Miguel Llorente

Geologa 1999 - 2000

Geologa del Carbn y del Petrleo

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ndice
Geologa del carbn................................................................................ 3
Definiciones. ...................................................................................................................3
Procesos formadores de carbn. ................................................................................4
Factores esenciales en el desarrollo de una turbera. ............................................................ 4
Tipos de turberas............................................................................................................... 5
La carbonificacin. ............................................................................................................. 6
Rangos del carbn. ............................................................................................................ 6
Componentes del carbn. .................................................................................................. 6

Ambientes productores de carbn..............................................................................7

Mtodos de extraccin del carbn..............................................................................7
Usos del carbn. ............................................................................................................9

Geologa del petrleo.............................................................................. 9

Rocas madre de petrleo (ambientes productores). ...............................................9
Transformacin de la materia orgnica a petrleo. ...............................................10
Rocas almacn y migraciones de petrleo. ............................................................11
Migracin primaria. ...........................................................................................................11
Migracin secundaria. .......................................................................................................12
Trampas de petrleo. ........................................................................................................12

Mtodos de exploracin de petrleo. .......................................................................13

Mtodos geofsicos de prospeccin de HCs. ......................................................................13

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Geologa del carbn

Definiciones.
Recursos: son substancias slidas, lquidas o gaseosas, susceptibles de ser explotadas por el
hombre para su aprovechamiento.
Reservas: parte del recurso cuya explotacin es econmicamente rentable en el momento
socioeconmico y poltico que rija en la actualidad.
As pues, una zona de escasa concentracin de petrleo, que en condiciones socioeconmicas
favorables y en condiciones de paz sera un recurso, en condiciones de conflicto armado o por
cuestiones de necesidad apremiante, se convertira en una reserva.
Sedimento orgnico: roca o sedimento con una cantidad de materia orgnica superior al 50% en
peso de los constituyentes de la misma.
Carbn: sedimento orgnico constituido por restos vegetales transformados durante la diagnesis.

Carbn hmico: el constituyente orgnico procede de restos vegetales terrestres.

Carbn saproplico: el constituyente orgnico procede de restos vegetales subacuticos.

Turbera: lugar de importante acumulacin de restos vegetales terrestres.

Kergeno: sedimento orgnico constituido por restos de fito- y zoo- plancton.

Kergeno I: procede de transformacin de lpidos y de algas y se considera formado en

ambientes lacustres. Es muy rico en H y pobre en O.

Kergeno II: es una mezcla entre KI y KIII, con valores intermedios entre ambos de H y O
y que procede de restos de organismos vegetales y animales marinos.

Kergeno III: procede de transformacin de restos vegetales transportados desde el

continente a zonas marinas. Es rico en O y el pobre en H.

Petrleo: producto de transformacin por diagnesis de kergeno, constituido por hidrocarburos

slidos, lquidos y gaseosos (HCs).

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Procesos formadores de carbn.

Factores esenciales en el desarrollo de una turbera.
Para que se forme carbn necesitamos primero una turbera y para lo cual, que se den unas
condiciones favorables, que son las que siguen para los parmetros clima, ambiente tectonosedimentario y condiciones fsico-qumicas:

Clima: el clima controla la produccin de materia vegetal, que es el constituyente principal

del carbn, por lo que en zonas aptas para el desarrollo de abundante flora, que son las
reas climticas tropicales o subtropicales, habr mayores posibilidades de formacin de
carbn.

Ambiente tectono-sedimentario: controla la subsidencia, los aportes de detrticos y la

velocidad de enterramiento:
o

Subsidencia: para que se pueda acumular el carbn, tenemos que tener un

equilibrio entre la produccin de materia orgnica y la subsidencia, puesto que si
sta es muy grande, se diluir la materia orgnica, mientras que si es escasa o
nula subsidencia, la materia orgnica estar expuesta durante mayor tiempo a las
inclemencias bioclimticas.

Aporte de detrticos: si tenemos un gran aporte de materiales detrticos, nos

encontraremos con una importante dilucin de la materia orgnica y adems, ser
un carbn que tras ser sometido a combustin producir muchas cenizas y ser
de mala calidad. As pues, lo ptimo sera que no tuviramos aportes de detrticos.

Velocidad de enterramiento: un enterramiento rpido minimizar los efectos de

la degradacin bioqumica y favorecer por tanto la preservacin de la materia
orgnica.

Ambiente fsico-qumico: controla la humedad, la acidez y el potencial de oxidoreduccin:

o

Humedad: es controlada por la altura desde la superficie al nivel fretico. Para la

formacin de carbn, la altura ptima es aquella en la que tenemos el nivel
fretico sobre la superficie o muy prximo a ella.

Acidez: la acidez controla la actividad bacteriana, disponibilidad de nutrientes y

descomposicin qumica, por lo que no conviene que sean condiciones favorables
para el desarrollo de vida, ni muy desfavorables como para degradar el sedimento
orgnico.

Potencial de oxido-reduccin: bajo condiciones oxidantes tenemos una fuerte

degradacin de la materia orgnica y por ello son favorables para la formacin del

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carbn las condiciones reductoras, que propician la conservacin de la materia

orgnica.

Tipos de turberas.
1. Segn la altura del nivel fretico:

Bajas (o reotrficas): el nivel fretico est sobre la superficie de la turbera.

De transicin (o flotantes): la turbera est formada por vegetacin flotante unida a la orilla
del lago o charca.

Elevadas (u ombotrficas): el nivel fretico est sobre la superficie de la turbera.

2. Segn la vegetacin dominante:

Arbreas (en pantanos)

Herbceas

3. Segn la localizacin geogrfica:

Parllica: en zonas costeras, litorales.

Lmnica: en zonas lacustres.

Telmtica: en zonas terrestres.

4. Segn el aporte de nutrientes:

Eutrficas: con abundantes nutrientes.

Mesotrficas: con nutrientes escasos.

Oligotrficas: con nutrientes muy escasos.

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La carbonificacin.
Por carbonificacin se comprenden los procesos que transforman los restos vegetales en carbn,
que cuanto mayor sea esta transformacin, mayor ser el grado de carbonificacin o rango del
mismo.

Carbonificacin bioqumica: se comprenden aqu todas las transformaciones como

consecuencia de la accin de hongos y bacterias aerbicas en una primera etapa y en una
segunda etapa, bacterias anaerbicas. El resultado es el paso de turba a lignito.

Carbonificacin geoqumica: consiste en los procesos fsico-qumicos de transformacin

sufridos durante el enterramiento de la materia orgnica, donde los principales agentes
transformadores son la presin (litosttica y tectnica favorecen, hidrosttica desfavorece),
la temperatura (a mayor temperatura ms rango) y el tiempo (a igualdad de otros factores
pero ms tiempo, ms rango). El resultado es el aumento en el poder calorfico y
concentracin de C, as como la prdida de O, H, H2O y materias voltiles, aumento de la
compactacin, dureza, densidad y reflectancia ? aumenta el rango del carbn de lignito
? hulla ? antracita ? metantracita ? grafito.

Rangos del carbn.

Humedad
%
> 75

% materia
voltil
75 - 55

Potencial
calorfico
5000 - 3000

% de
carbn
40 26

Reflectancia de la
Vitrinita
0,2

30

55

6000 - 4000

70

0,4

40

7000 - 6000

80

0,6

30

>7000

85

MV

20

90

1,5

BV

15

91

95

Turba
Lignito
pardo
Lignito
negro
AV
Hulla

Antracita

8600

Componentes del carbn.

Macerales: son restos vegetales macerados pero an reconocibles, que conforman la parte
orgnica del carbn.
Grupos macerales: son conjuntos de macerales con propiedades similares que se pueden
diferenciar en muestra de mano (litotipos) o al microscopio (microlitotipos). Hay 3 grupos
macerales:

Huminita (o vitrinita si se trata de hullas): es el principal grupo en la mayora de carbones y

procede de tejidos leosos de las plantas. Presenta una densidad, reflectancia y contenido
en C e H intermedios entre los dems grupos macerales.

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Liptinita: aparece en menor proporcin que el grupo anterior y procede de partes resinosas
y creas de las plantas. Es un grupo rico en H y materias voltiles y pobre en C. Presenta
una densidad y una reflectancia muy bajas.

Inertinita: es el componente ms escaso en los carbones y es prcticamente inerte a lo

largo de los procesos de carbonizacin. Posee un escaso contenido en H, muy rico en C y
mxima reflectividad y densidad.

Cenizas: son los componentes inorgnicos no combustibles que presentan los carbones. Esta
materia mineral puede ser:

Interna (o intrnseca): procede de los tejidos vegetales.

Externa (o extrnseca): si no form parte de la materia vegetal de la turbera. sta a su vez

puede ser de dos tipos:
o

Primaria: procedente de detritos o minerales autignicos.

Secundaria: de transformacin de los minerales primarios o de precipitacin

posterior a la diagnesis (a modo de relleno en cavidades).

Ambientes productores de carbn.

En medios continentales y litorales podemos encontrar carbn, pero nunca en medios marinos ni
en medios lacustres profundos.

En zonas lacustres, en los mrgenes, en reas subsidentes o bien en charcas o lagos de

muy poca profundidad (medios palustres). Suelen ser carbones de alta calidad, es decir,
con pocos detrticos y algunas sales. Su extensin y espesor son variables.

Sobre abanicos aluviales abandonados o en la zona ms reductora (la ms distal). Son

carbones con abundantes detritos inorgnicos, de poca extensin lateral.

En sistemas fluviales de todo tipo y sobre todo en las llanuras de inundacin de canales
meandriformes. No contienen sales pero s abundantes detritos. Presentan morfologas
canalizadas e interdigitadas, frecuentemente seccionados por canales. Su extensin
lateral es muy escasa, pero pueden alcanzar grandes potencias.

En ambientes parlicos: deltas y zonas protegidas por islas barrera as como en zonas
distales de fan deltas. Pueden alcanzar grandes potencias, pero suelen contener gran
cantidad de sales.

Mtodos de extraccin del carbn.

Existen esencialmente tres tipos de minas:

A cielo abierto, que provocan grandes daos ambientales, en las cuales se modifica
muchsimo el paisaje.

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De montaa: suelen ser minas piratas por su escasa rentabilidad econmica para grandes
explotaciones. Se constituyen principalmente por galeras horizontales en zonas de difcil
acceso.

Minas de pozo: stas pueden llegar hasta profundidades de ms de 1.000m. Conlleva

problemas de subsidencia y medioambientales.

En las minas de pozo, la explotacin puede ser mecnica, por medio de rozadoras, o bien por
medio de picadores, donde el peligro de desprendimientos (derrabes) y respiracin de polvo de
roca ocasiona graves daos.
Para toda explotacin, es necesario cubicar, es decir, calcular el volumen de carbn explotable, lo
cual se hace en base a tres variables:

Calidad del carbn: (rango, cenizas, detritos...)

Geometra del yacimiento (potencia, cantidad de estril, buzamiento de las capas,

acuamientos, actividad tectnica....)

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Dificultades tcnicas (gris COx , calidad de las capas de muro y techo (astiales)
existencia de ncleos de poblacin, aguas subterrneas...)

As pues se cubica la zona y se obtiene un tonelaje terico que se va a explotar, que si fuera
sencillamente una capa de carbn, bastara multiplicar la potencia, por la extensin areal de la
capa y por la densidad del carbn, pero hay que aplicar unos coeficientes correctores:
a) coeficiente de alternancia (corrige los errores por variaciones de espesor y acuamientos
de las capas de carbn)
b) coeficiente de prdida por fallas y esterilidades
c) coeficiente de prdida de explotacin (no todo se puede extraer!)
De esta manera, el tonelaje recuperable es el tonelaje terico menos los coeficientes correctores.

Usos del carbn.

Los principales usos del carbn son la industria siderrgica y el uso domstico. Para este uso, el
carbn ha de ser hulla MV y tener pocos estriles. Tambin se utiliza para la produccin de gas
(gas natural y gas ciudad son lo mismo) y para la produccin de HCs lquidos y alquitranes de
usos diversos como colorantes, en medicamentos, en explosivos, en plsticos....

Geologa del petrleo

Rocas madre de petrleo (ambientes productores).
Por roca madre entendemos una unidad sedimentaria que ha generado y expulsado suficiente
petrleo o gas como para que sea acumulable y explotable de forma econmicamente rentable.
Las localizaciones donde se produce el petrleo son aquellas donde tengamos una abundante
masa de agua y abundantes aportes orgnicos a un subambiente reductor. stas zonas pueden
ser:

Lagos: normalmente en un contexto tectnico activo y en zonas ecuatoriales, donde la

estratificacin de las aguas (por salinidad o densidad) impida la mezcla de las aguas
superficiales y profundas.

Deltas: la roca madre son las lutitas del prodelta, con materia orgnica procedente de
vegetales transportados por los ros y materia orgnica de fito- y zooplancton.

Cuencas marinas semicerradas con un balance positivo (mayor entrada de agua dulce
que de agua salada), y con un modelo de circulacin estuarino.

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Cuencas marinas abiertas, en zonas de upwelling, donde se produce una zona de mnimo
oxgeno.

En plataformas y cuencas profundas en periodos de mxima trasgresin.

Transformacin de la materia orgnica a petrleo.

Partimos de la existencia de un sedimento orgnico llamado kergeno, que se acumula en una
roca madre que por procesos geolgicos sufre las consecuencias de la presin, la temperatura y el
tiempo, dando lugar segn el cuadro que sigue a las siguientes transformaciones:

Diagnesis
(etapa submadura)

ProfunT
Didad mxima

175C
4km

Inicio de la generacin de petrleo

5km

6km

315C

Lmite de la preservacin del petrleo

GAS HMEDO
Lmite de la preservacin del gas hmedo

Metagnesis
(etapa
supermadura)

220C

PETRLEO

Ventana de
petrleo

90C
Catagnesis
(etapa madura)

1km

KERGENO + GAS BIOGNICO

(SIN GENERACIN DE HCS)

GAS SECO

Lmite de la preservacin del gas seco

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Rocas almacn y migraciones de petrleo.

Por roca almacn entendemos una roca lo suficientemente porosa y permeable como para que
pueda almacenar petrleo en cantidad explotable de forma econmicamente rentable. Esta roca
adems ha de ser cerrada y tener alguna relacin fsica con la roca madre, ya sea por una fractura
que permita el paso de los HCs o bien por contacto directo.

Migracin primaria.
El paso del petrleo desde la roca madre hasta la roca almacn se conoce como migracin
primaria, lo cual sucede por los siguientes procesos:

Compactacin: se pierde porosidad por disminucin del volumen de sedimento y por las
cementaciones asociadas, as como las recristalizaciones. Todo ello consigue que
aumente la presin de fluidos y por tanto se produce un gradiente de presin y de
temperatura, generando el desplazamiento de los fluidos hacia zonas ms confortables
(de menor p y T).

Deshidratacin de arcillas hinchables: esto consigue liberar agua a los poros, con lo
que aumenta de nuevo la presin intersticial.

Cambios qumicos de la materia orgnica: pasamos de kergeno a petrleo y a gas,

aumentando la entropa del sistema, adems disminuye el peso molecular de los HCs (y
por tanto el tamao de la cadena) con lo que la movilidad es mayor y puede incluso
aumentar tanto la presin intersticial que cause abundante microfracturacin para liberar la
presin de los poros.

Los mecanismos por los que se supone que migran los HCs son los siguientes:

Movimiento en disolucin: parte del petrleo es soluble en agua y por lo tanto podra
viajar en disolucin con sta. El problema es que en zonas someras la solubilidad es muy
baja y en zonas profundas el tamao del poro se reduce tanto que dificultara los procesos
de solubilidad.

Formacin de burbujas de HCs: estas burbujas viajaran en inmiscibilidad lquida con el

agua.

Formacin de coloides y micelas de HCs: se

produce una orientacin de las molculas de los
HCs de tal modo que la parte hidrofbica quede
protegida por la parte hidroflica en contacto con el
agua.

Difusin como una fase continua: el HC se mueve

aprovechando

fracturas,

contactos

entre

formaciones rocosas...

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Migracin secundaria.
Son las migraciones que sufren los HC dentro de la propia roca almacn, donde los procesos que
se dan son los siguientes:

Flotabilidad: el petrleo menos denso que el agua, tiende a ponerse sobre sta y dentro
del petrleo, la parte gaseosa sobre la lquida.

Presin capilar: en ocasiones impide el movimiento, pero por smosis se puede producir
la migracin.

Gradientes hidrodinmicos: segn el gradiente vaya en un sentido o en otro, se puede

favorecer la migracin o dificultarla.

Trampas de petrleo.
Una trampa de petrleo es una estructura que presenta la roca almacn que favorece la
acumulacin del petrleo y puede ser de tres tipos principalmente:
1.

Trampa estratigrfica:
a.

Primarias: relacionadas con la morfologa del depsito y con procesos acaecidos

durante la sedimentacin (interdigitaciones, acuamientos, arrecifes, cambios
laterales de facies...)

b.

Secundarias: relacionadas con procesos postsedimentarios (cambios diagenticos

caliza ? doloma, porosidades por disolucin, discordancias...)

2.

Trampa

estructural:

relacionadas

con

procesos

tectnicos

diastrofismo

(fallas,

cabalgamientos, antiformas...)
3.

Trampas mixtas: se superponen causas estratigrficas y estructurales (como seran las

intrusiones diapricas)

Ms del 60% de las bolsas de petrleo que se estn explotando en la actualidad corresponden a
trampas estructurales de tipo antiforme, y otra estructura importante son las bolsas asociadas a
procesos de diapirismo, pues a la hora de hacer campaas de exploracin, las masas diapricas
poco densas, son fcilmente localizables por mtodos geofsicos.

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Un conjunto de trampas de petrleo localizadas en un rea concreta, recibe el nombre de campo

de petrleo y varios campos de petrleo asociados constituyen provincias petrolferas.

Mtodos de exploracin de petrleo.

Existen dos mtodos bsicos de exploracin en busca de HCs:

Mtodos indirectos: por medio de la geofsica.

Mtodos directos: mediante sondeos con recuperacin de testigo.

Normalmente, no se suelen hacer campaas de exploracin exhaustivas mediante sondeos y

recuperacin de testigo, por lo que son los mtodos indirectos los que ganan relevancia a la hora
de hacer campaas de prospeccin.

Mtodos geofsicos de prospeccin de HCs.

De los mtodos indirectos, los ms usados son:

Mtodos ssmicos de prospeccin: an no estn muy depurados, pero con las nuevas
tecnologas se pueden llegar a delimitar bolsas de petrleo de dimetros de tan slo 10m
y es un mtodo cada vez ms utilizado.

Mtodos gravimtricos: la gravimetra se utiliz para encontrar grandes cuerpos diapricos

a los cuales podran estar asociadas estructuras mixtas, pero el mtodo no result muy
eficaz.

Diagrafas: son grficas de datos que nos indican de forma indirecta, alguna propiedad de
los materiales. Para poder obtener estas grficas continuas, se requiere la existencia de
un sondeo y de una sonda que pueda introducirse por el sondeo. Esta sonda puede estar
equipada para hacer diagrafas de las siguientes naturalezas:

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Microgravedad: es empleada para determinar la densidad

de los cuerpos

atravesados por el sondeo.

o

Radiometra: segn la naturaleza de la litologa, sta presentar una curva u otra

de actividad radiolgica (mtodo de rayos ?), o bien, se puede medir la densidad
de la roca al someter a sta a una fuente de radiactividad (normalmente de Cs),
absorbiendo una parte y reflejando otra (mtodo ??). La ventaja de ste mtodo
frente a los dems tipos de diagrafas, consiste en que el sondeo puede
perfectamente estar entubado, mientras que para las dems mediciones, la
entubacin interfiere con la medicin.

Electricidad: de las propiedades elctricas de las rocas, dos son las ms usuales a
la hora de hacer geofsica:
?? Medida del potencial instantneo.
?? Medida de la resistividad de la roca (permeabilidad elctrica).

Sonido: mediante el clculo de la velocidad de propagacin de ondas snicas, lo

cual es indicador de la densidad total de la roca y de la consistencia de sta.

Contenido en H o mtodo del neutrn: nos da la porosidad de la roca.

Buzamientos.

....

La ventaja de los mtodos geofsicos de prospeccin mediante sondeos (diagrafas o well-logs)

estriba en su bajo coste, rapidez con que se obtienen los datos, que son continuos a lo largo del
registro estratigrfico y que adems permite establecer correlaciones de forma bastante sencilla.

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