1.

Albert Einstein (1879-1955)

Albert Einstein naci

o en la ciudad alemana de Ulm, en la zona de Baviera. A los
trece a
nos inici
o sus estudios secundarios los realiz
o el Gimnasium de Luitpold,
en donde finalmente renuncia y no se le permite graduarse. En aquella
epoca
estudio matem
aticas, en particular se dedic
o al estudio del c
alculo. La familia
de Einstein se traslada a Mil
an el a
no 1894, mientras que Einstein permanece
en Munich. El a
no 1895 Einstein tiene dificultades en aprobar un examen de
ingres
o que le permita realizar estudios Ingeniero El
ectrico en Eidgen
ossische
Technische Hochschule (ETH) en Zurich. Einstein renunci
o ciudadana alemana en 1896 y permanece ap
atrida por dos a
nos, s
olo solicita la ciudadana
suiza hasta 1899, la cual se le concede en 1901. Despu
es de las dificultades de
ingreso a de fallar del examen de la entrada al ETH, Einstein asiste a la escuela
secundaria Aarau, como forma de incorporarse posteriormente al ETH a Zurich,
en donde escribe el siguiente texto respecto de sus planes futuros: Si tuviese la
buena fortuna para aprobar mis ex
amenes, ira a Zurich. Permanecera all por
cuatro a
nos, para estudiar matem
aticas y fsica. Me imagino ser profesor en
esas
areas de las ciencias naturales, dedic
andome a los aspectos te
oricos de

ellas. Las razones que me motivan a esto son, sobretodo, mi disposici

on al
pensamiento abstracto y matem
atico, y mi falta de imaginaci
on y habilidades
pr
acticas. Efectivamente logr
o su plan ya que el a
no 1900 se grad
ua como profesor en matem
aticas y fsica. Einstein intent
o obtener una posici
on en Zurich,
escribiendo a Hurwitz quien le da cierta esperanza de una posici
on pero nada
se concret
o, a
un en 1901 continuaba escribiendo a las universidades con la
esperanza de obtener un trabajo, sin
exito. Ese mismo a
no 1901 obtiene un
puesto temporal como profesor, ense
nando matem
aticas en la Escuela T
ecnica
Superior en Winterthur.
El a
no 1902 comienza a trabajar como T
ecnico Experto de Tercera Clase en la
oficina de patentes en Berna, Suiza. Puesto que mantendr
a hasta 1909. Siendo
promovido a Segunda Clase el a
no 1906. En esos a
nos escribi
o una diversidad
impresionante de publicaciones en Fsica Te
orica, realizadas en sus tiempos
libres y sin la literatura cientfica adecuada o con conversaciones con otros
cientficos. Einstein obtuv
o su doctorado en la universidad de Zurich en 1905,
escribiendo su tesis en una nueva determinaci
on de dimensiones moleculares.

En sus primeros tres artculos escrito todos durante 1905, Einstein examin
o el
fen
omeno descubierto por Max Planck, seg
un el cual la energa electrom
agnetica irradiada por lo objetos se encuentra en cantidades discretas (cuantos),
siendo su energa a directamente proporcional a la frecuencia de la radiaci
on.
Einstein empleando la hip
otesis de los cuantos de luz de Planck describi
o adecuadamente el efecto fotoel
ectrico. En su segundo trabajo Einstein propuso
lo hoy conocemos Teora Especial de la Relatividad, en un artculo titulado
Acerca de la electrodin
amica de los cuerpos en movimiento. Asumiendo que
todas las leyes de la fsica deben tener la misma forma en cualquier marco de
la referencia y que la velocidad de la luz es constante en todos los marcos de la
referencia. Ese mismo a
no Einstein demostr
o la equivalente entre la masa y la
energa. En el tercero de los artculos de Einstein de 1905 se refiri
o a mec
anicos
estadsticos,
areas de trabajo de dos grandes fsicos de aquella
epoca Ludwig
Boltzmann y Josiah Gibbs .
En a
nos posteriores Einstein continu
o en las
areas descritas anteriormente,
realizando aportes importantes en la Teora Cu
antica y ampliando la teora
especial de la relatividad a los fen
omenos que incluan cuerpos acelerados.

El a
no siguiente es contratado como profesor de fsica en la universidad de
Zurich. Fue designado Profesor Titular universidad de Karl-Ferdinand en Praga
en 1911. Ese a
no Einstein realiz
o predicciones acerca de la desviaci
on de la
luz de una estrella distante al pasar cerca de objetos masivos (sol). Alrededor
de 1912, Einstein comenz
o a dedicarse a la Teora General de Relatividad, con
la ayuda de Marcel Grossmann. Se traslada desde Praga a Zurich en 1912
para aceptar una posici
on en el ETH en Zurich. En 1915 public
o la versi
on
definitiva de la Teora General de la Relatividad. El a
no 1919 observaciones
durante un eclipse solar total confirmaron sus predicciones acerca del desvo
de la luz de una estrella por el sol, Einstein alcanza gran popularidad.

1.1.

Principio de la relatividad

Como mencionamos Einstein escribi

o su primer artculo sobre relatividad en
1905. Antes de pasar a ello revisemos el concepto de relatividad en fsica.
Para esto consideremos la relatividad galileana, que nos dice que: Observando el movimiento de objetos vivos o inamidos, en un cuarto cerrado no
hay forma de decidir si el cuarto est
a en reposo o se encuentra en un vehculo
de transporte movi
endose a velocidad constante en direcci
on fija. Todo se ve
igual en un cuarto en movimiento uniforme y en un cuarto en reposo. Despu
es
de Newton este principio fue levemente reformulado: las leyes de la fsica permanecen iguales en un sistema de referencia en movimiento uniformemente y
en sistema de referencia en reposo.
Naturalmente, el referirnos en estos t
erminos al movimiento implica que tenemos relojes y reglas disponibles para medir el tiempo de movimiento de un
cuerpo una cierta distancia. As al referirnos a lo que ocurre en una habitaci
on,
asumimos en forma implcita que la posici
on cualquier objeto se puede medir
y que poseemos el reloj adecuado para medir el tiempo que tarda en realizarse

un determinado movimiento. Un lugar con estas caractersticas se denomina

marco de la referencia o sistema de referencia. Por lo tanto lo que se ha
indicado previamente con respecto al principio de relatividad equivale a decir
que: no es posible medir alguna cantidad fsica en el marco de la referencia
que permita decidir si
este es un marco en reposo o que se mueve con velocidad
constante.
Entonces podemos preguntarnos: cu
al es exactamente el significado de un
marco de referencia en reposo? Si pensamos en t
erminos de la vida diaria
esto parece evidente, puesto que consideramos los objetos fijos con respecto
a la superficie de la Tierra. Obviamente, debido a la rotaci
on de la Tierra la
superficie terreste no es un marco fijo de referencia fijo, m
as a
un la Tierra se
est
a moviendo en torno al sol aprox. a 30 km por segundo. As, aun sistema
de referencia sobre el sol parece resultar m
as razonable.

1.2.

Velocidad de la luz

A mediados del siglo XIX se produjo un avance importante en la comprensi

on de los fen
omenos el
ectricos y magn
eticos. La nueva visi
on se encuentra
resumida en un sistema de ecuaciones que hoy conocemos como ecuaciones
de Maxwell, que describen c
omo los campos el
ectricos y magn
eticos interactuan entre si. Lo importante aqu es que las ecuaciones de Maxwell predicen la
existencia de las ondas electromagn
eticas compuestas por campos el
ectricos
y magn
eticos que se autogeneran entre s, y que se mueven a 300,000 km
por segundo (en el vaco). Velocidad que coincide con la velocidad de la luz,
que no es m
as que campos el
ectricos y magn
eticos autogener
andose a una
determinada longitud de onda. El valor de la velocidad de la luz en el vaco
tambi
en se predice a partir de las ecuaciones de Maxwell.

1.3.

Generalizaci
on del principio de la relatividad de Galileo G.

A. Einstein volvi
o a la antigua discusi
on de Galileo G. en torno al principio de la
relatividad del movimiento, en que se consideraron experimentos en el interior

de habitaci
on de naves en movimientos uniformes. De un modo extraordinariamente simple planteo una versi
on modificada del principio de relatividad
diciendo: Las leyes de la fsica deben tener la misma apariencia en todos los
sistemas de referencias inerciales.
Al indicar esto A. Einstein precis
o la necesidad de incluir ahora las ecuaciones
de Maxwell, que describen campos el
ectricos y magneticos, tanto como las
leyes de Newton que describen el movimiento de objetos masivos bajo la acci
on
de la fuerza gravitacional u otras fuerzas. Como veremos a continuaci
on, el
exigir que las ecuaciones de Maxwell se cumplan en todos los sistemas de
referencias inerciales tiene consecuencias importantes, ya que ellas predicen
una velocidad de propagaci
on de la luz de 300,000 km/h en el vaco. De esta
forma al exigir que las leyes de la fsica sean iguales en los diferentes sistemas
de referencia inerciales necesariamente implica en que en cualquiera de ellos
la velocidad de la luz deber
a ser la misma, es decir, c = 300,000 km/h.
Al unir estas condiciones obtenemos los supuestos fundamentales de la teora
de la relatividad especial:

- Las leyes de la fsica deben tener la misma apariencia en todos los sistemas
de referencias inerciales.
- Existe una velocidad m
axima para la propagaci
on de las interacciones y que
corresponde a la velocidad de propagaci
on de la luz en el vaco.
Seg
un afirmaba Galileo G. los movimientos de objetos o seres vivos al interior
de las habitaciones no le permitan discernir si se encontraba en movimiento
uniforme rectilneo o en reposo. A esto A. Einstein agrega que: no es posible
efectuar ning
un tipo de observaci
on, incluso medir la velocidad de propagaci
on
de la luz en cualquier direcci
on, que le permita averiguar si se encuentra en
movimiento unforme rectilneo o en reposo absoluto. Si esto es efectivo elimina
la posibilidad de la existencia del eter, fluido transparente que lo inunda todo.
La consecuencia inmediata de lo anterior es que cualquier intento por demostrar la presencia del eter estaba condenada al fracaso absoluto, tal como
fue el experimento de Michelson-Morley, quien realiz
o dos veces su experimento al pensar que era un problema de dise
no el no observar un cambio en la

velocidad de propagaci
on de la luz. As la luz no se comporta como el sonido,
es decir, no requiere de un medio subyacente para propagarse. La luz siempre
viaja con una velocidad c en el vaco para cualquier observador (sistema de
referencia inercial). Otras consecuencias sorprendentes las veremos m
as adelante,
estas se expresen en forma evidente cuando los objetos se mueven a
velocidades cercanas a la velocidad de la luz.
Consideremos la siguiente situaci
on que permite determinar la velocidad de la
luz en dos sistemas de referencia inerciales, que se mueven con una velocidad
relativa igual a c/2. El dispositivo para efectuar la medici
on consiste en trozo
de madera plano de largo L en uno de los sistemas. Se cuenta tambi
en con una
linterna que emite haces de luz en forma estrobosc
opica. Adem
as, se tiene dos
celdas fotosensibles, que envan un mensaje en forma de corriente el
ectrica
cuando la luz incide sobre ellas. Las fotoceldas se ubican en los extremos
de trozo de madera y se unen a un dispositivo electr
onico que nos permite
determinar la diferencia de tiempo entre la llegada de la se
nal luminosa a cada
una de las fotoceldas. Si el haz de luz se propaga desde una fotocelda a la otra
podremos determinar la velocidad a partir del largo del trozo de madera y de

la diferencia de tiempos medido. Al mismo tiempo, un segundo observador que

viaja en una nave con velocidad c/2 . En este nuevo sistema de referencia
inercial se cuenta con un equipamiento similar al anterior. Sin embargo, este
nuevo observador tambi
en medir
a que la velocidad de la luz es c.

1.4.

Velocidad m
axima de las interacciones

Hemos definido la interacci

on entre las partculas materiales mediante la energa potencial, que es funci
on de las coordenadas de las partculas que interactuan.

kq1q2

Ue = r
Gm1m2 U12 = U12(r)
Ug =
r
X
Uai(|ra ri|)
Ua =
i

Esta definici
on considera la hip
otesis que las interacciones se propagan en
forma instant
anea, ya que s
olo depende de la distancia entre las partculas y
se asume que si una partcula cambia de posici
on este cambio influir
a en forma
inmediata sobre la otra.
U (r) depende de la posici
on instant
anea de las partculas y toda variaci
on
de la posici
on de un partcula se refleja en forma instant
anea en las dem
as.
r = r(t) si uno de los cuerpos experimenta una variaci
on,
esta comienza a
reflejarse en el otro despu
es de un cierto tiempo. Dividiendo la distancia entre
los cuerpos por el tiempo transcurrido obtenemos la velocidad de propagaci
on
de las interacciones.

d
v = , en el caso del sonido vs = 340 m/s
t
La velocidad definida en base al tiempo requerido para cubrir la distancia
entre las partculas es denomina Velocidad m
axima de propagaci
on de las
interacciones, vmax.

Se debe admitir que no es posible que los cuerpos se muevan a velocidades

que la velocidad m
axima.
De acuerdo al principio de la relatividad del movimiento, la velocidad de propagaci
on de las interacciones (como una ley de la naturaleza) es igual en todos
los sistemas de referencia inerciales. Esto equivale a que la vmax es una constante universal y corresponde a la velocidad de propagaci
on de la luz en el
vaco.
c vmaxima = 2,998 108 m/s
Si la velocidad de un cuerpo es peque
na comparada con la velocidad de la luz
en el vaco, v c, la variaci
on de posici
on puede aparecer como transmitida
en forma instant
anea. A estas velocidades la Mec
anica Cl
asica aparecer
a como
v
alida.
El principio de la relatividad m
as la velocidad de propagaci
on finita de las interacciones es lo que se conoce como el Principio de la Relatividad de Einstein,

1905. La Mec
anica basada en este principio se denomina MECANICA RELATIVISTA. El caso de las transformaciones de Galileo corresponde a asumir
v . De este modo la Mec
anica Cl
asica puede ser obtenida como lmite de
la Mec
anica Relativista en que en que c .
En M
ecanica Cl
asica el espacio es relativo, es decir, las relaciones espaciales
entre los sucesos dependen del sistema de referencia en que estos se definen.
Por ejemplo, la afirmaci
on que dos sucesos no simult
aneos ocurren en el mismo
punto del espacio cobra sentido u
nicamente cuando se indica el sistema de
referencia en el cual se hace la afirmaci
on.
En t1 el origen de ambos sistemas de referencia coinciden. El suceso en t2
ocurrir
a en
d= d v(t2 t1),
es decir, los sucesos no ocurren en el mismo punto del espacio.
Sin embargo, el tiempo es absoluto en Mec
anica Cl
asica, las propiedades temporales se consideran independientes del sistema de referencia, es decir, es igual

en todos los sistemas de referencia. Si dos fen

omenos ocurren simult
aneamente
para un observador ocurren en forma simult
anea para todo observador.
El concepto de tiempo absoluto contradice el principio de la relatividad de
Einstein. Para visualizar esto podemos emplear el principio de adici
on de velocidades, de acuerdo al cual la velocidad de un movimiento compuesto es la
suma vectorial de las velocidades. Si es universal se puede aplicar a la velocidad de la luz en el vaco, por lo tanto sera diferente en distintos sistemas de
referencia =><= con el principio de la relatividad de Einstein.
En 1881 Michelson puso de manifiesto la invarianza de la velocidad de la luz,
de acuerdo al grado de exactitud posible en aquella
epoca.
De acuerdo a esto el tiempo no transcurre de la misma forma en los distintos
sistemas de referencia. De esta forma la afirmaci
on que dos eventos suceden
con una diferencia de tiempo determinado tiene sentido s
olo si se especfica
el sistema de referencia en que esto ocurre. En particular, sucesos simult
aneos
en no lo ser
an en 0. Para esto nuevamente consideremos la siguiente figura:

En A se ubica una fuente de se

nales que se emiten en direcciones opuestas.
En ambos sistemas de referencia, y 0, la velocidad de propagaci
on es c, las
se
nales llegar
an a los puntos equidistantes B y C en 0 en el mismo instante,
pero estos sucesos no ser
an simult
aneos para un observador en . Podemos
decir que con respecto a la se
nal el punto B se acerca y el punto C se aleja.
El principio de la relatividad de Einstein modifica nuestra concepci
on usual del
espacio y el tiempo.

1.5.

Suceso

Se define en base a las coordenadas espaciales y temporales donde ocurri

o, es
decir,

(x, y, z, t).

Esto define un espacio-tiempo de cuatro coordenadas. Los sucesos se representan por puntos en este espacio, los cuales se denominan puntos de
universo. En este espacio a cada partcula le corresponde una cierta lnea
de universo, por ejemplo, una partcula en movimiento rectilneo uniforme
le corresponder
a una lnea de universo recta.

1.6.

Invarianza de la velocidad de la luz

(x1, y1, z1, t1) emisi

on de se
nal que se propaga a la velocidad de la luz
llegada de la se
nal al punto (x2, y2, z2, t2) (segundo suceso).

c(t2 t1) = (x2 x1] + (y2 y1) + (z2 z1)

En el sistema de referencia K se tiene que:

c2(t2 t1)2 = (x2 x1)2 + (y2 y1)2 + (z2 z1)2 ,

y en Kse tiene que:

2
2
0
0
2
0
0
0
0
0
0
c (t2 t1) = x2 x1 + y2 y1 + z2 z1 ,

donde c permanece constante.

De esta forma es posible definir el intervalo, que es la distancia entre dos

puntos en el espacio-tiempo, como:

s2 = c2t2 x2 y 2 z 2
De acuerdo a lo discutido previamente si

s = 0 s0 = 0
de lo cual se deduce que
s s0,
donde la constante de proporcionalidad puede depender s
olo de la magnitud
de la velocidad relativa entre los sistemas de referencia, no puede depender de
las coordenadas espaciales ni del tiempo, ya que distintos puntos del espacio
e instantes no seran fsicamente equivalentes, lo cual contradice la homogeneidad del espacio, tampoco pueden depender de la orientacion, pues
contradice la isotropa del espacio.
Para determinar el valor de la constante consideremos un tercer sistema de
referencia: 1, 2, 3
s21 = a(v12)s22
= a(v13)s23
s22 = a(v23)s23

a(v13)
a(v23) =
a(v) = 1
a(v12)

2
2
0
s = s

El intervalo entre dos sucesos no depende del sistema de referencia que se

considere. El intervalo es un invariante, lo cual es una expresi
on matem
atica
de la invarianza de la velocidad de propagaci
on de las interacciones.
El intervalo entre dos sucesos es igual en todos los sistemas inerciales de
referencia, es invariante con respecto a la transformaci
on de un sistema de
referencia a otro.
Suponga que se conocen dos sucesos (x1, y1, z1, t1) y (x2, y2, z2, t2) :

Es posible encontrar un sistema de referencia en el que los

sucesos ocurran en el mismo lugar del espacio?

t12 = (t2 t1)

2 = (x x )2 + (y y )2 + (z z )2
l12
2
1
2
1
2
1
2
s212 = c2 (t12)2 l12

2
02
2
0
02
s12 = c t12 l12
0 = 0, por lo
Si los sucesos ocurren en el mismo punto del espacio entonces l12
tanto se debe cumplir que

s212 > 0,
es decir, es posible si el intervalo de tiempo es real. Estos eventos se denominan
eventos tipo tiempo, estos eventos pueden ser conectados por una senal.
En este caso:

s12
0
t12 =
.
c

Es

posible elegir un sistema de referencia en que los sucesos

aparezcan al mismo tiempo?

02 < 0.
t012 = 0 s212 = l12

Se puede encontrar s
olo en el caso de un intervalo imaginario. En este caso
los eventos se denominan eventos tipo espacio.
Se considera a como el origen del sistema de referencia.
C
omo se relacionan los dem
as sucesos con el suceso ?

Todas las lneas representativas de las partculas se encuentran en la regi

on
AOC, DOB. En AOC :
c2t2 x2 > 0
cualquier suceso en AOC sucede despu
es de .

1.7.

Tiempo propio

La velocidad de 0 coincide con la velocidad de en el instante t dado. En t

el reloj en movimiento recorre una distancia

i1/2
2
2
2
(x2 x1) + (z2 z1) + (z2 z1)
.

Cu
al es el intervalo de tiempo medido en el sistema de referencia solidario al
reloj?

x0 = y 0 = z 0 = 0

s2 = c2t2 x2 y 2 z 2 = c2t02

"

t0 = t 1
t02 t01 =

Z t
2
t1

#1/2
2
|v|

c2

s
=
c

i1/2
2
2
dt 1 v /c

Esta diferencia corresponde al tiempo medido por un reloj m

ovil con el objeto,
se denomina tiempo propio.
t0 < t
Los relojes que se mueven marchan m
as lentos que los fijos.

1.8.

Transformaci
on de Lorentz

Cu
ales

son las reglas de transformaci

on de un sistema de referencia a otro?

(x, y, z, t) x0, y 0, z 0, t0

En mec
anica cl
asica para un movimiento rectilneo se cumple que:

x = x0 + V t0
y = y0
z = z0
t = t0

Se desea encontrar un relaci

on equivalente a la anterior en M. Relativista.
Se debe considerar que el intervalo es invariante. Consideremos la siguiente
transformaci
on:
x = x0 cosh + ct0 sinh
ct = x0 sinh + ct0 cosh
como (cosh )2 (sinh )2 = 1, se tiene que
(s)2

2
0
= s .

Esta transformaci
on mantiene el intervalo invariante. Para determinar el valor
de evaluaremos la transformaci
on en x0 = 0,

x = ct0 sinh
ct = ct0 cosh

x
V
= tanh =
ct
c

V /c
sinh = h
i1/2 ;
1 V 2/c2

Luego, el resultado es:

1
cosh = h
i2
2
2
1 V /c

x0 + V t0

x=h
i1/2
2
2
1 V /c

0
2
t + V /c x0
t=h
i1/2
1 V 2/c2

y = y0
z = z0

La trasformaci
on inversa se obtiene simplemente de considerar V V , es
decir,
x0 =

xVt

i1/2
2
2
1 V /c

2
t V /c x

t0 = h
i1/2
1 V 2/c2

y0 = y
z0 = z

El lmite cl
asico en estas transformaciones se obtiene haciendo c , con lo
que se recupera la transformaci
on de Galileo.

1.9.

Transformaci
on de la velocidad

Anteriormente determinamos la transformaci

on que nos permite describir los
distintos sucesos desde un sistema de referencia inercial a otro. Empleando este

resultado podemos terminar las trasformaciones de velocidad de un m

ovil.

x V t
0
x = h
i1/2 ,
1 V 2/c2
y 0 = y,
z 0 = z,

2
t V /c x
0
t = h
i2 .
1 V 2/c2

Dividiendo las coordenadas espaciales por el tiempo se obtiene que:

vx V
0
vx =
,
v
V
x
1 c2
h
i1/2
2/c2
v
1

V
y
,
vy0 =
v
V
x
1 c2
h
i1/2
2/c2
v
1

V
z
.
vz0 =
v
V
x
1 c2
Ejemplo: V = 0,9c, vx = 0,9c, vx0 =?
vx0 =

(0,9 + 0,9) c
0,90,9c2
1+
c2

= 0,99448 c.

Continua siendo menor que la velocidad de la luz!

Nuevamente se puede observar directamente que cuando c las leyes de
transformaci
on se convierten en las leyes cl
asicas.

En el caso m
as simple vy = vz = 0. En esta situaci
on en el sistema de referencia
se describe una se
nal luminosa con vx = c, en este caso la velocidad en el
sistema 0 es
vx0 =

cV

1 cV
c2

=c

1 Vc
1 Vc

= c,

es decir, en ambos sistemas se observa la misma velocidad de propagaci

on
para la velocidad de la luz.

1.10.

Energa e Impulso Relativista

La din
amica de una partcula se describe en el espacio-tiempo de cuatro dimensiones. En este sentido es conveniente definir la velocidad de la partcula
en este espacio, mediante sus variaciones con respecto al intervalo, el cual es
invariante ante el cambio de sistemas de referencia inerciales:
x

u =lms0
.
s

donde = ct, x, y, z. Como

"

#1/2
2
v

s = ct 1 2
c

podemos escribir
u

x
,
1/2
ct
v2

=
1 c2

,
1/2
1/2 .
2
2

v
v
1 c2
c 1 c2

El tetravector u es un vector unitario.

NOTA: u se llaman las componentes contravariantes del tetravector, u se

llaman las componentes covariantes de un tetravector. Las componentes covariantes se definen como:
ut = ut,

ux = ux,

uy = uy ,

uz = uz .

Usualmente, se emplea la notaci

on t = 0, x = 1, y = 2, z = 3. Si se tienen
dos tetravectores A y B se tiene que
AB = A0B0 + A1B1 + A2B2 + A3B3.
As se puede verificar que uu = 1.
Para obtener el impulso tetradimensional debemos multiplicar por mc, la
primera cantidad posee unidades de masa y la segunda unidades de velocidad independiente del sistema de referencia.

E
p = mcu =
,p
c
mc2
E=
1/2
2
1 vc2

(1)

mv

p=
1/2 .
2
1 vc2

El resultado que hemos encontrado es que la la energa y el momentum son

las componentes de un tetravector.

Conclusiones:

1.

La energa de una partcula libre no se anula cuando su velocidad es nula,

v = 0,
E = mc2.
Esta cantidad es finita y se conoce como energa en reposo de la partcula.

2.

Si la partcula se mueve a velocidades peque

nas comparada con la velocidad de la luz, v c,
1 v2 3 v4
+ 2

2 ' 1 +
2
2
2
c
8c
v
1 c2
1

mv 2
2
E ' mc +
.

2
Corresponde a la energa en reposo m
as la energa cin
etica.

3.

v c (v = c(1 ))
mv

mv

p=
2 '
2.
2
[]
1 vc2
Cuando 0, vemos que p . De esta forma se obtiene que no es
posible acelerar una partcula con masa en reposo distinta de cero hasta
la velocidad de la luz en el vaco, ya que su momentum crece y no el
consumo de energa para un nuevo cambio crece a medida que se acerca
a la velocidad de la luz.

4.

Si las partculas se mueven a la velocidad de la luz deben tener masa en

reposo nula!

5.

Adem
as, al calcular el producto pp en 1 se tiene que:
E2
2
2
m c = 2 p2.
c

Esta expresi
on la podemos reescribir como:
E 2 = m2c4 + c2p2.
De aqu vemos que para partculas que se mueven a la velocidad de la luz
se cumple que
E
p= .
c
Esta expresi
on es tambi
en v
alida para partculas ultrarelativistas (cuando
su energa es mucho mayor que su energa en reposo.

Como las leyes de transformaci

on entre sistemas de referencias inerciales para
coordenadas (Transformaci
on de Lorentz) se aplica a sistemas tetradimensionales, tambien se debe aplicar a las componentes del tetramomentum. El

resultado es:
px cV2 E

p0x = h
i2 ,
1 V 2/c2
E cV2 px

E0 = h
i2 ,
1 V 2/c2
p0y = py ,
p0z = pz .

Ejemplo: Desintegraci
on de partculas
Consideremos la desintegraci
on de un cuerpo de masa M en dos partes de
masas m1 y m2. Para estudiar este caso emplearemos el sistema de referencia
de centro de masa, en el cual el cuerpo est
a en reposo.
Mc2 = E10 + E20
donde las energas E10 y E20 son las energas de las respectivas partes en que
se dividi
o M. como se tiene que
E10 > m1c2,

E20 > m2c2,

por lo tanto la igualdad anterior requiere que:

M > m1 + m2,
es decir, la masa total de las componentes debe ser menor que la masa total. Si
a estable y no se desintegrar
a en
se cumple que M < m1 + m2 la partcula ser
forma espont
anea. Adem
as de la conservaci
on de energa se debe cumplir la
conservaci
on de momentum
2 m2c4 = E 2 m2c4.
E10
1
20
2

De ambas ecuaciones se puede determinar directamente el valor de las energa

de las componentes.