LEYES Y DENSIDAD DE MINERALES

Ivn Cerda Bernal (*)

Ley de Especies Mineralgicas y Minerales

La ley de una especie mineralgica pura es la proporcin que tiene un
determinado elemento respecto del total de elementos que contiene la especie.
Esta proporcin se obtiene a partir de los pesos atmicos de cada elemento.
Veamos el caso de la especie mineralgica calcopirita, cuya frmula qumica es:
Cu Fe S2
La frmula qumica de la calcopirita indica que su estructura est formada por 1
tomo de cobre (peso atmico = 63,5), 1 tomo de hierro (peso atmico = 55,8) y
2 tomos de azufre (peso atmico = 32,1). Por lo tanto, la ley de cobre de la
calcopirita pura es:

Supongamos ahora, de manera simplificada, que el 4 % de las especies

mineralgicas de un mineral son calcopirita, y el 96 % restante son otras especies
mineralgicas que no contiene cobre. Por lo tanto, la ley de cobre de este mineral
es:
=

+
+

Cuando la ley de los minerales es muy baja, es preferible expresarlas en unidades

diferentes a los porcentajes. Por ejemplo, la ley de minerales preciosos como oro y
plata se expresa en (gramos / tonelada).

(*) : Gerencia Tcnica, Sonami

Densidad de Minerales
La densidad de un mineral corresponde al peso que tiene un determinado
volumen, y se expresa en unidades como (gramos / cm3) o (ton / m3). La densidad
se puede determinar por el desplazamiento de agua en un vaso graduado cuando
se agrega una cantidad conocida de mineral. Supongamos el siguiente caso:

280 gramos mineral

Volumen Sin Mineral

500 cm3

Volumen Con Mineral

600 cm3

Dado que al agregar 280 gramos de mineral, el volumen ocupado dentro de la

probeta ha aumentado en 100 cm3, la densidad del mineral es:

Como el agua tiene una densidad de 1 (gramo / cm3), es decir de 1 (ton / m3), el
mineral del ejemplo es 2,8 veces ms pesado que el agua. El valor numrico de
la densidad se conoce como el peso especfico.