DE LA PRODUCCIN DE INFANCIAS A LA

CONSTITUCIN DEL SUJETO-NIO

Reflexiones sobre la evolucin de la concepcin de infancia,
la construccin psquica del sujeto nio, la funcin adulta,
el proceso de filiacin y la enseanza.
Por Laura Cecilia Lpez

Para comenzar a pensar.

Al momento de comenzar este escrito,
pensando sobre el concepto infancia, el
Siguiendo con la bsqueda de
primer pensamiento fue un interrogante:
significados, llama la atencin que
Qu es la infancia? Qu significa ser (o
etimolgicamente las palabras infante/a e
no) un infante?, y acud a la herramienta
infancia provienen del latin infans
ms prxima para responder este
infantis, que significa el que no habla,
interrogante: el diccionario. Segn el
basado en el verbo for que significa hablar,
Diccionario de la Real Academia
decir y el prefijo in que significa no. En
Espaola, la palabra infante hace
latn, la palabra infantia significa
referencia a:
incapacidad de hablar.
1.- Nio que an no ha llegado a la
Como
una
primera
conclusin,
edad de siete aos.
podemos decir que se
2.- Pariente del rey,
parte
para
la
por gracia real obtiene el
diferenciacin
y
En
latn,
la
palabra
infatia
titulo de infante o
clasificacin de
este
significa
incapacidad
de
infanta.
periodo de la vida
hablar
3.- Cada uno de los
humana, desde una
hijos legtimos del rey,
caracterstica evidente:
nacidos despus del
la falta de habla de los
prncipe y/o princesa.
nios pequeos, caracterstica que no slo
Mientras que la palabra infancia, en el
ser condicin sine qua non de la niez,
mismo diccionario, hace referencia a:
sino que adems otorgar nombre a este
1.- Perodo de la vida humana desde
perodo de la vida humana. En otras
que se nace hasta la pubertad.
palabras la primer distincin que se
2.- Conjunto de los nios de tal edad.
realiz entre adultos y nios, sera la
3.- Primer estado de una cosa despus
categorizacin entre los incapaces de
de su nacimiento o fundacin. La infancia
hablar (nios), y los capaces de hablar
del mundo, de un reino, de una
(adultos). A la vez podramos ir un poco
institucin.
ms, y tambin relacionar esta falta de

habla, con la falta de palabra, de voz, en

relacin a lo social-cultural y jurdico de
los nios, ya que en edades tempranas son
los adultos quienes hablan, responden y
deciden por ellos.

Muchos aos, y muchas cosas han

cambiado en torno a la concepcin y la
forma de ver y entender la infancia y todo
lo que ella involucra.

Un poco de historia
De este modo, las concepciones acerca
Con respecto a la evolucin de la
de la infancia comienzan a desarrollarse
concepcin de infancia, el historiador
alrededor de la idea de que se trata de
Philippe Aris es un referente de los
una fase diferente en el ciclo de la vida
estudios sobre este concepto, quien
humana.
inaugur la produccin de numerosos
Pensando en los cambios de actitud
trabajos sobre la historia de la infancia.
por parte de los adultos, tomamos los
Este autor plantea el surgimiento del
aportes de Lloyd de Mause, quien en su
sentimiento de infancia en el siglo
obra se refiere tambin a la historia de
XV, en coincidencia con los
la infancia, pero desde la
cambios en la estructura de la
perspectiva de la psicohistoria,
Philippe Aris
familia. Nos interesa la tesis
en trminos de una serie de
plantea el
de
Aris
porque
aproximaciones
entre
surgimiento del
desnaturaliza la nocin de
adulto y nio, y sus
infancia, en tanto la ubica
variaciones a lo largo de la
sentimiento de
como producto de un
historia.
Arriesga
una
infancia en el
entramado social, poltico,
hiptesis de periodizacin
siglo
XV
cultural
y
econmico.
de las formas de relaciones
Entiende a dicho sentimiento
paterno-filiales que se daban
como un cambio en la actitud de
en los sectores que llama ms
los adultos hacia los nios y afirma
"avanzados" de la poblacin. Periodiza
que es producto de la modernidad.
diferentes modos de aproximacin entre
Dentro de su planteo, tambin sostiene
padres e hijos, tomando como referencia
que el sentimiento de infancia aparece
la mayor o menor capacidad para conocer
primero en las clases altas de la sociedad
o desconocer y satisfacer o no las
que comienzan a considerar a los nios
necesidades de sus hijos.
diferentes de los adultos, quienes hasta
Lloyd deMause advierte que, dado que
ese
momento
eran
considerados
todava hay personas que matan, pegan y
"pequeos adultos". El cambio se percibe,
utilizan sexualmente a los nios, todo
por ejemplo, en que comienzan a vestirlos
intento de periodizar las formas de
de manera diferente, con vestimenta para
crianza de los nios ha de comenzar por
nios; pero no solo cambia su apariencia,
admitir
que
coexisten
distintas
los nios comienzan a verse como seres
modalidades en diferentes familias, y que
humanos altamente vulnerables, que
hay diferencias regionales y de clase que
necesitan proteccin.
son importantes considerar. En su trabajo,
presenta una serie de tipos de relacin
paterno-filiales que da cuenta de cmo

fue cambiando la prctica de intervencin

sobre el nio, en funcin del grado de
peligrosidad que le adjudican los adultos.
Demuestra, por tanto, que la posibilidad
de una empata con los nios es una
construccin histrica. A continuacin,
detallamos la clasificacin realizada por
el autor:
El
infanticidio:
El planteo de Lloyd
prima
en
la
Antigedad en el
deMause nos interesa
IV:
por su focalizacin en siglo
rutinariamente,
la influencia de la
los
padres
mirada del adulto
resuelven
los
problemas
sobre el nio.
relacionados con
el cuidado de sus
hijos matndolos. El adulto deposita en el
nio cierta peligrosidad.
El abandono: entre los siglos IV y XIII:
los padres aceptan que el hijo es poseedor
de un alma, pero la nica manera de
sustraerse a sus potenciales peligros es el
abandono que poda concretarse a partir
de la entrega al ama de cra, la
internacin en el monasterio o en el
convento, la cesin a otras familias, el
envo a la casa de otros nobles como
rehn o de la permanencia en el hogar, en
una situacin de grave abandono
afectivo.
La ambivalencia: entre los siglos XIV y
XVIII: la tarea de los padres es modelar al
nio.

La intrusin: en el siglo XVIII: el nio

ya no es visto como puro peligro y en
lugar de limitarse a examinar sus
entraas con un enema, tratan de
dominar su mente con el fin de controlar
su interior. Comienza a vislumbrase la
posibilidad de alguna empata. Nace la
pediatra y, junto con la mejora
socioeconmica general, se reduce la
mortalidad infantil.
La socializacin: entre el siglo XIX y
mediados del XX: la crianza ya no
consiste tanto en modelar la voluntad del
nio como en formarlo, socializarlo y
ensearle a adaptarse.
La ayuda: comienza a mediados del
siglo XX: se basa en la idea de que el nio
sabe mejor que el padre lo que necesita en
cada etapa de su vida y el padre se
esfuerza por empatizar con l y satisfacer
sus necesidades. El nio no recibe golpes
ni reprimendas y s disculpas, cuando se
le da un grito motivado por la fatiga o el
nerviosismo.
Ms all de cierta esquematizacin y
corte evolucionista, el planteo de Lloyd
deMause nos interesa por su focalizacin
en la influencia de la mirada del adulto
sobre el nio. Tambin nos ofrece algunas
pistas para pensar algunos aspectos de la
alteracin de las asimetras entre adultos
y nios en la actualidad.

De la constitucin del sujeto y la enseanza

Pensando en las caractersticas propias
de los primeros aos de la vida humana,
observamos
que
la
indefensin

estructural del recin nacido crea la

necesidad de la presencia de otro que
pueda proveerlo de lo necesario para su

subsistencia. Estos cuidados no son

naturales o dados por instinto, sino que,
ms bien, respondern a pautas
culturales e histricas, es decir, las
representaciones sociales de la infancia
intervendrn desde un principio en el
cuidado y proteccin de los nios. Pero
esto no slo queda ah, sumado a stos
cuidados necesarios, se pone en juego,
tambin, el proceso de construccin del
sujeto infantil. En palabras de Jos
Calarco (2006), Mientras se lo cra [al
nio] se le van transmitiendo palabras
portadoras de una historia familiar y
social y de una cultura particular que
harn de ese cuerpo biolgico un sujeto
social.
De cierta manera esto explicara la
existencia de diferentes sujetos-nios, ya
que de acuerdo a la poca, cultura y
contexto social depender lo que se
entiende por nio, y la forma en que se
entender a la infancia, y a la vez sta
representacin social determinar la
forma en que actuar el otro adulto en
relacin al sujeto-nio que es objeto de
su intervencin.
La constitucin de la niez como sujeto
slo puede analizarse en la tensin estrecha
que se produce entre la intervencin adulta y
la experiencia del nio, entre lo que se ha
denominado la construccin social de la
infancia y la historia irrepetible de cada nio,
entre la imagen que se da de s mismo y que

una sociedad construye para la generacin

infantil en una poca y las trayectorias
individuales (Carli, 1999).
Simultneamente, y teniendo en
cuenta lo anterior, podemos decir que no
es posible hablar de "la" infancia, como si
existiera una sola, sino que "las" infancias
refieren siempre a trnsitos mltiples,
diferentes y cada vez ms afectados por
la desigualdad; es posible, sin embargo,
situar algunos procesos globales y
comunes que la atraviesan. Esa mutacin
se caracteriza, entre otros fenmenos,
por el impacto de la diferenciacin de las
estructuras y de las lgicas familiares, de
las polticas neoliberales (teora poltica
que tiende a reducir al mnimo la
intervencin del Estado) que redefinen el
sentido poltico y social de la poblacin
infantil para los estados-naciones,
establecindose as una variada gama de
representaciones socio-culturales en
relacin a la infancia.
Quisiramos retomar una de las ideas
de lo descrito anteriormente, la mirada
de los adultos sobre los nios, mirada
que se transforma en una intervencin,
en una accin, en una conducta, en
actitud frente a este enigma que nos
presenta la infancia, como lo plantea
Jorge Larrosa. Accin/es que tendrn un
impacto directamente proporcional sobre
la funcin adulta. Cuando nos referimos
a funcin adulta, quisiramos distinguir
que no necesariamente est asociada a
un rol determinado (el de madre, padre,
docente, etc.), sino que es una funcin

La constitucin de la niez como sujeto slo puede

analizarse en la tensin estrecha que se produce entre la
intervencin adulta y la experiencia del nio, entre lo que se
ha denominado la construccin social de la infancia y la
historia irrepetible de cada nio

que no necesariamente puede ser

establece tres pilares que arman el
sostenida por quien asume un rol, sino
trabajo de amparo, quienes se enmarcan
que tambin puede ser sostenida por
en el proceso de filiacin. Y las explicita
distintos roles. Perla Zelmanovich (2007)
de la siguiente manera: La primera
afirma que "Desabrochar la funcin del rol,
operacin es la constitucin de un s para
por un lado, nos permite aceptar la
el sujeto, es decir, de un lugar simblico,
diversidad de quienes estn llamados hoy a
que implica a su vez, determinados
cumplir la funcin [adulta] y, por otro, pone
ideales para ese sujeto (qu espero para
en el foco, en la mira, de qu se trata cumplir
ese sujeto) [] Este punto, desde el
la funcin adulta.
psicoanlisis, lo nombramos
Siguiendo el recorrido
como un primer momento
realizado por sta autora,
de alineacin. Es un
La estrecha relacin
nos parece muy relevante
momento necesario para la
que existe entre la
para abordar desde la
constitucin del sujeto. Una
perspectiva
que
nos
funcin adulta y la
segunda operacin es la
planteamos
para
este
constitucin psquica produccin de un no, es decir,
escrito, el desarrollo que
situar una diferencia con
del sujeto, en pro de
realiza sobre la estrecha
ese otro al cual el sujeto
la constitucin del
relacin que existe entre la
necesita desde un primer
funcin adulta y la
nio como sujeto
momento estar aliado. Es
constitucin psquica del
un momento de separacin.
humano, inserto en
sujeto, en pro de la
() El tercer pilar es el de la
una sociedad
constitucin del nio como
inscripcin.
sujeto humano, inserto en
La filiacin requiere,
una sociedad.
para ser pensada, de dos grandes
Como habamos planteado al inicio
funciones: una es la que describimos y
del apartado, el recin nacido humano, la
que da lugar a la inscripcin, y estar
cra o cachorro humano como tambin se
inscripto requiere de esas otras dos
los llama, es prematuro, en relacin no
operaciones que son la alineacin y la
solo al auto-abastecimiento, sino tambin
separacin, y la otra funcin es la del
a la auto-suficiencia para poder
reconocimiento. (P. Zelmanovich, 2007)
constituirse y sustentarse como humano.
Con respecto a las funciones que
Siguiendo el planteo realizado por
requiere la filiacin, podemos establecer
Zelmanovich, a esta condicin de
que la inscripcin puede aludir a varias
prematurez del recin nacido se la
cuestiones; se puede hablar de una
conoce como desamparo. Desamparo no
inscripcin primaria, en relacin a una
como
sinnimo
equivalente
del
genealoga (la constitucin del s), una
abandono, ya que ste ultimo refiere ms
inscripcin jurdica, refirindonos a estar
a lo social, a lo material, pero que est
inscripto en el sistema, el estar anotado
relacionado con el otro aspecto, que es el
en una escuela (con lo que conlleva que
desamparo simblico.
un sujeto permanezca o no a una
Es sta condicin del ser humano
institucin).
Tambin
existe
una
recin nacido, de este estado de
inscripcin que es social, que alude al
desamparo
requiere
de
ciertas
reconocimiento del nio como parte de
operaciones por parte de quien cumple
un grupo, la cual crea el lazo social y se
la funcin adulta. Perla Zelmanovich
5

torna indispensable para poder operar

sociocultural
determinado.
Esta
sobre el desamparo del cual venamos
interseccin es el punto crucial, porque
trabajando.
la constitucin psquica del sujeto, que
En cuanto a la otra funcin,
llega para producirse como hijo en la
coincidimos con el planteo que venimos
familia, o como alumno en la escuela, se
siguiendo de P. Zelmanovich, quin
da con otro que est atravesado por
destaca
una
dimensin
del
todos los avatares de sus propias
reconocimiento que implica la filiacin,
circunstancias. En esta interseccin est
la
posibilidad
que
otorga
el
la tarea educativa: la enseanza, la
reconocimiento
de dar
paso
al
transmisin.
conocimiento. Una cuestin que nos toca
En otras palabras, y a modo de cierre,
muy de cerca, ya que nos permite pensar
quisiramos destacar la importancia y el
sobre la enseanza y la transmisin, y
lugar privilegiado privilegio que
cmo juega la filiacin en estos procesos.
conlleva una serie de responsabilidades
En la escuela, cuando educamos,
que ocupamos quienes nos avocamos a
estamos operando sobre este andamiaje
la tarea de educar. Ya que no slo se trata
de desamparo, porque as llegamos al
de
intentar
generar
aprendizajes
mundo, desamparados y la educacin
significativos en nuestros estudiantes,
viene a hacer algo con ello. (Ob. Cit)
sino tambin tomar consciencia del papel
Esto ubica a los que llevan y a los
que ocupa la educacin en la
que vamos a llevar a cabo tambin la
construccin social y psquica del nio,
tarea de ensear en un campo de mucha
realizando desde ste lugar lo que nos
fertilidad, y sobre todo de
corresponde de la funcin
mucha responsabilidad, ya
adulta, y el ser consciente de
que nos hace tomar
ello nos tiene que llevar a
consciencia de nuestra
ser responsables de nuestra
No slo se trata de
implicacin en todo ste
funcin, y de no poder, o no
intentar
generar
proceso. Este campo lo
tener
las
herramientas
aprendizajes
podemos ubicar en la
necesarias, buscar la forma
interseccin
de
dos
de poder cumplir la funcin
significativos en
dimensiones, por un lado,
grupalmente,
trabajando
nuestros
estudiantes,
la constitucin del sujeto
institucionalmente
con
sino
tambin
tomar
(constitucin psquica), y
todos los que van a formar
por el otro la dimensin consciencia del papel parte del recorrido escolar
social (los que cumplen la
de los nios, garantizando
que ocupa la
funcin
adulta,
los
de esta forma tanto su
educacin
en
la
diferentes roles (padre,
derecho a la educacin,
madre,
etc),
siempre
construccin social y como a la posibilidad de
teniendo en cuenta que
constituirse como nio, y
psquica del nio,
estn inmersos en una
como alumno de nuestra
realizando
desde
poca y en un contexto
escuela.

ste lugar lo que nos

corresponde de la
funcin adulta

Bibliografa
ARIS, Philippe. El nio y la vida familiar en el antiguo rgimen. Cap. 2: El
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CALARCO, Jos. La representacin social de la Infancia y el nio como
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CARLI, Sandra. De la familia a la escuela. Infancia, socializacin y
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Ministerio de Educacin, Ciencia y Tecnologa de la Nacin. Direccin General
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