CINE Y MUSICA: UN VIOLIN DEL COLOR DE LA

SANGRE

El mundo de los "luthiers" o constructores de instrumentos conoci en la Italia del siglo XVII algunos
nombres mticos que hoy se siguen recordando: nombres como Stradivarius, Guarnerius o Amati,
conocidos incluso por el pblico no melmano, fascinado por el hecho de que la ms moderna tecnologa
no haya conseguido superar lo que hicieron estos artesanos con los medios de su poca.
Precisamente en aquel tiempo y lugar, y en el taller de un constructor de violines cremons, Niccolo
Bussotti (personaje ficticio, como todos los de la pelcula), es donde comienza la historia de "El violn
rojo". Niccolo acaba de construir un violn superior a todo lo hecho por l anteriormente, y que considera
su obra maestra. Su esposa Anna est a punto de dar a luz un hijo, y decide consultar el futuro, mediante
las cartas del Tarot, a una vieja adivina. Esta afirma que leer el futuro de Anna, pero lo que predice se
ajusta asombrosamente bien al destino que le aguarda en los siglos venideros al violn construido por su
marido.
Anna muere poco despus a consecuencia del parto y Niccolo decide teir su violn de rojo. Ser el
ltimo que construya. Poco tiempo despus, el violn es legado a un monasterio que acoge a nios
hurfanoso o abandonados, donde permanecer un siglo.
La historia se traslada a finales del siglo XVIII. Ha tenido lugar ya la Revolucin Francesa, y han rodado
las cabezas de Luis XVI y Mara Antonieta. Al monasterio donde se guarda el preciado violn, llega el
maestro de msica Georges Poussin, llamado por los monjes para que examine a un nio prodigio,
Kaspar Weiss. Kaspar impresiona a Poussin tocando el violn rojo (aunque es un instrumento demasiado
grande para un nio como l), y el maestro decide llevrselo a su casa en Viena, y preparar su debut. La
ocasin se presenta cuando un prncipe parte para el frente, y desea llevar un entretenimiento musical
para el camino, con lo que se organiza una audicin-concurso.
Poussin somete al nio, de salud delicada, a agotadores ensayos para preparar la audicin. El resultado
ser que, en el momento de tocar ante el prncipe, Kaspar cae muerto. Los monjes deciden enterrarlo
junto con su violn, al que tan unido estaba.
Es este el final de la historia del violn rojo? Ni mucho menos, ni siquiera dentro de una tumba terminan
sus peripecias. El monasterio es destruido, las tumbas saqueadas, y a finales del siglo XIX el violn
reaparece en una "troupe" de gitanos en gira por Europa. Van a parar a la Inglaterra victoriana, donde les
oye tocar un excntrico aristcrata de Oxford, Frederick Pope, quien se prenda del sonido del
instrumento, y se lo compra. Pope se presentar en las salas de conciertos como gran virtuoso, con el
violn rojo, y entre sus extravagancias est la de hacer el amor con su novia, la escritora Victoria Byrd,
mientras ensaya con el violn (lo que se nos antoja algo difcil, pero quin sabe...). Ella parte de viaje, y
los dos amantes se intercambian todos los das cartas de lo ms romntico, echndose de menos, pero al
regresar de improviso le encuentra en la cama con otra (y tocando el violn). Despechada, empua un
revlver y dispara no sobre l ni sobre su nueva amante, sino sobre... el violn!
Algn tiempo despus, un anticuario de Shangai compra un violn rojo con un agujero en el mango, que
vender varias dcadas despus (tanto tiempo estuvo en la tienda sin comprarlo nadie?) a una mujer
china, que lo regala a su hija Xiang Pei, entonces una nia. Estamos en los aos 30; tres dcadas
despus, Xiang es ya una mujer, y vive la poca de la Revolucin Cultural maosta, y sus humillantes
procesos pblicos a los culpables de "desviacionismo burgus", entre los que se encuentra Chou Yuan,
maestro de msica cuyo "crimen" es ensear msica occidental a sus alumnos. Tras su arrepentimiento
pblico, a Chou se le perdona la vida, en parte por la defensa que hace de l Xiang. Pero se descubre que
Xiang guarda en su casa un violn rojo, smbolo de la "decadencia occidental", y los fanticos Guardias
Rojos van a detenerla: como ltimo recurso para salvar el instrumento de la quema, ella le pedir a Chou
que acepte esconderlo.

Aos despus, ya en los 90, Chou muere y el gobierno chino decide subastar su coleccin de
instrumentos, recurriendo para ello a la casa de subastas Duval de Montreal (Canad). Duval contrata a
un experto, Charles Morritz, para ayudarles en la tasacin de cada pieza, y es Morritz quien descubrir
que uno de los violines de la coleccin es el legendario violn rojo de Frederick Pope. Tambin descubrir
la terrible razn del color rojo del violn, pues los anlisis encargados a prestigiosos laboratorios
dictaminan que el barniz usado contiene sangre humana, la sangre de Anna Bussotti.
Cuando la subasta tiene lugar, gentes llegadas de varios continentes para recuperar una parte de su
propia historia pujan por el famoso violn rojo: desde los monjes herederos de la orden que acogi a
Kaspar Weiss, hasta la Fundacin Pope, o el hijo de Xian Pei, que era un nio pequeo cuando su madre
fue detenida y ahora es ya todo un hombre (y al parecer lo bastante acaudalado como para participar en
la subasta). Sin embargo, parece que quien se lo llevar ser un antiptico personaje llamado Ruselsky,
pues a pesar de haber sido incapaz de apreciar el violn cuando lo tuvo en sus manos, es quien tiene ms
dinero (nadie ms que l llega a ofrecer 2.400.000 dlares). Claro que estas historias deben demostrar
que el dinero no lo es todo: aunque compra el violn, lo que se lleva es una copia del siglo XIX, pues
Morritz ha dado el "cambiazo".
"El violn rojo" es ciertamente una pelcula de alto presupuesto, pues se ha rodado en tres continentes y
en al menos cinco idiomas. Sin embargo, nos parece que dadas las pretensiones del film (retratar la vida
a lo largo de nada menos que cuatro siglos), sus medios se le han quedado incluso cortos, pues cada
poca histrica tiene que ser mostrada en breves pinceladas, que no consiguen pasar de la superficie;
tampoco dara tiempo a mucho ms.
La eleccin de los escenarios es tpica a ms no poder. As, para representar el siglo XVIII, con su
aristocracia y sus pelucas, qu mejor sitio que la Viena de "Amadeus", al poco de morir Mozart; para el
siglo XIX, qu escenario ms idneo que la Inglaterra victoriana, que hemos conocido en innumerables
adaptaciones literarias llevadas a la pantalla, entre las ms recientes las basadas en E.M. Forster o Jane
Austen. Y tras habernos mostrado la sociedad aristocrtica (XVIII) y la burguesa (XIX), en el siglo XX le
toca el turno a la comunista, la que supuestamente debera ser la sociedad igualitaria del futuro y en
realidad sirvi para producir alguno de los regmenes ms criminales de la historia de la Humanidad,
como el de Mao Zedong en China. Aparte de ser el ms perfecto representante del comunismo, los
guionistas deben haber elegido a China porque as se aumentaban las rocambolescas vicisitudes del
violn rojo: atravesaba un ocano, conoca otro continente, y estaba a punto de ser roto o quemado (algo
ms a aadir a su truculenta historia, junto a haber sido enterrado en una tumba y haber recibido un
disparo).
Finalmente, parece que tarde o temprano todo objeto valioso producido en Europa debe acabar en una
casa de subastas en Amrica, tal como el manuscrito de Leonardo da Vinci que compr Bill Gates, y es la
subasta de Montreal lo que sirve como nexo de unin de las diferentes historias de cada poca. La
narracin hace continuos saltos del pasado al presente, y adems cuenta varias veces la misma escena
desde diferentes puntos de vista, lo que podr desconcertar al principio a algn espectador, aunque
seguramente terminar acostumbrndose.
El director de esta produccin italo-canadiense es el quebequs Franois Girard, bien conocido por los
melmanos como el autor de "Thirty-two short films about Glenn Gould", pelcula biogrfica sobre el
famossimo pianista, y tambin por dirigir una de las filmaciones realizadas sobre las Suites para cello de
Bach en la reciente grabacin de Yo-Yo Ma. El guin ha sido escrito por l en colaboracin con Don
McKellar, quien interpreta en el film el papel del ayudante de Charles Morritz, y la fotografa de Alain
Dostie consigue reflejar un ambiente distinto para cada poca de la historia.
En el reparto encontramos nombres de fama internacional, destacando como Charles Morritz un slido
Samuel L. Jackson, de cuyas numerosas apariciones en la pantalla la que todos recordamos primero es la
del asesino a sueldo que acompaaba a John Travolta en "Pulp Fiction". Junto a l, el nombre ms
conocido es el de otra veterana, Greta Scacchi, en su personaje de Victoria, la amante de Frederick Pope;
otra incursin en un personaje de la misma poca que su papel de Mrs. Weston en "Emma".
Hemos dejado para el final lo que nos parece lo mejor de esta pelcula, que es su msica. La banda
sonora original no se encarg a uno de los habituales "especialistas" del gnero, sino a un compositor
"clsico" (esto es, de msica para la sala de conciertos), como es John Corigliano, uno de los ms ilustres
compositores vivos de Estados Unidos, de quien muchos aficionados recordarn su Sinfona n 1
"dedicada a los amigos vctimas del SIDA", o su pera "Los fantasmas de Versalles". Contina as una
tradicin de compositores "serios" que prestan ocasional atencin a la msica para el cine, como han
sido Prokofiev, Shostakovich o Copland, y que en el caso de Corigliano se haba plasmado en dos trabajos
anteriores para la pantalla de enorme inters: "Altered States" (1980, en Espaa "Viaje alucinante al
fondo de la mente"), film de terror de Ken Russell sobre un guin de Paddy Chayefsy, y "Revolucin"
(1985), la pelcula de Hugh Hudson sobre la guerra de independencia de Estados Unidos.
Corigliano, cuyo padre fue violinista, el concertino de la Filarmnica de Nueva York (y al que podemos ver
an hoy en los programas de TV que dej grabados Leonard Bernstein), nos entrega una partitura donde
cada poca est perfectamente representada por msica escrita en su estilo (es de destacar el concierto
que toca la orquesta de nios acogidos en el monasterio, que podra haber sido escrito perfectamente

por Vivaldi, la msica zngara de la banda de los gitanos, o el virtuosismo romntico de las piezas que
interpreta Pope); y a su vez, ello no impide que en los momentos de mayor tensin o misterio se utilice
un lenguaje musical contemporneo en la lnea de un Penderecki en sus buenos tiempos. De esta
amalgama de estilos resulta un todo coherente, que gan merecidamente el Oscar a la mejor banda
sonora original de 1999 (nica categora en la que estaba nominada la pelcula) y que asimismo ha dado
origen a una pieza de concierto de ms de 17 minutos, la Chacona para violn y orquesta "El violn rojo".
Esta Chacona est tambin incluida en el disco de la BSO, en el que han participado intrpretes del
mximo prestigio entre los de las generaciones ms recientes, como el director fins Esa-Pekka Salonen,
al frente de la orquesta Philharmonia de Londres, o el violinista Joshua Bell quien, entre otras apariciones
en pantalla, "dobla" al actor que interpreta a Pope en la secuencia del concierto en el auditorio
Sheldonian de Oxford. Tanto la Chacona de concierto como la msica de la pelcula se basan
meldicamente en el llamado "Tema de Anna", el que ella cantaba para el futuro nio que no lleg a
conocer.
En resumen, el principal inconveniente de "El violn rojo" es la descompensacin entre los episodios
histricos y la parte de "thriller" acerca del destino del instrumento en su subasta en la Canad actual,
que llega a interesar al espectador ms que aquellos, cuando es con mucho el de menos coste de
realizacin; un "thriller" suele ser ms barato que una pelcula de ambientacin histrica. La historias de
poca son tpicas y de contenido bastante truculento y, como tantas veces, se impone un final feliz poco
realista. Sin embargo, la pelcula puede ser disfrutada por un amplio pblico, tiene alicientes indudables,
como su msica, y sobre todo nos hace pensar que los productos del trabajo humano pueden sobrevivir
a sus creadores e incluso, si son lo suficientemente buenos, conseguir algo parecido a la inmortalidad.
ngel Riego Cue