Arquitectura y computacin

determinismo o mediacin?:
del paradigma informacional
hacia una tectnica digital
Architecture and computing: determinism or mediation?
From a computer paradigm to digital tectonics
Recibido: 3 de noviembre del 2011. Aprobado: 12 de marzo del 2012.

Camilo Andrs Cifuentes Quin

Universidad Politcnica de Catalua
camilo.andres.cifuentes@estudiant.
upc.edu
Arquitecto de la Universidad de los
Andes, especializacin en diseo de la
Ecole National Superieure d'Architecture
de Grenoble, maestra en Ambiances
Architecturales et Urbaines de la
Universidad de Nantes, Laboratorio
Cresson.

Artculo de reflexin, derivado de la tesis

en curso, de doctorado en comunicacin
visual en arquitectura y diseo (ETSABUPC en colaboracin con el Laboratorio
Creson ENSAG), desarrollada bajo la
direccin del profesor Dr. Joaquin Regot.

Resumen
Este artculo responde a la crtica de las prcticas de arquitectura computacional planteada por Kenneth Frampton. Se sugiere que la posicin de
Frampton parece derivar de la visin determinista de la tecnologa expresada en Hacia un regionalismo crtico. En respuesta se argumenta que el
estudio de la arquitectura computacional requiere anlisis que superen las
simplificaciones del determinismo. Se aspira a mostrar que la arquitectura
digital es un vasto campo de exploracin donde los intercambios entre
tecnologa y cultura ocupan un lugar central. Asimismo, que solamente
comprendiendo lo anterior es posible entender la emergencia de las nuevas aproximaciones que constituyen importantes transformaciones en la
prctica de la profesin.
Palabras clave: arquitectura e informtica, paradigma informacional en
arquitectura, diseo arquitectnico computacional, tectnica digital.
Abstract
This paper is a response to Kenneth Framptons reviews of computer based architectural practices. It is suggested that Framptons position stems
from the determinist theory of technology as detailed in Towards a Critical Regionalism. In response to this, it is argued in the paper that the
study of computer architecture requires an analysis that supersedes the
simplifications of determinism. It is the desire of this paper to demonstrate
that digital architecture is a vast field of exploration where the exchanges between technology and culture are of extreme importance. It is, as
such, paramount to understand this when endeavouring to conceive the
emergence of the new approximations that represent important transformations in the undertaking of this profession.
Keywords: architecture and IT, computer paradigm in architecture, computer-aided architectural design, digital tectonics.

[ 22 ] dearq 10. Julio de 2012. ISSN 2011-3188. Bogot, pp. 22-35. http://dearq.uniandes.edu.co

n una conferencia ofrecida recientemente por Kenneth Frampton en

Barcelona,1 el crticose refiri a las prcticas de diseo computacional
como un camino sin salida. El debate resulta interesante, al ser planteado por un prominente terico vinculado a una facultad de arquitectura pionera del diseo computacional. La desconfianza de Frampton
no sorprende, si se recuerda que su propuesta de un regionalismo crtico se sustenta en una visin del rol de la tecnologa que se limita a
enumerar los efectos engendrados por la tcnica en la sociedad.
La posicin de Frampton sobre la arquitectura computacional parece entonces derivar de su visin de la tecnologa como portadora de
cierto racionalismo universalista. En su influyente artculo Hacia
un regionalismo crtico, el crtico presenta un panorama en el que
la tecnologa racional sera en parte responsable de la polarizacin de la
arquitectura entre produccin y escenografa y del declive de la elaboracin tectnica.2
Como alternativa a las simplificaciones del anlisis determinista, se
argumentar que al estudiar el influjo de la tecnologa en la arquitectura computacional, debe adoptarse un modelo que reconozca los intercambios complejos entre cultura y tecnologa.3 Desde esta perspectiva
se muestra que el encuentro de arquitectura e informtica corresponde en gran medida a la actualizacin del paradigma informacional en
el seno de la profesin, que esta influencia no se limita a las bsquedas formales y que el empleo de la computacin ha dado paso a una
redefinicin de la cuestin tectnica.

La arrire-garde de Frampton
En Hacia un regionalismo crtico, Frampton incluye una extensa cita
de Paul Ricoeur en la cual el filsofo se lamenta del fenmeno de universalizacin, responsable de la destruccin de las culturas tradicionales, del ncleo creativo de las grandes culturas y de la expansin
de una civilizacin mediocre. El dilema al que se enfrentara el mundo
en desarrollo es que abrazar la modernizacin implicara abandonar el
pasado cultural, pues para hacer parte de la civilizacin moderna, es
necesario al mismo tiempo tomar parte en la racionalidad cientfica,
tcnica y poltica, algo que muy frecuentemente implica el simple y
puro abandono de todo un pasado cultural.4 El artculo de Frampton
constituye una respuesta a la pregunta de Ricoeur (cmo ser modernos sin abandonar la cultura?) y una denuncia del racionalismo universalista, que se presenta como culpable de la crisis de la ciudad y de la
arquitectura moderna.

1 Frampton, Arquitectura y vanguardia.

2 Frampton, Towards a Critical Regionalism, 16-30.

3 Las ideas presentadas aqu hacen parte

de la problemtica de un trabajo de tesis
doctoral en curso que se preocupa, desde
una aproximacin terica, por establecer
relaciones entre el campo del diseo
computacional y los contenidos de base
del desarrollo de la informtica, de la
teora ciberntica en particular. Esta
aproximacin terica parte de reconocer,
como lo propone Philippe Breton, que el
conocimiento estrictamente tcnico de los
instrumentos que provee la informtica
es insuficiente para entender de manera
profunda las herramientas tecnolgicas y
las implicaciones culturales de su utilizacin. Por otra parte, que la informtica,
a pesar de haber sido desarrollada hace
varias dcadas, es un campo que sigue
estando determinado en gran medida
por los principios establecidos en sus
inicios. De este modo, se propone
que entender los cambios culturales e
intelectuales que se encuentran en la
base del desarrollo de la informtica es
fundamental para comprender el sistema
de valores, supuestos e ideales que la
informtica encarna en la actualidad.
4 Ricoeur, Universal Civilization and
National Cultures, citado en Frampton,
Towards a Critical Regionalism, 16.

Al dilema planteado por Ricoeur subyace una visin determinista,

segn la cual una tecnologa racional sera racionalizadora. De ah
la desconfianza de Frampton frente a la tecnologa y su propuesta de
una arquitectura crtica de arrire-garde. En un pasaje que resume bien
la posicin de Frampton, l afirma que una arrire-garde crtica debe

Arquitectura y computacin determinismo o mediacin?: del paradigma informacional hacia una tectnica digital Camilo Andrs Cifuentes Quin [ 23 ]

5 Frampton, Towards a Critical Regionalism, 20.

6 Frampton, Arquitectura y vanguardia.

7 Frampton, Towards a Critical Regionalism 16.

8 Vase al respecto: Lavin, Performing the

Contemporary, 21-26.

9 Menges, Instrumental Geometry, 42-53.

alejarse de la optimizacin de la tecnologa avanzada y hacer un uso

prudente de la tcnica universal.5 Optimizacin y universalizacin se
consideran dos consecuencias inherentes al uso de la tecnologa, y
el rol asignado a la tecnologa solamente admite dos escenarios posibles: la modernizacin, que destruye la cultura, o la proteccin de la
cultura y la tradicin, mediante un uso moderado de la tcnica. De esta
posicin frente a la tecnologa parece derivar la posicin del crtico
frente a las prcticas de arquitectura computacional.
El principal argumento de Frampton contra la arquitectura digital es
que esta se habra concentrado fundamentalmente en un trabajo sobre la superficie, relegando importantes aspectos como la concepcin
del espacio y la elaboracin tectnica.6 Esta afirmacin recuerda la denuncia de una prctica de la arquitectura polarizada entre el llamado
high-tech, enfocado en la produccin, y la provisin de una fachada
compensatoria para cubrir las duras realidades [del] sistema universal.7 Aunque Frampton tiene en parte razn, al alegar que el empleo
de nuevas tecnologas ha resultado frecuentemente en un trabajo
concentrado en la piel del edificio, este fenmeno es en s mismo interesante y cabe analizarlo ms all del prejuicio hacia lo puramente
escenogrfico.8
Tambin es posible que el empleo de nuevas herramientas se haya enfocado en su aspecto ms superficial: la manipulacin de geometras
complejas y la reproduccin de vocabularios formales expuestos insistentemente en las revistas de arquitectura. Incluso una prominente
figura en el campo como Robert Aish ha planteado que el desarrollo de
herramientas de diseo generativo como Generative Components, ha
dado paso a una revitalizacin de la profesin, entendida en trminos
de la produccin de la forma arquitectnica.9 Desde luego, la visin de
Aish no difiere mucho de la posicin determinista de Frampton.
El problema que plantean las visiones deterministas es que conducen
a simplificaciones como que la adopcin de herramientas informticas
en arquitectura ha estado motivada exclusivamente por la bsqueda
de nuevos lenguajes formales u orientada a fines escenogrficos. De
paso cabra suponer que las reflexiones de los arquitectos son indiferentes a los contenidos propios de las tcnicas y tecnologas que
emplean, que la arquitectura no se nutre de aspectos externos a la disciplina y que esta tampoco participa en la construccin de la cultura
tcnica. El vibrante campo del diseo computacional proporciona una
imagen muy diferente.

Determinismo o mediacin?
Para entender la influencia de la tecnologa en la arquitectura computacional resulta ms til recurrir a modelos de anlisis que superen
los a priori del determinismo tecnolgico. Los modelos propuestos por
autores como Donna Haraway, Katherine Hayles y Bruno Latour pre-

[ 24 ] dearq 10. Julio de 2012. ISSN 2011-3188. Bogot, pp. 22-35. http://dearq.uniandes.edu.co

sentan visiones, segn las cuales lo cultural y lo tecnolgico se componen juntos. El modelo propuesto por Latour apunta precisamente a
desmontar el mito moderno de que existe una separacin entre lo que
el autor llama polo naturaleza y polo sujeto/sociedad, es decir, entre las
ciencias naturales y la cultura en la sociedad moderna.
A cambio, el autor propone una visin segn la cual ciencia y cultura
convergen y se definen mutuamente, proceso que se define como un
trabajo de mediacin. As, Latour concibe un panorama en el que los
objetos cientficos circulan en el mundo a la vez como sujetos, objetos y discursos.10 Hayles, de manera similar, propone un modelo de
seriacin en el que la retroalimentacin permanente entre tecnologas
y percepciones (artefactos e ideas) constituye un aspecto importante
de la dinmica entre cultura y tecnologa.
Segn Hayles, los campos conceptuales evolucionan de manera paralela a la cultura material, debido a la constante retroalimentacin entre
concepto y artefacto. Los artefactos expresan los conceptos que reproducen y, al mismo tiempo, los procesos de construccin dan paso a
la formulacin de nuevos conceptos.11 Haraway propone formular una
teora que seale las relaciones sociales de ciencia y tecnologa, entre
estas los sistemas de mitos y significados que estructuran el imaginario. Dice Haraway que [e]l lmite es permeable entre herramienta
y mito, instrumento y concepto, sistemas histricos de relaciones sociales y anatomas histricas de cuerpos posibles, incluyendo objetos
de conocimiento.12 Esta restructuracin del mundo a travs de las
relaciones sociales de la ciencia y la tecnologa no constituye un determinismo tecnolgico, sino que se trata de un sistema de relaciones
estructuradas mediado por la tecnologa. Se entiende entonces que
la tecnologa no determina, sino que hace posibles ciertas formas de
organizacin.

10 Latour, Nous navons, 89.

11 Hayles, How we became Posthuman, 15.

12 Haraway, A Cyborg Manifesto, 524.

En relacin con lo anterior, resultan de mayor inters las aproximaciones al estudio de la arquitectura computacional planteadas por autores como Branko Kolarevic y Antoine Picon. El primero seala que en
la interseccin de informtica y arquitectura aparece una multiplicidad
de aproximaciones que explora geometras topolgicas y no euclidianas, sistemas no lineales, genticos, cinticos y dinmicos y una nueva lgica de conectividad. En fin, se reconoce que el campo del diseo
computacional es una manifestacin cultural que incluye aspectos
estticos, tecnolgicos, e ideolgicos13 (figs. 1, 2 y 3).

13 Kolarevic, Architecture in the Digital Age.

Picon seala un mtodo de anlisis basado en una visin compleja del

influjo tecnolgico en la arquitectura y afirma que este debe pensarse
en trminos extensos que incluyan, adems de las tcnicas, el contexto y el rol de la tecnologa en la sociedad; esto incluye el desarrollo
de la informtica, los intentos por repensar la arquitectura dentro del
marco ciberntico y la importancia de la perspectiva computacional en
el nacimiento del posmodernismo.14

14 Ibd., 9.

Arquitectura y computacin determinismo o mediacin?: del paradigma informacional hacia una tectnica digital Camilo Andrs Cifuentes Quin [ 25 ]

Figura 1. Instalacin Foveas Secret Garden. Co-de-iT. Fotografa de Sergey Titov. Cortesa de Co-de-iT

Figuras 2 y 3. Proyecto [Attr]-action. Co-de_iT. Imgenes de Alessio Erioli y Antonio Vacca. Cortesa
de Co-de-iT

[ 26 ] dearq 10. Julio de 2012. ISSN 2011-3188. Bogot, pp. 22-35. http://dearq.uniandes.edu.co

Aqu se propone dar una mirada global a tres aspectos del encuentro
de la arquitectura y la informtica. Ellos muestran que esta interseccin implica una reelaboracin de la profesin que no depende solamente de la lgica impuesta por las herramientas digitales, sino de las
nuevas visiones que se construyen en la profesin y la cultura sobre
una sociedad tecnolgicamente mediada. Primero se analiza la influencia del paradigma informacional en la profesin, que corresponde
a ms de cincuenta aos en los que la arquitectura viene incorporando
contenidos propios del desarrollo de las tecnologas de la informacin.
Posteriormente se ve cmo en la ms reciente interseccin de arquitectura y computacin confluye una proliferacin de nuevos imaginarios, contenidos y mtodos de concepcin. Finalmente, se examina la
emergencia del concepto de tectnica digital como nuevo terreno de
exploracin.

Del paradigma informacional hacia una tectnica digital

Al analizar la relacin entre arquitectura e informtica, cabe recordar
que la introduccin del paradigma informacional en arquitectura no corresponde nicamente al empleo de herramientas informticas. En este
sentido, el trabajo de Christopher Hight es sumamente valioso, pues
seala que muchos contenidos propios del desarrollo de la informtica han influido en las prcticas arquitectnicas antes de la aparicin
del primer sistema de CAD. Entonces la tendencia en la arquitectura
computacional a referirse a narrativas tecnocientficas y a desplegar
un vocabulario formal que traduce el espritu tecnolgico de la poca,
aparece como la continuacin de una tendencia de la que uno de los
primeros ejemplos sera el clebre Modulor, de Le Corbusier.15

15 Hight, Architectural Principles.

Son numerosos los intentos realizados desde mediados del siglo XX

por transportar conceptos cibernticos al ejercicio de la arquitectura
y el diseo. Se pueden citar los experimentos de Gordon Pask, una
bsqueda de patrones en la naturaleza; el trabajo grfico de Gyrgy
Kepes, que acompa el artculo de Norbert Wiener, Pure Patterns in
a Natural World, o la propuesta de Richard Neutra, de hacer una alianza entre diseo y neurofisiologa orientada a la ciberntica.
Igualmente, cabe mencionar el trabajo sobre patrones de Christopher
Alexander, la exploracin alrededor de la modularidad y repeticin en
la emergencia de la arquitectura corporativa de Eero Saarinen, los proyectos de edificios interactivos de Cedric Price y las propuestas de difuminacin de la distincin entre arquitectura y ciudad del movimiento
megaestructural que incluyen las propuestas de Yona Friedman y del
grupo Archigram.16

16 Picon, Digital Culture in Architecture,

33-38.

Picon sugiere que otra de las principales herencias de la cultura informtica en arquitectura se encuentra en las aproximaciones del
modernismo tardo, basadas en la manipulacin de lenguajes formales. En la misma lnea se pueden incluir, adems del trabajo de Rudolf Wittkower y el Modulor de Le Corbusier, las investigaciones de

Arquitectura y computacin determinismo o mediacin?: del paradigma informacional hacia una tectnica digital Camilo Andrs Cifuentes Quin [ 27 ]

17 Ibd., 45-46.

Colin Rowe, Anthony Vidler, Manfredo Tafuri y Peter Eissenman.17 La

mencin de este ltimo es particularmente relevante, pues revela que
la perspectiva computacional fue, desde sus inicios, inseparable del
giro semitico propio de la modernidad tarda y de las manifestaciones
tempranas del posmodernismo.
En el encuentro en la arquitectura de la informtica y la manipulacin
de lenguajes formales, la influencia ciberntica aparece, posiblemente, por primera vez por partida doble, mediante las herramientas y de
los contenidos. Se trata de un aspecto del diseo computacional que
sigue apareciendo de diversas maneras, por ejemplo, en el desarrollo
de nuevos mtodos de diseo donde se tiende a abandonar la descripcin espacial del proyecto y a concentrarse en la manipulacin de los
marcadores semiticos que lo definen (figs. 4 y 5).
Visiblemente, la interseccin de cultura informtica y arquitectura tiene
importantes precedentes en algunas de las manifestaciones ms influyentes de la arquitectura del siglo XX. Desde luego, la incorporacin de
contenidos propios de la informtica y de modelos tecnocientficos cercanos a su desarrollo se ha hecho particularmente evidente en el encuentro con las nuevas tcnicas informticas (modelado paramtrico, medios
digitales, inteligencia artificial, programacin y fabricacin digital).
La difusin de nuevas herramientas de diseo computacional, que
permiten la automatizacin de los procesos, la manipulacin de parmetros y la generacin de geometras complejas, ha contribuido a la
proliferacin de interesantes y novedosas aproximaciones a la prctica
de la arquitectura. El desarrollo paralelo de nuevos campos de investigacin sobre la aplicacin de la informtica en el diseo ha dado un
enorme impulso a la emergencia de nuevas vanguardias, metodologas de diseo y de nuevos imaginarios en la prctica de la profesin.

Figura 4. Modelo paramtrico en Grasshopper producto de un curso dirigido por Camilo Cifuentes
(cole Nationale Suprieure dArchitecture de Grenoble [ENSAG], octubre de 2011)

[ 28 ] dearq 10. Julio de 2012. ISSN 2011-3188. Bogot, pp. 22-35. http://dearq.uniandes.edu.co

Sin embargo, estos fenmenos no deben entenderse exclusivamente

como el resultado de la adopcin de tcnicas informticas. La arquitectura, mediante la utilizacin de herramientas tecnolgicas, participa
en la construccin simblica de un mundo tecnolgicamente mediado.
En cuanto productores de manifestaciones culturales y usuarios expertos de tcnicas informticas, los arquitectos digitales no solo hacen
de la tecnologa un elemento esencial de su prctica profesional, sino
que su trabajo entra a formar parte de la red de intercambios que definen la cultura tcnica. En este contexto, siguiendo a Philippe Breton,
se considera que el conocimiento estrictamente tcnico de los instrumentos que provee la informtica es insuficiente para entender profundamente las herramientas tecnolgicas y las implicaciones culturales
de su utilizacin.18
Por lo tanto, es fundamental comprender que en el campo de la arquitectura, junto al inters por las nuevas herramientas tecnolgicas,
surge de manera paralela un inters por diversos discursos y teoras
influyentes en la cultura contempornea. Por medio de algunos ejemplos se propone ver cmo la aparicin de nuevos modelos de diseo
(se alude a las categoras propuestas por Rivka Oxman19) es inseparable de la reflexin alrededor de conceptos elaborados en campos como
el poshumanismo, el postestructuralismo, la biologa celular, la teora
de sistemas, las teoras feministas del ciborg y el ecologismo.20
Hight seala, por ejemplo, que tanto las ciencias biolgicas como las
nuevas tecnologas de la informacin despiertan ansiedad respecto a
la redefinicin del cuerpo y de los lmites entre lo humano y lo animal
y la naturaleza y la cultura. Esta redefinicin se convierte en el lugar de
una exploracin sobre la relacin de la arquitectura a la subjetividad y
la epistemologa en nuestra condicin posthumana.21

18 Breton, Une histore de linformatique.

19 Oxman, Theory and Design, 229-265.

20 Aqu parece relevante mencionar la cercana entre estos modelos y el paradigma

informacional iniciado por la ciberntica.
Vase al respecto: Lafontaine, Lempire
cyberntique.

21 Hight, Architectural Principles, 8.

Figura 5. Algoritmo generativo correspondiente al modelo de la figura 4

Arquitectura y computacin determinismo o mediacin?: del paradigma informacional hacia una tectnica digital Camilo Andrs Cifuentes Quin [ 29 ]

Figura 6. Proyecto [Attr]-action. Co-de_iT. Render de Alessio Erioli y Antonio Vacca.

Cortesa de Co-de-iT

22 Ibd., 9.

Se trata de narrativas que en su traduccin arquitectnica implican el

remplazo de la imagen tradicional del cuerpo (el hombre vitruviano, por
ejemplo) por un modelo informacional de la vida o por la integracin
ergonmica hombre-mquina22 que est en el centro de formulaciones
como el ciborg de Haraway. Respecto a los cambios en la cultura visual
contempornea, tambin se ha escrito bastante sobre la influencia en la
arquitectura de pensadores como Gilles Deleuze y Peter Sloterdijk (fig. 6).
Esta transformacin simblica (que para Hight es tan profunda como
el paso del imaginario medieval a la perspectiva renacentista) se evidencia con la proliferacin en el panorama de lo que Latour podra llamar objetos hbridos. Estos objetos lquidos, mutantes y amorfos que
emergen en el imaginario arquitectnico contemporneo, son a la vez
el resultado del empleo de tcnicas de diseo topolgico, asociativo y
dinmico, que corresponden a los que Oxman define como modelos
de formacin.

23 Hayles. How we Became Posthuman, 1.

24 Oxman, Theory and Design, 254.

Hayles sugiere que la narrativa de la informacin sin cuerpo constituye un imaginario vigente que produce nuevas visiones del mundo
material. Al referirse al rol asignado al concepto de informacin difundido por la ciberntica, Hayles plantea que la caracterstica que define
el momento cultural del presente es la creencia de que la informacin puede circular libremente y sin cambios entre diversos sustratos
materiales.23 En el mbito del diseo computacional, esta narrativa,
que transita de la ciberntica a la biologa celular, toma forma en exploraciones sobre lo virtual y en la investigacin sobre estructuras de
crecimiento espontneo mediante el empleo de tcnicas de diseo algortmico y lenguajes de programacin. A este ltimo tipo de exploracin corresponden los mtodos que ponen en primer plano conceptos
como emergencia o morfognesis y que en las categoras propuestas
por Oxman pueden situarse entre los modelos generativos.24

[ 30 ] dearq 10. Julio de 2012. ISSN 2011-3188. Bogot, pp. 22-35. http://dearq.uniandes.edu.co

Figura 7. Torre SWIT. Hipersostenibilidad + inteligencia. Proyecto de Estudio-SEED y Grupo-KRFR. Rodrigo Carbajal, Anastasia Ussia,
Giovanna Brbaro, Javier Aug, Rodrigo Medina, Mario A. Rosato, Jordi Velsquez. Renders: Raf Dawge, Davide del Prete, Agne
Matulyte. Cortesa de SEED

El pensamiento sistmico promueve una imagen del mundo como un

todo compuesto de sistemas integrados. De las nociones cibernticas
de comunicacin e integracin tambin se desprenden, por ejemplo,
importantes desarrollos tericos como la nocin de mind de Gregory
Bateson y la elaboracin del concepto de ecosistema de Tom Odum.
Sobre la base de esta nocin de integracin, muchas de las prcticas
recientes de diseo digital exploran la integracin de los aspectos atmosfricos y una lgica de optimizacin en la arquitectura. La idea de
pensar los edificios como sistemas integrados y en interaccin con el
medio ambiente, al igual que la referencia a conceptos como homeostasis, autopoiesis y autoorganizacin, aparece como una herencia del
pensamiento de Norbert Wiener y Ludwig von Bertalanffy. En el centro
de este tipo de aproximacin se encuentra el concepto de performance.
En las aproximaciones de este tipo se articulan mtodos de diseo,
herramientas de anlisis y tecnologas facilitadoras para concebir ambientes construidos sensibles a su contexto; los objetos se generan
mediante la simulacin de su comportamiento y su definicin paramtrica en funcin de las variables climticas del lugar, del programa, del
usuario, etc.25 (fig. 7).

25 Ibd., 257.

Estos procesos que conducen a una redefinicin terica de la arquitectura tambin tienen importantes repercusiones en su definicin
material (fig. 8). Varios autores (William Mitchell, Bernard Cache,
Lars Spuybroek y Neil Leach) coinciden al sealar las diferencias entre los procesos de diseo y de construccin digitales y los procesos

Arquitectura y computacin determinismo o mediacin?: del paradigma informacional hacia una tectnica digital Camilo Andrs Cifuentes Quin [ 31 ]

26 Liu y Lim, New Tectonics, 268.

27 Para no recaer en la visin determinista,

es importante no perder de vista que
la estructura de las herramientas es
considerada aqu como un reflejo de las
relaciones culturales, sociales y polticas
que hacen parte de la retroalimentacin
permanente entre tecnologas y percepciones. Vase al respecto: Lynn, Animate
Form, 40.
28 Liu y Lim, New Tectonics, 286.

29 Ibd., 287.

tradicionales. El uso del computador implica nuevos mtodos de produccin, la introduccin de nuevos materiales, el cambio de lo rgido
hacia lo plegable y de lo esttico hacia lo dinmico.26 Estos cambios no
implican indiferencia frente a lo tectnico; pero han llevado a concretar
nuevos marcos conceptuales para ampliar los conceptos de la elaboracin tectnica clsica.
Yu-Tung Liu y Chor-Kheng Lim argumentan que algunos factores propios de las nuevas herramientas, como las caractersticas de los ambientes digitales y las tecnologas de fabricacin digital, han influido
en los procesos de diseo y de construccin y conducen a una redefinicin de lo tectnico.27 En consecuencia, los elementos del anlisis clsico detalle, material, objeto, estructura, construccin, percepcin y
lugar deben ajustarse y extenderse para incluir los aspectos emergentes.28 Cuatro nuevos aspectos se identifican: el uso de elementos
dinmicos para deducir el concepto de diseo, la inclusin de la informacin como un nuevo tipo de material, la automatizacin de los procesos a travs del uso de sistemas generativos y el uso de tcnicas de
fabricacin digital que exploran nuevas formas de produccin, ensayo
y ensamblaje de los componentes del edificio. Entonces, a los siete
elementos del anlisis clsico mencionado se suman cuatro nuevos
componentes: movimiento, informacin, generacin y fabricacin.29
La nueva tectnica digital no implica un quiebre definitivo con las nociones clsicas. La arquitectura no ha perdido su capacidad de reflejar
en el detalle la descripcin de lo material y de los principios estructurales. Los mtodos de construccin, as como la estructura, tampoco han perdido en absoluto la capacidad de ser una manifestacin de
significado arquitectnico. Aun menos posible sera afirmar que el diseo de detalles ha dejado de ser un modo de pensamiento innovador

Figura 8. Prototipo del proyecto Melnikov Press-Fit Kit: http://mit.edu/~dcardoso/www/projects/

melnikov/ Daniel Cardoso Llach. Cortesa de Daniel Cardoso Llach

[ 32 ] dearq 10. Julio de 2012. ISSN 2011-3188. Bogot, pp. 22-35. http://dearq.uniandes.edu.co

Figura 9. Modelo paramtrico en Grasshopper producto de un curso dirigido por Camilo Cifuentes.
Master Architectures et Cultures Sensibles de Lenvironnement (ENSAG, octubre de 2011)

o que la potica de la construccin ha desaparecido.30 En cuanto a la

percepcin de los habitantes y la interaccin con el sitio, tal vez nunca
los diseadores haban estado mejor equipados para hacer de la arquitectura un dispositivo mediador entre lo social y lo atmosfrico (fig. 9).

30 Ibd., 268.

Aunque lo expuesto de ninguna manera expresa la diversidad de

exploraciones y elaboraciones tericas en el campo, esta mirada global
permite, sin embargo, entrever que la arquitectura computacional es
un campo que se constituye a partir de mltiples referencias cruzadas
y que los nuevos modelos que emergen son el producto de un trabajo
de mediacin entre tecnologas digitales, discursos tecnocientficos
y filosficos y las narrativas que se construyen alrededor de estos
en la profesin. Estas referencias originan nuevas concepciones de
las dimensiones fsicas y sensibles del espacio que se expresan mediante diversas exploraciones formales y el desarrollo de nuevas tcnicas de diseo y de construccin.

Conclusin
Aqu se propuso que la desconfianza expresada por Frampton frente
a la arquitectura computacional es producto de una visin determinista de la tecnologa. Esta hiptesis sirvi como pretexto para sealar las dificultades que plantean los anlisis deterministas bastante
comunes en el estudio de las relaciones entre cultura y tecnologa.
Pinsese, por ejemplo, en el paroxismo de Marshall McLuhan y Jean
Baudrillard. En arquitectura, este tipo de anlisis ha conducido a simplificaciones como que la adopcin de herramientas informticas ha
estado motivada exclusivamente por la bsqueda de nuevos lenguajes
formales o por lo escenogrfico, para Frampton, quien ha manifestado
que la arquitectura digital se habra concentrado fundamentalmente
en un trabajo sobre la superficie y ha relegado importantes aspectos
como la elaboracin tectnica de los edificios.

Arquitectura y computacin determinismo o mediacin?: del paradigma informacional hacia una tectnica digital Camilo Andrs Cifuentes Quin [ 33 ]

Como alternativa a esta postura, aqu se ha tratado de mostrar, siguiendo a Latour, que el encuentro de la arquitectura y la informtica es el producto de un trabajo de mediacin que supera la simple
adopcin de herramientas tecnolgicas y en el que convergen diversos
aspectos: tecnologas digitales, contenidos propios al desarrollo de
la informtica, diversos campos de investigacin y modelos de pensamiento herederos del paradigma informacional, nuevos mtodos de
representacin de la arquitectura e imaginarios que se construyen en
la sociedad alrededor de la tecnologa. El anlisis del influjo del paradigma informacional muestra que la relevancia para la elaboracin
terica de la arquitectura de ciertas narrativas e imaginarios ligados al
episteme informacional no es necesariamente el producto de la adopcin de herramientas informticas, sino de pensar e interpretar el mundo en funcin de nuevos conceptos y nuevas ideas.
En el caso de la integracin de la computacin, se ha visto que la reflexin de los arquitectos ha estado motivada por mltiples aspectos que
van ms all de la gimnasia geomtrica. Es evidente que los problemas
de forma y representacin siempre estarn en el centro de la reflexin arquitectnica, pero desde siempre estos han estado ligados a una manera
de interpretar y habitar el mundo. Aqu se ha mostrado que la elaboracin formal en la arquitectura computacional envuelve reflexiones sobre
el rol de la tecnologa en la sociedad, sobre el estatus del espacio en una
sociedad informatizada, sobre la trasgresin de los lmites tradicionales
entre hombre, naturaleza y tecnologa y sobre el estatus acordado en la
cultura contempornea al concepto de informacin. Estas reflexiones
involucran diversos modelos de pensamiento y diferentes maneras de
calificar el mundo a travs de la mediacin de la tecnologa.
La emergencia de nuevos conceptos que implican cambios en la elaboracin terica de la arquitectura desemboca en cambios significativos
en sus tcnicas de representacin y en la elaboracin tectnica de sus
objetos. De este modo, en las prcticas actuales de arquitectura se
observa algo parecido al modelo de seriacin propuesto por Hayles:
junto a la reflexin terica, que incluye modelos cientficos y filosficos, surgen nuevas metodologas de concepcin que van de la mano
con el desarrollo de nuevas herramientas digitales de diseo y la exploracin de nuevas tecnologas de fabricacin, se trata de un proceso
de retroalimentacin entre teora y tcnica que permanentemente da
nuevo impulso al desarrollo de nuevas exploraciones.

31 Haraway. A Cyborg Manifesto, 524.

Entender estos procesos como un trabajo de mediacin entre aspectos

tecnolgicos y culturales implica una diferencia fundamental respecto
a la visin de Frampton, desde la cual se asume que la tcnica impone
su lgica racionalizadora. Lo que olvidan las visiones deterministas
es que, como recuerda Haraway, al tiempo que la tecnologa provee
nuevas formas de poder, siempre es posible y necesario desarrollar herramientas de anlisis y accin poltica correspondientes.31 En muchas
prcticas de arquitectura digital la premisa de la tcnica racionalizadora parece no encontrar su sitio: el concepto de optimizacin se

[ 34 ] dearq 10. Julio de 2012. ISSN 2011-3188. Bogot, pp. 22-35. http://dearq.uniandes.edu.co

convierte en sinnimo de sostenibilidad, la eficiencia se asocia con la

sensibilidad ambiental y los procesos dirigidos racionalmente producen indeterminacin, complejidad y diferencia.
Solamente desde una perspectiva que reconozca el potencial de la
tecnologa como medio antes que como fin, es posible analizar, en su
complejidad y alcance, la proliferacin de imaginarios en la arquitectura computacional que representan importantes transformaciones en la
prctica profesional y su relevancia para la construccin de la cultura
tcnica. Desde esta perspectiva, en vez de constituir un camino sin
salida, la aproximacin computacional aparece como un rico medio de
exploracin con mltiples salidas.

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Arquitectura y computacin determinismo o mediacin?: del paradigma informacional hacia una tectnica digital Camilo Andrs Cifuentes Quin [ 35 ]