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(por ejemplo, aquellas que compiten sobre la base de productos de mejor calidad o de un servicio
flexible para los clientes), conservan un colchn de exceso de capacidad para lograr reacciones
rpidas cuando repentinamente aumenta la demanda de mercado. El nivel deseado de la
utilizacin de la capacidad depende de la estrategia de la empresa.
El plan puede ser compatible con las metas de la empresa y con los sistemas que utilicen con sus
empleados. Una empresa puede recalar; la importancia de la estabilidad en los empleados, en
particular en donde las habilidades para los puestos crticos son escasas y por tanto mostrase
renuente a la contratacin o despido de los empleados. Otras empresas sin tales metas cambian a
sus empleados libremente, de acuerdo con las modificaciones en el nivel de produccin a travs de
horizontes de planeacin agregada.
FLEXIBILIDAD PRODUCTIVA
Para poder acercarnos a una definicin de produccin flexible podemos ligar ste al mbito de la
manufactura, la cual permite fabricar una gran variedad de productos a diversos volmenes y con
costos muy bajos, y a la necesidad de desarrollar sistemas de produccin que pudiesen adaptarse
a la demanda de un mercado con una gran incertidumbre y siempre cambiante en cuanto a gustos
y pedidos, todo esto contribuy a que se persiguiera como meta la flexibilidad productiva. Para
poder satisfacer las demandas del mercado en forma variable, las industrias que tradicionalmente
producan grandes series (todos los productos iguales), se han convertido en empresas de gran
volumen, pero de serie pequea. Por esta razn, las mquinas en serie o las lneas especializadas
no podan ser la nica solucin, pues esta configuracin de equipos era muy rgida, slo servan
para una pieza o producto y adems no podan ser reutilizados de nuevo una vez que cesaba la
demanda del artculo. Esto haca que los costos de produccin fuesen muy elevados al momento
de introducir un nuevo producto. Por otra parte, el trabajo en cadena y repetitivo era cuestionado
por las enfermedades profesionales que genera esta forma de realizar el trabajo.
En este contexto nacen diferentes puntos de vista tendientes a buscar una mayor flexibilidad
productiva, en el producto, volumen y las lneas de produccin, estas consisten en lo siguiente:
1. Flexibilidad del producto: una empresa es ms flexible si produce mayor variedad de productos
2. Flexibilidad del volumen: se trata de conseguir diferentes volmenes de produccin,
aumentando o disminuyendo la velocidad de la lnea de produccin.
3. Flexibilidad de las lneas de produccin: se trata de distribuir los trabajadores y mquinas de tal
forma de obtener la mxima adaptacin a los nuevos productos. Las mquinas, se disean
para cambios de tiles muy rpidos y los trabajadores reciben una formacin polivalente para
manejar varias mquinas y procesos.
Por otra parte la flexibilidad tambin se ha ocupado del diseo, la que est determinada por la
capacidad del sistema para introducir cambios en el mix de productos, en el diseo de los
productos ya existentes, o para la creacin de nuevos productos en una familia.
Otros autores orientan a la flexibilidad productiva definindola desde tres dimensiones articuladas
que la empresa deber considerar conjuntamente: una tecnologa fsica flexible, una organizacin
de la produccin flexible, una gestin flexible de la mano de obra.
La Tecnologa Flexible: la empresa deber usar tecnologa capaz de adaptarse a los constantes
cambios del mercado y esto lo lograra a travs de una mayor precisin en su proceso reduciendo
el desperdicio de material y la necesidad de rectificado; el reemplazo de varias mquinas
convencionales para disminuir el espacio de planta; el cambio automtico de herramientas y su
concentracin, antes realizadas en distintas mquinas, permitir disminuir los tiempos de espera,
operacin y transporte en el proceso y la posibilidad de cambiar el producto con una variacin en el
programa, lleva a reducir los tiempos de preparacin y programacin de mquinas.
Organizacin de la produccin flexible: Los nuevos conceptos de la produccin se resumirn en
cinco elementos relacionados y mutuamente implicados entre si, como son: la implantacin del
sistema de Justo a Tiempo, estableciendo los inventarios y los volmenes de produccin en
cantidades adecuadas en el momento preciso; la des funcionalizacin del soporte tcnico (control
de calidad, planificacin y control de la produccin, mantenimiento, etc.) para integrarlo
directamente al trabajo en la planta; la implantacin del control total de calidad, a travs del control
estadstico en todo el proceso, el control de calidad en el puesto de trabajo por parte de los
operarios y la organizacin de los crculos de calidad y por ltimo la especializacin horizontal, con
un fuerte desarrollo de proveedores que garantice un flujo continuo de insumos de ptima calidad.
La implementacin de estos elementos permitir.
1. La reduccin de tiempos de transporte, espera y de inventarios intermedios, provocado por la
organizacin en talleres (grupos de tornos, taladros, etc.).