La temperatura es una magnitudreferida a las nociones comunes decaliente,

tibio o fro que puede ser medida con un termmetro. En fsica, se define
como una magnitud escalarrelacionada con la energa interna de un sistema
termodinmico, definida por elprincipio cero de la termodinmica. Ms
especficamente, est relacionada directamente con la parte de la energa
interna conocida como energa cintica, que es la energa asociada a los
movimientos de las partculas del sistema, sea en un sentido traslacional,
rotacional, o en forma de vibraciones. A medida de que sea mayor la
energa cintica de un sistema, se observa que ste se encuentra ms
caliente; es decir, que su temperatura es mayor.
En el caso de un slido, los movimientos en cuestin resultan ser
las vibracionesde las partculas en sus sitios dentro del slido. En el caso de
un gas idealmonoatmico se trata de los movimientos traslacionales de sus
partculas (para los gases multiatmicos los movimientos rotacional y
vibracional deben tomarse en cuenta tambin).
El desarrollo de tcnicas para la medicin de la temperatura ha pasado por
un largo proceso histrico, ya que es necesario darle un valor numrico a
una idea intuitiva como es lo fro o lo caliente.
Multitud de propiedades fisicoqumicas de los materiales o las sustancias
varan en funcin de la temperatura a la que se encuentren, como por
ejemplo

su estado (slido, lquido,gaseoso, plasma),

su volumen,

la solubilidad, la presin de vapor, su color o la conductividad elctrica. As

mismo es uno de los factores que influyen en la velocidad a la que tienen
lugar las reacciones qumicas.
La temperatura se mide con termmetros, los cuales pueden ser calibrados
de acuerdo a una multitud de escalas que dan lugar a unidades de medicin
de la temperatura. En elSistema Internacional de Unidades, la unidad de
temperatura es el kelvin (K), y la escala correspondiente es la escala Kelvin o
escala absoluta, que asocia el valor cero kelvin (0 K) al cero absoluto, y
se grada con un tamao de grado igual al del grado Celsius. Sin embargo,
fuera del mbito cientfico el uso de otras escalas de temperatura es comn.
La escala ms extendida es la escala Celsius, llamada centgrada; y, en

mucha menor medida, y prcticamente solo en los Estados Unidos, la

escala Fahrenheit. Tambin se usa a veces la escala Rankine (R) que
establece su punto de referencia en el mismo punto de la escala Kelvin,
el cero absoluto, pero con un tamao de grado igual al de la Fahrenheit, y
es usada nicamente en Estados Unidos, y solo en algunos campos de
la ingeniera.
ndice
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1 Nociones generales

2 Definicin

2.1 Ley cero de la termodinmica

2.2 Segunda ley de la termodinmica

3 Unidades de temperatura
o

3.1 Relativas

3.2 Absolutas

3.2.1 Sistema Internacional de Unidades (SI)

3.2.2 Sistema anglosajn de unidades

3.3 Conversin de temperaturas

4 Temperatura en distintos medios

o

4.1 La temperatura en los gases

5 Sensacin trmica
o

5.1 Temperatura seca

5.2 Temperatura radiante

5.3 Temperatura hmeda

6 Notas y referencias
o

6.1 Bibliografa

6.2 Enlaces externos

Nociones generales[editar]
La temperatura es una propiedad fsica que se refiere a las nociones
comunes de calor o ausencia de calor, sin embargo su significado formal en

termodinmica es ms complejo. Termodinmicamente se habla de la

velocidad promedio o la energa cintica (movimiento) de las partculas de
las molculas, siendo de esta manera, a temperaturas altas, las velocidad de
las partculas es alta, en el cero absoluto (0 K) las partculas no tienen
movimiento. A menudo el calor o el fro percibido por las personas tiene
ms que ver con lasensacin trmica (ver ms abajo), que con la
temperatura real. Fundamentalmente, la temperatura es una propiedad que
poseen los sistemas fsicos a nivel macroscpico, la cual tiene una causa a
nivel microscpico, que es la energa promedio por la partcula. Y
actualmente, al contrario de otras cantidades termodinmicas como el calor
o la entropa, cuyas definiciones microscpicas son vlidas muy lejos
del equilibrio trmico, la temperatura solo puede ser medida en el equilibrio,
precisamente porque se define como un promedio.
La temperatura est ntimamente relacionada con la energa interna y con
la entalpa de un sistema: a mayor temperatura mayores sern la energa
interna y la entalpa del sistema.
La temperatura es una propiedad intensiva, es decir, que no depende del
tamao del sistema, sino que es una propiedad que le es inherente y no
depende ni de la cantidad de sustancia ni del material del que este
compuesto.
Definicin[editar]
Ley cero de la termodinmica[editar]

Un termmetrodebe alcanzar el equilibrio trmico antes de que su medicin

sea correcta.
Antes de dar una definicin formal de temperatura, es necesario entender el
concepto de equilibrio trmico. Si dos partes de un sistema entran en
contacto trmico es probable que ocurran cambios en las propiedades de
ambas. Estos cambios se deben a la transferencia de calor entre las partes.
Para que un sistema est en equilibrio trmico debe llegar al punto en que
ya no hay intercambio neto de calor entre sus partes, adems ninguna de las
propiedades que dependen de la temperatura debe variar.
Una definicin de temperatura se puede obtener de la Ley cero de la
termodinmica, que establece que si dos sistemas A y B estn en equilibrio
trmico, con un tercer sistema C, entonces los sistemas A y B estarn en
equilibrio trmico entre s.1 Este es un hecho emprico ms que un resultado
terico. Ya que tanto los sistemas A, B, y C estn todos en equilibrio trmico,
es razonable decir que comparten un valor comn de alguna propiedad
fsica. Llamamos a esta propiedad temperatura.
Sin embargo, para que esta definicin sea til es necesario desarrollar un
instrumento capaz de dar un significado cuantitativo a la nocin cualitativa
de sa propiedad que presuponemos comparten los sistemas A y B. A lo
largo de la historia se han hecho numerosos intentos, sin embargo en la
actualidad predominan el sistema inventado por Anders Celsius en 1742 y el
inventado por William Thomson (ms conocido como lord Kelvin) en 1848.
Segunda ley de la termodinmica[editar]
Tambin es posible definir la temperatura en trminos de la segunda ley de
la termodinmica, la cual dice que la entropa de todos los sistemas, o bien
permanece igual o bien aumenta con el tiempo, esto se aplica al Universo
entero como sistema termodinmico.2La entropa es una medida del
desorden que hay en un sistema. Este concepto puede ser entendido en
trminos estadsticos, considere una serie de tiros de monedas. Un sistema
perfectamente ordenado para la serie, sera aquel en que solo cae cara o
solo cae cruz. Sin embargo, existen mltiples combinaciones por las cuales el
resultado es un desorden en el sistema, es decir que haya una fraccin de

caras y otra de cruces. Un sistema desordenado podra ser aquel en el que

hay 90 % de caras y 10 % de cruces, o 60 % de caras y 40 % de cruces. Sin
embargo es claro que a medida que se hacen ms tiros, el nmero de
combinaciones posibles por las cuales el sistema se desordena es mayor; en
otras palabras el sistema evoluciona naturalmente hacia un estado de
desorden mximo es decir 50 % caras 50 % cruces de tal manera que
cualquier variacin fuera de ese estado es altamente improbable.
Para dar la definicin de temperatura con base en la segunda ley, habr que
introducir el concepto de mquina trmica la cual es cualquier dispositivo
capaz de transformar calor entrabajo mecnico. En particular interesa
conocer el planteamiento terico de la mquina de Carnot, que es una
mquina trmica de construccin terica, que establece los lmites tericos
para la eficiencia de cualquier mquina trmica real.

Aqu se muestra el ciclo de la mquina trmica descrita por Carnot,

el calor entra al sistema a travs de una temperatura inicial (aqu se muestra
comoTH) y fluye a travs del mismo obligando al sistema a ejercer un trabajo
sobre sus alrededores, y luego pasa al medio fro, el cual tiene una
temperatura final (TC).
En una mquina trmica cualquiera, el trabajo que esta realiza corresponde a
la diferencia entre el calor que se le suministra y el calor que sale de ella.
Por lo tanto, la eficiencia es el trabajo que realiza la mquina dividido entre
el calor que se le suministra:
(1)

Donde Wci es el trabajo hecho por la mquina en cada ciclo. Se ve que la

eficiencia depende solo de Qi y de Qf. Ya que Qi y Qf corresponden al
calor transferido a las temperaturas Ti yTf, es razonable asumir que
ambas son funciones de la temperatura:

(2)
Sin embargo, es posible utilizar a conveniencia, una escala de
temperatura tal que
(3)
Sustituyendo la ecuacin (3) en la (1) relaciona la eficiencia de la
mquina con la temperatura: