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Francisco Bolognesi
Francisco Bolognesi
(Francisco Bolognesi Cervantes; Reyes, 1816 - Arica, 1880) Coronel peruano. Francisco
Bolognesi es particularmente recordado por su heroica participacin en la batalla de Arica, en
la que muri el 7 de junio de 1880 luchando junto a sus soldados y despus de pronunciar
unas clebres palabras: "Tengo deberes sagrados que cumplir y los cumplir hasta quemar el
ltimo cartucho". Su valenta y coraje han pasado a la historia como ejemplo de soldado de
honor y de espritu guerrero.
Francisco Bolognesi
Cuando estall la Guerra del Pacfico (1879-1833), en la que Per y Bolivia se enfrentaron
contra Chile, Francisco Bolognesi fue llamado para tomar las armas y defender la patria. En
dicha contienda estuvo al mando de la tercera divisin y particip en las batallas de San
Francisco y Tarapac.
Despus de la derrota de los ejrcitos de Per y Bolivia en la batalla de Tacna, el 26 de mayo
de 1880, el sur del pas qued casi del todo perdido en manos chilenas. nicamente en Arica
quedaba una guarnicin de 1.600 hombres al mando de Bolognesi, que, aislada por tierra y
por mar, estaba condenada a caer. Su emplazamiento era el morro de la ciudad, una cresta
natural de unos trescientos metros que se elevaba al pie del ocano.
La noticia del desastre de Tacna haba tardado en saberse en Arica. El dos de junio haban
llegado cinco soldados sobrevivientes con la mala nueva, pero Bolognesi no pudo cobrar
conciencia de la magnitud de la derrota y mantuvo la ilusin de que no todo se habra
perdido; algunos batallones se habran salvado y avanzaran a socorrerle.
embargo, unas horas para dar una respuesta final, porque quera consultar con sus
comandantes, pero Salvo seal que no haba tiempo para ello y que deba volver de
inmediato. Bolognesi le pidi aguardar unos instantes. Llam a su estado mayor, les
transmiti la comisin del parlamentario chileno y lo que haba sido su respuesta. Todos se
adhirieron a ella.
El da 6 de junio de 1880 se produjo la defeccin del coronel Agustn Belande. Bolognesi lo
mand apresar, pero escap y huy hacia Moquegua. En el camino se cruz con el prefecto
de Tacna, Alejandro del Solar, quien se diriga a Arequipa. Sorprendido del encuentro,
Alejandro del Solar le pregunt por la suerte de Arica. Como Belande no supiese responder,
se imagin el resto y lo hizo apresar. Estuvo a punto de ser fusilado, pero se le perdon.
Aos despus fue elegido diputado por la provincia de Tayacaja.
Los chilenos decidieron atacar por el lado este, el ms escarpado, y no por el del mar, donde
los peruanos haban concentrado la defensa. El 6 de junio hubo intercambio de disparos
entre la flota chilena y la artillera del morro y la del nico navo peruano, el Manco Capac. Al
mando del coronel Pedro Lagos, sagaz estratega, el ejrcito chileno hizo varias maniobras de
distraccin para confundir a la defensa, dejando hogueras encendidas en un lado,
movilizando las tropas hacia otro y utilizando a Elmore como parlamentario de una ltima
propuesta de rendicin, sabiendo que Elmore contara a Bolognesi el emplazamiento de las
tropas chilenas, que luego cambiaran. En realidad, Elmore malici, correctamente, que el
ataque iba a tener lugar por el lado opuesto al que le empujaban a creer, pero Bolognesi, fiel
a los reglamentos, no quiso recibirlo por tratarse de un prisionero del enemigo.
El 7 de junio de 1880 se produjo el ataque por el lado este, a las cinco y media de la
madrugada. Tras tres horas y media de lucha la bandera peruana fue arriada del morro. Los
tripulantes del Manco Capac hundieron el barco para evitar su cada. El plan de las minas no
funcion. Segn una versin chilena, Bolognesi corri hacia la Santabrbara poco antes del
final para hacer explotar las minas; al ver que no pasaba nada, grit "Traicin". Los
peruanos vieron morir casi la mitad de sus efectivos; entre ellos el coronel Bolognesi,
ultimado de un culatazo.