muy bueno.
Pero me construiste un librero, y a qu te refieres con
que no es uno muy bueno? Claire se sinti como si alguien
hubiera insultado a su primognito. Es perfecto.

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202

Estaba torcido, y la madera era tosca, y los libros no

quedaban tan arriba del piso de lo que haban estado antes, y
era perfecto.
No quera hacerte llorar. En la librera. Encontr sus ojos
con los de ella, lentamente, como si se estuviera reservando el
derecho de cambiar bruscamente la mirada.
Me encanta.
El llanto? pregunt Nix, frunciendo el ceo.
No. El librero.
Sabe que me gustan los libros. Me vio tratando de
acomodarlos. Quera hacerme feliz. As que me construy un
librero.
Ahora recordar cmo respirar no era un reto tanto como
forzar lo apretado de su pecho a que la dejara hacerlo.
Dentro.
Y fuera.
Dentro.
Y fuera.
Gracias, Nix. Nunca nadie me haba hecho algo antes.
Debi haberse quedado con me construiste un librero,
porque ninguna otra frase pareca hacerle justicia.
De nada, Claire.
Haba algo en la forma en que espaci las palabras que le
dijo que l se debata entre decir o no su nombre.
Entre si mereca o no decirlo.

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203

Hermoso chico roto. Me construy un librero. Apenas

puede decir mi nombre.
Te ves cansado dijo ella. No dormiste nada.
No era una pregunta, y l se encogi de hombros en
respuesta.
Necesitas dormir. Claire no poda apartar sus
fantasmas. No poda cambiar su pasado. No poda hacer que
ninguna de las cosas que haba esperado, mgicamente
vinieran despus de una noche de sueo. Pero poda cuidarlo.
Hacer que durmiera.
Hacer que algo pequeo contara como algo grande.
Ella se desliz sobre el sof y le hizo una sea para que se le
uniera. l dio un paso hacia atrs, y por primera vez ella no, ni
subconscientemente, lo tomo como un insulto. En su lugar, ella
se sali del sof, para que l se sentara sin preocuparse por
tocarla.
Ya dorm. Tu turno.
Despus de tres segundos, o cuatro, l accedi. Camin
hacia el sof. Se sent.
No duermo dijo, hablando tanto para l como para
ella. Ya no.
Claire se pregunt qu, o a quin, vea l cuando cerraba
sus ojos.
No tienes que cerrar los ojos. Solo recustate.
Nix hizo lo que le pidi, y Claire, aun sintindose como si
hubiera una mina en su estmago, como si pudiera explotar con

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204

el librero en cualquier momento, camin hacia su regalo. Se

acuclill a su lado. Levant un libro del librero. Y luego se sent
al otro lado de la habitacin de donde estaba Nix, una
montaa de espacio entre ellos, y ley. Sobre el pequeo
prncipe y una rosa con espinas y un zorro salvaje que explicaba
al principito lo que significaba ser amaestrado. Ella sigui
leyendo, las palabras familiares eran lo ms cercano a lo que se
poda imaginar que era una cancin de cuna.
Los ojos de Nix se abrieron completamente cuando se dio
cuenta de lo que ella estaba haciendo, y escuch con
admiracin, como si nadie le hubiera ledo antes una historia,
como ella supuso, nadie lo haba hecho. Y lentamente, el
cuerpo de Nix se relaj. Sus ojos se cerraron.
Y se qued dormido.

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205

Captulo 18
Traducido por Caro_02 y SOS por QueenDelC, Gabbii Rellez y kensha
Corregido por Helen1

Pisos blancos. Habitacin blanca. Cama blanca.

Nix despert calmado por primera vez en su vida, y no
estaba seguro del porqu hasta que se dio cuenta de que no
estaba en su cuarto en el instituto. La cama bajo l era suave,
colorida y tcnicamente un futn. Sentada en el piso a su lado
haba una chica, hecha un ovillo como un gato, leyendo un
libro.
Claire. La voz de Claire. El Principito.
Ella le haba ledo. El saberlo fue dulce, tan dulce que Nix
no poda reprenderse por haberla dejado.
Ella le haba ledo.
l haba escuchado.
l se haba quedado dormido. Sin sueos. Sin miedo. Sin
despertar bajo el agua. Solo nada. Una clase diferente de
nada al de la Sombra, tranquilo en su euforia.
Ests despierto dijo las palabras tmidamente Claire,
bajando la cabeza. Nix asinti. Sus ojos fueron hacia el librero
que le haba construido. Ella sonri.

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206

Era gracioso. l siempre pens que lo mejor sobre ser un

Normal sera hablar con otras personas, que le hablaran
tambin. Pero no hablar, tambin tena su encanto.
Ms que eso, quizs, porque no tienes que encontrar las
palabras. Sin hacer un sonido, Claire dobl la esquina de la
pgina que estaba leyendo, cerr el libro, y lo regres a su
lugar, justo al lado del que le haba ledo la noche anterior.
Luego fue a la cocina y cuando regres, le ofreci una
humeante taza.
Caf.
La tom, sus dedos rozndose cuando pas de las manos
de ella a las de l. Luego regres a la cocina y se sirvi otra
taza.
l bebi.
Ella bebi.
No fue hasta que el oscuro lquido en sus tazas estaba
debajo de la mitad que ella habl:
No tengo un plan.
Eso fue exactamente lo opuesto a lo que l esperaba que
dijera. Despus de la noche previa, la habra seguido hasta el
borde de un barranco si se lo hubiera pedido.
Pero s tengo un lugar.
Un lugar? pregunt Nix, su voz, como el caf, tibia en
su garganta.
Ella asinti.
Qu clase de lugar?

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207

La casa de Sykes. Ella esper, y l se dio cuenta que

estaba esperando a que dijera que no. No lo hizo y, finalmente,
ella continu: Su casa. O quizs su oficina. Todo lo que La
Sociedad ha hecho tiene sentido, pero matarlo no.
Nix entrecerr sus ojos, pero ella no le dio la oportunidad
de interrumpirla.
Todo lo que La Sociedad hizo, no es bueno y no es moral
y me gustara acabar con ellos, uno por uno, pero su motivacin
tiene sentido. Si La Sociedad quiere algo y hay alguien
estorbando en su camino, se encargan del problema. Pero por
qu mataran a su propio implante en el Senado? Incluso si
estuviera siendo difcil, incluso si estuviera pensando dos veces
las cosas
Nix ahora estaba atascado en el hecho de que Claire
haba dicho que quera acabar con La Sociedad. Y sonaba
como si lo dijera de verdad.
Si Sykes solo estaba posponiendo la votacin de la
Propuesta 42 continu, no lo habran matado, no a menos
que tuvieran un plan de respaldo. As que debe haber otra
razn. O l tena algo que ellos queran, o iba a hacer algo que
ellos no queran que hiciera.
Por un breve momento, Nix pens en una fantasa en la
que l y Claire de verdad acababan con La Sociedad. Con
toda. Entera. La parte que l haba visto y las partes que
comenzaba a sospechar que no haba visto.
Pero Claire no poda matar, y l no se lo pedira. No la
dejara. Si Sykes tena algo que La Sociedad quera, si pudieran
llegar a eso primero

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208

Nix se preguntaba si Ione hara un trato por su libertad. Por

la de Claire.
Si Sykes saba algo que La Sociedad no quera que
supiera, o si tena algo por lo que vala la pena matarlo, quizs
podemos usarlo.
Era como si ella leyera su mente.
Para que La Sociedad mate a su propio hombre
adentro, tendra que ser algo enorme. Algo que pudiera
amenazar toda la operacin por exposicin, algo que pudiera
poner todo de rodillas.
El entendimiento llen a Nix. Claire quera acabar con La
Sociedad, pero no matando a sus lderes. Sino por exponerlos.
Tendra que ser algo enorme para que haga una
diferencia dijo Nix, su mente dando vueltas con las
implicaciones. Somos Nobodies. Nadie nos va a escuchar. A
nadie le va a importar. A menos que sea algo enorme, no
mirarn dos veces a nada que les demos tampoco.
Pero si es algo enorme
Nix consigui una probada de lo que ella le ofreca, y lo
llen de tibiez ms que el caf. Esperanza. Venganza. Un futuro
que no involucrara hacer esa cosa de cinco letras que haca
muy bien.
Quizs, una vez que terminara
Quizs, l podra
Quizs. Quizs. Quizs. Las posibilidades eran seductoras.
Ir a la casa de Sykes podra ser peligroso. La Sociedad
tiene que estar buscndonos, Claire. Nix trat de no sucumbir
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209

ante la posibilidad de cosas que no poda tener. Trat de

recordar que sin importar lo que hiciera ahora, haba algunas
cosas que no poda cambiar.
Eres lo que eres.
Las personas en La Sociedad podran adivinar que iras
a la casa de Sykes? pregunt Claire.
Nix le dio vueltas a la pregunta en su mente. Esa era su
ventaja, y la de Claire, en este juego letal: La Sociedad no
sabra qu esperar. No seran capaces de adivinar sus
motivaciones. Haba vivido bajo su poder toda su vida, y
habran tenido ms suerte haciendo la evaluacin de perfil a un
completo extrao.
Quizs debera ir solo dijo las palabras con cuidado. No
quera lastimarla de nuevo, no quera que ella pensara que la
estaba haciendo a un lado.
La expresin de Claire permaneci igual, sus manos
envolviendo su taza de caf.
Puedes ir solo si quieres. No har que me lleves. Pero
preferira ir contigo. Somos ms fuertes juntos, y no dejaras que
nada me pasara. Hizo una pausa. No dejar que nada te
pase.
Era fcil creerle, ms fcil de lo que debera ser quererla
tener en su espalda.
Le gust mi librero.
Esa idea lo golpe en lugar de las cosas que debera estar
pensando, sobre quin mereca qu y, ms en el punto, quin
no.
Vamos a ir juntos dijo.
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210

Ella sonri, ms brillante que la luz del sol rebotando en una

cuchilla afilada.
Sabes dnde viva el senador Sykes?
Nix saba todo sobre Evan Sykes. No sus esperanzas o
sueos o aspiraciones de la niez, pero s su fecha de
nacimiento. Su ltima direccin conocida. La ubicacin de su
oficina en Washington, DC. La oficina que alquilaba en Iowa.
Los lugares a los que iba a almorzar. Las calles por las que
caminaba o por las que conduca para llegar all.
Sus alergias.
S dnde viva. Haba algunas cosas que no olvidabas.
Archivos. Marcas. Hora de la muerte.
Est bien, entonces dijo Claire, bajando su caf.
Vamos a ir.
***
La casa del senador muerto estaba impecable. Enorme.
Pero ms que nada, se senta vaca.
Ella y Nix entraron por el segundo piso. Caminaron
directamente a travs de las ventanas de estilo georgiano y las
molduras artesanales en las paredes. Llegando a un pasillo con
pisos de madera y alfombras orientales.
Claire se agarr con fuerza a las Sombras mientras Nix los
llevaba a la oficina personal de Sykes. Ella sinti algo en el
momento que entraron en la habitacin. No era un olor o un
sabor o un sonido, pero era algo, en las volutas de solidez que
conformaban los muebles: el apagado escritorio marrn, los
archivadores distantes.

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211

Desvanecida, Claire no estaba segura de por qu estos

objetos eran importantes. Por qu debera estar buscando en
ellos, cuando su cuerpo y el de Nix brillaban, iridiscentes, en
todas partes. Pero haban venido aqu por una razn, y Claire, a
pesar de que ella no poda recordar exactamente por qu,
saba que era importante.
Ella cerr los ojos. Lleg a travs de su cerebro con las dos
manos y se agarr a una imagen fugaz, garantizada para
traerla de vuelta a la tierra.
Una toalla.
Cuntas veces haba tenido que pedirle al maldito chico
de las toallas una? Cuntas veces haba limpiado de su cara el
agua de la piscina con el dorso de su propia mano?
Boom. Mayday26, Mayday
Atrs.
Disparadores dijo Nix, al cruzar de nuevo para reunirse
con ella.
Qu?
Encontraste un disparador. Para desvanecerte, tienes
que dejar de preocuparte. Hacerte sentir como si nada y
deleitarte en ello. Pero una vez que te desvaneces, no puedes
pensar en la realidad. No puedes prestar demasiada atencin
al mundo slido, y no puedes permitirte querer que te importe.
Los disparadores son cosas que hacen eso imposible. Ellos te
sacan de golpe de las Sombras. No exactamente agradable,
pero pueden ser tiles.

26

Mayday: llamada de emergencia.

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212

Claire se pregunt cules eran los disparadores de Nix y

decidi que probablemente era mejor no preguntar. Tenan que
actuar con rapidez. Dos Nobodies. En la casa de un senador
muerto. Con la hija del senador y la esposa justo abajo.
No nos van a escuchar dijo Nix, sacndola de sus
pensamientos. Y si lo hacen, se dirn a s mismas que no es
nada. Pero debemos ser rpidos.
Incluso los Nobodies podan ser vistos si la situacin era lo
suficiente comprometida. Claire haba hablado con gente
antes. Poda hacer que se dieran cuenta, aunque solo sea por
unos segundos, y algo le deca que incluso siendo
mximamente discreta podra no ser suficiente para camuflar el
allanamiento de morada a este grado.
Por lo menos, ella realmente no quera ponerlo a prueba.
T toma la computadora. Yo cubrir el resto de la
habitacin. Las palabras de Nix ayudaron a Claire a
enfocarse, y ella asinti en direccin al escritorio.
Cules son las posibilidades de que Sykes guardara
archivos incriminatorios secretos en su computadora de casa?
Claire tena la sensacin de que la respuesta era casi
ninguna, y ella no era nada que se aproximara a un hacker,
pero lo nico que necesitaban era una gua. Una pequesima,
diminuta, algo para sealarles hacia la siguiente pista. El
siguiente paso en el desmantelamiento de La Sociedad.
Claire quera que la gente que haba criado y entrenado a
Nix sufriera.
Quera que La Sociedad desapareciera.

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213

Claire se sent en el silln de cuero detrs del antiguo

escritorio de caoba y encendi la computadora. No se
sorprendi en absoluto cuando le pidi una contrasea, y
estaba an menos sorprendida cuando "Proposicin 42" no
funcion.
Un Nobody poda engaar a un sistema de seguridad.
Caminar en lnea recta a travs de paredes.
Entrar y salir de los edificios ms seguros inadvertidamente.
Pero esas habilidades no se extendan a los servidores de
seguridad o la seguridad informtica. El PC del senador no tena
forma de saber que Claire no importaba.
Tal vez si me desvaneciera...
Pero, no, si ella se desvaneca, no sera capaz de tocar las
teclas.
En el otro lado de la habitacin, Nix entrecerr los ojos en
una tira al azar de pared. Claire levant la vista justo a tiempo
para verlo desvanecerse y caminar en lnea recta a travs de la
barrera frente a l.
Un segundo despus, estaba de regreso.
Pared segura explic, en voz baja. No hay nada all,
ms que dinero y armas.
Queriendo algunos resultados por su propia cuenta para
informar, Claire hizo otro intento con la contrasea.
Caroline. El nombre de la esposa del senador.
Abigail. Su hija.
Caroabby. Abbiline. Limonadahelada.
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214

La ltima opcin de Clarie no funcion mejor que las otras.

Abigail!
La voz que dijo ese nombre era alta y sensual y
decididamente no era de Nix.
Oh, como si nunca hubieras ido all, Courtney. Lo sabes
mejor que yo basado del uno al tres, y eso es mucho decir.
Abigail Sykes, la hija del senador. Y otra chica, Courtney, al
parecer. Estaban lo suficientemente cerca de la oficina que
Claire pudo distinguir cada palabra de la conversacin.
Y le dijiste a l que lo habas trado? La cosa de la
fiesta?
Confa en m, Court. No va a ser un problema. Este jugo
es mucho ms potente que las pldoras de zombie de tu madre.
Esos son para las migraas!
S. Cierto. Y las de mi pap son para su azcar en la
sangre.
Claire no se dej atrapar por el contenido de lo que las
chicas estaban diciendo, a pesar de que una parte de su
cerebro haba registrado el hecho de que el hbito de drogas
de Sykes no era ningn misterio para su hija. En este momento
ella y Nix tenan problemas mucho ms grandes.
Abigail!
Courtney!
Las voces estaban detrs de la puerta. La perilla comenz
a girar.

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215

Claire se agach debajo del escritorio. Nix sigui su

ejemplo.
Has estado aqu? La voz de Courtney, supuso Clarie,
era suave. Mucho menos dramtica de lo que habido sido hace
un momento. Sabes, ya que tu padre
Se despoj de ese cuerpo mortal? buf Abigail, pero
sus siguientes palabras quedaron atrapadas en su garganta.
No. Pero no es como que las cosas son diferentes ahora.
Era tu pap, Abs.
No. Era la copia de la persona que reemplaz a mi
padre en lo que lleg a ser senador de Iowa.
No era tan malo.
Claire se pregunt, distradamente, si Courtney era la novia
menor de edad que haba convencido a Nix de que Sykes era
un monstruo.
No le importaba, Court. Nada sobre m. Ni sobre mi
mam. Un da, lo haca. Al siguiente, no lo haca. Ella se
emborrachaba, yo lo haca bastante, l muri.
Claire saba cmo sonaba tratar de no llorar. Abigail era un
caso clsico.
As que, dnde guardaba tu padre sus cosas?
Aparentemente, Courtney haba agotado su completa
capacidad de simpata.
Abigail, sintiendo que su amiga se haba agotado, tom
varias respiraciones antes de responder.
Hay una caja fuerte empotrada en el escritorio.

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216

El escritorio?
Claire encontr los ojos de Nix, y una grosera silenciosa
pas entre los dos, seguido de un mandato urgente:
desvanecerse.
Claire apret fuerte sus ojos. Cerr su mente. Pens en lo
que dijo Nix. Sobre disparadores.
Nada. Sabes lo que se siente. Alcnzalo. Agrralo. Hazlo
tuyo.
En vez de pensar sobre qu poca importancia ella tena,
Claire pens en desvanecerse. Pens en correr. Pens en no ser
nada.
Y al siguiente instante, lo estaba.
***
Nix no pudo desvanecerse hasta que Claire lo hizo, y por
un horrible momento, pens que ella se mantendra demasiado
en el lugar por el intercambio que la hija de Sykes y su amiga
estaban teniendo, para dejarse ir. Nix no hubiera culpado a
Claire si no poda ignorar la realidad en el rostro de la chica
Normal. Por todo lo que Nix saba, las chicas como ellas haban
caminado sobre Claire en su antigua escuela.
Junto a l, los parpados de Clare se cerraron y luego se
agitaron. La tensin abandon su mandbula. Dej de
mordisquearse su labio inferior.
Ella estaba desvanecindose. Tres... dos... uno
Pasos se acercaron al otro lado del escritorio, y Nix se dio
cuenta de que Claire no era la nica en riesgo de exposicin.
Menos que sombra. Menos que
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217

Claire.
Una vez que ella cruz, pensar en su nombre era suficiente
para traerlo a la irrealidad junto a ella. Ella se qued. Se agach
detrs del escritorio, pero Nix sacudi su cabeza hacia ella y se
puso de pie.
Ellas no pueden vernos. No pueden escucharnos.
Claire se puso de pie, su pelo enredado pareciendo ms
como un halo por la luz brillando fuera de l.
Nunca he estado tan cerca susurr, de Slidos.
Normals corrigi. Ella dio un paso hacia l, y Nix sinti su
corazn, su transparente, ingrvido, no corazn, saltar en su
pecho. Si se tocaban, si su mano rozaba la suya, si l la
alcanzaba, dejaran la lnea del tiempo atrs. El mundo se
congelara alrededor de ellos, y nada importara.
Nada.
Nix quera tocarla, mucho, pero no lo hizo. No podan
tocarse en las Sombras sin detener el tiempo y si el tiempo se
detena, la escena desplegada alrededor de ellos, lo que
necesitaban desesperadamente entender, se congelara.
Nix encontr los ojos de Claire, y ella asinti para mostrar
que lo entenda, y luego dio un paso atrs.
Mi querida madre ni siquiera sabe que esto est aqu
deca una de las chicas Normal. Fue por las otras cajas fuertes
cuando l muri. Buscando licor, probablemente. O dinero. No
pens que habra escondites dentro de sus escondites.
Basta con el soliloquio, Abs. brelo!
Nix sinti la urgencia de aplastar a las chicas slidas, como
si fueran moscas o un mal olor que tena que alejar. Escucharlas
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218

le tom esfuerzo; sus palabras eran una molestia. La necesidad

de tocar a Claire, hacer caso omiso del tiempo, era
abrumadora.
Pero no poda. Tena que dejar que el tiempo siga su curso.
Dejar que la slida hija de Sykes pasease sobre la mesa del
senador y presionara el botn oculto. Dejar que la parte superior
del escritorio se volteara para revelar un compartimiento
secreto.
Cintas, cintas, cintas drogas! La que se llamaba
Abigail
cant
mientras
revolva
el
contenido
del
compartimiento.
Qu hay en las cintas? La chica llamada Courtney
pregunt.
A quin le importa? Todo lo que s es que esto es
matador. Al segundo que te golpea, no sientes nada.
No sientes nada.
Las palabras habran enfermado a Nix del estmago si las
hubiera procesado, pero no poda dejarlas ser reales, no
diseccionar su significado. No aqu. No ahora.
Ahora era Claire. Claire, Claire, Claire y desvanecerse,
desvanecerse, desvanecerse. Eran invisibles, intocables, eternos.
Mientras tanto, nada ms importaba.
Dios, Abby, qu es esta cosa? Parece repugnante.
Nix no mir. No poda mirar la droga que Abigail Sykes
haba sacado del escritorio de su padre. En cambio, miro a los
ojos de Claire.
Ojos pardos.
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219

Pecas.
Labios hechos para leer en voz alta.
Puede parecer como alquitrn, pero se siente como el
cielo. No te preocupes, sin embargo, queda suficiente para
Justin y para m. No tienes que ensuciarte las manos, seorita
remilgada.
Luce como alquitrn. Se siente como el cielo.
Nix se acerc y toc la mano de Claire con la suya. Una
ola de poder explot en el aire entre ellos, y las chicas solidas se
congelaron.
Luce como alquitrn. Se siente como el cielo.
El reloj en la pared de Sykes dej de moverse. Nix desliz su
pulgar lentamente sobre la palma de Claire. Con su barbilla,
gesticul hacia el escritorio. Al compartimiento. A las chicas
Normals congeladas. En un solo movimiento, l y Claire cruzaron
la habitacin, caminando en la punta de los pies, silenciosa y
mortalmente, dos cazadores al acecho.
Los ojos de Claire se enfocaron en el vial en la mano de
Abigal Sykes, y se estremeci.
Vaco dijo. Asqueroso.
Nix coincidi. El lquido en ese vial era nauseabundo. El
mero vistazo de
l
amenazaba
con sacarlo del
desvanecimiento.
Cierra tus ojos le dijo a Claire. Cierra los ojos y no lo
mires. No lo escuches.
Hay algo malo con esa droga dijo Claire, con los ojos
an abiertos y la voz ronca. Recuerdas lo que me dijiste? La
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220

primera vez que descubrimos lo que yo era? Me dijiste que el

mundo estaba hecho de energa, y que haba dos clases de
malos.
Nobody.
Y Null.
No lo pienses, Nix se dijo a s mismo. Ni siquiera pienses la
palabra.
Pero el pensamiento haba sido plantado, e incluso en el
desvanecimiento, incluso tocando a Claire, tena que seguirlo
hasta el fin. La Sociedad estudiaba energa. Los cientficos de La
Sociedad haban usado a Nix para probar innumerables teoras
sobre la forma en que la energa funcionaba. Y cuando Nix
haba regresado al instituto el da anterior, haba visto a un
Sensor con pequeas cicatrices circulares, rastros de agujas, en
sus brazos.
Nix dej caer la mano de Claire, y el mundo a su alrededor
cay en movimiento, como si el tiempo nunca se hubiera
detenido. El entendimiento se estrell en su cuerpo, y perdi su
agarre en el desvanecimiento. Rechinando sus dientes y
tratando de recobrar la claridad de mente, destell en estado
fsico un segundo y de nuevo en la nada al siguiente.
Viste eso?
Una de las chicas Normals parpade varias veces.
Ver qu?
Nix contuvo su aliento. Solo
desvanecimiento por un segundo

haba

perdido

su

Ah?

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221

Dijiste que viste algo.

No, no lo hice.
S, lo hiciste.
Bueno, lo hiciste?
No.
Bien, entonces.
Palabras, palabras, palabras. Gente slida y su incesante
parloteo. Nix trat de no pensar en el resto de esto. Sobre lo que
Abigail Sykes sostena en una mano.
Sobre esa otra clase de malo.
Oye, Abby? Si tu pap si tomar esto le hizo a l todo
fro y eso
Hizo eso por l mismo. Esto lo hizo mejor. Abigail
sonaba intrigada. Adicta. Ebria en poder, solo por mirar al vial
que sostena en su mano. La aguja. Es ma.
Est bien, est bien. Lo entiendo. T droga. Quieres tener
sus bebs narcticos. Como sea. Solo guarda un poco para
Justin. Bien? Prometiste que lo haras.
Courtney.
Abigail.
Abigail! Alguien aparte de las chicas dijo el nombre.
La seora Sykes. La madre de Abigail, grit desde el piso de
abajo, recordndole a Nix que las chicas no eran las nicas
Normals en la casa. Contstame, Abby! No estoy
bromeando, jovencita. Ya he tenido suficiente de

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222

La chica en cuestin puso los ojos en blanco. Puso el vial y

la aguja en el elstico de su falda y le dio vuelta dos veces.
Madre llama dijo arrastrando las palabras. Mejor te
escabulles por atrs, Court. Ya sabes cmo se pone despus de
su siesta de la tarde.
Abigail Andrea Sykes!
Tengo que correr. Abigail Andrea Sykes lanz
caprichosamente la parte superior de la caja fuerte escondida,
dejndola en curso de cerrarse, y Courtney en sus talones, sali
enfadada de la habitacin. Movindose ms rpido de lo que
Nix hubiera credo posible, Claire salt para atrapar el cajn
escondido antes de que se cerrara, la nada disolvindose de su
cuerpo justo a tiempo.
Te tengo. Las palabras de Claire hicieron eco en el
cuarto ahora vaco, y el cuerpo de Nix se tens. Si los Normals
oyeron, si se dieran vuelta
No lo hicieron. Por supuesto que no lo hicieron. Y un
momento despus, l y Claire estaban solos.
Nix se estremeci y dej ir su propio desvanecimiento,
viniendo a pararse detrs de ella en el mundo real, delante del
escritorio, mirando hacia la caja fuerte escondida.
Cintas.
Pequeas, pequeas cintas y un anticuado dictfono27.
Claire se encontr con sus ojos.
Cunto quieres apostar a que esto tienen algo que ver
con La Sociedad?
27

Dictfono: Es un aparato que graba y reproduce lo que se le dicta.

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223

Nix asinti.
Cunto quieres apostar a que, cualquiera sea la droga
que Sykes se estaba inyectando, era obra de ellos tambin?
Ahora que era slido, Nix no poda evitar pensar en lo que
haban visto.
Esa droga es mala. Hay dos clases de malo.
Era imposible. Diez clases de imposible. Y aun as, mientras
Claire deslizaba la primera cinta en la grabadora, bajaba el
volumen, y presionaba reproducir, lo impensable se arrastr en
su camino ms y ms profundo en los pensamientos de Nix.
Esta cosa es matador. Al segundo que te golpea, no
sientes nada.
Las palabras de Abigail hicieron eco en su mente, hasta
que fueron remplazadas por la voz de un hombre muerto,
viniendo del dictfono.
Tiene que darme algo con qu trabajar, Sra. Casting.
Te he dado algo con lo que trabajar La voz de Ione.
Nix la habra reconocido donde fuera. La Sociedad le ha
provisto muy bien, Sr. Sykes. O tengo que recordarle qu tan
bien?
Sus esfuerzos previos han sido apreciados.
Sin nosotros, usted estara hacindose el enfermo en el
senado.
Y sin ustedes, yo no tendra esta vos tan, tan linda. No
sera tan convincente. Y no estara a punto de hacer que su
pequea proposicin ocurriera.

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224

Usted no quiere amenazarme, senador.

No la estoy amenazando, seora. Simplemente estoy
requiriendo nuevos recursos. La persuasin por s sola no ser
suficiente para que sea designado cabeza del comit de
vigilancia. Eso es lo que quiere, no es as? Necesito probar que
trazo una lnea dura en el terrorismo domstico. Necesito
ofrecerles a los hombres maricas algo.
Nuestro trato fue para usted, y solo usted.
Me est malinterpretando, Sra. Casting. No estoy
pidiendo refrigerios para la CIA. Lo que estoy pidiendo es,
bueno, llammosle reconocimiento y suministros de amenaza
de retirada.
Ignorar tus intenciones, y probablemente deberas
contarlo como una bendicin.
Nix poda or la tensin en la voz de Ione. l nunca hubiera
conseguido que esa clase de reaccin saliera de ella. Nunca lo
hara.
Ni aunque la encontrara en un callejn trasero. Pusiera su
arma en su frente. Tratara de hacerla rogar por la misericordia
que ella nunca mostr con ningn otro.
Lo que necesito para convertirme en un integrante de la
CIA es un arma, seora. X-17 bastara.
No s de lo que est hablando.
Sus, diramos, operativos no tienen la boca tan cerrada
como usted piensa, Ione. Me ha estado ocultando cosas.
Hemos estado proveyndolo con poder e influencia. Una
palabra ma, y eso termina. Usted vio lo que pas con Madsen
cuando recurri al chantaje. Un asunto muy desastroso ese.
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225

Jacob Madsen. Siete. Ione le haba dicho a Nix que fuera

desastroso, y l lo haba hecho. Un cuchillo en su mano. Sangre
por todos lados. El descubrimiento de que fue un mensaje, una
advertencia, no debera haber sorprendido a Nix, pero lo hizo.
Si me remueven, la Proposicin 42 fallar. Sykes sonaba
confiado. Claramente, la advertencia haba sido un
desperdicio.
Habr otras proposiciones dijo Ione, su voz ligera y
despreocupada. Este era un tono que Nix haba odo antes; esta
era la Ione que reconoca.
Usted no quiere jugar conmigo, Ione.
Yo te hice. Yo puedo deshacerte.
Soborno. Asesinato. Experimentacin ilegal. Esclavizacin
humana. S la ubicacin de su pequeo instituto. S lo que
estn ocultando all, en los niveles ms bajos. Continuarn
proveyndome con el suero, o juro por Dios
No hay necesidad de jurar, Sr. Sykes. Nos haremos cargo
de usted. Hizo una pausa. Siempre lo hacemos.
Y entonces hubo un tono de dial. Despus de un
momento, la voz de Sykes se encendi.
Si muero, incluso si parece ser por causas naturales, enva
un equipo de investigacin al 62145, de la Avenida Nesturn 446.
Soy Evan Sykes y esa mujer no sabe con quin se est metiendo.
Fin de la cinta.
Por un momento, ni Nix ni Claire dijeron una palabra, y
entonces, finalmente, Claire rompi el silencio.

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226

Es como algo sacado de una mala pelcula. Soy Evan

Sykes, y ella no sabe con quin se est metiendo. Son como
alguna clase de ego manaco.
Son como un Null la corrigi Nix, pero esta vez, la
palabra tom un nuevo significado. Porque Evan Sykes no era
un Null, no cuando perdi aquellas elecciones temprano en su
carrera. No cuando prestaba atencin a su esposa e hija. Antes
de que se convirtiera en Cmo lo haba llamado Abigail? Un
impostor.
Antes de que se volviera persuasivo.
Antes de que La Sociedad lo hubiera hecho la mquina
perfecta.
La droga dijo las palabras en voz alta y esper que
Claire lo entendiera, pero ella no saba lo suficiente de Nulls
para ver seguir el patrn. No se daba cuenta lo increblemente
imposible que era.
La Sociedad le dio la droga que lo hizo un Null. O como
un Null. No escuchaste lo que su hija dijo, una vez que ella se
inyect con ello, no pudo sentir nada. Y los Nulls no lo hacen,
ellos no sienten nada, y son persuasivos, y no tienen conciencia.
Claire arrug su frente y su nariz.
Ellos le dieron la droga para que pudiera hablar al
Congreso en su favor. Sykes volvindose un manaco egosta
que pensaba que poda chantajearlos.
Efecto secundario.
Nix no poda creer que ellos en serio estuvieran hablando
de eso. Como si realmente fuera posible. Como si una droga
pudiera tomar un humano y convertirlo en un monstruo.
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227

Cunto duraba eso? Abigail luca lo suficientemente humana y

haba usado la droga antes.
Una rpida inspeccin de la caja fuerte revel que no
haba ms viales. No ms agujas.
l casi se quedaba sin drogas cuando muri.
Y solo asumi que alguien encontrara las cintas. Su
propia hija ni siquiera trat de escucharlas
Ella debe haberse preocupado por l cuando estaba
vivo. Probablemente estaba loca por l. Ni siquiera enojada de
que l no se interesara por ella. Pero una vez que l muri, su
control sobre ella desapareci
Y ahora ella lo odia.
Nix asinti.
Abigail Andrea, no salgas de esta casa! No puedes
hablarme de esa forma! No puedes!
Oh, ve a hacerte un t helado de Long Island, madre.
Puedo hacer lo que yo quiera.
El sonido de una puerta azotndose, retumbando por la
gran casa, sac a Nix de su estupor.
Toma las cintas.
Eso les dara algo sobre La Sociedad.
Pero no lo suficiente.
La hija tiene la droga. No podemos dejar que la tome.
Los Normals no estn hechos para ser Nulls. Mira lo que le hizo a
su padre. Y ahora va a drselo a algn chico? Nix apret sus
puos.
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228

Vamos a ir tras ella. Claire le gan de mano y l asinti.

Dame las cintas. Tendremos que apresurarnos para
alcanzarla
No necesitamos apresurarnos lo corrigi
tocando su brazo suavemente. Solo desvanecernos.

Claire,

Nix meti las cintas en sus bolsillos, colgando su futuro en

ellas, las convirti en una extensin de s mismo.
Cinco, cuatro, tres, dos
Nada.

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229

Captulo 19
Traducido por Lola Irina
Corregido por andreasydney

El mundo no me puede tocar. El mundo no puede

hacerme dao. El mundo no me puede mantener presionada.
Claire era la misma Claire cada vez que ella cruzaba. No
haba lmites. No haba preocupaciones. No haba inhibiciones.
La chica slida que ella y Nix estaban siguiendo nunca
entendera eso. Eran flameantes cometas; Abigail Sykes era una
lucirnaga con una bombilla rota. Y como la lucirnaga
anteriormente mencionada se escabull a travs de su
pequeo plano mortal, sus ojos llorosos y tambin su falda
demasiada corta rebotando mientras ella corra, Claire volaba.
Poder.
Abigail dej de correr. Claire oblig a su cuerpo para estar
quieto, oblig a sus pies regresar a la tierra.
Regresamos al cementerio. La voz de Nix rompi a
travs el zumbido de la nada en la mente de Claire.
Por qu ella habra venido aqu?
Ella como Abigail. Un sonido ara a travs de la niebla en
del cerebro de Claire.
Alguien est llorando.

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230

Claire abord la idea, sabiendo que eso no perteneca a

Las Sombras y que si ella se permita pensar por mucho tiempo,
ella no pertenecera all tampoco. Quera quedarse aqu. Con
Nix. Quera tocarlo.
Abigail Sykes est llorando.
Claire oy un sonido entre la rasgadura de velcro y el
cierre de una puerta mientras que las lgrimas de Abigail y
su empata por ellas la arrancaron de Las Sombras. Ella se
acomod en su cuerpo fsico, extraando tanto Las Sombras
que le dola.
Hola, cario. Te sientes peligroso?
Me siento como si pudiera hacerlo aqu mismo.
Claire intent no ruborizarse. Ella realmente lo hizo, pero
Abigail Sykes haba elegido ese momento para dejar de llorar, y
su novio Dustin? Austin? Justin? haba llegado. Estaban
prcticamente desnudndose mutuamente con sus ojos.
Y... ummm... sus manos.
Me has trado algo?
Abigail lentamente levant su camisa, dejando al
descubierto la jeringa metida en la banda de su minifalda.
Claire mir de reojo. A su lado, Nix solo tena ojos para la droga.
Cmo vamos a alejarlo de ella? pregunt Claire,
manteniendo su voz en un susurro, a pesar de que Abigail y su
amigo especial parecan estar dando absolutamente cero
atencin al hecho de que ellos no estaban solos en este
cementerio, si es que se dieron cuenta de ello en absoluto.
Tendremos la droga caminando hasta ella y agarrndola
dijo Nix.
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231

Oh. Tan simple como eso.

Tan simple como eso confirm, pero algo lo detuvo,
impidindole moverse. No fue hasta que Claire absorbi
totalmente su entorno que se dio cuenta exactamente de qu
se trataba.
Abigail Sykes estaba de pie delante de la tumba de su
padre. Ella se apoy en su lpida, tentando a
Dustin/Austin/Justin con su estmago bronceado y plano, y la
aguja descansando casi plana contra su carne.
Algo para m y algo para ti.
Claire se senta mal por mirar esto. No importa lo que Sykes
haba hecho una vez que se haba acostado con La Sociedad,
el hombre enterrado bajo los pies de Abigail haba sido su
padre. La pesada mscara cubra las pestaas de la chica. En
lugar de rastros de lgrimas, rayas negras estropearon su cara
bronceada artificialmente. Y el chico con el que estaba
musculoso, lascivo, pulcro no se inmut.
No le pregunto por qu lloraba.
No le trajo una sola cosa.
Jugar primero dijo el muchacho en su lugar, llegando
a la aguja. Abigail lo esquiv lejos.
No me preguntaras qu es esto? coquete.
El chico se encogi de hombros.
Es bueno?
Abigail dispar una mirada de odio, feliz y dolida a la
tumba de su padre.

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232

Es el mejor.
El chico se dej caer de rodillas.
Eso es todo lo que necesito saber. Cogi el frasco, e
incluso desde la distancia, Claire pudo ver algo oscuro y
serpenteante durmiendo en la curva irnica de sus labios.
Claire no poda tomarlo as no ms. Ella se movi,
olvidando lo mucho que una vez quera que los Abigails y Justins
de su propia escuela secundaria recordaran su nombre. Ella los
acos. Y golpe a Justin por el frasco.
Esto es mo dijo ella aferrando su mano alrededor de
ste y removindolo de la posesin de Abigail.
La hija del senador muerto no salt al toque de Claire. Mir
a Claire, y luego le rest importancia. El muchacho pareca
comprender la realidad de la situacin un poco ms.
Dnde se ha ido?
Obviamente la ausencia de la droga era para molestarlo,
y se las arregl para conectarlo con la presencia de Claire
T... t lo tomaste.
Claire se gir y se alej. El muchacho no la seguira. No
luchara con ella por el frasco. l haba estado enojado de que
se hubiera ido, pero no dirigira esa ira hacia ella.
l no podra.
Claire no poda hacer enojar a la gente. Ella no poda
hacerlos felices o tristes, ella no poda asustarlos, ella no poda
hacerlos sentir siquiera un olor de emocin hacia ella en
absoluto.

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233

Poder.
Robar ropa palideca al lado de este. Ella se acerc a los
dos extraos ensartados, tomando un suero de alto secreto de
su posesin, y se alej sin un rasguo y ni siquiera haba tenido
que desaparecer para hacer esto, porque a los Normals no les
importaba!
La imagen de Justin sus manos en Abigail, su cara
rayada de negro vino a la mente de Claire y se alegr. Se
alegr de que ellos no se preocuparan por ella. Se alegr de
que ella no estaba pasando su verano tratando de hacer que
otras personas se dieran cuenta, si ser notada significaba ser...
Eso.
Una vez que el muchacho Normal descubri que la nia
Normal haba conseguido perder la droga que ella le haba
prometido, lleg a la conclusin que conectar en la lpida de
su padre muerto era enfermo. Abigail comenz a llorar de
nuevo, y un pesado conocimiento se instal en el estmago de
Claire, incmodo y desconcertante.
La Sociedad tena que ser detenida. No solo por Nix y las
cosas que ellos lo haban obligado a hacer o por el senador
Wyler o cualquiera de los otros inocentes que ellos haban
ordenado morir. No por Claire, que podra haber sido enterrada
dos metros bajo tierra si no hubiera mirado por la ventana en el
momento exacto.
La Sociedad tena que ser detenida por Abigail, tambin.
Tena que ser detenida por la Proposicin 42 y lo que fuera que
iba a suceder en el stano del instituto. Por X-17 lo que sea
que fuera, que Sykes haba considerado el arma perfecta.
Lo siento, Claire.
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234

Para cuando Nix dijo esas palabras, Abigail y el chico se

haban ido, y Claire intent recordar por lo que Nix me
construy una estantera; salv mi vida tena que pedir
perdn.
No deberas haber hecho eso dijo l, asintiendo con la
cabeza hacia el frasco en su mano.
Qu no debera haber hecho? le pregunt ella en voz
baja.
Hacerte cargo de la droga. Tomarlo de ellos. Yo debera
haber hecho eso.
Por qu?
Los dedos de Nix comenzaron a formarse en un puo.
Porque si no fuera por m, el padre de esa chica todava
estara vivo, y ella nunca habra tenido la oportunidad de robar
un frasco de Null instantnea en primer lugar.
Claire llev sus manos a la de l, y lentamente trabaj para
desenroscar el puo, dibujando diminutos crculos en su palma
de la forma en que a veces ella lo hizo por su cuenta.
Nix se estremeci, y ella sinti algo amenazando con dar su
interior.
Sykes no era un Null. l no era una buena persona. l
voluntariamente se entreg al monstruo. Pero l no era un Null.
Podra haber hecho ms que mejorar.
Primero Wyler. Ahora Sykes. Claire se pregunt si Nix ira,
uno por uno, a travs de los contenidos de todas las carpetas.
Todas sus muertes. Ella saba, en el fondo, que l lo hara. Y an
ms profundo, en el ncleo de Claire, ella saba que quera
estar all cuando l lo hiciera.
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235

Ella quera ser la nica que lo rearmara. Para descansar sus

manos suavemente en los lados de su cara y decir:
Cierra los ojos. Toma una respiracin profunda. Llora. Y
cuando no puedas aguantar ms, el aliento, las lgrimas,
djalo ir.
Desvancete.
***
Nix hizo lo que le dijo. Lo senta, la herida de saber que l
haba sido una cuchilla cuando La Sociedad necesitaba una, el
verdugo que lleva a cabo cada sentencia de muerte que Ione
haba establecido, a excepcin de la de Claire. Acept que las
cosas que l haba hecho siempre estaran all, bajo su piel. En su
piel. Esperando detrs de cada puerta en cada sueo.
Eres lo que eres.
l se apart del alcance de Claire.
Nix.
Sus globos oculares ardan, y dej caer las lgrimas. Luego
dej todo lo dems desvanecerse, tambin. Claire lo sigui
hasta las Sombras, y luch por recordar por qu l se haba
apartado de su toque.
Desvanecida, ella no pareca tan lejana.
Duele. La voz de Claire era aguda y frentica.
Nix dio un paso adelante.
Qu te duele? Se supona que nada hera en las
Sombras. T tenas que dejar de lado el dolor para cruzar.
Claire mir su mano.
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236

Me marea. No quiere estar aqu.

La droga, se dio cuenta Nix. Ella la trajo con ella. En el
mundo slido, el frasco y su contenido era feo, pero en las
Sombras, se volvieron en su estmago. Haba dos clases de mal,
y no se suponan que se mezclara. Esto haba hecho a Evan
Sykes un Null temporal. Dios saba lo que haba en esto, pero
cada gota de odio que Nix jams haba sentido por los Nulls era
dirigida al lquido oscuro, y la nica razn por la que no lo
sacaba de las Sombras era que increblemente se
desvaneci, tambin.
Claire lo trajo con ella. Era mejor en esto de lo que debera
haber sido. Cruzando dentro y fuera de las Sombras. Tomar
objetos con ella. Ella lo haba recogido sin esfuerzoy ahora
estaba pagando el precio.
Ella no debera haberlo trado aqu. No debera haberlo
siquiera intentado.
Es como un agujero negro. Es como si licuara un agujero
negro. Claire jade, sus rasgos retorcidos por el dolor. De pie a
dos pies de distancia de ella, Nix poda sentirlo: la droga, la
reaccin de las Sombras, el hecho de que nada de esto
debera haber estado sucediendo en absoluto.
Vete de las Sombras, Claire.
Ellos no haban detenido el desvanecido y estara bien. La
droga no sera ms que una droga.
Claire neg con la cabeza.
Tiene que venir con nosotros. Claire se estremeci, su
mano apretando el suero. Nix la alcanz, pero ella se retir.
Tenemos que llevarlo de vuelta a la cabaa, y viajaremos ms
rpido en las Sombras. Yo puedo hacer esto. Yo debera ser
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237

capaz de hacer esto. Yo soy nada. Este suero es nada. Nosotros

somos nada.
No pertenece aqu dijo Nix, pensando en ese da en el
autobs, cuando haba cubierto a Claire con su
desvanecimiento. Si ella hubiera sido una Null, realmente sido
una Null
Es una parte de m. Somos nada. Yo puedo hacer esto.
Puedo.
Nix escuch las palabras que ella no deca. Duele.
Si ella no dejaba el desvanecer, y no lo dejara tomar la
droga, solo haba una cosa que Nix poda pensar en hacer para
quitar el dolor. Se llev las manos a ambos lados de su cara.
Oblig a sus ojos a mirar hacia otro lado del suero y
directamente a la suya.
Qudate conmigo, Claire.
Su cuerpo se relaj bajo su toque, pero an poda ver la
tensin en los ojos. Todava poda sentir la presencia de la droga
inquietante en las Sombras.
Nix, Nix, Nix dijo su nombre, una y otra vez. Nix traz el
pulgar por el borde de su pmulo. l se habra odiado a s mismo
por tocarla ms tarde, recordando por qu l no poda ms
tarde, pero en este momento ella lo necesitaba.
Para quitar el dolor.
Ests bien, Claire. Estoy aqu. Qudate conmigo. l la
atrajo hacia s ms cerca, hizo caso omiso de la advertencia
(Eres lo que eres. Ella nunca te amar) cuando l roz sus labios
con los de ella.

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238

Ella se apret contra l, ms fuerte. l la dej. Nada

importaba, excepto sus labios y los de ella. Su toque y el de ella.
El calor entre ellos, el poder de sus desvanecimientos doblando
una y otra vez hasta que el frasco en la mano pareca tan poco
importante como los Nobodies lo eran para las Normals.
l no debera estar haciendo esto. l no debera tocarla, no
debera besarla, pero ya era demasiado tarde para eso. No
haba lugar para los no deberan en las Sombras. Nada ms
que Nix. Nada ms que Claire.
Nada ms que los dos.
Por ahora.
***
Claire no recordaba regresar a la cabaa. Ella no
recordaba volar. Ella no recordaba nada que no sea el beso: la
forma en que calm su mente y la pulveriz en las Sombras, la
sensacin de saber con una certeza profunda y eterna que Nix
era la nica persona en el mundo que ella quera, la nica
persona que ella siempre querra, aunque l se alej de ella en
el momento que cruzaron fuera de las Sombras.
No importa lo que l dijo o hizo o cmo la miraba, ella se
acord de su olor y su sabor y lo que senta, por un momento
perfecto, ser la cosa contra todo el universo palideci.
Ella puso la droga que haban robado de Abigail Sykes en
la mesa de caf.
Nix
No. No le dej decir nada de lo que ella estaba
pensando. l no quera orlo. No deberas tenerlo. No
deberamos tenerlo.
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239

S, debes tenerlo.
l cerr los ojos, negndose a mirarla.
No, Claire.
Condicin uno, pens Claire. Si ella alcanzara la mano
para tocarlo, l se alejara. Si ella tratara de hablar, l no
escuchara.
No. No puedo. No debera. No. Los ojos Claire flotaron
hacia la estantera. Su estantera. No importa lo cansada que
estaba de ser apartada, no importa lo mucho que quera las
cosas que l nunca le dejara tener, ella no poda darle su odio
por esto.
La droga es de color diferente ahora. Claire hizo un
gesto hacia el lquido dentro del frasco. Si l no quera hablar de
eso, ellos no hablaran de eso. Antes, era del color del
alquitrn. Ahora es como el nix. An oscuro pero...
Ella no poda decirse a s misma la palabra hermoso.
Piensas que llevarlo a las Sombras lo cambi? Claire
se centr en esta pregunta en lugar de preguntarle cmo poda
pensar, ni por un segundo, que el beso haba sido un error.
Nix movi sus ojos hacia la droga Null.
Ests bien, luces diferente. Nobodies y Nulls son polos
opuestos. Lo sent cuando trajiste la droga a las Sombras. Algo
sucedi. Hizo una pausa. No s exactamente lo que hay en
esa droga, pero sea lo que sea, no es compatible con las
Sombras. Ellos reaccionaron entre s.
Al igual que la materia y la antimateria? Ni siquiera
Claire estaba segura de lo que significaban las palabras, pero al

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240

menos estaba hablando, y por lo menos no estaba diciendo lo

que estaba pensando.
Dime que quieres estar conmigo de la forma que yo quiero
estar contigo. Dime que lo sentiste, tambin. Desvanecido o
slido, hoy, maana
S respondi Nix, y por un momento, ella fingi que l
estaba respondiendo a lo que ella no hubiera preguntado.
Algo por el estilo.

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241

Captulo 20
Traducido SOS por ElyGreen y Gabbii Rellez
Corregido por andreasydney

Claire ha estado quieta. Sus rodillas estn levantadas hacia

su pecho. Su cabello cae en su cara.
Nix no quera pensar acerca de lo que debi costarle traer
la droga a las Sombras. Para traer algo a las Sombras, tenas que
considerarla una extensin de ti. La fuerza de voluntad que
debi haber tomado en mirar a la droga, saber lo que podra
hacer y absorberla en su mismo sentido era increble.
Claire? l estir la mano y toc su hombro. La haba
besado para detener el dolor, y haba funcionado. Pero, ese no
haba sido su nico motivo. La haba querido, quera tantas
cosas que saba que nunca iba a tener. Ests bien?
Qu vamos a hacer con eso? respondi a su
pregunta con una pregunta. La droga, las cintas, el hecho
de que La Sociedad mat un senador ser suficiente? Si se lo
damos a la polica, el FBI, o los medios de comunicacin ser
suficiente?
Nix trat de imaginarse a s mismo dndole la droga Null a
alguien, dicindoles lo que hizo. Si ellos lo escucharan,
particularmente no les importara. Y si les importaba si l y
Claire enviaran una carta o un e-mail o encontraran a alguien
ms para entregar el mensaje y la prueba, qu pasara? El
Gobierno cerrara La Sociedad?
O tomaran el control?

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242

La Sociedad tena tres propsitos de los cuales Nix saba

ahora. Matar Nulls. Estudiar energa. Preservar y extender el
poder de La Sociedad. Quiz haba otras iniciativas, y tal vez no,
pero el gobierno casi ciertamente tendra planes para s mismos.
No seran capaces de resistir la tentacin de usar los medios de
La Sociedad para sus propios fines.
No era Sykes prueba de ello?
Si furamos a exponer a La Sociedad por matar a Sykes,
tenemos que hacer primero control de dao. Nix mir a
Claire. Nadie puede saber acerca de la droga Null. No
podemos tomar el riesgo de que alguien ms la tome. Y nadie
puede saber acerca de nosotros.
Tenemos que destruir la droga. Claire habl la verdad
en la que l haba estado vagando. No solo esto. Toda la
droga.
Toda ella acord Nix. No podan arriesgar que La
Sociedad, o el gobierno, o alguien ms tuviera el poder de
manipular a los otros, y convertirse en un psicpata en el
proceso. Tenan que destruir la droga. La investigacin que iba
con ello. Cualquier posibilidad de hacerla de nuevo. Y eso
significaba que iban con ello.
***
Una parte de Claire siempre haba sabido que llegaran a
esto. Nix ya haba regresado a La Sociedad una vez, y haba
vuelto sangrando. No importa cunta evidencia reunieron, no
importa lo que haban aprendido acerca del propsito de La
Sociedad y sus planes y las mentiras que le haban dicho a Nix.
Al final del da, el enemigo todava tena que ser desmontado
desde dentro.

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243

Solo que esta vez, Nix no iba solo.

Va a decirme que no puedo ir. Claire saba eso. Tambin
saba que l estaba equivocado. Va a decir que es todo y que
no soy una parte de esto, que es algo que tiene que hacer solo.
Pero no voy a permitir que me deje atrs. No de nuevo. No
ahora.
Apuesto que mis padres ni siquiera se han dado cuenta
que me he ido. Esa era la nica cosa que Claire poda pensar
que no le dara una excusa para correr. Desaparec, qu,
hace tres, cuatro das? Probablemente ni siquiera han notado
que no estoy. Qu si nunca regreso? Slo olvidarn del todo
que exist?
Nunca voy a regresar. Claire supo que era verdad en el
segundo en que la pregunta abandon su boca. Incluso si Nix
deca que es todo, incluso si intenta enviarme lejos. Sabiendo lo
que s, sabiendo que a ellos nunca les importar. No haba
vuelta atrs para algo como eso.
***
Desde el momento en que Nix decidi que iba a regresar
al instituto, haba sabido que esto sera un adis. Esta era su
pelea. Era el verdugo de La Sociedad, su arma.
Tena que dejar ir a Claire. Pero mientras la miraba,
realmente la mir, se dio cuenta de lo obvio: que Claire no tena
a dnde ir.
No te olvidarn de inmediato dijo, un bulto elevndose
en su garganta. Se darn cuenta que no ests, pero no te
buscarn. Si regresaras esta semana o la prxima o los prximos
seis meses desde ahora, probablemente podras refrescar sus
memorias.
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244

Pero un ao desde ahora? O dos? O diez?

Se olvidarn de ti. La nica razn de que los miembros
de La Sociedad recordaran que Claire exista, era que ellos
tenan protocolos en lugar para prevenirlos del olvido. Tenan
archivos. Alarmas de recordatorio programadas para que
suenen para incitarles a leer esos archivos y recordarles lo que
andaban siguiendo.
Los padres de Claire no tenan nada de eso.
Has odo hablar de Roanoke? Nix no estaba seguro
de por qu decidi sacar el tema, aparte del hecho de que la
historia no implicaba hablar de volver al instituto, y no implicaba
decirle a Claire que las personas que ella haba llamado a
mam y pap probablemente olvidaran que alguna vez
haban tenido una hija.
Esa es
desapareci?

la

colonia

perdida,

no?

La

que

solo

Sir Walter Raleigh, el hombre que financi la expedicin

de aterrizar en Roanoke, fue La Sociedad. La mayora de la
gente en el barco eran Nobodies. Unos pocos fueron Nulls.
Raleigh los quera lejos de la Corona. Una media docena de
Sensors. Supongo que La Sociedad quera la reclamacin en el
Nuevo Mundo, el poder que vendra con l.
Claire solt un bufido.
Como que el plan funcion para ellos?
Los Nobodies mataron a los Nulls. Los Sensors se olvidaron
que los Nobodies existan. Raleigh y la reina negaron enviar
suministros por unos pocos aos. Nix se encogi de hombros.
No fue bien.

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245

As que hubo ms de nosotros en ese entonces?

pregunt Claire, y la idea era tan extraa a Nix como lo era
para ella. Desde docenas a dos.
Debe haber sido.
Y ahora solo somos t y yo. T. Y yo. Las palabras
salieron de su boca con tanta fuerza que se dio cuenta de que
haba estado contenindolas todo el tiempo. Mientras ellos
haban discutido de la droga. Mientras que haban estado
haciendo planes. Yo nunca hubiera sido Normal, Nix. Nunca
habra sido Abigail con sus Courtneys y Justins. Nunca voy a
tener una vida normal, no importa lo que haga, y juro por Dios
que no s si sentirme apenada por ellos o por m. Porque s que
es lo que va a cambiar y lo que no va a cambiar, y s que t
eres el nico que me vers. Y eso es suficiente, porque t eres el
nico que quiero ver.
No pudo procesar las palabras, pero ley su significado en
el conjunto de su cuerpo, la inclinacin de su barbilla.
T eres el nico que quiero ver.
Ella saba lo que era. Lo entendi. Tal vez debera alejarse,
tal vez l no la mereca, pero Nix supo de repente y de manera
irrevocable, que no poda.
No lo hara.
T eres el nico que quiero ver.
Ella no volvera a tener una vida normal. Si ella nunca lo
hubiera conocido, si l se alejara y nunca oscurecera su puerta
de nuevo
Ella estara sola. La matara, si se alejara de ella la matara.

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246

No voy a dejarte, Claire. Nunca antes haba hecho

una promesa. Las palabras tenan un gusto para ellos, dulce
como la lavanda, slida como el acero.
Nunca?
Los Nobodies no pensaban en el futuro. Los Nobodies no
tenan futuro. Todo lo que tenan era una habilidad y una
responsabilidad. Para matar.
Nunca.
Claire dio un paso hacia adelante y luego, un pequeo y
vacilante paso que Nix encontr difcil de igualar con la forma
en que haba envuelto sus brazos alrededor de l en el
cementerio. La forma en que le haba preguntado
ordenado para dejarlo salir. La forma en que se haban
besado alej el resto del universo. Ahora ella le estaba pidiendo
un pequeo paso a la vez, para dejar que sea real. Para que
sea duradero y slido. Nix no se detuvo. No dud. No dio ni un
solo momento. Se olvid del vial en la mesa del caf. Cerr el
poco espacio que quedaba entre ellos, y puso sus brazos
envueltos, su boca descendi, y la primera base sigui el
camino a la segunda base.
Lo que pas antes, no puede volver a ocurrir.
Cuando digo que ha terminado, se ha terminado.
Sus labios rozaron los suyos. Ella cerr los ojos. Se puso de
puntillas. Cerrando sus manos detrs de su cuello. Remolcando
sus pulgares por sus laderas.
Esto no volver a terminar.

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247

l la bes. El resto del mundo no se desvaneci, el poder

no explot entre ellos, pero no pudo evitar aplastar su cuerpo
contra el suyo.
Esto es real.
En las Sombras o lo que fuera, slidos o inmateriales, ella
era suya.
Tcame, susurr, de su mente a la de ella, y mientras ella lo
haca, perdi ante ella. Juntos, se hundieron dentro y fuera de
las Sombras. Dentro y fuera del tiempo. Fsico. Trascendente.
Nada. Todo.
Nix y Claire.

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248

Captulo 21
Traducido por DiamondCountess
Corregido por andreasydney

Claire mir al techo, sus ojos muy abiertos; Nix dormido

junto a ella. Si cerraba los ojos podra desaparecer. No porque
l lo hubiera elegido l haba dicho que no se ira, y ella le
crey sino porque el Felices Para Siempre no le ocurra a
chicas como Claire.
Hasta ahora.
Si crees en algo lo suficiente, si quieres algo lo suficiente
Todava quedaba La Sociedad. La gente que la quera y
por ahora Nix tambin muerta. La droga Null estaba en la
mesita de caf. El hecho era que tarde o temprano tenan que
meterse en las entraas del monstruo. La cosa era que ellos eran
solo nios
Pero no lo eran. No eran nios. Eran Nobodies, y Claire
haba estado sola y por su cuenta un largo tiempo. Nix, muy
tranquilo en su sueo, lo haba estado por mucho ms tiempo.
Claire pens en sus padres. Pensar en la posibilidad de no
volverlos a ver y saber que ellos no la haban extraado hara
que los momentos en que ella s los haba extraado a ellos y a
todo lo que pudieron ser, mucho peores.
Claire se pregunt si siempre se haba sentido de esa
manera. Se pregunt si ella y Nix podran entrar y salir de La
Sociedad sanos y salvos. Pero sobre todo, a pesar de lo que
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249

estaba en juego y todo lo que haba pasado y estaba a punto

de pasar, Claire se pregunt qu estaba soando Nix. Qu
haba puesto la tierna y juvenil sonrisa en una cara que nunca
se haba visto tan suave. Tan vulnerable.
Claire pens en El Principito, de un zorro silvestre que haba
pedido ser domesticado. Claire conoca la historia, se la saba
de memoria y no necesitaba coger el libro de su repisa.
La repisa de Nix.
Las cosas ms importantes en la vida fueron las que no
viste con los ojos. Las cosas que viste con el corazn. Claire
cerr sus ojos, vio la imagen de Nix contra el fondo de sus
prpados. Sinti el calor de su cuerpo, descansando cerca del
suyo. Se acurruc en su torso, dejando su cabeza descansar en
su pecho. l se movi en su sueo envolvindola, enrollndose
para encontrar las curvas de su cuerpo.
Puedes entender las cosas que domsticas, pens,
reelaborando las palabras del zorro al Principito, hacindolas
suyas. Cuando domesticas algo, es total y exclusivamente tuyo.
***
Nix se despert con la sensacin del aliento de Claire en su
cara. Ella necesitaba crema dental. Sonri. No podemos
permanecer de esta manera, pens. Quiz no por siempre.
Quiz no despus del medioda. Pero por unos pocos relajantes
segundos, mientras senta su corazn. Por un momento de
euforia mientras sus latidos rpidamente retornaban.
Se qued mirando el vial en la mesa de caf en el
momento en que apart los ojos de la cara de Claire.
Vamos a entrar.

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250

A un lugar plagado de Sensores. A destruir archivos y discos

duros y cada rastro de droga Null que pudieran encontrar. Pero
primero, Nix tena que averiguar cmo se haban mantenido
ocultos de l, para empezar. l haba estado dentro de los
laboratorios. Haba caminado por sus corredores. Conoca cada
milmetro del edificio.
A menos que tuvieran otros edificios, otros laboratorios. Nix
estaba comenzando a sospechar que lo que l saba de La
Sociedad eran solo araazos en la superficie. Le haban
enseado a no hacer preguntas, a no esperar respuestas. Solo
saba lo que ellos queran que supiera.
Bueno, tenemos que encontrar a alguien con acceso al
interior y hacerlo hablar.
Nix escuch a Claire revolvindose junto a l y se dio la
vuelta para ver sus ojos abiertos, para ver la comprensin en
ellos al momento en que se fijaron en l.
Necesitamos un plan Pero no hoy.
La idea sorprendi a Nix. Vacaciones no era una palabra
en su vocabulario. Los Nobodies se sentaron, y esperaron y
sangraron y fueron asesinados. Una y otra y otra vez, mientras
ellos moran. Sin variacin. Sin vacaciones.
No es la vida de Claire. No es la ma no ms.
Buenos das lo salud con una sonrisa. Muy simple. Muy
dulce. Perfecto. Tan perfecto que por un momento, dese que
se pudiera congelar, la manera en que ambos pudieran
detener el tiempo de desvanecerse.
Qu ests pensando? pregunt Claire.

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251

Nix le sonri de vuelta, confinando la droga a un rincn de

su mente.
Estoy pensando que deberamos irnos a alguna parte.
Como en una cita.
La palabra sonaba inadecuada y tonta hasta el punto en
que Nix pens por una fraccin de segundo que lo haba
pronunciado mal.
Deberamos salir se corrigi.
Despus de que juguemos a David y Goliat con La
Sociedad deberamos tener al menos un da para nosotros, solo
para nosotros.
Claire dio una mirada a la mesita de caf, pero l puso
una mano sobre su mejilla e hizo que lo mirara de nuevo. Claire
inclin la cabeza sobre su mano.
Bien dijo ella con una sonrisa tanto tmida como
dulce. A dnde quieres ir?
No al cementerio.
Ni a la mansin de un senador muerto de midwestern28.
La falta de experiencia de Nix con el mundo de afuera le
limitaba pensar en ideas sobre citas.
Una vez que desaparezcamos podremos ir a cualquier
parte dijo evadiendo la pregunta para darse ms tiempo y
pensar.
La sonrisa de Claire creci hasta proporciones casi
deslumbrantes.

28

Midwestern: Medio oeste de Estados unidos.

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252

Cualquier parte suena genial.

Lo es.
Nix despej su mente. l dej todo, pero Claire lo ech a
perder. Sin drogas en la mesa, sin armas bajo el porche. Sin La
Sociedad. Sin Sensores.
Solo Claire.
Sombra. Aire. Nada. Claire.
Un nuevo mantra. Nuevas palabras, golpeando en sus
venas, formando un extrao dueto con las antiguas.
Menos que
Sombra
Menos que
Aire
Nada
Claire.
Nix abri sus ojos justo para ver a Claire escaparse de la
realidad, y entonces se dio cuenta que no importaba cuntas
veces la viera haciendo eso, siempre estara completamente
absorto con eso, extasiado por la forma en que la luz brillaba
sobre su cuerpo y desde su interior. La expresin en su cara
siempre iba a ser nueva para l, preciosa.
Impresionada, pasmada, eufrica, dichosa.
Corramos. Nix us decididamente las palabras, las del
primer da, de la primera vez que l se cruz con ella.

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253

Ellos corrieron. Y mientras el mundo estaba sometido a sus

pies, y mientras Nix atravesaba el bosque, y mientras Claire
pasaba borrosa a su lado, acept el hecho de que nunca
haban sido Normals, ni siquiera para una cita normal. Ni por una
sola tarde.
Eran ms que eso.
Cualquier parte termin siendo un camino en la orilla de la
costa en un pequeo pueblo turstico, lo suficientemente lejos
de su escondite que no podan volver hasta all agobiados por
el dolor de sus extremidades, pero lo suficientemente cerca
para recordarle a Nix el pueblo donde la haba encontrado
parada en la acera con ropa robada.
Los dos pararon al mismo tiempo en el centro de un grupo
de gente. Finalmente tendran que volver al mundo real. Hacer
cosas normales, comer algo, jugar algn juego, disfrutar de la
vista. Pero no ahora.
Como
un
bailarn
haciendo
sus
movimientos
coreografiados hace tiempo, Nix se movi hasta Claire,
cerrando el espacio que haba entre ellos, ella encontr sus ojos,
tom su mano, y al momento en que la toc el tiempo se
detuvo.
No deberamos ser capaces de hacer esto. La Sociedad
no sabe que los Nobodies pueden. Si fuera as ellos nunca me
hubieran enviado por ella, nunca se habran arriesgado
No pudo completar la idea. l le perteneca a Claire y al
desvanecimiento. No haba preocupaciones aqu. Ni
pensamientos. Solo haba luz, y entusiasmo, y la increble
adrenalina que viene con el poder absoluto.

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254

Por todas partes a su alrededor haba gente. Gente Normal

en citas Normals, congelados en la mitad de sus vidas Normals.
Una mujer le grita a su hijo, contorsionando su cara en ngulos
tan innaturales que parece que tuviera la piel fundida con los
huesos. Un hombre estaba apartando a la gente con su
portafolio, un hombre viejo olisqueaba un perro caliente con sus
ojos cerrados. Nix no le hubiera dado otra mirada de no ser por
la luz alrededor de su cara.
Alrededor de su nariz.
Por instinto Nix se coloc entre Claire y el hombre y revis el
permetro del camino.
All, una mujer con sus manos suavemente tendidas frente
a ella. Y all, como veinte-algo con su odo izquierdo hacia la
multitud. Encontr a los dos restantes buscando la energa que
su poder emita, energa visible solo para los invisibles.
Cinco de ellos. Visiblemente inofensivos. Repartidos por
todo el lugar. Pero Nix saba. l saba. Haba visto esa luz antes,
en los pasillos del instituto.
No pienses. No te preocupes. No. Pierdas. Tu. Invisibilidad.
Sintiendo algo extrao, Claire puso su mano libre en el
cuello de Nix, halndolo ms cerca, obligndolo a mirarla a ella
y solo a ella, igual como l haba hecho con ella la noche
anterior.
Claire. Dej la palabra colgando y se dej absorber
por la cercana, inhalando y exhalando, mientras poda
encontrar la palabra que tena que decir. Hay Sensors aqu.
Deb saberlo. La Sociedad nunca para de buscarte. De
buscarnos. Supe que estaban buscando. Los vi.

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255

En cualquier segundo ambos podran perder su

invisibilidad. En cualquier segundo esos Sensors podran moverse
ms cerca y completar el trabajo que l haba dejado
incompleto.
Estamos aqu. Estamos juntos. Estamos a salvo. Las
palabras de Claire tomaron el ritmo de una cancin. Solo t y
yo.
Nix no se poda deshacer del miedo, el incapacitante,
fuerte e indiscutible miedo de que Claire estuviera en peligro, de
que ellos pudieran herirla.
No puedo dejar que la encuentren, que la hieran.
Voy a perder mi invisibilidad dijo las palabras en su
odo. Y cuando lo haga t tambin, as que tienes que irte de
aqu.
No te dejare aqu.
Se esforz por esperar solo otro minuto. Lo suficiente para
decirle qu hacer.
Tarde o temprano tendramos que buscar un Sensor.
Necesitamos informacin; ellos deben tenerla, pero cinco a
dos las probabilidades
Menos que sombra. Menos que aire. Claire.
Corre. Aljate de m, as no podr traerte de vuelta. Ve a
la cabaa. Esconde el suero. Treme un arma.
Nix esper. Cerr sus ojos. Se concentr en su olor, record
su sabor, y todo el tiempo or para que Claire hiciera lo que l
le haba dicho, porque l no poda olvidar el dbil cuerpo que
haba tenido que llevar en ese bus; ni la manera en que un
grupo de limpieza casi la haba asesinado una vez.
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256

Bien.
La palabra fue el nico aviso que tuvo antes de que Claire
se alejara de l y corriera. El momento en que rompieron
contacto oyendo al tiempo correr ms rpido alrededor de
ellos, sinti su ausencia y supo que en cuestin de segundos
perdera su invisibilidad. El peso comenz volviendo a sus
extremidades, pero luch, luch con uas y dientes para
mantener su mente despejada, su cuerpo inmaterial, solo lo
suficiente para darle a ella una oportunidad.
Nix se materializ en el camino. La vida sigui a su
alrededor. Los Sensors siguieron buscando y el retrocedi. A
pensar, a planear.
l y Claire necesitaban informacin. Los Sensors deban
tenerla, pero tambin podran sentirlo, e indudablemente tenan
rdenes de asesinarlo o a Claire cuando volviera apenas lo
vieran. Cinco a uno, cinco a dos. De cualquier manera, a Nix no
le gustaban las probabilidades.
Ellos quieren herir a Claire.
La idea, la misma que le haca imposible estar
desvanecido con ella a su lado, trajo a la vida al depredador
que tena dentro. La Asociacin lo haba entrenado para cazar.
Lo entrenaron para matar. Lo hicieron el asesino perfecto.
Tiempo incluso para las probabilidades.
***
Claire sinti la ausencia de Nix el segundo en que lo dej la
invisibilidad. Si ella hubiera seguido parada a su lado, si ella lo
hubiera visto suceder, no hubiera sido capaz de resistir seguirlo,
pero ella estaba corriendo, a travs de gente, y tiendas, y

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257

rboles, y se rehus a dejar que sus msculos desfallecieran, se

rehus a pensar en la mitad de su alma que estaba perdiendo.
Soy nada. Soy Nobody.
Ella era Nobody y estaba corriendo.
Situacin: Qu si l est detrs de m? Qu si estamos
compitiendo? Flotando, desdibujndonos, sangrando
El viento no puede tocarla a ella, pero el aliento de l s.
Ella poda sentirlo a su lado.
El ganador se lleva todo susurr l en su cuello. Claire
ri empujando el deseo de darse la vuelta y tomar todo lo que
ella quera, de poder salir disparada de su cuerpo y conectarse
con el de l.
l corre por delante de ella y ella suelta un jadeo lleno de
cansancio fingido.
Ms rpido, ms lejos, ms
Corrieron codo a codo, sus pasos sincronizados. Su corazn
latiendo al unsono. Ms rpido, ms lejos
Ah.
Fin de la situacin murmur Claire mientras volva a la
cabaa, y en el momento en que lo dej ir su mente proces lo
que haba mantenido a raya: Nix se haba ido. Ella lo haba
dejado con los Sensors.
Tan lejos como fueran los factores detonadores sera mejor.
Huesos crujiendo, piel rasguada, poros ahogados por
cemento.

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258

Eso fue todo lo que pudo hacer por permanecer de pie.

Fsicamente nunca haba sido tan brutal. Fue como si no pudiera
caber en su cuerpo nunca ms. Se oblig a enderezarse, a
levantar los ojos del suelo a la repisa del rincn.
Esconde el suero. Treme un arma repiti las palabras
de Nix como una oradora. Esconde el suero. Treme un arma.
Se dio el tiempo para un respiro, luego dos, y despus se
movi, cogiendo el Null de la mesa del caf. Sus miembros ya se
haban acostumbrado a moverse de nuevo, camin fuera de la
puerta delantera y luego gate bajo el porche, donde Nix
haba escondido las armas.
Hace una eternidad Nix haba puesto las armas en el
mostrador y le dijo que escogiera. l haba puesto una pistola en
sus manos y le dijo que la usara, y ella se haba negado.
Esa Claire era una Claire diferente.
Ella tom la pistola, la que Nix haba apuntado a su pecho
el da en que se conocieron. El arma era pesada en su mano y
haca que sus manos se sintieran pequeitas, pero ella la
mantuvo bien agarrada. Para traer un objeto a las Sombras
tienes que imaginar que es una extensin de ti mismo. Despus
de traer la droga Null a las Sombras, imagin esta arma la
pistola de Nix como una extensin de su cuerpo, de su brazo,
de su cuerpo, era nada.
Y un instante despus, fue ella.

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259

Captulo 22
Traducido por Jeyd3 y Clarita
Corregido por andreasydney

Nix hizo su camino entre la multitud, poniendo distancia

entre l y los Sensors, escogiendo su punto de ventaja
cuidadosamente. Si uno de sus objetivos lograba aproximarse a
su ubicacin, estaba bien. Nix los vera llegar. De lo contrario, l
esperara que ellos se separaran y luego lidiara con ellos, uno
por uno.
Individualmente, los Sensors pasaban al lado de l en los
pasillos del instituto cada da, apenas registrando su presencia.
Como equipo, ellos eran mucho ms peligrosos, y aun as no
tenan la sensatez de permanecer juntos, lo cual le deca a Nix
que aunque ellos estaban preparados para encontrar a sus
objetivos, no tenan razn para creer que l y Claire estaban
realmente en este pueblo, en este malecn. Este equipo era
uno de muchos. El protocolo de Ione y sus amenazas y su
equipo de cientficos solo podan hacer cierto dao.
Ellos no saben que estoy aqu.
El pensamiento y el hecho de que Claire estaba fuera de
peligro inmediato, haca ms fcil para Nix concentrarse y
recuperar la certeza de que si l tena que desvanecerse,
probablemente poda hacerlo. Por ahora, miraba mientras los
cinco Sensors pasaban de escanear las calles a sondear las
pequeas tiendas del malecn, divididos en unidades ms
pequeas.
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260

Estas personas quieren que Claire muera.

Nix registr sus movimientos y memoriz sus caras.
Un hombre, sesenta aos, cuerpo grande, ojos redondos y
pequeos.
Dos mujeres, de mediana edad. La cosa ms notable
sobre ellas? Las armas enfundadas bajo sus camisas.
Un hombre, joven. En sus veintes, tal vez. Sonriendo.
Emocionado. A este, Nix lo reconoci de forma innata como un
asesino. A este le gustaba matar. l quera sangre de Nobodies.
La sangre de Claire.
Nix hundi sus uas en sus palmas, dejando medias lunas
sangrientas a su paso, pero se forz a concentrarse, de seguir al
ltimo Sensor mientras l sala de una tienda y empezaba a
caminar en direccin de la posicin de Nix en las orillas de la
multitud.
Probablemente debera matarlo. No puede matar a Claire
si est muerto, y solo necesitamos vivo a uno de los Sensors para
hablar.
El pensamiento no fue tan natural como una vez lo habra
sido para Nix, pero aun as se form demasiado fcil en su
mente, mientras el Sensor en cuestin llegaba a cuatro metros y
medio de distancia de Nix, y luego a tres.
Nobody.
La voz del Sensor era familiar, pero Nix no poda situarla
completamente.
S que ests aqu, Nix.

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261

Nix no se movi.
probablemente s.

No

estaba

armado;

el

Sensor

Podra matarlo.
S que ests aqu dijo de nuevo. Puedo saborearte.
O mejor dicho, la falta de ti. El Sensor en cuestin estaba
observando cerca de l. No directamente a l, pero cerca.
No queremos lastimarte.
Nix situ la voz. Uno de sus entrenadores. El que lo haba
tenido desde los seis a los diez aos. El que lo haba visto
ahogndose y nunca se movi para aflojar las correas. El que
haba presionado un cuchillo en sus palmas y le haba mostrado
cmo cortar un cadver.
Ryland.
No queremos lastimarte dijo el fantasma de la vida
pasada de Nix. Ms viejo. Ms gris. Mintiendo. Ests
confundido. S que esto es confuso dijo el hombre, con voz
de terciopelo y rezumando sinceridad. Tienes que confiar que
estamos haciendo lo correcto. Para todos.
Nix hizo un balance de su situacin:
Sin armas.
A metro y medio de una de las personas que le haban
enseado a matarobligado a matar.
Incapaz de moverse sin arriesgar una exposicin completa.
Nix sonri. Ellos pensaban que podan hablarle. Ellos
pensaban que podan traerlo de regreso. Ellos pensaban que l
se aferrara a cualquier pedazo de falsa esperanza de que fuera
querido. Necesitado.

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262

Estaban equivocados.
Menos que sombra. Menos que aire.
El Sensor probablemente pensaba que Nix estaba
lanzando las palabras que le haban enseado en la cara de su
maestro, pero no. A Nix no le importaba este hombre. O la
Sociedad. O los Nulls.
O nada.
Claire estaba ah, en la periferia de su conciencia. Ella
siempre estara ah, pero justo ahora haba algo ms grande en
su mente que incluso ella. Este hombre ya no era su maestro. Nix
no era su estudiante. No tena nueve aos.
Esto era la graduacin.
Deslizarse al mundo de las Sombras fue tan fcil como lo
hubiera sido si Claire estuviera de pie al lado de l, y Nix fue
recibido por el conocimiento de que en algn lugar, ella
tambin estaba desvanecida.
Ella est a salvo.
Y estaba a punto de estar ms segura.
Deslizndose hacia adelante, Nix se acerc al hombre que
haba colocado arma tras arma en sus pequeas y regordetas
manos. Quien lo haba drogado y enterrado, dos metros bajo
tierra, en nombre de la ciencia. En nombre del bien comn.
Mentiras.
No importaba.
No haba espacio en la cabeza de Nix para recuerdos. l
era un Nobody. Nada. Inmaterial.

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263

Y los Nobodies nunca eran capturados.

El antiguo mentor de Nix se enderez en el momento en
que Nix se desliz en las Sombras. Desconcertado, pero no
temeroso, el hombre dio un paso hacia atrs, y movi la cabeza
ligeramente, para hablar en su mueca. Nix se lanz adelante.
Impuls su mano hacia el cuerpo de Ryland, y pas
directamente a travs de su cuello. Inconsciente de que Nix
estaba dentro de l, el Sensor continu dando rdenes en un
aparato de comunicacin en su reloj. Por su tono de voz, muy
bien podra haber estado hablando del clima.
El chico est aqu, pero se escap. La chica le seguir.
salo para atraparla, y luego acbalos a ambos.
Eso era lo que La Sociedad le haca a aquellos que se
ponan en su camino. Wyler. Sykes. Nix.
Eso debera haber enojado a Nix, pero Claire no estaba en
peligro inmediato, y Nix lograba ocultar sus emociones, de la
manera en que lo haba hecho antes de conocerla. En lugar de
eso, se concentr en los fros y duros hechos.
Hecho: Ryland tena rganos que le permitan probar la
energa o la falta de la misma una habilidad que era til
para localizar Nobodies en el mundo real, pero no en las
Sombras.
Hecho: Ryland estaba fuertemente armado: dos cuchillos,
dos armas, posiblemente una granada. Ninguno de los cuales
poda tocar a Nix hasta y a menos que se volviera fsico de
nuevo.
Hecho: Nix no tena armas. Ni cuerpo fsico. Ninguna
debilidad o fortaleza.

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264

Desvanecido, Nix no poda empujar a Ryland, y Ryland no

le poda regresar el empujn. Nix inclin la cabeza y mir al
hombre a los ojos, arrastrando su mano fantasma sobre el
pecho de su objetivo en la forma de una X.
Hasta que conoci a Claire, Nix nunca haba pensado
mucho sobre la manera en que la energa funcionaba, los
pormenores de los poderes de los Nobodies. Por ella, l pondra
todo lo que haba aprendido en palabras.
l le haba dicho que podas tomar un objeto fsico hacia
las Sombras contigo si considerabas ese objeto una extensin de
ti mismo. Arrastrando su mano inmaterial sobre el pecho del
Sensor otra vez, Nix consider lo contrario. Es lgico que si no
consideras algo como parte de ti, se queda atrs.
Nix empuj su mano dentro del cuerpo de Ryland y la
movi hacia abajo, abajo, abajo, su mueca entre las costillas
del hombre, sus dedos detrs de ellas. Nix conoca la anatoma
humana. l saba cmo poner balas en corazones para detener
sus latidos, y en crneos, directamente entre los ojos.
Ellos me ensearon eso.
Nix saba dnde encontrar el corazn del Sensor.
Y basado en lo que le haba enseado a Claire, l saba
cmo tomarlo. Cmo apretarlo. Cmo parar sus latidos, sin
ningn arma.
Esta mano no es ma. No tengo manos.
Claire siempre haba sido capaz de imaginar cualquier
cosa, para convencerse a s misma de algo. As fue como l
sospechaba que ella haba sobrevivido por su cuenta, antes de
que le hubiera dicho lo que eran. Ella haba tenido amigos
imaginarios, interacciones imaginarias. Por eso es que ella haba
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aprendido a desvanecerse tan rpido. Todo lo que tena que

hacer era imaginar algo, y se haca real para ella.
Cuando Nix pensaba en Claire, era fcil para l hacer lo
mismo.
Esta mano trat de matar a Claire. No es ma.
La nada se desliz del apndice, un dedo a la vez, y
aunque Nix no poda sentir su propia mano, aunque se haba
ido para l como lo hubiera hecho si espontneamente se
hubiera transformado en un amputado, l poda verla.
Poda verla, slida y envuelta alrededor del corazn del
Sensor.
Ryland, ciego a lo que estaba pasando, par de hablar en
su reloj. Se tropez. Jade. Toc su pecho.
Aprieta. Aprieta. Aprieta.
Nix alent a la mano que no era suya.
Los Nobodies no necesitan armas. Nosotros somos armas.
Al decir la palabra Nobodies, plural la cara de Claire
vino espontneamente a la mente de Nix. Sus ojos, brillantes,
inquisitivos, rompiendo en llanto. Sus pestaas largas y no del
todo negras. Su cara con forma de corazn. La manera en que
su flequillo nunca caa de la misma forma de un da a otro.
Esta mano pein el cabello de Claire a un lado de la cara
de Claire. Esta mano ha sostenido las de ella. Esta mano es de
ella, y yo tambin.
Nix sinti sus dedos, uno por uno, deslizndose hacia las
Sombras mientras l los reclamaba. Enteramente inmaterial una
vez ms, el Nobody sac su mano del pecho de Ryland. El
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266

hombre cay de rodillas. Cerca, una mujer grit, y un efecto en

cadena se esparci por la multitud.
Alguien, rpido! Llamen al 911! Creo que este tipo est
teniendo un ataque al corazn!
Los peatones se apresuraron al lado del Sensor. Nix dio un
paso atrs.
No lo mat. Podra haberlo matado, y no lo hice.
En la mente de Nix, las palabras estaban matizadas con
cantidades iguales de acusacin y admiracin. Matar a Ryland
podra haber puesto a Claire en una situacin ms segura.
Habra debilitado a La Sociedad por centsima, o una milsima
o algn margen, trivial o no.
Si me hubiera sostenido un poco ms, lo habra matado. l
estara muerto.
Todava est respirando. Eso es amigo, solo respira. La
ambulancia est en camino. Puedes hablar? Ests bien?
El peatn inclinado sobre Ryland no tena idea de a quin
o a qu le estaba hablando. Tal vez, si hubiera escuchado la
manera casual en que su amigo haba ordenado la muerte
de Claire, el Sr. Buena Accin no habra estado tan entusiasta
en salvar su vida.
La vida que Nix no haba extinguido, porque haba
pensado en Claire. Porque tena una opcin.
Soy lo que soy. Soy lo que quiero ser.
La cara del Sensor se afloj en un lado, y mientras Nix
observaba, la lengua del hombre sali de su boca, inerte e intil.
l est tratando de experimentar conmigo, y no puede.
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267

Oh, hombre. Creo que est teniendo un derrame

cerebral!
No te preocupes susurr Nix al buen samaritano,
retrocedi hacia la multitud mientras los paramdicos invadan
la acera. l vivir. Las palabras se sintieron como el cido de
una batera sobre su lengua, incluso sus entraas se
retorcieron. l vivir, y se recuperar, en su mayora al menos.
Pero l no estara experimentando con Nobodies por un
tiempo.
Nix se desliz entre la multitud sin ser visto.
Unos menos, faltan cuatro.

***
Claire supo el segundo en que Nix se volvi invisible. Y
tambin lo supo en el segundo que dejo de serlo. La sensacin
era prima, dos veces eliminada, de la vez que ella haba visto
por primera vez. Un escalofro leve, una sutil destruccin de
cmo eran las cosas.
Sus pies tocaron tierra en el paseo martimo, pero se
mantuvo desvanecida. El arma en su mano se senta ms ligera
que en el mundo slido, ella se encontr atrada hacia el arma.
Ella la sostuvo en alto delante de su cara, mirndola fijamente.
Saba, en el fondo de su desvanecido cerebro, que ella
haba trado el arma para que alguien ms la usara, pero haba
un pensamiento intranquilo que segua persistiendo. Proteger a
Nix, l siempre est protegindome, no puedo dejar que la use.
Y eso hizo que una desvanecida Claire pensara que quizs
haba trado el arma para ella. Su mano calent el metal hasta
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268

que estuviera a su misma temperatura, y Claire se concentr en

los ngulos elegantes de la pistola, el poder de las balas
silenciadas permanecieron en el vientre de la bestia. Ella hizo el
arma invisible.
Era suya.
Claire mantuvo sus ojos fijos en el arma mientras caminaba
entre la multitud. Apenas era consciente de que ella estaba
caminando a travs de la gente de una manera que se habra
emocionado el da anterior.
Nix.
No poda dejar que su mente formara la palabra
completamente, no poda pensar en el hecho que l estaba
cerca y slido, sin sentir el tirn de la realidad en el borde de su
consciencia. Poda, sin embargo, ceder ante la atraccin
magntica de la presencia de Nix. Claire siempre tuvo un
horrible sentido de la orientacin, pero desvanecida, Claire
senta perfectamente la presencia de Nix.
Sus pies tocaron el suelo de la manera ms superficial
posible, propulsndose hacia la tienda turstica, del tipo que
vende platos decorados con pinturas animadas de langostas
sobre ellos y campanas de viento hechas con conchas falsas, y
camisetas blasonadas con declaraciones de distintos niveles de
queso y deshonestidad. El cartel de la puerta VUELVO EN
DIEZ estaba torcido, y haba una cara sonriente en la parte
inferior. Este era el tipo de lugar que le sacara una sonrisa
cuando ella era simplemente Claire, pero ahora estaba Nix.
Vamos le susurr a la pistola. Con la luz en sus pies y un
vertiginoso sentimiento de anticipacin, Claire flua a travs de
las paredes de la tienda hacia la trastienda.

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269

Nix estaba all, pero ella se neg a buscarlo. Cerr su

mente contra el faro de su presencia, y rechaz la corriente de
calor que lleg a su corazn.
Si ella cruzaba, l iba a querer el arma, y si l tena el arma,
l podra usarla. Y si ella se mantena invisible, ella podra
cubrirlo. Protegerlo, de los Sensors, de l mismo.
Claire escuch los no tan silenciosos pasos de Nix, pero por
alguna razn l haba venido a esta tienda. Los Sensors. Con
mucho esfuerzo logr enfocar sus ojos y la mente en el mundo
material y super con una vaga sensacin de que este do en
particular, dos mujeres, de cuarenta y tantos aos, no eran lo
que ella haba imaginado que seran.
Quin es quin? susurr Claire, sin saber si hablaba
consigo misma o con el arma. Qu es lo que estos Sensors
hacen?
Claire mir y escuch en la forma en que solo alguien que
haba pasado una gran cantidad de tiempo observando gente
podra. La mujer de la izquierda escudri la habitacin en un
patrn de rejilla. La de la derecha caminaba con sus manos
extendidas en su cuerpo.
Visin extraSensorial, tacto extraSensorial, y ninguna de las
dos se daba cuenta de que haba un chico al acecho por
detrs de ellas, o que Claire estaba de pie desvanecida, su
cabello estuvo a un pelo de distancia de sus mseros y slidos
cuerpos.
Ryland est fuera de contacto dijo la mujer que
sostena sus manos.
Crees que lo cogieron? pregunt su compaera,
despus de un solo golpe.
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270

Quin? La primera mujer frunci el ceo y toc su

frente, y el toque pareca el ancla de sus pensamientos. Los
Nobodies?
Las mujeres no parecan molestas de que uno de sus
compaeros poda haber sido cogido. No estaban asustadas.
No estaban agitadas. Ellas fueron neutrales.
Claire odiaba lo neutral. Neutral era ser ignorado y pasado
por encima y haciendo el mismo escrito que su anuario de
verano.
Los desencadenantes.
Claire se alej de viejos pensamientos odiados y ella se
volvi a concentrar en la invisibilidad. Cerr los ojos y aspir el
no del todo aire. Era poderosa. Etrea. Nada.
Nada con una pistola. Nada que poda materializarse y
dispararles, si tena que hacerlo.
Nix eligi ese momento para cruzar en su visin perifrica, y
Claire tuvo que obligarse a apartar la mirada. Saba que poda
verla a travs de su invisibilidad, de la misma manera que
siempre haba sido capaz de bloquear sus ojos en l, pero ella
no poda permitirse que sus ojos lo vieran. Ella tena que
mantenerse invisible a los Sensors. Ella tena que ser la que tena
el arma.
Nada. Soy nada. Mantente en nada.
Claire se acomod haca atrs, lejos de los Sensors, en la
pared. Ahora ella era parte de este lugar, desapercibida, sucia
y sin amor. De vuelta en la realidad, el chico del cual no poda
dejar de pensar se estaba moviendo. Silencioso y sin problemas.
Tena un carilln de viento en una mano y en la otra un plato de
langosta.
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271

No puedo dejar que las mate.

La urgencia del pensamiento quebrant la calmada
mente de Claire, pero ella luch contra la solidificacin, un
instinto le dijo que no era el tiempo an. Antes de salvarlo, tena
que darle la oportunidad de que se salve a s mismo.
***
Claire estaba aqu.
Ella haba trado el arma, de la forma que l le haba
pedido. l poda desvanecerse y tomar el arma de ella, y
disparar a los Sensors. Una vez que las balas invisibles dejaran la
pistola, se solidificaran. Dos disparos, dos Sensors menos.
Soy lo que elijo ser.
Nix supo en ese momento que si se dejaba desvanecer, l
tomara el arma y les disparara, sin segundos pensamientos. Si
quera mantenerse bajo control, independientemente de lo que
quera o no hacer, tena que pasar en ese lado de la realidad.
No poda desvanecerse.
Nix aument la presin sobre los artculos que haba
tomado de la parte delantera de la tienda.
Los Sensors escaneaban meticulosamente los montones de
cajas y el exceso de inventario a su alrededor, en busca de
algn Nobody, sin saber que si iban un poco ms a la izquierda
lo veran. Claro como el da.
Y estas eran las personas que decidieron mi vida. Quienes
le dieron informacin a Ione, por lo que ella poda decirle a
quin matar.

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272

Los Sensors no lo saban todo. No eran todopoderosos. Ellos

no tenan ni idea de que Claire estaba desvanecida, fuera de
su alcance, y no tenan ni idea de que l estaba detrs de ellos.
Buscndome? Nix no estaba seguro del por qu dijo
esas palabras. Tal vez para conseguir que se alejaran de Claire.
Tal vez porque quera ver su malestar cuando se dieron cuenta
de que eran su presa, y no al revs.
Aquel cuya capacidad recaa en sus manos dirigi su
arma inmediatamente, pero haca Nix, el ritmo de su
movimiento era ridculo. La adrenalina le daba a los Nobodies
un lmite. La presencia de los Sensors hicieron que el cuerpo de
Nix cambie a un modo de lucha, mientras que la de l no tena
ningn efecto en la de ellos.
Emociones? Eran intiles en una pelea. La sacudida
bioqumica que vena de ellos? Oro.
Un rayo rpido, Nix hizo una finta hacia la izquierda y se
volvi haca la mujer para bloquear el movimiento de su arma.
El tom su cintura con la cuerda del carilln de viento, y se
retorci violentamente, primero tom su mano y la rompi.
Mientras tanto, su acompaante desfund su arma, pero Nix se
gir y atac con su pierna izquierda, haciendo que el arma
cayera de sus manos.
Algunos de nosotros hemos pasado cada uno de
nuestros das siendo moldeados como el arma perfecta dijo
Nix, su voz alta y clara. Y algunos otros no.
l respald sus palabras en acciones, mandando al primer
Sensor al suelo con su pie derecho, y mandando con la mano
izquierda el plato decorado a la cara de la segunda mujer.
Matar.
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273

El impulso era fuerte, y hubiera sido fcil. Dej caer los

restos del plato, a excepcin de un pequeo fragmento.
l poda degollarlas.
Un movimiento, dos Sensors muertos, dos problemas menos
para el futuro. Nix quera hacerlo. l necesitaba hacerlo. Pero
buscaba desesperadamente no hacerlo. l no poda pensar
claramente. Pero Claire estaba ah. Observando.
No puedo.
As que l no las mat. En cambio, cambi su peso al pie
de atrs y sinti el crujido de los huesos del primer Sensor bajo su
taln.
No ms manos. No ms deteccin.
La lgica era elegante, la realidad era fea, y Nix encontr
los dos lados de la justicia satisfactoria y nauseabunda.
Maldiciendo, se dirigi hacia la otra mujer, la mujer que
escaneaba la habitacin con ojos en lugar de sus manos.
Su cara estaba sangrando. Y, viendo lo que le haban
hecho a su compaera, ella saba qu esperar. Pero aun as, la
cara del Sensor segua blanca. Neutral. Sus pupilas no estaban
dilatadas con miedo.
Ella ni siquiera tena el deseo de correr.
Deberas haberme matado dijo Nix, considerando el
fragmento entre sus manos mientras mentalmente reemplaz el
m por nosotros. Pero no voy a matarte.
Por qu no? El inters de la mujer pareca
acadmico, incluso cuando Nix llev el pedazo a su garganta.

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274

Nix mir por encima haca Claire, a la pared, ella de pie

all, visible solo para sus ojos.
Porque yo no quiero, pens. Pero en voz alta lo nico que
dijo fue:
Por esto. Y entonces, con el fragmento cort la cara
de la mujer.
No ms ojos. No ms deteccin.
Estaba hecho.

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275

Captulo 23
Traducido por SOS por Eva Masen-Pattinson, Gabbii Rellez, ElyGreen y
Angie_kjn
Corregido por Helen1

Claire no poda fijarse en la fluida facilidad con la que Nix

se mova, la manera en que sus ojos se estrechaban casi como
los ojos de las serpientes mientras sus extremidades caan en un
movimiento difuminado. As que en lugar de eso, por el rabillo
de su desvanecido ojo, vio a los Sensors. No a sus cuerpos, sino
la luz alrededor de la mano de uno y de los ojos de otro. Fue un
destello, un resplandor, un aura parpadeante, la clase de cosa
que no poda ser vista fuera del desvanecimiento.
Poder.
Claire sostuvo el arma, suelta y lista a su lado, pero no
apunt, no jal el gatillo. Vio las luces, el poder que haba
marcado su mirada en los Sensors, como la bombilla de una
lucirnaga apretada entre dos dedos, mientras Nix los atacaba.
No los mat.
Claire sali de la pared, impulsada por una fuerza que no
poda negar.
Nix poda haberlos matado, pero no lo hizo.
l lanz el fragmento bruscamente al suelo. Caminando
hacia ella, se desvaneci, y en un instante ms tarde, estaban

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276

al lado del otro, parados frente a frente con solo una fraccin
de espacio entre ellos.
Cuntos ms quedan? pregunt Claire. Nix frot su
mano delicadamente sobre su mejilla. El mundo se congel
alrededor de ellos.
Dos. Nix movi su mano del cabello de ella hacia su
nuca, manteniendo el contacto. Necesitamos encontrarlos
antes de que nos encuentren.
Claire dej que su mirada viajara lejos de la de Nix hacia
las Sensors en el piso, quebradas y ensangrentadas. Impotentes.
Una de ellas estaba inconsciente, pero la otra yaca congelada
en media accin, su boca abierta, como si fuera a hablar.
Qu crees que est diciendo? pregunt Claire.
Nix frot su pulgar sobre su cuello.
Solo hay una forma de averiguarlo.
Claire asinti y se apart del contacto de Nix. En el
momento en que rompieron el contacto, el mundo alrededor
de ellos volvi a la accin.
El blanco se fue. Los Nobodies simplemente
desaparecieron. Estoy herida. Mis ojos. Dios, mis ojos
Claire ech un vistazo a Nix y levant una mano invisible
frente a los ojos de la mujer.
Aqu dijo ella y luego volte hacia la mujer
inconsciente. Y aqu. Seal hacia las manos quebradas de
la mujer. Usualmente haba luz. Ahora ya no la hay.
Nix mir lejos.

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277

Solan ser Sensors. Ahora no lo son.

Desvanecida, Claire no estaba horrorizada. Sus ojos no se
detuvieron en los huesos rotos, la sangre. Haba superado esa
etapa, y todo en lo que poda pensar, una y otra vez, era que
Nix no las haba matado. Poda haberlo hecho, pero lo hizo.
El zorro le pidi al principito que lo domara.
Qudate donde ests, Elena. Estamos a tres minutos de
ti. Estaremos ah pronto.
Claire forz su desvanecido cerebro para procesar las
palabras que venan del comunicador de la Sensor. Tres
minutos. Los otros Sensors estaran aqu en tres minutos.
Movindose por instinto, agarr la mano de Nix, su palma
frotando suavemente contra la suya, sus dedos entrelazndose.
Estn cerca dijo Claire. Estn en camino, y ahora
dijo mirando significativamente a la mano de l en la de ella
estn congeladas.
Quedan dos dijo Nix nuevamente. Necesitamos
hablar por lo menos con uno de ellos.
Claire roz sus labios contra los de l, enterrando sus
pensamientos, y los de l, en las Sombras. Aqu y ahora, ellos,
eso era lo que importaba.
Quedan dos repiti Claire. Levant el arma y la dej
contra su pecho en medio de ellos. Me gustan nuestras
probabilidades.
***
Alejarse de Claire era difcil.

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278

El olor de su cabello. La curva de sus labios. La manera en

que su mano sostena el SIG P22629. Claire era ms que la suma
de sus partes, pero incluso los detalles ms pequeos de su
cuerpo atraan a Nix como un planeta hacia el sol.
Olvidar a los Sensors. Olvidar lo que haban venido a hacer
aqu. Olvidar todo. Por qu regresar? Alguna vez? Qu haba
hecho el mundo real alguna vez por ellos?
Pero Nix saba que no poda hacerlo. Tenan que inhabilitar
a los ltimos dos Sensors. Tenan que dejar a uno de ellos en
estado para hablar.
Nix dio un paso atrs alejndose de Claire, dejando
espacio entre ellos, pero manteniendo un fuerte agarre en su
mano. Juntos, caminaron a travs de las paredes de la tienda, a
travs de la docena de campanas de viento, congeladas
donde el viento las haba dejado.
El bulevar se encontraba en silencio, inmvil. Los Sensors
restantes haban tomado una de las calles laterales, pero no
eran difciles de encontrar. El anciano tena una nariz anodina y
una cara picada de viruela, y se comportaba de una forma que
a Nix le recordaba a un sabueso.
A su lado, el joven, el que Nix haba reconocido como el
tipo de persona que le gusta hacer el papel de depredador,
tena una oreja inclinada hacia el suelo y la otra se volvi hacia
su compaero.
Los dos hombres deban haber estado hablando entre s, al
frentico Sensor cegado, a travs de sus comunicadores en el
momento en el que Nix y Claire haban detenido el tiempo.

SIG P226: es una pistola semiautomtica fabricada por las empresas Schweizerische
Industrie Gesellschaft de Suiza y Sauer de Alemania.
29

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279

Luces dijo Claire, sealando con la cabeza hacia sus

caras, su voz soadora y spera, como si los dueos de esas
caras no los quisieran muertos.
Los veo. Las luces. Los Sensors. El enemigo.
Ves las luces murmur Claire, y Nix escuch algo en su
voz que le dijo que concentrndose en el brillo de la energa
que marcaba a estos hombres como Sensors le impeda pensar
en ellos como personas, pensando en lo que l ellos estaban
a punto de hacer.
Nada. Sin miedo. Sin emociones. Sin odio.
No era tan mala estrategia, y Nix se pregunt si era as de
simple. Ver las luces. Sacarlos de accin.
Nix dio un paso adelante, la mano todava en Claire. No
poda tocar a los Sensors desde las Sombras, pero haba cierta
posibilidad de que pudiera ser capaz de tocar la luz.
Para los Normals, la energa de un Sensor es invisible. No es
nada. Para m tampoco.
Nix extendi la mano libre y por un momento, esperaba ser
capaz de captar la luz en la mano y tirar de los poderes de los
cuerpos de los Sensors, sin desorden, sin los, sin sangre. Pero al
momento en que hizo contacto, una sacudida violenta subi
por su brazo, desde la mano hasta el hombro.
Falta de claridad.
Confusin.
Dolor.
Es esto lo que Claire sinti cuando trajo la droga Null a las
Sombras?
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280

Nix apenas tuvo tiempo de terminar la frase antes de que

se diera cuenta de que haba dejado caer las manos de Claire.
Ellos todava estaban desvanecidos, todava invisibles para el
mundo, pero al momento en que se separaron, el tiempo se
aceler.
Imprudente y desaconsejable. Las palabras del viejo
recogidas a mitad de la frase. Nix se contuvo de agarrar a
Claire.
Nix, qu pas? pregunt Claire. Por qu...?
Nix se llev el dedo ndice a los labios, en parte porque no
saba la respuesta a la pregunta de Claire, pero tambin porque
se encontraba con ganas de escuchar lo que estos Sensors
tenan que decir.
Elena est fuera de servicio. Tambin Margaret y Ryland.
O nos encontramos con estos Nobodies y les neutralizamos, o
nos neutralizan ellos. El hombre ms joven se mostr inflexible,
no porque estuviera enojado o asustado.
Porque estaba excitado.
Porque quera sangre.
Nix se concentr en mantener su desvanecimiento. Era su
culpa que hubieran cado de nuevo en la lnea de tiempo. l
solt la mano de Claire, y ahora que los Sensors estaban
hablando, l no poda decidirse a detener el tiempo otra vez,
no cuando escuchar poda revelar algo til.
Si Ryland, Margaret y Elena no pueden neutralizar a los
Nobodies, qu te hace pensar que t puedes? Las palabras
del hombre mayor fueron suaves, como si su compaero no
provocara ms emocin en l de lo que sus objetivos lo hacan.

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281

Esto! El ms joven sac un pequeo frasco. Al

principio, Nix pens que podra ser el veneno que La Sociedad
aprobaba para muertes discretas, pero una mirada a los ojos de
su adversario corrigi esa suposicin. Un asesino poda amar sus
armas, pero no tena hambre de ellas y la mirada en el Sensor
ms joven era similar a la inanicin.
Parece alquitrn. Se siente como el cielo. Nix pensaba en
la droga que Sykes haba utilizado. Pero sta pareca diferente,
de color ms claro.
Casi transparente.
De vuelta en el instituto, Nix record lo que l haba visto en
el laboratorio el da en que regres, sus entraas se volvieron
heladas. Ione pidiendo una actualizacin del estado de Claire y
luego exigiendo uno de sus mecanismos de defensa. La aguja
de rastreo que haba visto en uno de los brazos de un Sensor.
Ya hemos tomado la dosis mxima de este
medicamento en particular, joven. En el presente, la voz del
Sensor mayor retumb. Suficiente para inocularnos
parcialmente con los poderes de nuestras presas. Suficiente
para decirme que nuestros objetivos podran estar cerca,
escuchando cada palabra que decimos.
Una brisa sopl directamente a travs de Claire y Nix, y a
pesar de que no les afectaba, cuando alcanz la nariz del
anciano, este inclin la cabeza hacia atrs, solo un poco.
Si ellos estuvieran escuchndonos estaramos muertos.
El joven, arrogante, tom una aguja del bolsillo interior de su
chaqueta, lo insert en el frasco que se encontraba en su
mano, y lo ech hacia atrs, llenando la aguja con un extrao
suero, casi transparente que brillaba ligeramente rosa a la luz
del sol.
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282

No es un veneno.
Una droga. Y no la que Skyes estaba tomando. No era una
droga Null.
Nix pens en el primer Sensor que haba neutralizado.
Ryland. Su antiguo entrenador. Al que haba dejado, jadeando
por aire en el pavimento.
Un hombre que nunca debera haber sido capaz de
conseguir bloquearlo, desvanecido o no.
Quiz la actual cabeza de La Sociedad de investigacin
no era un completo desperdicio de espacio. Quiz la droga Null
no era su nico logro.
Erikson, no hagas eso. El hombre ms viejo camin
hacia adelante para agarrar el brazo del hombre ms joven,
justo antes de que la aguja tocara el brazo. No ests
aprobado para otra dosis durante veinticuatro horas. Los
efectos secundarios, ests jugando con fuerzas que no
entiendes. La droga no solo te protege de sus poderes. Afecta
tu propia energa, altera los bloques de construccin metafsico
de tu completo
Las palabras del hombre ms viejo se perdieron cuando su
compaero se lo sacudi. La aguja se desliz en la vena, y el
hombre ms joven, Erikson, cerr sus ojos, los bordes de su boca
tensndose e inclinndose hacia arriba.
Dolor.
xtasis.
Y luego abri sus ojos, y estaban rojos. No el suave, rosado
traslcido del suero. Oscuros e inyectados de sangre.

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283

Me pregunto cmo se vea Sykes cuando tomaba la droga

Null. Nix sacudi el pensamiento. Tena que permanecer
desvanecido. Con Claire.
Estn aqu susurr Erikson, sus pupilas pulsando con
algn tipo de peso artificial. No puedo verlos. No puedo
escucharlos. Pero estn cerca.
S, s, lo estn, lo ms probable desvanecidos, y apostara
a suponer que si nos quisieran muertos, ya lo estaramos. El
hombre ms viejo levant la mirada, probablemente porque no
saba exactamente dnde estaban ellos. No mataron a
Ryland o a Margaret. Tampoco a Elena.
El Sensor con los ojos inyectados en sangre haba ido
demasiado lejos para escuchar la razn.
Creo que matar primero a la chica. Haz ver eso.
Eso como en Nix.
Las palabras tenan su efecto esperado en l, y Nix sinti
una ola de emocin no deseada.
Proteger a Claire, salvarla, incluso si tengo que matarlo, es
mi opcin, ma
Te escucho. El objeto del odio de Nix canturre.
Estn aqu. Estn cerca. Se estn escondiendo.
Nix estir la mano hacia Claire, contando con su presencia
en las Sombras para derribarlo. Ella lo mir, pero se apart de su
toque, y Nix se dio cuenta de que ella no quera detener el
tiempo. Se pregunt por qu.
Claire envolvi su mano izquierda sobre la base de la
pistola que sostena con su derecha.

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284

Deja de hostigarlos, Erikson. La nariz del viejo se

arrugaba por su propia voluntad mientras hablaba.
No es eso lo que La Sociedad te ensea? se burl
Erikson. La mejor manera de tratar con un Nobody es
burlndose de ellos. Atraerlos. Pretender que importan, y
caminarn directo a la luz pblica. Su mano regres al bolsillo
de su chaqueta, sacando otro frasco con lquido translcido.
Ione y sus secuaces necesitan ir con los tiempos.
El corazn de Nix lata en sus odos. Con otra dosis de la
droga, este Sensor sera capaz de ver a travs del
desvanecimiento? Se convertira l en un Nobody, de la
manera en que el Senador Skyes haba adquirido las
caractersticas de un Null?
No.
Era imposible, y era incorrecto. Pero no tan incorrecto ni
tan imposible como la idea de Claire, sus ojos fijos en su objetivo,
levantando sus brazos. Levantando la pistola. Estabilizando su
puntera.
Lista para disparar, por si acaso.
***
Desde el momento en que el sonriente, despreciable
hombre comenz a hablar, Claire sinti perderlo, no el
desvanecimiento, sino la habilidad de pensar y ver las cosas
claramente. Cuando fuera que Nix se molestaba, comenzaba a
vacilar entre el mundo real y el desvanecido, pero en ese
momento, con Nix a su lado, el agarre de Claire en la nada era
tan perfecto, tan completo que enfrent el peligro.
Sinti que nunca podra regresar. Como si las reglas y
morales que gobernaban el mundo real no se aplicaran aqu.
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285

Poder. Lo tenemos. Ellos no.

Los sonidos ms feos de palabras sin sentido salieron del
joven Sensor sonriendo, burlndose, Claire se senta menos
como Claire, y se senta ms como alguien ms.
Una chica con una pistola.
Nobody.
Sonrisa-burlona estaba sosteniendo otro pequeo frasco
de lquido rosa, pero Claire no poda dirigir sus ojos para mirarlo.
No poda convertir la voz del hombre en palabras. Todo lo que
poda hacer era mirar las manchas de luz alrededor de sus
odos.
Movindose rpido.
Creciendo.
Claire apenas sinti sus brazos flotar hacia arriba. Apenas
registr apuntar.
Claire. No. La voz de Nix pas por sus pensamientos,
pero solo ligeramente.
Lo que Sonrisa-burlona le estaba haciendo a su cuerpo y el
parpadeo que rodeaba su energa, su aura, su poder, estaba
mal.
Afecta tu propia energa, altera los bloques de
construccin metafsicos de todo tu ser. Claire record la
advertencia del hombre mayor y la termin por l: No hay forma
de saber qu podra pasar.
Las luces que rodeaban los odos de Sonrisa-burlona se
volvieron ms brillantes. Burbujeaban sobre s mismas, como
ampollas saliendo en la superficie de la piel quemada.
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286

Dame el arma, Claire dijo Nix suavemente. Por un

momento, Claire consider su peticin, pero entonces el Sensor
joven, mal hombre, feo slido hombre, clav otra aguja en su
piel y el parpadeo de luz alrededor de su rostro explot hacia
afuera, duplicando, triplicando, cuadruplicando su tamao. Luz.
Alumbrando el cuerpo del hombre malo. No solo en sus odos.
Ojos.
Nariz.
Boca.
Se esparci por su cuerpo con la velocidad de una mecha
encendida. Cada pequeo parpadeo de luz se separ en dos y
luego en dos de nuevo, y todo el tiempo, crecan ms, crecan,
crecan
Los brazos de Claire se pusieron rgidos. Su dedo se deslizo
fcil alrededor del gatillo del arma. Ella estaba desvanecida, y
el hombre malo estaba mirando directo hacia ella. Le estaba
hablando.
Te veo dijo l, sus labios retorcindose como un
manaco mientras iba por su propia arma.
Claire grit Nix.
A Claire no le import. No escuch. Todo en lo que poda
pensar, todo para lo que tena espacio en su mente, era la luz.
Claire poda detener esto. Detener al hombre que quera
herirlos.
Las escondidas se han acabado dijo su objetivo,
ignorando a Claire y a su arma y hablando directo hacia Nix.
Cunto quieres apostar que puedo hacer que ella pierda su

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287

desvanecimiento? Unas cuantas palabras bien puestas y un

pequeo tirn del gatillo, ella muere.
Claire no mir lejos, y no dispar su arma. Mir cmo las
manchas abultadas de luz se envolvan alrededor del cuerpo
del Sensor. Atacando su piel. Entrando y luego saliendo de
nuevo. Muchas de ellas, dentro y fuera.
Todo en este mundo tena una energa.
Tal vez nuestra energa es diferente. Tal vez es ms dbil. Tal
vez est sintonizada en otra secuencia.
Nobody y Null. Nobody, Sensor y Null. Diferentes clases de
mal no deberan mezclarse.
Con claridad de repente, Claire saba qu iba a pasar. Se
lanz al suelo. El Sensor, tomando mal su reaccin, ajust su
puntera, moviendo su arma sobre ella. Nix se lanz hacia Claire,
Y luego, antes de que el cuerpo de Nix chocara con el suyo,
antes de que los dos pudieran detener el tiempo, el Sensor, el
cual se inyect con tres veces el lmite de la droga Nobody
experimental de La Sociedad, sonri y se burl, una ltima vez. l
fue a presionar el gatillo, y su cuerpo entero explot en una bola
de luz, las fuerzas con las que haba estado jugando lo
devoraron entero.
La explosin, y la sorpresa de lo que haba pasado,
devolvi a Claire al mundo fsico, ella y Nix cayeron al suelo, sus
miembros enredados juntos en una masa de brazos y piernas.
Afuera de las Sombras, no haba rastro de la explosin: Sin luz, sin
energa, sin cuerpo.
Le tom a Claire un momento darse cuenta que el arma
todava estaba en su mano. Que no se haba ido, y, con instintos

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que no saba que tena, estaba apuntando al Sensor que

quedaba.
Sin desvanecimiento. En pblico.
Un transente se detuvo, sus ojos en Claire tirada en el
suelo y sosteniendo un arma, sus cejas se arrugaron, como si no
pudiera procesar lo que estaba viendo.
Claire? susurr Nix. El arma?
Claire mordi su labio de abajo y luego asinti. Nix coloc
su mano sobre la de ella, y sin cambiar mucho su puntera, l
transfiri el peso del arma de su palma a la suya.
El Sensor, el ltimo hombre de pie en su equipo de cinco,
asinti y cerr sus ojos, esperando a que el hacha cayera, pero
en lugar de poner una bala entre sus ojos, Nix habl, sus
palabras el sonido ms dulce que jams haba escuchado.
Por qu no vamos a un lugar un poco ms tranquilo?
Nix se par y camin frente a Claire, poniendo su cuerpo entre
el de ella y el del Sensor. Creo que tenemos algunas cosas por
discutir.

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Captulo 24
Traducido por Caro_02 y Villalobosgabo
Corregido por Helen1

Los operativos de La Sociedad tenan rdenes especficas de

auto-destruirse antes que arriesgarse a la exposicin. Escondida
en algn lugar de su persona, sus prisioneros indudablemente
tenan una pequea pldora blanca, mortal y discreta, para
situaciones como estas.
Las manos donde pueda verlas dijo Nix suavemente,
con su arma descansando en la parte baja de la espalda del
hombre mayor, reforzando el punto. No haba manera de que l
dejara a su prisionero aceptar la derrota antes de explicarle qu
haba pasado exactamente y cmo demonios haba aterrizado
en el posible lado de una divisin posible-imposible. Y eso era sin
tomar en consideracin la informacin que necesitaban para
destruir la droga Null y las investigaciones asociadas, para dejar
a La Sociedad de rodillas, para dificultarles el camino como l
mismo haba paralizado personalmente a la mayora de los
miembros del grupo de este hombre.
Movindose rpidamente y atrayendo un poco la
atencin, Nix forz al Sensor a ir a un callejn trasero, con Claire
pisando sus talones.
Revelarte ante un Nobody probablemente no cuenta
como exposicin.

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290

Si este Sensor atentaba con tomar su propia vida, Nix

dudaba que fuera porque los secretos de La Sociedad haban
sido comprometidos.
Sera porque el Sensor haba fallado.
Tres miembros del equipo de este hombre estaban
incapacitados, permanentemente. El cuarto estaba muerto por
su propia mano. Y aun as, el Sensor luca remarcablemente
despreocupado.
No podemos asustarlo. Nix se dio cuenta que esto podra
hacer que la tortura para obtener informacin del hombre fuera
difcil. Los Nobody eran asesinos, no especialistas. Ellos
traficaban con la muerte, no el miedo.
Imagino que estn viniendo para resolver su situacin, as
como yo he venido a resolver la ma. El tono del Sensor era
completamente conversacional.
No deberas ser capaz de imaginar nada de nosotros
replic Nix de la misma forma. Mis palabras deberan sonar
sordas en tus odos. No debera importarte lo suficiente para
preguntarte lo que estamos pensando.
Oh,
no
lo
hago.
No
concretamente.
Pero
abstractamente? Bueno, siempre he encontrado la idea de los
Nobody fascinante.
Nix puso los ojos en blanco. Esta era solo su suerte que el
rehn fuera uno de esos.
As que no. No me importa lo que t, personalmente,
ests pensando. No puedo realmente llevarme a prestarte
mucha atencin en lo absoluto. Pero si doy un paso atrs de la
situacin y pienso en abstracto, pretendo que un Nobody est
en abstracto, pretendo estar en una situacin muy parecida a
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291

la suya, entonces con algo de lucha mental, puedo llegar a

conclusiones. El hombre hizo una pausa. Despus de un
momento largo, continu. Imagino que la mayora de las
personas en su situacin tendran ciertas preguntas.
Piensas que somos personas?
Nix sinti que su corazn se apretaba ante la pregunta de
Claire. El tono de su voz le dijo que estaba demasiado lista para
creer que de todos los miembros de La Sociedad, ellos de
alguna manera haban encontrado a ese que pensaba que los
Nobody eran humanos, iguales que todos los dems. Nix movi
su cuerpo, esperando escudarla de la inevitable respuesta.
Qu si pienso que son personas? repiti la pregunta el
Sensor y se encogi de hombros. Claramente su habilidad para
ponerse en los zapatos de otro no se extenda tan lejos.
La Sociedad nos considera monstruos dijo Nix,
dispuesto a que Claire no tomara la apata del hombre en
forma personal. Ellos usan a los Nobody para matar Nulls, pero
si no hubiera ningn Null, estaran usando a los Sensors para
matarnos.
En algn punto, Nix siempre haba sabido esto. Era solo que
antes no le importaba.
Terriblemente difciles de matar, a los Nobody. Un trabajo
no un muy limpio, lo cual es agradable, y la polica nunca
parece seguir el camino, pero los de tu clase son malditamente
difciles de rastrear. Hace la exterminacin difcil.
Nix cerr los ojos, inseguro de si debera tomar ventaja de
la charlatanera del Sensor, o si debera acabar con su miseria
ahora.

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292

Ese es el porqu La Sociedad me envi a matar a Claire.

La mejor oportunidad que tienen de matar a un Nobody es usar
a otro Nobody para hacerlo.
No puedo decir que estaba involucrado en esa decisin,
pero la lgica parece sonar Las palabras del Sensor se
fueron apagando. Claramente, el arma acuada en su espalda
no era suficiente incentivo para evitar que su atencin vagara.
Qu pas all? pregunt Claire tentativamente. Con
las
Nix saba que ella iba a decir con las luces, pero l no
quera que Claire le dijera al Sensor que ellos podan ver la
fuente de sus poderes. Quizs La Sociedad saba sobre el
parpadeo que indicaba el poder del Sensor en las Sombras y
quizs no, pero Nix no iba a ser el que dejara que esa
informacin se filtrara.
Y tampoco Claire.
Qu pas con tu compaero? dijo Nix, terminando su
pregunta sin dejar nada al azar.
La pregunta vag dentro y fuera de la mente del Sensor,
hasta que pareci llegar a ella por s slo. Accedi a Nix,
intencionalmente o como sea, diciendo sus pensamientos en
voz alta.
Erikson era joven y estpido. Esta generacin no tiene
ningn respeto por las viejas formas. Los principios en los cuales
La Sociedad fue fundada. Proteccin. Invencin. Discrecin.
Nix resopl. En algn punto l haba credo en La Sociedad
y en sus principios. Ahora la nica cosa en la que crea estaba
parada detrs de l, con su nariz arrugada y sus ojos de
avellana abiertos ampliamente.
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293

El suero de Nobody fue hecho para hacer a los Sensors

ms sensitivos a los Nobody. En pequeas dosis, nos permite
atrapar un olor, por as decirlo, de cosas que de otra forma
escaparan a nuestra atencin.
Nosotros dijo Claire, atrapada a mitad de camino
entre la brusquedad y una evidente curiosidad.
Los Nobody son, en abstracto, si no les importa, bastante
aterradores. La Sociedad de Sensors ha estado alrededor por
miles de aos, y el suero es el primer paso que hemos hecho
exitosamente hacia nuestra inmunizacin contra sus poderes.
Inmunizacin? As es como lo estaban llamando?
Ese suero dijo Claire lentamente. Con l, la gente
puede vernos?
Nix oy la esperanza en su voz, y su propio pecho se
estrech en respuesta.
Verlos? S. Recordarlos? Por la duracin de la dosis, s.
Preocuparse por ustedes? No.
Para alguien que estaba tratando solo en abstracto, el
Sensor era remarcablemente astuto. Y cruel.
Nix excav ms profundo con el arma en la espalda del
hombre, dejando marcas, moretones. Efectos fsicos para
emparejar las heridas que las despreocupadas palabras
pronunciadas haban abierto en Claire.
El Sensor no dio seales visibles de que senta el can
cavando en su espalda.
En respuesta a tu pregunta de antes, supongo que no
creo que los Nobody sean monstruos. O animales. Creo que su

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294

parte en la vida es increblemente triste y que en la mayora de

los casos, la eliminacin en la infancia es misericordiosa.
La eliminacin en la infancia?
Hubo otros? pregunt Claire. Como nosotros? Y
los mataste?
Yo, personalmente? No. He estado fuera de la tarea
activa por una dcada y la nica razn por la que he sido
llamado es que Ione y su gente dedujeron que mi fascinacin
acadmica con los Nobody podra hacerme estar ms
dispuesto que los Sensors promedio para dirigir el suero.
Qu suero? Nix quera preguntar, pero contuvo su lengua.
Todo en el debido tiempo.
Pero hubo otros, como Nix y yo, y La Sociedad los
mat? La lengua de Claire se movi libremente.
El Sensor luca vagamente incmodo.
La Sociedad ha existido, en una forma u otra, durante la
mayor parte de la historia documentada. La mayora de
nuestros mandatos fueron escritos en tiempos duros.
Nix rechin sus dientes y se trag la urgencia de romper la
culata del arma en la nuca del hombre.
Y pueden cambiar los mandatos? pregunt Claire
suavemente. Nix pudo decir, por la mirada en su cara que se
estaba imaginando pequeos Nixes y pequeas Claires.
Eliminados en la infancia.
Los Nobodies son bastante raros. Relativamente
hablando, nuestro descubrimiento de su existencia es bastante
reciente. Las cosas que podramos haber conseguido con esa
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295

informacin durante las Cruzadas! Pero, ay, no iba a ser, y

cuando el experimento Roanoke cay, sus nmeros se
redujeron. Tan lejos como La Sociedad ha sido capaz de contar,
no ha habido ms que un puado de Nobodies por generacin
desde entonces. No los suficientes para ameritar una revisin a
gran escala de precedentes bien establecidos.
Ustedes nos matan porque son demasiado perezosos
para revisar las reglas? Solo porque no vale el esfuerzo, por solo
unas pocas vidas?
Nix llev su mano libre hacia la de Claire. En el
desvanecimiento, el gesto hubiera detenido el tiempo; fuera de
l, el contacto fsico no serva a ningn propsito salvo como
consuelo. Nix haba tenido una vida entera para acostumbrarse
a la actitud de La Sociedad. No habra importado cun
comunes fueran los Nobodies. Nadie en La Sociedad se hubiera
interesado lo suficiente como para cambiar el procedimiento.
No los matamos a todos dijo el Sensor, bastante
animado. La consignacin es una opcin para los Nobodies
situados antes de la edad de cinco.
Consignacin.
Paredes blancas. Cama blanca. Piso blanco.
Una vida en un laboratorio.
Entrenados para matar tan pronto como podan caminar.
Tradicionalmente, una vez que alcanzan cierta edad, los
Nobodies se vuelven ms inflexibles. Difcilmente valen el
entrenamiento
Detente. Nix no poda soportar ver el rostro de Claire
mientras escuchaba las palabras desinteresadas del Sensor.
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296

Este era el gran misterio que se haban dispuesto a resolver.

La razn por la que Nix haba comenzado a investigar sus
asesinatos anteriores. Porque l no poda imaginar por qu La
Sociedad quera a Claire muerta. E incluso aunque ellos
consideraran esta respuesta por ellos mismos, incluso aunque lo
consideraran probable
Orlo en voz alta era diferente. Especialmente para Claire.
Deben estar pensando en matarme dijo el Sensor,
girndose, por lo que el arma de Nix estaba presionada contra
su estmago en vez de su espalda. Imaginara eso, en
abstracto, alguien en su posicin podra querer matar a alguien
en la ma. Pero no es probable que conozcan una fuente ms
informada sobre la infraestructura de La Sociedad, o alguien
ms solidario con su causa.
Nix escarb al hombre en un costado, y detrs de l. Claire
hizo un gesto de dolor.
Solidario quizs no sea la palabra correcta. El hombre
jade. Perdonen mi imprecisin de lenguaje y permtanme
reformular. No siento nada por ninguno de ustedes, pero mis
sentimientos hacia Ione y los jefes de los institutos sudamericanos
y europeos no son lo que uno podra llamar positivos. Los Sensors
que estn produciendo son mediocres en sus mejores, y
peligrosos para los Normals en sus peores.
Como
el
despreocupadamente.

que

explot

dijo

Claire

El Sensor inclin su cabeza. Nix trat de seguir la

conversacin, pero se encontr a s mismo atorado en la idea
de que haba ms de un instituto. De que podra haber ms de
La Sociedad de lo que haba visto.

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297

De que podra no haber ningn lugar en la tierra fuera del

alcance de La Sociedad.
Lo que conoca era la punta del iceberg. Esto no es David
y Goliath. Esto es David contra Goliath y unas pocas docenas
de sus ms cercanos amigos.
Tenemos una droga Nix no haba tenido intencin de
admitirlo en voz alta, no an, pero tena que saber. Les da a
los Normals un atisbo de los poderes de los Nulls y su indiferencia
a otros. Un senador de los Estados Unidos fue asesinado por ello.
Si ests tan familiarizado con la infraestructura de La Sociedad,
puedes decirme dnde es hecha la droga, quin sabe de ella, y
cun lejos se ha esparcido esta cosa.
Ahhh el senador sera Evan Sykes, supongo? dijo el
Sensor, pensando en voz alta. O que fue inoculado con la
primera dosis del Null-2.
Null-2? pregunt Claire.
El suero de Nobody est en la etapa uno: nos ayuda a
inocularnos a sus poderes, pero no nos da ninguno a nosotros.
Como vieron con mi impetuoso compaero, tratar de
condensar los ingredientes en grandes concentraciones
provoca algo fatal. Pero los cientficos han hecho progresos
ms significativos con las drogas de Null. Null-2 est en la
segunda etapa: no solo protege contra sus poderes. Los induce.
El Sensor no les estaba diciendo nada que no supieran ya.
Los Nulls son ms fciles de estudiar que los Nobodies,
saben. Especialmente una vez que empezaron a dirigir el Null-1.
Qu hacemos? Nix emiti una pregunta muy
especfica. Con el suero? Para destruirlo y acabar con La

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298

Sociedad? Nix no dijo la ltima parte en voz alta, pero calcul

que estaba implcita.
Calcul mal.
Bueno, no recomendara tomarlo. La energa es
engaosa. Los Nulls y los Nobodies no estoy seguro qu
obtendras si los mezclaras. Los resultados seran impredecibles.
Cualquier cosa puede pasar, en serio.
Nix pens en la sensacin de incomodidad y disgusto que
haba ondeado en las Sombras cuando Claire haba cruzado
sosteniendo el vial del Null-2. La forma en que el vial haba
cambiado de color, reaccionando a las Sombras.
Qu hacemos con el suero para destruirlo y hacer caer
La Sociedad? Esta vez, Nix fue explcito. Vamos a erradicar
los sueros, y luego vamos a exponer a La Sociedad. Vas a
decirnos cmo. El gobierno?, los medios?, la polica?
El Sensor sacudi su cabeza.
La Sociedad tiene instalaciones en todos lados. Es fuerte,
chico. Antigua. Muchas ramas, mucha gente poderosa. E
incluso si pudieras exponernos, pregntate esto: realmente
quieres que el gobierno sepa que existes?, que el Null-2 existe?
El Sensor no estaba preguntando nada que Nix no se
hubiera preguntado a s mismo, pero aun as, era irritante. Nix
haba sido el asesino de La Sociedad por tres aos. No tena
ningn deseo de jugar ese papel para el gobierno de los
Estados Unidos, ni haba ninguna seguridad de que seran
capaces de resistir usarlo exactamente de la misma forma.
Si no podemos exponer a La Sociedad, qu los har
detenerse de venir detrs nuestro? pregunt Nix, tratando de
no sonar desesperado. De no sentirlo. Todo lo que haban
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299

hecho, todo lo que haban descubierto, y aun as, no estaban a

salvo.
No iban a estar nunca a salvo.
El Sensor no respondi, y Nix suspir.
En abstracto, qu lo hara?
La remocin de Ione como jefa de la unidad de
Norteamrica. La destruccin fsica del instituto de
Norteamrica, junto con cualquier archivo fsico o electrnico
sobre cualquiera de ustedes. La erradicacin del suero, y con
ella, los recuerdos de esos archivos.
Por qu ests dicindonos esto? Por una vez, Claire
pareca correctamente suspicaz. Nix entrecerr los ojos hacia el
Sensor mientras el hombre se encoga de hombros.
Estoy insatisfecho con la calidad actual de
No interrumpi Nix. Esa no era una razn para entregar
un plan para la destruccin de La Sociedad, parcial o como
fuera.
Por un largo momento, el Sensor estuvo en silencio, y luego
alcanz lentamente su bolsillo. El pulso de Nix salt hacia su
garganta, pero Claire lo contuvo; dejando su dedo en el gatillo
y permitindole al hombre sacar un archivo.
Un archivo, pens Nix. Alguien de La Sociedad le estaba
dando un archivo. Eso solo poda significar una cosa.
Quieres
lentamente.

que

matemos

alguien?

pregunt

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300

No, no quiero que maten a alguien. El hombre trag,

su nuez de Adn rebotando como una boya en el agua. Que
Dios me ayude, quiero salvarla
***
Claire tom el archivo cautelosamente de las manos del
Sensor. Haba una parte de ella que quera olvidar cuan poco
importaba para el mundo ah afuera y esa parte de ella quera
herir al hombre por recordrselo, pero en el momento en que su
cara empez a desmoronarse, Claire supo que no sera capaz
de hacerlo.
No era culpa del Sensor el hecho de que no le importaran
los Nobodies, solo que as deban ser las cosas. Y a este hombre,
este adorable y viejo hombre, a quien la abuelita dentro de
Claire ya meda para tejerle una bufanda, le importaba. No
exactamente ella, ni Nix, sino alguien ms: Una chica. Y la chica
le importaba lo suficiente para arriesgarlo absolutamente todo
por su seguridad.
Sabas que tu compaero se provocara una sobredosis
de suero Nobody deca Claire en el mismsimo milisegundo en
que lo conclua. Queras hablarnos, lo planeaste.
Le advert que no lo hiciera dijo el hombre. Y
tambin deb haber sido quien dej el suero extra desprotegido
en su presencia.
Con manos temblorosas, Claire abri la carpeta. Haba
una foto al frente, adherida con un clip. Una pequea nia de
siete u ocho aos de edad aproximadamente, con un brillante
cabello rojo y rastro de dientes cados.
Es tu hija? supuso Claire. Tu nieta? corrigi su
suposicin con base en la edad del hombre.
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301

No dijo el hombre. Sujeto N-632, se llama Natalie.

Claire buscaba entre los papeles adjuntos a la carpeta.
Ms fotos de la misma nia. Tena ojos grandes y verdes, pareca
abiertamente fascinada con el mundo a su alrededor. La ltima
foto hizo que Claire parara de buscar. Haban otros dos nios
pequeos en esa foto: Nios de cabello negro y ojos azules. Eran
sostenidos bajo el agua por un par de manos enguantadas:
Manos adultas. Y la chica pelirroja solo observaba, con la misma
sonrisa brillante en su cara.
Nix ech un vistazo a la foto y palideci. Claire pudo sentir
como l la dejaba, perdindose en lo profundo de sus propias
memorias. En protesta, la chica se acerc ms a l, movi su
mano de arriba hacia abajo frente a su cara y lentamente lo
hizo volver.
Son Nobodies dijo Nix.
Hablas de Natalie?
No, los otros dos.
No podan ser mayores de cinco o seis aos. Un chico y
una chica, el parecido mutuo entre ellos era obvio y el parecido
de estos con Nix, fue como una bala directo al corazn de
Claire.
Esta debe haber sido tu apariencia cuando eras nio
dijo Claire suavemente, apoyndose en su cuerpo. Olvidando
que Nix an tena al Sensor apuntado con su arma. Los rizos
negros, los ojos. Claire trag con fuerza. Parecen muy
asustados.
No pueden desvanecerse cuando lo estn. Su
garganta se cerraba en torno a las palabras y las forzaba a salir
como un gruido. El sonido, angustiado y ronco, dio un vuelco al
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302

corazn de Claire. Sus entrenadores estn presionndolos,

forzndolos a hacerlo y ellos no pueden porque estn
asustados.
Claire dese poder fundirse con Nix. Convertirse
fsicamente en una parte de su cuerpo y arrancar de l todo
rastro de dolor.
Quines son ellos? pregunt Nix. Claire senta que el
cuerpo de Nix se tensaba con cada palabra.
El Sensor se encogi de hombros.
Natalie es
No me importa quin es Natalie!, dime quines son ellos!
Nix sealaba con un dedo al par de pelo negro.
Sujetos X-17 y X-18 respondi el Sensor, apuntando
primero a la chica y luego al chico.
Sujeto X-17 repiti Claire. Eso era lo que Sykes
demandaba para su cooperacin continua, eso quera que La
Sociedad le diera.
Un arma. Un Nobody. Para reconocimiento y remocin
de amenazas. Un asesino. Un espa.
Un nio.
El Sensor aclar su garganta.
Creo que sus entrenadores los llaman Nix.
Esta vez, Claire fue la que tuvo que ser retenida. Lanz su
cuerpo al hombre, cayendo sobre l. Pasando sus uas por su
cara, enterrndole sus dientes en el hombro, patendolo y
gritando. Nix la apart.

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303

Pens que haba

increblemente raros.

dicho

que

los

Nobodies

eran

Pues bien, s, naturalmente lo son. Y raramente se les

identifica antes del punto de la eliminacin, como puedes
imaginarlo. Pero acerca de Natalie
Los ojos del hombre lucan desesperados.
No! dijo Claire, quien luchaba contra el agarre de
Nix. No se trata de Natalie!
Una cosa era, para el hombre, actuar fro respecto a Claire
o a Nix, pero, respecto a los nios?, nios que nunca fueron
olvidados en Wallmart o dejados fuera de alguna excursin
escolar, o incluso abandonados en un viaje al zoolgico porque
sus cuidadores estaban muy ocupados Intentando
ahogarlos?
Claire de repente supo cmo se senta en realidad.
Realmente querer matar a otra persona. El instinto era
abrumadoramente fuerte, y si no le hubiera dado su arma a Nix,
ella poda haberlo hecho.
Por favor! dijo el hombre, inadvertido de la reaccin
que haba provocado. Tienen que escucharme!... Natalie.
Natalie, Natalie, Natalie. De eso trataba cada palabra que
sala de la boca del hombre y Claire se preguntaba cmo aqul
hombre poda justificarse a s mismo. Traicionarlo todo por una
simple chica sin ser siquiera incomodado por la tortura
sistemtica de otros.
Hblanos de estos nios y luego escucharemos sobre
Natalie. La voz de Nix era suave. Claire se pregunt cmo era
posible que Nix estuviera tan calmado. Se acomod contra el

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304

cuerpo de Nix y l coloc su brazo libre entorno al estmago de

ella.
Son Nobodies. Jvenes. No han matado por primera vez.
Cuando La Sociedad adquiri a Natalie, el doctor Millano insisti
en que los tres fueran ubicados juntos. La voz del hombre se
tornaba en un tono reverente cada vez que mencionaba el
nombre de la nia. Han estado sirviendo de donantes para el
suero.
Donantes?
Para inocular un Sensor contra los poderes Nobody,
necesitas sangre Nobody entre otros ingredientes. Cosas
poderosas, como la sangre Nobody.
Claire se imaginaba a los pequeos llorando y sangrando,
y luego, sin llorar al darse cuenta de que sus lgrimas no tenan
valor alguno. Claire frunci sus labios hacia dentro,
sostenindolos a la par con sus dientes, tratando
desesperadamente de mantenerlo todo junto.
Por Nix.
Por qu se parecen a m?
La pregunta dej a Nix al descubierto. Claire pudo
entonces ver todas sus heridas, todo lo que a l le hubiera
gustado mantener oculto. Pudo verlo como un pequeo nio.
Este nio.
Como dije antes, los Nobodies son notoriamente difciles
de localizar durante los primeros aos de sus vidas. No nos
hemos visto en la necesidad de filtrar un Nobody entre la
poblacin general antes del punto de eliminacin, eso no
ocurre desde mediados de los cincuenta, pero ellos tienen sus
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305

usos, as que en las pasadas dos dcadas, ciertos miembros de

La Sociedad, nos han dado infantes Nobody a cambio de
posiciones poderosas en la organizacin.
Y cmo lo hacen exactamente? pregunt Claire,
sabiendo por el ritmo en los latidos del corazn de Nix que
repentinamente estaba asustado por la respuesta e
incapacitado de preguntarlo l mismo.
Los Nobodies sufren un raro defecto de nacimiento. A
travs de los aos, se ha descubierto que ciertas madres,
aunque sean Normals, tienen mayores probabilidades que otras
para dar a luz chicos con este defecto. La Sociedad ha sabido
reclutar a estas mujeres. Ofrecerles incentivos.
Claire no pudo prestarle atencin a eso. No porque
significara que su propia madre podra haber tenido parte
gentica en el hecho de hacerla a ella el tipo de nia que una
madre no poda amar, sino porque cada palabra que el Sensor
pronunciaba, indicaba que la madre de Nix haba dado a su
hijo a La Sociedad por su propia voluntad.
Ella lo vendi.
Y basndose en el parecido entre Nix y los dos nios de la
foto, Claire podra estar dispuesta a apostar por el hecho de
que haba vendido tambin a sus hermanos.
***
Nix no se haba percatado de que era posible odiar a una
mujer sin cara ni nombre, pero se dio cuenta de que, en
retrospectiva era muy fcil hacerlo.
Odiar a su propia madre, tuve una madre que me vendi,
era ms fcil que cualquier otra cosa, excepto por amar a
Claire, tan natural, tan inevitable, tan seguro.
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306

Odio a mi madre y eso no importa, porque mi odio no

cuenta.
El pensamiento le record a Nix toda la gente que l haba
odiado antes, las otras emociones que haba malgastado en
esa gente que nunca mir en su direccin con otra cosa que no
fuera una vaga indiferencia.
Sus mentores.
Sus marcas.
E Ione.
Ione, quien era Normal, pero de alguna manera haba
escalado a la cima de la escalera corporativa hasta llegar a la
cabeza de La Sociedad, o al menos, la de la rama
Norteamericana. Ione, quien nunca comparti con l ms de
un pasajero segundo. Ione, la que pint su cabello rubio oscuro
para que combinase mejor con sus claros ojos azules.
Cabello oscuro. Ojos claros. Ciertos miembros de La
Sociedad, nos han provedo de infantes Nobody a cambio de
posiciones poderosas.
Ione es mi madre. Nix trataba de procesar la idea, a
pesar de que el trmino madre era abstracto para l. l nunca
tuvo una. Solo haba visto una o dos que le permitan ver y
escuchar sus canciones de cuna, desde las Sombras. Y la de
ellos tambin.
Nix extendi primero su dedo ndice y luego el meique de
su mano libre, sobre la fotografa que Claire haba sostenido.
Ione tambin es su madre.
Si quieren matarla, no me opondr, eso ser necesario si
quieren liberarse ustedes mismos.
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307

Y a los nios agreg Claire. Tenemos que liberarlos

tambin. Nix se maravill ante la habilidad de Claire para
pensar y planear, creer que haba una mejor vida para este Nix
y esos otros Nix, que la que haba llevado l hasta ahora.
Pequeo, sabes por qu te llamamos Nix?
Porque as llamaban a todos los Nobodies, no era ni
siquiera un nombre. No realmente. Y esos pequeos merecan
nombres, merecan siestas, cuentos, abrazos y a Claire.
Merecan ser amados.
S, claro! Los nios. Una vez que el Instituto
Norteamericano sea destruido, sus sueros y frmulas sean
destruidos con ello, pueden tomar a los nios y llevarlos con
ustedes, esconderlos y darles un nuevo comienzo.
Conozco el Instituto. He vivido ah. Si hubiera otros
Nobodies. Mi hermano y mi hermana. La voz de Nix estaba
atascada, l trataba de no pensar en las palabras. Lo habra
sabido.
Tal como sabas lo del suero? pregunt el Sensor. El
Instituto Norteamericano tiene dos partes: Una est sobre la
tierra, la otra debajo. Tienen entradas separadas, el personal es
distinto y tienen distintos mandatos. El tpico refugio antiNobodies. Caminas por los muros y por encima de los techos,
pero como regla general, no intentas hundirte hasta el centro
de la tierra o tropezar con cosas enterradas cuatro capas de
roca ms abajo.
Las palabras empezaron a salir ms rpido de la boca del
hombre y sus ojos brillaban con una insistencia casi febril.
Estoy dndoles informacin que no tenan. Informacin
que necesitan. Quieren destruir las drogas, la investigacin,
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debilitar a La Sociedad y pasar desapercibidos en su radar. Yo

puedo ayudarlos con eso, pero ustedes solo tienen que salvar a
los nios.
Por primera vez, Nix pudo darse cuenta del por qu el
Sensor pareca estar tan desesperado por salvar a los nios,
entonces record la desesperada repeticin del nombre de la
chica pelirroja Natalie, Natalie, Natalie y Nix reconoci
finalmente el brillo manitico en los ojos del viejo, y el origen de
su plena voluntad para dejarlo todo por el Sujeto N-632.
Ella es una Null.
Los labios del Sensor temblaron.
Tiene ocho aos, es bonita y brillante, no es su culpa ser
diferente, tienen que salvarla, podra ser buena, podra cambiar,
tienen que hacerlo, tienen que salvarla.
Con ocho aos ya es capaz de manipular a un Sensor
experimentado para que este debilite lo que La Sociedad ha
alcanzado en Norteamrica.
Nix se qued mirando a Natalie. En la foto miraba
vagamente interesada mientras los pequeos hermano y
hermana de Nix, forcejeaban contra las manos que los hundan
en pequeos tanques. Su indiferencia no se deba a que ellos
fuesen Nobodies, se deba a que ella era una Null.
Descubrir que algunas de sus vctimas eran Normals, no
cambi los sentimientos de Nix hacia aquellos que haba
matado que no eran ni asesinos, ni asesinos seriales ni
psicpatas.
He asesinado gente, pero puedo parar. Ellos no pueden.
Ellos nunca podrn parar.

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Te das cuenta que ella es un monstruo? dijo Nix,

tratando de que sus pensamientos no fueran notorios en su
cara. Te das cuenta de que es ella la que est hacindote
esto?
No lo est haciendo. Ella es solo una nia! Es dulce,
ella El hombre, que ya no pareca un Sensor, estaba firme y
roto a partes iguales. Si los quieres a ellos, tienes que tomarla a
ella tambin. Puedo darte el Instituto Norteamericano, puedo
darte puntos dbiles o planos, cualquier cosa que quieras o
necesites, pero debes prometer que la mantendrs a ella a
salvo.
Nix poda hacerlo. Nix poda mentirle y La Sociedad se
poda romper por las costuras as como as.
Lo prometemos dijo Claire, obligndolo a l a hacer lo
mismo. Nix maldijo para sus adentros. La conoca lo
suficientemente bien para saber que ella no mentira, o al
menos no sobre eso. Ella haba hecho la promesa con la plena
intencin de cumplirla y nunca entendera cuan peligrosa
podra ser esa pequea nia o incluso el por qu Nix deca que
lo era.
Tan peligrosa que La Sociedad no pudo hacer nada mejor
que mantenerla enjaulada.
Si es tan dulce como dices dijo Nix lentamente. Por
qu no lo ven los otros Sensors? O los cientficos?
Claire anticip la respuesta antes de que el cautivo
articulara palabra alguna.
Si existe el suero Null-2, debe haber un Null-1 no te
parece? Un suero que proteja a la gente de los poderes Null.
Ests tomando ese suero?
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El hombre sacudi su cabeza.

Lo tomabas?
l asinti. Nix sinti algo parecido a la pena en la boca del
estmago.
Y fue cuando dej de tomarlo que conoc a la
verdadera Natalie, distinta del sujeto N-632.
Nix volvi la vista a la foto de la chica. Era pequea y
poderosa. Tarde o temprano sera peligrosa, pero ese no era su
problema ni el de Claire. No era problema de los pequeos Nix y
si este Nix cumpla su palabra, nunca lo sera, nunca tendran
que sentir una gran mano en sus espaldas, empujndoles hacia
su primer asesinato.
Terrorfico. Horroroso. Adictivo.
Nix apret los dientes. Los Nulls del mundo ya no eran su
problema. No eran su responsabilidad. Si este Sensor quera a la
pequea Natalie, la bomba de tiempo, l poda drsela. Le
tom menos de un segundo llegar a la conclusin de que por el
bien de Claire y de los pequeos, vendera felizmente su alma.
Ira en contra de todo en lo que alguna vez crey.
No. Es. Mi. Problema.
Bien. La chica Null vive. La Sociedad, o al menos la parte
Norteamericana, muere. Ahora, dinos todo lo que necesitamos
saber y salgamos de este maldito lugar.

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Captulo 25
Traducido por Gabbii Rellez y Kathy92
Corregido por QueenDelC

Claire solt el aire que no saba que haba estado

conteniendo. Haba prometido salvar a la Sensor Natalie antes
de que se le hubiera ocurrido que Nix podra no estar de
acuerdo con hacerlo, y esa comprensin casi la haba partido
en dos. Porque Null o no, manipuladora o no, nacida
equivocada o no, Natalie solo era una nia.
Una nia muy, muy pequea que no poda evitar ser lo
que era ms de lo poco que Claire haba podido evitar ser
dejada, olvidada e ignorada.
Drogas Null. Agujero negro. Duele. Malo.
Claire pens en la medicina milagrosa de Evan Sykes. Null-2
hecha con un poco de la sangre de Natalie haba
convertido al pap de Abigail en una persona falsa. Indiferente.
Manipuladora. Cruel. Por un momento, Claire se llen de un
sueo quieto, enfrindose en su simplicidad: Natalie sonriendo.
Ella solo es una nia pequea.
El instituto es muy seguro. Ests familiarizado con el nivel
superior; es casi idntico a los subniveles. Para ambos, los Sensors
son analizados por un equipo entero antes de poder entrar o
salir del edificio, y solo un puado de Normals tienen el tipo de
acceso necesario para viajar ms all de la primera planta.
Adems de Ione y el Dr. Milano, ningn Normal tiene acceso a
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312

la entrada de los subniveles. Vas a tener que desvanecerte para

entrar sin que te noten, y con un subconjunto del equipo de
seguridad en el suero, hay una mayor probabilidad de que se
detecte tu presencia.
Claire se centr en lo que su informante estaba diciendo.
Sonaba como si hubiera practicado estas palabras muchas
veces, como si las hubiera susurrado a Natalie como un cuento
antes de dormir cuando haba prometido sacarla una y otra
vez.
No fuiste capaz de ver a travs de nuestros
desvanecimientos interrumpi Nix. No dejaste de tomar el
suero Nobody, verdad? Solo el Null?
Claire saba lo que Nix estaba pidiendo realmente.
Necesitaban saber qu tan potente era el suero. Su informante
no haba sido capaz de verlos en Las Sombras. Su compaero
solo haba sido capaz de hacerlo despus de su tercera dosis. Si
esta era la eficacia normal del suero, no era una gran amenaza.
Pero aun as.
El Sensor se aclar la garganta, un sonido de gorgoteo que
le record a Claire que era humano. Y viejo.
Todava estoy con el suero Nobody. Es probablemente la
nica razn por la que tuve la oportunidad de integrar la
informacin que he podido recopilar sobre ustedes dos. Tengo
una capacidad de concentracin horrible, y mis sentidos y la
memoria no son lo que solan ser
Cules son las posibilidades de que alguien en el
instituto haga como Erikson? pregunt Nix, cortando al
hombre y pasando a la siguiente pregunta sin detenerse.
El Sensor se qued perplejo.
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313

Erikson fue muy estpido. Uno no obtiene un puesto en

las fuerzas de seguridad del instituto con ese tipo de estupidez.
Nadie ms va a duplicar las dosis, no sin la aprobacin del Dr.
Milano, y l no va a ceder hasta que todos los efectos de una
dosis nica se documenten. Nadie ser capaz de ver a travs
de tu desvanecimiento, pero podran ser un poco ms
conscientes de tu presencia en un nivel instintivo, y una vez que
dejes las Sombras, sern ms propensos a registrar
explcitamente tu existencia y menos propensos a ignorarte, al
contrario de lo que normalmente haran.
Por lo que pareca ser la centsima vez, el Sensor se
encogi de hombros. Claire sinti a Nix hirviendo junto a ella, y
se inclin hacia l, tratando de intuir por qu.
Quiere respuestas. l quiere estar solo.
Nix no poda soportar sentir emociones alrededor de otras
personas. Le haban enseado que no las mereca. Los Sensors
fueron los que le haban enseado eso. Y en este momento
Claire lo poda ver, en las lneas del cuerpo de Nix y la forma de
la mandbula, que realmente estaba tratando por no sentir
nada.
No pensar en la nia Nix y el nio Nix siendo convertidos da
a da en armas.
Por no pensar en las cosas que la pequea Natalie podra
hacer una vez que la dejaran ir.
Gracias por la advertencia, pero no la necesitamos.
Claire se sorprendi al encontrar en su voz una textura en
complemento a la de Nix. Ms baja. Ms oscura. Calmada.
Queremos la informacin real. Cul es el taln de Aquiles de La
Sociedad? Cmo destruimos el instituto? Ambos niveles, todas
las medicinas.
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314

El Sensor llev uno de sus nudillos hasta el puente de la

nariz, como una persona que hubiera usado gafas durante
muchos aos antes de pasar a los lentes de contacto. La
Sociedad tiene un mecanismo a prueba de fallos. Una pliza de
seguro contra exposiciones. Si cualquiera de las ramas
individuales se ve amenazada con la inminente y generalizada
exposicin, si la prensa irrumpe, o la polica empieza a hacer
arrestos, alguien se infiltra en la seguridad lo suficiente como
para conseguir archivos clasificados, se da una orden para
fusin.
Fusin? Claire se encontr enfermizamente fascinada
con la idea.
Todo el instituto est equipado para autodestruirse con
una ventana de cinco minutos. Una vez activado, el mecanismo
de autodestruccin no se puede deshacer. Cinco minutos
despus de la activacin, el edificio y todos dentro son polvo.
Hizo una pausa. Los dos niveles.
Cul es la trampa? Nix hizo la pregunta antes de que
Claire pudiera hacerla. Por qu la Sociedad hara que
destruir el instituto fuera tan fcil?
Quin dijo que la activacin del mecanismo de
autodestruccin era fcil? El Sensor neg con la cabeza y
chasque la lengua. Les aseguro que no es una simple
cuestin de pulsar un botn rojo. Si ese fuera el caso, no tendra
que enlistar a los Nobodies como ayuda.
Claire no respondi a esas palabras. Tampoco lo hizo Nix.
Eventualmente el Sensor se explic.
Para activar la autodestruccin se necesitan dos llaves.
Las llaves estn en posesin de los dos jefes del instituto, quienes

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315

deben estar de acuerdo de que la violacin de la seguridad es

lo suficientemente grave como para merecer una fusin.
Ione. Los msculos de la garganta de Nix se apretaron
visiblemente cuando dijo el nombre, y Claire sinti su propia
garganta apretarse con empata.
Ione tiene una llave convino el Sensor. Y Sergei tiene
la otra.
Sergei?
Claire arque una ceja en direccin a Nix, sorprendida de
que haba alguien en el instituto que l no conociera.
Sergei es un All Sensor. El nico en Amrica del Norte. Es
un poco solitario, pero sus poderes no tienen igual, por lo que su
posicin en la Sociedad nunca ha estado en duda. Vive en un
penthouse en la planta superior del instituto. Si lo exploran, es
probable que no lo encuentren a su gusto. Muy sencillo, muy
severo. Sergei es un hombre peligroso y encuentra a los
Nobodies un tanto... evasivos.
Claire pens en los cuatro Sensors que haba visto desde
que comenz a seguir a Nix.
Supongo que por All Sensor, quieres decir que l
Est dotado en todos los cinco sentidos? S, bastante. l
es de una vieja familia de la Sociedad, el linaje se remonta al
viejo pas y algo ms. Tambin es muy letal. No deja el instituto y
no disfruta estar cerca de la gente, sobrecarga Sensorial, ya ves.
Tendrn que infiltrarse en sus aposentos y encontrar la llave. Es
probable que est en su persona; Ione lleva la de ella alrededor
de su cuello.

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316

Situacin: Qu pasa si la malvada madre de tu novio

lleva la llave del reino alrededor de su cuello, y tienes que
conseguirla para salvar al mundo? Qu pasa si supieras que l
no puede hacerlo, porque verla lo quebrara y se volvera
vulnerable?
Y si tuvieras la oportunidad de matarla?
Claire neg con la cabeza. En realidad, la sacudi
fsicamente. Porque por ms que quisiera hacerle dao a La
Sociedad y la gente que haba herido a Nix, no quera ser el tipo
de persona que podra pensar en asesinatos y sonrer.
Entonces conseguimos las llaves interrumpi Nix.
Qu hacemos con ellas?
El Sensor empez a hablar sobre la ubicacin del gatillo de
autodestruccin, y Claire, con ningn marco de referencia con
el que conectar a tierra las direcciones, se encontr
desconcentrada, imaginando a la madre de Nix. Su pequeo
hermano y hermana.
Natalie.
S la ubicacin que ests describiendo. La voz de Nix
irrumpi en los pensamientos de Claire y se oblig a
concentrarse en el presente. Nunca supe lo que era, pero s
dnde est. Llegar a ese punto no ser un problema.
El Sensor respondi, dirigiendo sus comentarios al espacio
justo sobre el hombro izquierdo de Nix.
El problema no es llegar al mecanismo, aunque te
aseguro que nadie aparte de un Nodody tendra la capacidad
para hacerlo sin la debida autorizacin de seguridad. El
Sensor se detuvo, y Claire se prepar. Si llegar al mecanismo no
era el problema, significaba que haba un problema. Y los
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problemas, cuando involucraban a La Sociedad, tendan a ser

mortales. Solo pregntale a senador Wyler. Pregunta a Evan
Sykes.
La cmara en la que se aloja el gatillo est manipulada.
En el momento en que una de las claves se inserta, se emite gas
venenoso en la habitacin. Reacciona en la carne como cido,
puede comer a travs de cualquier material protector que
puedan llevar en un intento de evitar que la piel se desprenda
de su cuerpo, y un solo respiro es fatal. La muerte es instantnea
a cualquier persona dentro de la cmara a prueba de fallos
cuando se introduce la llave.
Despus de que ella super a la imagen mental de un
esqueleto goteando piel, Claire no pudo evitar ver la falla en la
lgica de un sistema de este tipo.
Por qu Sergei y Ione acordaron en que una fusin
fuera necesaria si eso significaba que tenan que morir?
El Sensor se ri entre dientes. Una risa nerviosa que Claire
sospechaba que nada tena que ver con el hecho de que l
estaba hablando con las personas que importaban ms que la
media bola de polvo y todo que ver con el hecho de que
estaba planeando la destruccin de todo lo que alguna vez le
haba importado. A peticin de una nia de ocho aos.
Ione y Sergei son inmunes al veneno. Ellos lo han estado
tomando en dosis muy, muy pequeas desde que ascendieron
al poder. Se necesitan dos aos para desarrollar la inmunidad, y
es parte del proceso de seleccin para la promocin. Si se
muere a causa de los tratamientos, ests despedido.
A La Sociedad no le importa quin muera, pens Claire
dbilmente. Mata a Nobodies. Matan Nulls. Matan a los suyos sin
pensarlo dos veces.
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Claire estaba atrapada entre el deseo de temblar y con

ganas de gruir. Tena quince aos. Nix no era mucho mayor. La
Sociedad haba existido desde hace miles de aos, y no haba
nadie ms para detenerlo. Para detenerlos.
Nix y Claire tenan que hacer esto.
Iban a hacer esto.
El gas no puede envenenar lo que no est ah. La voz
de Nix recuper un poco de su tono, y Claire lo sinti en cada
centmetro de su piel. El mecanismo no es a prueba de
Nobodies.
El Sensor se encogi de hombros.
Defecto de diseo, supongo. Aunque, por supuesto, uno
se debe solidificar para insertar las llaves, y luego desaparecer
de nuevo en un instante para evitar una muerte segura.
Claramente, la idea de poner un Nobody en peligro no era
un problema para el Sensor. Impactante, pens Claire. En voz
alta, dijo:
As que activamos el mecanismo. Y despus qu?
Nix le puso la mano en la parte de atrs de su cuello, y
Claire sinti el reconocimiento de que ella poda ser su voz
cuando l no la tuviera y hacer las preguntas que estuvieran en
la punta de su lengua.
Mientras que uno de ustedes inicia la secuencia de
autodestruccin, el otro tendr que ir a B-4. Los cuarteles de los
nios.
S lo que ests escondiendo en los niveles ms bajos. Esas
fueron las palabras que Sykes utiliz para amenazar a Ione.
Aquellas con las que haba firmado su propia sentencia de
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muerte. La Sociedad mantena a los nios en los niveles inferiores

del instituto, y Sykes haba querido un trozo del pastel de
Nobodies. Su propio asesino mascota.
El Sensor continu:
He echado un vistazo a los archivos de Milano, y la
matemtica es bastante sencilla. Tres Nobodies deben ser lo
suficientemente fuertes como para cubrir a un Null por un
periodo muy corto de tiempo, si el Null est dispuesto. Natalie ha
estado practicando con el X-17 y X-18. Ella va a estar lista.
Tomar el medicamento Null en Las Sombras haba enviado
un shock por el brazo de Claire. Se haba despertado algo en su
estmago, le dieron nuseas. Se pregunt qu hara tomar a un
Null vivo con ella.
X-17 y X-18? reprob Nix, de cada slaba goteaba
enemistad como sangre en la punta de un cuchillo. No son
nmeros. Son nios. Y no hay forma de que lleve a un Null hacia
Las Sombras. T mismo lo dijiste: la sangre Null y la sangre
Nobody son poderosas, cosas complicadas. Qu crees que va
a suceder si llevamos un cuerpo lleno de sangre Null a Las
Sombras?
***
Nix trat de calmar la repugnancia en sus entraas. Haba
llevado a Claire a las Sombras, l pensaba que era una Null,
pero eso fue antes de que hubiera sentido cmo era cuando
Claire trajo la medicina Null con ella. Nix no pudo ignorar la
oleada de disgusto que sinti solo de pensar en eso ahora.
Odiaba a los Nulls, y las Sombras eran sagradas, y el Sensor
haba llamado a su hermana pequea X-17.

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Ni siquiera puedo mirar el Null-2. Claire tiene que sostener el

vial. Tengo una hermana.
Los pensamientos pasaron borrosos en la mente de Nix.
Claire apret su cuerpo ligeramente hacia el costado del de
Nix, y de arriba a abajo por la mitad izquierda de su cuerpo, Nix
sinti la apacible tranquilidad de su presencia. La furia hirviendo
a fuego lento bajo la superficie se calm, todava lista, todava
caliente, pero lo suficientemente contenida como para que
pudiera ponerlo en palabras, o sentirlo sin poner su cuerpo en
movimiento.
Todo lo que le importaba al Sensor era la pequea Null.
Demente por los poderes de la nia, estaba dispuesto a hacer a
un lado los principios por los que Nix y sus hermanos haban sido
comprados, adiestrados, torturados y esclavizados.
Creo que sus entrenadores les llaman Nix.
X17. X18. Nix y Nix. Nada. Nobody.
Nix odiaba esto. Odiaba que La Sociedad an pudiera
hacerle dao. Odiaba que quisiera gritar. Odiaba que l no
pudiera sacar de su mente los rostros angelicales de los nios,
distorsionadas por los tanques.
Nix nunca haba tenido una familia antes. Y ahora tena
una, y todo lo que a este hombre le importaba era el Null. El Null
que haba estado practicando Dios sabe qu con sus pequeos
hermano y hermana. Nix no poda pensar en el hecho de que
los nios probablemente estuvieran tan colgados por el Null
como esta pattica excusa de hombre a su lado.
Salvar a Natalie podra ser un mal necesario, pero eso no
significaba que Nix quisiera pensar en ello. Acerca de lo que

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Natalie poda hacer. Acerca de lo que podra hacer si creci

junto a la mujer pelirroja de ojos brillantes.
Un mal necesario o no, Nix no poda tragar la idea de traer
a esa cosa a las Sombras. El nico lugar en el que los
Nobodies importaban. El nico lugar en el que el mundo real no
poda tocarlos, hacerles dao o jugar con sus mentes. Santuario.
Paraso.
Cubrir a Natalie con tus poderes colectivos es la nica
manera de alejarla de los cientficos. Sabes lo que le hacen?
La hacen sangrar. La lastiman. Hacen que lastime cosas. A ella
no le gusta. Quiere salir.
Por un momento, la cara del Sensor cambi, y su tono y
palabras se convirtieron en las de otra persona. Nix casi poda
imaginarse a la chica de la fotografa diciendo estas cosas.
Me estn haciendo dao. Hacen que lastime cosas. No me
gusta.
Y luego el Sensor se compuso, y sus palabras se convirtieron
en las suyas propias de nuevo.
Me necesitan si quieren destruir el instituto.
Por qu? Nix aun mantuvo su voz calmada.
Sabemos lo de las llaves. Sabemos dnde estn los nios.
Sabemos sobre el mecanismo de autodestruccin. Por qu te
necesitamos?
Junto a l, la boca de Claire se abri ligeramente y Nix se
dio cuenta de que la parte idealista de ella quera salvar a
Natalie. Quera creer que solo era una nia pequea. Y eso fue
exactamente por qu Nix no poda dejar a Claire estar cerca de
la Null. Los corazones amables eran un juego de nios para los
Nulls, y Claire era un libro abierto.
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El Sensor claramente no se sinti traicionado de que Nix ya

estaba incumpliendo con su promesa, no poda. En cambio,
continu hablando en el mismo tono tranquilo y neutral:
Me necesitas para destruir el instituto, porque puedo
hacer que sus archivos desaparezcan de la computadora
central. Los sistemas informticos estn configurados para
cargar automticamente todo el contenido a discos duros fuera
de las instalaciones como copia de seguridad en el momento
en que se inicie la secuencia de autodestruccin. Milano es tan
posesivo con su investigacin que todava no la ha subido a la
computadora central, por lo que destruir el instituto va a destruir
las frmulas para los sueros.
Sus archivos, por otra parte, estn en la computadora e
Ione ha activado ciertos protocolos de seguridad para
recordarnos su existencia y la amenaza que representan.
Despus de que el instituto est destruido, es inevitable que
haya algn tipo de investigacin, muy probablemente
encabezada por la oficina europea. Revisarn todo, hablarn
con todos. Las personas involucradas probablemente se
olvidarn de ti y es casi seguro que no van a ser capaces de
proporcionar cualquier tipo de detalles, pero al menos que
destruya el rastro electrnico, vas a tener a toda La Sociedad
pisndote los talones.
Con gran esfuerzo, el Sensor llev sus ojos al rostro de Nix y
luego al de Claire, y Nix capt el mensaje fuerte y claro.
Esta noche, cuando vuelva al instituto, eliminar sus
expedientes de las computadoras y los subir a un disco duro
externo. Si me traen a Natalie, les dar el disco. Ione y Sergei
caern con la explosin, y en el caos de la reorganizacin, es
casi seguro que ustedes dos, X-17 y X-18 sean olvidados, en
consecuencia.
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A menos que, por supuesto, el Sensor guarde los archivos y

los entregue a lo que quede de La Sociedad, lo que l
gustosamente hara si Nix no le daba a Natalie a cambio.
Te damos a Natalie. T nos das, a todos nosotros, nuestra
libertad. Claire puso los trminos del acuerdo en palabras.
S. Salven a Natalie. Deben hacerlo. Los ojos del Sensor
se tornaron en una mirada febril de nuevo. Y la nica manera
en que pueden salvarla es hacerla desvanecer. Ella es brillante,
tan brillante, tan hermosa, que ser difcil de esconder. El mundo
no querr dejarla ir. Pero hay cuatro de ustedes. Sin
precedentes. Absolutamente sin precedentes. T eres fuerte.
Puedes salvarla. S que puedes.
El labio de Nix se curv hacia arriba, y sus dedos se
curvaron hacia abajo, metiendo las uas en la piel de su palma.
Desvanecerse era poder. Energa. Liberacin. Eso era suyo. La
nica cosa que nadie poda quitarle. La nica cosa que el
universo le haba dado para compensarlo por todo lo que le
haba quitado cuando haba nacido terminalmente sin
importancia.
Null. Desvanecido.
Para Nix, era una blasfemia. Como dormir con un animal
muerto. Como darse la vuelta y exponer su punto ms dbil a
una bestia que quiere arrancarte las entraas. Era estpido y
estaba mal.
Mal necesario.
Nix rechin los dientes y reprimi el rugido de emociones
circulando en sus entraas.

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No es mi trabajo matar Nulls. Ya no. No es mi

responsabilidad convertirme en un monstruo para que el resto
de la humanidad pueda vivir libre y limpia.
Aturdido, desapasionado, Nix asinti con la cabeza su
acuerdo. Si esto era el costo de la libertad, que as sea. Nix se
encontr con la mirada del Sensor, aunque el anciano no
termin de corresponder la mirada. Y luego dijo la palabra que
pona las cosas plena e irrevocablemente en accin.
Esta noche.
El Sensor asinti.
Esta noche. La informacin que te di dice dnde. Y
recuerda: sin Natalie, no hay archivos.
Null. Null. Null.
Rehusndose a mirar a Claire, Nix gir y se desliz en la
nada, sintindose como si hubiera dejado un trozo de s mismo
detrs.
***
Claire se mordi el labio inferior, tratando de encontrar la
cosa correcta para decir, como si hubiera una cosa correcta
que decir en una situacin como esta. Nix no le haba dirigido ni
una sola palabra desde que haban dejado ir al Sensor.
l se haba dirigido de vuelta a la cabaa. Claire lo haba
seguido.
l levant uno de los paneles de madera del suelo,
revelando una provisin de armas mucho ms grande que la
que Claire mantena bajo el porche. Ella silenciosamente se
arrodill a su lado, colocndose fuera de la extensin mientras
que l encontraba alambres, cuerdas y agujas. Cuchillos.
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Armas. Dardos. Un picahielos, muchas bolsas de polvo blanco y

una variedad de explosivos.
Qutate la ropa.
La voz de Nix inund el cuerpo de Claire. Profunda.
Reconfortante. No fue hasta que las palabras desaparecieron
del aire que ella se dio cuenta de su contenido.
Qu me quite mi?
Dara lo que fuera por dejarte aqu. Por mantenerte
segura. Pero uno de nosotros tiene que iniciar la fusin mientras
que el otro toma a los nios. Este no es un trabajo para un
Nobody. Es un trabajo para dos. Y aunque no fuera as, t
vendras. Donde voy, t me sigues. Incluso si pudiera mantenerte
a salvo, no lo querras. Y s que no te mantendrs alejada del
Null.
Null. Null. Null.
Si Claire no hubiera conocido realmente como se senta
Nix acerca de los Nulls, el veneno que puso en esa palabra le
habra dicho ms que suficiente.
Qutate la ropa dijo Nix, repitiendo la orden. l se puso
de pie y camin fuera de la habitacin, volviendo un momento
despus con dos pares de pantalones y dos camisas: una para
l y otra para ella. Sin molestarse en expandir su orden anterior,
sigui el aviso que la haba dado a ella, quitndose la camisa.
Liso. Fro como piedra. Duro. Su estmago luca como si
hubiera sido tallado en mrmol. Cada msculo estaba tenso.
Firme.
Listo.

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Mordindose el labio inferior de nuevo, Claire llev los

dedos al final de su propia camiseta. Nix envolvi un vendaje
alrededor de su torso, y con dedos expertos, comenz a
entrelazar y atar nudos en l, retorciendo y girando el material
para formar bolsillos. Claire observ el movimiento, hipnotizada,
sus propios miembros seguan rgidos.
Daga.
Dardos.
Algn tipo de hoja de doble filo.
Nix insert las armas en su top improvisado. Un mal
movimiento, y se cortara as mismo.
Las armas fueron atadas a sus tobillos. Alambres fueron
envueltos alrededor de las muecas. Claire mir abajo a sus
propias manos, una miniatura comparadas con las suyas.
Despus de un largo momento, levant el final de su enorme
camiseta, revelando una extensin de piel bronceada por
debajo.
Sin una palabra, Nix se par detrs de ella. Envolviendo sus
brazos alrededor de ella, at un cuchillo en su costado, sus
dedos cepillando contra su espalda mientras lo haca.
Sabes cmo usar esto? pregunt.
Es un cuchillo replic Claire. Lo apualas.
Nix casi sonri. Casi. Golpete la yugular de ella.
Desliza dijo, y luego arrastr la mano sobre su camiseta
y bajo su pecho, hasta que se detuvo dentro de su caja
torcica. Apuala. Si no puedes alcanzar el torso, ve por la
arteria femoral. Aqu. Indic el lugar en su pierna, su toque
ligero. Luego, cuidadosamente, la volte para enfrentarlo.
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Con suerte, no necesitaras usar el cuchillo. Desde Las Sombras,

no sers capaz. Y con esas palabras, fue y recogi dos armas.
Una para cada uno de sus tobillos. Finalmente, le dio de vuelta
el SIG.
Sabes cmo disparar?
Nunca se le haba ocurrido a Claire que podra ser ms
complicado que halar el gatillo. Ella dijo eso, y momentos
despus estaban afuera, y l le indicaba paso a paso cmo
hacerlo, uno por uno.
Cierra un ojo. Mira abajo por el can. Agrralo
firmemente. Brazos rectos.
Le tom tres intentos darle a un rbol. l le ense cmo
recargar, y cayeron dentro de un patrn: disparando,
recargando, sus manos estabilizando su cuerpo contra el
contragolpe.
Si disparas desde Las Sombras, la bala traspasa dentro
de la realidad una vez que deja el arma, a menos que
activamente trates de mantenerla inmaterial. Asumiendo que
dejes ir la bala, puedes tomar un objetivo sin darles la
oportunidad de poner un solo dedo encima de ti.
Claire pens de nuevo en apuntar el arma al Sensor
granuja mientras que l se inyectaba a s mismo con el suero por
segunda vez. Ella no haba pensado en matar o en la
mecnica, o qu significada nada de eso. Se haba movido por
instinto.
Y si l no se hubiera matado a s mismo, ella tal vez lo
hubiera hecho por l.
Nix no quiere que haga eso. No quiero hacer eso. No
quiero que l haga eso.
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Tena que ser hecho.

As que ese es el plan? pregunt Claire suavemente
. Entramos, blandiendo las armas, y los tomamos uno por uno?
Disparar a Ione y Sergei, tomar sus llaves, y habremos
terminado con eso?
Ella hara eso. Por el pequeo chico de cabello negro y la
pequea chica de cabello negro. Por Natalie, quien no poda
evitar lo que era. Por Sykes y Wyler. Por Nix. Por s misma. Por su
futuro.
Nix neg con la cabeza.
Si le disparamos a Ione o Sergei, alguien descubrir que
estamos ah, el lugar entero ser cerrado, y perderemos nuestra
oportunidad de tomar a los nios. Nadie puede saber que
estamos ah. Las armas son solo una precaucin.
En cuanto a las precauciones, Claire pens que la artillera
atada a sus costados era bastante extensa, pero este no era su
mbito de especializacin. Era el de l.
En un mundo ideal, nunca dispararamos un arma, y todo
lo dems estara enfundado. Mientras estemos en completo
control, todo lo que tenemos que hacer para obtener las llaves
es detener el tiempo, encontrar las llaves, y materializarnos justo
lo suficiente para tomarlos a ellos.
Claire not que Nix dijo que necesitaban encontrar las
llaves. No que necesitaban encontrar a Sergei e Ione.
Ione. Su madre.
Claire casi dice algo, pero decidi no hacerlo. Saba, mejor
que nadie, que haba algunas heridas que no podas permitirte
sentir.
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Nix cerr los ojos, y su cuerpo creci brillante con el

desvanecimiento. Los labios de Claire se suavizaron, como
siempre lo hacan, y el impulso de unrsele, dejarse ir, olvidarse
de lo que estaban haciendo y por qu, era increble.
Pero no lo hizo.
En cambio, mir mientras l habl.
Esta no es mi mano. No soy yo. No es mo. No pertenece
aqu.
Claire observ retroceder el desvanecimiento lentamente
de las puntas de los dedos de Nix, y cuando l se arrodillo en el
piso, arranc una brizna de hierba del suelo del bosque.
Tu turno.
Lo hizo. La calidez del desvanecimiento vino fcil y
rpidamente, y con una sonrisa serena, Claire dijo adis a los
dgitos en su mano derecha. Era mucho ms fcil que disparar
un arma. Qu era una mano de todos modos? No tena
pensamientos o emociones. No tena recuerdos. Haba
levantado esa mano en clase, una y otra vez, y fue ignorada.
Realmente, en el gran escenario de las cosas, las manos no eran
una gran cosa.
Bien dijo Nix, una vez que haba completado la tarea
. Podramos perder la atemporalidad cuando nos solidifiquemos
parcialmente, y lo perderemos completamente cuando nos
separemos, pero solo tendremos que cruzar ese puente cuando
lleguemos a ello.
Ella observ muchos puentes en su futuro, no el menor en
el cual era Natalie la pequea Null. Su futuro estaba lleno de
cruces, pero por ahora solo haba un detalle por ser acordado,
un punto en el que Claire no tena intencin de rendirse.
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No puedes ir a ningn lugar cerca de Ione.

Nix levant la cabeza, pero ella no le dio la oportunidad
de observarla.
Pensar sobre mis padres me
desvanecimiento. Ella es tu madre, Nix.

hace

perder

mi

Ella no es mi Las palabras de Nix se le atoraron en la

garganta como si alguien hubiera cerrado una mano alrededor
de su garganta, y el mundo real, el mundo slido, lo hal.
Perdiste tu desvanecimiento dijo Claire, un hecho
sobre la fuerza que lo haba sacudido en silencio. Justo ahora,
hablar sobre ella hace que pierdas tu desvanecimiento. Y
cuando lo pierdes, yo pierdo el mo. Y si lo perdemos en el
instituto, entonces estas armas no sern para la actuacin.
Claire llev su mano libre al cuchillo en el costado. Desliza
dijo. Apuala.
Ella saba cmo trabajaba su mente. l no quera que ella
matara, y ciertamente no quera que peleara por su vida.
Bien dijo l. T toma a Ione. Yo tomar a Sergei. Si
nos separamos, no seremos capaces de congelar el tiempo,
pero no perderemos nuestro desvanecimiento. Nos volveremos
a encontrar y luego
Claire vio el momento en que se le ocurri a Nix lo mucho
que aborreca lo que tena que pasar a continuacin.
Uno de nosotros tiene que ir por los nios, y el otro tiene
que iniciar la fusin dijo ella, siguiendo desde donde l lo
haba dejado. Cualquiera de las dos requiere dejar las
Sombras, al menos por un momento, y ambos corremos el riesgo
de volcar los poderes que estaran fuera de nuestra presencia. Si
nos quedamos juntos y vamos por los nios primero, encontrarn
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una forma de bloquear el mecanismo de fusin. Si iniciamos la

fusin, la primera cosa que harn es ir por los nios.
Tendremos que separarnos. De nuevo. Nix escupi las
palabras.
Ella saba que l no le dara por voluntad propia ninguno
de los dos trabajos, si tuviera eleccin. Nix odiaba a Natalie.
Odiaba a los Nulls. Y no la quera en ningn lugar cerca de uno.
Pero la alternativa involucraba una solidificacin parcial en un
cuarto con gas que podra matarla, removiendo la carne de sus
huesos en un santiamn.
Cual fuera la decisin que Nix tomara, cualquier tarea que
le diera, se odiara por eso eventualmente. Y justo ahora no
tenan tiempo para darse el lujo del auto aborrecimiento.
Ir por los nios dijo Claire suavemente. Ellos te haran
lo mismo que Ione. Y sin ofender, pero tengo ms oportunidad
de llevar a Natalie dentro de las Sombras.
Claire no tena la historia que tena Nix con los Nulls. Ya
haba tomado el suero de Null con ella. Y haba sobrevivido,
bsicamente intacta.
No te quiero cerca del Null dijo Nix.
No quiero que arriesgues tus manos o tu vida si algo sale
mal cuando insertes las llaves.
Claire vio el segundo en que sus palabras se registraron en
el rostro de Nix. Ambos trabajos eran peligrosos, pero solo uno
haba causado que el Sensor hiciera referencia a una muerte
instantnea.

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Nix cerr los ojos en derrota, y por un segundo, Claire

estaba aterrorizada de haberlo perdido. Que l se retrajera, se
cerrara, que se bloqueara de ella en cada forma que importa.
No me dejes, dijo ella silenciosamente. Qudate. Lucha.
Como si escuchara su silenciosa plegaria, l abri los ojos, y
coloc las manos en cada lado de su cintura, bajo su camiseta
y sobre las armas, enviando una sacudida de calor a travs de
su cuerpo.
S cuidadosa, le dijo a ella con sus ojos, pero en voz alta,
dijo otras palabras. Slidas, indiscutibles, irretractables palabras
que ella haba dejado de esperar para escucharlas.
Claire?
S? Su corazn estaba latiendo. Estaba asustada. No
de La Sociedad. No de esta noche. De este momento. De
ahora.
Me domaste.
Algo cedi dentro de su pecho, y casi la derrib. Y justo
cuando pens que podra haber imaginado las palabras, l las
repiti.
Me domaste, Claire. Te amo, solo para que sepas.
La presa dentro de ella se quebr, y Claire le repiti de
vuelta las palabras, sintindolas, querindolas decir.
Quizs saldran de esto, o quizs no lo haran, pero tenan
que intentarlo, y mientras Claire llev sus labios a los de l y se
perda en el olor, sabor y tacto de Nix, saba que vala la pena.
Vivir o morir, triunfar o fracasar, para bien o para mal, vala
la pena.
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Captulo 26
Traducido por CrissViz
Corregido por QueenDelC

Paredes blancas. Piso blanco. Cama blanca.

Incluso desde la parte externa del instituto, Nix poda
percibir el olor penetrante del desinfectante y senta las paredes
cerrndose. La grava cruja bajo sus pies, pero hoy no haba
flashbacks. Ningn recuerdo. Solo l, Claire y el conocimiento
de que era posible que no salieran con vida de esto.
Listo? murmur Claire.
Nix asinti. Inclin su cabeza, dejando que la realidad
cayera sobre su cuerpo. Desvanecerse. Desvanecerse.
Desvanecerse. Lentamente levant los ojos hacia Claire. Su
rostro estaba brillante con el poder de las Sombras y el resto del
mundo palideca en comparacin. Sus manos se movan para
tocar la piel suave como un ptalo de ella, y ella correspondi
al movimiento. Se movieron juntos, acercndose ms y ms, sus
cuerpos en perfecta sintona.
Listo dijo Nix, sus labios a pulgadas de los de ella. Tom
sus manos en las suyas. Sinti su aliento en la cara y la calidez se
extendi por su cuerpo. El olor, el sonido y sentir a Claire
desvanecerse borr todo lo dems de su mente. El mundo se
qued inmvil a su alrededor.
Desvanecerse. Tocar. Detener el tiempo.

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334

Ahora o nunca murmur Claire.

Se giraron y sin otra palabra fueron mano en mano hacia
el edificio. Pasaron las puertas que mantenan a los visitantes
afuera, a travs de las gruesas puertas de madera, a travs del
vestbulo, a travs de docenas de Sensors, congelndose en el
proceso de gritarle a cada uno de los que entraban. El destello
de la luz reflejada en los rostros y manos de los Sensors se
ensancharon en reaccin de la presencia de dos Nobodies,
pero los propios Sensors se mantenan inmviles.
Paso uno, pens Nix, haciendo ms fuerte su agarre en la
mano de Claire, infiltrarse en el instituto.
Claire apret su mano. La ltima vez que haba venido
aqu, haba perdido su desvanecimiento, pero no haba peligro
de eso ahora no cuando estaban juntos.
Paso dos: conseguir las llaves.
Tenemos que separarnos susurr Claire. Esas no eran las
palabras que l quera escuchar, pero incluso mientras soltaba
su mano y se alejaba un paso, pudo seguir sintiendo el fantasma
de su toque en el rostro, en sus brazos. Nix se sinti caer de
nuevo en la lnea de tiempo con la misma facilidad con la que
la dejaron, y mientras el mundo tomaba velocidad a su
alrededor, la urgencia de alcanzar la mano de Claire de nuevo
cobr vida propia. Pero si Nix hacia eso, si tomaba su mano y se
negaba a dejarla ir, tendran que ir juntos por las llaves y eso
podra significar ver a Ione. Nix no poda arriesgarse a eso. No
poda ver a la mujer que haba comerciado con su vida. No
poda pensar en ella. No poda permitir que su nombre entrara
en lo ms profundo de su mente.
Nix le dio la espalda a Claire, dando un paso lejos de ella y
luego otro. Imagin su cara, igual que un artista dibujando en
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una hoja en blanco. l estaba desvanecido, igual que ella. Sin

importar a dnde fueran o que haran despus, Claire era suya.
Por el resto de su vida y la de la de ella, se pertenecan el
uno al otro y nada poda tocarlos. Ni la gravedad. Ni la fsica.
Ningn Sensor.
Tres pasos. Cuatro. Cinco.
El ritmo de los pasos de Nix fue aumentando hasta que se
encontr corriendo. A travs de las paredes, los pasillos, las
habitaciones, los laboratorios y los corredores. Este era el instituto
que conoca, el que haba recorrido, como un fantasma entre
las Sombras, por aos. Solo que ahora, mientras Nix ascenda del
primer piso al segundo, del segundo al tercero, se mova con un
propsito. Iba a encontrar al All Sensor, conseguira su llave. Nix
no era un fisgn, un intruso entrometido en las paredes de los
departamentos que La Sociedad tena para la gente que
importaba. l era un hombre con una misin.
Manteniendo a Claire en su mente la forma en que se
vea cuando dorma y la manera en que se vea cuando
bailaba entre los rboles y multitudes, la forma en que sonre, un
poco ms del lado izquierdo que del derecho de su boca Nix
sinti una oleada de poder. Como si La Sociedad estuviera en el
territorio de l, en lugar de que fuera al revs.
No somos como David. Somos como Goliat.
Movindose rpidamente, Nix atraves la puerta hacia el
departamento en la planta ms alta, sus pies no dejaban huella
en la lujosa alfombra gruesa. Se haba acercado de esta
manera a objetivos, mirando a travs de sus ojos y
solidificndose solo el tiempo suficiente para entregar la
sentencia de muerte de La Sociedad, una y otra vez.

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Si hubiera sido cualquier persona u otra cosa, el corazn

de Nix hubiera saltado y golpeado contra su caja torcica, pero
estaba calmado, tranquilo y suelto. Camin por el vestbulo, la
sala, la cocina y una recmara, cruzando lneas invisibles que
nunca haba cruzado y yendo cara a cara con su presa.
Sergei.
Nix observ su objetivo por un segundo, posiblemente dos.
No poda saber, desde las Sombras, si Sergei era bajo o alto,
gordo o flaco porque el halo de luz que bordeaba su cara era
algo ms que solo un brillo de energa. Estaba deslumbrando.
Todo en este mundo tiene energa
Nix permiti que la luz lo baara y se forz a mirar a travs
de ella. All Sensor o no, poderoso o no, su objetivo era un
hombre. Un hombre slido y pobre, tan secuestrado en su
propia madriguera que esta era la primera vez que l y Nix
estaban en el mismo cuarto.
Framente, Nix escane el cuerpo del hombre, viendo a
travs de la luz, negndose a parpadear con sus ojos
inmateriales. Estaba buscando una llave. Pequea. Negra. Con
una terminacin en forma de estrella, incrustado con
microchips.
La tengo.
Nix vio la forma de la llave pequea, sin importancia,
slida y le tom un momento darse cuenta en dnde estaba
exactamente el objeto que estaba buscando. Haba esperado
que Sergei la llevara en el cuello con una cadena, pero este no
era un hombre que se arriesgara. La llave estaba ah, Nix poda
verla, pero en lugar de reposar bajo su camisa, estaba
incrustada bajo la piel de su cuello, justo encima de la clavcula.
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337

Pequea. Negra. Con forma de estrella.

Una delgada cicatriz blanca evidenciaba la ciruga con la
que haba sido colocada la llave bajo la delgada piel e incluso
desvanecido, la mente de Nix hizo los clculos. Tomar la llave,
sacarla de la carne de este hombre, eso era un acto que se
lograba fcilmente con dedos que se deslizan afuera y adentro
de las Sombras. Pero por las motas de luz alrededor de sus ojos,
odos, nariz, boca y manos como testigos, este hombre estaba
ms en contacto con la energa que nadie que Nix hubiera
conocido. La oportunidad de que no pudiera notar un par de
manos, incluso si eran de un Nobody, mientras rasgaban su
garganta
Prcticamente nula.
Nix dio un paso lejos de su objetivo. La pistola atada a su
costado estaba tentndolo.
Disprale. Mtalo. Toma la llave.
Seran tan fcil, el Sensor no poda ver a Nix si estaba
muerto, no poda activar una alarma que pudiera advertir al
edificio de la presencia de Claire antes de que el juego haya
incluso comenzado.
Nix cerr sus ojos, imaginando a Claire. Sintindola. Viendo
el mundo a travs de sus ojos.
En algn lugar en este edificio, tambin estaba cazando
por la otra llave. Poda sentirla en su sangre, en su mente.
Soy lo que
indispensable.

eleg.

No

matar

menos

que

sea

En un ligero y rpido movimiento, Nix meti su brazo por el

denso brillo de luz en el cuello de Sergei. El desvanecimiento
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338

cay de su mano y Nix cerr sus dedos a travs de la llave y la

jal. La piel que mantena el tesoro en su lugar cedi con un
sonido como desgarrando cartn mojado. Nix fij su mente para
recuperar su mano y la llave, pero antes de que pudiera
regresarla a Las Sombras, un gran puo calloso atrap esos
cinco dedos ladrones en un agarre rompe huesos.
La mano tiene la llave, pens Nix. Y Sergei tiene la mano.
***
En las Sombras, Claire no poda odiar a Ione. Ni por Nix ni
por ella. No poda permitirse sentir nada sobre la mujer parada
en frente de ella. Todo lo que poda hacer era verla muy
fijamente y no preguntarse cmo es que alguien que
evidentemente es tan poco especial poda haber dado a luz
a alguien como Nix.
Ione no era un Sensor y no era una Nobody. Era Normal.
Plana. Y tena algo que Claire quera, mucho, colgando de una
cadena alrededor de su insignificante cuello slido.
La llave era pequea y delicada, y desde las Sombras
Claire tena problemas para ver la llave como lo ms
importante.
La necesito. La necesitamos.
Claire, tena su mente saturada de Nix, su cuerpo dola por
el recuerdo de su ltimo beso, recordndole por qu haba
venido y, como si fuera una bailarina estirndose al hacer un
arabesque, se movi sobre los dedos de sus pies, apenas
tocando el piso. Ione dej de alisar su falda y Claire dio un paso
a un lado, con sus ojos en la llave. Extendi la mano, una mano
iridiscente, poniendo sus dedos justo sobre la superficie de la
llave.
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339

Esta no es mi mano. No tengo una mano. Soy una Claire sin

manos y sin dedos.
Los dedos en cuestin se solidificaron y tomaron la llave.
Esa llave es parte de la mano. Esa llave es como un dedo
para esa mano y ESA MANO ES LA MA.
Bajo su enrgica declaracin, la mano de Claire volvi a
entrar a las Sombras y, por millonsima vez, estaba agradecida
por el tiempo que haba pasado convencindose de una cosa
u otra, jugando juegos en su mente que hicieran que
desvanecerse y todo lo que eso implicara fuera muy sencillo.
Ione, completamente inconsciente de que haba sido
robada, continu por el camino que estaba cuando Claire la
haba encontrado, lanzando su cabello teido de rubio sobre un
hombro y caminando decididamente por el pasillo.
Directamente a travs de Claire, quien tena la llave.
Toma la llave. Dsela a Nix.
Claire dej que la imagen de l inundara su mente, hasta
que se impuls infalible e irresistiblemente hacia l.
A travs del techo. A travs del piso. Hacia arriba, hacia
arriba, hacia arriba.
Hacia Nix.
***
Nix deba preocuparse. Sergei era, de acuerdo a lo que Nix
haba averiguado ahora, robusto, alto, de complexin similar a
la de un oso y tena un fuerte agarre sobre su mano.
Excepto que, por supuesto, la mano no era de Nix.

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Desvanecerse, desvanecerse, desvanecerse, se dijo Nix. No

lo mires. No pienses en l. Solo regresa la mano y termina con
esto.
Eres un pequeo Nobody tramposo, o no? La voz de
Sergei era dura, ms como una motosierra que como grava.
Solidificacin parcial. Impresionante.
Si Sergei not que estaba sangrando copiosamente del
cuello, no mostr ninguna seal y Nix se encontr atrado por los
ojos del Sensor e incapaz de bloquear la voz del hombre.
Asumo que eres Nix. O uno de ellos. Viviste aqu. Trataste
de quitarte la vida una vez. Tpico. Las palabras de Sergei eran
ganadas a duras penas. Incluso para ser el Sensor ms poderoso
en Norteamrica, le tom un gran esfuerzo recordar hechos
especficos sobre alguien que no era de importancia. Esas
cuatro oraciones eran probablemente todo lo que saba de Nix.
Y eran suficientes.
Suficiente para hacerlo pensar en cosas que no quera
pensar.
Hazlo un desorden, le dijeron ellos y l lo haba hecho. Y
luego regres al instituto y se acuchill a s mismo.
Claire dijo Nix en voz alta. Si pudiera pensar en ella,
podra mantenerse desvanecido. Fuera del alcance de Sergei.
Invisible, pero con su mano slida. Claire.
La segunda vez que dijo su nombre, ella apareci,
atravesando el piso como un ngel, o un fantasma. Estuvo con
l en un segundo, envolviendo sus manos alrededor de su
cintura, apoyando su cabeza sobre su pecho, dndole todas las
razones del mundo para quedarse exactamente donde estaba.

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341

Eres mo dijo, desvaneciendo las palabras venenosas

de Sergei mientras el tiempo se congel a su alrededor.
Perteneces aqu. Me perteneces. Claire tom su brazo, su
brazo slido y luego se encontr con sus ojos. Amo este brazo.
Pase sus ojos a lo largo de la extremidad. Amo esa mano.
Esta mano ha tocado a Claire. Esta mano es ma, de la
misma forma en que yo soy de ella.
La mano de Nix se desvaneci y tambin la llave. Porque
la llave era su futuro. Suyo y de Claire. Era parte de ellos. Una
parte del nosotros que l alguna vez tendra. Claire cerr sus
manos alrededor de su codo, lo jal, y juntos se tambalearon
hacia atrs, Nix completo de nuevo.
Su mano debera doler. Estaba lastimada, sin duda,
posiblemente rota, pero no haba lugar para el dolor en las
Sombras.
Llave dijo Nix lo obvio, viendo hacia abajo a su mano.
Llave contest Claire, moviendo su mano del brazo de
l y sosteniendo la llave que haba conseguido en lo alto.
En la realidad, Sergei se congel por un segundo y se
movi al siguiente, sintiendo que haba perdido su agarre en Nix
y grit, como un toro enfurecido a segundos de entrar a una
tienda de cermica.
El primer impulso de Nix fue alcanzar a Claire y detener el
tiempo de nuevo, ganar algunos preciosos segundos para
pensar, pero de cualquier forma en que lo viera, eventualmente
los dos tendran que separarse de nuevo y el movimiento de
Sergei seguira justo donde se quedara, alertando al resto del
instituto de su presencia. No haba manera de detenerlo. No
haba forma de mantenerlo contenido.
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342

La Sociedad no puede saber que estamos aqu. La primera

cosa que harn ser esconder a los nios. O eliminarlos.
Nix se movi rpidamente. En un movimiento gil, retir la
pistola de su costado. Apunt. Y dispar.
Esta vez es mi eleccin. Ma.
Nix no volte. No mir a Claire para ver su reaccin.
Haban comenzado esto juntos y saba sin preguntar que lo
resolveran.
La sensacin del frio metal en su mano lo trajo al presente.
Aqu dijo Claire, presionando la llave en la palma de su
mano y usando sus dedos para cerrar los de l alrededor de la
llave. Ahora tienes las dos.
Eso fue todo lo que dijo. No dijo nada ms sobre lo obvio.
Nada sobre lo que l tena que hacer despus: iniciar la fusin;
nada sobre a dnde se diriga: hacia los niveles subterrneos
escondidos en lo ms profundo y los pequeos en los que Nix no
se poda permitir pensar.
Nada sobre el hombre muerto que yaca en el suelo.
Porque en este momento, no haba nada ms por hacer,
solo terminarlo.

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Captulo 27
Traducido por MeryBlue y SOS por RebecaRocio y ElyGreen
Corregido por QueenDelC

Claire se alej de Nix. Sin decir una palabra sin un adis

, se oblig a bajar, a travs de pisos y techos, techos y suelos, y
capas y capas de tierra hacia el stano que haba existido bajo
los pies de Nix desde haca aos.
Laberinto.
Laberinto.
Claire saba una docena de palabras que habran sido
apropiadas para los subniveles del instituto. El Sensor de Natalie
le haba dado a Claire una buena idea sobre dnde estaban
alojados los nios, pero desvanecida, Claire no poda
concentrarse en las palabras o pasos o norte o noroeste.
Por aqu.
Claire no necesitaba direcciones. No necesitaba un plan.
Lo mismo que siempre le haba permitido sentir a Nix la puso en
un camino inequvoco.
Hacia ellos.
Tres puertas de acero, cerradas desde el exterior. Cinco
hombres armados, haciendo guardia. Espejos de doble vista.
Ruido blanco, con un sonido en capas que Claire no poda
identificar, reson por los altavoces. Si hubiera estado slida

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podra haberlo sentido como una distraccin, pero las Sombras

tenan su propio tipo de msica.
Por aqu.
Capa tras capa, puerta tras puerta, Claire se dirigi hacia
aquellos que eran como ella. El instituto tena su tesoro
enterrado tan profundo que tratar de llegar a l en forma slida
habra sido como llegar a la capa ms interna de un juego
Mamushkas.
Una jaula dentro de una jaula dentro de una jaula.
Para Claire, no era nada. Y por primera vez, se le ocurri
que si pudieran desvanecerse, todas estas medidas de
seguridad habran sido nada para los hermanos de Nix, tambin.
A menos que hubiera algo alguien que no estuvieran
dispuestos a dejar atrs.
Incapaz de entretener plenamente el pensamiento, Claire
camin a travs de una ltima puerta de acero y entr en una
gran habitacin con cuatro paredes blancas. En una esquina
haba tres camas blancas, la pared opuesta estaba cubierta de
espejos y en el mismo centro de la sala, tres nios estaban
sentados en silencio en una formacin triangular con las
espaldas hacia uno y otro. Natalie estaba frente a la puerta.
Los ojos de la pequea Null no registraron la presencia de
Claire, pero a medida que se adelantaba, los otros dos
ocupantes de la habitacin se volvieron hacia ella.
Pueden escucharme a travs de las Sombras, pens Claire.
Pueden verme. Al igual que Nix.

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345

Natalie, sin darse cuenta de lo que haba provocado la

reaccin de los otros nios, seal su objecin a tal
comportamiento.
No te muevas. Esa es la regla. Si rompes la regla, te
castigan. Si te castigan, podran romperte. No podemos jugar
cuando ests rota, y no quiero dar la vuelta a la cuerda de
saltar yo sola. La voz de Natalie fue alta y clara, e incluso
desde las Sombras, Claire se dio cuenta de que tena dulzura en
ella, una cualidad que habra sido convincente si Claire hubiera
estado slida.
No podemos jugar cuando ests rota.
Claire se pregunt qu era exactamente lo que significaba
roto. Y por qu precisamente la mayor preocupacin de
Natalie con el potencial de sus compaeros de juego para
romperse era que ellos podran estar demasiado maltratados
como para girar su cuerda. Por el momento, sin embargo, Claire
no poda pensar en Natalie, no poda meditar sus palabras. Lo
nico que poda hacer era mirar al nio y a la nia que
flanqueaban su lado. Y el momento en que se encontr con sus
ojos, Claire supo que iba a perder su desvanecimiento.
Dijo una breve oracin para que arriba, en el piso principal
del instituto, Nix no perdiera la suya.
Si lo hace, est muerto.
Ese fue el pensamiento que recibi a Claire en el momento
en que se volvi slida. Era aterrador, paralizante y desgastador,
pero no tena tiempo para eso. Los guardias que vigilan esta
habitacin podran no registrar su presencia de inmediato, pero
si estuvieron tomando el suero Nodoby, si hubieran sido
inoculados parcialmente por sus poderes, ellos podran darse
cuenta eventualmente y todo el infierno se desatara. Tena que
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346

llevar a los gemelos y a Natalie de regreso a las Sombras antes

de que sucediera.
Y cuanto antes regresara a las Sombras, ms seguro estara
Nix.
Quin eres? exigi Natalie, sin molestarse en mirar a
Claire a los ojos.
Claire le sonri.
Soy Claire susurr. Estoy aqu para sacarlos a todos.
Y luego, para la absoluta conmocin de Natalie, Claire le dio
la espalda a la nia y llev una mano hasta tocar suavemente a
los hermanos de Nix, en el hombro, en el brazo.
Cepill el pelo fuera de sus rostros.
Los mir a los ojos.
Soy Claire dijo otra vez. Estoy aqu por ustedes.
T ests aqu por m dijo Natalie amablemente. Le
dije que te buscara. Ya no quiero jugar a este juego. Quiero
irme.
Todos nos vamos a ir dijo Claire. Los tres. Y para
hacer eso, tenemos que trabajar juntos.
Ellos tambin tienen que irse acept Natalie. Tienen
que irse porque son mos. No me gusta cuando no estn.
Los dos pequeos Nobodies Claire no poda soportar
pensar en ellos como Nix y Nix se acercaron a Natalie, sus
pequeos cuerpos casi tocando el de ella.
Ellos la adoran.

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347

Para sorpresa de Claire, Natalie cerr la brecha,

agarrando cada uno de los pequeos del brazo, un poco
demasiado duro.
Tienen que venir tambin. Son mos.
Como si fueran juguetes. O perros.
No pareca habrsele ocurrido a la nia que Claire podra
querer conseguirle acompaantes que fueran por su propia
voluntad. Por otra parte, haba muchas posibilidades de que los
nios nunca hubieran visto a un Nobody adulto o casi adulto.
Natalie nunca haba visto a nadie que le hubiera dado la hora a
cualquiera de los Nixes.
Nunca los dejara atrs dijo Claire a Natalie
solemnemente, y despus hizo contacto visual primero con la
nia y luego con el nio. Nunca, nunca, nunca.
El sonido caracterstico del traqueteo cerraduras dando
vuelta, puertas abrindose, gritos interrumpi la promesa de
Claire.
Nos vamos ahora dijo Claire a los hermanos pequeos
de Nix. Vamos a un lugar en donde nadie puede hacerles
dao, y Natalie tambin va a ir.
Lo intentamos dijo el nio. Lo intentamos e
intentamos, pero el Dr. Milano se enfad porque no podamos
hacerlo. Pero si lo hacemos, van a llevarse lejos a Natalie.
Nadie va a llevarse a Natalie dijo Claire, y entonces fue
golpeada por el doble sentido de la frase que acababa de
pronunciar.

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348

Nadie30 se est llevando lejos a Natalie.

Tambin puedo desvanecerme dijo Claire a los nios
. Y si los tres nos desvanecemos, si hacemos a Natalie parte de
nosotros, la parte ms importante
Natalie sonri y la expresin, aunque estticamente
adorable, fue escalofriante para Claire. Natalie estaba
acostumbrada a ser la parte ms importante. No poda
imaginar ser nada menos.
No se preocupa por nadie ms. Esto podra terminar mal.
Esto podra terminar muy
Cerremos los ojos dijo Claire, su tono hacindola sentir
como maestra de preescolar o como sargento de instruccin,
no estaba segura de cul. Menos que una sombra. Menos
que el aire.
No era su lema pero apostara que s era el de ellos, igual
que el de Nix. La Sociedad se los haba enseado, hacindoles
creer, de la misma manera que se lo haba enseado a l.
Menos que la sombra, menos que el aire. La reaccin
de los nios fue instantnea. El hermano y hermana de Nix se
tomaron la mano y cerraron los ojos, y Claire les dese xito
para cerrarle el paso al resto del mundo.
No son nada dijo, odindose por tener que decirles
una cosa que ya haban escuchado de manera casual con
demasiada frecuencia. Son Nobodies.
Desde fuera de la cmara de los nios, Claire pudo
escuchar el sonido amortiguado de gritos.

Nadie: Nadie se traduce al ingls como Nobody. Es un juego de palabras: Un

Nobody se est llevando lejos a Natalie.
30

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349

Ellos me miran dijo Natalie alegremente. Todo el

tiempo, todos los das, me miran. Saben que estoy hablando
contigo. Saben que mis Nobodies se movieron y ahora van a
romperlos otra vez!
Estamp un pie, y Claire pudo sentir la compulsin para
hacer feliz a Natalie adentrndose en su sangre. La bloque,
pensando en su Nix y estos pequeos Nixes. Claire oblig a su
propia mente a aguantar y dijo palabras diseadas para que los
pequeos hicieran lo mismo.
Pueden hacerlo, les dijo en silencio, incapaz de animarlos
en voz alta. Son fuertes. Pueden hacerlo.
Sean nada dijo en voz alta, pero incluso cuando las
palabras salieron de su boca, acept que no poda prestar
atencin a su propio consejo. Las voces fuera de la habitacin
se volvan cada vez ms fuertes, ms cercanas, y las cerraduras
a travs de las que haba caminado, las precauciones que
tuvieron que ser ms para el beneficio de Natalie que de los
mellizos estaban siendo rpidamente deshechas.
Click. Click. Click.
El sonido de la cerradura de la puerta ms cercana, ms
propia de una caja fuerte de banco que de una habitacin, le
dijo a Claire que no tena mucho tiempo, y en un solo
movimiento empuj a los tres hijos a todos ellos detrs suyo.
Su mano derecha fue por su arma, y su izquierda logr agarrar el
cuchillo que Nix haba atado en su costado, justo cuando los
guardias irrumpieron en la habitacin.
Continen dijo a los nios, con los ojos brillantes, las
armas preparadas.

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350

Menos que la sombra, menos que el aire. corearon las

diminutas voces infantiles detrs de ella. Menos que la
sombra, menos que
Tengo miedo! dijo uno de los nios, Claire no poda ver
cul aunque supo inmediatamente que no era Natalie.
No lo ests. No tengas miedo instruy Natalie. Acabo
de decir que no. Claramente, para Natalie, eso asentaba las
cosas. Claire se encontr con la esperanza de que la pequea
Null tuviera razn.
No se han desvanecido an, pens Claire. Los guardias los
matarn antes de que pueda llevrmelos.
Y ese fue el ltimo pensamiento consciente que tuvo
Claire, porque al segundo oy el primer disparo, el instinto se
hizo cargo. Claire ech los brazos a los lados, pistola en una
mano y cuchillo a la otra, y en menos de una respiracin
menos an entr en las Sombras y empuj el desvanecimiento
fuera de su cuerpo.
Este espacio es mo. La bala est en este espacio. Es mo.
No poda dejar que los guardias dispararan a los hermanos
de Nix, y la nica manera de protegerlos era
Desvanecerse.
Sinti el poder que sali de su cuerpo, cubriendo el
espacio a su alrededor. Podras llevar un objeto contigo a las
Sombras si lo considerabas una parte de ti mismo. Una pistola en
tus manos. La ropa en tu espalda.
Una bala.
Claire no tena tiempo de maravillarse por lo que haba
hecho llevarse la bala con ella a las Sombras porque ahora
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351

haba una bala intangible disparando directamente a su

cabeza inmaterial. Frenticamente, Claire imagin a su madre
ignorndola, hablando a travs de ella, olvidndose de ella. Un
detonante. El pensamiento a medio terminar que sac a Claire
fuera de las Sombras.
Pero
de
alguna
manera
imposiblemente,
improbablemente, milagrosamente, dej la bala detrs.
Inofensiva. Inmaterial.
Los guardias continuaron su ataque. Ms balas, ms
desvanecimiento y ms regreso desde las Sombras. Claire se
movi de lado a lado, retorcindose y girando, desapareciendo
de un lugar y reapareciendo en otro, empujando su
desvanecimiento hacia afuera, creando un escudo para los
nios.
Nada me pasa.
Ese entendimiento ocurri en la curva de los labios de
Claire cuando sonri oscuramente. Este era el verdadero poder
de un Nobody. Esta fue la razn por la que La Sociedad no
poda tomar el riesgo de que un Nobody entrara con sus
poderes a menos que fueran entrenados por La Sociedad. Esta
fue la razn por la que enviaron a Nix a matarla. Esto fue lo que
hizo que hizo a los Nobodies ms peligroso que los Nulls.
Ella se desvaneci de nuevo y se concentr en las armas
de sus adversarios. Ella urgi su desvanecimiento hacia afuera.
Mis armas. Mis taser. En cuestin de segundo, desarm a los
guardias, haciendo desvanecer sus armas. Y luego se solidific
nuevamente.
Mientras ms guardias entraban en la habitacin, el correr
en la sangre de Claire, el entusiasmo, la emocin de poder
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352

absoluto la tena saludndolos con un solo brazo en alto,

sosteniendo un arma.
Cunto apuestan a que puedo conseguir disparar la
ma casi tan rpido como puedo hacer desaparecer las suyas?
Detrs de ella, Claire sinti el momento exacto en el que el
hermano menor de Nix entr en las Sombras. Los sinti, tirando
de ella, tirando de Natalie, y mientras los guardias miraban su
arma y lentamente bajaron las suyas, Claire se desvaneci
nuevamente, unindose a los pequeos que ya retenan su
corazn.
Natalie es nuestra dijo. Sin duda en su voz. Sin lugar
para dudas, acerca de lo que era Natalie y de lo que era capaz
de hacer, en las Sombras. Nos pertenecemos unos a otros, y
ella nos pertenece. Ella es como un brazo o una pierna o la ropa
sobre su cuerpo. Ella es un pedazo de tu corazn.
Y con esas palabras, Claire empuj todo lo que tena,
cada onza de poder absoluto hacia Natalie.
Escurridiza, sper slida Natalie.
El cerebro de Claire rebel el momento en que su
desvanecimiento toc el cuerpo de Natalie, revolvindose, y un
shock pas por su cuerpo.
Al igual que tocar la droga, solo que peor, invertido, al
revs
Pero Claire se aferr firmemente al poder, la alegra, lo
ilimitado de ser nada. Se aferr a Nix y a sus hermanos y todo lo
que le importaba ms que el mundo real, con sus balas y
Sensors y jaulas dentro de jaulas dentro de jaulas.

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353

Todo el mundo es una jaula. Todo lo que no es esto, no

ahora
Claire tom ese pensamiento, ese sentimiento, y lo envolvi
alrededor de Natalie, cubriendo a la nia en l, como un
sirviente momifica un faran, una tira de tela a la vez.
Nuestra Natalie dijo.
Solo una nia. No puede evitar la manera en que naci.
No puedo ayudarla.
Nuestra Natalie contestaron los gemelos.
Y entonces ocurri lo imposible. Natalie la slida, Natalie la
Null, Natalie quien importaba
Se uni a ellos en las Sombras.
***
Nix haba visto la cmara de seguridad antes, pero no se
haba dado cuenta de lo que era. Nunca haba notado la
cerradura de seguridad en la puerta o el hecho de que una
persona slida habra tenido que escanear algn tipo de tarjeta
de identificacin para entrar. El techo, el piso y las paredes
estaban cubiertos de rejillas de ventilacin, y en pleno centro de
la habitacin, haba una pequea tableta de activacin.
Desvanecido, Nix se dirigi hacia el centro de la sala, la
llave de Sergei en su maltratada mano derecha y la llave que
Claire le haba dado en su izquierda.
Dos llaves. Una tableta de activacin. No hay margen para
error.
Nix se qued quieto, a menos de un brazo de distancia de
la consola que retena los medios para la destruccin de este
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354

edificio y todo lo que contiene. Pasando las dos llaves a su

mano derecha, tom una respiracin profunda y puso su mano
izquierda en la cubierta de la consola, preparndose para
abrirla en el momento que le permitiera recuperar la forma
slida.
Nix se oblig a no pensar en el veneno que se liberara en
el aire en el segundo que se removiera la tapa. No pens en
ninguna otra cosa que no fuera el hecho de su mano derecha
haba matado personas. Haba hecho un desastre.
No era mi eleccin. Ese no era yo.
Aplast la parte de l que nunca creera completamente
que la sangre en sus manos era responsabilidad de cualquier
otro que la suya propia, y en su lugar se concentr en su propia
extremidad. Los dedos. Las uas. La palma de la mano.
No es mo. Nada de esto es mo.
La solidez exudaba por sus dedos y Nix observ mientras
agarraban el plstico, y lo lanzaban hacia atrs.
Tocando la cara de Claire, su pelo, poniendo la palma
contra la suya.
Nix reclam su mano justo cuando una espesa niebla
blanca comenz a moverse con lentitud fuera de las ventilas en
el techo, el piso, las paredes.
El veneno.
Nix respir hondo. A medida que sus pulmones se llenaban
de aire, poda sentir a Claire escurrindose fuera de las Sombras.
La sensacin le record al romper de un beso, pero no poda
pensar en eso o en Claire. Aclar su mente de la influencia de
ella. De su objetivo actual. De todo menos las dos llaves en su
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mano derecha y la tableta de activacin descubierta con dos

agujeros de forma idntica.
Nix extendi sus manos, la derecha, maltratada y rota,
agarrando sin apretar la llave de Sergei, la izquierda liberando la
llave de Ione del agarre de su pareja.
No puede dejar caer las llaves.
Nix movi los msculos y los huesos de la mano rota para
apretar ms fuerte la llave. Contemplando que su extremidad
mutilada era desconcertante, pero Nix no sinti nada. El dolor
no exista aqu y no tena tiempo para ello. No tena tiempo para
la niebla creciendo ms y ms densa en el slido mundo a su
alrededor.
Con una minuciosa precisin y una mente tan blanca
como una pizarra sin usar, Nix maniobr las llaves en su lugar. En
las Sombras no podan tocar nada, pero una vez que cruzaran,
activaran la secuencia de fusin. Manos firmes, llaves en
posicin, Nix comenz el proceso de disociacin. La nica
manera que pudiera girar las llaves una vez que se solidificaran
era con manos que hubieran hecho lo mismo. Una vez
completada la accin, tendra que retraer sus manos. Antes,
cuando haba desencadenado el veneno, tuvo un segundo
para pensar, para concentrarse, pero ahora un solo segundo
era un lujo que no poda permitirse, suponiendo que quisiera salir
de esto con sus manos y no solamente restos intiles de piel
sobre huesos. El gas venenoso comera atravesando sus manos,
las quemara, devorndolas enteras.
Nix no pens en eso. No le pasara. Empezar de cero. Sin
emociones. Sin esperanzas. Sin temores.

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Nada. Nix inhal, y luego solt el aire. Estas llaves

pertenecen a esas manos. Esas manos no son mas. Esas manos
matan a la gente. Esas manos trataron de matarme.
No. Son. Mas.
La activacin fue instantnea. Igual que el dolor. Aunque
Nix no poda sentirlo, era difcil no imaginarlo. Piel burbujeante.
cido carcomiendo. Sirenas rugiendo.
Fusin iniciada.
Esas son mis manos. Cuidaron de Claire. Han rozado sus
labios. Han salvado personas que merecan morir.
Nix dio la bienvenida a sus manos de nuevo en las Sombras
y las acun contra su cuerpo, a pesar de que no poda sentir la
agona abrasadora que le estaban debiendo.
Hora de salir.
Nix se volvi y camin hacia la pared del fondo. Cuanto
antes dejara este cuarto, ms seguro estara. La habitacin era
hermtica, contena el gas. Una vez saliera al pasillo este estara
bien. Encontrara a Claire, y escaparan antes de que se
autodestruyera el edificio.
Claire.
Abajo, en los subniveles, ella estaba desvanecida. Poda
sentirla, como siempre lo haba hecho. Su presencia tir de l, lo
llev a travs de la niebla que no poda tocarlo, a travs del
veneno que no quera ms que golpearlo hasta matarlo.
Claire.
l sinti su poder. Se ba en l. Lo bebi. Lo hizo suyo. Con
fluidez lquida, Nix se dirigi hacia el pasillo este, ms y ms
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cerca de las cmaras. A su alrededor, el aire se hizo ms opaco

mientras el veneno serpenteaba fuera de los conductos de
ventilacin a velocidad constante, pero Nix no pens en el
cido en el aire o lo que una concentracin mucho menor le
haba hecho a sus manos. No haba dolor en las Sombras, y el
agarre de Nix, su conexin con la mente de Claire, era slido
como una roca.
Null.
La ola de nuseas fue instantnea. Era mil veces peor que
la sensacin de ver a Claire traer la medicina Null a las Sombras.
No era solo un medicamento en esta ocasin. Es un Null. Nix
tropez, y la palabra sarcstica, fea y permanente
impregn cada clula de su cuerpo inmaterial. Con un pie
tmido al borde de la pared de la cmara, se oblig a ir hacia
delante, trat de no pensar en lo que sus sentidos le decan.
Claire haba tenido xito. Haba trado a la pequea Null a
las Sombras, y la presencia de la nia era tan txica como el
gas venenoso. Como una piedra arrojada a un lago, su energa
recorri las Sombras. Nix lo sinti en cada poro, en el aire que
respiraba, en la boca del estmago.
Null. En las Sombras.
Nix no poda moverse. No poda dar el ltimo paso hacia la
pared, atravesarla, y en el momento que se dio cuenta de que
haba perdido su desvanecimiento, la espesa neblina de cido
en el aire se volvi, al igual que su propio cuerpo, muy slida,
muy real.
Menos que la sombra. Menos que el aire.

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358

Nix tena que pensar las palabras, tena que desvanecerse

antes de que el veneno se alimentara a travs de l, como las
termitas a travs de la madera.
Menos que la sombra
Agona. Manos en llamas. Ropa disolvindose. No poda
respirar. Ni un solo aliento. Piel fundindose. Miles de cuchillos.
Miles de cuchillos por cada centmetro cuadrado de piel.
MENOS QUE LA SOMBRA. MENOS QUE EL AIRE.
Dola. Y en el siguiente segundo, no lo haca, y Nix, dndole
la bienvenida al alivio como a un viejo amante, tropez a travs
de la pared de la cmara de seguridad hacia el pasillo este,
donde estaba seguro. No ms veneno que comiera su camino
a travs de su piel. Aun as, Nix no se permiti pensar en el Null
en las Sombras, o en el molesto enrojecimiento de sus heridas.
Las Sombras. Las Sombras. Las Sombras.
Claire. Claire. Claire.
Era lindo aqu. Pacfico.
ClaireClaireClaire.
Y luego la vio, esperando por l en el pasillo este. No a
Claire.
Ione. Estaba parada all, esperndolo, como si de alguna
manera ms all de la sombra de la duda supiera que l era el
responsable por las sirenas que hacan eco a travs de los
pasillos, la voz mecnica anunciando la evacuacin.
Una sombra.

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359

Eso era todo lo que l haba sido para ella. Matar objetivos,
o ser comido vivo por veneno, eso era todo lo que alguna vez
sera. Una idea tarda. Menos que un humano. Y hecho para un
fin.
Esta vez Nix no pudo pelear con ello. No pudo conjurar la
imagen de Claire, ni siquiera poda recordar el consumidor dolor
mordaz que esperaba por su forma slida. Todo lo que poda
ver era Ione. Su madre. Y mientras las torturadas extremidades
de Nix se solidificaban y colapsaba en la tierra a sus pies, se dio
cuenta en los fuertes, sangrantes, cavernosos pasillos de su
mente que su madre estaba sosteniendo una pistola.
***
Nix se ha ido.
El saber que Nix haba dejado las Sombras agobi a Claire.
La arranc y la tom de sus costuras, pero no poda permitirse
desentraarse, no poda soltar su agarre de las Sombras.
De Natalie.
De los gemelos.
Los dos pequeos de cabello oscuro la anclaron aqu: su
parecido a Nix, sus diferencias. Tan pronto ya los conoca.
Conoca sus sonrisas solemnes. Saba que quera mecerlos y
empujarlos en columpios y leerles historias. Vendarles las rodillas
peladas, ponerle ruedas de entrenamiento a sus bicicletas.
Ellos eran suyos. Y estaban desvanecidos, y Claire se aferr
a eso, incluso como su otro yo, la chica que no poda ser, dej
de respirar, su frecuencia cardaca acelerada cuando las
posibilidades, horribles posibilidades, se metieron dentro de

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360

Una pequea mano envolvi la de Claire. Baj la mirada, y

el pequeo chico como Nix, tan parecido a Nix rechaz
encontrar su mirada, como si esperara que ella se alejara.
Gracias susurr ella, rechazando recordar cunto Nix,
su Nix, siempre haba querido escuchar esas palabras.
Los Nobodies no reciben agradecimientos.
La mente de Claire se ajust lo suficiente para notar que
cuando el pequeo chico haba tomado su mano, el tiempo no
se haba detenido. Cualquier otra conexin que comparta con
Nix no se extendi por completo a sus hermanos; eso, o los
pequeos Nobodies no tenan ese tipo de poder todava.
Nos vamos? pregunt Natalie, balancendose en las
puntas de sus pies. Quiero irme. Vmonos.
Ya casi dijo Claire. Primero, tenemos que correr.
Correr a encontrar a Nix en el pasillo del lado este. En
donde haba perdido su desvanecimiento. Donde los estaba
esperando. Donde estaran bien.
Corramos dijo Claire de nuevo, anclndose en sus
propias palabras, sin permitirse considerar la posibilidad de que
Nix podra no estar bien, de que algo pudo haber ido mal.
Correr? dijo Natalie, su curiosidad picada.
Correr. Claire no dio ms explicacin que esa, y los
nios, en la manera de los muy jvenes, no parecan necesitarla.
Claire corri, la mano del pequeo chico en la suya, las chicas
justo tras ella.
Directo.
Hacia.
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361

Nix.
No escuch las sirenas, no las not, no registr el hecho de
que significaban que Nix haba tenido xito en su misin, igual
que ella. Porque de repente, las cosas que Claire no era capaz
de pensar en las Sombras se volvieron realidad, una que no sera
negada por ninguna cantidad de pretensin o imaginar que no
era de ese modo.
Nix no era el nico en el pasillo. Ione estaba all. Y Nix no
estaba, no estaba
Claire no se poda mover, ni siquiera poda recordar la
palabra correr. Los pensamientos desgarraron su cerebro
como rayos, abrasando su cuerpo desde dentro hacia afuera.
Nix. Ione. Sangrando l, no ella. Sosteniendo una pistola
ella, no l.
Claire ni siquiera trat de mantenerse en las Sombras. El
cuerpo de Nix ya no era su cuerpo. Estaba agujeros, lleno de
agujeros. Su piel era del color de un grito, atorado en la
garganta de alguien.
Brutal.
Agonizante.
Rojo.
Como si alguien lo hubiera volteado desde dentro hacia
afuera. Como si estuviera muriendo.
Bang.
Le tom un momento a Claire el darse cuenta de que el
sonido fue un disparo y para entonces, la bala ya se haba
insertado en el hombro de Nix Dios, l ya estaba tan herido,
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362

por qu alguien hara eso Claire volvi su angustiada cara

hacia la madre de Nix y vio la respuesta en sus labios neutrales,
el enfoque desigual en sus ojos mientras apuntaba de nuevo a
Nix.
No estaba apuntado a su hombro.
Aunque Nix no estaba desvanecido, incluso aunque Ione
poda verlo fsicamente, no poda enfocarse completamente en
l lo suficiente para decir exactamente dnde estaba as que
solo iba a seguir disparando hasta que una bala encontrara su
corazn.
Claire lade su propia pistola, inconsciente del hecho de
que incluso la haba levantado. Tras ella, los nios se dispersaron,
los Nobodies asustados porque ella los haba arrancado de su
desvanecimiento en el momento en que ella perdi el suyo, y
Natalie se molest con la vuelta que haba tomado su pequeo
juego.
Disprale de nuevo, y mueres dijo Claire, su voz grave.
Deca en serio las palabras. Las deca en serio, pero Ione se
volte y apunt su pistola hacia ella. Claire se encontr mirando
los ojos azules, muy azules.
Desde Las Sombras, Ione no se pareca mucho a Nix.
Si eso pudiera moverse, eso me disparara dijo
Ione, su tono convencional. Por ti.
Eso, como en Nix. El hijo de Ione.
Claire sinti que su agarre en la pistola se tensaba.
Pero t, t no me disparars. Ese es el problema con los
Nobodies despus del punto de matanza. Llegan a pensar que
ellos mismos son humanos. Ione baj la mirada a su reloj, sin
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363

miedo y haciendo una muestra de eso. Varios metros ms all,

Nix se retorci, y Claire supo que las palabras de esta mujer lo
estaban carcomiendo, igual que el veneno.
Disprale, Claire. Solo disprale. Pero no poda. Esta mujer
era la madre de Nix.
Todo este edificio se est yendo abajo dijo Claire.
En
Dos minutos grazn Nix.
Claire mantuvo su voz firme, ahogando un sollozo.
Si te vas ahora, puede que salgas.
Ione sacudi su cabeza.
Yo era responsable de este edificio y de todos los que
trabajan aqu. Era responsable de todos ustedes. Mis superiores
toman muy seriamente la responsabilidad, y no tengo tiempo
para construir una historia que me encubra con la profundidad
apropiada. Si salgo o no, estoy muerta. Sonri. Si lo mato,
estars destrozada. No sers capaz de quitar la mirada de su
cuerpo. Y mientras ms ests viendo su cuerpo, no sers capaz
de desvanecerte. Y si no te puedes desvanecer, entonces t
mueres tambin. Este es mi desastre. Lo menos que puedo
hacer es limpiarlo. Se detuvo. Oh, qu demonios. Solo te
matar ahora.
Necesito desvanecerme. Tengo que ocultarme. Poder,
recuerda el poder. Eres invencible, tienes que ser invencible,
pero cmo puedo Nix acostado all, Nix herido, Dios, duele
demasiado no puedo dejarlo no puedo moverme no
Claire escuch el sonido de una pistola disparando. El
sonido de una bala volando. Le tom un segundo darse cuenta
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364

de que la pistola en cuestin no era la de Ione, y no era suya. La

bala se desliz a travs de la piel de Ione, enterrndose en su
crneo, y la mujer cay de espaldas, chocando contra la tierra,
con los ojos vacos, e inconsciente de que haba perdido.
Lentamente, Claire se volvi hacia la direccin de donde
haba venido la bala. Nix estaba recostado en el piso, sus manos
an intiles, luchando para quedar de rodillas. Y al lado de Nix,
con una extraa expresin neutral en su cara, estaba Natalie.
Sosteniendo una pistola.
Ella acaba de salvar mi vida, not Claire.
Eso me gustaba ms antes dijo Natalie, los inicios de un
puchero en su rostro. Cuando estbamos corriendo y las cosas
se sintieron divertidas. La mujer se ha ido ahora. Podemos
regresar? En un solo movimiento delicado, Natalie coloc la
pistola de vuelta al lado de Nix y se puso de pie.
Podemos regresar?
Una voz tan dulce. Tan inocente. Tan feliz, para alguien
que acababa de matar.
No es importante. No importa.
Claire corri hacia Nix. Se arrodill a su lado.
Tenemos que irnos
No puedo. Duele.
Hablar era una agona para Nix, y escucharlo era una
agona para Claire. Ella no podra hacer esto. No podra dejarlo.
Nix tosi.
Un minuto. Tengo que irme. Scalos
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No voy a dejarte. Claire evit la urgencia de golpearlo,

de abrazarlo, de cubrir su cuerpo con el suyo y absorber su
dolor.
Puedo quitarlo. Puedo quitarlo todo.
De repente una suave presin en su hombro hizo que
Claire saltara y la sacara de sus pensamientos. Los nios los
pequeos Nobodies haban puesto sus manos en su hombro,
sus ojos en Nix.
Menos que la sombra dijo la pequea chica, sus ojos
vindolo todo, absorbiendo demasiado.
Menos que el aire dijo el chico, mirando a Claire, solo a
Claire.
Menos que la sombra dijo Claire, diciendo las palabras
para Nix, porque l no poda. Menos que el aire.
Su propio mantra era tcito. Ella no lo necesitaba. Todo lo
que necesitaba era a Nix, y esa necesidad explotaba en su
cabeza como un aneurisma, hasta que no pudo ver o sentir o
escuchar nada ms. Se desvaneci a la nada, a la absoluta
nada, y presion hacia Nix, trayndolo a casa, a donde
perteneca.
En unsono, los gemelos se le unieron en las Sombras, y
cuando estiraron la mano hacia Natalie, Claire presion sus
labios a la frente de Nix.
No duele aqu susurr ella.
l no se movi. Pero con su ltimo aliento de energa,
abraz las Sombras y las empuj hacia el exterior.
Hacia Natalie.

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La nada era un dulce alivio. El silencio era absoluto. Y

cuando el instituto explot alrededor de ellos, Claire no sinti ni
vio ni se pregunt por el hecho de que un edificio entero podra
ser reducido a polvo en un latido.
En lugar de eso levant a Nix y reuni a los nios a su lado,
y juntos, dejaron atrs las ruinas. No volando. No corriendo. Solo
flotando silenciosamente, lentamente, delicadamente, como
cenizas en el viento.

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Captulo 28
Traducido por GabbiiRellez y SOS por RebecaRocio
Corregido por QueenDelC

Nix estaba aproximadamente noventa por ciento seguro

de que estaba inconsciente. El mundo estaba confuso, y el
sabor en la punta de su lengua era dulce. Un camino
abandonado presionaba sobre todos sus lados, y no importa en
qu direccin se diera vuelta, all estaba, un camino hacia
ninguna parte.
Un camino a la nada.
Un camino hacia una pared de luz.
Energa. Tan brillante.
Las palabras eran familiares, pero Nix no pudo ubicarlas.
No poda recordar cmo luca un resplandor.
Sus sentidos se derrumbaron uno sobre otro. Nix prob el
azul. Escuch amarillo. Oli msica. Protector solar y canela, la
meloda ms dulce.
Claire.
La sola palabra detuvo sus pisadas.
No tengo pies. No tengo cuerpo, pero estaba caminando.
Hacia algo.
Comenz a moverse de nuevo. Tena que hacerlo. Era
hora de irse.
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Brillante. Luz. Azul.

Tranquilo. Pacfico. Quieto.
Todo.
Mientras se mova, la memoria de Nix colaps de la misma
manera en que sus sentidos lo hicieron, hasta que el pasado, el
presente y el futuro fueron una misma cosa.
No tengo un cuerpo.
Ni siquiera tena una cabeza. Y a medida que su propia voz
se hizo ms y ms silenciosa en su mente, esa dulce meloda
flot nuevamente dentro de su conciencia.
Claire.
Y fue entonces que Nix supo. Saba hacia donde
caminaba, y conoca que no solo estaba inconsciente. Se
estaba muriendo, y que este era el final. Infinito. Todo.
Fue reconfortante. Tentador. Sin dolor. Gratis. Y tena sus
mandbulas tiesas a su alrededor.
La muerte lo tena, y no lo iba a dejar ir.
Nix se oblig a pensar. A imaginar. A ver a Claire. Sus ojos
eran de color marrn, moteados de color mbar y verde. Tena
el pelo castao claro, pero brillaba dorado bajo el sol. Nunca
hizo la misma expresin facial dos veces. Encajaba
perfectamente bajo su barbilla.
Claire.
La muerte no rugi. No luch contra ello. Porque la muerte
saba que iba a ganar. Que l iba a morir. Y que lo mejor que
poda hacer, lo nico que poda hacer, era imaginar a Claire y

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aferrarse a esa imagen y obligarse a s mismo a despertar una

ltima vez.
Para decir adis.
***
Para cuando aterrizaron en el punto de encuentro, a millas
de distancia de los restos del instituto, la mente de Claire se
haba extendido ms all de sus lmites. La presin de mantener
a Nix en las Sombras cuando su mente haba dejado su cuerpo,
se vio agravada por la concentracin que tomaba mantener a
Natalie inmaterial.
l est bien. l est bien. l va a estar bien.
El temor de que l no estaba era completo, y Claire no
poda luchar por ms tiempo. La solidez vino como una
avalancha hacia la cabeza, y ella se desplom en el suelo, el
cuerpo de Nix pesaba demasiado para ella ahora que haban
cruzado desde la ingravidez hacia el srdido agarre de la
gravedad.
Nix est muriendo.
Claire se neg a creerlo. Su hombro estaba sangrando.
Todo su cuerpo estaba cubierto de quemaduras. No tena una
pulgada de piel sin haber sido tocada por el veneno de La
Sociedad.
Se lo comi.
Pero Claire no lo vea de esa manera. Se neg a verlo de
esa manera. Vio a Nix. Su Nix. La forma en que la mir la primera
vez que lo haba visto, de pie fuera de su ventana del dormitorio
con una pistola. La manera en que la observaba mientras l
meticulosamente converta lea en una biblioteca.
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370

Nix no estaba muriendo.

No iba a morir.
Simplemente no lo hara.
Claire acun la cabeza en su regazo, arreglando su
cuerpo en el suelo.
Vas a estar bien dijo. Los milagros suceden. Lo
hacen. Y ganamos. Hicimos todo bien. Tenemos a los nios.
Salimos, y el instituto se ha ido. Su voz se hizo ms fuerte y ms
alta. Ganamos, Nix. Su tono se hundi de nuevo en un
susurro que qued atrapado en el fondo de su garganta. Vas
a estar bien.
Como si la hubiera escuchado, como si lo regresara a su
existencia con solo creerlo, los parpados de Nix se movieron.
Claire suprimi un sollozo, el ruido quebrado que le dijo que
a pesar de sus mejores esfuerzos por sentir lo contrario, ella no
haba credo que lo vera despierto otra vez.
Ests bien dijo.
l no poda hablar. No en realidad. Pero poda mirarla. Sus
ojos, esos hermosos ojos azules de Nix, estaban milagrosamente
intactos. l poda verla.
Y ella lo poda sentir en esa mirada. Todo lo que ella
amaba sobre l. Todo lo que echara de menos.
No susurr. No, vas a estar bien. T vas a estar bien.
Nix luch por abrir su boca, sus ojos se voltearon con dolor
cuando lo hizo.

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No hables susurr Claire, su propia voz quebrada. No

hables. Solo ponte mejor.
Ella no quera que hablara. No quera que se lo dijera. No
quera que se fuera.
Te amo logr decir Nix, las palabras tan destrozadas
como su cuerpo. Siempre te amar.
No era claro si se refera a que siempre lo hizo o que
siempre lo hara, pero Claire no quera orlo de cualquier
manera, porque saba lo que estaba diciendo. Saba lo que
vena a continuacin.
Adis.
No dijo Claire con vehemencia, las lgrimas
escurriendo desde sus ojos hacia su rostro. No vas a dejarme.
No ests autorizado a dejarme. Nunca.
Adis.
T eres el nico, Nix. El nico que importa. La nica
persona a quien le he importado. Eres todo. Eres mo. No te
puedes morir. Simplemente no puedes.
Te amo.
l la amaba, y se estaba yendo.
Qudate susurr ella, odindose por sostenerlo en tal
agona, incapaz de dejarlo ir. Solo tienes que creer que
puedes. Tienes que creer que te pondrs mejor, y lo hars Nix.
Tienes que hacerlo.
Las palabras salieron ms y ms rpido, tomando impulso
mientras llegaban.

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Situacin: y si la persona que ms amas en el mundo y si

la nica persona que te ha amado se estuviera muriendo? Y si
te estuvieras muriendo y amas a alguien en la tierra lo suficiente
como para quedarte? Y si el amor es mgico? Se siente como
magia, y si lo fuera? Y si todo lo que se necesitara para curar
a alguien fuera un beso?
Y si?
Y si?
Y si?
Y si pudiramos hacerlo? Y si pudiramos tener una
casa y un jardn y una vida juntos, para siempre? Y si el felices
para siempre es real? Dilo, Nix. Di que es real.
Te amo.
l no poda decir nada ms. No con palabras. Solo con los
ojos, una y otra y otra vez, mientras se deslizaba lejos de ella.
Para siempre.
Voy a desvanecerme. Voy a desvanecerme y lo llevar
conmigo, y entonces no podr morir. l no puede morir en las
Sombras. Puedo hacerlo puedo.
Claire rompi en llanto, encorvndose, su cuerpo ya no era
suyo, su pena era una bestia en su propio acuerdo.
No.
Pens en besarlo. Besarlo y hacerlo todo mejor. Besarlo y
parar el tiempo, pero no poda.
No puedo salvarlo.
No puedo dejarlo ir.
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No puedo decirle adis.

Pero tena que hacerlo, porque no poda dejarlo morir sin
orlo de sus labios, por ltima vez.
Tambin te amo.
Sintiendo como si firmara su sentencia de muerte, Claire se
rompi. Se hizo aicos. Y apenas se dio cuenta que Natalie se
arrodill a su lado, se inclin hacia adelante y puso sus manos
sobre Nix.
No me gusta esto dijo Natalie, su rostro inexpresivo
mientras miraba a Nix. No me gustas as.
Claire sinti la compulsin de hacer el
exactamente como Natalie quera que fuera, pero no.

mundo

Nix, Nix, Nix, Nix.

Lo nico que importaba era Nix.
No Natalie, ponindose de pie y girando, con una extraa
expresin neutral en su rostro, hacia los pequeos hermanos de
Nix. No el cuchillo que Claire no poda recordar cayendo en el
suelo, no la manera en Natalie lo recogi.
Nix, Nix, Nix, Nix.
No el cuchillo, que cort la piel del pequeo nio Nobody.
No el parpadeo casi imperceptible de energa que estall fuera
de su sangre mientras comenz a fluir libremente por el brazo.
Claire saba que deba decir algo. Para detenerla. Natalie.
Pero no poda moverse. No le importada. No poda arrastrar sus
ojos lejos de Nix, o la nica pizca de luz que todava estaba all.

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Con su expresin igual de seca, Natalie volvi el cuchillo

hacia su propio brazo y lo cort tambin. Y entonces vino a
pararse junto a Nix, perfectamente confiada en que el chico
que acababa de acuchillar la seguira.
l lo hizo.
Claire quera gritarles. Decirles que se fueran y dejaran en
paz a Nix. l era de ella, y esto era un adis. Ellos no tenan
derecho a...
Sangrar sobre l?
Algo muy poderoso, la sangre Nobody.
Claire vio cmo la sangre flua del brazo de Natalie y el
pequeo Nix.
Nulls y Nobodies... no estoy seguro de lo que obtendras si
los mezclas. Los resultados seran impredecibles. Puede pasar
cualquier cosa, en realidad.
Las corrientes constantes de sangre se entrelazaron en el
aire, y Claire observ cmo las luces, blanco perla y negro
que normalmente solo podran verse desde las Sombras,
rompieron su camino hacia el mundo real.
Luz. Luz pura. Oscura. Completa.
Al igual que la materia y la antimateria.
Extendindose.
Movindose.
Creciendo.

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Y all, en medio de ello, estaba Natalie, sus ojos con pura

fuerza de voluntad, como si el poder de su mirada pudiera
poner al mundo fsico de rodillas.
La luz se hizo ms brillante. Ms intensa, hasta que tuvo un
sonido: un zumbido agudo y un estruendo grave y todo lo
dems. Lo contrario de ruido blanco.
Hazlo susurr Natalie. A travs de la luz, Claire vio la piel
de Nix estremecerse, vio la carne viva burbujeante y fluyendo,
como agua hirviendo sobre el borde de la olla. Propagndose,
mutando, y luego
Silencio.
La luz alrededor Nix lata y luego se desplom. Era como
ver a la muerte de una estrella. Y all, en lugar de esa estrella,
ese conglomerado de poder, belleza y la voluntad de una nia
de ocho aos de edad, estaba Nix.
Est bien.
Estaba mejor que bien, Claire se dio cuenta con un
sobresalto. Estaba vivo, y no haba una marca en su cuerpo: sin
firma, sin cicatrices, sin heridas.
Imposible.
***
Y si la magia fuera real? Y si el amor pudiera sanar? Y si
hubiera realmente una cosa tal como felices para siempre?
Estos pensamientos claramente no eran de Nix. Felices
para siempre nunca haba sido una opcin para Nix. Nunca lo
haba querido. Nunca haba pensado en ello. Ciertamente
nunca la mereci.

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Y aun as.
Ests bien.
Haba odo a Claire diciendo esas palabras antes, a travs
de una bruma de dolor. Dolor que se haba ido ahora.
Mal.
El dolor no solamente se iba. Lo sentiste. Eras dueo de l.
Lo dejas ir para desvanecerte pero siempre estaba all,
esperando cuando volvieras. El dolor era un viejo amigo. El dolor
era real.
Y ahora ya no estaba.
Ests bien. Ests bien. Ests bien.
La cuarta vez que Claire lo dijo, Nix se dio cuenta de que
ella estaba llorando. La quinta y sexta veces que lo dijo, se sent
y la atrajo hacia l. La sptima vez, se besaron. Y la octava y
novena y otra y otra vez, hasta que una pequea voz imperiosa
irrumpi en su mundo-de-dos-personas.
Deja de
alimentarme.

hacer

eso.

Tengo

hambre.

Deberas

Nix se encontr extraamente obligado a alimentar a la

persona que hablaba. Era importante. Ella necesitaba comida.
Era tan dulce y quera darle de comer, y es ah cuando Nix
record.
La Null.
La Null de ocho aos que haba salvado la vida de Claire
al dispararle a Ione. La que lo haba salvado, cortando su propia
carne y la de su hermano pequeo.

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377

Ella todava tena en la mano el cuchillo.

Se ve cmoda con l. No le molesta la sangre. Le gusta.
Lo salvaste dijo Claire, su voz reverente, con los ojos
brillantes de una manera que le dijo a Nix que incluso si Natalie
no hubiera sido una Null, Claire habra estado indefensa ante
ella a partir de este momento. La sangre, y la energa, y...
qu hiciste?
Natalie ray el suelo con el pie.
Pens. Pens realmente duro. Quera que se fuera, y lo
hizo. Sonri, la expresin curvndose lentamente sobre sus
facciones angelicales. Siempre consigo lo que quiero.
Nix reprimi un estremecimiento. Los Null eran peligrosos
porque eran incapaces de formar lazos emocionales con otras
personas, de preocuparse por nadie ms que s mismos, y eran
peligrosos porque era demasiado fcil para ellos manipular a los
dems. Pero no podan manipular el mundo fsico. No era
posible.
De la misma manera que caminar a travs de las paredes
no era posible.
Nobodies y Nulls son opuestos. Oh, Dios.
Puedes hacer que las cosas hagan lo que quieras,
Natalie? Nix se oblig a decir su nombre, a no retroceder ante
la idea de que Nulls, incluso de pequeos, incluso uno que
acababa de salvarle la vida, tuvieran ese tipo de poder.
Las cosas que no son personas o las que son?
pregunt Natalie.
Las personas no son cosas. Nix no trat de decirle eso,
sabiendo que no servira de nada.
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378

Las cosas que no son dijo en su lugar.

Las cosas que no son personas son difciles dijo Natalie
lastimeramente. No sola poder hacerlo. El doctor malo me
ense. l me ense un montn.
Claire trag saliva con fuerza, y los ojos de Nix se sintieron
atrados por sus labios cuando se separaron para hacer la
pregunta que estaba en la punta de su lengua.
Y la sangre?
La sangre de Natalie, la de su hermano pequeo. Nix
poda recordar, apenas, ver a la nia recoger el cuchillo, pero la
bruma de dolor haba sido tan espesa que lo nico que haba
querido era mirar a Claire, los ojos de Claire. Para permitir que lo
ltimo que viera fuera ella.
Energa. La hermana de Nix respondi a la pregunta, y
l se pregunt dnde exactamente se haba enterado de que
haba energa en su sangre.
Dnde ms? La Sociedad la haba criado. La haba
utilizado como una rata de laboratorio. Le haban enseado.
Natalie, sintiendo que estaba perdiendo la atencin, se
aclar la garganta.
El doctor malo hablaba mucho. Hizo cosas que no me
gustaron. No me gustaba. Me alegro de que est muerto.
Deseara que todos estuvieran muertos. Tal vez los matar.
Tengo hambre. Me vas a alimentar. Me gustan las
hamburguesas.
Hamburguesas? repiti Claire. Puedes tener todas
las hamburguesas que quieras. Entiendes lo que acabas de
hacer?
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379

Nix vio cmo los ojos de Natalie se movieron hacia l, y

luego se encogi de hombros.
Se vea mal. No me gustaba. Su piel era fea. Su voz
sonaba divertida. Estabas llorando demasiado duro para
conseguirme comida. No me gust, as que hice que se fuera.
Salvado por un Null. Un Null de ocho aos en busca de una
hamburguesa.
Natalie!
Le tom a Nix un momento reconocer la voz, y entonces se
dio cuenta de que de alguna manera, entre su conciencia
perdida, casi moribunda, recuperar la conciencia, y casi morir
de nuevo, Claire se las haba arreglado para llevar a los cinco al
punto de encuentro.
El Sensor el que les haba entregado la llave para la
destruccin del instituto estaba radiante, como si no acabara
de iniciar una demolicin completa de todo lo que alguna vez
haba credo.
Natalie, cario, estoy tan contento de que ests bien. Te
dije que te sacara. Te lo dije. Lo hice como me lo pediste.
Nix oblig a su cerebro a funcionar de verdad, y luego se
puso de pie
Acabas de hacer lo que te dijo, e hicimos justo lo que
pediste. Nix cabece hacia Natalie y luego volvi a mirar al
hombre. Nuestros archivos, por favor.
Los ojos del hombre perdieron enfoque por un momento, y
Nix sinti una punzada en el estmago, miedo de que el Sensor
pudiera no mantener su parte del trato. Pero despus de un

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380

largo rato y varias ms sonrisas radiantes dirigidas a Natalie, el

hombre busc en sus bolsillos y sac una memoria de bolsillo.
Pequea.
Negra.
Libertad.
Nix la tom de la mano del hombre. El hombre ni siquiera
se dio cuenta. Tena ojos para Natalie. Solo para Natalie. Nix se
pregunt qu iba a hacer ahora con la nia.
Nos vamos a casa, Natalie. Compr una casa, solo para
ti. Tiene todo lo que quieres. Te va a encantar all.
Natalie sonri, pero luego, despus de un largo rato, se dio
la vuelta.
Puedo llevar mis cosas? pregunt.
Por supuesto, cario.
Nix vio como Natalie hizo un gesto a su hermano y
hermana menor.
Son mos. Tienen que venir tambin.
No dijeron cuatro personas a la vez, y Nix fue golpeado
por la forma en que sus voces salieron unidas: los susurros de los
ms pequeos, la de Claire aguda y fuerte y la suya, un gruido.
No me gusta no dijo Natalie. Por un momento, Nix
sinti algo: un tirn para dejar que Natalie tuviera exactamente
lo que quera. Y luego sus ojos fueron atrados, una y otra vez, al
cuchillo.
Hazla feliz. Tengo que hacerla feliz. Darle lo que

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No.
El tirn de Claire y de la pareja de pelo oscuro era ms
fuerte. Los Nulls podran tener un aumento de la capacidad de
afectar a la gente, pero nada era tan fuerte como el tirn de
igual a igual.
Tmala y vete dijo Nix al Sensor. El hombre frunci el
ceo, confundido, tratando de reconciliarse con el hecho de
que Nix no quiso darle a Natalie exactamente lo que haba
pedido.
Pero yo los quiero dijo Natalie, sealando a los otros
nios.
No siempre puedes tener lo que quieres dijo Claire en
voz baja, sin mirar a la nia. Mirando a Nix.
Yo puedo dijo Natalie. Yo lo hago. Quera a las
personas malas muertas y ahora lo estn. Quera que ese chico
feo se fuera y lo hizo. El doctor malo estaba en lo cierto. A
veces, con la suficiente energa, cosas que no son personas son
casi tan fciles como las que s lo son.
Cosas, como su cuerpo. La energa, como el resultado de
mezclar la sangre de un Nobody con un Null.
Ella me salv la vida. Un Null me salv la vida.
Y nosotros salvamos la suya. Nix sinti la segunda mitad de
esa revelacin con culpa y la pequea esperanza de que tal
vez Natalie era diferente. Que de alguna manera haba llegado
a preocuparse por su pequeo hermano y hermana. Que haba
salvado su vida y la de Claire porque en el fondo no era un
monstruo. Nix incluso tuvo la idea de que estar en las Sombras
haba cambiado a la nia de la forma en que haba cambiado
la droga Null de Sykes.
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Con qu voy a jugar si no vienen? exigi Natalie.

Qu. No quin. Y aun as, haba un tono en su voz cuando
mir a sus hermanos....
Te traer juguetes nuevos. Muchos de ellos.
Natalie consider la propuesta del Sensor y sus ojos
brillaron.
Eres rico?
No, pero Natalie, te amo. Podras ser mi nia. Yo hara
todo
Bien dijo Natalie, sonando aburrida. Quiero una
hamburguesa. Sonri, luciendo demasiado inocente,
demasiado dulce. Y entonces podremos hablar de lo dems.
Y as como as, Natalie y el Sensor se fueron, dejando atrs
a cuatro Nobodies.
Ella te salv la vida murmur Claire.
Ella salv la tuya murmur Nix.
Es solo una nia.
Va a estar bien.
Junto a ellos, el hermano y la hermana de Nix gimieron
como cachorros arrancados de su camada.
Natalie dijo el nio.
Nix se arrodill delante de ellos.
Natalie tena que irse dijo. Pero t vas a estar bien.
Vas a estar perfecto.

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Su hermano.
Su hermana.
Suyos.
Todas las dems preocupaciones, todos los dems
pensamientos, palidecieron en comparacin.
Nadie va a hacerles dao de nuevo prometi Nix.
Ahora eres mo. Nuestro. Y nosotros vamos a vivir felices para
siempre.
Nix los recogi y los instal en cada lado de su cadera.
Claire lo rode con sus brazos, alrededor de los nios. Se inclin
para presionar sus labios a los de ella, calor, poder y
conocimiento abrumador se propag del beso a travs de sus
venas, a cada centmetro de su ser.
Clido.
Seguro.
Casa.
No sera fcil. No tena ni idea de dnde iran. Que haran.
Cmo iban a sobrevivir cuatro Nobodies contra el mundo. Pero
en ese preciso momento, con los labios apretados contra Claire,
con su carne y sangre en sus brazos y los de ella, a Nix no le
importaba.
Iban a encontrar una manera de hacer que funcionara.
Viviran felices para siempre.
Nix lo crea, y puso cada onza de esa creencia en el beso
que le dio a Claire. Fuegos artificiales explotaron. Ros rugieron. Y
uno a uno, los cuatro Nobodies se desvanecieron, una subida
de la luz contra una extensin infinita de oscuridad.
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Para siempre.

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Eplogo
Traducido por Jeyd3
Corregido por KatieGee

Seis meses despus

Haba una vez en el que el nombre de la pequea nia
haba sido Nix, y ella haba vivido en una pequea, pequea,
pequesima habitacin con otro Nix y la ms amable, dulce y
maravillosa nia en todo el mundo. Pero ahora ya no era Nix, y
la pequea habitacin ya no estaba. Ahora ella viva en un
gran cuarto, en una gran vieja casa que haba estado en venta
por aos y nunca se vendi hasta que todos se olvidaron de ella
as nada ms. Ella y su hermano y su otro hermano y Claire la
llamaban hogar, y la pequea nia que ya no era Nix amaba
rodear sus labios para pronunciar ese sonido largo de la O en
hogar.
El otro lugar, el lugar malo, se hizo ms pequeo y
pequeo en su mente cada da, mientras nuevas cosas
empujaban fuera a los viejos recuerdos.
Nuevas cosas como un hermano mayor, quien la paseaba
en su espalda.
Y una Claire que le lea historias.
Y comida y juegos y todo lo que la pequea nia pudiera
querer y que cuatro Nobodies pudieran robar a escondidas de
una tienda.
Haba una vez cuando ella era Nix, la pequea nia no
poda respirar. Ahora poda. Ahora su nombre era Olivia porque
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amaba los libros de Olivia, pero Claire la llamaba Livvie. Y el

nuevo nombre del hermano de Livvie era Max, porque l era un
Wild Thing31, y cada noche, Claire y el Nix grande, el nico Nix
ahora, le lean a Max y a Livvie, y ellos se dorman y despertaban
en sus propias camas en su propia casa, donde su familia los
amaba ms que a nadie.
Livvie estaba feliz.
Y luego un da, los cuatro estaban afuera caminando,
corriendo, desapareciendo, comprando cuando Livvie vio
algo. En una televisin, en una tienda. Y eso la hizo feliz tambin.
La hizo detenerse. Y luego Max se detuvo y Nix se detuvo y
Claire tambin.
Livvie apunt a la pantalla, su memoria acomodndose a
s misma, librndose de la confusin.
Miren! dijo ella.
Es la chica.
La ms amable, dulce y maravillosa persona en todo el
mundo. Livvie la recordaba. Ella no recordaba la pequea
habitacin muy bien, pero ella recordaba a la chica.
Natalie. Max recordaba mejor que ella. l era un Wild
Thing.
Livvie inclin su cabeza a un lado, y record el pequeo,
pequeo, pequesimo cuarto y la sangre y tratar de respirar
bajo el agua.
Natalie repiti ella.

Wild Thing: Haciendo referencia al libro Where the Wild Things Are donde la madre se
refiere a l como algo salvaje.
31

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"El candidato vicepresidencial Quentin Burrows, un

constante partidario de los valores familiares y el bienestar de los
nios, ha puesto su dinero donde estaba su boca, con lo que
parece ser una adopcin improvisada..."
Livvie mir a Nix. Los Nobodies no hacan preguntas pero
Livvie lo hizo.
Qu significa adopcin? pregunt ella.
Por un momento, Nix no dijo nada, y Livvie se pregunt por
qu l se vea como si se hubiera tragado una gran bola de
tierra. Claire Livvie disfrutaba decir su nombre como dos
slabas, Cuh-laire, porque una no era suficiente debe de
haber notado que Nix se vea raro, tambin, porque ella hizo
esa cosa donde ella lo tocaba, ligeramente en el brazo y era
como si le estuviera hablando, solo que sin palabras.
Adopcin significa que Natalie tiene una nueva familia
dijo Claire cuidadosamente.
Livvie mir la pantalla, y luego a Max, y luego de vuelta a
Nix y Claire.
Como nosotros?
Nix la levant. Acarici su cara. La hizo soltar unas risitas.
Como nosotros dijo Max, aunque no saba ms que
ella lo que la palabra significaba.
Livvie entrecerr los ojos hacia la pantalla de nuevo y
luego asinti. La adopcin era como un cuento de hadas.
Como un felices para siempre.
Era bueno que Natalie lo tuviera tambin.

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Sobre la autora
Jennifer Lynn Barnes (a quien se le conoce
ms como Jen) naci en Tulsa, Oklahoma.
Ha sido una porrista competitiva, una
jugadora
de
volleyball,
bailarina,
debutante, una investigadora de la
cognicin de los primates, una modelo
adolescente, una friki de las historietas y
una aficionada de los lmures. Ha escrito
desde que tiene memoria, termin su
primer libro completo (al cual se refiere
ahora como un libro de prctica y el
que ninguno de ustedes va a leer) cuando todava estaba en la
secundaria, y luego escribi Golden, el verano siguiente a su
primer ao en la universidad, cuando tena diecinueve aos.
Jen se gradu de la secundaria en 2002, y de la Universidad de
Yale con un grado en Ciencia Cognitiva (el estudio del cerebro
y el pensamiento) en mayo del 2006. Pasar el ao escolar
(2006-2007) en el exterior, haciendo investigaciones sobre el
autismo en la Universidad de Cambridge en el Reino Unido.

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