Historia de Guatemala

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Los primeros documentos histricos en que aparece escrito el nombre de Guatemala son las cartas
de relacin que Pedro de Alvarado envi a Hernn Corts en 1524. En la primera de las conocidas,
fechada en Utatln el 11 de abril del ao citado, Alvarado relata su viaje desde Soconusco y la
palabra Guatemala aparece escrita tres veces. En la segunda dice Alvarado que parti de Utatln y
que en dos das lleg a Guatemala. En esta carta relata sus campaas de conquista en Atitln,
Escuintla, la Costa Suroriental y Cuscatln y dice que no pudo seguir su empresa.
Hernn Corts tambin nombra a la ciudad de Guatemala, en su carta de relacin dirigida a Carlos
V, y fechada en Mxico el 15 de octubre del mismo ao 1524. Corts se refiere a "unas ciudades de
que muchos das haba que yo tengo noticias que se llaman Ucatln y Guatemala".
En tres cartas citadas, el nombre de Guatemala se escribe de la misma manera en que se hace
ahora y que seguramente es la castellanizacin del vocablo Quauhtemalanlugar de muchos
rboles, de origen nhuatl, que era el nombre con el cual conocan a la ciudad y nacin cakchiquel
los auxiliares mexicanos que acompaaron a Alvarado y a Corts. Nota 1 La regin pas a formar
la Capitana General de Guatemala, adscrita al Virreinato de la Nueva Espaa.
En el siglo XIX, los criollos de la Capitana General de Guatemala lograron su independencia
del imperio espaol y la regin pas a llamarse Federacin Centroamericana la cual se anex
efmeramente al imperio de Agustn de Iturbide en Mxico. Tras la separacin de Mxico se
iniciaron las guerras entre conservadores Nota 2 y los liberales Nota 3 . La lucha entre ambos bandos
dio lugar a la desintegracin de la Federacin Centroamericana, de la que emergieron las cinco
repblicas de Centro Amrica, entre ellas la actual Guatemala.
Inicialmente un estado de la federacin liberal gobernado por el Dr. Mariano Glvez, Guatemala
pas al control conservador en 1840. La moderna Repblica de Guatemala se fund el 21 de marzo
de 1847, durante el gobierno conservador del general Rafael Carrera, y de esta forma empez a
tener relaciones diplomticas y comerciales con el resto de naciones del orbe. Bajo el mando de
Carrera, Guatemala resisti todos los intentos de invasin de sus vecinos liberales.
En 1871, seis aos despus de la muerte de Carrera, triunf la Reforma Liberal y se establecieron
regmenes liberales de corte dictatorial. El caf se convirti en el principal cultivo del pas. En 1901,
durante el gobierno del licenciado Manuel Estrada Cabrera, se inici la intromisin en los asuntos
de estado de corporaciones norteamericanas, principalmente de la United Fruit Company, la cual se
constituy en la principal empresa en el pas. Guatemala pas as a convertirse en una Repblica
bananera, en donde los gobernantes eran colocados o retirados por la UFCO, dependiendo de las
necesidades econmicas de sta, y de los que obtena considerables concesiones. En 1944, en
medio de la Segunda Guerra Mundial, se produjo la revocin de octubre, la que derroc a los
regmen militar de entonces e inici diez aos de gobiernos socialistas que intentaron oponerse a la
frutera e imponer numerosas reformas sociales, pero finalmente fueron derrocados en 1954 cuando
los intereses de la UFCO se vieron afectados seriamente por dichas reformas. La contrarrevolucin
de 1954, mantuvo algunas de las reformas socialistas de los regmenes revolucionarios, incluyendo
la dignificacin del Ejrcito, pero volvi a proteger los intereses de la frutera norteamericana,
aduciendo que los regmenes revolucionarios eran comunistas. En 1960, en el marco de la Guerra
Fra, se inici la guerra civil y un perodo de inestabilidad poltica, con golpes de estado y elecciones
fraudulentas. Tras la transicin a un sistema democrtico de elecciones en 1985, y luego de
extensas negociaciones con la guerrilla, se logr firmar los Acuerdos de Paz con en 1996, y empez
una nueva poca en Guatemala, la que se ha caracterizado por el auge de la corrupcin y el
involucramiento del crimen organizado en el Estado.

ndice
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1 Listado de guatemaltecos distinguidos

2 poca prehispnica
o

2.1 Civilizacin maya

2.2 Culturas indgenas posteriores

3 Conquista espaola

4 poca colonial
o

4.1 Requerimiento de Palacios Rubios: Encomiendas y repartimientos

4.2 Primera capital

4.3 Fray Bartolom de las Casas

4.4 Traslado de la ciudad capital

4.5 Siglo XVII

4.5.1 El Santo Hermano Pedro

4.5.2 Primera imprenta en Guatemala

4.5.3 Fundacin de la Real y Pontificia Universidad de San Carlos

4.5.4 Conquista del Petn

4.5.5 El Castillo de San Felipe de Lara

4.6 Siglo XVIII

4.6.1 Los terremotos de San Miguel

4.6.2 Rafael Landvar

4.6.3 Las reformas borbnicas

4.6.4 Problemas de la Iglesia Catlica

4.6.5 Los Terremotos de Santa Marta

4.7 Siglo XIX

4.7.1 Conjuracin de Beln

4.7.2 Alzamiento de Totonicapn

5 poca independiente
o

5.1 La Proclamacin de la independencia

5.2 El Imperio Mexicano y las Provincias Unidas de Centroamrica

6 Repblica Federal de Centro Amrica

o

6.1 Gobierno del Doctor Mariano Glvez

7 El gobierno conservador de los Treinta Aos

7.1 Colonizacin belga de 1844

7.2 Creacin de la Repblica de Guatemala

7.3 Smbolos patrios durante el gobierno de los 30 aos

7.4 Convencin de Lmites con Belice

8 La Revolucin Liberal de 1871

o

8.1 Gobierno de manuel Lisandro Barillas

9 Primera mitad del Siglo XX

o

9.1 Gobierno de Manuel Estrada Cabrera

9.1.1 Guatemala: Repblica Bananera (Banana Republic) por excelencia

9.1.2 Terremoto de San Perfecto

9.1.3 Erupcin del volcn Santa Mara de 1902

9.1.4 Ciudad ceremonial de Quirigu

9.2 Despus de Estrada Cabrera

10.1 Gobierno de Arvalo

11 Gobierno de Jacobo rbenz

o

9.3 Gobierno del general Jorge Ubico

10 Revolucin de 1944
o

9.2.1 El Poder de la United Fruit Company en el gobierno de Orellana

11.1 Golpe de Estado de 1954

12 Gobierno Contrarrevolucionario
o

12.1 Ejecucin de las principales reformas de Arbenz

12.2 Justicia

12.3 Macartismo en Guatemala

12.4 Asesinato de Castillo Armas

12.5 Caso Nottebohm

13 Guerra Civil de Guatemala

o

13.1 La Guerra Fra

13.2 Gobierno de Miguel Ydgoras Fuentes

13.3 Rebelin 13 de noviembre de 1960

13.4 Surgimiento de la guerrilla

13.5 Jornadas Estudiantiles de marzo y abril de 1962

13.6 Golpe de Estado (1963)

13.7 Gobierno del licenciado Julio Csar Mndez Montenegro

13.8 Regmenes Militares de la Dcada de 1970

13.8.1 Terremoto de 1976

13.8.2 Masacre de Panzs

13.9 Gobierno de Lucas Garca (1978-1982)

13.9.1 Triunfo sandinista en Nicaragua

13.9.2 Quema de la embajada de Espaa

13.9.3 Bombazo del 5 de septiembre de 1980

13.9.4 Atentados guerrilleros contra bienes del Estado

13.9.5 Atentados guerrilleros contra bienes particulares

13.9.6 Inicio de tierra arrasada

13.9.7 Reclutamiento forzoso de soldados para el ejrcito

13.9.8 Comunidades de poblacin en resistencia

13.9.9 Represin contra la Universidad de San Carlos

13.10 Golpe de Estado (1982)

13.11 Dcada de 1980

14 1986 a 2001, democracia e inestabilidad

15 Siglo XXI

16 Vase tambin

17 Referencias

18 Bibliografa

19 Enlaces externos

20 Notas

Listado de guatemaltecos distinguidos[editar]

Artculo principal: Anexo:Guatemaltecos

Para una lista de guatemaltecos famosos y/o notables, vase:

Guatemaltecos.

Presidentes de Guatemala.

poca prehispnica[editar]
Vase tambin: Mesoamrica

Templo de las Mscaras, enTikal.

Mapa de las diferentes entidades territoriales que existan en Guatemala y el resto de Centroamrica en el siglo XVI
antes de la llegada de los espaoles.

Diferentes grupos poblaron Guatemala durante la poca tambin conocida como precolombina, sin
embargo, la ms importante fue lacivilizacin maya. Los Mayas gobernaron la mayor parte de
Petn, pero hicieron edificaciones de templos y ciudades en las regiones altas de Guatemala.
La civilizacin maya floreci en la mayor parte de lo que hoy es Guatemala y sus regiones
circundantes, durante aproximadamente 2000 aos, antes de la llegada de los espaoles. Su
historia se divide en tres perodos: pre-clsico, clsico y postclsico, siendo durante el perodo
clsico cuando esta civilizacin tiene sus principales adelantos cientficos y culturales. Sin embargo,
el pueblo maya no termina su historia ah, pues hoy en da an pueblan la regin. La mayor parte de
las grandes ciudades mayas de la regin del Petn y las tierras bajas del norte de Guatemala
fueron abandonadas alrededor del ao 1000 a. C. Los estados postclsicos de las tierras altas
centrales como elreino de los quichs en Q'umarkaj (Utatln) sin embargo, prosperaban todava
hasta la llegada del conquistador espaol Don Pedro de Alvarado entre 1523 y 1527.
Los pobladores nativos de las tierras altas de Guatemala, como los
cakchiqueles, mam, quich y tzutujiles, y los kek'chi en las tierras bajas del norte guatemalteco an
forman una parte significativa de la poblacin guatemalteca.

Civilizacin maya[editar]
Artculo principal: Cultura maya
Vanse tambin: Piedras Negras (sitio arqueolgico), Quirigu, Tikal y Uaxactn.

La civilizacin maya sobresali en varias disciplinas cientficas tales como la arquitectura, la

escritura, un avanzado clculo del tiempo por medio de las matemticas y la astronoma.
El calendario maya que segn los historiadores, era ms preciso que el calendario gregoriano que
utilizamos hoy en da.
Eran cazadores, agricultores, practicaban la pesca, domesticaban animales como pavos y patos; se
trasportaban en canoas para navegar por los ros y para viajar a las islas cercanas.
Tambin destacaron en la pintura, la escultura, la orfebrera y la metalurgia del cobre, tejan el
algodn y la fibra de agave, desarrollaron el ms completo sistema de escritura en Amrica
prehispnica, entre los deportes que practicaban se destaca el juego de pelota, el cual mas que un
juego era un ceremonia.
Su desarrollo en ingeniera fue monumental, construyeron grandes metrpolis desde el perodo PreClsico tales como los sitios de San Bartolo, Cival, Nakb, El Mirador, en la Cuenca del
Mirador, Uaxactn, Tikal, Ceibal, Ro Azul, Yaxh,Dos Pilas, Cancun, Machaquil, Aguateca, en
las tierras bajas del Norte, situadas en el departamento de Petn yKaminal Juy, en las tierras altas
del altiplano central, as como Takalik Abaj en el departamento de Retalhuleu, situado en la zona
costera del Ocano Pacfico.

Culturas indgenas posteriores[editar]

A la llegada de los espaoles a su territorio, en 1524, los mayas del perodo clsico (alrededor del
800 d. C.) se encontraban en un perodo de decadencia. Sus descendientes (provenientes de Tula)
se encontraban divididos en un buen nmero de seoros y/o ciudades-estado como:

Utatln o Q'umarkaj capital de los Ki'che',

Iximch, capital de los Kakchikel,

Zaculeu o Saqulew, capital de los Mames,

Mixco Viejo, capital de los Pokomames,

Chuitinamit, capital de los Tz'utujil

Estas ciudades luchaban entre s, lo cual fue muy bien aprovechado por los espaoles para lograr
una conquista con relativa facilidad.
Sin embargo las ciudades mayas Tayasal (capital de los Maya Itz), y Zacpetn (capital de los
Maya Ko'woj), ambas en Petn no fueron conquistadas. (Hernn Corts intent muchas veces
conquistar Tayasal pero desisti en su camino a Honduras, debido a lo bien defendida que se
encontraba). Resisti hasta 1697, por lo que fue una de las ltimas culturas de Amrica sometidas.
Hoy en da a Guatemala se le conoce como el corazn del mundo Maya donde ms de cuatro
millones de descendientes mayas continan hablando idiomas que descienden del tronco maya. No
obstante se considera que el castellano sigue ejerciendo cierta influencia negativa en las lenguas
derivadas del maya al relegarlas a posiciones minoritarias. As mismo se mantienen costumbres
originarias -en aquellos grupos no afectados por la conquista e hispanizacin-, viviendo con la
prctica de la agricultura, la ganadera y la pesca. De estos aproximadamente 2 millones viven en
Guatemala.
Vase tambin: Utatln

Conquista espaola[editar]
Vase tambin: Conquista de Guatemala

Retrato del conquistador Pedro de Alvarado con la Cruz de Orden de Santiago.

En 1523 los conquistadores espaoles llegaron por el oeste, provenientes de Mxico, bajo el mando
del capitn Pedro de Alvarado, con la intencin de explorar y colonizar los territorios de la actual
Guatemala. Se enfrentaron primero con los k'iches, y luego se aliaron brevemente con los
kaqchikeles, fundando su primer asentamiento el 25 de julio de 1524 en las cercanas de Iximch,
capital de los kaqchikeles, villa que recibi por nombre Santiago de los Caballeros de Guatemala
en honor al apstol mayor. Es importante resaltar que un soldado enfermo con la viruela lleg a
Mxico y dio inicio a las plagas devastadoras que asolaron las poblaciones nativas del continente
americano.1
El 22 de noviembre de 1527 esta ciudad fue trasladada al Valle de Almolonga,Nota 4 debido al
constante asedio que sufra por los ataques de los nativos. sta segunda ciudad fue destruida en la
madrugada del 11 de septiembre de 1541 por un alud de lodo y piedras que descendi de la cima
del Volcn de Agua,Nota 5 sepultando a la entonces capital de la regin y enterrando a la ciudad con
la mayora de sus habitantes. Entre ellos estuvo la gobernadora doa Beatriz de la Cueva, viuda
de Pedro de Alvarado. Esto oblig a que la ciudad fuera de nuevo trasladada al cercano Valle de
Panchoy, unos 6 kilmetros aguas abajo, en donde actualmente se encuentra la ciudad de Antigua
Guatemala.

Antigua Guatemala

Nombre descrito en la Lista del Patrimonio de la Humanidad.

Santiago de los Caballeros de Guatemala, hoy Antigua Guatemala, mximo exponente

de la cultura espaola en el pas. En su momento se la consider la ciudad ms bella
del Nuevo Mundo y fue la capital de la Capitana General de Guatemala

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El 10 de marzo de 1543 el Ayuntamiento celebr all su primera sesin. La ciudad, ya en su tercer

asiento oficial, conserv el mismo escudo de armas otorgado en Medina del Campopor Real Cdula
el 28 de julio de 1532. Tambin el 10 de marzo de 1566 el Rey Felipe II la condecor con la merced
del ttulo de Muy Noble y Muy Leal Ciudad. Fue la tercera ciudad en importancia en Amrica
despus de Mxico y Lima, de donde irradi la cultura y goz de bien merecido prestigio. As se
inici al Perodo Colonial de Guatemala.

poca colonial[editar]
Durante este perodo colonial, que dur casi 300 aos, Guatemala fue una capitana general
(Capitana General de Guatemala) que a su vez dependa del Virreinato de la Nueva Espaa.Nota
6
Se extenda desde la regin del Soconusco ahora en el sur de Mxico (estado de Chiapas)
hasta Costa Rica. Esta regin no fue tan rica en minerales y metales como Mxico y Per; sin
embargo, se destac principalmente en la produccin agrcola, siendo sus principales recursos: la
caa de azcar, el cacao, las maderas preciosas y tinta de ail para teir textiles.

Requerimiento de Palacios Rubios: Encomiendas y repartimientos[editar]

La encomienda y el repartimiento fueron procesos instituido por Cristbal Coln en las Antillas,
recin descubiertas. El repartimiento consista en repartir tierras y grupos de indgenas para

trabajarlas. Por su parte, la encomienda consista en entregar grupos de indgenas para

cristianizarlos, los cuales eran puestos a trabajar como esclavos hasta su aniquilacin. 2 A fin de
darle una apariencia de legalidad a ambos mecanismos de esclavitud disimulada, los espaoles
crearon el Requerimiento de Palacios Rubios, el cual consista en un documento que se lea a los
indgenas para que pacficamente se sometieran al dominio del monarca espaol; ahora bien, se
lea a unos cuantos indgenas, a los que se les peda que fueran a explicrselo a sus coterrneos y
se les daba suficientes das para que aceptaran la propuesta; despus de esos das, si no haba
respuesta,los conquistadores atacaban los poblados.2 Por supuesto, el documento estaba en
castellano y no se traduca los idiomas nativos.

Primera capital[editar]
Entre 1524 y 1527, la primera ciudad espaola estuvo asentada en Xepau (Olintepeque) y en Chixot
(Comalapa). Pero estos lugares sufran constantemente de ataques de los indgenas locales y se
busc un lugar ms tranquilo para asentar la ciudad. El 21 de noviembre de 1527 se encontr un
lugar adecuado en el Valle de Almolonga, en donde se asent el primer poblado espaol
permanente el 22 de noviembre. Por bula del Papa Paulo III del 18 de abril de 1534,Francisco
Marroqun fue electo como primer obispo de la nueva dicesis de Guatemala y en 1737 fue
consagrado como obispo en Mxico por el arzobispo Juan de Zumrraga.3
La guerra contra los nativos kaqchiqueles continuaron: murieron muchos indgenas e incluso se
lleg al extremo en que el rey Beleh Qat fue obligado a lavar oro, junto con otros prisionaeros. La
sangrienta guerra termin en 1540, cuando fueron ahorcados los ltimos dos reyes kaqchikeles.3

Fray Bartolom de las Casas[editar]

Las rdenes regulares de sacerdotes dominicos se establecieron en 1529, mientras que
los franciscanos lo hicieron en 1530 y los mercedarios en 1536. 3
En noviembre de 1536 se instal en Santiago de Guatemala fray Bartolom de las Casas, conocido
entonces como el Protector de todos los Indgenas. El 2 de mayo de 1537 consigui del
gobernador Alfonso de Maldonado un compromiso, ratificado el 6 de julio de 1539 por el Virrey de
Mxico Antonio de Mendoza, que los nativos de Tuzulutln no seran dados en encomienda sino
que seran vasallos de la Corona.4 Las Casas, junto con otros frailes como Pedro de Angulo y
Rodrigo de Ladrada, buscaron a cuatro indios cristianos y les ensearon cnticos cristianos donde
se explican cosas bsicas del Evangelio. Posteriormente encabez una comitiva que trajo pequeos
regalos a los indios (tijeras, cascabeles, peines, espejos, collares de cuentas de vidrio...) e
impresion al cacique, que decidi convertirse al cristianismo y ser predicador de sus vasallos. El
cacique se bautiz con el nombre de Juan. Los nativos consintieron que se construyera una iglesia
pero otro cacique llamado Cobn la quem. Juan, con 60 hombres, acompaado de Las Casas y
Pedro de Angulo, van a hablar con el pueblo de Cobn y les convencen de sus buenas intenciones.5

Fray Bartolom de las Casas: Procurador o protector universal de todos los nativos de las Indias y Obispo Emrito
de Chiapas

En 1540, De las Casas visit al rey Carlos I de Espaa y V del Sacro Imperio Romano
Germnico quien, preocupado por la situacin de los indgenas en Amrica y prestando odos a las
demandas de De las Casas y a las nuevas ideas del derecho de gentes difundidas porFrancisco de
Vitoria, convoc al Consejo de Indias a travs de Comisin de Valladolid o Junta de Valladolid.
Como consecuencia de lo que se discuti, el rey Carlos I promulg el 20 de noviembre
de 1542 las Leyes Nuevas que prohibieron la esclavitud de los indgenas y ordenaron que todos
quedaran libres de los encomenderos y fueran puestos bajo la proteccin directa de la Corona. A
finales de ese mismo ao De las Casas termin de redactar en Valencia su obra ms
conocida, Brevsima relacin de la destruccin de las Indias, dirigida alprncipe Felipe, futuro
rey Felipe II, entonces encargado de los asuntos de Indias.6
De las Casas fue consagrado obispo de Chiapas en el convento dominico de San Pablo, en Sevilla,
el 30 de marzo de 1544. Como obispo se dedic a reclutar misioneros, la mayora dominicos del
convento de San Esteban de Salamanca, para acompaarle en su viaje a Chiapas. Parti de Sevilla
y lleg a Santo Domingo el 8 de septiembre de 1544 con treinta misioneros. Fue recibido con
hostilidad por los espaoles en las Amricas, por haberse decretado las nuevas leyes de Indias. El
14 de diciembre de 1544 parte de Santo Domingo rumbo a Chiapas, donde tambin soport la
hostilidad de los pobladores y del gobernador, Francisco de Montejo.

Traslado de la ciudad capital[editar]

El 9 de septiembre de 1541 muri Pedro de Alvarado y el ayuntamiento nombr en su lugar a su
viuda, doa Beatriz de la Cueva como gobernadora; pero solamente pudo ocupar el cargo dos das,
porque el 11 de septiembre ocurri la inundacin de la ciudad: fuertes lluvias aflojaron la tierra de
las laderas ms altas del Volcn de Agua y de all se produjo un deslave que arras con cuanto
encontr a su paso.7 En un principio se decidi trasladar la ciudad al Valle de Tiangues
en Chimaltenango, pero finalmente, el ingeniero Juan Bautista Antonelli indic que era mejor el valle
de Panchoy. Se eligieron como nuevos gobernadores al obispo Francisco Marroqun y al
licenciado Francisco de la Cueva, hermano de Beatriz. Ellos gobernaron hasta el 17 de mayo de
1542, en que lleg el licenciado Alonso de Maldonado, enviado del virrey de Mxico.
En 1543 se traslad la ciudad al valle de Pancho; la nueva ciudad tuvo trazo rectilneo y se
entregaron terrenos alreadedor de la plazqa central para el ayuntamiento y la catedral; el resto fue
para los vecinos y las rdenes religiozas. El ingeniero Antonelli estuvo a cargo del trazado.7

A la primera Audiencia que se estableci en el Reino de Guatemala fue la Audiencia de los

Confines, llamada as por estar entre los confines de Nueva Espaa y el Per. Fue fundada en
las Leyes Nuevas de 1542, se estableci en Gracias a Dios en Honduras y su primer presidente fue
el licenciado don Alonso de Maldonado.Nota 7 El 16 de junio de 1548 se traslad la Audiencia a la
ciudad de Antigua Guatemala, llegando como presidencia Alonso Lpez de Cerrato. Hubo muchos
problemas entre la Audiencia de los representantes de la corona y el ayuntamiento de los
conquistadores de Guatemala, al punto que la Audiencia fue suprimida en 1565.8
Con la nueva Audiencia de Guatemala establecida en 1570, se inici la poca colonial
propiamente dicha, y las autoridades mximas del Reino de Guatemala fueron el arzobispo catlico
y el presidente de la Real Audiencia.9

Siglo XVII[editar]
El Santo Hermano Pedro[editar]
Artculo principal: Pedro de San Jos Betancur

Misionero franciscano canario en Guatemala y fundador de laOrden de los Betlemitas. En la imagen, escultura del
Santo en laCueva del Santo Hermano Pedro al sur de Tenerife.

El Santo Hermano Pedro lleg a tierras guatemaltecas en 1650 procedente de su natal Tenerife; al
apenas desembarcar sufri una grave enfermedad, durante la cul tuvo la primera oportunidad de
estar con los ms pobres y desheredados. Tras su recuperacin quiso realizar estudios
eclesisticos pero, al no poder hacerlo, profes como terciario franciscano en el Convento de San
Francisco en la Santiago de los Caballeros. Fund centros de acogida para pobres, indgenas y
vagabundos y tambin fund la Orden de los Hermanos de Nuestra Seora de Bethlehem en 1656,
con el fin de servir a los pobres.10 El Santo Hermano Pedro escribi algunas obras, entre
ellas: Instruccin al hermano De la Cruz, Corona de la Pasin de Jesucristo nuestro bien o Reglas
de la Confraternidad de los Betlemitas. Es considerado el gran evangelizador de las Indias
Occidentales, del mismo modo que San Francisco Javier lo es de las Indias Orientales. El Santo
atendi a pobres, enfermos, hurfanos y moribundos, y fue un precursor de los Derechos
Humanos.11 Por otro lado, fue el primer alfabetizador de Amrica y la Orden de los Betlemitas, a su
vez fue la primera orden religiosa nacida en el continente americano. El Santo Hermano Pedro fue
un hombre adelantado a su tiempo, tanto en sus mtodos para ensear a leer y escribir a los
analfabetos como en el trato dado a los enfermos.

Primera imprenta en Guatemala[editar]

En 1660 lleg a Santiago de los Caballeros de Guatemala el impresor Jos de Pineda Ibarra,
contratado por los eclesisticos guatemaltecos. Trabaj en impresin, encuadernacin y en compra
y venta de libros. Muri en 1680, heredndole la imprenta a su hijo Antonio, quien la sigui
operando hasta su muerte en 1721.
Fundacin de la Real y Pontificia Universidad de San Carlos[editar]
Artculo principal: Universidad de San Carlos de Guatemala

Placa conmemorativa de la fundacin de la primera universidad de Guatemala, en la ciudad deSantiago de los

Caballeros en 1676.

El 31 de enero de 1676 por Real Cdula de Carlos II se funda la Real y Pontificia Universidad de
San Carlos Borromeo,12 la tercera universidad fundada en Amrica, donde estudiaron muchas
figuras importantes del pas, entre ellos Fray Francisco Ximnez, descubridor del manuscrito Popol
Vuh,Nota 8 y el doctor Jos Felipe Flores, eminente protomdico de Guatemala y mdico personal del
Rey de Espaa. En el arte del siglo XVII sobresalen el maestro pintor Pedro de Liendo y Quirio
Catao.
Conquista del Petn[editar]
Artculo principal: Conquista del Petn
Los itzes haban resistido todos los intentos de conquista espaola desde 1524. En 1622 una
expedicin militar encabezada por el capitn Francisco de Mirones, acompaada por el fraile
franciscano Diego Delgado, sali de Yucatn; esta expedicin se convirti en un desastre para los
espaoles que fueron masacrados por los itzes. En 1628 los manche ch'ol en el sur fueron puestos
bajo la administracin del gobernador colonial de Verapaz formando parte de la Capitana General
de Guatemala. En 1633 los manche ch'ol se rebelaron infructuosamente contra el dominio espaol.
En 1695 una expedicin militar que sali de Guatemala, trat de llegar al lago Petn Itz; sta fue
seguida por misioneros que salieron de Mrida en 1696, y en 1697 por la expedicin de Martn de
Ursa y Arizmendi, que sali de Yucatn y que result en la derrota final de los reinos
independientes del centro de Petn, y su incorporacin en el Imperio espaol.
El Castillo de San Felipe de Lara[editar]
Artculo principal: Castillo de San Felipe de Lara

Castillo de San Felipe de Laraen la desembocadura del ro Dulce en el Lago de Izabal. Fue construido por Diego
Gmez de Ocampo en 1697 por orden del reyFelipe II de Espaa para constrarrestar incursiones de piratas ingleses.

El Castillo de San Felipe de Lara es una fortaleza ubicada en la desembocadura del ro Dulce con
el Lago de Izabal en el oriente deGuatemala. Fue construida en 1697 por Diego Gmez de Ocampo
para proteger las propiedades coloniales espaolas contra los ataques de los piratas ingleses. El ro
Dulce conecta el lago de Izabal con el mar Caribe y estuvo expuesto a repetidos ataques de piratas
entre el siglo XVI y el siglo XVIII. El rey Felipe II de Espaa orden la construccin de la fortaleza
para contrarrestar el pillaje por los piratas. En 2002 fue inscrito en la lista tentativa del Patrimonio de
la Humanidad de UNESCO.13

Siglo XVIII[editar]
Los terremotos de San Miguel[editar]
Artculo principal: Terremoto de Guatemala de 1717
Los terremotos ms fuertes que vivi la ciudad de Santiago de los Caballeros antes de su traslado
definitivo en 1776 fueron los terremotos de San Miguel en 1717. En esa poca, el dominio de
la Iglesia Catlica sobre los vasallos de la corona espaola era absoluto y esto haca que cualquier
desastre natural fuera considerado como un castigo divino. En la ciudad, los habitantes tambien
crean que la cercana del Volcn de Fuego era la causa de los terremotos; el arquitecto mayor
Diego de Porres lleg a afimar que los terremotos eran causado por las reventazones del volcn.14 .
El 27 de agosto hubo una erupcin muy fuerte del Volcn de Fuego, que se extendi hasta el 30 de
agosto; los vecinos de la ciudad pidieron auxilio al Santo Cristo de la catedral y a la Virgen del
Socorro que eran los patronos jurados contra el fuego del volcn. El 29 de agosto sali la Virgen del
Rosario en procesin despus de un siglo sin salir y hubo muchas ms procesiones de santos hasta
el da 29 de septiembre, da de San Miguel; los primeros sismos por la tarde fueron leves, pero a
eso de las 7 de la noche se produjo un fuerte temblor que oblig a los vecinos a salir de sus casas;
siguieron los temblores y retumbos hasta la cuatro de la maana. Los vecinos salieron a la calle y a
gritos confesaban sus pecados, pensando lo peor.15
Los terremotos de San Miguel daaron la ciudad considerablemente, al punto que el Real Palacio
sufri daos en algunos cuartos y paredes. Tambin hubo un abandono parcial de la ciudad,
escasez de alimentos, falta de mano de obra y muchos daos en las construcciones de la ciudad;
adems de numerosos muertos y heridos.15 Estos terremotos hicieron pensar a las autoridades en
trasladar la ciudad a un nuevo asentamiento menos propenso a la actividad ssmica; los vecinos de
la ciudad se oponen rotundamente al traslado, e incluso tomaron el Real Palacio en protesta al
mismo. Al final, la ciudad no se movi de ubicacin, pero el nmero de elementos en el Batalln de
Dragones para resguardar el orden fue considerable.16 Los daos en el palacio fueron reparados
por Diego de Porres, quien los termin en 1720; aunque hay indicios de que hubo ms trabajos de
Porres hasta 1736.16
Los habitantes de la ciudad de Santiago de los Caballeros teman a los sismos, pero no tanto como
a las epidemias de viruela, ya que las mismas se sucedan aproximadamente cada 15 aos y
provocaban ms decesos que los terremotos. Los terremotos eran responsables, eso s, del cambio
en el estilo arquitectnico de la ciudad y de la prdida de valiosos retablos y pinturas.17
Rafael Landvar[editar]
Artculo principal: Rafael Landvar
La Iglesia del Gran P. S. Agustn, nueva expensas de la
generosidad de N. Catholico Rey D. Phelipe V (que de Dios
goza) ha quedado peor, que si estuviera por los suelos, pues
necesitan los PPs. de mucha costa para derribarlos, y de

ingenioros arbitrios para que n peligren los operarios; esto se

agrega, que el Convento est inhabitable, y sus moradres en
rara incomodidad, y pobreza suma. con aumento de dolor vi por
mis ojos la ruina causada en la Iglesia, y Convento de Nr.
Madre y Sra. de las Mercedres, y no puedo paras en silencio
quanto acaeci en la ruina de la referida Iglesia... Hoy est
colocada la Sacratissima Imagen en la Portera con la
Venerable, y Sagrada Imagen de Jess Nazareno, que all se
venera, la que padeci; porque aunque la Bobeda de su Capilla
est del todo destruida, se mantuvo en pi.
Agustn de la Caxiga y Rada: Breve relacin de el
lamentable estrago, que padeci esta ciudad de Santiago de
guathemala, con el terremoto del da quatro de marzo, de este
ao de 1751.18

El poeta y sacerdote Rafael Landvar inici su formacin acadmica a los once aos en el Colegio
Mayor Universitario de San Borja, que al mismo tiempo era seminario jesuita. En 1744 se inscribi
en la Real y Pontificia Universidad de San Carlos, en donde se le confiri el grado
de bachiller en filosofa en 1746, cuando an no cumpla los quince aos. Poco ms de un ao
despus, en mayo de 1747, obtuvo los grados de licenciado en filosofa y maestro.
En 1749 se traslad a Mxico para ingresar a la orden religiosa de la Compaa de Jess y se
orden sacerdote en1755. A su regreso a Guatemala, se desempe como rector del colegio San
Borja.
El 4 de marzo de 1751 un nuevo terremoto arruin~ la ciudad de Santiago de los Caballeros; los
daos, no obstante, no fueron suficientes para considerar el traslado de la ciudad.18
En 1767, debido a la Pragmtica Sancin contra los jesuitas por parte del rey Carlos III de Espaa,
fue desterrado de las tierras americanas y junto con todos sus compaeros de orden, march a
Mxico primero, y luego a Europa, instalndose en Bolonia, Italia. Es all donde public su libro
Rusticatio Mexicana (Por los Campos de Mxico), en latn, al igual que su oracin fnebre en
la muerte del obispo Figueredo y Victoria, benefactor de la Compaa de Jess. La obra alcanz tal
xito en su primera edicin, editada en Mdena en 1781, que se public una segunda, en 1782.
Las reformas borbnicas[editar]
En 1765 se publicaron las reformas borbnicas de la corona espaola, que pretendan recuperar el
poder real sobre las colonias y aumentar la recaudacin fiscal.19 . Con estas reformas se crearon los
estancos para controlar la produccin de las bebidas embriagantes, el tabaco, la plvora, los naipes
y el patio de gallos. La real hacienda subastaba el estanco anualmente y un particular lo compraba,
convirtindose as en el dueo del monopolio de cierto producto. Ese mismo ao se crearon cuatro
subdelegaciones de la Real Haciendo en San Salvador, Ciudad Real, Comayagua y Len y la
estructura poltico administrativa del Reino de Guatemalacambi a 15 provincias:20
Tipo de provincia

Alcaldas mayores

Regiones

Totonicapn

Solol

Chimaltenango

Sacatepquez

Corregimientos

Gobernaciones

Intendencias

Sonsonate

Verapaz

Escuintla

Suchitepquez

Quetzaltenango

Chiquimula

Costa Rica

San Salvador

Ciudad Real

Comayagua

Len

Adems de esta redistribucin administrativa, la corona espaola estableci una poltica tendiende
a disminuir el poder de la Iglesia Catlica,20 poder que hasta ese momento era prcticamente
absoluto sobre los vasallos espaoles. La poltica de disminucin de poder de la iglesia se basaba
en la Ilustracin y tena seis puntos principales:
1. Declive del legado cultural jesutico
2. Tendencia hacia una cultura laica y secularizada
3. Actitud decididamente racionalista, de herencia cartesiana
4. Valoracin de la ciencia natural sobre el dogma religioso
5. Una crtica al papel de la Iglesia dentro de la sociedad y de sus organismos derivados, sobre
todo de las cofradas y hermandades.Nota 9
6. Favorecimiento del regalismo.
Problemas de la Iglesia Catlica[editar]
Vase tambin: Expulsin de los Jesuitas
En Amrica las relaciones entre la corona espaola y la Iglesia Catlica se fueron resquebrajando
en el siglo XVIII; pero tambin hubo problemas entre el clero secular y el clero regular, ya que se
estaba secularizando las doctrinas del clero regularNota 10 En el siglo XVII hubo un auge del clero
secular, con un aumento considerable en ordenaciones sacerdotales que lograron satisfacer la
demanda de curas prrocos en el Reino; los dominicos, por ejemplo, perdieron casi todas sus
parroquias, excepto las de la Veparaz; por su parte, los franciscanos y mercedarios fueron
despojados de la mayora de sus doctrinas en el Reino de Guatemala. Para 1768, cuando arrib el
arzobispo Pedro Corts y Larraz a Guatemala, las poderosas rdenes de antao nicamente tenan
a su cargo 34 de las 289 parroquias que haba en la arquidicesis.21
Tras un conflicto fuerte que se produjo en Paraguay entre los jesuitas y las autoridades espaolas
por el control de las misiones, y tras otras dificultas en Europa, los jesuitas fueron expulsados de los
territorios espaoles en 1767.22
Los Terremotos de Santa Marta[editar]

La influencia de la Iglesia Catlica en el Reino de

Guatemala en 1773 se evidencia por esta descripcin que se
hizo en 1774 de los efectos del terremoto:
A este horrsono sonido de [los retumbos] de la tierra,
respondan como haciendo coro con ella, los angustiados
ciudadanos, con dolorosos gemidos y tristes voces; y si bien el
conjunto y desconcertada multitud [...], era destemplado eco
que resonaba desapacible a los odos humanos, formaran sin
duda las ms dulces consonancia y agradable msica a los
divinos; porque todas eran clamores y deprecaciones al Cielo
para templar los rigores de su justificado enojo. Unos repeta en
devota cancin el Trisagio: Santo Dios, Santo fuerte, etc.:
medio que, desde los famosos temblores que en el siglo quinto
afligieron a Constantinopla, [...] acredit eficaz Dios, para
suspender las ejecuciones de su ira, en las turbaciones de la
tierra. [...] Otros, implorando la intercesin de la Reina de la
Gracia y de los Santos, solicitaban, a empeos de su piedad, el
remedio. Todos, por firmar con Dios las paces, contendan
porfiadamente expiar, en el Santo Sacramento de la Penitencia,
sus culpas: aplicronse a este ministerio muchos sacerdotes; [...]
pero no fueron suficientes y al que no alcanzaba el logro de la
confesin sacramental, [...] no tena rubor en gritar sus culpas.
Y, pasando del sacramento a la virtud de la penitencia, unos se
heran reciamente los pecho, otros los rostros, y muchos,
ordenados en pblica procesin, castigaban con sangrientas
disciplinas sus cuerpos.
Fray Felipe Cadena
Dr. de la Facultad de Teologa de la Real Universidad de San
Carlos
Examinador Sinodal del Arzobispado de Guatemala
Secretario de la Provincia de Predicadores del Arzobispado
177423

El 21 de febrero de 1768 lleg a Guatemala Pedro Corts y Larraz, convirtindose en el tercer

arzobispo de Guatemala y el 12 de junio de 1773 tom posesin el capitn general Martn de
Mayorga. Ambos, como mximas autoridades del reino seran los principales actores en los
sucesos que acontecieron tras los terremotos de 1773.24 Para 1769, Corts y Larraz estaba tan
decepcionado de la situacin eclesistica en el reino que present su renuncia a la mitra, pero el
reyCarlos III no se la acept y debi continuar como arzobispo. Entre los problemas que observ
estuvo la excesiva embriaguez del pueblo durante los actos litrgicos y la escasa preparacin de los
sacerdotes seculares a cargo de la mayora de las parroquias.25
Para 1773, el Reino de Guatemala era vasto, con una jurisdiccin que abarcaba ms de 2400
kilmetros de longitud, limitada por el Ocano Atlntico y el Ocano Pacfico al sur; tena tres
obispados sufragneos, once ciudades, muchas villas y aproximadamente novecientos pueblos,
repartidos en veinticuatro gobiernos y alcaldas mayores que dominaba la Real, Pretorial Audiencia,
presidida por el presidente, el consejo y regimiento. Entre las dependencias de la Audiencia se
encontraban: los juzgados de tierras, juzgados de bienes de difuntos, juzgados de cruzada,
juzgados de papel sellado y bienes de comunidades, ordinarios de provincia, tribunal de cuentas, y
los de las respectivas rentas reales.26 Por su parte, los criollos guatemaltecos oponan al poder real
el Ayuntamiento, el cual estaba compuesto de dos alcaldes ordinarios, trece regidores, procurado
sndico y mayordomo.26 ; y finalmente, el poder eclesistico, que estaba dirigido por el arzobispo,
con nueve prebendados, cinco dignatarios, dos curas rectores, ocho conventos religiosos, cinco de
monjas, tres de beatas y dos colegios.26

Despus de los terremotos de 1751, se renovaron muchos edificios y se construyeron numerosas

estructuras nuevas en la ciudad de Santiago de los Caballeros, de tal modo que para 1773 daba la
impresin de que la ciudad era completamente nueva. La mayora de las casas particulares de la
ciudad eran amplias y suntuosas, al punto que tanto las puertas exteriores como las de las
habitaciones eran de madera labrada y las ventanas eran de finos cristales y tenan portales de
madera labrada. Era frecuente encontrar en las residencias pinturas de artislas locales con marcos
recubiertos de oro, ncar o carey, espejos finos, lmparas de plata, y alfombras delicadas.27 Y los
templos catlicos eran magnficos: haba 26 iglesias en la ciudad, y 15 ermitas y oratorios;
la catedral, era la estructura ms suntuosa: tena tres espaciosas naves, con dos rdenes de
capillas a los lados, con enormes puertas de acceso que eran labradas y doradas,28 . En cuanto a
suntuosidad, le seguan las iglesias de las rdenes religiosas de los dominicios, franciscanos,
mercedarios y recoletos,28 demostrando el poder econmico y poltico que el clero regular tena en
ese entonces;29 En estos templos todas las paredes estaban cubiertas de retablos tallados y
dorados, espejos y pinturas ricamente guarnecidas e imgenes religiosas talladas
esmeradamente;28 en el techo haba rejas de madera dorada o esmaltada que cubra los cruceros y
bvedas principales.
En 1773 empezaron pequeos sismos en la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala en
mayo, incrementando su intensidad el 11 de junio con un temblor que dao algunas casas y
templos. Luego continuaron los sismos, hasta llegar al 29 de julio de 1773, da de Santa Marta, en
que se produjo el catastrfico terremoto:
Cronologa del terremoto de Santa Marta
Da

Hora

Suceso

29 de julio 3:40 pm

Se produce el primer temblor rpido, pero tan

violento que hizo salir a los habitantes de sus
casas.

29 de julio 3:50 pm

Un segundo temblor, mucho ms fuerte

provoc la destruccin de los edificios que se
hundan o desplomaban con estrpito. Una
espesa nube de polvo envolvi a la ciudad

29 de julio 6:00 pm

Se empez a buscar abrigos improvisados y

se pidi misericordia a Dios. Se menciona
que las autoridades de la Audiencia y del
ayuntamiento estaban como atontecidos, con
el nima conturbada.30

29 de julio

Fuertes tormentas elctricas se desataron

7:00 pm sobre la ciudad. Se sintieron retumbos de
5:00 am
tierra y rplicas del terremoto. 31

30 de julio 6:00 am

Amaneci tranquilo. El ayuntamiento dispuso

Da

Hora

Suceso
establecer una carnicera en la plaza.31

7 de
N/A
septiembre

Temblor de magnitud considerable, que

derrib algunos edificios que haban quedado
daados desde el 29 de julio.

13 de
N/A
diciembre

Terremoto que termin de arruinar la ciudad.

Se produjeron grandes prdidas en templos y edificios pblicos, as como casas particulares, pero
no toda la ciudad qued por los suelos. A pesar de ellos, Capitn GeneralMartn de Mayorga solicit
al Monarca de Espaa el 21 de julio de 1775 la traslacin de Santiago de los Caballeros de
Guatemala, siempre vulnerable a erupciones volcnicas, inundaciones, y terremotos. El 2 de
enero de 1776 fue oficializado el cuarto asentamiento, la Nueva Guatemala de la Asuncin, con una
primera sesin del ayuntamiento con el gobernador de la Audiencia, Matas de Glvez y Gallardo,
sobre las bases del llamado Establecimiento Provisional de La Ermita. Por real orden dada en
Aranjuez el 23 de mayo de 1776 se extingui el nombre de Santiago y se adopt el de Nueva
Guatemala de la Asuncin que, con el correr del tiempo es conocida en la actualidad comoCiudad
de Guatemala, logrando convertirse con los aos en la ciudad ms grande y populosa de todo el
istmo centroamericano.
El traslado de la capital provoc que la ciudad de Guatemala perdiera importancia y fuerza poltica
ante las provincios del Reino de Guatemala, ya que la Nueva Guatemala de la Asuncin nunca tuvo
la belleza y grandeza de Santiago de los Caballeros y cuando se declar la independencia en 1821,
la ciudad estaba a medio construir y no logr mantenerse como la capital de la Federacin
Centroamericana.32

Siglo XIX[editar]

Jos de Bustamante y Guerra, Capitn General de Guatemala de 1810 a 1817.

La regin sigui floreciendo. Industrias como las del ail, el cacao y la caa de azcar, florecieron
durante todo el perodo colonial de Guatemala, creando grandes riquezas y permitiendo el
desarrollo de otras industrias, cuyo auge dur hasta finales del siglo XVIII. Queriendo abrir otras

opciones comerciales y por interesarse lo econmico y poltico, la lite criolla guatemalteca declar
su independencia de la Corona Espaola el 15 de septiembre de 1821. La nueva repblica
guatemalteca inclua las regiones del Soconusco, y lo que ahora son los pases de El
Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica. Sus 1,5 millones de habitantes estaban concentrados
en sus centros urbanos.
Los ltimos decenios del siglo XVIII significaron para la corona espaola un inmenso derroche de
energas humanas y econmicas destinadas a soportar y llevar a buen trmino repetidos
proyectos blicos en los que se vio envuelta. Fruto de celos expansionistas, como de avances
poltico-econmicos, haban colocado a Espaa en una situacin bastante difcil: no era factible
sucumbir ante el podero de las potencias vecinas, pero hacer frente a tales empresas blicas le
significaba innumerables sacrificios humanos y econmicos. Por otro lado, sus vastas posesiones
de ultramar eran de por s otra gran empresa en la que deba invertir semejantes energas y
recursos, aunque de diversa manera; as como velar por ellas como un valioso tesoro sobre el que
tenan puestos los ojos propios y extraos. Aspecto importante que mereca obligados desvelos por
parte de la alta burocracia real espaola, as como los esfuerzos e inversiones ya sealados, era el
trfico comercial-martimo que sostena la metrpoli y sus colonias. Por medio de l, poda
detectarse el pulso y ritmo de las relaciones entre ambos continentes. Esa inquietud real sobre el
mantenimiento y conservacin de una relacin continua en el mbito comercial puede explicarse por
los factores que la constituan, como lo eran, por un lado la riqueza en metales preciosos y materias
primas que Amrica proporcionaba, as como el mercado de consumo que ella misma significaba
para los gneros y productos peninsulares. Ese intercambio, las ms de las veces desigual para las
colonias ultramarinas, supona un rengln considerable en la economa real peninsular. De all su
constante vigilancia y proteccin, manifiesta en toda una serie de disposiciones reales que durante
casi tres siglos guardan una lnea clara de pensamiento: la conservacin, en exclusividad, del
comercio con las colonias como algo inherente e imaginable solo para la corona espaola, sin llegar
a contemplar la injerencia en dicha relacin, de otras naciones. La guerra sostenida con Inglaterra
en los ltimos aos del siglo XVIII plante difciles problemas a esa relacin comercial, ya que las
fuerzas inglesas conocan bien los puntos neurlgicos de la economa espaola y los atacaron
frontalmente.
Conjuracin de Beln[editar]
En 1810 Jos de Bustamante y Guerra es nombrado Capitn General de Guatemala, en una poca
de gran actividad independentista; desarrolla una poltica reformista de corte ilustrado, pero ante la
revolucin de Miguel Hidalgo y Costilla y Jos Mara Morelos en Mxico prepar tropas en
Guatemala y cre el cuerpo de voluntarios de Fernando VII y desde su puesto se enfrent a los
constitucionalistas locales, reprimiendo duramente a los insurgentes; se opuso a la constitucin
liberal de 1812
Desde el 28 de octubre de 1813, y despus de la eleccin del rector de la Real y Pontificia
Universidad de San Carlos Borromeo,33 se haban celebrado en la celda prioral del Convento de
Beln varias juntas organizadas por fray Juan Nepomuceno de la Concepcin. Los que all se
reunan juraban mantener en secreto lo tratado, sin embargo, es probable que leyeran una
proclama de Jos Mara Morelos y discutieran la posibilidad de destituir al Capitn General de
Guatemala Jos de Bustamante y Guerra.33 En noviembre hubo otra reunin en casa de Cayetano y
Mariano Bedoya, hermanos menores de doa Dolores Bedoya de Molina, y cuados de Pedro
Molina Mazariegos.34

Arzobispo de GuatemalaRamn Casaus y Torres, colabor con el Capitn General Jos de Bustamante y Guerra y
se opuso a los movimientos liberales independentistas.

El 21 de diciembre de 1813, Bustamante y Guerra, al estar enterado de que en el Convento de

Beln se reunan sediciosos para intentar una sublevacin, dict un auto para que el capitn
Antonio Villar y su ayudante, Francisco Cscara, apresaran a los religiosos de ese monasterio. En
la acometida resultaran presos el doctor Toms Ruiz, y su hermano Jos; los hermanos Bedoya,
Cayetano y Manuel; el teniente Joaqun Ydice; el sargento primero Len Daz; Andrs Dardn; y
los frailes Manuel de San Jos y Juan Nepomuceno de la Concepcin.33 Esta resolucin fue
comunicada por el alcalde del ayuntamiento el da 24. De ah adelante, hasta el siguiente mes, otros
resultaran apresados:

Vctor Carrillo y Benito Miquelena, frailes mercedarios

Felipe Castro y Rafael Aranzamendi, sargentos primeros del Batalln de Milicias

Manuel Ibarra y Juan Jos Alvarado, empleados

Mariano Crdenas, agricultor latifundista

Jos Ruiz, pasante de derecho

Manuel Tot, lder indgena de Verapaz; y

Venancio Lpez, abogado y sndico del Ayuntamiento criollo.

Tambin se libr orden de captura contra el regidor Jos Francisco Barrundia, quien logr
escapar.35
El Capitn General se percat de la conjura por medio del teniente Ydice, a quien se habran
sumado Jos de la Llana y Mariano Snchez.34 Asimismo, Bustamante comision a su sobrino el
carmelita fray Manuel de la Madre de Dios en la casa de correos, para que abriese toda
correspondencia que cayera en sus manos.Nota 11
Bustamente y Guerra despus denunci a su sucesor nombrado Juan Antonio de Tornos,
Intendente de Honduras, por supuestas tendencias liberales y as logr su confirmacin en su
puesto por Fernando VII en 1814. Fue destituido en agosto de 1817 y volvi a Espaa en 1819. Ese
mismo ao entr nuevamente a formar parte de la Junta de Indias.Nota 12
Alzamiento de Totonicapn[editar]

Artculo principal: Atanasio Tzul

Para 1820, Atanasio Tzul era reconocido como representante no oficial de las parcialidades de
Linkah, Pachah, Uculjuyub, Chich y Tinamit en Totonicapn; en el mismo ao, con la
representacin antes descrita y ante el inters de su pueblo por acabar con los impuestos
eclesisticos y el tributo, Tzul uni fuerzas con Lucas Aguilar y con el Alcalde Mayor de
Totonicapn, Narciso Mallol. Juntos lucharon en contra del poder de la colonia espaola, manejada
por el Capitn General del Reino de Guatemala, el Arzobispo de Guatemala Ramn Casaus y
Torres, la lite ladina local y los caciques de Totonicapn.Nota 13 Los tributos reales haban sido
suprimidos en 1811 por las cortes de Cdiz, pero fueron impuestos de nuevo por el rey Fernando
VII.36
La debilidad poltica y militar del imperio espaol, los primeros intentos por una autonoma poltica y
la competencia entre oficiales espaoles fueron clave para el xito del levantamiento.37 As, se dio
paso al rechazo del tributo, la remocin del Alcalde Mayor, Jos Manuel Lara de Arrese y la
imposicin de un gobierno propio.36
Al menos durante unos das entre julio y agosto de 1820, Tzul actu como el representante ms
destacado del gobierno indgena.37
El lder k'iche' sera azotado durante nueve das36 y encarcelado ms tarde en Quetzaltenango,
despus de que el movimiento sufriera una represin a manos de alrededor de mil milicianos
ladinos.38 En marzo de 1821, Tzul fue liberado, despus de una manifestacin de individuos
totonicapenses y de solicitar un indulto.36 Nota 14

poca independiente[editar]
La Proclamacin de la independencia[editar]

Firma del Acta de Independencia de Centroamrica

15 de septiembre de 1821, pintura de Luis Vergara Ahumada.

En 1818 el implacable Bustamante dej el poder y le sustituy Carlos Urrutia, un hombre de

carcter dbil y en cuyo gobierno los independentistas ganaron terreno. En 1820 el rey de
Espaa Fernando VII se vio forzado a restablecer la constitucin de 1812, a consecuencia de ello
se implement en Centroamrica la libertad de prensa. En ese mismo ao el doctor Pedro Molina
Mazariegos comenz a publicar El Editor Constitucional, peridico en el que se critic al gobierno
de la colonia, se defendieron los derechos de los centroamericanos y se promovi la independencia.
En Mxico, la revolucin obtuvo un completo triunfo y a travs del Plan de Iguala declar su
independencia total de Espaa el 24 de febrero de 1821. Esta noticia desconcert a las autoridades
espaolas de Guatemala y la vez sirvi de estmulo a la causa independentista. El 9 de marzo,
presionado por los liberales independentistas, el Capitn General dej el puesto para que fuese
ocupado por el sub-inspector del ejrcito Gabino Ganza. Gainza era del agrado de los
independentistas, porque adems de ser un hombre de una edad muy avanzada, tambin era de
carcter dbil y voluble. Bajo su mando Centroamrica experimento una agitacin social de niveles

intolerables. Esta situacin oblig a la diputacin provincial a solicitar a Gainza una reunin para
discutir el difcil tema de la independencia.

Jos Cecilio del Valle, redactor del acta de independencia.

El Jefe Gainza entonces, atendiendo este llamado, reuni una junta de notables compuesta por el
seor arzobispo, diputados, jefes militares, los prelados de las rdenes religiosas, y empleados de
hacienda. En aquella memorable reunin presidida por el mismo Gainza, los presentes externaron
con libertad su opinin. El seor Jos Cecilio del Valle tom la palabra y en un largo discurso
demostr la necesidad y la justicia de la independencia, pero manifestando que, para proclamarla
primero deba orse el voto de la Provincias.
1. Que siendo la independencia del gobierno espaol la
voluntad general del pueblo de Guatemala, i sin perjuicio de lo
que determine sobre ella el Congreso que debe formarse, el
seor jefe poltico la mande publicar, para prevenir las
consecuencias que seran temibles en el caso de que la
proclamase de hecho el mismo pueblo.
Art. 1 del Acta de Independencia.

Sin embargo, el pueblo que asista a tan importante acto pidi a voces la independencia, y esta fue
proclamada el 15 de septiembre de 1821. Valle redact aquel memorable documento, as mismo
tambin redact el Manifiesto que public el Capitn General Gainza sobre el gran suceso de la
independencia.
En el Acta de la Independencia se fijaron las bases de un nuevo rgimen: se determin que se
eligiesen por las Provincias, Representantes para formar el Congreso de la nacin, al que deba
corresponder la fijacin de la forma de gobierno 39 y la formacin de la constitucin.
Tambin se determin:
Que la eleccin de Representantes se hiciese por las mismas
juntas electorales que haba elegido diputados a las cortes de
Espaa, observndose las leyes anteriores para el procedimiento
de la eleccin: que las provincias eligiesen Representantes
sobre la base de un Diputado por cada quince mil habitantes.
Que el congreso Constituyente se reuniese el 1 de

marzo de 1822: que hasta su reunin no se hiciese alteracin

alguna en la observacin de las leyes espaolas, ni con respecto
a los tribunales y funcionarios existentes.
Que se conservase la religin catlica en toda su integridad y
pureza; y que mientras el pas se constitua, el jefe Gabino
Gainza continuase con el gobierno superior, poltico y militar,
obrando de acuerdo con una Junta Provisional Consultiva.39

El Imperio Mexicano y las Provincias Unidas de Centroamrica[editar]

Vanse tambin: Primer Imperio Mexicano y Provincias Unidas de Centroamrica.

Tras un breve perodo de incertidumbre poltica, el 5 de enero de 1822, las provincias

centroamericanas fueron anexadas al Imperio Mexicano, una idea de Agustn de Iturbide para
contrarrestar la expansin estadounidense. El Imperio Mexicano quera ser una monarqua que
desembocase en una unin de lo que fueron habitantes del Virreinato de Nueva Espaa bajo una
bandera nica, catlica y poderosa. Sin embargo un ao ms tarde, el imperio se colaps y militares
republicanos instauraron una democracia y un estado mexicano; Guatemala y sus provincias se
separaron de l, declarando de nuevo su independencia y pasando a formar las Provincias Unidas
del Centro de Amrica en julio de 1823.
Las Provincias Unidas del Centro de Amrica eran una iniciativa con una Constitucin democrtica,
liberal y reformista. Sin embargo los ms conservadores no queran perder su poder econmico y
social y desde un principio hubo inestabilidad y desigualdad en las diversas regiones.

Repblica Federal de Centro Amrica[editar]

Tras la separacin del Imperio de Iturbide se cre la Repblica Federal de Centro Amrica,
con Manuel Jos Arce como primer presidente. La Repblica Federal fue una entidad poltica que
inclua a Guatemala, Comayagua (hoy Honduras), El Salvador, Nicaragua y Costa Rica.

Gobierno del Doctor Mariano Glvez[editar]

Artculo principal: Mariano Glvez

Estado de Guatemala en 1832

Museo Nacional de Historia de Guatemala

Tras la separacin del Imperio de Iturbide se cre la Repblica Federal de Centro Amrica,
con Manuel Jos Arce como primer presidente. La Repblica Federal fue una entidad poltica que
inclua a Guatemala, Comayagua (hoy Honduras), El Salvador, Nicaragua y Costa Rica.
Para 1837, en el Estado de Guatemala se inicia una lucha armada contra quien gobernaba el
Estado de Guatemala, liberal al igual que Francisco Morazn, el doctor Jos Mariano Glvez. El Dr.
Glvez, liberal culto y progresista haba emprendido una serie de reformas sociales dirigidas a
minar el poder del Clero Mayor, principal miembro del Partido Conservador:Nota 15 Cancel los
diezmos, promulg la ley de divorcio y elimin muchos de los privilegios de los conventos; como era

de esperarse, el Clero Mayor present las reformas no como un ataque contra sus intereses
econmicos, sino como una afrenta a la fe cristiana.40
Empujados por las reformas liberales y la propaganda conservadora, movimientos insurgentes se
iniciaron en las montaas de Guatemala yRafael Carrera y Turcios fue el mximo dirigente de las
mismas; entre las tropas sublevadas se encontraban numerosos indgenas41 que lucharon durante
dos aos para conseguir la secesin guatemalteca de la federacin.Nota 16 Los alzados empezaron
por asaltar las poblaciones, sin dar oportunidad de tener encuentros con las tropas del gobierno y
propagaban la idea de los enemigos de Glvez, que consista en acusarlo del envenenamiento de
las aguas fluviales para propagar el clera morbus a la poblacin.Nota 17 Esta acusacin favoreci a
los objetivos de Carrera, poniendo a una gran parte de la poblacin en contra de Mariano Glvez y
los liberales; dentro de los mismos liberales empezaron a atacar a Glvez: Jos Francisco
Barrundia yMara Josefa Garca Granados llegaron incluso a publicar peridicos satricos en su
contra.
Como consecuencia del avance de los conservadores liderados por Carrera, los liberales se
refugieron en la regin de Los Altos y el 2 de febrero de 1838 los departamentos de
Quetzaltenango, Huehuetenango, Quich, San Marcos, Totonicapn y Retalhuleu, acordaron formar
el Sexto Estado de la Federacin Centroamericana (o Los Altos), el cual pretendi independizarse
de Guatemala. Rafael Carrera, contrario a este movimiento liberal, dirige sus fuerzas contra tal
Estado y lo reincorpora al Estado de Guatemala en1840.Nota 18
En octubre de 1838 Carrera invadi a El Salvador, pero fue derrotado por las fuerzas de Morazn.
El 13 de abril de 1839, Carrera tom por sorpresa la plaza de Guatemala, colocando en el Gobierno
a Mariano Rivera Paz. Parte de la poblacin de la ciudad, que haba sufrido los excesos del triunfo
liberal diez aos antes y que estaba en contra de las reformas anticristianas de Glvez, apoy a
Carrera. Sin embargo, el 29 de diciembre de 1839 fue derrotado en Villa Nueva por el ejrcito del
general Carlos Salazar Castro, en vista de lo cual fue firmado el tratado El Rinconcito, obligando a
Carrera a deponer las armas, otorgndole el cargo de comandante del distrito de Mita.
El 18 de marzo de 1840, siendo el lder liberal Morazn el jefe de Estado de El Salvador, ste
invadi a Guatemala con 1500 soldados para eliminar de una vez por todas la amenaza
conservadora para Centroamrica que en Guatemala tena su principal baluarte. Morazn se
apoder fcilmente de la capital, ya que Carrera fingi una retirada. Cuando los invasores
celebraban e iniciaban el saqueo de la ciudad, Carrera los atac con 400 soldados y piezas de
artillera y contrasiti la plaza, habiendo triunfado y recuperado la ciudad al da siguiente, 19 de
marzo. El desastre fue tal, que Morazn tuvo que huir de Guatemala con sus ms allegados
gritando Que viva Carrera! para salvar la vida, mientras sus soldados quedaron en la ciudad, a
merced de las tropas de Carrera.42

El gobierno conservador de los Treinta Aos[editar]

Artculo principal: Rafael Carrera y Turcios

Ley 13: Creacin de la Repblica de Guatemala

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General Rafael Carrera y Turcios

Presidente Vitalicio de Guatemala

Estando ya en el poder, Rafael Carrera iniciara la construccin de un rgimen conservador,

revirtiendo las reformas liberales hechas anteriormente. Los liberales lo acusaban de ser un militar
analfabeto, y se deca que l firmaba con el nombre Racaraca, nombre por el cual pasara a ser
conocido por los guatemaltecos, aunque fue ms conocido por este nombre por los liberales,
quienes lo llamaba as en forma despectiva, aludiendo a su analfabetismo, mientras que por los
conservadores, fue ms conocido como Caudillo Adorado de los Pueblos.43Fue un estratega
militar, quien venci a El Salvador y Honduras en la Batalla de La Arada. Los siguientes sucesos
internacionales condicionaron el gobierno del general Carrera:

La Guerra de Secesin de los Estados Unidos

La expansin de Inglaterra particularmente en Belice, Roatn en Honduras y el Reino de

Mosquitia en Nicaragua

La ocupacin militar de Mxico por los Estados Unidos que dio como resultado la incorporacin
a este pas de cerca de 900 000 km mexicanos

La fiebre de oro en California, y

La declaracin de Nicaragua como un Estado ms de los Estados Unidos (esclavista y

hablando ingls), gobernado por William Walker, y que desencaden la Guerra contra los
Filibusteros.

El deseo del general Francisco Morazn de someter a Guatemala e imponer una Unin
Centroamericana dirigida por liberales.

Carrera fue nombrado presidente vitalicio en 1854 y gobern Guatemala hasta su muerte, ocurrida
el Viernes Santo 14 de abril de 1865 tras ser envenenado durante unas vacaciones en Escuintla.44

Colonizacin belga de 1844[editar]

En 1844, el distrito de Santo Toms de Castilla fue colonizado por la Comunidad de la Unin,
patrocinada por la Compaa Belga de Colonizacin;45 el gobierno del Estado de Guatemala,

dirigido por Rafael Carrera haba concedido el distrito de Santo Toms a dicha compaa por medio
del decreto de la Asamblea Constituyente de Guatemala el 4 de mayo de 1843.46
Colonizacin belga en 1844.

45

Grabado de la baha de Santo toms de Castilla.

Mapa de la regin del Lago de Izabal y del distrito de Santo Toms. La regin en amarillo corresponde al rea que
haba sido cedida a perpetuidad por Carrera para la colonia belga.

Poblado belga en Santo Toms.

Mapa de la colonia belga enGuatemala.

Grabados y mapas elaborados por los belgas.

Creacin de la Repblica de Guatemala[editar]

El 21 de marzo de 1847 firm un decreto proclamando a Guatemala como Repblica soberana e
independiente,47 separndola definitivamente de la patria federada centroamericana, y se hizo
llamar fundador de la Nueva Repblica. Con esta medida Guatemala pudo iniciar sus acciones
como Estado soberano y entablar relaciones con las potencias europeas. Durante este periodo se
produce La Batalla de la Arada y La Guerra contra los Filibusteros, liderados por William Walker. El
22 de octubre de 1851 renuncia el presidente Mariano Paredes; la Asamblea Nacional nombra a
Carrera para que lo sustituya, quien toma posesin el 6 de noviembre de 1851.

Smbolos patrios durante el gobierno de los 30 aos[editar]

Durante el gobierno de Carrera y Turcios, los emblemas de Guatemala fueron los siguientes:
Escudos de Guatemala durante el gobierno de Carrera

Primer escudo de la Repblica de Guatemala

1847 a 1858

Segundo escudo de la Repblica de Guatemala

1858 a 1871