CULTURA

Por qu fallan los edificios-estrella?

Calamidades de todo tipo salpican algunos proyectos de grandes figuras
de la arquitectura mundial debido a la experimentacin, el descuido o la codicia
ANATXU ZABALBEASCOA
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Madrid

Norman Foster

23 NOV 2013 - 21:07 CET

Zaha Hadid

Frank Gehry

Rafael Moneo

Santiago Calatrava

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Hace dos meses, un grupo de

periodistas se reuni en un caf de la
City londinense. En una acera, frente a
Fenchurch Street, dejaron una sartn
con un huevo y esperaron a que se
friera. Era una apuesta ganadora.
Estaban junto a una fachada ideada
por el uruguayo Rafael Violy que, das
antes, haba reflejado los rayos solares
que deformaron la carrocera de un
coche aparcado. El arquitecto y la
empresa constructora admitieron el
error sin llegar a aclararlo. Afincado en
Nueva York, el autor del flamante
El Stata Center, en el Massachusetts Institute of Technology, obra de Frank Gehry.
aeropuerto Carrasco de Montevideo se
excus en la burocracia de
subconsultoras que rige la construccin britnica. Sin embargo, no era la primera vez que tena
problemas. En Las Vegas, su hotel Vdara solucion otro exceso de calentamiento con una capa
antirreflectante. Y el arquitecto, apelando al cambio climtico.
Sea por el calentamiento global, por el exceso de riesgos asumidos o por el nmero de
encargos que acumulan algunos arquitectos, los problemas sacuden a buena parte de los
proyectistas estrella. Hablamos de problemas, no de desastres. Estos ltimos se producen
cuando pierde la vida una persona en ocasiones decenas de ellas y suelen tener detrs
ms codicia que incompetencia. Con todo, en una profesin todava altamente artesanal, pocos
edificios se libran de polmicas que cuestionan la naturaleza funcional de la arquitectura.
Hace tres aos el Massachusetts Institute of Technology anunci en el peridico editado por
sus estudiantes, The Tech, que haba retirado la denuncia contra el autor del Guggenheim de
Bilbao. A Frank Gehry le pedan los casi 1,5 millones de euros que se haban gastado
reparando el Stata Center, un laboratorio terminado en 2004. A las goteras se haban sumado
grietas y moho en las fachadas. Aunque Gehry describi su proyecto como dos robots
borrachos de juerga la universidad no se quejaba de esas formas, acusaba al arquitecto de
negligencia. l repuso que los problemas constructivos son inevitables en el diseo de
espacios complejos.
Algo de esa afirmacin que evidentemente ni soluciona ni justifica nada es cierto. Y abre
otra pregunta. Hasta dnde merece la pena arriesgar? En arquitectura se arriesga para
conseguir una nueva tipologa, para lograr formas inesperadas o ensayar nuevos materiales.
Aunque la historia del siglo XX est salpicada de fracasos del primer grupo (sobre todo en
vivienda social), son las formas sorprendentes y los materiales innovadores los que concentran
ms problemas. El propio Gehry se vio obligado a lijar la fachada de su Auditorio Disney en Los

ngeles cuando, en 2004, y como los de Violy, ese edificio provoc el calentamiento de los
inmuebles del vecindario.

Torre 20 Fenchurch Street, de Rafael Violy en Londres

El sol y el agua estn detrs de muchos de los problemas de los

arquitectos. En Dallas, lo que haba sido considerado como un gran
logro arquitectnico, el Nasher Center una galera privada que
expone, bajo luz natural, obras de Rodin firmado por Renzo Piano y
Peter Walker tambin peligra por el rayo, fulminante, que rebota
desde la fachada de vidrio de la vecina Museum Tower. Este
rascacielos con el nombre del inmueble que est destrozando naci,
precisamente, para aprovechar el rdito comercial del nuevo distrito
de las artes. La fachada ya ha quemado varias plantas del jardn que
corona la azotea de la galera y amenaza ahora sus contenidos.

conocida como 'Walkie Talkie'.

Qu sucede cuando instituciones culturales se convierten en el

motor de otros negocios? El caso de Dallas demuestra que se
exponen a los mismos riesgos que las propias finanzas.
Entre las estrellas espaolas, las incidencias de Rafael Moneo tienen que ver con el agua.
Aunque han pasado diez aos desde que entreg la embajada espaola en Washington, hace
unos das recibi una notificacin del Ministerio de Asuntos Exteriores exigindole dos millones
de euros. Moneo ha interpuesto un recurso contra el Ministerio. Esta reclamacin no deja de
sorprenderme cuando el Estado, por razones que desconozco, renunci a exigir nada al
constructor, explica. No cree ser responsable de lo que le imputan ya que los problemas
fueron con el constructor y acabaron resolvindose por el Estado en un proceso de mediacin.
El nico Pritzker espaol considera su trabajo en Washington una obra de arquitectura
tradicional o si quieres convencional ideada a partir de las directrices de la propiedad y
empleando materiales de nuestro pas (ladrillo, persianas y azulejos). Y explica que el proyecto
no planteaba dificultades y, por lo tanto, no deba dar sorpresas. Sin embargo, cuando estas
aparecieron en forma de filtraciones en los adoquines de las terrazas que no se han
comportado como anticipaban los certificados, el estudio ofreci al Ministerio informes,
visitas con expertos y hasta proyectos para rehacer las terrazas. En ello estbamos cuando
recibimos la reclamacin.
Hay momentos en que los arquitectos corren riesgos proponiendo sistemas constructivos
desconocidos o alternativas formales complejas. No era el caso de la residencia del embajador
en Washington, insiste Moneo. As, no solo el riesgo reporta problemas en arquitectura. Y, en
ocasiones, ni siquiera sirve la experiencia.
Aunque Violy ha declarado que sus problemas en Londres no son atribuibles a que no
corrigiera el error previo en Las Vegas, llama la atencin que las calamidades se repitan en los
trabajos de proyectistas como Santiago Calatrava. A los resbalones en la pasarela Zubi-Zuri
que cruza la ra de Bilbao se sumaron los de la de Vistabella, en Murcia, y las reclamaciones
que acumula su ms reciente puente sobre el gran canal veneciano. Los tres proyectos tienen
un pavimento comn de losetas de vidrio que resbalan al humedecerse y se rompen con
frecuencia.
De Calatrava se dice entre bromas que concentra ms denuncias que premios. Lo curioso es
que, con frecuencia, es l quien comienza el pleito. Sucedi en Oviedo, por ejemplo, donde
pidi a la empresa promotora Jovellanos XXI un pago de 7,28 millones de euros por las obras
del Palacio de Congresos. La firma contest solicitando indemnizaciones por valor de 10,55
millones. La razn? Sumaron lo que el seguro no cubri tras romperse un encofrado y la falta
de movilidad de la cubierta que, tras una inversin de 6,95 millones de euros, qued esttica.
As, a pesar de que el arquitecto reclamara, el pasado verano el juez dictamin que sea l
quien abone 3,27 millones de euros a la empresa promotora.
La mayora de los proyectistas intentan evitar los juzgados. Norman Foster, ms que ningn
otro, ha hecho de la perfeccin constructiva su baza como arquitecto. Y sabe que una retirada a

tiempo es una victoria. La ltima sucedi en agosto, cuando el

arquitecto municipal de Mosc, Sergei Kuznetsov, declar que Foster
deba trabajar personalmente en la ampliacin del Museo Pushkin
(presupuestada en 475 millones de euros) y amenaz con organizar
otro concurso si el trato no era cara a cara y no como sucede con
tantos arquitectos estrella a travs de sus subordinados.
Tras las crticas de Kuznetsov Lord Foster revel que l ya se haba
adelantado enviando, el 5 de junio, su carta de dimisin. La BBC cit
las razones: a pesar de su esfuerzo por trabajar y colaborar,
profesionales rusos estaban desarrollando su proyecto.
Ms all de las goteras y los reflejos, los prstamos no autorizados
amenazan con convertirse en las mayores trabas de los arquitectos
estrella. Y la solucin en un juzgado no es, en muchas ocasiones, una
va posible. As, ni Zaha Hadid ni su cliente irn a juicio en China. Y
eso que su caso raya el surrealismo. Cuando el ao que viene se
El puente Zubi-Zuri, en Bilbao, de Santiago Calatrava. /
inauguren los tres edificios curvos que componen el Wangjing Soho
MANUEL DAZ DE RADA
de Pekn, el proyecto tendr una copia idntica en Chongqing a 1.500
kilmetros. Preguntada por este peridico, Hadid argumenta: Nuestro
cliente opina que denunciar le dara al otro proyecto mayor publicidad. Por eso abandonamos el
caso.
Con todo, el proyecto pirata se est construyendo ms deprisa y anuncia su inauguracin para
este ao. La rplica y la repeticin de los edificios del siglo pasado pueden superarse con
inmuebles que se integren en las comunidades, dice la arquitecta, cuyos sinuosos diseos
parecen pertenecer ms a la marca Hadid que a ningn lugar concreto. Alega que es la
conexin con el lugar lo que se pierde al pasar de la globalizacin a la banalizacin de la
arquitectura. Sin embargo, tal vez porque la tradicin arquitectnica china pona ms nfasis en
preservar la manera de hacer las cosas que las cosas en s, ese pas no tiene leyes que
protejan los derechos de autor arquitectnicos. As, el promotor de la obra pirata declar a la
revista Der Spiegel que no quiso copiar el edificio de Hadid: Solo quise superarlo.

EDICIONES EL PAS S.L.