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I. INTRODUCCIN
La consagracin del valor medioambiental como bien jurdico merecedor de proteccin alcanz en nuestro pas el mayor rango de resguardo con la instauracin constitucional del derecho al disfrute de un ambiente sano, equilibrado, apto para el desarrollo humano y para que las actividades productivas satisfagan las necesidades
presentes sin comprometer las de las generaciones futuras.
Adems, en el art. 41 CN. (LA 1995-A-26) se estableci el deber de preservar el
ambiente como un deber correlativo que recae en cabeza de cada uno de los titulares del derecho. Asimismo, la Constitucin establece expresamente el deber de las
autoridades de proveer a este derecho, a la utilizacin de los recursos naturales y a la
preservacin del patrimonio natural y cultural y de la diversidad biolgica y a la informacin y educacin ambientales. En conexin con este deber, la norma fundamental
establece la obligacin de reparar el dao ambiental.
Estos mandatos establecidos por el art. 41 de la ley fundamental constituyen principios constitucionales que obligan a los poderes pblicos a una accin positiva dirigida a su realizacin efectiva, debiendo los mismos informar la legislacin, la actividad
judicial y la actuacin de la Administracin.
Tal como ha sealado la doctrina1, en particular el valor y el alcance constitucional concreto de tales principios resultan de su relacin dialctica especfica con el
conjunto de otros preceptos informantes del orden constitucional, vgr., el orden econmico. La coexistencia de un orden constitucional ambiental y un orden constitucional econmico, adems de obligar a una armonizacin de valores y objetivos que se
sita perfectamente en la lnea del desarrollo sostenible, no impide que el primero de
dichos rdenes tenga una estructura interna discernible, de la que resulta la habilitacin de potestades pblicas de intervencin desde determinados principios, entre los
que se destacan los de previsin y racionalidad, con relacin a cuantos objetos sean
relevantes para la calidad de vida ambiental2.
Confr. Parejo Alfonso, Luciano, Manual de Derecho Administrativo, 1994, Ed. Ariel,
Madrid 3, p. 612.
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Estos dos principios, de accin preventiva y de racionalidad de los procesos decisionales, debern informar toda la actividad del Estado debiendo incorporar el objetivo de la proteccin ambiental en todas y cada una de las acciones, normas y polticas
que componen dicho campo de actividad.
En este sentido, el Estado se encuentra obligado a perseguir el objetivo ambiental
de manera positiva. La concepcin subjetiva del derecho al ambiente, sin duda produce consecuencias legales para el Estado y, en particular, para la Administracin que
deben ser determinadas. Una primera consecuencia es la existencia de derechos verdaderamente reaccionales que obligan al Estado a establecer y garantizar los instrumentos que permitan al ciudadano ejercer sus derechos y libertades3.
Por otra parte, el deber pblico de mantener condiciones adecuadas de calidad
ambiental hace que la proteccin del ambiente no sea ya solamente un derecho de
rechazo frente al Estado, sino tambin un verdadero mandato de proteccin y actuacin. De esta manera, el deber pblico de proteger el ambiente se convierte, no
slo en una obligacin del Estado sino tambin en una obligacin de los particulares,
transformando su status jurdico, al aadir a su condicin pasiva de beneficiarios, la
responsabilidad en la gestin de los intereses de la comunidad.
Lejos de ser una enunciacin programtica, la proteccin del ambiente es un verdadero mandato imperativo y operativo que obliga al Estado a abstenerse de contrariar el derecho subjetivo de los particulares de gozar de un ambiente protegido, pero
tambin a realizar efectivamente ese mandato de accin, dictando las leyes necesarias, protegiendo el ambiente de manera positiva en su accionar y obligando a los particulares a cumplir con su deber de proteger el ambiente.
Por supuesto que la legalidad de la actuacin estatal impone que las tcnicas de
que se sirva y los instrumentos que arbitre el poder pblico para realizar el valor ambiental, adems de tener que legitimarse en una correcta ponderacin positiva de los
bienes jurdicos que vengan al caso segn la Constitucin, han de respetar las garantas que sta establece, reconducibles, en definitiva, al Estado de Derecho, bsicamente el contenido constitucionalmente declarado de los derechos fundamentales,
el contenido esencial de los derechos fundamentales, la reserva de ley y los condicionamientos de que esta resultan para la utilizacin del poder ejecutivo de su potestad
reglamentaria y la garanta de la integridad patrimonial de los ciudadanos (indemnizacin por expropiacin y lesin debida al funcionamiento de los servicios pblicos)4.
En el presente trabajo intentaremos dar cuenta de algunos aportes que la doctrina ha realizado recientemente al derecho ambiental y su relacin con las funciones
legislativa y administrativa, demostrando la necesidad de que el derecho acte de
acuerdo a criterios orientadores de una accin positiva tanto por parte de los funcionarios pblicos como de los destinatarios privados de las normas. Desde dicha ptica, realizaremos un breve anlisis de la capacidad optimizadora de la funcin legislativa en su relacin con el objetivo ambiental y de la funcin administrativa entendida
como comprensiva de una accin sujeta a los principios de optimizacin y concertacin de las decisiones.
Por ltimo, es vlido sealar que nuestra intencin no es en absoluto exhaustiva y
que nos mueve el convencimiento de que muchas veces no slo los intereses econ-
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micos suelen chocarse con los ambientales sino que tambin la proteccin del ambiente es un manojo de intereses, frecuentemente enfrentados entre s5.
Alonso Garca, Enrique, Legislacin sectorial del medio ambiente, Revista de la Administracin Pblica, n. 137, Madrid, p. 58.
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igual que en el resto de los ordenamientos jurdicos, una amplia recepcin en la regulacin jurdico-administrativa.
Esta regulacin sectorial, que es habitualmente la legislacin ambiental ms conocida, tiene como ratio fundamental la de constituir grupos normativos bsicos de
ordenacin de la poltica sectorial, encaminada a asegurar la uniformidad en la proteccin del medio, principalmente de sus elementos: aire, agua, suelo o de asegurar
la regulacin del agente contaminador (residuos y sustancias peligrosas), as como la
de garantizar su ordenacin en el mercado.
En general, respecto de este tipo de normas no slo existe una queja generalizada en relacin con un exceso en la cantidad de las mismas sino tambin, que stas
se restringen a establecer lmites y tcnicas clsicas de control y sancin, generan un
monopolio de la proteccin ambiental en cabeza de las administraciones pblicas, lo
que requiere una lnea de accin clara, tajante y decidida de la Administracin (lo que
cual, obviamente, puede no suceder), adems de ser una solucin simple a un problema abstracto previsto por el legislador que dista de contemplar la ejecucin de la
misma8.
El dficit de aplicacin que suele presentar este tipo de normas es, en muchos casos, interpretado como un dficit de aplicacin y sancin, generando la idea de solucionarlo con un agravamiento de las sanciones. En rigor, este tipo de normas es el
ms usado por el poder legislativo al momento de dictar leyes, ya que las mismas son
las que (polticamente) cumplen mejor con la simbologa de haber logrado una solucin al problema ambiental y denotan un activismo legislativo.
En este sentido, desde la dcada del setenta hasta la del noventa en nuestro pas
tuvo lugar una primera etapa de produccin legislativa en la cual el Estado nacional,
las provincias y aun los gobiernos locales o municipales, adoptaron normas ambientales mediante las cuales compendiaron normas generales y regulatorias de la materia ambiental9.
En este marco podemos decir junto con Gelli10 que las normas de proteccin ambiental dictadas por el Congreso Nacional, en su carcter de legislatura local de la Ciudad de Buenos Aires, sealaron las pistas de la proteccin ambiental. Ello as, pues
las normas dictadas por el poder legislativo nacional contenan disposiciones que prevean el acogimiento de las provincias a ese rgimen legal.
En efecto, hasta la introduccin del art. 41 Constitucin federal, en nuestro pas
coexistieron, tanto las normas provinciales ambientales que las provincias se daban
en virtud de la competencia ambiental reservada, como aquellas normas de adhesin
a las normas dictadas por el Congreso Nacional, quien al regular los bienes (recursos
naturales) que recaan bajo su jurisdiccin, invitaba a las provincias a adherir a los regmenes de proteccin, en algunos casos, extendiendo la jurisdiccin nacional sobre
los bienes ubicados en territorio provincial, en otros, estableciendo obligaciones a los
gobiernos provinciales como contraparte de la dotacin de fondos especiales y, en todos, persiguiendo una unidad de regulacin sectorial en la proteccin ambiental11.
8
Confr. Alonso Garca, Enrique, Legislacin sectorial del medio ambiente cit., p. 62.
Confr. Pigretti, Eduardo A., La proteccin legal del ambiente, en Derecho Ambiental,
1992, n. 41, p. 426.
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En forma general, podemos mencionar algunas de las normas que integraron el cuerpo
legislativo dictado de acuerdo a la modalidad de normas de adhesin. A este respecto cabe
mencionar la ley 13273 (ALJA 1853-958-1-401) de bosques y tierras forestales, dictada en el
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La legislacin mencionada se caracteriza por su carcter sectorial y por potenciar el derecho administrativo sancionador, acudiendo a mecanismos clsicos de control y sancin. En opinin de diversos autores, la legislacin sectorial, en muchos casos, ms que como expresin de deber ser ambiental, debe ser utilizada como dato
legalmente dialctico, esto es, como dato propio del sistema jurdico que acta como
un instrumento de negociacin en un conflicto ambiental fijando los parmetros de
las pretensiones puestas en la mesa ms que como una obligacin en s misma. Sobre la negociacin ambiental y sus mecanismos de instrumentacin volveremos ms
adelante.
En una segunda etapa, que transcurre desde la dcada del noventa, el derecho
ambiental argentino se hace eco de la tendencia generalizada de legislar en materia
ambiental a travs de una tipologa de normas de proteccin ambiental denominadas
normas horizontales. Estas normas persiguen enfrentarse a cualquier problema ambiental con independencia del sector concreto que pueda resultar clave o involucrado
en el problema. Un claro ejemplo de este tipo de normas son las de evaluacin de impacto ambiental, las de acceso a la informacin ambiental, las de responsabilidad civil por dao ambiental y la tipificacin de los delitos ambientales.
Se ha sealado que, en definitiva, la importancia de la legislacin sectorial est
en la funcin de dotar de contenido a los estndares exigibles por la legislacin horizontal. En este sentido, una de las funciones bsicas de la evaluacin de impacto ambiental es asegurar el cumplimiento de la normativa sectorial aplicable al proyecto en
el territorio que se pretende llevar a cabo o, en el caso del derecho penal, los denominados tipos penales en blanco que reenvan a los estndares establecidos por las
normas sectoriales12.
1948, modificada por decreto ley 19995 (ALJA 1972-B-1163), ley 20531 (ALJA 1973-B-1548) y
decreto ley 21990 (LA 1979-A-91), que someta a bajo su jurisdiccin los bosques situados en
jurisdiccin federal, as como tambin, a aquellos ubicados en territorio de las provincias que
adhirieran al rgimen establecido y fijaba en su art. 4 los beneficios crediticios y la participacin
de las provincias adheridas; la ley 20284 (ALJA 1973-A-586) de preservacin de los recursos
atmosfricos, sancionada en 1973, que encomendaba a la autoridad sanitaria nacional estructurar y ejecutar un programa federal relacionado con las causas, alcances, mtodos de prevencin y control de la contaminacin atmosfrica y someta a jurisdiccin federal a las fuentes
capaces de producir contaminacin atmosfrica ubicadas en jurisdiccin nacional y la de las
provincias que adhieran a la misma; la ley 22421 (LA 1981-A-188), de proteccin y conservacin de la fauna silvestre que fijaba su jurisdiccin sobre los lugares sujetos a la jurisdiccin
exclusiva del Gobierno Nacional, as como el comercio internacional e interprovincial y en las
provincias que se adhirieran al rgimen de la misma; la ley 22428 (LA 1981-A-196), de fomento
de la conservacin de suelos, que en su art. 5 estableca obligaciones a los gobiernos provinciales que adhirieran y en el captulo IV fijaba el rgimen de beneficios y subsidios y, por ltimo, la
ley 24051 (LA 1992-A-50) que en su art. 1 fija su mbito de competencia sobre la generacin,
manipulacin, transporte, tratamiento y disposicin final de la ley de residuos peligrosos cuando se tratare de residuos generados o ubicados en lugares sometidos a jurisdiccin nacional
o, aunque ubicados en territorio de una provincia estuvieren destinados al transporte fuera de
ella, o cuando, a criterio de la Autoridad de Aplicacin, dichos residuos pudieren afectar a las
personas o el ambiente ms all de la frontera de la provincia en que se hubiesen generado, o
cuando las medidas higinicas o de la seguridad que a su respecto fuere conveniente disponer,
tuvieren una repercusin econmica sensible tal, que tornare aconsejable uniformarlas en todo
el territorio de la Nacin, a fin de garantizar la efectiva competencia de las empresas que deberan soportar la carga de dichas medidas.
12
Confr. Alonso Garca, Legislacin sectorial del medio ambiente cit., p. 70.
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Por ltimo, ya no en materia de legislacin ambiental propiamente dicha sino respecto de toda otra produccin normativa en los diversos campos de actuacin del
Estado, sujeta al principio de la ponderacin ambiental, podemos poner el ejemplo
de la Unin Europea que estableci en el art. 130 R.2 del TCEE el principio de la exigencia de proteccin medioambiental como componente integrante de las restantes
polticas.
Al respecto, al examinar la poltica de transportes como ejemplo de integracin
de los requisitos ambientales en las dems polticas de la Comunidad Europea se ha
sealado13 que si bien los arts. 74 y ss. del TCEE (que son los que regulan la poltica
de transporte por carretera, va area, ferrocarril y navegable) no mencionan al medio ambiente, al igual que los arts. 130 R a 130 S no mencionan a los transportes,
el Consejo de la Unin Europea ha dictado una serie de resoluciones y declaraciones
que prevn que un aumento en las normas de emisin para el transporte por carretera sera contrapesado con el aumento del transporte preconizando, en particular, impuestos de circulacin, peajes en la utilizacin de carreteras, incentivos fiscales y normas para los carburantes y los vehculos, entre otros 14.
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Es evidente que las normas jurdicas por s solas no bastan para alcanzar el objetivo ambiental. El xito en el ejercicio de influencia sobre los comportamientos de
los actores involucrados presupone un proceso multiestratificado que est marcado
por una diversidad de condiciones de carcter procedimental, organizacional y situacional y que influyen en el comportamiento de los agentes decisorios. Se trata de un
complejo entramado de constelaciones de poder, expectativas, actitudes valorativas
y restricciones 16.
Determinar una forma ideal de organizacin de la Administracin ambiental es
una tarea difcil que traer no pocos problemas a quienes tengan por delante tal labor. Por otra parte, un objetivo como el de la proteccin ambiental se puede presumiblemente perseguir con mayor empeo cuanto ms integrado est el derecho ambiental en el conjunto del ordenamiento jurdico y en los diferentes campos de la actuacin
estatal sin quedar confiada meramente a un derecho especial y a una Administracin
especial.
Con una simple mirada a las diferentes tipologas de organizacin que presentan
las administraciones ambientales en diferentes pases podr advertirse una imagen
fraccionada, existiendo un autntico mosaico de competencias o, peor an, un cmulo de funciones que se solapan y superponen desorientando en ocasiones al administrado y motivando muchas veces el incumplimiento de las disposiciones ambientales
ante el caos y la confusin reinantes17. Es nuestra intencin realizar una breve descripcin de los diversos modos de organizacin existentes, sin que nuestra pretensin
sea exhaustiva en absoluto.
Una primera singularidad en la materia podra fundarse en la forma de encarar la
problemtica ambiental. En aquellos pases en donde la problemtica ambiental ha
sido acometida sobre bases organizativas nuevas, la forma de organizacin administrativa responde generalmente al principio de concentracin de competencias ambientales en una Administracin creada a tales efectos. Por el contrario, en aquellos
pases en donde la materia ambiental ha tenido un desarrollo progresivo de acuerdo
a necesidades variables es comn encontrar competencias dispersas entre mltiples
ministerios y organismos que, a sus competencias especficas, han aadido progresivamente las competencias relacionadas con la proteccin ambiental.
Segn la opinin de Lpez Bustos18, esta tendencia a la concentracin de potestades en materia ambiental estara en contradiccin con el principio de desconcentracin de competencias territoriales propiciado aun en los sistemas ms unitarios, resultando, asimismo, inadecuado en aras de la efectividad para la proteccin
ambiental.
La segunda distincin puede tener como base las diferencias de organizacin
competencial establecidas a nivel constitucional, configurando regmenes federales o
unitarios propiamente dichos o unitarios con descentralizacin territorial. La distribucin territorial de competencias suma un elemento de anlisis a la problemtica ambiental, ya que la originalidad de los espacios ambientales no coincidentes con las
16
Lpez Bustos, Francisco L., La organizacin administrativa del medio ambiente, 1992,
Cuadernos Civitas, Madrid, p. 111.
17
18
p. 115.
Lpez Bustos, Francisco L., La organizacin administrativa del medio ambiente cit.,
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jurisdicciones administrativas clsicas aporta problemas adicionales en buena medida sin resolver19.
Otro de los elementos a considerar dentro de los diversos regmenes desconcentrado, unitario o federal es la existencia o no de subordinacin administrativa por parte de las administraciones regionales, provinciales o municipales respecto de la Administracin central20.
No obstante la influencia directa que el rgimen de distribucin de competencias
y la organizacin territorial de un pas pueden tener sobre la organizacin administrativa ambiental, es preciso distinguir una problemtica de la otra. El establecimiento
de una determinada frmula de organizacin administrativa encaminada a lograr el
cumplimiento del fin ambiental no implica, en absoluto, una frmula de distribucin
de competencias entre Estados de un Estado Federal o distritos de un Estado Central.
Los esquemas distributivos de competencias tienen su origen en la Constitucin de
cada pas y la problemtica ambiental es una competencia ms que debe ser repartida o concentrada de acuerdo a tal esquema constitucional.
Con la finalidad de adaptar la organizacin administrativa a la problemtica ambiental se han trazado algunas lneas generales que responden a cuatro modelos
diferenciables:
Concentracin de competencias
La concentracin de competencias en materia ambiental en una organizacin administrativa creada o adaptada a tales efectos, generalmente, ha sido el resultado de
la creacin de un cuerpo o cdigo legislativo que engloba las normas sustanciales del
sector, facilitando as la concentracin de las funciones. Es el caso de Francia, Italia,
Inglaterra y todos los pases nrdicos, excepto Suecia, y el de Venezuela.
La solucin de las competencias concentradas en un solo organismo ha sido sealada por parte de la doctrina como la ms conveniente y razonable, sin perjuicio de
que se adviertan algunos riesgos o problemas que plantearan estas estructuras. En
primer lugar, habr que detenerse en el grado de autonoma y decisin otorgado al organismo. Un ministerio de medio ambiente puede funcionar con competencia total en
la materia o, por el contrario, actuar como rgano coordinador de las funciones ambientales de otros organismos. El mayor riesgo de crear un super ministerio que concentre todas las funciones vinculadas a temas ambientales radica en la creacin de
una estructura demasiado pesada, perjudicando con ello la eficacia de las distintas
estrategias sectoriales al verse privada del soporte administrativo del que tradicionalmente reciban su respaldo 21. El caso de Inglaterra ha sido estudiado como ejemplo
de este modelo de organizacin22, ya que en 1970 se cre el Ministerio del Ambiente, que englob los de Vivienda y Corporaciones locales, Obras Pblicas y Transporte.
La alternativa planteada a esta primera forma de organizacin es la de crear un
ministerio restringido en sus funciones a la concentracin de materias especfica19
En nuestro sistema federal rige el principio de no subordinacin jerrquica de las administraciones provinciales respecto del gobierno nacional.
20
21
p. 117.
Lpez Bustos, Francisco L., La organizacin administrativa del medio ambiente cit..
22
Martn Mateo, Ramn, Tratado de Derecho Ambiental cit., p. 245; Lpez Bustos, Francisco L., La organizacin administrativa del medio ambiente cit., p. 117 y Geigel Lope Bello,
Cuatro estudios de caso sobre proteccin ambiental: Inglaterra, Suecia, Francia y Estados Unidos, 1973, Ed. Fondo Editorial Comn, Caracas.
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mente ambientales. Indudablemente esta posibilidad requiere de la maratnica tarea (sino ilusoria) de establecer cules materias poseen carcter puramente ambiental y cules no.
Concentracin de controles
Esta tercera frmula puede ser definida como la concentracin de los poderes de
control en materia ambiental en una Agencia Ambiental. Se trata de la frmula elegida por pases como Japn, Alemania y Estados Unidos, entre otros. Generalmente, esta
agencia de proteccin ambiental se encuentra en la rbita de la presidencia de la nacin.
La EPA norteamericana posee funciones ejecutorias propias as como un presupuesto propio, contando entre sus poderes el de controlar en el mbito federal todos
aquellos proyectos que puedan afectar el ambiente. Se trata fundamentalmente de
un organismo de control en materias determinadas como calidad de las aguas, control de contaminacin atmosfrica y gestin de residuos.
Dispersin de competencias
Al respecto se ha afirmado que se trata del modelo ms frecuente ya que no es el
resultado de una eleccin expresa sino que constituye el resultado de una inercia administrativa apenas modificada mediante la creacin de rganos interministeriales de
coordinacin23.
El problema de coordinacin que presenta este modelo organizacional se ha intentado resolver a travs de la creacin de rganos interministeriales como rganos
colegiados o comisiones interministeriales con los que se intenta controlar las unidades administrativas responsables de distintas materias vinculadas a la proteccin del
ambiente24.
Pese al fraccionamiento de competencias, suele conseguirse una unificacin de
las funciones vinculadas a la proteccin ambiental debido al protagonismo de algunos ministerios. En algunos casos, continuando con la inicial visin higienista de la
problemtica ambiental se ha fortalecido el Ministerio de Salud (Italia), en otros el de
Agricultura o el del Interior 25. La mayor dificultad de esta opcin radicara en la desconexin existente entre quienes elaboran la poltica ambiental y quienes la ejecutan.
23
24
Lpez Bustos, Franciso L., La organizacin administrativa del medio ambiente cit., p. 178.
25
Es el caso de Alemania en donde este Ministerio centraliza responsabilidades relacionadas con el agua, el aire, el ruido y residuos slidos.
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Hipersectorializacin
Es la tendencia opuesta a la de centralizar o crear una agencia ambiental. Se funda en la idea de que cada Ministerio o Administracin tenga entre sus competencias,
como propias, las ambientales. El argumento usado para fundar este tipo de organizacin es que la dispersin de competencias es propia de la materia e inevitable. Segn
algunos autores, la idea es demasiado simple y no ayuda a alcanzar la eficacia administrativa necesaria y suficiente para lograr el objetivo de la proteccin ambiental, ya
que la actividad administrativa encaminada a proteger el ambiente constituye una finalidad diferente de la que persigue el resto de la Administracin26.
Al respecto, preferimos pensar que independientemente de la frmula organizacional de la administracin ambiental que un pas elija, la que tambin deber ser planeada en concordancia con el rgimen constitucional federal o centralizado vigente, y
que por supuesto, resultar vital sobre todo en la elaboracin de la programacin de
la poltica ambiental, el objetivo ambiental nos obliga a pensar en una planificacin o
actuacin transversal en toda la accin administrativa. Ya no se trata de una Administracin especial que acta a espaldas del resto del accionar administrativo, sino que,
por el contrario, es toda la administracin quien debe incorporar como criterio jurdico
de validez la ponderacin ambiental de sus decisiones.
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fera (aire, agua, suelo) deben tener, dando por supuesto que la situacin es ilegal si
las mismas no se dan.
Las primeras, normas de fijacin de estndares de emisin, son muy utilizadas
ya que supuestamente son el ideal para controlar la contaminacin puntual, tanto atmosfrica como acstica o por vertidos. Otra de las ventajas sealadas es que ofrecen una ventaja de seguridad econmica, ya que proporcionan una absoluta igualdad
de los costos econmicos de inversin en tecnologa ambiental.
Respecto de las segundas, establecer los parmetros mximos de contaminacin
de los elementos de la biosfera, se ha dicho que aunque se presentan como la solucin ideal, son las ms difciles de implementar, ya que operan sobre la base de eludir toda identificacin de las fuentes contaminadoras sobre las que se debe actuar.
El problema mayor es indudablemente la falta de mecanismos para garantizar la calidad de las masas de agua o aire cuando la contaminacin es de origen puntual pero
mltiple y cada agente acta dentro de la legalidad33.
Si bien se trata de una clsica tcnica de intervencin administrativa, el derecho
ambiental ha logrado expandir el campo de aplicacin de la misma flexibilizando su
manejo al relacionar actividades con umbrales generales de permisibilidad, en funcin de la capacidad de absorcin del medio receptor y de los techos de tolerancia
establecidos.
Por otra parte, circunstancias temporales o especiales pueden determinar lmites
admisibles ms estrictos. A la vez, la determinacin de estos estndares, que pueden ser mudables, se complementa con la autorizacin como forma de encadenar
una actividad a un orden normativo mudable y dinmico de acuerdo a las necesidades ambientales.
33
Alonso Garca, Enrique, Legislacin sectorial del medio ambiente cit., p. 76. En opinin
del autor slo sistemas jurdicos muy sofisticados pueden poner en marcha mecanismos (mercados de derecho a contaminar reconocidos como ttulo valor, por ejemplo) tendientes a lograr
la implementacin de un estndar.
34
Ver tratado CEE. y GATT. Ampliar por Alonso Garca, Enrique, El derecho ambiental de la
Comunidad Europea, vol. I, 1993, Madrid, p. 56 y ss.
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Sin duda alguna, su efectividad es muy adecuada en sectores como la contaminacin atmosfrica por fuentes mviles, sector en el que los ms eficaces resultados se
han conseguidos por esta va indirecta, especificndose los lmites admisibles de contaminantes en la presencia de ciertos combustibles o prohibiendo totalmente la utilizacin de los mismos, as como en la contaminacin acstica y las normas de calidad
en la edificacin, entre otros.
4. Homologaciones
Las homologaciones consisten en la previa constatacin por la Administracin de
las caractersticas de ciertos procesos o dispositivos que pueden producir emisiones
no deseadas. La Administracin establece previamente los requisitos que deben cumplir los prototipos autorizados. Se trata de una tcnica autorizatoria cuyos efectos se
reiteran en el tiempo transmitindose a todos los productos fabricados. Los motores
de autos, los aparatos reproductores de ruido, etc. Los resultados son semejantes a
los de la regulacin de productos o materias primas y su principal ventaja es la de obviar el problema de control del resultado.
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Medidas represivas
9. Las sanciones administrativas
Prcticamente todas las normas de carcter ambiental sectorial atribuyen a la Administracin potestad sancionadora. El incumplimiento de las normas ambientales
lleva aparejada en todos los ordenamientos la imposicin de sanciones. Las mismas
pueden consistir en multas, suspensin de actividades y an, en la clausura definitiva
de la actividad o instalacin de acuerdo a la gravedad de la infraccin cometida y los
criterios de reincidencia y negligencia.
Ya mencionamos que la eficacia de estas medidas, cuando el incumplimiento es
generalizado y la Administracin no puede o no quiere exigir su cumplimiento, resulta bajo o directamente nulo.
Medidas disuasorias:
Las medidas disuasorias, a diferencia de las sanciones, parten de la base de la legitimidad de las conductas que constituyen sus supuestos fcticos. Las medidas disuasorias tpicas se califican como arbitrios no fiscales, que pretenden conseguir por
esta va una cierta disciplina social. Medidas disuasorias tpicas son las que en el ordenamiento jurdico se consideran tasas. Por ej. tasas especiales sobre los combustibles en funcin de su incidencia contaminadora o sobre determinadas actividades
extractivas o directamente sobre los productos (pilas, neumticos, entre otros) generalmente usados en algunos pases de la Unin Europea como Suecia, Alemania y
Holanda37.
En general, se propugna el establecimiento de estas cargas invocndose el principio contaminador pagador pero, si el rendimiento de tales gravmenes no se aplica a eliminar causas de la contaminacin, es dudoso que se haga justicia a tal principio y, en realidad, lo que se introduce son estmulos negativos para el remedio de
la situacin.
36
Ampliar por Sterner, Thomas, Environmental tax reform: the swedish experience, European Environment, vol. 4, parte 6, diciembre 1994, ps. 20 y ss.
37
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Medidas compensatorias
Estas medidas pueden perseguir dos tipos de objetivos: de carcter preventivo y
de naturaleza reparadora. Al primer orden de medidas responden las tasas de vertido
y otros tributos y recargos fiscales de carcter finalista destinados a financiar instalaciones que eliminen o atenen la contaminacin.
En cuanto a las medidas de carcter reparador tratan de hacer efectivo el principio de justa redistribucin de costos, compensando a las vctimas de la contaminacin por los daos sufridos, por ej. las tasas de aeropuerto aplicadas parcialmente a
sufragar los gastos de insonorizacin.
Otra de las posibilidades que este tipo de medida ofrece es la posibilidad de que
la Administracin acte como intermediadora en el consenso de intereses entre, por
ejemplo, los titulares de un determinado proyecto y los afectados. Estas compensaciones pueden tanto sustituir una indemnizacin prevista por el Derecho Civil como contribuir directamente a la justicia compensatoria.
La motivacin principal de este tipo de medidas compensatorias est en la atenuacin de las consecuencias para el derecho de propiedad buscando una disminucin del perjuicio. En general, el derecho de daos reconoce la compensacin en virtud de un inters individual, por lo que la innovacin de esta tcnica es propiciar la
compensacin reparatoria en casos en que los intereses jurdicos son colectivos.
Al respecto se ha dicho38 que posibilitar estas medidas de compensacin de intereses tambin puede desplegar una funcin de aviso para los promotores de proyectos, de tal manera que permita la bsqueda de vas para evitar el deber de compensar
mediante la eleccin de una alternativa que no comporte perjuicios. Los mecanismos
de compensacin de inters presuponen que todos los titulares relevantes de intereses dispongan de poder de negociacin y, por lo tanto, de intercambio.
Medidas estimuladoras
Estas medidas se justifican alegando que animan a las empresas a conductas
consideradas deseables frente a las medidas o tcnicas de control y sancin. Generalmente se materializan en tratamientos fiscales favorecedores para la empresa que
adopten dispositivos anticontaminantes, en prstamos en mejores condiciones que
las que operan en el mercado financiero o en subvenciones a fondo perdido.
Constituyen el anverso de las de tipo represivo y suelen aparecer en todos los ordenamientos apoyando los dispositivos preventivos, especialmente cuando se trata
de instalaciones en funcionamiento, cuya revisin origina costos adicionales para las
empresas, que no trascienden a mejoras de la productividad.
Las observaciones crticas han sealado que, en general, este tipo de medidas
slo logra efectos innovativos limitados, dado que al existir estndares mximos de
emisiones las empresas se limitan a invertir en tecnologa que les permita cumplirlos
pero no aciertan a crear estmulos suficientes para esforzarse por quedar por debajo
de los parmetros mnimos39.
Instrumentos econmicos
Tanto las medidas disuasorias como las estimuladoras han sido estudiadas por la
doctrina dentro de los denominados instrumentos econmicos. En el presente punto
desarrollaremos con mayor detalle algunas de las tcnicas antes mencionadas.
38
39
Confr. Hoffmann Riem, Wolfgang, La reforma del Derecho Administrativo cit., p. 50.
495
Los instrumentos econmicos constituyen nuevas formas de actuacin ambiental. Dentro de esta categora se pueden incluir aquellos que utilizan los mecanismos
de mercado, incidiendo en los costes y ventajas de las diferentes lneas de conducta
de los agentes econmicos; teniendo, por tanto, cierta influencia sobre los comportamientos en un sentido favorable para el medio ambiente.
La esencia de estos tipos de instrumentos es alterar el funcionamiento del mercado de modo que se incorpore el componente ambiental, pero basndose en sus
reglas que, en ltima instancia, son las que determinan el comportamiento de los
consumidores.
Respecto de este tipo de instrumentos se ha dicho que los instrumentos econmicos y fiscales pueden promover cambios estructurales suaves, reducir los costos de
transaccin para encontrar nuevas soluciones y son relativamente fciles de corregir.
Sin embargo, subsisten dudas acerca de la conveniencia de utilizar los instrumentos
econmicos y fiscales en la poltica medio ambiental. La alternativa de un concepto de
internalizacin puro adolece de falta de informacin acerca de la extensin y probabilidad de un posible dao ambiental, de la imposibilidad de calcular el coste del riesgo ambiental, pero tambin una clara falta de voluntad de soportar las consecuencias
econmicas de una internalizacin completa del coste social40.
Estos instrumentos econmicos son, entre otros:
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43
Ampliar por Musgrave, Robert, Hacienda Pblica, terica y aplicada, 1981, Ed. Instituto de Estudios Fiscales, Madrid; Baumos and Oates, The theory of environmental policy, 1988,
Press Cambrige y Perceval, Miller, Schroeder and Leape, Environmental regulation, 2000,
Law, Science and policy, Aspen.
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industrias en una zona determinada, sin que ello suponga que va a producirse un aumento de la contaminacin en dicha rea. Para ello, el recin llegado deber comprar
los certificados de emisin antes otorgados por el Estado a las instalaciones existentes que, por lo tanto, estarn obligados a reducir sus emisiones.
En Estados Unidos se ha utilizado este sistema en el campo de la contaminacin
atmosfrica y su eficacia parece reconocida por la opinin pblica. Sin embargo, el
sistema se basa en una poltica de parcial transparencia en la toma de decisiones respecto de la concepcin y ubicacin de los equipos que disminuyen la contaminacin,
facultad que antes recaa sobre los poderes pblicos y que ahora se atribuye con mayor frecuencia a los particulares.
45
Moreno Molina, ngel M., La empresa y el derecho de la Unin Europea en el medio
ambiente en Derecho medioambiental de la Unin Europea cit., p. 176.
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cacin del rgimen estricto, que en ltima instancia acta en caso de incumplimiento
del rgimen voluntario y negociado46.
En general, el mbito de aplicacin y pluralidad de funciones de este instrumento de actuacin no es slo aplicable a relaciones jurdicas bilaterales, sino tambin
como configuracin de relaciones jurdicas multilaterales.
Por otra parte, el convenio abarca, asimismo, momentos temporales diversos, ya
que no slo acta legalizando una convergencia eventual de intereses entre la Administracin y el ciudadano sino tambin de relaciones a mediano plazo, pudiendo configurar relaciones jurdicas permanentes entre ambas partes.
Es importante sealar que respecto de este tipo de instrumentos se han planteado mltiples interrogantes que van desde saber si se trata de un rgimen de excepcin, a si el acuerdo logrado entre la Administracin y los particulares es un contrato
administrativo, as como si realmente es posible y legal que la Administracin se abstenga de aplicar el rgimen vigente reemplazndolo por un acuerdo negociado.
Tal como manifiesta Hernn Lpez47, este tipo de convenios que adems se manifiestan a travs de diversas tipologas han sido objeto de profundas discusiones respecto de su status jurdico que se debaten entre: a) su carcter de contrato de derecho pblico o contrato del derecho privado; b) su naturaleza vinculante o no para la
Administracin y tambin para los particulares; c) su funcin, ya que pueden ser usados tanto para acordar sobre aspectos no regulados, como para exceptuar condicionalmente de regmenes altamente regulados; d) su constitucionalidad, ya que los mismos pueden afectar una amplia gama de derechos constitucionales que van desde el
derecho a la igualdad hasta el mismo derecho subjetivo a gozar de un ambiente sano;
e) sus efectos respectos de terceros, tanto afectado por la falta de exigencia del rgimen vigente como por otros obligados que no acuerdan con la Administracin pero
eluden el sistema de control y sancin; f) respecto de la responsabilidad tanto de la
Administracin como de los destinatarios privados; g) respecto de las sanciones en
caso de incumplimiento de los acuerdos, entre otros.
Al respecto, nos resta mencionar que este tipo de tcnica de regulacin ha sido
adoptado en nuestro pas por la provincia de Mendoza, que ha regulado haciendo uso
de algunas de las caractersticas que informan dicha tcnica de regulacin, el control
de vertidos contaminantes al dominio pblico hdrico provincial. A continuacin, analizaremos dicho rgimen con el objeto de sacar algunas conclusiones de lo dicho hasta ahora.
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Los convenios de gestin de vertido establecidos en dicha normativa son convenios celebrados entre la Administracin y los particulares. Estn encaminados a lograr el mejoramiento y adecuacin progresiva de la calidad del vertido de efluentes
que realiza la empresa o el establecimiento, con el objeto de que dichos vertidos se
ajusten al cumplimiento de la legislacin y reglamentacin vigente.
En virtud de la firma de tales convenios entre el administrado y la Administracin,
el primero obtiene el correspondiente permiso de vertido sujeto al cumplimiento de las
condiciones establecidas en el convenio en particular y las que fije la reglamentacin.
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Al respecto, creemos que el convenio administrativo como reflejo del acuerdo entre la Administracin y los ciudadanos puede contribuir a aumentar la aceptacin de
las resoluciones administrativas, pero no es su funcin de alternativa al mandato imperativo lo que mejor refleja su importancia, sino ms bien, el incremento de las posibilidades de actuacin de la Administracin que conlleva.
El contrato administrativo se caracteriza, por un lado por ser un instrumento efectivo para el cumplimiento de los fines de la Administracin y por el otro, por la desigualdad de las partes. Estos elementos se encuentran ambos contenidos en los convenios
de gestin, por lo que constituyen elementos vlidos para su encuadre legal.
Por otra parte, respecto de la proteccin de terceros que surge de los principios
del derecho civil entendemos que la misma deber estar prevista especficamente, ya
que resulta obvio que la Administracin no puede realizar ningn convenio con un particular en perjuicio de terceros. Asimismo, se sugiere mejorar los mecanismos de procedimiento de celebracin de los convenios que prevean la audiencia previa de partes interesadas o potencialmente afectadas.
Respecto de la naturaleza de contrato administrativo de los convenios de vertidos,
podemos sealar que en estos existen tambin clusulas exorbitantes del derecho comn, como por ejemplo la facultad de rescindir el convenio por s y ante s, la de dar
instrucciones a su cocontratante acerca de cmo debe dar cumplimiento al convenio.
Es fundamental entender, a la luz de nuestro sistema de garantas constitucionales, que la Administracin no se encuentra sometida a ningn imperativo jurdico de
dar preferencia a los convenios administrativos frente a las actuaciones unilaterales
tpicas de la Administracin. Se trata, en todo caso, de un criterio de discrecionalidad
mediante el cual se decidir sobre la utilizacin ms conveniente de una determinada
forma de actuacin. Esto debe tenerse presente ya que el establecimiento de la prioridad de uso de los convenios administrativos, en algunos supuestos especiales, debera estar regulada mediante una norma a los fines de garantizar su legalidad. Asimismo, la discrecionalidad de la Administracin para la realizacin de dichos convenios
puede ser restringida por posibles prohibiciones, la necesidad de mediar una habilitacin legal previa o las indicaciones legales especficas segn la materia.
Por ltimo, creemos conveniente aclarar que, en rigor, la Administracin no puede obligar a la celebracin de un convenio por vulnerar con dicha accin el mbito del
ejercicio de su voluntad. La lgica indica que en los casos en que el particular no concurra con su voluntad a la celebracin de un convenio de este tipo, corresponde, sin
ms, la aplicacin inmediata de la ley, esto es la prohibicin de realizar vuelcos de
efluentes, lo que en definitiva implica un inmediato ejercicio de los poderes unilaterales de la Administracin. Lo mismo suceder en el caso de incumplimiento de los trminos del programa acordado en el convenio.
Respecto de la facultad rescisoria de la Administracin, podemos sealar que la
misma se encuentra sometida siempre al inters pblico, por lo que la Administracin
dispondr siempre de la facultad de rescindir para evitar o suprimir perjuicios.
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