TEMA 9-2 Geomorfologia

9.5.
- SISTEMAS DE VERTIENTES
Una vertiente es el espacio inclinado entre una divisoria de aguas y una vaguada. En su
modelado intervienen:
-
procesos de arroyada difusa, procesos estacionales producidos por la accin de las

aguas de escorrenta sobre las vertientes
procesos gravitacionales: desplazamientos de material impulsados por su propio peso
9.5.1.- PROCESOS DE ARROYADA DIFUSA

El agua, tanto sea agua de lluvia como agua de fusin de nieve, circula por las vertientes,
ejerciendo una fuerza de arrastre sobre la superficie del suelo, arrancando partculas de materia
mineral de distintos tamaos. La erosin que produce depende de:
-
la litologa
la vegetacin
la pendiente
el tipo de precipitacin, de si es agua de deshielo
Los procesos de arroyada difusa producen distintos tipos de erosin, con distintos estadios:
Erosin por salpicadura. Representa el primer estadio en los procesos erosivos. Se

refiere al efecto de la propia gota de lluvia al impactar sobre el suelo. El impacto produce
una
salpicadura
en
forma de giser, que

levanta las partculas
del suelo y las deja caer
en nuevas posiciones.
Cuanto
sea
la
ms
intensa
lluvia,
ms
blando el suelo, menor

la vegetacin y mayor
la
pendiente,
mayor
ser el efecto de la
erosin por salpicadura.
Este tipo de erosin es importante en suelos desnudos de zonas semiridas y ridas.
UNIDAD 4.- GEODINMICA
Pg. 40
TEMA 9.- GEOMORFOLOGA
En la superficie de una vertiente la erosin por salpicadura tiende a transportar suelo

hacia niveles inferiores. Un efecto an ms importante es el de la disminucin de la
capacidad de infiltracin del suelo, al quedar taponadas los poros superficiales por las
partculas movidas en la salpicadura. Al reducirse la infiltracin, se generar mucha ms
cantidad de agua de escorrenta, lo que intensifica la remocin del suelo.
La erosin por salpicadura suele ser identificable por la presencia de pedestales, o

presencia de sello o costra superficial.
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Erosin laminar. Se refiere a la prdida de una capa delgada ms o menos uniforme de

suelo (partculas liberadas por salpicadura) en un terreno inclinado. Tiene lugar cuando la
intensidad de la precipitacin excede la infiltracin o bien cuando el suelo se satura de
agua, lo que da lugar a un exceso de agua en la superficie. La escorrenta superficial
transporta las partculas ms
finas
provoca
disminucin
una
de
productividad
del
la
suelo
(prdida de arcilla, materia

orgnica
nutrientes).
encostramiento
favorece
superficial
la
superficial.
El
escorrenta
Presenta
gran
importancia en zonas ridas y

semiridas.
Es poco aparente, por lo que
puede pasar desapercibida, a
pesar
de
su
importancia:
despus de una lluvia los elementos gruesos en superficie aparecen muy limpios, se
acumula
material
erosionado
del
suelo
en
las
vallas
situadas
aguas
abajo
transversalmente a la ladera
Regueros. Pocos metros agua abajo, la rugosidad del terreno y el caudal ms elevado
hacen que la escorrenta laminar se concentre en canales, en los cuales el agua tiene
ms
velocidad,
transportando
arrancando
partculas
de
y
las
paredes y del fondo del canal.

Ladera abajo su caudal aumenta,
los canales se hacen mucho ms
profundos,
barrancos.
transformndose
en
El terreno presenta
incisiones claramente visibles, de

menos de 30 cm de profundidad.
Cuando se labra el campo se
disimulan, pero no se solucionan sino se acta en la zona de origen. Presenta gran
importancia en zonas ridas y semiridas.
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Crcavas. A medida que avanza la erosin por arroyaderos los canales van siendo ms
profundos. El terreno queda disectado, lo que hace imposible transitar por l o cultivarlo
con maquinaria. Este estadio
se conoce como erosin por
crcavas. El agua arranca y
transporta
partculas
del
fondo y paredes del canal en

las que pueden producirse
deslizamientos,
genera
lo
que
cantidades
importantes de material que,

una vez movilizado, puede
producir
efectos
aguas
abajo. El proceso se debe a

una perturbacin hidrolgica en el rea. Es un fenmeno de importancia grande en zonas
ridas y semiridas.
Su evolucin puede dar lugar a las denominadas chimeneas de brujas.
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Erosin por galeras, tneles o sufusin. Erosin que tiene lugar dentro del suelo. La
circulacin de un exceso de agua a favor de las galeras de fauna, grietas, terraplenes
poco compactados o agujeros de antiguas races, en un suelo que tenga un material
subsuperficial fcilmente dispersable, produce una erosin subsuperficial de efectos
graves. La entrada del agua en el suelo hace que el material dispersable quede en
suspensin y el lodo formado pueda circular. Si el tnel tiene alguna salida, la circulacin
del
agua
ir
aumentando
progresivamente el tamao del

tnel y pueden producirse colapsos
en el terreno. A menudo son poco
evidentes y slo se manifiestan al
colapsar el terreno de manera
catastrfica.
9.5.2.- PROCESOS GRAVITACIONALES

Estn regulados por la gravedad, adems de la fuerza de rozamiento y cohesin del material, que
se oponen al movimiento.
Los procesos gravitacionales se desencadenan por distintos factores: variaciones morfolgicas en

las pendientes, modificacin en el volumen de material (aumento o disminucin), sacudidas
ssmicas, vibraciones antrpicas, cambios climticos, accin mecnica de las plantas y
meteorizacin.
Se clasifican de acuerdo con distintos criterios, segn su geometra, tipo de material implicado,
velocidad del movimiento, geometra del rea de rotura, edad, causas, grado de desarraigo de las
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masas desplazadas, posible relacin con la estructura geolgica, grado de desarrollo y estado de
actividad:
a) Desprendimientos o cadas
Se trata de una masa de cualquier tamao que se separa de un talud (desmonte,
acantilado, etc.) mediante una superficie de corte
normalmente pequea, y cuyo recorrido se realiza
en gran parte a travs del aire, bien por cada libre,
o por deslizamiento, rebote o rodamiento. Se trata
de movimientos rpidos.
Frecuentemente estas inestabilidades afectan a
bloques aislados, aunque tambin a masas rocosas
mayores, originando en este caso movimientos del
terreno con resultados catastrficos.
Estos fenmenos suelen producirse en zonas
constituidas geolgicamente por alternancias de
capas resistentes y dbiles, de forma que la erosin
diferencial provoca el descalce de las capas ms
competentes,
que
terminan
por
romper
por
flexotraccin.
Las posibilidades de producirse rotura dependen de la fracturacin, buzamiento de la
serie, inclinacin del terreno y disposicin respecto al buzamiento, resistencia de los
materiales
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b) Vuelcos (toppling). Estos movimientos implican una rotacin de unidades con forma de
columna o bloque sobre una base, bajo la accin de la gravedad y fuerzas ejercidas por
unidades adyacentes o por inclusin de agua en las discontinuidades.
Este tipo de movimientos es casi exclusivo de rocas, pudiendo culminar en el desarrollo
de otro tipo de inestabilidad.
Pueden considerarse distintos tipos de vuelcos:
o
Vuelco por flexin. Se desarrolla bajo un mecanismo

compuesto
por
flexiones
pseudocontinuas
del
material individualizado en columnas. El movimiento

progresa hacia el interior del macizo rocoso
originando grietas de traccin de profundidad y
anchura variables.
Vuelco de bloques. Caracterstico de los macizos rocosos que contienen sistemas

de discontinuidades ortogonales, dando lugar a columnas divididas en bloques. El
empuje sobre los bloques inferiores origina su desplazamiento, y una vez
producido, progresa hacia la parte superior del talud.
Vuelco mixto. Se produce cuando los bloques son alargados, debido a flexiones
en el pie del talud e intermovimientos relativos de las distintas unidades
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c) Deslizamientos Son movimientos que se producen al superarse la resistencia al corte del

material, y tienen lugar a lo largo de una o varias superficies, o a travs de una franja
relativamente estrecha de material. Estas superficies generalmente son visibles o pueden
deducirse razonablemente.
La velocidad a que se desarrollan estos movimientos es variable, segn el tipo de material

involucrado y la inclinacin de la ladera, en general lenta a moderada. El material
mantiene sus constantes geomtricas, es decir, la velocidad de todas las partculas en
movimiento es la misma.
El movimiento puede ser progresivo o instantneo. El volumen movilizado suele ser

grande. La morfologa resultante es una cicatriz (a veces en escalones) y una
acumulacin catica de bloques.
Pueden diferenciarse dos tipos:
Deslizamientos rotacionales. Tienen lugar a lo largo de una superficie de

deslizamiento interna de forma aproximadamente circular y cncava. El
movimiento tiene una naturaleza ms o menos rotacional, alrededor de un eje
dispuesto paralelamente al talud.
Pg. 47
En la superficie del terreno suelen aparecer grietas concntricas y cncavas hacia

la direccin del movimiento, con un escarpe en su parte alta, tanto ms acusado
cuanto mayor es el desplazamiento que sufra la masa deslizada.
La salida de las superficies de corte puede producirse en tres partes diferentes del
talud:
Por encima del pie del talud: superficie de

rotura de talud
Por el pie del talud: rotura de pie de talud
Pasando por debajo del pie, y saliendo a

una cierta distancia del mismo: rotura de
base de talud.
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Deslizamiento rotacional en un suelo
Deslizamiento rotacional en macizo rocoso muy fracturado
Deslizamientos traslacionales. La masa movilizada se desplaza pendiente

abajo a favor de una superficie ms o menos planar u ondulada, pero sin existir
un movimiento general de giro.
Comnmente el movimiento de la masa deslizada hace que sta quede sobre la
superficie original del terreno. Los deslizamientos estn controlados por una zona
de debilidad preexistente, como fallas, diaclasas, estratificacin, influyendo la
variacin de la resistencia al corte entre estratos de diferente naturaleza, diferente
grado de meteorizacin tipo de relleno
Se trata de movimientos en general rpidos.
Deslizamiento traslacional en el contacto suelo-roca
Pg. 49
Deslizamiento traslacional en suelo
D
eslizamiento traslacional en macizo rocoso.
Deslizamiento traslacional en un suelo

Pg. 50
Un caso particular de los deslizamientos traslacionales es el caso de los

pandeos o buckling, que se producen en macizos rocosos con juntas
desarrolladas subverticales que individualizan cuerpos tabulares de roca.
Los
deslizamientos
de
cuas
diedros
rocosos
son
tambin
deslizamientos traslacionales en macizo rocoso. En este caso las

discontinuidades individualizan un bloque rocoso, que puede deslizar a
favor de la lnea de interseccin de las dos discontinuidades si esta aflora
al talud y posee mayor inclinacin que ste, pero su ngulo es mayor que
el de rozamiento.
En su movilizacin interviene la presencia o ausencia de agua y el
desarrollo de presiones en las juntas.
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Extensiones laterales. Son movimientos poco frecuentes. Consisten en una

extensin lateral controlada por superficies de corte y/o fracturas de tensin.
Pueden aparecer sobre macizos rocosos con diferente competencia o sobre
materiales tipo suelo.
En medios rocosos el mecanismo es muy lento. Por el contrario en materiales tipo
suelo son movimientos rpidos o muy rpidos, de inicio sbito.
Extensin lateral en roca
Extensin lateral en suelo

d) Flujos y coladas Se contemplan bajo esta denominacin ciertos movimientos producidos
en materiales rocosos o tipo suelos, con distribucin de velocidades variable, de
extremadamente lenta a muy rpida.
En el caso de materiales rocosos, las coladas en roca son poco frecuentes, en macizos
rocosos no muy competentes afectados por plegamiento u otras manifestaciones de
comportamiento plstico. No existe concentracin de desplazamiento continuo sobre una
superficie definida. Son movimientos en general muy lentos y ms o menos estables,
afectando a zonas superficiales o de cierta profundidad.
Pg. 52
Las coladas en suelos se reconocen como coladas en sentido estricto, como

comportamiento similar al de los fluidos viscosos. Las superficies de deslizamiento no son
netas. Suponen grandes desplazamientos de la masa movida, con parte del proceso
ayudado por el efecto fluidificante del agua.
En funcin de la granulometra del suelo deslizado, contenido en agua, movilidad y
carcter del movimiento, pueden clasificarse en:
o
Reptaciones (creep). Consisten en deformaciones continuas superficiales muy

lentas, poco perceptibles a simple vista, a veces precursores de roturas mayores.
En regiones periglaciares la reptacin por solifluxin es comn, interviniendo los
ciclos hielo-deshielo
Coladas de derrubios (debris flow). Caractersticas de materiales con un alto

contenido de fragmentos gruesos. La masa que se desliza se divide en pequeas
partes con movimiento lento. Cuando ste es rpido y progresivo suele utilizarse
el trmino avalancha.
Coladas de barro (mud flow). Se producen en materiales con al menos un 50%

de fraccin fina y con un contenido en agua suficiente como para permitir que el
material fluya. En regiones de vulcanismo activo es frecuente este fenmeno, al
ponerse en movimiento las grandes acumulaciones de ceniza en momentos de
alta precipitacin o deshielo (lahar).
Reptacin: aunque es un movimiento

imperceptible por lento, sus efectos son a menudo
visibles
Pg. 53
Reptacin por solifluxin
Avalancha (colada de derrubios)
Colada de barro
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e) Movimientos complejos: son resultado de la combinacin de ms de un tipo de los

descritos anteriormente.
Deslizamiento rotacional y traslacional
Deslizamiento traslacional y colada de barro
Pg. 55
Pg. 56
9.6.- SISTEMA GLACIAR
El hielo glacial ha tenido un importante papel en el desarrollo de la morfologa en extensas reas

de latitudes medias y en las regiones subrticas.
Los glaciares son producto del clima y estn permanentemente intercambiando masa con otras
partes del sistema hidrolgico.
A la adicin de masa de un glaciar se le llama acumulacin y a la prdida ablacin.
Las principales formas de acumulacin son la precipitacin directa de nieve, el congelamiento de
agua lquida, paso directo del vapor de agua del aire al estado slido por las bajas temperaturas
de
los
glaciares,
nieve
transportada
por
vientos,
nieve
hielo
trados
por
avalanchas, cencelladas y el congelamiento de agua en las capas basales.

El hielo acumulado se comprime y ejerce una presin considerable sobre el hielo ms profundo. A
su vez, el peso del glaciar ejerce una presin centrfuga que provoca el empuje del hielo hacia el
borde exterior del mismo donde se derrite; a esta parte se la conoce como zona de ablacin. Los
glaciares pierden masa por fusin de hielo en agua y el desmembramiento de tmpanos de hielo.
La diferencia entre ganancias y prdidas de masa de un glaciar se llama balance de
masa. Cuando el balance de masa da negativo el glaciar pierde masa y cuando es positivo gana
masa creciendo. En los glaciares de valle, la lnea que separa estas dos zonas (la de
acumulacin y la de ablacin) se llama lnea de nieve o lnea de equilibrio. La elevacin de esta
lnea vara de acuerdo con las temperaturas y la cantidad de nieve cada y es mucho mayor en
las vertientes o laderas de solana que en las de umbra. Tambin es mucho mayor en las
de sotavento que en las de barlovento.
El avance o retroceso de un glaciar est determinado por el aumento de la acumulacin o de la

ablacin respectivamente. Los motivos de este avance o retroceso de los glaciares pueden ser,
obviamente, naturales o humanos, siendo estos ltimos los ms evidentes desde 1850, por el
desarrollo de la industrializacin ya que el efecto ms notorio de la misma es la enorme
produccin de anhdrido carbnico o dixido de carbono (CO) el cual absorbe grandes
cantidades de agua (directamente de los glaciares cercanos) para formar el cido carbnico, con
lo que los glaciares de valle van retrocediendo.
9.6.1.- EL HIELO GLACIAR Y EL AGUA

El hielo glaciar se considera una como una roca monomineral policristalina, compuesta por agua
con impurezas.
Pg. 57
El movimiento del hielo se produce desde las zonas de acumulacin hacia las zonas de ablacin.
La diferencia de masa genera una presin diferencial que provoca el movimiento, con
deformacin del hielo y flujo glaciar. Incluso en zonas de escasa pendiente, este balance por
diferencia de presin provocara el flujo, que se ve favorecido en zonas de mayor pendiente por la
gravedad.
El hielo en su movimiento, experimenta:

-
Deformacin interna. El hielo se comporta como un slido quebradizo hasta que su

acumulacin alcanza los 50 metros de espesor. Una vez sobrepasado este lmite, el hielo
se comporta como un material plstico y empieza a fluir. El hielo glaciar consiste en capas
de molculas empaquetadas unas sobre otras. Las uniones entre las capas son ms
dbiles que las existentes dentro de cada capa, por lo que cuando el esfuerzo sobrepasa
las fuerzas de los enlaces que mantienen a las capas unidas, stas se desplazan unas
sobre otras. La deformacin se produce bien por deslizamiento entre planos de hielo, por
ajustes por compactacin o por cambios de fase
En cuanto a la deformacin interna se diferencian dos zonas por tanto:
Zona superficial ms frgil, en la que se producen crevasses o grietas de traccin
Zona inferior, ms plstica
Otro tipo de movimiento es el deslizamiento basal. ste se produce cuando el glaciar

entero se desplaza sobre el terreno en el que se encuentra. En este proceso, el agua de
fusin contribuye al desplazamiento del hielo mediante la lubricacin. El agua lquida se
origina como consecuencia de que el punto de fusin disminuye a medida que aumenta la
presin. Otras fuentes para el origen del agua de fusin pueden ser la friccin del hielo
contra la roca, lo que aumenta la temperatura y por ltimo, el calor proveniente de
la Tierra.
Pg. 58
La velocidad vara entre pocos centmetros al da y 1-2 metro al da, determinada por la friccin y
la pendiente. Como se sabe, la friccin hace que el hielo de fondo se desplace a una velocidad
menor que las partes superiores. En el caso de los glaciares alpinos, esto tambin se aplica para
la friccin de las paredes de los valles, por lo que las regiones centrales son las que presentan un
mayor desplazamiento. Esto fue confirmado en experimentos realizados en el siglo XIX en los que
se utilizaron estacas alineadas en glaciares alpinos y se analiz su evolucin. Posteriormente se
confirm que las regiones centrales se haban desplazado mayores distancias. Sucede
exactamente lo mismo, aunque a menor velocidad, que el agua de los ros movindose en sus
cauces.
Las velocidades medias varan. Algunos presentan velocidades tan lentas que los rboles pueden
establecerse entre los derrubios depositados. En otros casos, sin embargo, se desplazan varios
metros por da. Tal es el caso del glaciar Byrd , un glaciar de desbordamiento en la Antrtida que,
de acuerdo a estudios satelitales, se desplazaba de 750 a 800 metros por ao (unos 2 metros por
da).
El avance de muchos glaciares puede estar caracterizado por perodos de avance
extremadamente rpidos llamados oleadas. Los glaciares que exhiben oleadas, se comportan de
una manera normal hasta que repentinamente aceleran su movimiento para despus volver a su
estado anterior. Durante las oleadas, la velocidad de desplazamiento es hasta 100 veces mayor
que bajo condiciones normales.
El agua lquida de los glaciares proviene de la fusin del hielo o directamente de la lluvia.
Condiciona el movimiento del glaciar y alimenta corrientes de agua dentro y fuera del glaciar. El
sistema hidrolgico de un glaciar es complejo.
Pg. 59
El agua se presenta de varias formas;

-
Agua proglaciar (sin contacto directo con el hielo)

o
Agua de frente de fusin: torrentes, redes anastomosadas.
Agua de fragmentacin: icebergs. Lagos y surgencias
Agua yuxtaglaciar, en contacto con el hielo

o
Agua supraglaciar: canales y lagos
Englaciar: criokarst
Subglaciar: canales y lagos
9.6.2.- TIPOS DE GLACIARES

Los glaciares se clasifican en funcin de distintos parmetros:
A) Segn el rgimen trmico:
o
Glaciares fros: aquellos en los que no existe agua lquida, sin procesos de
fusin-recongelacin. Siempre existe una capa de nieve sobre el hielo,
necesitndose aos para transformarse en hielo glaciar.
El movimiento basal es mnimo. Las prdidas son pequeas, en forma de
icebergs.
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En ellos la temperatura aumenta hacia la base.

Son el HIELO POLAR.
o
Glaciares templados: son aquellos en los que el hielo, a excepcin de las capas
ms superficiales, est a temperatura cercana a la de fusin, de forma que la
transformacin a hielo glaciar es rpida. El desplazamiento es rpido.
Corresponden a MONTAAS DE ALTITUD MEDIA.
Glaciares intermedios: son templados en sus partes interiores pero fros en sus
bordes
B) Segn la geomorfologa
o
Glaciares de casquete: son las grandes acumulaciones de hielo continental. Se

consideran dos tipos:
Polares o islandis: su forma es independiente de la del sustrato. Son

formas planas o convexas, en las que pueden sobresalir unos picos
llamados nunataks. Pueden presentar corrientes de aguas superficiales
llamadas bediers.
Un ejemplo de estos son Groenlandia y la Antrtida.
Subpolares: similares, pero con menor tamao y rgimen trmico

intermedio
Glaciares de meseta: son ms pequeos, con fisonoma controlada por la

topografa del sustrato. Ejemplo: glaciar Vatnajkull, en Islandia
Glaciares de montaa: son pequeas acumulaciones condicionadas por la

topografa. Se producen en cuencas altas, llegando a fluir a travs de las lenguas
glaciares.
Se consideran varios tipos:
De Piedemonte: al llegar a una llanura, se expanden (Por ejemplo, el

glaciar Malaspina, Alaska)
De Valle o Alpinos: presentan una zona de acumulacin o circo, y una

zona de descarga bien definida. Estos son los ms estudiados,
frecuentes en Europa y Amrica. Se instalan en valles prexistentes, a
favor de los que se produce su flujo. En los circos, de paredes
escarpadas, se acumula el hielo, desbordndose en forma de lengua,
hasta la zona de ablacin. Los valles adquieren forma de U. Como el
nivel de base es distinto en el glaciar principal que en los afluentes, el
valle de stos queda colgado.
De Circo: slo con zona de acumulacin, sin lengua
De ladera o intermedio, similar a los de valle pero ms reducidos
Monteras de hielo, por interseccin de dos o ms glaciares
Neveros
Pg. 61
9.6.3.- DINMICA GLACIAR

El sistema glaciar produce erosin, transporte y sedimentacin, tendiendo a una morfologa que le
permita alcanzar el equilibrio, de forma que si aumenta la acumulacin se producir el avance del
glaciar, y si disminuye, se producir retroceso y abandono del material transportado.
FORMAS DE EROSIN
Las rocas y los sedimentos son incorporados al glaciar por varios procesos. Los glaciares
erosionan el terreno principalmente de dos maneras: abrasin y arranque.
A medida que el glaciar fluye sobre la

superficie fracturada del lecho de roca,
ablanda y levanta bloques de roca que
incorpora al hielo. Este proceso conocido
como arranque glaciar, se produce cuando
el agua de deshielo penetra en las grietas y
las diaclasas del lecho de roca y del fondo
del glaciar y se hiela recristalizndose.
Conforme el agua se expande, acta como una palanca que suelta la roca levantndola. De esta
manera, sedimentos de todos los tamaos entran a formar parte de la carga del glaciar.
La abrasin ocurre cuando el hielo y la carga de fragmentos rocosos se deslizan sobre el lecho
de roca y funcionan como un papel de lija que alisa y pule la superficie situada debajo. La roca
pulverizada por la abrasin recibe el nombre de harina de roca. Esta harina est formada por
granos de roca de un tamao del orden de los 0,002 a 0,00625 mm. A veces, la cantidad de
harina de roca producida es tan elevada que las corrientes de agua de fusin adquieren un color
grisceo.
Una de las caractersticas visibles de la erosin y abrasin glaciar son las estras
glaciares producidas sobre las superficies rocosas del lecho; fragmentos de roca con
afilados bordes contenidos en el hielo marcan surcos a modo de araazos
finos. Cartografiando la direccin de las estras se puede determinar el desplazamiento
del flujo glaciar, lo cual es una informacin de inters en el caso de antiguos glaciares.
Rocas aborregadas. Son formadas por el paso del glaciar cuando esculpe pequeas
colinas a partir de protuberancias del lecho de rocas. Las rocas aborregadas se forman
cuando la abrasin glaciar alisa la suave pendiente que est en el frente del hielo glaciar
que se aproxima y el arranque aumenta la inclinacin del lado opuesto a medida que el
Pg. 62
hielo pasa por encima de la protuberancia. Estas rocas indican la direccin del flujo del
glaciar.
Sin el efecto de las glaciaciones los valles de montaa tienen una caracterstica forma de
V, producida por la erosin del agua en la vertical. Sin embargo, durante la glaciaciones
esos valles se ensanchan y ahondan, lo que da lugar a la creacin de un valle glaciar en
forma de U.
En la cabecera de un glaciar hay una estructura muy importante, se llama circo glaciar y
tiene una forma de tazn con paredes escarpadas en tres lados, pero abiertas por el lado
que desciende al valle. En el circo se da la acumulacin del hielo. stos empiezan como
irregularidades en el lado de la montaa que luego van aumentando de tamao por el
acuamiento del hielo. Despus de que el glaciar se derrite, estos circos suelen ser
ocupados por un pequeo lago de montaa denominado tarn.
Adems de su profundizacin y ensanchamiento, el glaciar tambin alisa los valles

gracias a la erosin. De esta manera va eliminando los espolones de tierra que se
extienden
en
el
valle.
Como
resultado
de
esta
interaccin
se
crean
acantilados triangulares llamados espolones truncados, debido a que muchos glaciares

profundizan sus valles ms de lo que hacen sus afluentes pequeos.
Cuando los glaciares acaban retrocediendo, los valles de los glaciares afluentes quedan
por encima de la depresin glacial principal, y se los denomina valles colgados. Las
partes del suelo que fueron afectadas por el arranque y la abrasin, pueden ser
rellenadas por los denominados lagos paternster, nombre del latn (Padre nuestro) que
hace referencia a una estacin de las cuentas del rosario.
A veces cuando hay dos glaciares separados por una divisoria, y sta, ubicada entre los
circos, es erosionada se crea una arista. Por yuxtaposicin de tres circos glaciares se
formaran picos triangulares llamados horns.
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Las cubetas u ombligos son formas de origen erosivo, formados por sobreexcavacin en
el lecho del glaciar, que luego quedan como lagos o lagunas, a veces denominadas
kettles.
Los glaciares tambin son responsables de la creacin de fiordos, ensenadas profundas

y escarpadas que se encuentran en las altas latitudes. Con profundidades que pueden
superar el km, son provocados por la elevacin postglacial del nivel del mar y, por lo
tanto, a medida que ste aumentaba, las aguas marinas iban penetrando hacia el interior
del valle glaciar. En latitudes ms bajas, el aumento postglacial del nivel del mar produjo
tambin un fenmeno similar que se denomina ra: un valle, en este caso fluvial, ocupado
por las aguas marinas despus de las glaciaciones del Pleistoceno por el propio aumento
del nivel del mar al haberse derretido los grandes glaciares continentales de Eurasia y
Amrica del Norte.
Pg. 64
Horn
FORMAS DE SEDIMENTACIN
Una vez que el material es incorporado al glaciar, puede ser transportado varios kilmetros antes
de ser depositado en la zona de ablacin. En general se llama till a cualquier tipo de acumulacin
de material detrtico, anguloso, no consolidado y no clasificado, de origen glaciar. La roca formada
por este material se denomina tillita.
Los grandes bloques que se encuentran en el till o libres sobre la superficie se denominan
bloques errticos glaciares si son diferentes al lecho de roca en el que se encuentran (esto es,
su litologa no es la misma que la roca encajada
subyacente). Los bloques errticos de un glaciar son
rocas acarreadas y luego abandonadas por la
corriente
de
hielo.
Su
estudio litolgico permite
averiguar la trayectoria del glaciar que los deposit.
Pg. 65
Bloque errtico
Segn la posicin que ocupa el till en el glaciar, se habla de:
Till supraglaciar, cuando es transportado englobado en el hielo glaciar o sobre el mismo
Till subglaciar, cuando se transporta en la base, presentando huellas de arrastre o

traccin.
Segn su origen, se distingue entre:
Till primario u orto, cuando son materiales generados por la accin directa del hielo
Till secundario u alo, cuando son consecuencia de fenmenos asociados, como por
ejemplo, desprendimientos.
Los depsitos de till pueden presentar distintas formas:
Morrenas: se trata de acumulaciones de till en forma de montculos o alineaciones, que

quedan abandonados cuando se retira el hielo.
Se clasifican de distintas formas:
o Laterales, frontales o de
fondo segn su posicin, o
centrales, en la confluencia
de dos lenguas
o Rectas,
en
zigzag,
en
acorden, en arco, segn

su forma
o De
empuje,
pulsacin,
ablacin, segn su origen
Drumlins: depsitos alargados, paralelos a la direccin del flujo Un drumlin (derivado de

la palabra galica druim, colina redondeada o montculo), es una forma de relieve de
origen glacial, formada por acumulacin de sedimentos glaciares. Tienen forma de un
Pg. 66
pequeo montculo de laderas lisas, de forma aerodinmica, formado frecuentemente por

debajo de hielo glaciar en movimiento. Su forma, con un extremo ms afilado que otro, se
debe al modo en el que el glaciar discurri por l
o a su alrededor. Son colinas bajas, de forma
dmica o de cuchara invertida, alargada en la
direccin del movimiento del hielo, con la
pendiente ms suave apuntando en la direccin
hacia la cual el hielo se desplazaba. Puede aparecer aislado, pero es mucho ms
frecuente encontrarlo en grupos, llamados campos de drumlins, produciendo un paisaje
llamado en cesta de huevos.
Eskers: depositados por torrentes sub, supra y englaciares. Son largas y sinuosas
crestas compuestas fundamentalmente de arena y grava. Algunas de estas

crestas tienen alturas que superan los 100 metros y sus longitudes sobrepasan
los 100 km. Son muy frecuentes en Finlandia y suelen presentar una direccin en
el mismo sentido de desplazamiento del glaciar.
Kames. Depsitos estratificados con forma de colinas de laderas empinadas o

montculos. Algunos kames se forman cuando el agua de fusin deposita
sedimentos a travs de aberturas en el interior del hielo. En otros casos, slo son
el resultado de abanicos o deltas hacia el exterior del hielo, producidos por el
agua de fusin.
Varva glaciar: sedimentos laminados lacustres, en lagos de origen glaciar.
Pg. 67
9.7.- SISTEMA PERIGLACIAR

El periglaciarismo se refiere al ambiente o proceso regulado por fenmenos de hielo/deshielo.
El rasgo caracterstico es el permafrost o suelo permanentemente helado. El sistema

morfoclimtico periglaciar aparece en zonas donde las temperaturas alcanzan valores por debajo
de 0 C, durante la mayor parte del ao y son positivas, pero inferiores a 10 C, durante un
perodo de dos a cuatro meses anuales.
Las zonas donde se producen los procesos periglaciares rodean a las que corresponden al
sistema morfoclimtico glaciar. Tambin aparece periglaciarismo en algunas cordilleras en las que
no se dan condiciones suficientes para el desarrollo de glaciares. Los climas que determinan este
dominio son el continental subrtico, el polar de tundra y el de alta montaa.
Los procesos y agentes que intervienen en el modelado periglaciar son el hielo, los procesos
fluviotorrenciales y los fenmenos de ladera. En este sistema predomina la meteorizacin
mecnica frente a la qumica, por lo que los materiales son poco maduros, angulosos y mal
seleccionados.
9.7.1.- ESTRUCTURA DEL SUELO PERIGLACIAR

Como se ha sealado, el rasgo caracterstico del sistema periglaciar es la existencia del
permafrost, o suelo permanentemente helado. La estructura del suelo depende de las dos fuentes
de calentamiento: la radiacin solar y el flujo geotrmico. El flujo geotrmico puede considerarse
constante en una regin, aunque el flujo solar presenta una variacin estacional.
En un perfil de la temperatura del
suelo en profundidad pueden las
siguientes capas:
-
Capa activa, en la que en

verano hay presencia de
agua lquida
Permafrost con oscilacin

trmica: zona permanentemente congelada, pero con
variacin estacional de la
temperatura
Permafrost con temperatura

constante
Capa no congelada
debajo del permafrost.
por
Pg. 68
Pg. 69
9.7.2.- PROCESOS PERIGLACIARES
Estos procesos son consecuencia de las variaciones de humedad y volumen causados por los
cambios de fase. Podemos distinguir los siguientes:
a) Producidos por accin directa del hielo. Aunque no con tanta exclusividad como en
sistemas glaciares, el hielo
sigue siendo el agente ms
importante del modelado en el
sistema periglaciar.
-
Este
agente
es
responsable
de
el
la
gelifraccin, el fenmeno
ms
relevante
sistema.
Es
de
el
consistente
este
proceso
en
la
fragmentacin de las rocas

debido a las tensiones producidas al congelarse agua contenida en sus grietas,
fracturas y poros.
-
Acuamiento del hielo: las cuas pueden producir empujes, o al descongelarse

pueden ser ocupados por fragmentos de roca y arcilla
Hinchamientos en la vertical y empujes en la horizontal, de especial importancia en

zonas de ladera
Agrietamientos y fracturacin de las rocas por contraccin trmica de las mismas.
Rocas gelifractadas
Pg. 70
b) Procesos gravitacionales y deslizamientos en masa, ayudados por el agua de fusin

en los meses clidos. En este caso es importante hablar de la gelifluxin, equivalente a
la solifluxin para las reas de suelo helado. Se trata de un flujo lento de detritos
empapados de agua. Asociado a la misma est el creep de helada que resulta del
desplazamiento del suelo al dilatarse perpendicularmente durante la helada y asentarse
en el deshielo.
c) Fenmenos fluviales: el carcter climtico estacional favorece la eficacia morfogentica
d) Fenmenos elicos. Dado que se trata de zonas ridas de escasa vegetacin, son reas
con fuertes vientos. En concreto, el denominado loess glaciar es un depsito elico de
origen periglaciar que cubre grandes extensiones de los continentes.
9.7.3.- DEPSITOS Y FORMAS

Las formas en ambiente periglaciar son muchas veces heredadas de ambientes anteriores,
producindose un remoldeo de estas formas prexistentes.
El transporte es poco importante, por lo que los clastos conservan su forma original. Se
reconocen distintas formas y depsitos, segn donde se han generado:
Derrubios de vertiente. Se trata de acumulaciones detrticas al pie de relieves

importantes. Debido al proceso de fragmentacin de las rocas por el hielo
(gelifraccin), los fragmentos generados caen y se acumulan al borde de las
montaas. Pueden encontrarse:
Pg. 71
Derrubios ordenados, con aparente estratificacin entre finos y gruesos,

normalmente asociados a fenmenos de gelifluxin,
diferenciales
que
experimentan
los
depsitos
de
Los movimientos
ladera
en
su
desplazamiento hacia el valle, dan lugar a diversas morfologas: hojas de

gelifluxin, bancos de gelifluxin y lbulos de gelifluxin. Si los
depsitos de gelifluxin se alargan considerablemente en el sentido de la
mxima pendiente, se utiliza el trmino de regueros de solifluxin para
diferenciarlos.
Lbulos de solifluxin
o
Derrubios no ordenados, en los denominados canchales, pedreras o

pedrizas, con fragmentos angulosos. Forman a veces abanicos, conos,
ros de bloques o mares o campos de bloques.
Pg. 72
Canchal
-
Glaciares rocosos. Se trata de un cuerpo de derrubios y hielo que fluye bajo su

propio peso, concentrados en el valle de un antiguo glaciar en el que se ha
retirado el hielo.
Movimientos de nieve-hielo: son

los aludes y avalanchas, con pocos
resultados morfolgicos.
Pg. 73
Suelos organizados: se trata de suelos con formas geomtricas, generadas por

empujes diferenciales verticales y horizontales en los fenmenos de hielodeshielo. Los principales son:
o
crculos de piedras
Suelos poligonales (superficies agrietadas con fragmentos de rocas

que adquieren formas de polgonos)
Pavimentos de piedras (por levantamiento de los clastos y lavado de

finos)
Redes de piedras
Alineaciones y escalones o terracillas
Suelos poligonales
Pg. 74
Terracillas
Pavimentos de cantos
Pg. 75
Montculos o hinchamientos. Se trata de elevaciones del terreno desde

centimtricas a varios metros de altura, por congelacin de bolsas de agua en el
mollisuelo o capa activa.
o
Pingos: montculos con ncleo permanente de agua, de altura entre 3

y 70m
Pingo
Pingo con cuas de hielo
Pg. 76
Suelos almohadillados, similares pero de menor tamao. Estructuras

con forma de montculos cubiertos de hierba o musgo.
Suelos almohadillados
Hidrolacolitos, en los que los lentejones de hielo se descongelan
Pg. 77

TEMA 9-2 Geomorfologia

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9.5.

procesos de arroyada difusa, procesos estacionales producidos por la accin de las

procesos gravitacionales: desplazamientos de material impulsados por su propio peso

9.5.1.- PROCESOS DE ARROYADA DIFUSA

el tipo de precipitacin, de si es agua de deshielo

Erosin por salpicadura. Representa el primer estadio en los procesos erosivos. Se

forma de giser, que

blando el suelo, menor

UNIDAD 4.- GEODINMICA

TEMA 9.- GEOMORFOLOGA

En la superficie de una vertiente la erosin por salpicadura tiende a transportar suelo

La erosin por salpicadura suele ser identificable por la presencia de pedestales, o

UNIDAD 4.- GEODINMICA

TEMA 9.- GEOMORFOLOGA

Erosin laminar. Se refiere a la prdida de una capa delgada ms o menos uniforme de

(prdida de arcilla, materia

importancia en zonas ridas y

paredes y del fondo del canal.

incisiones claramente visibles, de

UNIDAD 4.- GEODINMICA

TEMA 9.- GEOMORFOLOGA

fondo y paredes del canal en

importantes de material que,

abajo. El proceso se debe a

UNIDAD 4.- GEODINMICA

TEMA 9.- GEOMORFOLOGA

progresivamente el tamao del

9.5.2.- PROCESOS GRAVITACIONALES

Los procesos gravitacionales se desencadenan por distintos factores: variaciones morfolgicas en

UNIDAD 4.- GEODINMICA

TEMA 9.- GEOMORFOLOGA

UNIDAD 4.- GEODINMICA

TEMA 9.- GEOMORFOLOGA

Vuelco por flexin. Se desarrolla bajo un mecanismo

material individualizado en columnas. El movimiento

Vuelco de bloques. Caracterstico de los macizos rocosos que contienen sistemas

UNIDAD 4.- GEODINMICA

TEMA 9.- GEOMORFOLOGA

c) Deslizamientos Son movimientos que se producen al superarse la resistencia al corte del

La velocidad a que se desarrollan estos movimientos es variable, segn el tipo de material

El movimiento puede ser progresivo o instantneo. El volumen movilizado suele ser

Pueden diferenciarse dos tipos:

Deslizamientos rotacionales. Tienen lugar a lo largo de una superficie de

UNIDAD 4.- GEODINMICA

TEMA 9.- GEOMORFOLOGA

En la superficie del terreno suelen aparecer grietas concntricas y cncavas hacia

Por encima del pie del talud: superficie de

Por el pie del talud: rotura de pie de talud

Pasando por debajo del pie, y saliendo a

UNIDAD 4.- GEODINMICA

TEMA 9.- GEOMORFOLOGA

Deslizamiento rotacional en un suelo

Deslizamiento rotacional en macizo rocoso muy fracturado

Deslizamientos traslacionales. La masa movilizada se desplaza pendiente

Deslizamiento traslacional en el contacto suelo-roca

UNIDAD 4.- GEODINMICA

TEMA 9.- GEOMORFOLOGA

Deslizamiento traslacional en suelo

Deslizamiento traslacional en un suelo

TEMA 9.- GEOMORFOLOGA

Un caso particular de los deslizamientos traslacionales es el caso de los

deslizamientos traslacionales en macizo rocoso. En este caso las

UNIDAD 4.- GEODINMICA

TEMA 9.- GEOMORFOLOGA