En las montaas de la locura

Perteneciente a la poca de madurez de los

relatos de Howard Phillips Lovecraft as como de sus Mitos,
conjunto de relatos creados durante algunos aos y alimentados
y apoyados por otros escritores afines a l, En las montaas de
la locura (At the mountains of madness) es una de las
historias ms interesantes que el autor de Providence haya
escrito. Fue creada en el ao 1931, entre los meses de febrero y
marzo, pero no vio la luz hasta cinco aos despus en tres
nmeros consecutivos de la revista Astounding Stories (de
febrero a abril) una de las primeras revistas pulp dedicadas a la
ciencia ficcin y que posteriormente fue rebautizada como
Astounding Science Fiction muy seguramente para recalcar el
carcter de ficcin de sus relatos.
No es nada peculiar que apareciera tanto tiempo despus de su
redaccin si tenemos en cuenta que Lovecraft nunca se
consider verdaderamente un escritor, que la mayor parte de su
obra sali a la luz tras su fallecimiento y fueron muchos aos
despus cuando recibi el reconocimiento debido. Lo que s
qued claro es la gran pasin con la que la concibi pues, desde
muy pequeo, albergaba una gran fascinacin por la Antrtida,
como puede desprenderse de unas cartas en las que revela
haber escrito dos relatos que jams fueron encontrados:
Wilkess explorations (1902), The voyages of Captain Ross,
R.N. (1902) y Antartic atlas (1903). No obstante, incluso En
las montaas de la locura estuvo a punto de no ver la luz.
Concebida como una especie de continuacin de la novela
inconclusa de su gran maestro, Edgar Alan Poe, La narracin de

Arthur Gordon Pym (The narrative of Arthur Gordon Pym of

Nantucket, se encuentra llena de citas a la mencionada obra,
incluyendo los sonidos que hacen ciertas criaturas de los que
ms adelante se hablar y que suena como Tekeli-li. Mas no
slo Lovecraft trat de continuar dicha obra: el genial Julio
Verne escribi la conocida historia La esfinge de los hielos (Le
sphinx des glaces) donde una expedicin toma el mismo rumbo
que el desaparecido Arthur Gordon Pym. Julio Verne dijo en
1864 quin ser tan osado como para continuarla? Treinta y
tres aos despus, sera l mismo quien lo hiciera.
La sinopsis de la historia es la siguiente: Un grupo de cientficos
de la ya celebrrima Universidad de Miskatonic realizan un viaje
a la Antrtida para realizar diversos estudios y experimentos.
Entre otros hallazgos, un grupo de cientficos encuentran unas
extraas y enormes criaturas congeladas con forma exterior de
barril, cinco tentculos terminados es una especie de
pseudpodos y una cabeza con forma de estrella de mar. Pese a
desconocer el tipo de seres de que se trata, y pese a parecer
una extraa fusin animal y vegetal, lo que s parecen tener
todos claro es que los cuerpos tienen muchos millones de aos
de antigedad. Curiosamente, los perros de la expedicin
sienten una desagradable repulsin hacia las criaturas.
Aqu conviene hacer un inciso para explicar el origen de las
monstruosidades creadas por Lovecraft. Lejos de tratarse de
fantasmas victorianos o criaturas surgidas de la mente de algn
loco, los monstruos del escritor de Providence proceden de otros
planetas, otros universos o incluso otros planos de existencia.
Por lo tanto, no siempre se rigen por las mismas leyes fsicas
que los seres humanos y sus poderes y capacidades se
encuentran mucho ms all de lo que podemos soar. Telepata,
telequinesis, teleportacin, fuerza inconcebible, capacidad de
cambiar de tamao o forma a voluntad, inteligencia superior,
sabidura inmensa son rivales imbatibles en combate directo. Y
lo que es peor: la Tierra fue suya mucho antes que nuestra.
A lo largo del relato, la desaparicin de los ocho cuerpos los
extraos seres, denominados por Lovecraft como Primordiales
(aunque el trmino se ha empleado para una caterva de seres

adems de los antrticos) y buena parte de la expedicin, tras

haber mencionado el aborrecible Necronomicn, pinturas
pesadillescas de Clark Ashton Smith y haber asistido a un
intento de autopsia de las extraas criaturas encontradas en el
hielo. Incluso en un vuelo, en direccin al campamento, el
protagonista cree ver unas construcciones cuadradas y en forma
de agujas recortadas contra el horizonte y comunicadas
mediante puentes tubulares con tal realismo que cree que va a
entrar en shock. Pero el momento pasa y llegan a su destino.
Nuevamente aqu interesa hacer un inciso para indicar la
presencia de estos seres en la Antrtida. En un primer momento
intentaron internarse hacia zonas ms clidas, pero la presencia
de los terribles Mi-Go (criaturas llegadas del aqul entonces
recin descubierto Plutn y que haban encontrado en una Tierra
un valioso recurso minero) puso a las dos razas en combate. No
se puede considerar que los Mi-Go sean estrictamente
superiores a los Primordiales, pero lo cierto es que les vencieron
y les obligaron a retroceder hacia una de las zonas ms fras del
globo. El lector debe sabe que, como esta, segn la mitologa
lovecraftiana se han desarrollado infinidad de batallas por la
conquista de nuestro mundo.
Tras una serie de vicisitudes, que pueden ser pasadas por alto,
dos personajes, uno de ellos el protagonista de la historia,
decide ir ms all de las montaas en busca de sus compaeros
y los cuerpos hallados y encuentran una ciudad ciclpea (uno de
los adjetivos preferidos de nuestro autor) grande ms all de lo
imaginable y que se introduce en la tierra en una serie de
interminables galeras y tneles. En las paredes, descrita de una
forma jeroglfica curiosamente comprensible, se encuentra la
historia de aquellos que la habitaron, los Primigenios. Vastos
smbolos en piedra narran como crearon una raza, los
shoggoths, para que les ayudaran en los trabajos ms pesados.
Criaturas de cuatro metros de longitud, medio de dimetro y
tremenda fuerza.
Sin embargo las criaturas adquirieron una inteligencia mucho
mayor de la esperada y, como suele suceder en estos casos,
tras millones de aos a su servicio se rebelaron contra sus

creadores doscientos cincuenta millones de aos atrs. Pese a

que la rebelin pareca imparable, los Primigenios lograron
imponerse a sus creaciones aunque estos ltimos ganaron la
capacidad de adaptarse al agua. Seres horrendos ms all de
toda imaginacin, existe otro relato donde pueden contemplarse
en toda su malignidad titulado Fat face (1987), del escritor
ingls Michael Shea, que forma parte de la magnfica antologa
titulada Cthulhu 2000 publicada por La Factora de Ideas y
ya reseada por este humilde crtico en su da.
Hagamos un alto para regresar a esa extraa expresin:
Tekeli-li. Segn se puede desprender de los Mitos, es una
palabra que en la historia de Poe La narracin de Arthur
Gordon Pym, era una especie de grito que los nativos
antrticos hacan sonar cuando vean cualquier cosa de color
blanco. Posteriormente, Lovecraft asumi esa palabra como el
nico grito reconocible por parte de los terribles shoggoths, si
bien en alguna ocasin ha sido el Hastur, el Innombrable, el que
la ha dicho. Su grito, en la novela de Lovecraft, precede al
horror de la persecucin por parte de estos enormes, voraces e
incansables seres que llevan millones de aos sobreviviendo y
habitando la ciudad subterrnea. Ambos investigadores logran
huir, aunque no sin secuelas.
Basado en el ttulo de la novela, y como homenaje a Lovecraft,
se rod En la boca del miedo cuyo ttulo original resulta mucho
ms revelador y similar: At the mouth of madness (John
Carpenter, 1985), una de mis pelculas favoritas de terror de
todos los tiempos en los que claramente Sutter Cane, el escritor
que crea los horrores de gran xito literario, es un trasunto de
Howard Phillips Lovecraft. Sin lugar a dudas una de las pelculas
de terror ms recomendables de los ltimos aos y un giro de
tuerca al eterno dilema acerca de qu es realidad y qu no.
Acaso no conformamos entre todos la realidad que nos rodea?
Como dice un anciano antes de dispararse a la cabeza en el bar
donde se refugia Sam Neill: la realidad ya no es lo que era.
Tambin el mundo del cmic ha rendido homenaje a esta
novela. Concretamente la saga Prophet (que en el momento
de escribir este artculo cuenta slo con tres nmeros a falta de

la
conclusin),
guionizada
por
Xavier
Dorison
y
maravillosamente ilustrada por Mathieu Lauffray que se hizo
cargo del guion en el tercer nmero. El primer tomo, Ante
Genesem, narra como el explorador Jack Staton, de la
Universidad de Miskatonic, descubre unas ruinas gigantescas en
un punto perdido el Himalaya donde descubre una civilizacin
que, como indica el ttulo, slo puede ser muy anterior al
Gnesis y, por lo tanto, a los albores de la Humanidad. Pero el
conocimiento lleva aparejado sufrimiento, y Stanton pagar por
su osada.
En el cine se ha hablado durante mucho tiempo de una posible
adaptacin de la obra dirigida por Guillermo del Toro,
posteriormente por Peter Jackson y despus nuevamente por
Guillermo. El nombre del actor que sonaba y an suena como
protagonista es Tom Cruise y se habla del 2014 como fecha de
estreno de la pelcula pero las ltimas noticias son pesimistas.
Segn Guillermo de Toro (por asociaciones que resultan de lo
ms curioso de leer) es muy probable que el estreno de
Prometheus (Ridley Scott, 2012) suponga la postergacin
indefinida o la desaparicin definitiva de la pelcula basada en la
obra En las montaas de la locura.