Stanislas Lyonnet

Iniciacin
a la doctrina espiritual
de san Pablo

Diez meditaciones sobre textos de las cartas

Estas diez meditaciones, sencilla iniciacin a la doctrina espiritual de san Pablo, no pretenden agotar
el tema. Intencionadamente se limitan a algunos aspectos sugeridos a menudo por el tiempo litrgico
en el que fueron publicadas, a lo largo del ao 1961-1962. Esperamos que invitarn al lector a un
estudio personal de las cartas. Nada podra reemplazar el contacto directo con la Palabra que Dios nos
dirige. Por esto, no hemos dudado en multiplicar las citas, al menos en las notas.
Puedan los cristianos modernos, de sentido apostlico tan desarrollado, conscientes de pertenecer a
una Iglesia esencialmente misionera, familiarizarse cada da ms con la doctrina del que, sin ser uno
de los Doce, mereci, sin embargo, el nombre de el Apstol; hasta tal punto la tradicin estaba
convencida de que encarnaba el ideal apostlico con excepcional perfeccin.
Encontrarn aqu ese alimento slido que san Pablo deseaba para sus fieles de Corinto, nico
alimento digno de los cristianos perfectos, es decir, llegados a edad adulta (1 Cor 3, 1-3),
iluminados, lcidos, en pleno conocimiento de la llamada que han recibido (Ef 4, 1-13). Adems,
viviendo en un mando que se ha hecho tan semejante en muchos puntos al de los destinatarios de sus
cartas, tienen que aprender tambin ellos la manera de responder a cada uno como se debe (Col 4,
6), o, en palabras de san Pedro, a dar cuenta de la esperanza que est en ellos a quien se la pidiere
(1 Pe 3,15).
Roma, Pontificio Instituto Bblico.
Fiesta de la Epifana, 1963.

1
MI PODER SE DESPLIEGA
EN LA DEBILIDAD
(2 Cor 12, 7-10)
Para comenzar estas meditaciones, escogeremos un texto que nos permita penetrar profundamente en
el alma de san Pablo; en l se expresa en trminos extraordinariamente incisivos la ley de todo
apostolado (2 Cor 12, 7-10). La Iglesia lo ha elegido como epstola de la misa que celebra en honor
de san Pablo el domingo de Sexagsima, da en el que la estacin tena lugar en el sepulcro del
Apstol.
Primeramente recuerda san Pablo a los Corintios las gracias extraordinarias recibidas hace catorce
aos, consiguientemente hacia el ao 43 44, cuando se preparaba para la inauguracin de su
ministerio: ... vendr a las visiones y revelaciones del Seor. S de un hombre en Cristo que hace
catorce aos fue arrebatado hasta el tercer cielo (v. 1-2). A esta primera confidencia, aade la de una
revelacin distinta, pero ntimamente unida con las precedentes, que para l no tuvo menor
importancia:
Para que no me engra a causa de la alteza de las revelaciones, me fue dado un aguijn en la carne,
un ngel de Satans, que me abofetea para que no me engra. Por esto rogu tres veces al Seor que
lo retirase de m. Pero l me dijo: Te basta mi gracia, porque el poder (de Dios) se despliega en la
debilidad (del hombre) (vv. 7-9).
Designa san Pablo con el trmino misterioso de aguijn en la carne un mal crnico que le aquejaba
peridicamente? Muchos lo creen as y es muy probable. Pero hemos de decir que san Pablo ve en l
un obstculo para el Reino de Dios que l, por la misin que ha recibido, debe promover: es un
ngel de Satans, enemigo del gnero humano, celoso de su bienestar original,1 que arrebata de
su corazn la palabra para que no crean y se salven (Lc 8, 12), y que incesantemente estorba a san
Pablo en su ministerio.2 Con extrema insistencia, por tres veces, como Cristo en Getseman, pide al
Seor que le libre de l. Pero ste parece insensible. Su respuesta a la oracin del Apstol es,
aparentemente, negativa. En realidad, no poda escucharle ms plenamente. Pablo peda a Cristo que
le librase de este aguijn en la carne, porque vea en l un obstculo para su apostolado. Sin embargo,
era la condicin ms favorable, incluso la condicin necesaria. Porque el poder de Dios se despliega,
es decir -segn el verbo griego- alcanza su perfeccin, su consumacin, su fin; con otras
palabras, puede ejercer todas sus virtualidades en la debilidad humana. Lo que era una razn de duda,
es motivo de confianza. De este modo podemos comprender lo que san Pablo pone a continuacin:
Muy gustosamente, pues, continuar glorindome en mis debilidades para que habite en m la fuerza
de Cristo. S, me complazco en mis debilidades, en los oprobios, en las necesidades, en las

1
2

Cf. Sab 2, 24.

Cf. l Tes 2, 18; 2 Tes 2, 9.

persecuciones, en las angustias, por Cristo; pues cuando parezco dbil, entonces es cuando soy
fuerte (2 Cor 12, 9-10).
El aguijn en la carne es el smbolo de todo lo que le hace experimentar su impotencia radical. Sus
flaquezas se identifican, de hecho, con todas las tribulaciones que lleva consigo la vida apostlica y
que acaba de evocar en el captulo anterior:3 pruebas fsicas, trabajos, prisiones, azotes, naufragios,
esfuerzos, fatigas, vigilias prolongadas, hambre y sed, ayunos frecuentes, fro y desnudez. Pero
mucho ms las pruebas morales entre las que menciona la hostilidad que ha encontrado no slo en sus
enemigos peligros de los compatriotas, peligros de los paganos - sino, mucho ms dolorosa, la que
ha encontrado en sus amigos, peligros de los falsos hermanos, de los judaizantes, es decir, de los
discpulos de Cristo que no queran renunciar a Moiss. San Pablo los encontrar en su camino desde
el comienzo de su ministerio: en Antioqua de Siria,4 despus en Galacia donde casi han logrado que
las comunidades se separen de su apstol;5 en Corinto, donde sus esfuerzos no han tenido menor
xito;6 en Jerusaln, donde teme san Pablo que la Iglesia-madre no reconozca los dones de las iglesias
de la gentilidad;7 por ltimo, en Roma, donde Pablo, prisionero, confiesa que algunos predican a
Cristo por espritu de envidia y de competencia pensando aadir tribulacin a sus cadenas (Fil 1,
15.17) y donde, durante su ltimo proceso ante el tribunal de Csar, nadie le defendi sino que todos
le abandonaron (2 Tim 4, 16).
Precisamente cuando el Apstol siente ms profundamente su debilidad, el poder de Cristo habita
en l, como en otro tiempo la Gloria de Yahv habitaba sobre el Arca de la Alianza -signo de la
habitacin de Yahv en medio de su pueblo,8 como el Verbo habit entre nosotros.9 En el apstol
despojado de todo apoyo humano, seguro de su debilidad, se encarna, por decirlo as, el poder
mismo de Cristo.
Por otra parte, esta ley del apostolado no es nueva. Ha dirigido toda la historia de la salvacin. El
Antiguo Testamento nos ofrece varios ejemplos. As, para no citar ms que uno, cuando Dios quiso
liberar al pueblo del yugo de los madianitas, eligi a Geden, de la familia ms pobre de las de
Manass, el ms pequeo de la casa de su padre (Jue 6, 15); pero sobre todo, cuando Geden confiando en la promesa del Seor: Yo estar contigo y derrotars a Madin como si fuera un solo
hombre (v, 16)- se encarg de reunir el mayor nmero posible de soldados, treinta mil, Dios le dijo:
Es demasiada la gente que tienes contigo para que yo entregue en sus manos a Madin;
Israel podra gloriarse a expensas mas diciendo: "Ha sido mi mano la que me ha librado". Y
Geden tiene que reducir su armada hasta que slo quedan trescientos hombres. Para realizar su plan
salvfico, Dios quiere tener necesidad de los hombres, pero estos hombres no son sino instrumentos
en la mano de Dios y es preciso que ellos lo sepan. El apostolado es una obra completamente divina:
de este modo llevamos este tesoro en vasos de barro para que se vea que la excelencia del poder
viene de Dios y que no pertenece a los hombres (2 Cor 4, 7).
2 Cor 11, 23-29; cf. 4, 7-12; 6, 4-10; 1 Cor 4, 9-13.
Hech 15, 1~3; Gal 2, 4-5.
5
Gal 1, 6.10; 4, 16-20; 5, 7-12.
6
2 Cor 1, 17.23~24; 2, 4; 3, 1; 4, 1-2.
7
Rom 15, 31; cf. Hech 21, 21.
8
x 40, 34-35; Num 9, 18.22; cf. 2 Cr 5, 7 a 6, 2.
9
Ntese que se trata en ambos casos del mismo verbo con preposicin (pisknoun) o sin ella (sknoun).
3
4

San Pablo lo ha experimentado durante toda su vida, pero con una agudeza especial en la fundacin
de la iglesia de Corinto, cuando se decidi, por mandato expreso del Seor, en debilidad, temor y
temblor (1 Cor 2, 3), a proclamar el testimonio de Dios delante de los que iban a formar esta
Iglesia, no queriendo saber cosa alguna, sino a Jesucristo y ste crucificado (v. 2), escndalo para
los judos y locura para los paganos (1 Cor 1, 23 ).
Es suficiente leer los Hechos10 para darse cuenta del estado de nimo en el que se encontraba san
Pablo cuando lleg a Corinto. Arrojado sucesivamente de Filipos (16, 38~40), de Tesalnica (17, 10),
de Berea (17, 14), despus de los comienzos prometedores en alguna de estas ciudades, tiene que
retirarse de Atenas (18, 1), signo claro de que, a pesar de sus esfuerzos excepcionales,11 no tena la
menor esperanza de poder fundar una comunidad. En la misma Corinto, un primer ensayo de
ministerio con los judos choca con una resistencia tal que decide, en adelante, dirigirse solamente a
los paganos, como lo haba hecho en Efeso (Hech 20, 26); y el que hubiera deseado ser anatema de
Cristo por sus hermanos, por los de su raza segn la carne (Rom 9, 3), pronuncia unas palabras que
los Hechos no ponen en su boca en ninguna otra ocasin y que revelan la profunda agitacin de su
alma en aquellos momentos: Caiga vuestra sangre sobre vuestras cabezas (Hech 18, 6).
Si los judos rehsan creer en Cristo, qu esperanza poda tener el Apstol de que la poblacin
pagana de una ciudad cuya corrupcin era proverbial, incluso en la antigedad, se mostrase ms
dcil? Entonces intervino el Seor para ensear al Apstol la leccin que tan bien ha retenido: Por la
noche dijo el Seor a Pablo en una visin: No temas. Contina hablando, no calles; yo estoy contigo
y nadie se atrever a hacerte mal, porque tengo yo en esta ciudad un pueblo numeroso (Hech 18, 910).
Plenamente consciente de su debilidad, renunciando a la sublimidad de la palabra y de la
sabidura (1 Cor 2, 1), Pablo acepta el dejar que Cristo obre y edifique, por medio de su apstol,
la Iglesia que l ha escogido, contra toda esperanza humana, en esta ciudad. Pablo lo recuerda a los
Corintios: Mi palabra y mi mensaje no fueron en persuasivos discursos de humana sabidura, sino en
manifestacin de Espritu y de potencia (1 Cor 2, 4). Comprendi que el poder de Dios se
despliega en la debilidad del hombre.
El apostolado no es una empresa humana donde la entrega, el tacto o la inteligencia sean suficientes.
Haced, Seor, que comprenda que el total abandono a vuestra voluntad os permite obrar a travs de
m. Cuando te sientas aplastado por tu impotencia, podr comenzar a obrar, por medio de ti, en las
almas. Tu alma se abrir a la verdadera vida. Una claridad nueva, hasta entonces insospechada,
aparecer en ti. Al mismo tiempo comprenders que no puedes nada y que lo puedes todo. Algo, en el
fondo de tu corazn, te dir que puedo obrar por medio de ti... No resistas ms. Acepta realizar no
solamente lo que puedes t, sino lo que puedo yo por medio de ti. Entonces tendrs un grado de
desprendimiento que hasta entonces no sospechabas.12
Especialmente la narracin de la primera estancia de san Pablo en Europa, desde la llegada a Filipos (Hech 16, 11)
hasta la salida de Corinto (18, 18).
11
Como atestigua el discurso en el Arepago (Hech 17, 22-31).
12
M. LGAUT, Prires d'un croyant, p. 222~223. Se conoce el texto que el P. de Foucauld escribi a su sobrina el
mismo da de su muerte: Nuestra aniquilacin es el medio ms poderoso que tenemos para unirnos a Jess y de hacer
bien a las almas (J.F. SIX, Itinraire spirituel de Charles de Foucauld, p. 375).
10

2
LA ORACIN APOSTLICA
(1 Tes)
Al hojear las cartas de san Pablo, el lector quedar impresionado ante el lugar que en ellas ocupa la
oracin, y ms especialmente, este aspecto particular de la oracin que podramos llamar la oracin
apostlica: esencialmente ligada al apostolado, en l tiene su origen, en l encuentra su alimento, pero
al mismo tiempo lo prepara, lo acompaa y hasta lo reemplaza.13
As, para limitarnos a un ejemplo, veremos cmo evoca san Pablo, al menos cinco veces, esta oracin
en los cinco cortos captulos de la primera carta dirigida a la comunidad de Tesalnica:
Damos siempre gracias a Dios por todos vosotros cuando hacemos memoria de vosotros en nuestras
oraciones. Recordamos sin cesar, en presencia de nuestro Dios y Padre, la actividad de vuestra fe, el
trabajo de vuestra caridad, la constancia de vuestra esperanza, que son obra de nuestro Seor
Jesucristo (1, 2-3).
Por esto, incesantemente damos gracias a Dios de que, una vez recibida la palabra de Dios... la
acogisteis, no como palabra de hombre, sino como palabra de Dios, cual en verdad es (2, 13).
Cmo podremos agradecer suficientemente a Dios toda la alegra con que nos regocijis ante
nuestro Dios? Noche y da le pedimos, con extrema insistencia, volver a ver vuestro rostro y poder
completar lo que falta todava a vuestra fe (3, 9~10).
Las oraciones de los fieles se deben unir a las de Pablo:
Orad sin cesar. Dad en todo gracias a Dios. Orad tambin por nosotros (5, 17-25).14
Oraciones de accin de gracias, u oraciones de peticin, oraciones de Pablo u oraciones de los fieles,
todas son oraciones apostlicas: en todas ellas se especifica su objeto, se trata siempre de promover el
reino de Dios.
No solamente la oracin de Pablo es incesante, continua, como debe serlo la de todo cristiano, de
noche y de da (1 Tes 2, 9), sino que adems se dirige a Dios con una insistencia extrema: el
adverbio, intraducible -superexcesivamente-, ideado, sin duda, por el Apstol, lo encontramos de
nuevo un poco ms adelante en la misma carta (5, 13) para calificar la estima en que los cristianos
deben tener a sus superiores y, en Ef 3, 20 para calificar el poder de Dios capaz de darnos
infinitamente ms de lo que podemos pedir o pensar. Es evidente que san Pablo, en este lugar,
quiere expresar algo de la intensidad de su splica.
Esto sugiere que la oracin es para l una especie de lucha o combate que sostiene el hombre con
Dios. En todo caso, en otro lugar san Pablo no ha vacilado ante el trmino. Al final de la carta a los
Para una exposicin ms amplia de las mismas ideas, vase Christus 19 (1958) 222-229.
Vase, entre otros muchos ejemplos, 2 Tes 1, 3.11; 2, 13; 3, 1-2; o bien 2 Cor 1, 2-4.11; 2, 14; 8, 16; 9, 15; 12, 7-9;
13, 7-9.14.
13
14

Romanos, despus de largas exposiciones teolgicas, vuelve a hablar de las confidencias de la

amistad y confiesa a los fieles de Roma la inquietud que le atormenta. Les suplica que pidan por sus
intenciones para que escape de las asechanzas de los judos y para que la Iglesia-madre de Jerusaln
acoja favorablemente las limosnas recogidas con tanto cuidado en las iglesias de la gentilidad: Os
pido, hermanos, por nuestro Seor Jesucristo, y por la caridad del espritu, que luchis conmigo en las
oraciones que elevis a Dios por m (Rom 15, 30).
En la carta a los Colosenses, el mismo verbo caracteriza la oracin que Epafras, fundador de la
Iglesia de Colosas (Col 1, 17) eleva a Dios por los que instruy en otro tiempo: Epafras, vuestro
compatriota, os saluda; este siervo de Jesucristo no cesa de luchar por vosotros en sus oraciones, para
que perseveris perfectos y cumplidores de lo que Dios quiere de vosotros (Col 4, 12). De igual
modo, al principio del segundo captulo, vuelve la misma imagen en un contexto parecido. En efecto,
todo sugiere, y especialmente el paralelo con 4, 12, que habla de la actividad apostlica que ejerce, lo
mismo que Epafras, por medio de la oracin. Prisionero en Roma, lejos de Colosas (Asia Menor),
quiere informar a los destinatarios de su carta que no deja de ser su apstol activamente: Pues quiero
que sepis qu lucha sostengo por vosotros y por los de Laodicea -a los que, por peticin suya, debe
ser enviada su carta (4, 16)- y por cuantos no han visto mi rostro con sus propios ojos ( 2, 1). San
Pablo contribuye, no cabe la menor duda, a la edificacin en Cristo con toda su vida de prisionero
y especialmente con sus sufrimientos, que padece por ellos completando en su cuerpo lo que falta a
las tribulaciones de Cristo por su cuerpo que es la Iglesia (Col 1, 24). Pero, en esta actividad de
prisionero, la oracin tiene un lugar, como lo tena en la de Epafras. Ahora bien, san Pablo habla
aqu de una lucha que sostiene con Dios por la salvacin de las almas que le han sido confiadas.
La idea no carece de atrevimiento. Sin embargo est completamente de acuerdo con la enseanza del
Evangelio, por ejemplo, en la parbola del amigo inoportuno (Lc 11, 5-8) presentada, no lo
olvidemos, como un comentario del padrenuestro, o, con otras palabras, de la enseanza de Cristo
sobre la oracin.15 Cristo no hace sino tomar la doctrina que la Biblia intenta inculcar desde el
principio: pensemos en la oracin de Abrahn en favor de Sodoma y Gomorra, la primera
cronolgicamente, como si debiera servir de modelo para todas las dems (Gen 18, 17-39) o en la
oracin de Moiss (Ex 32, 11-14.30-32), cuando, prosternado delante de Yahv durante cuarenta
das y cuarenta noches sin comer pan ni beber agua (Dt 9, 18.25), intercede por el pueblo de Israel.
Y Cristo, nuevo Moiss, comenzar su actividad mesinica, inmediatamente despus del bautismo,
con un retiro de cuarenta das y cuarenta noches en el desierto, en el ayuno y en la oracin, que san
Mateo pone en visible correlacin con la solemne intercesin de Moiss en el
Sina al concluir la Alianza (Mt 4, 2).
Fieles a la tradicin bblica ms pura, que no rehsa las comparaciones atrevidas - los Padres vern en
la lucha de Jacob con el ngel de Yahv narrada en Gen 32, 23-33 una imagen de la eficacia de la
oracin - ni Cristo ni san Pablo han dudado en ensearnos que Dios quiere como ser importunado por
nuestras oraciones y dejarse, por decirlo as, arrebatar con una gran lucha lo que le pidamos.
No olvidemos que se trata de expresiones llenas de imgenes, cuya significacin debemos precisar.
Bajo el pretexto de fidelidad a la Escritura, se puede dar a entender que por la oracin el hombre se
propone hacer que Dios quiera lo que antes no quera, como si el hombre pudiese influir en Dios, o
15

Lc 11, 1-4. La misma doctrina aparece tambin en el episodio de la cananea, Mc 7, 24-30; Mt 15, 21~28.

como si Dios no fuese el Padre amoroso siempre dispuesto a dar a sus hijos lo que les conviene,16
infinitamente ms solcito de su verdadero bien que de dar de comer a las aves del cielo y de vestir a
los lirios del campo;17 esto sera atentar contra dos prerrogativas del Dios Vivo, su trascendencia y
su amor, que la Biblia tomada en su conjunto - el Antiguo Testamento iluminado por el Nuevo parece tener especial inters en defender.
Si san Pablo, fiel a la tradicin de Cristo y de la Biblia, se complace en describir la oracin como una
lucha que el hombre sostiene con Dios, es para recalcar su necesidad, cosa que es posible hacer sin
quitar un pice ni a la trascendencia ni al amor de Dios. El problema no es de hoy. Especialmente san
Agustn ha propuesto excelentes soluciones. Su enseanza la recoge santo Toms en frmulas
extraordinariamente lmpidas, por ejemplo en el Compendio de Teologa, que sin acabar, donde
explica a la vez la necesidad de la oracin y la diferencia entre la splica dirigida a Dios y la dirigida
al hombre:
En el hombre, la splica es necesaria en primer lugar para manifestar el deseo y la indigencia del
que pide; luego, para doblegar, basta hacerle ceder, el corazn de Aquel a quien se pide. Ahora
bien, cuando oramos a Dios... no intentamos manifestar nuestras necesidades o deseos a Aquel que
conoce todo... Ni queremos por palabras humanas hacer que la voluntad divina quiera lo que antes
no quera... Al contrario, para obtener los beneficios de Dios, la oracin es necesaria al hombre en
razn de aquel que ora...: por ella se hace capaz de recibir.18
Debemos, pues, buscar la eficacia de la oracin y su necesidad en el influjo que ejerce, no en Dios,
sino en el que ora. Dios est siempre dispuesto a colmarnos de gracias; nosotros, en cambio, no
siempre estamos dispuestos a recibirlas: la oracin nos hace aptos para ello. Por tanto, no hemos de
temer ser inoportunos. Adems, lo nico que pedimos en nuestras oraciones es el cumplimiento total
de la voluntad divina - venga a nosotros tu reino, hgase tu voluntad - pero, para que se realice, no
es indiferente que nosotros oremos. Es la parte de colaboracin de nuestra libertad que Dios respeta
soberanamente.
Lo que santo Toms afirma de la oracin que el cristiano eleva a Dios por s mismo, se aplica
tambin a la que el apstol eleva a Dios por las almas que le estn confiadas. Dios quiere servirse de
nosotros para la extensin de su reino, es decir, concretamente para procurar la salvacin y
santificacin de nuestros hermanos, y ms especialmente de los que somos responsables por ttulo
particular. Ahora bien, nosotros no somos instrumentos aptos para ser utilizados por Dios: la oracin,
toda oracin, pero especialmente aquella en la que pedimos a Dios por las almas, le permite servirse
de nosotros para comunicar sus gracias segn el diseo de su Sabidura.
Sin duda alguna, la oracin posee igualmente una eficacia general en virtud de la comunin de los
santos. Pero creo que lo que acabamos de decir nos hace comprender mejor por qu san Pablo da un
lugar tan preeminente a la oracin de intercesin -accin de gracias y peticin, correlativas la una de
la otra- y por qu, fiel a la ms pura tradicin bblica, la concibe como una lucha que el apstol
sostiene con Dios en favor de la misin que le ha sido encomendada. Sin ejercer presin alguna sobre
Dios, sin intentar cambiar su voluntad, que no es sino voluntad de amor, la oracin -efecto de la
Lc 11, 11-13; Mt 7, 9-11.
Lc 12, 22-31; Mt 6, 25-34.
18
SANTO TOMS, Compendium Theologiae, II, c. 2.
16
17

gracia de Dios - tiene por fin hacer apto el instrumento apostlico para cumplir el papel de
instrumento de Dios y permitirle realizar en nosotros y en la humanidad entera sus designios de amor.
Lejos de oponerse a las necesidades de la accin, tal oracin encuentra en ella su razn de ser: al
ser parte integrante de nuestra tarea apostlica, faltar a ella es faltar a nuestro ms principal deber
apostlico.

3
LA ORACIN AL PADRE:
ABB, PADRE!
(Ef 1, 3-6)
A fin de profundizar un poco ms en la concepcin paulina de la oracin, examinaremos una de las
oraciones ms caractersticas que se encuentran en las cartas del Apstol: con ella se abre la carta a
los Efesios (Ef 1, 3-14); en ella ha reunido san Pablo los temas ms esenciales de la revelacin
cristiana; al inspirarse, segn parece, en una de las oraciones judas ms familiares al Apstol, este
pasaje nos permite, adems, una comparacin en extremo instructiva entre esta revelacin y la que
ms se le asemeja porque la anuncia y la prefigura-, la del Antiguo Testamento. Consideraremos
solamente los cuatro primeros versculos de esta bendicin con la que se abre la carta a los Efesios,
precisando en qu sentido se llama Padre a Dios:
Bendito sea Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo que, en Cristo, nos bendijo con toda bendicin
espiritual en los cielos:
En l nos ha elegido antes de la creacin del mundo para ser santos e inmaculados ante l, en el
amor.
Y nos predestin a la adopcin de hijos suyos por Jesucristo, conforme al beneplcito de su
voluntad, para alabanza de la gloria de su gracia con la que nos hizo gratos en su Amado.
Los temas evocados a lo largo de la oracin, e incluso algunas frmulas tpicas, adems de la forma
literaria, recuerdan la segunda bendicin que preceda en la liturgia del Templo, maana y tarde, la
recitacin oficial de la profesin de fe de todo israelita: Escucha, Israel: El Seor, tu Dios, es nico;
amars al Seor, tu Dios, con todo tu corazn.... Toda ella, al igual que el himno de accin de
gracias paulino, est consagrada a celebrar el amor de Dios y Padre hacia su pueblo. Esta es la
oracin del ritual judo donde aparece con ms frecuencia la palabra amor y la nica que comienza y
termina con ella. Veamos el principio y el fin:
Nos amaste con un amor eterno, Seor, nuestro Dios; con gran piedad tuviste misericordia de
nosotros, nuestro Padre, nuestro Rey...
Nos has elegido de entre todos los pueblos... para que te alabemos y proclamemos que eres el nico
en el amor. Bendito seas, Seor, que en el amor elegiste a tu pueblo Israel.
Bendito sea Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo. Incluso en una carta destinada a realzar la
primaca de Cristo, la mirada del Apstol se fija en un principio en la persona del Padre. A l se
dirige directamente la alabanza; de l proceden todos los beneficios que va a enumerar: l nos ha
elegido en el amor (v. 4), nos ha predestinado a ser sus hijos (v. 5), nos ha prodigado su gracia (v.
6.7.8), nos ha dado a conocer el misterio de su voluntad salvfica (v. 9) que ha realizado en Jesucristo.
Todo procede de l y todo debe volver a l porque todo es para alabanza de su gloria segn la
expresin por tres veces repetida como para medir las estrofas de este cntico de gratitud
(v. 6,12.14). Es cierto que el nombre de Cristo aparece en todos los versculos; pero la oracin no se
dirige a l directamente: Cristo es mediador. No es que el Nuevo Testamento ignore la oracin
dirigida a Cristo (cf. Hech 7, 59), sino que la distincin entre cristiano e israelita no consiste en

invocar a Cristo en lugar de invocar a Yahv, sino en que desde ahora el cristiano invoca a Yahv en
nombre de Cristo,19 es decir, en verdadera unin con l;20 por eso su oracin es la misma que la de
Jess. Lo mismo se repite en la liturgia: per Dominum nostrum Iesum Christum.21
Hemos de aadir que san Pablo no se contenta, como la oracin juda, con el ttulo de Padre;
intencionadamente precisa la expresin: Padre de nuestro Seor Jesucristo. Todo procede de Dios
en cuanto que es Padre, no del pueblo de Israel, sino de su Hijo nico: en l nos ha elegido en el
amor; por l nos ha predestinado a ser hijos de adopcin y esta gracia incomparable nos la ha dado
en el Amado, en aquel a quien la carta a los Colosenses (1, 13) llama el Hijo de su amor. El
amor de Dios, fuente de nuestra filiacin, no es el amor, por muy grande que fuese, con el que Dios
amaba a su hijo primognito Israel; es el amor con el que Dios ama a su propio Hijo.
Nadie haba podido sospechar cosa semejante; el israelita se saba amado por Dios como por un
padre,22 ms an, como por una madre;23 pero evitaba cuidadosamente toda posible confusin entre
esta paternidad fundada en una eleccin completamente gratuita y la paternidad ms o menos
naturalista que los paganos atribuan a sus dioses (Zeus o Jpiter quiere decir Zeus pater).
Adems, a diferencia de stos, el Antiguo Testamento, no nos ofrece ninguna oracin donde el fiel
israelita se dirige a Yahv llamndole Padre: le invoca con el ttulo de Dios, Seor, Salvador,
Redentor, pero nunca con el de Padre.24 Sin duda alguna, en una poca posterior, cuando haba
desaparecido el peligro de confusin, aparece la invocacin, por ejemplo, en la liturgia juda; pero la
preocupacin no deja de poner a salvo el carcter absolutamente nico de la paternidad divina.
Cuando un nio judo se diriga a su padre, le llamaba abb, es decir padre, o quiz mejor,
pap; pero cuando un judo se diriga a Dios, deca generalmente abinou, padre nuestro, y
aada las ms de las veces otro ttulo como ste: que ests en los cielos. Encuestas recientes han
probado que jams deca abb.
Abramos el Evangelio: contraste absoluto. Cristo invoca a su Padre con el ttulo de Abb; adems,
prcticamente, no conoce otro. Los evangelistas casi siempre nos ofrecen la traduccin griega
pater; san Marcos, sin embargo, ha querido conservarnos el original arameo Abb (Mc 14, 36)25
que hemos de restablecer en todos los lugares donde el texto griego dice pater o ho pater (padre
o el padre), especialmente en san Juan26 o en la oracin de Cristo en la cruz: Padre, perdnales
porque no saben lo que hacen (Lc 23, 34). Cuando dice: Dios mo, Dios mo, por qu me has
abandonado? (Mt 27, 46; Mc 15, 34) no es porque Dios haya dejado de aparecerle como un padre,
sino porque cita a la letra el comienzo del Salmo 22 que, por otra parte, acaba en accin de gracias
por la liberacin esperada (Biblia de Jerusaln). Instantes ms tarde, cuando sugiere una expresin
bblica sin querer hacer cita propiamente tal, donde el Salmista haba dicho Seor, el trmino
Abb aparece espontneamente: Padre, en tus manos encomiendo mi espritu.27
Comparar la expresin de Ef 5, 9 (oraciones al Seor) y la del pasaje paralelo de Col 3, 16 (oraciones a Dios en
nombre de nuestro Seor Jesucristo).
20
Cf. Jn 14, 13, y la nota de la Biblia de Jerusaln.
21
Cf. J. GUILLET, L'action de grces du Fils: Christus 16 (1957), 438-453, y Le Christ prie en moi: ibid. 19 (1958),
150-165; o tambin Jsus-Christ hier et aujourd-hui, col. Christus 11, c. 9 y 16.
22
As Dt 32, 6; Is 63, 16; 64, 7; Jer 31, 20.
23
As Is 49, 14-16; cf. 66, 3; Sal 27, 10.
24
La nica excepcin verdadera es Sab 14, 3: Pero tu providencia, Padre, la gobierna.
25
La lengua aramea era la que hablaba Jesucristo y los judos de Palestina en tiempo de l.
26
Jn 11, 41; 12, 27-28, y la oracin sacerdotal del c. 17 (v. 1.5.11.21.24.25).
27
Lc 23, 46, citando el Salmo 31, 6.
19

Es posible que Cristo comenzase a revelar el misterio de su filiacin divina con ayuda de una
invocacin tan caracterstica como sta. Sea lo que fuere, la primera vez que los evangelistas refieren
una oracin de Cristo, la palabra Padre, es decir Abb, se reitera por dos veces en sus labios: Yo
te alabo, Padre, Seor del cielo y de la tierra, porque ocultaste estas cosas a los sabios y discretos y
las revelaste a los pequeuelos. S, Padre, porque as te plugo (Mt 11, 25-26; Lc 10, 21). Pero sobre
todo la solemne declaracin que sigue inmediatamente, parece estar destinada, en el pensamiento de
Jess, a explicar y como a justificar ante su auditorio una invocacin tan raras veces usada cuando los
judos se dirigan, no a su padre terreno, sino a Dios mismo: Todo me ha sido entregado por mi
Padre, y nadie conoce al Hijo, sino el Padre, y nadie conoce al Padre sino el Hijo y aquel a quien el
Hijo quisiere revelrselo (Mt 11, 27; Lc 10, 22).
Ahora bien, lo ms impresionante no es que Cristo en su oracin llame a Dios - con toda naturalidad Abb, sirio que esta invocacin sea la oracin del ms humilde cristiano. En efecto, san Pablo es
explcito en su carta a los Glatas: La prueba de que somos hijos es que Dios ha enviado a nuestros
corazones el Espritu de su Hijo que grita: Abb, Padre! (Gal 4, 6). Y a los Romanos: Habis
recibido un espritu de hijos adoptivos que os hace exclamar: Abb, Padre
(Rom 8, 15). Se comprende que san Pablo haya querido reproducir, al igual que san Marcos, la
palabra aramea Abb, y que, para pronunciar tal invocacin, sea necesario haber recibido antes el
Espritu del Hijo. Pero el hecho nos hace comprender la diferencia que separa nuestra filiacin de la
del Antiguo Testamento: sta se funda en la eleccin, la nuestra no se concibe sino en funcin y
dependencia de la filiacin natural de su nico Hijo. Porque Dios es Padre de nuestro Seor
Jesucristo, nos ha predestinado a ser sus hijos adoptivos por Jesucristo.28
Es cierto que Cristo, en palabras de san Mateo, ense a sus discpulos a decir, no como l, Abb,
sino como los judos: Padre nuestro, es decir abinou y a aadir como ellos: que ests en los
cielos (Mt 6, 9). Si la oracin Abb exiga en l una justificacin, cmo hubiera podido decirles
de buenas a primeras: cuando oris, habis de decir como yo: Abb? Estaba reservado al Espritu
Santo guiarles hacia la verdad completa (Jn 16, 13). San Pablo nos ensea que es l, el Espritu, el
que pone en los labios y en el corazn de los cristianos la palabra Abb, Padre. Y san Lucas, al
sustituir el Padre nuestro que ests en los cielos de san Mateo por el ttulo ms sencillo de Padre,
es decir, Abb, ciertamente quera precisar el sentido que los cristianos instruidos por el Espritu
daban a la expresin recibida de Cristo y ensearnos a dar a la expresin juda toda la confianza,
ternura y amor que embargaban el corazn de un nio cuando llamaba a su padre pap,29 o mejor,
toda la confianza, ternura y amor que inundaban el corazn de Cristo cuando se diriga a Dios
llamndole Padre. No hemos de extraarnos, pues, de que la liturgia, al introducir el padrenuestro,
hable de osada: nos atrevemos a decir (audemus dicere). Singular audacia, en verdad, tomar con
relacin a Dios la misma actitud, expresada por la misma palabra Abb, que tomaba el Hijo nico
con relacin a su Padre. Sin embargo, audacia legtima. Bendito sea Dios y Padre de nuestro Seor
Jesucristo que nos ha predestinado a ser sus hijos adoptivos por Jesucristo.

Ef 1, 3-4; cf. 2 Cor 1, 3.

Cf. las palabras de santa Teresa del Nio Jess a su hermana, el 5 de junio de 1897: Si una maana vuestra
reverencia me encontrase muerta, no se aflija por ello; es que mi pap, el buen Dios, ha venido, sencillamente, a
buscarme (Obras Completas. Novissima Verba, p. 389).
28
29

4
EL AMOR AL PRJIMO
(1 Cor 13, 4-7)
Las cartas de Pablo recalcan con particular insistencia la importancia de la caridad.30 Para
convencerse de ello, es suficiente hojear las cartas, detenindose con preferencia en la parte
comnmente llamada moral, donde el apstol multiplica los consejos prcticos de la vida cristiana,
y notar al paso todo lo que tiene relacin con el mandamiento del amor: no hay carta en la que no
ocupe un lugar importante. A veces ocupa toda la carta, y esto bajo la forma ms ordinaria, ms
humilde, la del amor a nuestro prjimo. En este precepto, lo veremos sin dificultad, se resumen todos
los dems porque los contiene a todos (Cf. Gal 5, 14; Rom 13, 8-10). Pero si queremos saber con
precisin lo que entiende Pablo por amor, hemos de leer atentamente la descripcin que hace de l
en su himno a la caridad en el captulo 13 de la primera Carta a los corintios:
La caridad es paciente, la caridad es servicial; no es envidiosa, no es jactanciosa, no se hincha; no se
avergenza, no busca su propio inters; no se irrita, no tiene en cuenta el mal; no se alegra de la
injusticia sino que pone su alegra en la verdad. La caridad excusa todo, cree todo, espera todo,
soporta todo.
Los corintios ponan su ideal de perfeccin en poseer dones espirituales visibles, Pablo quiere
mostrarles un camino que supera todos los dems (12, 31). Este camino, sublime y humilde a la
vez, es el del amor, de este amor que se expresa y se acua en las acciones ms humildes de la vida
ordinaria: actitud exterior, pero que debe ser un reflejo de la disposicin interior (Cf. v. 3); amor
autntico, sincero (Rom 12, 9), pero que precisamente por serlo debe expresarse en acciones
concretas. La postura exterior debe conformarse a la actitud interior, sean cuales fueren las
repugnancias de la sensibilidad, porque el amor verdadero es querer el bien del prjimo.
La caridad es paciente, es servicial. La primera caracterstica del amor -como ser tambin la ltimaes la longanimidad. En ella la Biblia ha visto uno de los atributos ms frecuentes de Dios. Israel lo
ha experimentado a lo largo de su historia: tardo a la clera, incansablemente paciente con el
pueblo de dura cerviz.31 El hombre caritativo es un hombre lleno de una bondad, de una benignidad
semejante a la de Dios,32 que apareci con el nacimiento del Dios hecho hombre (Tit 3, 4); la
palabra griega empleada por el apstol nos permite traducir tambin servicial. De hecho, el cristiano
que hace profesin de caridad no rehsa los servicios que se le pueden pedir cuando un servicio
mayor no se opone; al contrario, se pone a disposicin de los dems33 o dicho de otro modo,
adopta una postura que invita a que se le pidan favores; en pocas palabras es uno del que podemos
servirnos.34

30

Igual importancia daba san Pablo a la oracin.

cf. Rom 2. 4; 9, 12.
32
Cf. Rom 2. 4; 11, 22; Ef 2. 7.
33
Gl 5, 13. Ntese el verbo griego empleado que significa una verdadera esclavitud.
34
La palabra griega chrestos viene de chrshai, servirse.
31

La caridad no es envidiosa, no es jactanciosa, no se hincha.

La envidia y la celosa no pertenecen a la caridad. Cmo podra el que ama entristecerse del bien
que, por definicin, quiere a otro? La caridad no se doblega ante la jactancia o la arrogancia.
Rechaza incluso aquel orgullo secreto que nos lleva a complacernos en nosotros mismos y a
considerarnos por encima de los dems quiz por la sola razn de que nos creemos caritativos.
Para Pablo, la primera condicin de la verdadera caridad es la humildad: el que quiere amar a su
prjimo debe, ante todo, no creerse superior a los dems (Rom 12, 3); al contrario, debe creer
que los dems son superiores a l (Flp 2, 3), debe ponerse en leal actitud de servicio y
consiguientemente por debajo de ellos, como Cristo, que existiendo en la forma de Dios, no
reput codiciable tesoro mantenerse igual a Dios, antes se anonad tomando la forma de siervo...
y se humill hecho obediente hasta la muerte muerte de cruz (v. 6-8).35
La caridad no se avergenza.
Tal es el sentido que los padres, en general, atribuan a la palabra empleada por san Pablo,
ordinariamente traducida por no usa malos procedimientos o no hace nada inconveniente. El
cristiano no solamente no devuelve mal por mal (Rom 12, 17), sino que corresponde al mal con el
bien, da de comer a su enemigo si tiene hambre y de beber si tiene sed (v. 20), queriendo vencer
el mal con el bien (v. 21); insultado no sabe sino bendecir, calumniado no sabe sino consolar (1
Cor 4, 12-13). Un hombre as deba incurrir necesariamente en el desprecio de una sociedad -a la que
la nuestra comienza a parecerse- para la que la grandeza de alma consista precisamente en no
soportar.
La caridad no busca su propio inters.
Pablo ha colocado en el centro de su descripcin la nota ms caracterstica del amor al prjimo, como
tambin del amor de Dios y de Cristo hacia nosotros: la gratuidad, el desinters. 36 La expresin se
reitera en sus cartas.37 Sin embargo, tal exigencia ha parecido excesiva y no han faltado copistas bien
intencionados que han querido mitigar la expresin aadiendo dos letras griegas, la negacin m.38
De este modo, la expresin de Pablo es completamente ortodoxa: La caridad no busca lo que no le
pertenece. Esta frmula, sin embargo, identifica la caridad con la justicia. La caridad, no cabe duda,
incluye la justicia. Nadie lo ha afirmado tan explcitamente como Pablo: la caridad no hace mal al
prjimo (Rom 13, 10); pero adems la sobrepasa con la distancia que separa al hombre de Dios, al
mundo simplemente natural del mundo elevado al orden sobrenatural. En nombre de la justicia,
el cristiano exige el derecho de los dems y el suyo propio. En nombre de la caridad, sabe renunciar a
su derecho cuando esto no perjudica a los dems. No quiere hacerse justicia a s mismo (Rom 12,
19).
Un poco antes, en la misma carta (1 Cor 6), Pablo ha reprochado a los cristianos de Corinto que
sometan sus litigios -verdadero crimen de lesa majestad de la dignidad cristiana- a los magistrados
paganos, cuando podan arreglarlos amigablemente. Reprocha a los nefitos recin salidos de un
paganismo grosero (v. 9-11) el que haya procesos entre ellos; esto supone dos cosas igualmente
reprensibles: primero, que los cristianos hayan cometido injusticias contra los dems (v. 8) -lo cual
excluye del reino de Dios- y luego, que las vctimas no hayan preferido sufrir injusticia y dejarse
35

Cf. Jn 13, 1-16. 34.

Cf. Rom 5. 6-8; 15, 1-3; Mt 5, 48; Lc 6, 35-36.
37
As 1 Cor 10, 24.33; Flp 2, 3. 21.
38
Aparece en el papiro ms antiguo que poseemos (siglo III), llamado Chester Beatty, por su propietario.
36

despojar (v. 7), lo cual, si no es un pecado como hace suponer la Vulgata -delictum-, es al menos un
fracaso (en griego hettema) del ideal cristiano. Pablo ha tomado en serio el sermn de la montaa:
Si alguno te abofetea en la mejilla derecha, dale tambin la otra (Mt 5, 39), a condicin, entindase
bien, de que esta actitud no constituya una falta de caridad para con el prjimo ya que el lmite de la
caridad es la caridad misma. As, Cristo no ha reputado codiciable tesoro mantenerse igual a Dios,
sino que se anonad (Flp 2, 6-7), de rico se hizo pobre, para enriquecernos con su pobreza (2 Cor
8, 9).
El amor desinteresado y gratuito es, por naturaleza, universal (Rom 12, 14-21), como el amor de Dios
que no tiene acepcin de personas39 y que quiere que todos los hombres se salven (1 Tim 2, 4).
Las preferencias del cristiano sern los humildes (Rom 12, 16), aquellos de los que no puede esperar
nada.40 Se le manda especialmente amar a los enemigos41 porque no hay amor ms gratuito, ms
desinteresado, ms semejante al de Dios y de Cristo que nos han amado cuando ramos todava
impos, pecadores, es decir, enemigos (Rom 5, 6-10).
Una vez alcanzada la cima -como si temiese alguna ilusin- Pablo se apresura a descender a los
detalles de la vida ordinaria donde debe ejercerse y verificarse el autntico desinters. La caridad no
se irrita: no obra bajo impulso de un sentimiento irreflexivo, bajo un arrebato; ensea a contener
las palabras y las acciones, inconscientes; en resumen, a restablecer lo antes posible el dominio de la
razn sobre el instinto o, como dice Pablo, a que el sol no se ponga sobre nuestra clera (Ef 4, 26).
La caridad no tiene en cuenta el mal: no lo aprende de memoria (Huby); no contenta con
perdonar, sabe olvidar. No se alegra de la injusticia, que puede ver en los dems, como para
desquitarse con la satisfaccin de una comparacin a su favor (P. Allo), como si el que ama
pudiese ser feliz a1 encontrar el mal en el amado. Ms an, pone su alegra en la verdad, donde
quiera que la encuentre, aunque sea en los enemigos.
Cuatro notas ponen fin a la descripcin. La caridad excusa todo; segn el sentido ms probable de la
palabra griega que se puede traducir tambin, con la Vulgata, por sufre todo, como nos lo dir
equivalentemente la ltima nota. No cierra los ojos ante los defectos del prjimo, pero sabe que son
frecuentemente el precio de cualidades mayores; y si ve la paja en el ojo de su hermano, no olvida la
viga que ha encontrado antes en el suyo (Mt 7, 3); ante todo, se guarda de juzgar las intenciones
mucho menos malignas de lo que pudiera imaginarse42 y que, por otra parte, slo Dios conoce (Cf. 1
Cor 4, 5), acordndose del mandamiento de Cristo: No juzguis a los dems y no seris juzgados
(por Dios), porque con la medida con que midiereis, seris medidos (Mt 7, 1-2). La caridad cree
todo: su primer movimiento no es una reaccin de desconfianza; al contrario, cree al prjimo aun
antes de que lo merezca (P. Allo). Si no lo merece en el presente, permanece optimista para el
porvenir: espera todo, persuadida de que el ms miserable de los hombres -porque Dios le ha amado
hasta el punto que Cristo acept la muerte por l- posee posibilidades infinitas de hacer el bien. Y si
su esperanza tarda en realizarse, espera, soporta todo: lejos de dejarse vencer por el mal usando
procedimientos empleados contra ella, vence al mal con el bien (Rom 12, 21).
39

Rom 2, 11; Gl 2, 6; cf. Mt 5, 45.

Cf. Lc 14, 13-14.
41
1 Cor 4, 12; Rom 12, 20-21; Mt 5, 44-48; Lc 6, 27-36.
42
Lase a este propsito la encantadora ancdota que cuenta santa Teresa del nio Jess en el c. 9 de Historia de un
alma (Obras Completas, Barcelona, 209-210).
40

5
AMOR TEOLOGAL AL PRJIMO
Al analizar la descripcin paulina del amor al prjimo en su himno a la caridad (1 Cor 13), nos
hemos detenido principalmente en el aspecto exterior.43 Conviene, sin embargo, profundizar en su
naturaleza ntima, examinando lo que le distingue de todo amor natural, lo que hace de l una
virtud teologal. El amor del que nos hablan los versculos 4-7 no puede ser diferente del amor
descrito en todo el himno, que Pablo pone al lado de la fe y de la esperanza, mejor, por encima de
ellas (v, 13).44
Para Pablo, como para todo el nuevo testamento en general, el amor al prjimo es, primera y
esencialmente, el reflejo de la caridad con la que Dios nos ama, cuya expresin perfecta es Cristo. De
aqu provienen expresiones tan caractersticas corno estas que aparecen sin cesar en sus cartas:
Sed ms bien unos para otros bondadosos y compasivos, y perdonaos los unos a los otros, como Dios
os ha perdonado en Cristo. Sed, en fin, imitadores de Dios, como hijos amados, y vivid en caridad,
como Cristo que nos am y se entreg por vosotros (Ef 4. 32a; 5, 2).
Haced cumplido mi gozo, teniendo todos el mismo pensar, la misma caridad, el mismo nimo, el
mismo sentir. No hagis nada por espritu de vanagloria...; no busquis vuestros propios intereses,
sino el de los dems: tened los mismos sentimientos que tuvo Cristo Jess quien existiendo en la
forma de Dios... se anonad.., se humill, hacindose obediente hasta la muerte y muerte de cruz (Flp
2, 2-8).
Es deber nuestro no buscar lo que nos gusta. Que cada uno agrade a su prjimo,.. Porque Cristo no
busc su propia complacencia (Rom 15, 1-3).
Maridos, amad a vuestras mujeres como Cristo am a su iglesia y s entreg por ella a fin de
santificarla (Ef 5, 25-26).
Ta1 era la leccin clarsima del sermn de la montaa: Sed perfectos como vuestro Padre celestial es
perfecto [Mt 5, 48). Y san Lucas no temi al precisar: Sed misericordiosos como vuestro Padre
celestial es misericordioso (Lc 6, 36). Y san Juan: Amaos los unos a los otros como yo os he
amado (Jn 13, 34).
Al ser nuestro amor al prjimo un reflejo del amor de Dios y de Cristo hacia nosotros, no hemos de
extraarnos de que tengan los mismos caracteres ni de que se empleen para ambos los mismos
calificativos. Lo hemos visto ya con relacin a la longanimidad, bondad, benignidad, desinters.
Podramos decir otro tanto de la misericordia, compasin, fidelidad, etc.45
43

Cf. supra
Vase L, Lochet, Charit fraternelle et vie trinitaire; NRTh 88 (1956) 113-134.
45
Vanse las referencias ms caractersticas: longanimidad: 1 Cor 13, 4; Gl 5, 22 y Rom 2, 4; 9, 12; bondad y
benignidad: 1 Cor 13, 4; Gl 5, 22; Col 3, 12; Ef 4, 32 y Rom 2, 4; 11, 22; Ef 2, 7; Tit 3, 4; desinters: 1 Cor 10, 24.33;
13, 5; Flp 2, 3. 21 y Rom 5, 6-8; 15, 1-3; cf. Mt 5, 48; Lc 6, 35; misericordia: Rom 12, 8 y Tit 3, 5; cf. Ef 4, 32; Lc 6,
44

Ahora bien, no imitamos a Dios o a Cristo como imitamos a un santo. De ste, no podremos
reproducir sino las actitudes o los sentimientos, pero siempre permanecer fuera de nosotros. Dios, en
cambio, est ms dentro de nosotros que nosotros mismos (san Agustn). Todos los cristianos, por
el bautismo, participamos de la vida de Cristo resucitado (Rom 6, 4); somos un solo ser con Cristo
(v.5), hasta tal punto que Pablo no duda en decir: Ya no vivo yo, es Cristo el que vive en m (Gl 2,
21). Y precisamente porque el cristiano vive con la misma vida de Cristo, puede orar al Padre con la
misma invocacin del Hijo nico: Abb, Padre, con el sentido particularsimo que tena entre los
judos,46 como nos lo recuerda Pablo (Gl 4, 6 y Rom 8, 15). Y precisamente porque bautizados en
Cristo formamos un solo ser con l (Gl 3, 27-28) -no una sola cosa, sino un nico viviente, porque
el apstol emplea el masculino y no el neutro; como una sola persona mstica, dir santo Toms,47
el Padre nos ama, en el Espritu, con el mismo amor con que ama a su propio Hijo.48 Con este mismo
amor nos ama Cristo a nosotros, a todos los hombres y al Padre. Y con este mismo amor, que es la
vida de Cristo, amamos, en el Espritu, no solamente al Padre, sino tambin a todos los que l ama, es
decir, a todos los hombres, nuestros hermanos. No podramos imaginar algo que nos una ms
ntima e inmediatamente a Dios. Esta es precisamente la definicin de virtud teologal que da santo
Toms cuando explica 1 Cor 13, 13: Estas tres virtudes nos unen a Dios inmediatamente; las otras
no lo hacen sino mediante estas tres. Ms an, entendido de este modo, el amor no solamente nos
une inmediatamente a Dios, sino a lo que es ms Dios en Dios, porque, segn la revelacin cristiana,
Dios es amor.49
Veamos, con relacin a esto, un pasaje muy instructivo de san Gregorio Nacianceno. Hombre letrado,
saba que el ideal religioso del griego era hacerse semejante a Dios, obtener la divinizacin,
huyendo de todo contacto con la materia sensible y entregndose al puro ejercicio de la inteligencia.
A este ideal, por muy elevado que sea, opone san Gregorio, utilizando intencionadamente el mismo
vocabulario, el ideal cristiano. Al recordar que el hombre ha sido creado a imagen de Dios, dice:
Piensa, hombre divino, de quin eres criatura. Imita entonces la filantropa de Dios. Lo ms divino
en el hombre es hacer el bien. Tienes, por tanto, la posibilidad de hacerte Dios sin gran trabajo: no
dejes pasar esta ocasin de divinizacin.50
Pero el amor al prjimo es igualmente teologal en el sentido de que, para Pablo, amar al prjimo es
amar a Cristo, porque todos los hombres unidos a l -y todos estn llamados a ello- forman con Cristo
resucitado, segn la enrgica expresin de Gl 3, 28, que hemos mencionado ms arriba, un nico
viviente; dicho de otro modo, segn una imagen cara al apstol y a sus contemporneos, porque
todos son miembros de Cristo y forman su cuerpo.51 Esta doctrina, que constituye el centro de la
teologa paulina -simple eco de la enseanza del Maestro y de su mihi fecistis, a m me lo
hicisteis (Mt 25, 40) consagra la altsima dignidad de la persona humana, que toda moral cristiana se
esforzar por promover: el hombre es hijo de Dios porque es otro Cristo.
36; compasin; Col 3, 12 y Rom 12, 1; fidelidad: Gl 5, 22 y 1 Cor 1, 9; Rom 3, 3.
46
Cf. supra
47
S.TH. III, q 48, a 2.
48
Rom 5, 5; 8, 16; cf. Jn 17, 26.
49
1 Jn 4, 8; vase todo el contexto (v. 7-9).
50
Discurso 17, n. 9.
51
1 Cor 6, 15; 10, 17; 12, 12.27; Rom 12, 5; Col 1, 18; etc.; Ef 1, 23; etc.

Conocemos la importancia que tena la dignidad del cristiano en la predicacin de los padres y qu
profundamente -antes ms que ahora- la vivan los cristianos.
Como testimonio, aducimos la ancdota que cuenta Gilberte Prier en la vida de su hermano Blaise
Pascal. Este, enfermo, deseaba ardientemente la comunin; ante la oposicin de los mdicos, dijo:
Ya que no se me quiere conceder este favor, quiero suplirlo con alguna obra buena; como no puedo
comulgar en la cabeza, quiero hacerlo en sus miembros; por esto he pensado que traigan aqu un
enfermo pobre a quien se le hagan los mismos servicios que a m.
En nombre de la misma enseanza, Muckermann, por ejemplo, justificaba su resistencia a Hitler:
Siempre que constatamos una injusticia cometida contra un hombre, aunque sea el ms pobre y
humilde, es como si visemos golpear la cara de Cristo.
Esta misma doctrina explica cmo es posible que el cristiano ame a Dios no slo con un amor de
simple admiracin, sino con un amor efectivo, con ese amor por el que uno quiere el bien del amigo y
se esfuerza por procurrselo; con ese amor que no se limita a recibir, sino que da. Tal intercambio de
bienes, en el que consiste la verdadera amistad, pareca excluido, entre Dios y el hombre, para
siempre. Parece que el hombre no puede sino recibir algo de Dios, quedando privado, por tanto, de la
felicidad que, en palabras de Cristo que nos recuerda Pablo, consiste en dar ms que en recibir
(Hech 20, 35). El misterio de la encarnacin obrar el prodigio indito: Dios, infinito, sin perder nada
de su trascendencia, se hace hombre, finito y, por tanto, capaz de recibir algo de las criaturas. Por
muy extrao y blasfemo que parezca, Dios ha querido tener necesidad de los hombres. Ya en el
antiguo testamento le vemos entrar, de algn modo, en la historia de su pueblo. Y los profetas, a
partir de Oseas, se complacen en describir el amor de Dios hacia Israel como el amor apasionado del
esposo por su esposa a quien no puede dejar de amar a pesar de sus infidelidades. La Biblia no vacila
nunca ante la expresin celosa de Dios, signo indudable del amor, pero de un amor frustrado y que
sufre al serlo.
La revelacin del misterio de la encarnacin, nos hace comprender hasta qu punto Dios ha querido
compartir nuestra condicin humana y hacerse uno de nosotros. Porque Cristo, en su vida mortal, no
solamente ha pasado haciendo bien (Hech 10, 38), sino que, verdadero hombre, ha tenido
necesidad de los otros; ha dado, pero tambin ha recibido; cuando, sentado en el brocal del pozo de
Jacob, peda un poco de agua para calmar su sed, no estaba jugando con la samaritana (Jn 4, 7).
Ahora bien, la encarnacin se contina. Cristo ha querido permanecer presente, en la eucarista y en
sus miembros, en medio de los hombres. Dos presencias, cuya conexin nota san Pablo
expresamente: un solo pan eucarstico y un solo cuerpo (de Cristo) (1 Cor 10, 16-17).
Esta doctrina se reitera sin cesar en los padres. Por ejemplo, el papa san Len, uno de los grandes
doctores de la encarnacin, no titubea al cotejar estas dos presencias. Recuerda a los cristianos que
comulgando, se alimentan del cuerpo y de la sangre de Cristo, pero tambin que distribuyendo
vestido y alimento a los pobres, alimentan y visten a Cristo en los pobres. Y concluye con un
atrevimiento al que no estamos acostumbrados: Verdadero Dios y verdadero hombre, Cristo nico,
rico en sus riquezas y pobre en nuestra miseria, recibe nuestros dones (en la persona de los pobres) y
distribuye sus riquezas (en la eucarista), compartiendo nuestra condicin mortal v resucitando a los
muertos.

En otra parte, celebra la maravillosa condescendencia de Cristo que ha sabido unir el misterio de su
humildad con el de su gloria, de tal forma que, al que adoramos como nuestro rey y maestro en la
majestad del Padre, le damos de comer en la persona de los pobres.52
En estas condiciones, no nos extraaremos ante la concepcin paulina de la vida cristiana, centrada
toda ella en la caridad, como el culto por excelencia que debemos dar a Dios; culto llamado
espiritual en oposicin a los sacrificios de la antigua ley (Rom 12, 1). La moral paulina se resume
en el amor al prjimo; pero no deja, por esto, de dirigirse a Dios esencialmente, de ser, en primer
lugar, religiosa. Pablo slo menciona el segundo mandamiento: Amars a tu prjimo como a ti
mismo (Gl 5, 11; Rom 11, 9), como ya lo haba hecho Cristo en Mt 7, 12 (Cf. 25, 31-46) y Jn 13,
35; pero esto no quiere decir que olvide el primero: Amars al Seor, tu Dios, con todo tu
corazn.... Para l, el segundo incluye el primero, es como su autntica expresin concreta. La
oposicin, objeto de tantas controversias, entre una moral teocntrica y una moral
antropocntrica ha sido superada: no tiene sentido en Pablo. Todas las acciones dirigidas al
verdadero bien del hombre, que es cumplir su fin, es decir, volver a Dios, no pueden menos de
querer el bien de Dios porque, precisamente para este fin, Dios le cre y Cristo le redimi con su
sangre: Si la visin de Dios es la vida del hombre, la gloria de Dios es dar la vida al hombre (san
Ireneo).
Santa Teresa del nio Jess lo haba entendido perfectamente. En el acto de ofrecimiento al amor
misericordioso, compuesto dos aos antes de su muerte y que siempre llevaba consigo, haba escrito
en un principio: Quiero trabajar solamente por amor vuestro, con el nico fin de agradaros, de
consolar vuestro sagrado Corazn salvando almas que os amen eternamente, Horrorizada quiz de
su audacia o aconsejada por otro, al copiar de nuevo el acto de ofrecimiento para su hermana,
sabemos que introdujo un pequeo cambio, escribiendo: ...con el nico fin... de consolar vuestro
sagrado Corazn y de sa1var almas. Creo, que, en su pensamiento, la salvacin de las almas
segua siendo el medio, no solamente privilegiado, sino nico de consolar verdaderamente al
corazn de Jess; sin embargo, la nueva redaccin, impresa y difundida, permita una disociacin
que, sin duda, muchos lectores han hecho no menos espontneamente.

52

San Len, Sermones 91 y 9; PL 54, 452-453 y 163. El padre Peyrigure, apstol de El Kbab, en Marruecos, vivi
este misterio con particular intensidad: La contemplacin es tener la experiencia de la Presencia. Aqu, cuidando
nios, Le veo, Le toco, tengo la impresin, casi fsica, de tocar el cuerpo de Cristo. Es una gracia extraordinaria...
Cuando pongo una camisa a un nio, visto el cuerpo de Cristo. A fuerza de vivirla (esta presencia) se renueva mi
misa.... Gravemente enfermo, retard su salida para poder distribuir vestidos nuevamente. A la hermanita que le
pregunt por qu no haba ido antes a Casablanca para que le curasen, respondi sencillamente: Hermana, no hubiese
tenido la alegra de ver a Cristo vestido de nuevo (G. GORRE, Le Pre Peyrigure, 54 y 70).
-

6
LEY DEL AMOR Y LIBERTAD
CRISTIANA
La moral paulina, al resumirse en el amor, debe ser necesariamente una moral de libertad, porque el
amor, coartado, deja de ser amor. San Pablo ha luchado, a lo largo de toda su actividad apostlica, en
pro de la libertad cristiana; la Providencia permiti que encontrase en su camino, desde el principio
hasta el fin, a los falsos hermanos, de los que habla en la carta a los Glatas, que se entrometan
para coartar la libertad que tenemos en Cristo reducindonos a servidumbre (Gal 2, 4).53 Se trata, por
tanto, de una doctrina cara al Apstol, pero que es necesario comprender bien. Algunas frases,
escogidas entre otras muchas, nos ayudarn a precisar su pensamiento.54
Si el Espritu os anima, no estis bajo la ley (Gal 5, 18).
El pecado no tendr ya dominio sobre vosotros porque ya no estis bajo la ley, sino bajo la gracia
(Rom 6,14).
Donde est el Espritu del Seor, est la libertad (2 Cor 3, 17).
Al precisar que los cristianos no estn bajo la ley, no quiere san Pablo decir simplemente que no
deben observar los ritos y ceremonias que impona la ley mosaica; si habla de ley mosaica, lo hace en
cuanto que sta realiza el concepto de ley, y no en cuanto que es mosaica. Nos equivocaramos
gravemente al pensar que, para san Pablo, Cristo se ha limitado a sustituir la ley antigua, cada en
desuso, por otra ley ms perfecta indudablemente, pero de idntica naturaleza. Es cierto que habla
una vez de ley de Cristo (Gal 2, 6); pero lo que san Pablo opone de ordinario a la ley antigua, no es
otra ley, sino la gracia. Dicho de otro modo, no es una norma objetiva, exterior, del bien y del mal,
sino un principio interior activo, un dinamismo, la misma vida de Dios en nosotros: No estis bajo
la ley, sino bajo la gracia (Rom. 6, 14).
En efecto, toda ley, sea cual fuere, se presenta al hombre como una regla de conducta exterior a l. Al
ser expresin de la voluntad divina, sobre todo cuando se trata de ley revelada, no puede menos de
ser buena, santa, incluso espiritual (Rom 7, 14); en este sentido, la ley antigua era un don del
Espritu Santo, como dice santo Toms al comentar Rom 8, 2. Pero, prosigue el Doctor Anglico, la
ley nueva es la ley del Espritu (Rom 8, 2) en el sentido de que la cumple en nosotros el
Espritu Santo: es, ante todo, un dinamismo interior que, segn otra expresin de santo Toms,
obra en nosotros el amor que es la plenitud de la ley.55
Por esto, el cristianismo no es, en primer lugar, tina filosofa, un sistema de pensamiento o un sistema
social; es una vida. Se expresa, no en un cdigo de leyes, por muy perfectas que sean, sino en una
Persona. Discpulo de Cristo, a pesar de la etimologa (en latn discere) no es el que aprende un
catecismo, profundiza en una doctrina y aprende de memoria el mayor nmero posible de sentencias
impecablemente retenidas, como lo haba hecho el mismo san Pablo a los pies de Gamaliel (Hech 22,
3). Discpulo de Cristo es aquel que entra en contacto ntimo con l, el que le sigue, no limitndose
53

Cf. supra
Una exposicin ms amplia en Libertad cristiana y ley del espritu, y en los dos artculos del padre G. SALET, La Loi
dans nos coeurs: NRTh 89 (1957), 449-462 y 561-578, que lo completan.
55
Comentario de 2 Cor 3, 6.
54

a acompaarle en sus viajes para recoger hasta la mnima palabra que pronuncien sus labios, sino
para compartir su vida subiendo con l al Calvario y resucitando con l.56 Para san Pablo, cristiano es
aquel en quien vive Cristo (Gal 2, 20); aquel a quien anima el Espritu Santo que, Espritu del Hijo, le
confiere la adopcin y le permite dirigirse al Padre con la misma palabra que empleaba el Hijo, es
decir, Abb.57 El Espritu Santo es mucho ms que un maestro o un gua que dirige o ensea desde
fuera; es un principio interior activo que obra en l el amor, que le hace amar.
El cristiano, animado de este modo por el Espritu Santo, obrando en virtud de este principio interior,
es libre, sin opresin puramente exterior, pero sin ser por esto un juguete de su propio capricho. San
Pablo explica esto con toda la claridad deseada, en una pgina, que resumo, de la carta a los Glatas:
Dejaos llevar por el Espritu y no os arriesguis a satisfacer la concupiscencia de la carne. Porque
carne y Espritu son antagnicos; si os dejis llevar por uno, no podis menos de oponeros al otro.
Pero si os anima el Espritu, ya no estis bajo una ley exterior que os oprima. Todo hombre animado
por el Espritu conoce perfectamente cules son las obras de la carne de las que se horroriza:
fornicacin, impureza, libertinaje, idolatra, hechiceras, odios, discordias, celos, etc. Si
cometis estas faltas, es prueba de que el Espritu no os anima, y, en este caso, no podis entrar en el
reino de Dios. Pero si os anima el Espritu, produciris sus frutos, porque es uno: el amor, con todo
su cortejo de virtudes que son mltiples expresiones del amor: alegra, paz, longanimidad,
disponibilidad, bondad, confianza en los dems, benignidad, dominio de s mismo (Cf. Gal 5, 1623).58
Sin ser coartado por la ley, el cristiano cumple la justicia o mejor, segn la expresin elegida por
san Pablo, el Espritu cumple en l la justicia (Rom 8, 4).
Sabemos que la ley es buena, si se usa como ley, teniendo en cuenta que la ley no es para los justos,
sino para los inicuos, los rebeldes, los impos y los pecadores, etc. (1 Tim 1, 8-9).
La afirmacin, a primera vista, nos sorprende. Sin embargo, no hay nada ms exacto. Si furamos
justos, es decir, animados por el Espritu Santo, no habra necesidad de coartarnos con leyes.
Cuando los cristianos comulgaban frecuentemente, la Iglesia no sinti la necesidad de imponer el
precepto de la comunin anual. Pero, al disminuir el fervor, promulg el precepto de la comunin
pascual para recordar a los cristianos que no se puede poseer la vida divina sin alimentarse del cuerpo
y de la sangre de Cristo. En realidad, el precepto no se refiere, aunque todos estn sometidos a l, al
cristiano fervoroso que contina comulgando durante el tiempo pascual, no para obedecer al cuarto
mandamiento de la Iglesia, sino en virtud de la exigencia interior que le inclina a comulgar todos los
domingos del ao o incluso todos los das. No es que no est obligado a cumplir el precepto, sino
que, de hecho, mientras experimente esta exigencia interior, lo cumplir sobreabundantemente sin
preocuparse de l.
Santo Toms, al comentar las palabras de san Pablo: Donde est el Espritu del Seor, est la
libertad (2 Cor 3, 17), lo explicaba en trminos que no carecen de atrevimiento:
As Mt 16, 24-28; Mc 8, 34-38; Lc 9, 23-27. Ntese que la declaracin de Jess sigue inmediatamente el primer
anuncio de la Pasin.
57
Supra
58
Cf. l Cor 13, 4-7 y Supra.
56

Hombre libre es aquel que se pertenece a s mismo; esclavo, aquel que pertenece a su seor. De este
modo, el que obra por s mismo, obra libremente; pero el que recibe el movimiento de otro, no obra
libremente. Aquel que evita el mal no porque es un mal, sino en virtud de un precepto del Seor dicho con otras palabras: por el solo motivo de estar prohibido- no es libre. Pero el que evita el
mal porque es un mal, ste es libre. Esto es lo que obra el Espritu Santo que perfecciona
interiormente nuestro espritu, comunicndole un dinamismo nuevo (la gracia ), de modo que huya
del mal por amor como si lo mandase la ley divina. De este modo, es libre, no porque no est
sometido a la ley, sino porque su dinamismo interior le inclina a hacer lo que prescribe la ley divina.
Al contrario, el da en que el cristiano no sienta la exigencia interior, all estar la ley para coartarle.
Ahora bien, precisamente pecador es, por definicin, aquel a quien el Espritu Santo ha dejado de
animar. Entonces la ley ser necesaria: desempear el papel que desempeaba la ley mosaica para el
judo: Pedagogo que le conduce a Cristo (Gal 3, 24). No solamente suplir, de algn modo, la luz
que el Espritu ya no refleja en l, sino que, sobre todo, le permitir tomar conciencia de su estado de
pecador (Rom 3, 20), condicin primera para que pueda encontrar la curacin. El que el cristiano
haya perdido la vida de Dios, quiere decir que se ha complacido en s mismo, como lo haba hecho
Adn en el paraso cediendo a la tentacin de la serpiente; quiere decir que se ha credo justo por sus
fuerzas;59 que, de algn modo, se ha hecho igual a Dios: Seris como dioses (Gen 3, 4). Para san
Pablo esto constituye el pecado por excelencia: algo ms radical y profundo que la simple violacin
de una ley; una potencia malvada que quisiera hacerse pasar por la amiga del hombre, pero que, al
incitar a la violacin de una ley de Dios, se revela como una potencia de muerte que opone el hombre
a su Creador y le separa de l.60 Por esto, expone al pecador a la clera de Dios (Rom 4, 15); pero al
mismo tiempo le obliga a recurrir a su misericordia, nica fuente de salvacin.61
La ley, instituida para los pecadores, tambin es til para el justo. Porque el cristiano, aunque
animado por el Espritu Santo, mientras permanece en la tierra, es decir, de algn modo en la
carne (Gal 2, 20), no est inmune del imperio del pecado donde puede caer a cada instante. En este
estado inestable, la ley escrita, exterior, norma objetiva de conducta moral, ayudar a su conciencia,
fcilmente ofuscada por las pasiones, a discernir, sin equivocacin posible, las obras de la carne
del fruto del Espritu (Gal 5, 19.22). Por esto, san Pablo no ha credo inoportuno recordar a los
destinatarios de su carta los pecados que deben evitar y las virtudes que deben practicar.62 Y por esto
tambin la nueva ley dada a unos cristianos todava en camino hacia el cielo, que no han alcanzado la
edad adulta, contiene un cdigo de leyes que se deben observar. Pero, como lo repite insistentemente
santo Toms, se trata de un elemento secundario; el elemento principal es la gracia, dinamismo
interior que consiste en la fe que obra mediante la caridad;63 elemento secundario necesariamente
subordinado al principal: la ley escrita tendr por fin solamente asegurar en nosotros el reinado de
esta mocin interior del Espritu, permitirnos no confundirla con la inclinacin de nuestra propia
naturaleza vulnerada con el pecado y obrar siempre en conformidad con ella. La ley se reducir
entonces al precepto del amor.64
Cf. Rom 10, 3; Fil 3, 9.
Cf. Rom 7, 7-13; 8, 7-8.
61
Rom 3, 19-20; 11, 32; Gal 3, 22.
62
Por ejemplo 1 Cor 5, 10-11; 6, 9-10; Col 3, 5-8, etc.
59
60

63
64

Cf. en particular STh. I-II, q. 106, a. l y 2; q 108, a. 1 y 2.

Gal 5, 14; Rom 13, 8-10; cf. supra.

El cristiano no puede contentarse con una observancia vaca de amor. No se trata simplemente de
ejecutar una orden, para tranquilidad de conciencia, sino ms bien de expresar su amor cumpliendo
una ley, mejor todava, adelantndose a ella. El cristiano se esforzar siempre por penetrar el sentido
ntimo de las leyes concretas a las que debe obedecer, es decir, se esforzar por comprender de qu
forma aplican el precepto del amor a las circunstancias varias en las que l puede encontrarse.
Hermanos, habis sido llamados a la libertad; pero cuidado con tomar la libertad como pretexto
para servir a la carne, antes servos unos a otros por la caridad (Gal 5, 13).
De este modo, ha resuelto san Pablo la oposicin entre libertad y ley. Lejos de ser un camino abierto
a la facilidad, la libertad cristiana es la ms exigente de las vocaciones porque es un llamamiento al
amor y no hay nada ms exigente que l. El Apstol recurre a una frase muy expresiva: Haceos
esclavos los unos de los otros. Y los destinatarios de su carta saban por experiencia lo que
significaba la esclavitud! Porque, prosigue, toda la ley se resume en este nico precepto: Amars a
tu prjimo como a ti mismo (Gal 5, 14). La vida cristiana es, pues, una esclavitud? S. Pero
esclavitud de amor. Consiguientemente, libertad suprema.

7
LA REDENCIN, MISTERIO DE AMOR
DEL PADRE Y DEL HIJO
(Ef 1, 7-lo)
En una de las meditaciones anteriores, hemos considerado la larga oracin de accin de gracias o
bendicin con la que se abre la carta de san Pablo a los Efesios.65 Las numerosas semejanzas que
ofrece esta oracin comparada con una de las oraciones judas ms antiguas, en uso todava hoy, nos
ha permitido precisar en qu sentido el Nuevo Testamento revelaba que Dios era Padre y que
nosotros ramos sus hijos, al poner el Espritu Santo en nuestros labios la misma invocacin que
empleaba el Hijo nico: Abb, Padre. Los cuatro versculos siguientes nos ayudarn a reflexionar
sobre algunos aspectos, especialmente caros al Apstol, del misterio de la redencin.
En efecto, despus de haber dirigido su mirada a la Persona del Padre y a su amor por nosotros en el
Amado, el Apstol expone directamente el efecto de este amor: la obra de Cristo, la redencin por
el derramamiento de sangre en el Calvario, que obra la remisin de los pecados y realiza, en la
plenitud de los tiempos, el gran propsito del Padre. San Pablo lo designa con una palabra cuya
traduccin difcilmente puede darnos toda la riqueza de la misma: la reunin, la recapitulacin,
el resumen, o el compendio, de toda la creacin, terrestre y celeste, en Cristo, Cabeza de un solo
Cuerpo.
En l, por Su Sangre, tenemos la redencin, la remisin de nuestros pecados, segn la riqueza de la
gracia que Dios nos ha prodigado en perfecta Sabidura e inteligencia, dndonos a conocer el
misterioso designio de su voluntad, que en su benevolencia haba formado anteriormente en l para
realizarlo en la plenitud de los tiempos: reunir todas las cosas en Cristo, todo lo que existe en los
cielos y en la tierra.
En la oracin juda, en la que probablemente se inspir san Pablo,66 el amor de Dios que eligi a
Israel se haba manifestado en el don de la ley, beneficio por excelencia, sello y expresin, a la vez,
de la Alianza que Dios hizo con su pueblo: Por nuestros padres que esperaron en Ti, a quienes
instruiste con preceptos de vida, snos propicio e instryenos... Ilumina nuestros ojos con tu ley,
adhiere nuestros corazones a tus mandamientos.
Para san Pablo, el don de Dios, testimonio de su amor, no es una ley, por muy excelente que pueda
imaginarse. Es la persona misma de Jesucristo. Da gracias a Dios, no cabe duda, por haberle hecho
conocer el misterio de Su voluntad; pedir un poco ms tarde que ilumine los ojos de los corazones
de los destinatarios de su carta (1, 18); pero el misterio de esta voluntad de Dios no se concretiza,
como en el judasmo, incluso en el de Qumram, en la revelacin de preceptos antiguos o nuevos, sino
en una persona, la del Hijo de Dios que se ha hecho uno de nosotros: encarnacin del amor paterno
que, adems de darnos ejemplo de l, nos lo comunica a cada uno, cambiando nuestros corazones de
piedra en corazones de carne (Cf. Ez 36, 26).
65
66

Supra
Cf. supra

En efecto, en Cristo, la revelacin del amor de Dios, del que habla san Pablo en los versculos
precedentes, llega a un punto que supera toda esperanza. Seguramente el mismo profeta haba
hablado, en trminos no menos conmovedores que Isaas,67 del amor de Yahv por su pueblo.
Especialmente, como preludio de las parbolas evanglicas, haba descrito a Yahv en busca de la
oveja perdida y reuniendo su rebao disperso: Porque as dice el Seor Yahv: Yo mismo ir a
buscar a mis ovejas y las reunir... Apacentar mis ovejas y las llevar a la majada. Buscar la oveja
perdida, traer la herida, curar la enferma (Ez 34,11,15-16).
Sin embargo, jams se haba sospechado el medio que Yahv iba a elegir para realizar su designio y
que el amor del buen Pastor llegara hasta dar la vida por sus ovejas, hasta aceptar, por amor
nuestro, la muerte ms humillante, ms atroz, la muerte de cruz.
En efecto, cmo reunir nuevamente, en la intimidad de la vida trinitaria esta humanidad que Dios
haba creado a su imagen, pero que, por su rebelin, se haba hecho una oveja errante, lejos del
rebao, sin esperanza ninguna de encontrar el camino o incluso de querer encontrarlo? Para acercarla
a s, el Padre inventa, por un exceso de amor y de respeto - el respeto es la delicadeza misma del
amor- un medio de redencin que permitir al gnero humano cumplir lo imposible: l mismo, como
hijo prdigo o como oveja llevada a hombros, volver al Padre que no ha dejado de esperarle y que
sale a su encuentro para abrazarle.
Para esto, enva a su Hijo, semejante en todo a sus hermanos excepto en el pecado (Hebr 2, 17; 3,
15), a habitar en medio de nosotros, a asumir nuestra humanidad no en la condicin privilegiada
original, sino tal como lo haba dejado el pecado; consiguientemente sometido a todas las condiciones
no pecaminosas a las que nosotros estamos sometidos y especialmente a la posibilidad de sufrir y
morir, lo que llama san Pablo la semejanza de la carne del pecado (Rom 8, 3); de este modo, en l,
nuestra humanidad volver efectivamente a Dios, o, para emplear una imagen cara al Apstol68 y a
los Padres, despus de haber sido vencida por el pecado, dominar a su vencedor.
El Hijo de Dios, venido a participar en nuestra condicin de hombres pecadores, a vivir en medio de
nosotros, ha aceptado todas las consecuencias. Ha tenido de este modo la experiencia del pecado, no
cometindolo - lo cual hubiese hecho imposible la vuelta a Dios tanto suya como nuestra- sino
experimentando a expensas suyas el egosmo del hombre pecador en todas sus formas. En su
nacimiento vio la dureza de corazn de los afianzados, indiferentes ante la indigencia de los que, al
no tener donde refugiarse, deben ampararse en una cueva y ofrecer al nio divino, a modo de cuna,
un pesebre de animales; luego sern la celosa y la crueldad de Herodes de las que no escapar sino
huyendo al desierto. Pero sobre todo, durante la Pasin comprendi por experiencia lo que son la
ingratitud de los amigos ms queridos, la vileza, la envidia, la maldad, la villana, el odio;
literalmente, muere para librar a la humanidad del pecado, pero al mismo tiempo sufre los efectos del
mismo.
Sin embargo, maravilla de la Sabidura divina, no slo la muerte, sino cada una de sus circunstancias
que la tradicin ha conservado cuidadosamente traicin de sus amigos, abandono de los apstoles,
repugnancia instintiva de la naturaleza, condenacin en la cruz con toda la infamia que esto supona:
67
68

Supra
Cf. por ejemplo 1 Cor 15, 25-28.

pasar por maldito de Dios (Gal 3, 13) - estaban ordenadas, en el designio misterioso del Padre, a
permitirle realizar un acto de obediencia y amor lo ms grande que se puede imaginar.
Dicho de otro modo, al recibir Cristo de su Padre este amor, como todo lo dems, lo recibi en grado
supremo en funcin y dependencia de las circunstancias en las que le coloc el Padre: a
circunstancias excepcionales corresponde necesariamente un amor, don del Padre, igualmente
excepcional. No es arbitrario pensar que, sin la traicin de Judas, Cristo no hubiese recibido del Padre
esta cualidad y este grado de amor que le permiti aceptar el beso de un amigo que le entregaba.
Lo mismo podemos decir de los dems episodios de la Pasin.
Dios, en palabras de san Pablo, no ha perdonado a su propio Hijo, sino que le entreg por nosotros
(Rom 8, 32) en cuanto que, como explica profundamente santo Toms, le ha inspirado la voluntad
de padecer por nosotros infundindole el amor.69 De hecho, el Apstol ha visto en ello la expresin
por excelencia de la caridad de Cristo (v. 35), o, ms exactamente, de la caridad de Dios en Cristo
Jess, nuestro Seor (v. 39).
Lo que nos libra de la tirana de Satans y del pecado es, pues, el amor de Dios Padre, amor que, en
Cristo, se ha hecho el de nuestra humanidad. En l ha alcanzado su consumacin, su
perfeccionamiento, en el momento en que se entreg a la muerte por sus hermanos. De este modo,
se realiza en la humanidad lo que el Apstol llama la redencin y la remisin de los pecados. A
semejanza de la primera redencin, cuando el pueblo de Israel fue liberado de la esclavitud de
Egipto para ser pueblo de Dios, esta nueva alianza se sella en la sangre; pero la sangre con la
que Moiss aspergi el altar y el pueblo (Ex 24, 5) poda, a lo sumo, proclamar en nombre de Dios el
lazo que una a los dos participantes; pero la sangre de Cristo, expresin de su amor supremo, obra
realmente lo que la sangre de las vctimas solamente prefiguraba: este acto de amor que fue su
muerte, nos rene realmente a Dios, consagra la naturaleza humana que haba tomado Cristo, la
hace pasar70 de la condicin carnal a la espiritual.
En efecto, el misterioso designio de la voluntad divina era reunir en Cristo el rebao que el pecado
haba dispersado; mejor todava, hacer de la persona de Cristo encarnado, gracias a su muerte y
resurreccin, el resumen y como el compendio (en griego kphalaion) de la creacin entera,
reuniendo todos los seres en l, que es Cabeza (en griego kphal) de un Cuerpo nico, para que toda
la creacin entera, reunida en Cristo muerto y resucitado, pueda entrar en la plenitud de Dios (Ef 3,
19). Entonces, el Hijo entregar el Reino a su Padre y Dios ser todo en todos.71

STh. III, q 47, a 3.

Es lo que san Juan llama su pascua, que significa, de hecho, paso (Jn 13, 1).
71
Cf. 1 Cor 15, 24-28; Ef 1, 23.
69
70

8
EL DON DEL ESPRITU Y SU
ACEPTACIN POR LA FE
(Ef. 1, 13-14)
Segn el misterioso designio de su amor, objeto de la contemplacin y accin de gracias de san
Pablo,72 Dios no ha querido solamente que nuestra humanidad, tomada en su totalidad, participase en
el acto supremo de amor y obediencia por la que Cristo volvi a su Padre, cumpliendo su pascua
(Jn 13, 1),73 o, en palabras de san Pablo, fue hecho Espritu vivificante (1 Cor 15, 45). Dios quiere
que cada uno de nosotros en particular participemos en este acto de amor supremo y que pasemos,
precedidos por Cristo, de la condicin camal a la espiritual. Para esto, nos comunica a cada
cristiano el don por excelencia, el Espritu del Padre y del Hijo.
Despus de las dos primeras estrofas dedicadas a la Persona del Padre (v. 4-6) y a la obra del Hijo (v.
7-12), la tercera est centrada en la accin del Espritu Santo (v, 13-14). En las tres estrofas se repite,
casi literalmente, la misma expresin: para alabanza de su gloria (v. 6.12.14).
Tambin vosotros, despus de haber odo la Palabra de verdad, el Evangelio de nuestra Salvacin,
despus de haber credo en Cristo, habis recibido el Sello del Espritu de la Promesa, del Espritu
que constituye las arras de nuestra herencia, en vista de la redencin plena por la que Dios nos har
suyos definitivamente, para alabanza de su gloria (Ef 1, 13-14).
Desde el principio (v. 3), san Pablo haba evocado las bendiciones espirituales con las que el Padre
nos haba bendecido en Cristo; ahora precisa con toda claridad de qu bendiciones espirituales
habla.
En Cristo: Porque Cristo sigue siendo siempre el mediador, aquel que con el Padre enva el
Espritu que recibimos hacindonos miembros de su Cuerpo por la fe y el bautismo. Tambin
vosotros, es decir, los cristianos, paganos de nacimiento, a los que se dirige el Apstol, que
estaban en otro tiempo sin Cristo, sin derecho de ciudadana en Israel, extraos a las disposiciones de
la Promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo (Ef 2, 11-12). Desde ahora, en Cristo, todas las
divisiones que separaban a los hombres, religiosas, sociales e incluso las que el Creador ha puesto en
la naturaleza del hombre, han sido anuladas, superadas: no hay ya judo o griego, no hay siervo o
libre, no hay varn o hembra, porque todos sois un nico viviente en Cristo Jess (Gal 3, 28),
herederos de Dios, coherederos de Cristo (Rom 8, 17).
El contraste con la condicin anterior no solamente subraya la magnificencia del don, sino que
manifiesta, adems, su absoluta gratuidad. Nadie, ms que san Pablo, ha querido reivindicarlo contra
toda concepcin en la que la salvacin apareca como una conquista del hombre, siendo as que no es
sino un don de Dios. Sin embargo, es preciso que el hombre acepte este don.

72
73

Cf. supra
Supra

Por esto, cuando considera la obra redentora no en Dios o en Cristo, sino en el hombre, el Apstol
tiene especial cuidado en mencionar explcitamente una actividad del hombre: Despus de haber
odo la Palabra de verdad, el Evangelio de nuestra salvacin, despus de haber credo. Todo, no
cabe duda, viene de Dios. Solamente l puede obrar en nosotros esta transformacin radical por la
que un ser carnal se hace espiritual, es decir, tiene por principio de sus acciones al Espritu Santo. Sin
embargo, como se trata de una transformacin que debe realizarse en el interior de nuestra libertad,
necesariamente el hombre debe participar en ella. La llamada de Dios ser, indudablemente, la
primera por todos conceptos. El hombre debe responder. Y es Dios el que suscita esta respuesta en l.
Pero eximir al hombre de la respuesta, sera tratarle como una cosa y no como un ser libre. Ahora
bien, no es fortuito que para san Pablo, como para san Juan, esta respuesta consista esencialmente en
el acto de fe: despus de haber credo. El acto de fe presupone la predicacin: despus de haber odo
la Palabra de verdad. En efecto, cmo creer en una persona, sin haber odo hablar de ella? (Rom
10, 14).
El acto de fe, por el que afirmo una cosa apoyado en la autoridad de Otro y no en virtud de la
evidencia, es uno de los actos ms libres - por tanto, de los ms humanos, de los ms mos -; al
mismo tiempo, es un acto en el que confieso mi radical insuficiencia, porque percibo la verdad de mi
afirmacin en una luz que aparece a mi conciencia como procedente de Otro. Cmo excluir de una
manera ms segura, y como por definicin, la suficiencia del hombre? (Rom 3, 27). Todo acto de
fe es sumisin, obediencia, como lo repite san Pablo por tres veces en la carta a los Romanos.74
Y santo Toms no se equivocaba al ver en l, el consentimiento que damos a la obra que Dios realiza
en nosotros: creyendo a Dios que justifica, el hombre se somete a esta actividad justificante y recibe
su efecto75
En esto, el Nuevo Testamento se inspiraba en el sentido que el verbo creer tena en el Antiguo. En
efecto, se deriva de una raz hebrea conocidsima, que ha dado el amn de nuestra liturgia y que
expresa fundamentalmente la solidez, firmeza y constancia. Aplicada a Dios, le designa como una
roca firme sobre la que uno puede apoyarse con toda seguridad, sin temor de que ceda; Aquel cuya
Palabra no sabra engaar; en quien, segn la palabra de san Pablo, no hay s y no (2 Cor 1, 18),
dicho de otro modo, aquel que, constante consigo mismo, no sabra decir hoy s y maana no y
mucho menos decir s y no al mismo tiempo, por contraposicin al hombre esencialmente
inconstante, infiel y mentiroso.76 En esta acepcin, el verbo hebreo se emplea en la forma llamada
causativa cuyo sentido es hacer slido, firme, constante. Cuando digo: Creo, afirmo dos cosas
simultneamente: por m mismo no soy firme, constante, y, me hago tal; en otras palabras,
adquiero una propiedad que no tena antes. Y el objeto de la fe, la Persona misma de Dios o una de
sus palabras, designa propiamente el punto de apoyo, exterior a m y siempre distinto de m, del que
proviene esta firmeza, esta solidez, esta constancia. Por la fe participo en la firmeza misma de Dios y
de su Palabra; cambio, por decirlo as, mi debilidad natural y congnita por la fuerza de Dios,
reconociendo al mismo tiempo y confesando que esta fuerza no viene de m, que no es ma; confieso
mi radical impotencia y comparto el poder de Dios. Se comprende que un acto tal sea especialmente
apto para constituir la parte necesaria de colaboracin humana con la actividad divina que san Pablo
va a identificar con lo que podramos llamar la presencia dinmica en nosotros, en el corazn de
nuestra libertad, de la Tercera Persona de la Santsima Trinidad.
Rom 1, 5; 10, 16; 16, 26.
Comentario de Rom 4, 5.
76
Rom 3, 4 citando la palabra del Salmo 116, 11.
74
75

Habis recibido el Sello del Espritu de la Promesa, llamado as porque en el don del Espritu estaban
comprendidas todas las promesas divinas. Por la fe y el bautismo, que la palabra sello (sphragis)
evoca claramente y que san Pablo no ha disociado de la fe por esto la tradicin catlica le llamar
sacramento de la fe - el cristiano recibe el Espritu del Padre y del Hijo: por esto, y mientras deja
que obre en l (cf. Rom 8, 14), no est en la carne, sino en el Espritu (Rom 8, 9); en l, la
carne y sus pasiones egostas, que sin embargo debe mortificar sin tregua (Rom 8, 13), han dejado de
ser el principio de su actividad para ceder el puesto a la Persona del Espritu Santo. Espritu del Hijo,
configurndonos con l, segn san Pablo, nos hace hijos, solamente l puede poner en nuestros
labios y en nuestro corazn la oracin exclusiva del Hijo nico, la que el Hijo pronunciaba en el
Espritu: Abb.77 Espritu de amor, obra en nosotros lo que realizaba en Cristo: el amor. De este
modo, la ley del cristiano ser el amor,78 como lo fue la de Cristo.79 El antiguo orculo de Jeremas,
precisado aos ms tarde por Ezequiel, se ha cumplido con una plenitud inaudita: Pondr mi ley en
ellos y escribir en su corazn (Jer 31, 33). Os dar un espritu nuevo, pondr dentro de vosotros
mi espritu y har que caminis segn mis mandamientos (Ez 36, 27).
El Espritu que constituye las arras de nuestra herencia. - Intencionadamente el Apstol ha preferido
la palabra arras a prenda; la posesin del Espritu Santo no nos garantiza solamente, como lo hara
la prenda, la herencia futura; constituye ya una parte de la herencia; como dirn los telogos, la
gracia es la gloria incoada; es posesin inicial que espera la posesin plena con la total
espiritualizacin de nuestro ser, alma y cuerpo, en la Parusa, cuando la obra redentora llegue a su
consumacin, cuando Dios, por Cristo y en Cristo, nos baga definitivamente suyos, o, como lo dice
san Pablo en otro lugar ayudado por una representacin igualmente bblica, cuando Cristo entregue
el Reino a su Padre, para que Dios sea todo en todos (1 Cor 15, 28),80 para alabanza de Su gloria.
La alusin paulina al sacramento del bautismo al decir que los fieles han sido sellados con el Sello
del Espritu, implica ya que el Espritu Santo se nos comunica en la Iglesia. Lo afirmar ms
claramente versculos ms adelante, cuando establezca la triple jerarqua: Dios, Cristo e Iglesia, y
precise que la Iglesia es la plenitud de Cristo e incluso que lo es como Cristo es la plenitud de Dios.81
Audaz paralelismo extremadamente rico en enseanzas porque de l se sigue que no
solamente participamos en la plenitud de Dios en y por Cristo -lo que supone el Nuevo Testamentosino que no participamos en la plenitud de Cristo si no es en y por la Iglesia.

77

Supra
Supra
79
Supra
80
Supra
81
Ef 1, 23; cf. Col 2, 9.
78

9
ESPERANZA CRISTIANA y
FUTURO DEL UNIVERSO
(Rom 8, 19-23)
El cristiano, justificado y en posesin del Espritu82 aqu en la tierra, est, sin embargo, orientado
hacia el futuro. Si la vida cristiana es, para san Pablo, una vida de fe83 y de amor,84 la esperanza no
desempea un papel menos esencial. San Pablo se complace en mencionarla al mismo tiempo que la
fe y la caridad;85 adems, generalmente, lo hace en el orden siguiente: fe, caridad, esperanza, como
para sugerir que sta arrastra tras de s en su movimiento las otras dos.86 Esto indica el lugar
preeminente que ocupa en la existencia cristiana.
San Pablo, como todo el Nuevo Testamento, no limita su horizonte a lo que llamamos salvacin de
nuestra alma; para l, esta salud forma parte de un conjunto ms amplio que incluye, primero, la
resurreccin de nuestro cuerpo, y luego, una misteriosa transformacin del universo material, hasta
tal punto que el Apstol llega a hablar de una esperanza del cosmos.87
La creacin, en espera, ansa la revelacin de los hijos de Dios: fue sometida a la vanidad - no
porque lo haya querido, sino por aquel que la someti (alusin evidente al pecado del primer
hombre) -, con la esperanza de ser tambin ella liberada de la servidumbre de la corrupcin para
entrar en la libertad de la gloria de los hijos de Dios. Sabemos, en efecto, que toda la creacin,
hasta ahora, gime en dolores de parto. Y no slo ella; tambin nosotros, que poseemos las primicias
del Espritu, gemimos interiormente en espera de la redencin de nuestro cuerpo (Rom 8, 19-23).
De este texto, impresionante por la amplitud de perspectivas, se desprende con toda claridad una
enseanza, confirmada por el conjunto de las cartas del Apstol: la importancia que tiene la
resurreccin de los cuerpos. San Pablo acaba de afirmar en los versculos precedentes que el Espritu
es hasta tal punto portador de vida que vivificar incluso nuestros cuerpos mortales (v. 11), que un
da seremos glorificados con Cristo (v, 17), en nuestro cuerpo y en nuestra alma; que esta misma
gloria que se revel en Cristo el da de la Pascua, debe revelarse tambin en cada uno de nosotros
(v, 18). Esta es la redencin de nuestro cuerpo, objeto de nuestra esperanza, de la que habla el
versculo 23. Para el griego, discpulo de Platn, la salvacin consista en librarse del cuerpo, prisin
del alma. El cristiano espera firmemente que su cuerpo, como su alma, sea liberado de la condicin
carnal y que participe en la del cuerpo resucitado de Cristo. San Pablo no desestima la ascesis
cristiana. Al contrario, acaba de decir que, bajo pena de no vivir, el cristiano debe mortificar las
obras del cuerpo por el Espritu (v. 13). Pero con el fin de que el cuerpo sea el servidor excelente e
82

Supra
Supra
84
Supra
85
Por ejemplo 1 Cor 13, 13; Gal 5, 5-6.
86
As 1 Tes 1, 3; 5, 8; 2 Tes 1, 3; Ef 1, 15-18 y sobre todo Col 1, 4-5.
87
Ms desarrollado en Lumire et Vie 48 (1960), 43-62.
83

indispensable del alma y de que pueda, a su vez, ser salvo. El cristiano no sacrifica uno al otro. Debe
librar a ambos de la servidumbre del pecado y preparar de este modo la glorificacin de los dos.
Segunda enseanza no menos importante que la precedente: el universo material est llamado a
participar en la condicin de libertad propia a la gloria de los hijos de Dios. Para describir esta espera,
san Pablo recurre a imgenes muy expresivas. Nos muestra toda la creacin en espera de la liberacin
como una persona que, con el cuello estirado hacia adelante - tal es el sentido de la palabra griega
apokaradokia - fija su mirada en el horizonte de donde vendr, con la vuelta de Cristo en la Parusa y
la resurreccin de los cuerpos, la nueva aurora de la humanidad en plena posesin de la gloria
destinada a los hijos de Dios. Porque la creacin no se limitar a asistir a este triunfo de la humanidad
rescatada, sino que tomar parte en l; un da participar en este estado de los hijos de Dios de una
manera misteriosa, no menos que la condicin de los cuerpos glorificados, pero real. Ser liberada,
nos dice san Pablo, de lo que en su estado actual es no slo vanidad, en el sentido de que las cosas no
cumplan su finalidad, sino corrupcin, en el sentido propio de la palabra, para entrar en un estado que
san Pablo, sin vacilar, llama libertad, es decir, libertad de la gloria de los hijos de Dios. A una
mirada puramente humana que no supera las apariencias, el universo aparece a veces como
agitndose bajo el efecto de un mal que le tortura: san Pablo adopta una metfora bblica y nos dice
que el universo gime con dolores de parto.
San Pablo, fiel en esto a las enseanzas del Antiguo Testamento, tena una viva conciencia de la
insercin de la humanidad en la creacin total; no ha visto en Cristo exclusivamente al salvador y
redentor de las almas, desprovisto de relaciones con la humanidad, o incluso al que da vida a los
cuerpos que no tienen la ms mnima solidaridad con la totalidad de la creacin... Para san Pablo,
Cristo no asumi una naturaleza humana abstracta sin vnculos que liguen al hombre con la creacin
entera. Su obra redentora se extiende a todo, su cruz lo ha sellado todo. Las cartas de la cautividad,
Colosenses y Efesios, nos hacen ver suficientemente que no es una imaginacin fugitiva, pronto
olvidada, sino un punto esencial de la doctrina del Apstol.88
Esta doctrina, autnticamente bblica, se reitera en la tradicin patrstica. San Ambrosio, para no citar
ms que un ejemplo, ve en el cuerpo de Cristo resucitado la resurreccin de todo el universo, cielo y
tierra: En l el mundo ha resucitado, en l el cielo ha resucitado, en l la tierra ha resucitado. Y
santo Toms le dedica todo el ltimo captulo de la Suma contra los Gentiles. ste se niega a admitir,
en contra de una opinin muy corriente en su tiempo, que el pecado del hombre haya introducido el
cambio ms mnimo en el orden fsico de la creacin - de hecho san Pablo no quiere afirmarlo y
distingue cuidadosamente el pasado del futuro: la creacin ha sido sometida a la vanidad y ser
liberada de la corrupcin -; sin embargo, hace completamente suya la enseanza del Apstol sobre la
glorificacin futura del universo material.
Probablemente una enseanza tal no proporciona al sabio ningn dato propiamente cientfico, como
tampoco el dogma de la resurreccin de los cuerpos al mdico. Sin embargo, no es indiferente para el
mdico cristiano saber que el cuerpo, objeto de sus cuidados, est destinado a la vida y no a la muerte
definitiva; tampoco lo es para el sabio cristiano conocer que el universo que le ha sido confiado para
que descubra sus secretos, para que lo domine y lo ponga al servicio del hombre, est destinado a ser
transformado, pero no aniquilado. Por esto, todo trabajo humano adquiere cierto valor de eternidad, a
J. HUBY, Eptre aux Romains, col. Verbum Salutis, p. 298. Cf. en particular: Col 1, 15 ss.; Ef 1, 10, y, ya antes en la
carta a los Romanos, 1 Cor 8, 6.
88

condicin de que esta formacin del universo se ordene a la redencin del hombre, es decir, en
sustituir en l el reino del egosmo por el de la caridad. Porque, sin redencin del hombre, no puede
haber redencin del cuerpo humano ni del universo. Por esto, la esperanza autntica en un mundo
futuro, lejos de anular el inters del cristiano por el mundo, hace de l un deber apremiante. Porque
ms que ninguno, al estar animado por la caridad de Cristo, tiene la misin de poner el universo al
servicio de la caridad, por medio de su trabajo.
Al estar esta esperanza cristiana ntimamente unida a la resurreccin de los cuerpos y a la
glorificacin del universo, todo individualismo est necesariamente desterrado: tercera enseanza de
este pasaje paulino no menos preciosa que las otras dos. Porque la resurreccin de los cuerpos tiene la
particularidad de realizarse para todos, a excepcin de Cristo y de su Madre, simultneamente, al fin
de los tiempos, en el momento que el Nuevo Testamento designa con el nombre de Parusa o de
venida de Cristo.
San Pablo estaba persuadido de que, despus de su muerte, ira a unirse con Cristo en Dios; a veces lo
ha declarado explcitamente;89 pero esto no le ha impedido esperar, hasta el fin de sus das, la
redencin de nuestro cuerpo y la venida de Cristo en la Parusa.90 No ha visto, en estos dos aspectos
de la esperanza cristiana, la ms mnima contradiccin, como si fuese necesario renunciar a uno para
aceptar el otro. Solamente que el primero pone el acento en la salvacin individual, mientras que el
segundo, que dominaba la esperanza cristiana en san Pablo y en los primeros cristianos, es
esencialmente colectivo. Un cristiano no puede desinteresarse de la salvacin de los dems, no slo
porque sera una falta de caridad, sino porque, en cierto modo, la salud de los otros forma parte de la
suya propia. No se salvar plenamente si no es en posesin de su cuerpo glorioso, es decir, cuando
todos los elegidos se salven o, segn una expresin paulina, cuando el Cuerpo de Cristo alcance su
estatura perfecta (Ef 4, 13). Mi corazn est inquieto, escriba san Agustn, hasta que descanse en
Ti. Quiz mejor: Hasta que descansemos en Ti.

89
90

As Fil 1, 23; 2 Cor 5, 8.

As en las mismas cartas: Fil 1, 6-10; 2, 16; 3, 20-21; 2 Cor 4, 14.

10
REFLEXIONES PAULINAS
SOBRE LA HISTORIA
(Rom 11, 30-33)
Como conclusin a estas meditaciones que han considerado sucesivamente aspectos parciales de la
doctrina espiritual de san Pablo, escogeremos un texto tomado, como el anterior, de la carta a los
Romanos e indudablemente de igual actualidad. El Apstol ha dejado en l sus reflexiones sobre la
teologa de la historia, ms exactamente, sobre el papel que en ella desempea el pecado del hombre,
que Dios, en su misteriosa sabidura, utiliza para fines de su misericordia. El pasaje concluye las
amplias explicaciones que san Pablo ha dedicado al problema de la negativa de los judos al
Evangelio. Ante la infidelidad de Israel, sangra el corazn del Apstol que hubiera deseado ser
anatema, separado de Cristo por sus hermanos, los de su raza segn la carne (Rom 9, 3); adems, la
negativa parece poner en duda las promesas divinas: se trata de un verdadero escndalo de orden
religioso. Pero san Pablo comprende que esta negativa entra misteriosamente en los planes salvficos
de la sabidura divina sobre todo el gnero humano.
Veamos cmo se expresa, al final del captulo 11, dirigindose a la comunidad cristiana de Roma
compuesta en su mayor parte de convertidos del paganismo.
Como vosotros en otro tiempo desobedecisteis a Dios y ahora habis obtenido misericordia por Su
desobediencia, as tambin ellos han desobedecido ahora por la misericordia concedida a vosotros
para que tambin ellos obtengan a su vez misericordia. Pues Dios nos encerr a todos en la
desobediencia para tener de todos misericordia. Oh profundidad de la riqueza, sabidura y ciencia
de Dios! Cun insondables son sus juicios e inescrutables sus caminos! (Rom 11, 30-33).
San Pablo se crey llamado a convertir a Cristo a sus antiguos correligionarios: lo ha dicho en
confidencia a los judos de Jerusaln, como lo recuerda san Lucas en los Hechos (22, 17-21). A su
parecer, su antiguo celo por el judasmo deba hacer ms eficaz su testimonio. Pero Cristo le enva a
los paganos (v. 21). De hecho, a pesar de sus esfuerzos,91 los judos en conjunto rehsan creer al
Evangelio92 y, celosos de ver la palabra de salvacin llevada a los paganos detestados (Cf. Hech
13, 45), hacen todo lo posible para impedirlo. El Apstol se queja de ello: impiden que se hable a
los gentiles.93 De este modo, el pueblo de Israel, nico depositario de las promesas de salvacin para
el gnero humano, nico instrumento elegido por Dios para llevar la salvacin al mundo entero, ha
dejado, al parecer, de serlo para utilidad de los paganos, enemigos de Israel y de Dios. Contradiccin
flagrante ya que las promesas divinas a Israel no eran incondicionadas, es decir, no dependan de la
fidelidad de los hombres. La palabra de Dios no puede quedar sin efecto (Rom. 9, 6). Cmo, pues, el
Cf. por ejemplo: Hech 13, 5 (en Salamina); 13, 14-41 (en Antioqua de Pisidia); 14, 1 (en Iconio); 16, 13-15 (en
Filipos); 17, 2-4 (en Tesalnica); 17, 10-12 (en Berea); 18, 2-4 (en Corinto); 18, 19-20 y 19, 8 (en feso); 21, 33-22, 21
(en Jerusaln); 28, 17-24 (en Roma).
92
Especialmente Hech 13, 45-47 (en Antioqua de Pisidia); 18, 6 (en Corinto); 19, 9 y 20, 19 (en feso); 21, 27-31; 22,
22-23, y 23, 12-22 (en Jerusaln); 28, 24-28 (en Roma).
93
1 Tes 2, 16: Pablo piensa indudablemente en lo sucedido en Antioqua de Pisidia (Hech 13, 50), en Iconio (14, 2), en
Tesalnica (17, 5) y en Berea (17, 13).
91

evangelio de Pablo, en manifiesta oposicin a la palabra infalible de Dios, sera autntico Evangelio,
autntica palabra de Dios?
Tres captulos no son mucho para exponer la solucin tan compleja y de tantos matices que propone
el Apstol. Las promesas de Dios a Israel, aunque sean incondicionadas, no se oponen a una
infidelidad por parte de los individuos. Por otra parte, esta infidelidad no es total, sino parcial. Ante
todo, y a pesar de las apariencias, es providencial, o, en expresin paulina, conforme a la justicia
de Dios (Rom 9, 14); con otras palabras, ordenada a la salvacin de todos (v. 17.22-23). Por esto no
duda en afirmar que si los judos han desobedecido por la misericordia concedida a los paganos - de
hecho, la salvacin de los paganos ha excitado sus celos (Cf. Hech 13, 45) - los paganos han
obtenido misericordia gracias a la desobediencia de los judos; en trminos ms claros: la
transgresin de los judos ha procurado la salvacin de los paganos (Rom 11, 11), ha hecho la
riqueza del mundo, su menoscabo la riqueza de los paganos (v, 12) y su reprobacin la
reconciliacin del mundo (v, 15).
En efecto, san Pablo, ms que nadie, saba hasta qu punto judos y paganos se odiaban mutuamente.
Aun en el caso de que la masa de los judos se hubiese convertido, poda preguntarse razonablemente
si los paganos hubiesen aceptado una religin que poda parecer una secta juda. Ante todo, deba
pensar en los obstculos de todas clases que los convertidos del judasmo, a los que alude
frecuentemente en sus cartas,94 haban puesto constantemente a su predicacin del Evangelio
autntico. Si un pequeo nmero de convertidos haba hecho tan difcil su apostolado, qu obstculo
no hubiera sido la conversin de todo Israel!
Lejos de hacer fracasar el plan divino de la salvacin universal, la infidelidad de Israel, como
antiguamente la resistencia del Faran, hace que el poder salvfico de Dios se revele plenamente
(Rom 9, 17.22-23). Ms an. En el pensamiento de Dios, la infidelidad actual de los judos no es una
cada definitiva. Simple transgresin, que debe facilitar la conversin de los paganos, se ordena
finalmente a la conversin de los mismos judos; Dios lo ha permitido para excitarlos a emulacin
(Rom 11, 11), para que tambin ellos alcancen a su vez misericordia.
Para recibir la salvacin como un don de la misericordia divina, era necesario que Israel comenzase a
renunciar a ella como a una deuda, que se despojase de la suficiencia en la que ve san Pablo el
obstculo ms grande, el nico, a fin de cuentas, a toda verdadera conversin (Cf. Rom 3, 27). sta
haba sido la enseanza del Apstol a partir de los primeros captulos: san Pablo difiere la descripcin
de la revelacin de la clera divina (Rom 1, 18; 3, 30) para preparar al hombre a recibir la
revelacin de la justicia salvfica de Dios en Jesucristo (Rom 3, 21). Dios ha permitido que el
pecado entrase en el gnero humano sin distincin de paganos (Rom 1, 18-31) y de los judos (Rom
2, 1-3, 20), para tapar toda boca y para que todo el mundo se confiese culpable ante
Dios (Rom 3, 19). La nica actitud del hombre, si quiere ser justificado por Dios, debe ser la del
publicano de la parbola evanglica (Lc 18, 9-14). Job antiguamente se haba imaginado que, para
que Dios reconociese su justicia, era suficiente que emplease una balanza justa. Pseme Dios en
balanza justa y Dios reconocer mi inocencia (Job 31, 6). Pensamientos insensatos: He hablado a la
ligera.., tapar mi boca con mi mano (40, 4)... Slo de odas te conoca. Por todo me retracto y
hago penitencia entre el polvo y la ceniza (42, 5~6). Para ser justificado, el hombre debe dejar de
invocar, con el Salmista citado expresamente por san Pablo, el juicio de Dios: No entres en juicio
94

Supra y notas 4-7.

con tu siervo (Sal 143, 2); debe apelar solamente a la fidelidad de Dios a sus promesas de salvacin,
lo que el Salmista llama su fidelidad y justicia: escucha mi plegaria en tu fidelidad, oye mi oracin
en tu justicia (Sal 143, 1).
Dios no puede querer el pecado del hombre, pero lo permite. El hombre es el nico responsable de su
pecado al que san Pablo no duda en asignar un lugar en el plan de Dios. Todos han desobedecido;
todos, judos y paganos, han pecado: pero Dios quiere tener misericordia de todos.
Un designio tan extraordinario arranca al Apstol una exclamacin, no de terror y espanto, como
podran sugerir algunas expresiones de san Agustn, sino, como muy bien la comprendi Orgenes, de
alegra y accin de gracias ante el abismo de la riqueza salvfica de Dios, de su ciencia electiva con la
que anteriormente conoci a su pueblo (Rom 11, 2), y, en fin, de su sabidura, soberana maestra de
la historia: oh profundidad de la riqueza, de la sabidura y de la ciencia de Dios! Cun insondables
son sus juicios e inescrutables sus caminos! A esta exclamacin harn eco las ltimas palabras de la
Carta: A Dios, nico sabio, por Jesucristo, sea la gloria por los siglos de los siglos! (Rom 16, 27).
En efecto, a propsito del pecado y de las razones misteriosas por las que Dios lo permite, san Pablo
evoca generalmente -tanto aqu como en 1 Cor 1, 21-24- el tema bblico de la sabidura de Dios,
infinita en recursos (Ef 3, 10), sorprendente habilidad que, de un modo tanto ms maravilloso
cuanto que desconcierta anteriormente nuestras inteligencias, sabe asegurar el triunfo de la
misericordia y hacer que sirva para la salvacin del hombre, a condicin de que ste consienta,
incluso el pecado por el que se opone a ella.
San Ireneo ha ilustrado magnficamente, en una clebre pgina en la que se refiere a este pasaje de la
carta a los Romanos, esta teologa de la historia de un optimismo extraordinario. Nos muestra cmo
Dios, desde el principio, al formar su plan salvfico, permiti que el hombre fuese tragado por el
dragn antiguo, como Jons lo ser ms tarde por el monstruo marino, no para que permaneciese
siempre en l y pereciese, sino para resucitarlo de los muertos; y para que, al recibir de Dios una
salvacin que no poda esperar ya, diese gloria a Dios, cesando de imaginarse, en su vano orgullo,
que posea la inmortalidad por naturaleza. De este modo, la experiencia misma del abismo, del que
haba sido liberado, le revelara a su vez su propia debilidad y la grandeza de Dios, capaz de dar la
inmortalidad a lo mortal y la eternidad a lo efmero. Y el hombre, al descubrir que el poder de Dios se
haba revelado en su propia persona, entonara un canto incesante de accin de gracias: Dios se
manifiesta en los hombres, como el mdico se revela en los enfermos. Por esto dijo san Pablo: Dios
ha encerrado todo en la desobediencia para tener misericordia de todos95

95

SAN IRENEO, Adversus Haereses, III, 20, 1-2.