La historia de la humanidad es la historia de cmo se ha aplicado la

imaginacin, o la innovacin y la creatividad a los conocimientos existentes

a fin de resolver problemas o expresar ideas. La imaginacin de los
creadores de todo el mundo ha sido lo que ha hecho posible que la
humanidad alcance el actual nivel de progreso tecnolgico.
Hoy en da se vela por la proteccin de la propiedad intelectual no slo en el
plano nacional sino en el plano internacional. La Organizacin Mundial de la
Propiedad Intelectual (OMPI) administra ms de 20 tratados en ese campo.

Definicin.
La propiedad intelectual es un derecho patrimonial de carcter exclusivo
que otorga el Estado por un tiempo determinado para usar o explotar en
forma industrial y comercial las invenciones o innovaciones, tales como un
producto tcnicamente nuevo, una mejora a una mquina o aparato, un
diseo original para hacer ms til o atractivo un producto o un proceso de
fabricacin novedoso; tambin tiene que ver con la capacidad creativa de la
mente: las invenciones, las obras literarias y artsticas, los smbolos, los
nombres, las imgenes y privilegios.
El titular de la propiedad intelectual tiene la facultad para evitar que
cualquier persona tenga acceso o haga uso de su propiedad sin su
consentimiento.
La Propiedad Intelectual se puede definir como el conjunto de derechos que
corresponden a determinadas personas sobre las obras que son creacin de
su inteligencia.
Se divide en dos grandes ramas:
A. Derechos de Autor
Obras literarias, artsticas y cientficas
Derechos conexos
Interpretaciones y ejecuciones, fonogramas y emisiones.
B. Propiedad Industrial
Invenciones en todos los mbitos de la actividad humana
Descubrimientos cientficos
Diseos industriales
Marcas y nombres y designaciones comerciales
Proteccin contra la competencia desleal

1. Derechos de Autor.
Es un trmino jurdico que describe el conjunto de derechos concedidos a
los creadores por sus obras literarias, artsticas y cientficas.
El tipo de obras que abarca el derecho de autor incluye:

Obras escritas libros, discursos, revistas y artculos de peridicos,

novelas, cuentos, poemas, ensayos, obras de teatro, libros de texto,
pginas Web, anuncios publicitarios y anotaciones de danza.
Obras musicales composiciones musicales, letras de canciones,
tonos de llamada de telfono, en todo tipo de formatos (partituras
musicales, Cd, archivos de MP3, etc.).
Obras artsticas dibujos, pinturas, fotografas, vietas, esculturas,
obras arquitectnicas y mapas y dibujos tcnicos.

Obras dramticas y coreogrficas obras de teatro, peras y

danza.
Pelculas y productos multimedia pelculas, videojuegos,
programas de televisin, dibujos animados.
Programas informticos Lenguajes de programacin, basas de
datos, etc.

El derecho de autor no protege las ideas sino la expresin concreta de

pensamientos e ideas. Por ejemplo, la idea de hacer una foto de una puesta
de sol no puede protegerse mediante derecho de autor. Por consiguiente,
cualquiera puede hacer una foto de este tipo. Pero la foto especfica de una
puesta de sol tomada por un fotgrafo puede protegerse por derecho de
autor. En ese caso, quien haga copias de esa fotografa y las venda sin el
consentimiento del fotgrafo estar violando los derechos del autor.

Qu formalidades son necesarias para obtener proteccin

La proteccin por derecho de autor es automtica, sin necesidad de registro

ni de otros trmites.
Una obra empieza a gozar de proteccin por derecho de autor desde su
creacin. Sin embargo, numerosos pases han adoptado un sistema de
registro y depsito de las obras, con el objetivo de hacerlas pblicas y poder
contar con un respaldo legal para resolver litigios sobre la paternidad de la
creacin, transacciones financieras, ventas, cesiones y transferencias de
derechos.

Qu derechos confiere el derecho de autor

En el derecho de autor estn comprendidos dos tipos de derechos:

los derechos patrimoniales, que permiten que el titular obtenga
compensacin financiera por el uso y la explotacin de la obra.
los derechos morales, cuya finalidad es velar por que se reconozca
el vnculo personal que existe entre el autor y la obra.

Derechos Patrimoniales

Por derechos patrimoniales se entiende la facultad que tiene el creador para

utilizar sus obras de la manera que estime conveniente. Se entiende
tambin la facultad de autorizar o prohibir los siguientes actos en relacin
con una obra:
reproduccin bajo distintas formas, por ejemplo, la publicacin
impresa o la grabacin de la obra en casetes, discos compactos, y
videodiscos, o el almacenamiento en la memoria de computadoras;
distribucin, por ejemplo, mediante la venta al pblico de ejemplares
de la obra;
interpretacin o ejecucin pblicas, por ejemplo, la interpretacin
musical durante un concierto o en una obra de teatro;
radiodifusin y comunicacin al pblico, por radio o televisin, por
cable o por satlite;
traduccin a otros idiomas;
adaptacin, por ejemplo, la adaptacin de una novela o una obra de
teatro a un guin cinematogrfico.
Un gran nmero de obras creativas protegidas por derecho de autor exige
inversiones financieras adems de competencia profesional para su

produccin, divulgacin y distribucin a gran escala. De la edicin,

grabacin y produccin cinematogrfica no suelen ocuparse directamente
los autores, sino organizaciones y entidades especialistas en el sector. Por lo
general, los autores y creadores ceden sus derechos a esas entidades
mediante contratos y a cambio de una retribucin financiera, como puede
ser el pago de una suma global o de regalas basadas en un porcentaje de
los ingresos que se generen con la obra.
Muchos autores no tienen ni posibilidades ni medios para gestionar sus
derechos por s mismos. De ah que se recurra con frecuencia a organismos
o sociedades de gestin colectiva que, con arreglo a su competencia
administrativa y jurdica, se ocupan de la recaudacin, la gestin y la
distribucin de regalas en nombre de sus miembros. La utilizacin a gran
escala de una obra en los planos nacional e internacional, por ejemplo, por
organismos de radiodifusin, discotecas, restaurantes, bibliotecas,
universidades y escuelas, entraa el pago de regalas.

Derechos Morales
Los derechos morales confieren al autor:
El derecho a reivindicar la paternidad de la obra, es decir el
derecho de que goza el creador a que se mencione su nombre en
calidad de autor, en particular, en todo uso que se haga de su obra.
El derecho de integridad que es el derecho a oponerse a la
modificacin de la obra o a la utilizacin de la misma en contextos
que puedan perjudicar la buena reputacin del autor.

Cunto dura la proteccin por derecho de autor.

El derecho de autor est sujeto a un plazo: por lo general, la proteccin se
extiende durante la vida del autor y 50 aos despus de su muerte. Esa
norma, aplicada por la mayor parte de los pases, se estipula en el Convenio
de Berna para la Proteccin de las Obras Literarias y Artsticas. Una vez que
expira el plazo de proteccin, la obra pasa al dominio pblico, lo que
significa que a partir de esa fecha cualquier persona tiene la facultad de
utilizar la obra sin tener que obtener autorizacin especfica del titular del
derecho de autor.
Ahora bien, en el Convenio de Berna se prev la posibilidad de plazos de
proteccin ms largos. Para saber qu plazo de proteccin se aplica a una
obra concreta en un pas determinado, conviene remitirse a la legislacin de
derecho de autor de ese pas.

En qu medida
autorizacin

puede

utilizarse

una

obra

sin

pedir

En el campo del derecho de autor existen tambin limitaciones y

excepciones a fin de tener en cuenta consideraciones de ndole social,
educativa y de orden pblico. En los tratados internacionales y en las leyes
nacionales se contempla la posibilidad de libre utilizacin de ciertas partes
de una obra y con fines concretos, como la informacin periodstica y las
citas, a condicin de que esa utilizacin sea conforme a las prcticas
honestas o se haga con fines pedaggicos.
La proteccin del derecho de autor fomenta la creatividad humana al ofrecer
incentivos a los creadores como reconocimiento y retribucin econmica
justa.

Este sistema de derechos ofrece a los creadores la garanta de poder

divulgar sus obras sin temor a que se realicen copias no autorizadas o actos
de piratera. A su vez, eso contribuye a facilitar el acceso a las obras y
aumenta el enriquecimiento por medio de la cultura, los conocimientos y el
espectculo.

a. Derechos Conexos.
Estos derechos conexos, llamados tambin derechos afines, han ido
desarrollndose en torno a las obras protegidas por el derecho de autor y
conceden derechos similares, aunque a menudo ms limitados y de ms
corta duracin, a:
Los artistas intrpretes o ejecutantes (como los actores y los
msicos) respecto de sus interpretaciones o ejecuciones; habida
cuenta de su creatividad.
Los productores de grabaciones sonoras (por ejemplo, las
grabaciones en casetes y discos compactos) respecto de sus
grabaciones; por la contribucin creativa que aportan y los recursos
tcnicos y financieros que invierten para poner la grabacin a
disposicin del pblico.
Los organismos de radiodifusin respecto de sus programas de
radio y de televisin, por la competencia tcnica y organizativa que
requiere la elaboracin de programas de difusin masiva.
El derecho de autor y los derechos conexos protegen cosas distintas. El
derecho de autor protege a los autores de obras. Por ejemplo, en el caso de
una cancin, el derecho de autor protege al compositor de la msica y al
autor de la letra.
Tomando ese mismo ejemplo, los derechos conexos seran aplicables a:
los msicos y el cantante que interpreten la cancin;
el productor de la grabacin sonora o fonograma en la que se
incorpore la cancin; y
el organismo que radiodifunda un programa que contenga la cancin.
Por norma general, los artistas intrpretes y ejecutantes gozan de
derechos patrimoniales para impedir la fijacin, la radiodifusin y la
comunicacin al pblico de sus ejecuciones e interpretaciones en directo. En
varias leyes nacionales y en el Tratado de la OMPI sobre Interpretacin o
Ejecucin y Fonogramas (WPPT) se conceden tambin a esos artistas
derechos de reproduccin, distribucin y alquiler de sus interpretaciones o
ejecuciones fijadas en fonogramas, as como derechos morales a impedir
una omisin infundada de su nombre, o a oponerse a modificaciones de sus
interpretaciones o ejecuciones incorporadas en una grabacin sonora, en la
medida en que dichas modificaciones puedan daar su reputacin.
Los productores de grabaciones sonoras (tambin llamadas
fonogramas) gozan principalmente del derecho a autorizar o prohibir la
reproduccin y distribucin por terceros de sus grabaciones.
En el Tratado de la OMPI sobre Interpretacin o Ejecucin y Fonogramas
(WPPT) se contemplan disposiciones encaminadas a velar por que los
productores de fonogramas as como los artistas intrpretes y ejecutantes
de obras contenidas en los mismos gocen de una proteccin adecuada

cuando dichas grabaciones sonoras se difundan por nuevos medios

tecnolgicos y sistemas de comunicaciones, por ejemplo, Internet.
A su vez, los organismos de radiodifusin gozan del derecho a autorizar
o prohibir la retransmisin, la fijacin y la reproduccin de sus emisiones.
Los derechos conexos estn sujetos a las mismas excepciones aplicables al
derecho de autor, que permiten la libre utilizacin de interpretaciones y
ejecuciones, grabaciones sonoras y emisiones para ciertos fines especficos,
como las citas y la informacin periodstica.

2. Propiedad Industrial.
La propiedad industrial es un conjunto de derechos que puede poseer una
persona fsica o jurdica sobre:
Una invencin
Un diseo industrial
Un signo distintivo o marca
Las indicaciones geogrficas
Otorga dos tipos de derechos: en primer lugar el derecho a utilizar la
invencin, diseo o signo distintivo, y en segundo lugar el derecho a prohibir
que un tercero lo haga.

a. Marcas.
Las marcas son los signos distintivos que permiten identificar productos y
servicios y diferenciarlos de los dems. Una marca registrada protege al
titular de la marca garantizndole el derecho exclusivo a utilizarla para
identificar sus productos o servicios o a autorizar su utilizacin por terceros.
Por ejemplo, DELL es una marca que identifica productos (computadoras y
objetos informticos). A su vez, CITY BANK es una marca de servicio
(servicios bancarios y financieros).
Las marcas pueden consistir en:
Una palabra (por ejemplo, Kodak) o en una combinacin de palabras
(Coca-Cola),
Letras y siglas (por ejemplo, EMI, MGM, AOL, BMW, IBM),
Cifras (por ejemplo, 7/11) y
Nombres (Ford y Dior)
Abreviaturas de nombres (por ejemplo, YSL para Yves Saint Laurent).
Dibujos (como el logotipo de la compaa petrolera Shell o el dibujo
de un pingino para los productos Linux)
Signos tridimensionales como la forma y el embalaje de productos
(por ejemplo, la forma de la botella de Coca-Cola o el embalaje del
chocolate Toblerone).
Una combinacin de colores o en un nico color (por ejemplo, el color
Celeste con violeta que utiliza AEROSUR).
Signos no visibles, como la msica y los olores, tambin pueden
constituir marcas.

Ahora bien, en todos esos casos, la marca debe ser distintiva, es decir
que debe poder diferenciar los productos y servicios a los que se aplique.
Los nombres meramente descriptivos del tipo de productos y servicios que
se ofrecen no siempre constituyen marcas vlidas. Por ejemplo, la marca
Apple (manzana) sirve para computadoras pero no para las manzanas. No
obstante, puede que una marca no sea distintiva al principio pero a la larga,
y a medida que aumente su utilizacin, adquiera ese carcter o significado
secundario.

Para qu sirven las marcas.

Las marcas desempean varias funciones, en particular:

Ayudan al consumidor a identificar y distinguir productos o servicios;

Permiten que las empresas diferencien sus productos;
Constituyen una herramienta de comercializacin y de creacin de
imagen y reputacin;
Pueden ser objeto de licencia y constituir una fuente directa de
ingresos mediante el cobro de regalas;
Son un componente fundamental de los activos de las empresas;
Estimulan a las empresas a invertir en el mantenimiento y la mejora
de productos de calidad.

Cmo se protegen las marcas

La forma ms comn y eficaz de proteger una marca es la inscripcin en el
registro correspondiente. Las marcas son derechos territoriales, lo que
significa que deben ser registradas por separado en cada pas en el que se
desee obtener proteccin.
Si no est protegida en un pas, la marca puede ser utilizada libremente por
terceros. Adems, la proteccin que confiere la marca suele estar limitada a
productos y servicios especficos (a menos de que la marca de que se trate
constituya una marca notoriamente conocida o famosa). Eso significa que la
misma marca puede ser utilizada por varias compaas a la vez a condicin
de que se aplique para productos o servicios distintos.
Ahora bien, el registro no es el nico medio de proteger una marca; en
algunos pases, las marcas no registradas tambin estn protegidas, pero
dicha proteccin no es tan slida.

Qu tipo de proteccin confiere la marca

El titular de una marca goza del derecho exclusivo a:
Utilizar la marca para identificar sus productos o servicios.
Impedir que terceros utilicen y comercialicen la misma marca o una
marca similar para los mismos productos y servicios o productos y
servicios similares.
Autorizar la utilizacin de la marca por terceros (por ejemplo,
mediante acuerdos de franquicia o de licencia) a cambio de
retribucin financiera.

Cmo se registra una marca.

En primer lugar, hay que presentar una solicitud de registro en la debida

oficina nacional o regional de marcas. La solicitud debe contener una
reproduccin clara del signo que desea registrarse, con indicacin de

colores, forma o caractersticas tridimensionales. La solicitud debe ir

acompaada tambin de una lista de los productos o servicios a los que se
tiene intencin de aplicar el signo.
Para quedar protegido como marca de fbrica o de servicio u otro tipo de
marca, el signo debe satisfacer determinados requisitos, a saber:

Debe ser distintivo, de modo que los consumidores puedan

diferenciarlo e identificarlo con un producto particular, y distinguirlo
de otras marcas que identifican otros productos;
No debe inducir a error, es decir, no debe ser susceptible de confundir
al consumidor en cuanto a la ndole o la calidad del producto;
No debe ser contrario al orden pblico ni a la moral;
No debe ser idntico o similar a una marca existente hasta el punto
de crear confusin. Esa condicin puede ser verificada mediante un
proceso de bsqueda y examen por la oficina nacional. El
incumplimiento de ese requisito puede suscitar la oposicin de
terceros que reivindiquen derechos similares o idnticos.

Durante cunto tiempo queda protegida la marca registrada

Si bien la duracin de la proteccin puede variar (por lo general es de 10
aos), el registro de la marca puede renovarse indefinidamente a condicin
de pagar las tasas correspondientes.

Qu alcance tiene la proteccin de la marca

Prcticamente todos los pases del mundo registran y protegen las marcas.
Las oficinas nacionales y regionales mantienen un Registro de marcas en el
que figuran todos los datos relativos a la solicitud de registro y de
renovacin, facilitando as los procesos de examen y bsqueda y de
eventual oposicin por terceros. Ahora bien, los efectos del registro se
limitan al pas (o en el caso del registro regional, a los pases) de que se
trate.
Para no tener que efectuar un registro ante cada oficina nacional o regional,
la OMPI administra un sistema de registro internacional de marcas. Dicho
sistema se rige por dos tratados, el Arreglo de Madrid relativo al Registro
Internacional de Marcas, y el Protocolo de Madrid. Las personas que tienen
vnculos (por conducto de la nacionalidad, el domicilio o el establecimiento)
con un Estado parte en uno o ambos de esos instrumentos pueden, sobre la
base de un registro o solicitud en la oficina de marcas de dicho pas, obtener
un registro internacional que surta efecto en varios o todos los pases de la
Unin de Madrid.

Qu son las marcas notoriamente conocidas y cmo se

protegen
Las marcas notoriamente conocidas son marcas que gozan de gran
notoriedad en el sector pertinente del pblico del pas en el que se solicita
proteccin y suelen gozar de mayor proteccin que las marcas en general,
es decir:
pueden estar protegidas aun cuando no se hayan registrado en el
territorio de que se trate, y
pueden estar protegidas contra las marcas que sean tan similares que
puedan causar confusin aunque estas ltimas se utilicen en

productos o servicios de otro tipo, mientras que las marcas en

general estn protegidas contra las marcas que sean similares hasta
el punto de causar confusin slo si estas ltimas se utilizan para
productos idnticos o similares.
Tomemos, por ejemplo, la marca Mercedes Benz. Lo normal sera que la
empresa propietaria de la marca est protegida contra la utilizacin no
autorizada de la marca por terceros respecto de los productos para los
cuales se haya registrado la marca. En la medida en que Mercedes Benz es
una marca notoriamente conocida, dicha proteccin se conferir tambin
para productos no relacionados con la industria del automvil. Por
consiguiente, puede prohibirse que otra compaa utilice la marca para otro
tipo de productos, por ejemplo, la lencera masculina.

Qu son los nombres de dominio y qu relacin guardan con

las marcas
Los nombres de dominio son direcciones de Internet que se usan por lo
general para localizar sitios Web. Por ejemplo, el nombre de dominio
ompi.int se utiliza para localizar el sitio Web de la OMPI en la direccin
www.ompi.int. En los nombres de dominio se utilizan a veces los nombres de
marcas. En esos casos, y cuando la persona que haya registrado el nombre
de dominio no sea el titular de la marca cuyo nombre ha registrado como
nombre de dominio, cabe hablar de mala fe. Esos actos son conocidos por
ocupacin ilegal del ciberespacio o ciberocupacin.
Cabe sealar que en un gran nmero de leyes y jurisdicciones, el registro de
la marca de otra compaa o persona como nombre de dominio se considera
una infraccin de la marca. En ese caso, la persona que haya elegido la
marca de terceros como nombre de dominio puede verse obligada no slo a
transferir o invalidar el nombre de dominio sino a pagar una indemnizacin
por daos y perjuicios o una multa elevada.

Conviene proteger las marcas

Dos son las razones principales que justifican la proteccin de las marcas,
ya sea mediante su registro o no. En primer lugar, la proteccin de la marca
ofrece a las empresas un medio para oponerse a las prcticas desleales de
la competencia que induzcan a error al consumidor al incitarle a creer que
est adquiriendo productos o servicios del titular legtimo de la marca
aunque de hecho est adquiriendo un producto de imitacin que adems
puede ser de calidad inferior. Eso puede suponer una prdida de clientes
potenciales adems de daar la reputacin del titular legtimo.
Una marca registrada es un valioso activo para las empresas, el valor de
una empresa puede depender en gran medida del valor que se atribuya a
sus marcas.

b. Indicaciones geogrficas.
Son signos utilizados para productos e indican que dichos productos tienen
un origen geogrfico concreto y que sus cualidades y reputacin obedecen
especficamente a su lugar de origen.
Las indicaciones geogrficas pueden ser utilizadas para una amplia gama de
productos, como los productos agrcolas, entre otros, el queso (por ejemplo,
Roquefort, para un queso elaborado en esa regin francesa), el aceite de
oliva (por ejemplo, Toscana, para el aceite de oliva producido en una
regin especfica de Italia), o el t (por ejemplo, Darjeeling, cultivado en la
India). La indicacin geogrfica se asocia a menudo con los vinos y las
bebidas alcohlicas, como el, scotch whisky , originario de Escocia.

Pero las indicaciones geogrficas no se limitan a los productos agrcolas y

las bebidas alcohlicas. Tambin se utilizan para poner en evidencia
cualidades especficas que se deben a factores humanos caractersticos del
lugar de origen de los productos, como los conocimientos y tcnicas
tradicionales de fabricacin. Por lugar de origen se entiende un pueblo o
una ciudad, una regin o un pas. Ejemplo de ello es el trmino
Switzerland (Suiza) o Swiss (suizo), considerado una indicacin
geogrfica en numerosos pases para productos fabricados en Suiza y, en
particular, para los relojes.

Qu diferencia hay entre las indicaciones geogrficas y las

marcas
La marca es un signo utilizado por una empresa para diferenciar sus
productos y servicios de los de las dems empresas. La marca confiere a su
titular el derecho a impedir la utilizacin de la misma por terceros.
La indicacin geogrfica indica al consumidor que el producto en cuestin
ha sido elaborado en determinado lugar y posee caractersticas concretas
que se derivan de dicho lugar de produccin. Puede ser utilizada por todos
los productores que fabriquen sus productos en el lugar designado por la
indicacin geogrfica y cuyos productos posean las cualidades tpicas de su
lugar de origen. Por ejemplo, el trmino Switzerland puede ser utilizado
por todos los relojeros suizos que cumplan con las normas oficiales de
produccin estipuladas para los relojes suizos, pero la marca ROLEX es un
derecho exclusivo del fabricante de relojes Rolex.

Cmo se protegen las indicaciones geogrficas

No se puede utilizar las indicaciones geogrficas si dicha utilizacin puede
inducir a error al pblico en relacin con el verdadero origen del producto.
Las sanciones aplicables van desde mandamientos judiciales que prohben
la utilizacin no autorizada, al pago de indemnizaciones por daos y
perjuicios o, segn la gravedad, penas de prisin.

Estn protegidas las indicaciones geogrficas en el plano

internacional
Varios tratados administrados por la OMPI contemplan la proteccin de las
indicaciones geogrficas, en particular, el Convenio de Pars para la
Proteccin de la Propiedad Industrial, de 1883, y el Arreglo de Lisboa relativo
a la Proteccin de las Denominaciones de Origen y su Registro Internacional,
de 1958.

Conviene proteger las indicaciones geogrficas

Los consumidores perciben las indicaciones geogrficas como prueba del
origen y la calidad de los productos. Muchas indicaciones geogrficas han
adquirido una reputacin que, de no ser adecuadamente protegida, podra
ser desvirtuada por empresas deshonestas. La utilizacin desleal de una
indicacin geogrfica por terceros no autorizados, por ejemplo, el uso de
Darjeeling para un t no cultivado en las plantaciones de Darjeeling, va en
detrimento de los consumidores y de los productores legtimos. Esa
situacin induce a engao a los consumidores, que creen estar comprando
un producto genuino con cualidades y caractersticas especficas, mientras
que en realidad se trata de una imitacin sin valor. Los productores resultan
perjudicados pues pierden una parte importante de sus ganancias y ven
mermada la reputacin de sus productos.

c. Diseos industriales
Por diseo industrial se entiende el aspecto ornamental o esttico de un
artculo, puede consistir en caractersticas tridimensionales, como la forma
de un artculo, o en caractersticas bidimensionales, como la configuracin,
las lneas y el color.
Los diseos industriales se aplican a una amplia variedad de productos de la
industria y la artesana, que van desde los instrumentos tcnicos y mdicos
a los relojes, las joyas, los electrodomsticos y aparatos elctricos, pasando
por los vehculos, las estructuras arquitectnicas, los estampados textiles,
los bienes recreativos y otros productos de lujo.
En la mayora de las legislaciones nacionales se estipula que para que el
diseo industrial goce de proteccin debe ser visualmente atractivo, lo que
significa que el diseo industrial tiene un carcter principalmente esttico y
que no se protegen los rasgos tcnicos del artculo al que se aplique.

Cmo se protegen los diseos industriales

El titular de un diseo industrial protegido goza del derecho a impedir la
copia no autorizada o imitacin del diseo por terceros. En ese derecho est
incluido el derecho a fabricar, ofrecer, importar, exportar o vender todo
producto en el que est incorporado el diseo o al que se haya aplicado el
mismo. Tiene tambin derecho a conceder una licencia o autorizar a
terceros para utilizar el diseo sobre la base de condiciones convenidas de
mutuo acuerdo. Por ltimo, goza tambin de la prerrogativa de vender el
derecho sobre el diseo industrial a terceros.
Por lo general, en las legislaciones de diseos industriales se contempla un
plazo de proteccin de cinco aos, con la posibilidad de renovar ese plazo
por un perodo mximo de 15 aos.
Por lo general, la proteccin del diseo industrial se limita al pas en el que
se haya concedido. En el Arreglo de La Haya relativo al depsito
internacional de dibujos y modelos industriales, administrado por la OMPI,
se contempla un procedimiento de registro internacional en cuya virtud, el
solicitante puede presentar una nica solicitud internacional ante la OMPI y
el diseo quedar protegido en tantos Estados parte en el Arreglo como el
solicitante desee.

Conviene proteger los diseos industriales

Los diseos industriales hacen que un producto sea atractivo y llame la
atencin, por lo que aumentan el valor comercial del producto y sus
posibilidades de venta.
Proteger un diseo industrial:
Es una forma de rentabilizar las inversiones efectuadas;
Aumenta la competitividad de la empresa frente a la copia y la
imitacin del diseo por la competencia;
Contribuye a aumentar el valor comercial de la empresa como slido
activo comercial;
Estimula la creatividad en los sectores industrial y manufacturero as
como en las artes y artesanas tradicionales.

d. Patentes

La patente es un derecho exclusivo que se concede sobre una invencin, es

decir, sobre un producto o un proceso, que ofrece una nueva manera de
hacer algo o una solucin nueva e inventiva a un problema. Entre los
ejemplos de patentes estn las de la luz elctrica (patentes de Edison y
Swan) y el plstico (patentes de Baekeland), pasando por los bolgrafos
(patentes de Biro), los microprocesadores (patentes de Intel, por ejemplo),
el telfono (patentes de Bell) y los discos compactos (patentes de Russell).
Por lo general, para ser protegida por patente la invencin debe satisfacer
las siguientes condiciones:
Debe ser nueva, es decir, presentar una caracterstica que no se
conozca en el cuerpo de conocimientos existente en su mbito
tcnico (llamado estado de la tcnica);
No debe ser evidente, es decir, en ella debe apreciarse una actividad
inventiva que no podra ser deducida por una persona con
conocimientos generales en el mbito tcnico;
Debe tener uso prctico, es decir, ser susceptible de aplicacin
industrial;
Por ltimo, la invencin debe constituir lo que se denomina materia
patentable en virtud de la legislacin aplicable. En un gran nmero
de pases, las teoras cientficas, los mtodos matemticos, las
obtenciones vegetales y animales, los descubrimientos de sustancias
naturales, los mtodos comerciales y los mtodos de tratamiento
mdico (en oposicin a productos mdicos) no se consideran materia
patentable.

Cmo se protege una invencin

La forma ms comn y eficaz de proteger una invencin es obtener una
patente. Las patentes deben solicitarse en la oficina de patentes del pas en
el que se desee proteger la invencin. Las oficinas de patentes otorgan
derechos de patente a cambio de la plena divulgacin de la tecnologa al
pblico en la solicitud de patente.
Otra forma de obtener proteccin es mantener la tecnologa en secreto y
acogerse a lo que se viene a llamar secretos comerciales. Esa proteccin
permite preservar la naturaleza confidencial de la informacin frente a todo
intento de revelacin indebida y utilizacin por terceros sin autorizacin.

Cmo se obtiene una patente

El primer paso para obtener una patente es presentar una solicitud que
contiene el ttulo de la invencin y una indicacin del mbito tcnico de la
misma; debe incluir tambin los antecedentes y una descripcin de la
invencin en un lenguaje suficientemente claro para que una persona con
competencias normales en la tcnica pueda evaluar o realizar la invencin.
Esas descripciones suelen ir acompaadas de material visual como dibujos,
planos y diagramas que contribuyen a explicar con ms detalle la invencin.
La solicitud contiene tambin reivindicaciones, es decir, informacin que
determina el alcance de la proteccin concedida por la patente.
Por lo general, incumbe a los tribunales imponer las medidas necesarias
para hacer respetar los derechos en ese campo, y en la mayor parte de los
sistemas, los tribunales son la instancia que goza de autoridad para
sancionar las infracciones en ese campo. Del mismo modo, un tribunal

puede invalidar una patente si terceros impugnan la patente y se resuelve a

su favor.

Qu derechos confiere una patente

En principio, el titular de una patente puede oponerse a la fabricacin, la
utilizacin, la oferta en venta, la importacin o la venta de la invencin sin
su consentimiento en el territorio en el que se haya concedido la proteccin.
Adems, el titular de la patente puede conceder autorizacin o una licencia
a terceros para utilizar la invencin sobre la base de condiciones convenidas
de mutuo acuerdo. El titular tiene tambin la facultad de vender el derecho
sobre la invencin a terceros, que pasarn a ser los nuevos titulares de la
patente.
Las patentes son concedidas por las oficinas nacionales de patentes y los
efectos de dicha concesin se limitan al pas concernido.
Las patentes tambin pueden ser concedidas por una oficina regional que
acte en nombre de varios pases, como es el caso de la Oficina Europea de
Patentes (OEP) y de la Organizacin Regional Africana de la Propiedad
Industrial (ARIPO). En virtud de ese tipo de sistemas regionales, las oficinas
de patentes tramitan solicitudes de patente y conceden patentes regionales
que surten el mismo efecto que las solicitudes presentadas o las patentes
concedidas en cada uno de los Estados miembros de la regin. Ahora bien,
para hacer valer los derechos sobre esas patentes regionales hay que
remitirse a los tribunales del Estado miembro interesado.
El Tratado de Cooperacin en materia de Patentes (PCT), administrado por la
OMPI, es un acuerdo de cooperacin internacional en el mbito de las
patentes. Se trata en gran medida de un esfuerzo de racionalizacin y
cooperacin en lo que respecta a la presentacin de solicitudes de patente y
las bsquedas y el examen a ese respecto as como a la divulgacin de
informacin tcnica que contienen dichas solicitudes. El PCT no contempla
la concesin de patentes internacionales. La concesin de patentes
incumbe exclusivamente a las oficinas anteriormente mencionadas.

Conviene proteger las invenciones por patente

Las patentes constituyen un incentivo para los inventores pues son una
forma de reconocer su creatividad y ofrecen retribucin material a cambio
de invenciones comercializables. A su vez, esos incentivos estimulan la
innovacin, lo que constituye una garanta de mejora constante de la
calidad de la vida humana.
Por otro lado, a cambio de la proteccin por patente, los titulares tienen la
obligacin de divulgar al pblico toda informacin sobre la invencin. Ese
creciente volumen de conocimientos pblicos promueve a su vez una mayor
creatividad e innovacin por parte de investigadores e innovadores.
Competencia desleal
Se entiende por competencia desleal todo acto de competencia que sea
contrario a las prcticas honestas en el mbito industrial y comercial.
Definir con precisin lo que constituye una prctica fraudulenta no es cosa
fcil. El concepto de lealtad y honestidad puede variar de un pas a otro y

evolucionar con el tiempo. Por consiguiente, es difcil englobar en una sola

definicin todos los actos de competencia desleal.
Por otro lado, en el Convenio de Pars para la Proteccin de la Propiedad
Industrial se especifica que los siguientes actos y prcticas son
incompatibles con la nocin de lealtad en la competencia:
Actos que puedan crear confusin por cualquier medio que sea
respecto del establecimiento, los productos o la actividad industrial o
comercial de un competidor (por ejemplo, la utilizacin de una marca
idntica o similar a otra en productos de la misma categora);
Actos que constituyan aseveraciones falsas que puedan desacreditar
o degradar el establecimiento, los productos o la actividad industrial o
comercial de un competidor (por ejemplo, si una empresa realiza
declaraciones falsas respecto de los productos o servicios de otra
empresa);
Indicaciones o aseveraciones que puedan inducir al pblico a error
sobre la naturaleza, el modo de fabricacin, las caractersticas, la
aptitud en el empleo o la cantidad de los productos (por ejemplo, si
una compaa hace declaraciones falsas en relacin con la calidad o
la seguridad de sus propios productos en el marco de campaas
publicitarias de promocin o venta);
Pero la competencia desleal no se limita a las tres categoras de actos
mencionadas. Hoy se conviene en general que ese concepto tambin se
aplica a los siguientes actos:

Actos que consistan en la divulgacin o utilizacin por terceros de

informacin secreta o confidencial sin obtener el debido
consentimiento del titular legtimo de la informacin, y de forma
contraria a las prcticas comerciales honestas (por ejemplo, actos
encaminados a apropiarse de informacin secreta de terceros, como
un mtodo de fabricacin de productos, mediante espionaje industrial
o comercial);
Actos o prcticas que, en el marco de actividades industriales o
comerciales, perjudiquen la reputacin de otra empresa,
independientemente de que dichos actos induzcan o no a confusin
(por ejemplo, cuando alguien que no es el titular de una marca
notoriamente conocida, como cadillac, la utiliza para productos
totalmente diferentes, como los relojes. Esos actos pueden ir en
detrimento de la marca notoriamente conocida, es decir, perjudicar
su carcter distintivo o su valor publicitario. En este caso, el usuario
de la marca no compite con el titular pero el uso de la marca tiene
peso en la competencia puesto que ese usuario obtiene una ventaja
desleal sobre sus competidores que no usan la marca notoriamente
conocida y existe adems la probabilidad de que ello favorezca las
ventas de los productos de dicho usuario).

Observancia
intelectual

de

los

derechos

de

propiedad

Un editor puede ser titular del derecho de autor sobre un libro que se est
reproduciendo y vendiendo sin su consentimiento y a precio reducido.

Un productor de grabaciones sonoras puede haber invertido grandes sumas

de dinero, talento y conocimientos tcnicos para elaborar un disco, y sin
embargo, puede que se estn vendiendo en el mercado copias de ese disco
a precios baratos y sin su autorizacin, poniendo as en peligro su inversin.
Una empresa puede estar utilizando la marca de terceros para productos
similares o idnticos de menor calidad, perjudicando as la reputacin del
titular legtimo, que puede sufrir graves prdidas financieras, para no hablar
del potencial riesgo para la salud del cliente.
No se excluye que alguien utilice la indicacin geogrfica Roquefort para
un queso elaborado en otro lugar que en la regin francesa de Roquefort,
induciendo as a engao al consumidor y apropindose as de una parte de
los negocios de los productores legtimos.
En todos esos casos, est claro que ha habido infraccin de los derechos de
propiedad intelectual (es decidir, del derecho de autor, los derechos
conexos, las marcas y las indicaciones geogrficas). En esos casos, es
fundamental aplicar mecanismos de observancia que protejan los intereses
legtimos de los titulares de los derechos adems de los del pblico en
general.

Medidas de observancia
La observancia es un componente esencial de las leyes de propiedad
intelectual. Por evidente que parezca no est de ms repetir que de nada
sirven las leyes si no se aplican ni se hacen valer. Existen varios mtodos
que adoptan las leyes de los pases para el efecto:
Medidas provisionales, como el registro domiciliario y la
confiscacin de productos supuestamente infractores y del equipo
que se haya utilizado para su produccin;
Recursos civiles, como la compensacin monetaria y la destruccin
de productos infractores;
rdenes de los tribunales para poner fin a la infraccin ocurrida o
impedir que se produzca;
Sanciones penales, como la imposicin de multas y de penas de
prisin; y
Medidas en frontera, encaminadas a impedir la circulacin de
productos de importacin supuestamente infractores.