Ciencia y Tecnologa para la salud Visual y Ocular No 5: 73-75 / Julio - diciembre 2005

HERRAMIENTAS PARA INVESTIGAR

Qu es el estado del arte?

Nancy Piedad Molina Montoya*

RESUMEN
El estado del arte es una modalidad de la investigacin
documental que permite el estudio del conocimiento
acumulado (escrito en textos) dentro de un rea
especfica. Sus orgenes se remontan a los aos
ochenta, poca en la que se utilizaba como
herramienta para compilar y sistematizar informacin
especialmente el rea de ciencias sociales, sin
embargo, en la medida en que estos estudios se
realizaron con el fin de hacer balances sobre las
tendencias de investigacin y como punto de partida
para la toma de decisiones, el estado del arte se
posicion como una modalidad de investigacin de la
investigacin. Hoy en da se considera que en general,
el estado del arte puede abordarse desde tres
perspectivas fundamentales. Sea cual fuere el
abordaje del estado del arte, se considera que su
realizacin implica el desarrollo de una metodologa
resumida en tres grandes pasos: contextualizacin,
clasificacin y categorizacin; los cuales son
complementados por una fase adicional que permita
asociar al estado del arte de manera estructural, es
decir, hacer el anlisis (sinnimo de investigacin). De
esta manera se observa que la realizacin de estados
del arte permite la circulacin de la informacin,
genera una demanda de conocimiento y establece
comparaciones con otros conocimientos paralelos a
este, ofreciendo diferentes posibilidades de
comprensin del problema tratado; pues brinda ms
de una alternativa de estudio.
Palabras clave: investigacin, hermenutica,
documentos, contextualizacin, clasificacin,
categorizacin.
* Optmetra Universidad de La Salle, Especialista en Pedagoga y Docencia Universitaria, Docente Investigadora Facultad de Optometra.
Correo electrnico: nmolina@lasalle.edu.co
Fecha de recepcin: octubre 10 de 2005.
Fecha de aprobacin: octubre 24 de 2005.

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El estado del arte es un estudio analtico del

fundamentales como propuesta hermenutica del

conocimiento acumulado que hace parte de la

conocimiento y la realidad social, como una

investigacin documental (la cual se basa en el

modalidad de investigacin de la investigacin y

anlisis de documentos escritos) y que tiene como

como punto de inicio que permita establecer nuevos

objetivo inventariar y sistematizar la produccin

caminos en el mbito investigativo.

en un rea del conocimiento, ejercicio que no se

debe quedarse tan solo en el inventario, sino que

As, el estado del arte puede usarse como

debe trascender mas all, porque permite hacer una

herramienta para el reconocimiento e interpretacin

reflexin profunda sobre las tendencias y vacos en

de la realidad, como propuesta metodolgica

un rea especfica (Vargas y Calvo, 1987).

documental y como base para la toma de decisiones

en el campo de la investigacin.

El origen del estado del arte se remonta a la dcada

de

los

ochenta,

cuando

se

dirigieron

Existen diferentes metodologas aplicables a la

fundamentalmente estudios en el rea de las

realizacin del estado del arte, sin embargo,

ciencias sociales en Amrica Latina, los cuales

despus del anlisis y estudio de diferentes estados

procuraban la compilacin de la informacin

del arte se ha identificado una metodologa comn

disponible sobre un tpico determinado, con el

a todos que puede resumirse en los siguientes pasos

objetivo de fundamentar polticas y alternativas de

(Vlez y Calvo, 1992):

accin para el desarrollo social; de aqu surgi el

estado del arte asociado con la finalidad de hacer

1. Contextualizacin: dentro de esta metodologa,

un reconocimiento de la investigacin en la regin

se tienen en cuenta aspectos como el

latinoamericana.

planteamiento del problema de estudio, los

lmites del mismo, el material documental que

Es importante anotar que en esa dcada, el estado

se utilizar en la investigacin y algunos

del arte se consolid como el estudio sobre la

criterios para la contextualizacin.

produccin en un rea definida, con el nimo de

posicionar las propuestas investigativas y sus

2. Clasificacin: en esta fase se deben determinar

productos como campo de investigacin, es decir,

los parmetros a tener en cuenta para la

hacer investigacin sobre la investigacin.

sistematizacin de la informacin, la clase de

documentos a estudiar, as como aspectos

Como puede observarse, el concepto de estado del

cronolgicos, objetivos de los estudios,

arte en el mbito investigativo es relativamente

disciplinas que enmarcan los trabajos, lneas de

nuevo, pues su esencia se deriva de trabajos

investigacin, el nivel conclusivo y el alcance de

documentales cuyo objetivo era la fundamentacin

los mismos. La informacin puede clasificarse

o justificacin de estudios o trabajos de

de diferentes maneras de acuerdo con el tipo de

investigacin.

informacin a analizar.

Aunque el estado del arte se asocia en algunas

3. Categorizacin: para esta fase se tiene en

ocasiones con la estricta revisin sobre la produccin

cuenta la jerarquizacin y generacin de clases

documental dentro de un rea, su abordaje permite

para el tratamiento de la informacin, paso que

enfocarlo

implica una recuperabilidad importante de la

dentro

de

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tres

perspectivas

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informacin y facilita el estudio esencial del

estado del arte de manera estructural, es decir, hacer

fenmeno a investigar, en tanto que permite el

el anlisis (sinnimo de investigacin).

desarrollo de la prctica hermenutica respecto

a las prcticas investigativas en un rea

Este cuarto paso intenta discernir cul es la esencia

especfica. La categorizacin puede hacerse

fundamental de la creacin de saber en un rea o

dentro de dos categoras: internas y externas.

un problema; cules son las perspectivas y

Las primeras se derivan directamente del estudio

tendencias de la investigacin y cmo la tarea

de la documentacin bajo el enfoque de las

hermenutica contribuye en la toma de decisiones.

temticas, metodologas, hallazgos, teoras,

Todo esto con el fin de que los resultados de la

estudios prospectivos o retrospectivos. Las

investigacin sean aplicables al entorno y

segundas que a travs de la conexin entre

transferibles a otros (Cabra et al., 2003).

temticas investigativas permiten determinar

el tipo de contribucin socio-cultural que ofrece

De esta manera puede concluirse que si se adopta

el estado del arte al rea de la investigacin en

la idea de que el conocimiento se genera a partir

la que se desarrolla.

de la investigacin, la revisin del estado del arte

sobre un tema especfico, constituye un paso

De esta forma, las categoras externas desarrollan

obligado dentro del proceso de construccin de

una prctica hermenutica y las internas describen

conocimiento, ya que el estudio previo y sistemtico

el comportamiento interno.

de las investigaciones precedentes, permite no solo

contribuir al mejoramiento de la teora y la prctica

Con el fin de obtener un resultado ms significativo

de un tpico determinado, sino tambin llegar a

en el desarrollo de esta metodologa, es preciso

conclusiones y respuestas nuevas que se proyecten

aadir una fase adicional que permita asociar al

a futuro.

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