Revista de Filosofa

Vol. XXIII, N 2, 2011

pp. 423-426

Reinhard Brandt: Immanuel Kant Was bleibt?, Hamburgo: Flix Meiner, 2010, 269 pp.
Estamos ante un libro que es al mismo tiempo un tratado y un ensayo. Es un
tratado sobre el conjunto de la filosofa de Kant, pero en vez de abrumarnos con grandes exposiciones, nos sorprende por su brevedad y claridad, conseguidas mediante
una seleccin de temas que iluminan desde dentro las principales teoras del filsofo.
Y es un ensayo, porque sostiene una tesis de raz kantiana en discusin con importantes posiciones de la filosofa contempornea. Su rendimiento para la aclaracin y
comunicacin del legado de Kant es tan importante, que se hace urgente traducirlo
para que llegue al pblico de otras lenguas. Los temas escogidos por Reinhard Brandt
para examinar completamente la filosofa de Kant son asuntos delicados; algunos
semiocultos, como el subtexto teolgico de la teora de la sensibilidad, o la paradjica
necesidad de afirmar que hay un mal radical inscrito en la naturaleza humana; otros,
desconcertantes, como la insuficiencia de la universalizacin de las mximas para la
fundamentacin de la moral, la imposibilidad de entender jurdicamente las relaciones
interpersonales, el descubrimiento de una ciencia de lo orgnico libre de toda tesis
dogmtica sobre los fines de la naturaleza (premisa de Darwin). Los captulos finales
presentan los temas kantianos a los que ms se recurre en los tiempos actuales. En
estos captulos, Brandt hace una defensa de la concepcin kantiana de la Ilustracin y
de la dignidad humana. Pese a ser conceptos imprescindibles para la autocomprensin
del sujeto prctico moderno, contienen, en la versin kantiana, afirmaciones sobre la
naturaleza y el destino de la Humanidad que no podemos llamar sino teolgicas, aunque
en un sentido estrictamente filosfico. As como esos grandes edificios que, desvestidos
por catstrofes, muestran su estructura inconmovible y son reutilizados por nuevas
generaciones, as aparecen a lo largo del libro de Reinhard Brandt las ideas kantianas.
Luego nos damos cuenta de que en esa estructura conceptual despojada y formidable
se aloja el pensamiento actual.
Al leer el libro de Brandt, uno se entera progresivamente de que todo l est
centrado en la defensa de una tesis kantiana. Probamos aqu a mencionarla provisionalmente en estos trminos: en los aspectos ms inmediatos de la vida humana, la
sensibilidad, el cuerpo, el arbitrio, est activa una forma de ser infinita que nos arrastra
hacia las grandes cuestiones de la razn. Kant ha completado con esta idea la invencin
moderna de una teologa filosfica referida a la realizacin de un destino moral de la
humanidad. Brandt introduce esta tesis en el primer captulo a partir de un descubrimiento sorprendente. Las tres determinaciones de la sensibilidad expuestas en la
Esttica Trascendental de la Crtica de la razn pura son estructuralmente anlogas a
las tres pruebas de la existencia de Dios que se discuten en la Dialctica Trascendental

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de esa misma obra. 1. La espacio-temporalidad es anterior y subyacente a cada

representacin de ubicacin de algo en el espacio y el tiempo; esta condicin de toda
aisthesis adquiere en Kant una funcin semejante a la de Dios en la prueba cosmolgica, es el fundamento que tenemos que presuponer si no nos contentamos con explicar
apariencias con apariencias. 2. Aunque podemos representarnos tiempo y espacio
vacos, no podemos representarnos nada que no est en el tiempo y en el espacio, de
forma que, para la mente humana, la afirmacin de la realidad de ellos est incluida en
toda representacin mental, hasta en la ms negativa o privada de contenido especfico;
tiempo y espacio son algo, pues, cuya sola representacin afirma su existencia, lo mismo
que Dios en el argumento ontolgico. 3. Espacio y tiempo no son conceptos, o tipos de
juicios, sino caractersticas antepredicativas por las cuales nuestras representaciones
estn conectadas entre s; este aspecto las hace anlogas a la tercera prueba de la
existencia de Dios que Kant analiza, en la que Dios ya no aparece ms como causa
exterior ni como idea necesaria por s misma, sino como omnitudo realitatis, el todo del
ser dentro del que se diferencian los entes. Este subtexto de teologa racional responde
a la intencin kantiana de ennoblecer la sensacin, tan vilipendiada en la tradicin
platnica. Con la Esttica Trascendental se inaugura una concepcin de la realidad en
que la libertad y dignidad del hombre consisten en valerse de su entendimiento para
examinar sus sensaciones y hacer sus propias experiencias. La Ilustracin no tiene
filosofa sino hasta este momento en que gana su propia teologa, la que indica como
destino humano desengaarse de supuestas intuiciones suprasensibles y aceptar que
hasta las ms profundas cuestiones que aquejan al hombre, su paradjica relacin con
lo incondicionado, surgen de su afirmacin como vida corporal y sensible.
En un captulo central, Brandt destruye la creencia de que el imperativo categrico ordena examinar si la mxima de la accin es universalizable. Contra lo sostenido por filsofos analticos y de la tica discursiva, la tica del igual respeto a todo
ser humano no tiene nada que ver con poner a prueba las mximas a la luz de sus
posibles efectos sobre los dems, detectar cules mximas seran aceptables para ellos
y cules no, y escoger as las universalizables. Este procedimiento de validacin por
contrastacin emprica, semejante a la prueba de un medicamento sobre una muestra
representativa de casos, es un plebiscito imaginario para dar rango de ley a una forma
de actuar cualquiera, que no tiene por qu tener contenido moral alguno. La mxima
es una forma general de actuar surgida de los intereses o necesidades particulares, no

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de la idea moral de que a todo ser humano le corresponde vivir libre y reflexivamente.
Jams se obtendr la idea moral mediante el perfeccionamiento de mximas por agregacin o compatibilizacin de ellas, como tampoco seala Brandt se hubiera alcanzado
jams la concepcin copernicana del cosmos por agregacin de datos y correcciones
empricas a la concepcin ptolemaica. Segn Kant, la ley precisa las consecuencias
prcticas de la idea de que una vida humana se realiza en un orden social que promueve a cada uno hacia su autodeterminacin. Mientras que la universalizacin se
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contenta con establecer qu est permitido hacer en atencin a los intereses de los
dems, el imperativo categrico contiene mandatos de autorrespeto y de realizacin
de principios en un orden civil. La ley, en sentido kantiano, no es hipottica, como
no lo es tampoco ninguna buena razn para actuar. Ahora bien, Brandt muestra que
para Kant la afirmacin de esto incondicionado como la verdad de la accin no sera
ms que una quimera si no incluyera la creencia racional en la existencia de Dios. La
abolicin de la teologa dogmtica, que es la del Absolutismo, por obra de la crtica, da
paso a una teologa republicana que le reconoce todo poder y autoridad a la voluntad
general de la humanidad.
En qu preciso sentido la Ilustracin y la dignidad humana impulsan el programa
filosfico kantiano, se muestra en los dos ltimos captulos. La Ilustracin no consiste
principalmente en la mejora de la vida humana mediante la progresiva adquisicin
de conocimientos y la eliminacin de opiniones irreflexivas, incultas, supersticiosas.
Esta imagen de la luz del saber que activa las facultades superiores del individuo se
encuentra en toda la historia de la filosofa, al menos desde Platn, pero no se halla
por ningn lado en Kant, ni siquiera en su famoso ensayo Qu es la Ilustracin?. La
revolucin del pensamiento a que se refiere Kant es un cambio histrico que cancela
un tiempo indiferenciado, el del dogmatismo, e inicia una poca en que todo tiene que
someterse a la crtica, en especial la religin, con su santidad, y la legislacin, con su
majestad, que usualmente se sustraen a ella1. En esta poca, el poder absoluto puede
seguir existiendo, pero ya no merece respeto sincero. El uso pblico de la razn, que se
ha revelado entre tanto como lo ms sagrado, obliga al poder a someterse a la ley. No
lo hace mediante el absurdo intento de forzar al ms fuerte, sino mediante el mutuo
convencimiento de los que constituyen un orden de autodeterminacin tica.
De Locke recibe Kant el concepto neoestoico de que la identidad del individuo
se configura mediante la apropiacin de lo que le rodea (oikeiosis). Cuando el individuo
elabora los datos que llegan a sus sentidos, las impresiones guardadas en su memoria,
o parcelas de la naturaleza que se convierten as en su propiedad, se realiza como ser
libre. Esta es la razn para que cada uno se emancipe como conocedor y se cerciore
con su propio entendimiento de la realidad que le rodea. Pero el cambio a que Kant se
refiere ocurre en la sociedad, y no en las estructuras ms aparentes, sino en las ms
profundas, a saber, en los asuntos religiosos. La Iglesia debe transformarse en una
comunidad tica mundial, y el Estado desptico, en una repblica de ciudadanos libres
que definen ellos mismos las leyes. Kant regresa a la humildad de Job, que no pretende
recibir sus obligaciones de manos de la fe, que es don particular, sino construye su
fe sobre la base de su moralidad. Queda negado as el uso especulativo de la razn
para componer convicciones teolgicas y, en cambio, queda afirmado el uso prctico
de la razn para componer un orden social tico. Lo que sigue en pie, segn Brandt,

Cf. Kant, I., Crtica de la razn pura, Prlogo a la primera edicin, A XI.
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de esta precisa concepcin de la Ilustracin, es un llamado a respetar la libertad de

pensamiento y accin. Ello implica mantener una distancia crtica frente al lenguaje y
las imgenes, defender el conocimiento frente al activismo y el hedonismo (lo que est
en juego en la Universidad), defender la idea del derecho frente a las amenazas que
parten de los intereses partidarios que manipulan las necesidades e ilusiones de las
masas, defender el espacio pblico de su distorsin por los medios.
La moral de Kant, y con ella toda su filosofa, reposa sobre la afirmacin de
la dignidad humana, es decir, no sobre caractersticas lgicas ni sistmicas de la
accin, sino sobre una realidad tan incondicionada como sustantiva. La dignidad
humana provee tanto un derecho objetivo como un deber subjetivo, alcanza en esta
ltima dimensin a explicar crticamente todo el dominio de la virtud y las libertades
de los antiguos. Ningn conocimiento terico, sea sobre objetos fsicos o metafsicos,
la supedita. Por ello, ms que a fundamentar la dignidad humana, Kant se dedica a
captar su paradjica naturaleza en expresiones como fin en s, que es un bello crculo
cuadrado. El precepto latino correspondiente, honeste vive, manda negarse a ser un
simple medio para los dems o para el propio egosmo y realizarse en la prctica como
una fuente de fines. De las rara vez estudiadas Bemerkungen de Kant, que son hojas
sueltas manuscritas encontradas dentro de su ejemplar del ensayo precrtico sobre Lo
bello y lo sublime, rescata Brandt testimonios de una radical defensa de la dignidad
humana, aun en aspectos que nunca aparecieron en las publicaciones del filsofo. El
cuerpo es mo, pues es una parte de mi yo y es movido por mi arbitrio, escribe Kant
en una de esas hojas. En el eplogo del libro queda claro que la filosofa crtica es un
neoestoicismo que no admite ms determinacin del destino del hombre que la que
dignifica al individuo que vive, se relaciona, piensa, siente y desea.
Ciro Alegra
Pontificia Universidad Catlica del Per

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