Ecologa y

CALIDAD
AMBIENTAL

WALTER PARDAVE LIVIA

CONTENIDO GENERAL
PREAMBULO ................................................... 6
CAPITULO 1 ................................................... 10
CONCEPTOS BASICOS DE ECOLOGIA .............. 10
1.1 QU ES LA ECOLOGIA? ..................................... 10
1.1.1 PARTES DE LA ECOLOGIA ............................... 11
1.2 QU SON LOS ECOSISTEMAS?....................... 11
1.2.1 COMPONENTES DE LOS ECOSISTEMAS ..... 13
1.2.2 PROCESOS QUE RIGEN LOS
ECOSISTEMAS ....................................................... 15
1.2.3 DISTRIBUCION DE ENERGIA EN LOS
ECOSISTEMAS ......................................................... 15
1.3 CICLOS NATURALES Y ARTIFICIALES........ 17
1.3.1 CICLOS BIOGEOQUIMICOS ............................. 20
1.3.1.1 CICLO DEL OXIGENO .................................... 21
1.3.1.2 CICLO DEL NITROGENO ............................... 23
1.3.1.3 CICLO DEL CARBONO ................................... 25
1.3.1.4 CICLO DEL FOSFORO ..................................... 25
1.3.2 CICLOS EN LOS ECOSISTEMAS
ARTIFICIALES...................................................... 27
1.4 POBLACIONES ..................................................... 28
1.4.1 EVOLUCION DE LAS POBLACIONES ............ 28
1.4.2 CRECIMIENTO DE LAS POBLACIONES ........ 30
1.4.3 INTERACCIONES ENTRE
LOS SERES VIVOS ................................................ 30
1.4.4 CURVAS DE CRECIMIENTO POBLACIONAL31
1.4.5 TASA DE CAMBIO DE LAS POBLACIONES .. 31
1.4.6 GRUPO DE POBLACIONES HUMANAS ........ 34

CAPITULO 2 ................................................... 36
LOS PRODUCTOS RESIDUALES Y SU
MINIMIZACION .................................................... 36
2.1 QUE SON LOS PRODUCTOS
RESIDUALES? ........................................................ 36
2.2 COMO AFECTAN LOS PRODUCTOS
RESIDUALES AL MEDIO AMBIENTE? ........... 38
2.3 GESTION DE PRODUCTOS RESIDUALES ... 38
2.4 LA MINIMIZACION DE RESIDUOS, EMISIONES Y VERTIDOS .................................................. 40
2.4.1 DEFINICION DE MINIMIZACION: ................. 40
2.4.2 DIAGNOSTICO DE LA EMPRESA ................... 40
2.4.2.1 El Proceso Productivo ......................................... 40
2.4.2.2 Auditorias de exgenos orientados a la
Minimizacin .............................................................. 41
2.4.3 TECNICAS DE MINIMIZACION ...................... 43
2.4.3.1 Tcnicas de Prevencin........................................ 47
2.5 PROGRAMA DE MINIMIZACION ................. 48

CAPITULO 3 ................................................... 51
LOS RESIDUOS SOLIDOS Y SU GESTION ........ 51
3.1 DEFINICION DE RESIDUOS SOLIDOS ......... 51
3.2 GENERACION DE RESIDUOS SOLIDOS...... 52
3.3 CLASIFICACION DE LOS RESIDUOS
SOLIDOS ................................................................ 53
3.4 GESTION DE RESIDUOS SOLIDOS
URBANOS ............................................................... 55
3.5 GESTION DE RESIDUOS INDUSTRIALES... 63

CAPITULO 4 ................................................... 71
CALIDAD DEL AGUA............................................... 71
4

4.1 PARAMETROS QUE DETERMINAN

LA CALIDAD DE AGUAS ................................... 72
4.2 CONTAMINACION DE AGUAS ...................... 77
4.2.1 CLASIFICACION DE LAS AGUAS
CONTAMINADAS ................................................. 78
4.2.2 PROGRAMA DE CONTROL DE
CONTAMINACION DE AGUAS ......................... 80
4.3 EL TRATAMIENTO DE AGUAS
RESIDUALES: Procesos y Sistemas .................... 81

CAPITULO 5 ................................................... 86
CALIDAD DEL AIRE ................................................. 86
5.1 FUENTES DE CONTAMINACION
DEL AIRE ................................................................. 87
5.2 AGENTES CONTAMINANTES DEL AIRE .... 91
5.2.1 CONTAMINANTES PRIMARIOS ..................... 91
5.2.2 CONTAMINANTES SECUNDARIOS ............... 92
5.3 CONTROL DE LA CONTAMINACION
DEL AIRE .............................................................. 92
5.3.1 TECNICAS DE TRATAMIENTO O ELIMINACION DE GASES ...................................................... 93
5.3.2 TECNICAS DE CAPTACION
DE PARTICULAS ................................................... 93
5.3.3 CONTROL DE LAS INSTALACIONES DE
COMBUSTION ......................................................... 94
5.3.4 CONTROL DE LAS EMISIONES FUGITIVAS . 94
5.3.5 DISPERSION DE CONTAMINANTES ............. 94
5.3.6 LA DIFUSION ATMOSFERICA ......................... 94

CAPITULO 6 ................................................... 98
DIRECCIONES AMBIENTALES EN INTERNET 98
6.1 INTRODUCCION ................................................. 98
5

6.2. ORGANISMOS INTERNACIONALES

RELACIONADOS CON EL MEDIO
AMBIENTE ............................................................. 99
6.3 ORGANIZACIONES INTERNACIONALES
DE TRABAJO EN EL AREA AMBIENTAL ..... 101
6.4 ORGANIZACIONES DE ACTIVISTAS
AMBIENTALES .................................................... 103
6.5 CENTROS INTERNACIONALES DE
INVESTIGACION AMBIENTAL ..................... 104
6.6 CENTROS DE FOMENTO DE INDUSTRIA
Y TECNOLOGIAS LIMPIAS ............................. 105
6.7 CENTROS INTERNACIONALES
DE INFORMACION AMBIENTAL .................. 105
6.8 CENTROS DE APOYO AL DESARROLLO
SUSTENTABLE ..................................................... 107

GLOSARIO ................................................... 110

PREAMBULO
Durante muchos aos se ha venido considerando al
medio ambiente como algo que esencialmente debe
ser explotado hasta sus ltimas consecuencias. Paralelamente se ha considerado de manera errnea que
la economa y la ecologa eran esencialmente dos disciplinas contrapuestas e incluso excluyentes. Cada da
esta idea va siendo desechada a la luz de los nuevos
enfoques que buscan conciliar ambas disciplinas y que
persiguen demostrar que el entorno econmico, administrativo e industrial tiene mucho que aportar en
la consecusin de un medio ambiente ms adecuado
y limpio, y con ello coadyuvar por una mejor CALIDAD DE VIDA de la humanidad.
La Calidad del medio ambiente de los principales
centros urbanos y reas rurales se han deteriorado
significativamente en las ltimas dcadas. En el Caso
de la Calidad de Aguas los principales problemas originados por fuentes puntuales de contaminacin pueden agruparse de la siguiente manera: (1) descarga
de materia orgnica de fuentes residenciales e industriales que reducen o eliminan completamente el ox7

geno disuelto de las corrientes, causando impactos

sobre la vida acutica y su calidad esttica; (2) Presencia de bacterias y virs por descargas de origen
residencial y de algunos tipos de industrias que representan riesgos severos para la salud de los consumidores de agua de las fuentes receptores o de
productos agrcolas regados con ellos; (3) presencia
de sustancias peligrosas descargadas por las industrias, las cuales pueden causar efectos acumulativos
y/o persistentes de consecuencias an ms graves
para la salud.
En el caso de la Calidad del Aire en algunas de las
principales ciudades los niveles de contaminantes atmosfricos superan las normas existentes, los principales factores que han generado altas concentraciones
de contaminantes en las ciudades son : (1) Excesivo e
incontrolable poblacin migratoria; (2) Desordenado
asentamiento de industrias, muchas de las cuales quedan dentro de la gran ciudad como consecuencia de
su desmedido crecimiento; (3) Constante aumento de
vehculos de automotor que despiden gases, principalmente monxido de carbono, hidrocarburos y plomo; y (4) Reducido nmero de reas verdes arboladas
en consideracin al tamao de la gran ciudad. .
Otro aspecto importante es el manejo inadecuado
de los resduos slidos en las ciudades y tambin por
las diversas industrias, cuyas labores de almacenamiento, transporte,tratamiento y disposicin final de
los resduos slidos producidos diariamente ocasionan problemas ambientalmente crticos.
8

En el Presente trabajo se pretende dotar a los interesados de una recopilacin bibliogrfica y algunos
aportes del autor, acerca de los fundamentos de la
ecologa y las bases de la calidad ambiental, para cumplir estos propsitos se ha dividido en cinco captulos que son los siguientes: Conceptos bsicos de
ecologa, Productos residuales y su minimizacin, Los
resduos slidos y su gestin, Calidad del agua, Calidad del aire y Direcciones ambientales en internet; al
final de cada captulo se da una relacin de bibliografia
recomendada para ampliar y profundizar los temas
de acuerdo a sus requerimientos.
Finalmente quiero dar las gracias a todas aquellas
personas que hicieron posible este esfuerzo en especial a los Directivos de la Universitaria de Santander
UDES y a la Doctora Nancy Janeth Vargas , a los amigos que me participaron sus ideas, a mis alumnos
pasados, presentes y futuros por su acogida, crticas
y sugerencias y en general a todos de quienes aprendo algo cada dia... SALVO MEJOR PARECER.

El Autor

DEDICATORIA
A mis hijas
Maria Camila y Dina Marcela,
por un ambiente sano
para ellas y todos los nios.

10

CAPITULO 1
CONCEPTOS BASICOS DE ECOLOGIA
La Naturaleza es nica no necesita rplica

Como consecuencia de la interaccin hombre-sociedad-naturaleza, no siempre llevada a cabo en forma

racional, se agotan cada vez ms los recursos naturales del planeta, renovables y no renovables, como se
observa en la desaparicin de especies vegetales y
animales por la tala, caza y pesca indiscrimadas, en el
deficiente uso y mal aprovechamiento de suelos, aire
y fuentes de agua, y la disposicin final de desechos
sin ningun tipo de tratamiento y sin la tecnologia adecuada, que producen contaminacin de las fuentes
naturales, con secuelas endmicas y epidmicas,
antiestticas y pauperizantes. De esta forma sucede
una depresin en la calidad de vida humana, por tal
razn el agotamiento de los recursos y la contaminacin han sido considerados como dos de los problemas principales del mundo contemporaneo que afecta
a la humanidad, preucupacin que refleja numerosos
documentos y organismos nacionales e internacionales.
1.1 QU ES LA ECOLOGIA?
11

La Ecologa se define como la ciencia que estudia

las relaciones de los seres vivos entre s y con su ambiente. El alemn Ernesto Haeckel (1834-1919), su creador en 1856, la ha llamado La Economia de la
Naturaleza, la palabra fu creada a partr de las palabras griegas: Oikos = Casa y logos= Estudio.
Algunos autores han sugerido cambiar el nombre
de Ecologa por el de Ciencias ambientales por considerar que el nombre no representa la concepcin existente en la actualidad sobre este campo del saber.
La Ecologia tambin puede definirse como el estudio de
los Ecosistemas.
La Ecologia es considerada parte de la Biologia, en esta
ciencia se hallan los niveles de organizacin mostradas en
la Figura 1.1
1.1.1 PARTES DE LA ECOLOGIA
La Ecologa se divide en dos grandes reas: La
Autoecologia y la Sinecologia
La Autoecologia, es el estudio en particular de una
especie o de una determinada asociacin
La Sinecologia, Es es estudio diversificado general
de todos los seres de un ambiente.
1.2 QU SON LOS ECOSISTEMAS?
Los sistemas ecolgicos o ecosistemas estn conformados por todos los organismos que actuan entre s
y con el medio no vivo en un rea determinada.
12

13
CELULA

Figura 1.1 Niveles de Organizacin de la Ecologa

P O B L A C IO N

T E JID O

GEN

ORGANO

C O M U N ID A D

O R G A N IS M O

En el ecosistema se presenta un flujo de materia y

de energa de tipo cclico, entre los seres vivos y la
materia inerte. (Ver Figura 1.2).
1.2.1 COMPONENTES DE LOS ECOSISTEMAS
Segn el Ecologo estadounidense E. P Odum, existen en el ecosistema seis (6) componentes estructurales, que son los siguientes:
Abiticos
Sustancias inorgnicas
Compuestos orgnicos
Rgimen climtico
Biticos
Productores o auttrofos
Consumidores o Fagtrofos
Descomponedores o Desintegradores
Los Componentes Abiticos son las Sustancias
inorgnicas elementales de mayor importancia como
el Carbono, el nitrgeno, el fsforo, el azfre, el oxgeno y el hidrgeno. El material orgnico est constituido por carbohidratos, lpidos y proteinas.
Los Componentes Biticos, estn constituidos por:
Los Productores que son fotosintetizadores que producen su alimento mediante la fotosntesis a partir
del bixido de carbono, del agua y de la energia radiante, que es fijada por este tipo de organismos, de
los cuales las plantas verdes son un ejemplo.

14

15

V IV O
(IN E R T E S)

(SE R E S

V IV O S )

Figura 1.2 Flujo de Materia y energs en los Ecosistemas

M E D IO N O

O R G A N IS M O S

Los consumidores son quimiosintetizadores que

adquieren su energia por oxidacin de sustancias
qumicas que incorporan al alimentarse de productores y de otros consumidores productores y de otros
consumidores, es decir son hetertrofos.
Entre estos tres tipos de organismos, existen
interrelaciones (Ver Figura1.3).
1.2.2 PROCESOS QUE RIGEN LOS
ECOSISTEMAS
Odum menciona tambin seis procesos fundamentales que rigen el comportamiento del ecosistema, que
son:
Flujo de energia
Trama alimentaria
Patrones de diversidad en el tiempo y en el espacio
Desarrollo y Evalaucin
Control
1.2.3 DISTRIBUCION DE ENERGIA EN LOS
ECOSISTEMAS
Las etapas sucesivas que hacen posible la circulacin de la energia de un ser vivo a otro, se denominan Niveles Trficos o Cadenas de Alimentos. Por
ejemplo un joven cuervo puede consumir durante
sus primeras tres semanas un promedio de 300 gramos por da de alimento, cuando abandona el nido
pesa cerca de 500 gramos. Para construir esta libra
de cuervo fueron necesarios ms de 6 kilogramos de
16

17

DETRITUS

Figura 1.3 Interrelaciones entre los componentes biticos

DESINTEGRADORES

SUSTANCIAS
SIMPLES

CONSUMIDORES

PRODUCTORES

alimentos (Ver Figura 1.4).

As, puede decirse que cada animal forma parte de
una red alimenticia compleja. A las diferentes redes
que tienen la estructura de los ecosistemas se les llama Cadena de Alimentos .
En una cadena de alimentos se presentan los elementos mostrados en la Figura 1.5.

1.3 CICLOS NATURALES Y ARTIFICIALES

Un ciclo es un conjunto de fenmenos o eventos que
se repiten en forma regular. El comportamiento cclico es muy comn en la naturaleza y an en el cosmos.
En la naturaleza todos los elementos son permanentemente reutilizados a travs de los ciclos de
nutrientes, en este continuo ciclo est la elevada eficiencia que presentan los ecosistemas naturales ya que
en ellos nada se desperdicia.
En el medio natural, el agua reviste un nteres especial, pues juega un papel indispensable en el transporte de los nutrientes y adems este lquido
constituye ms del 80% de la estructura de los seres
vivos.
La mayora de los problemas ambientales se origi18

19

SO L

F IG U R A

S O L ID O S

1 .4

PLANTAS

M O SCAS

H O R M IG A S

IN S E C T O S

L A C A D E N A D E A L IM E N T O S D E L C U E R V O .

ARAAS

VERDES

RAPACES

R E S ID U O S

CUERVO

IN S E C T IV O R O

PA JA R O

20

FIGURA 1.5 LA CADENA DE ALIMENTOS

NUTRIENTES

VEJETALES

ENERGIA SOLAR

DEPOSITOS
MINERALES

REDUCTORES

HERBIVOROS

CARNIVOROS

nan por acciones humanas que alteran la operacin

normal de los ciclos naturales.
En esta parte se presentaran algunos ciclos de mayor importancia en el estudio de los problemas relacionados con la preservacin del medio natural.
1.3.1 CICLOS BIOGEOQUIMICOS
La existencia de la vida en el planeta se debe por
una parte al flujo de energia permanente que recibe
la tierra del sol, y por otra el movimiento cclico de
los elementos qumicos.
El oxgeno, nitrgeno, hidrgeno, carbono, azufre y
fosforo conforman aproximadamente el 95% de la
materia viva, estos son los llamados nutrientes.
Los ciclos biogeoqumicos deben su nombre a la intervencin de los siguientes elementos.
BIO: Los seres vivos, animales y vegetales
GEO: El ambiente geolgico, el suelo y depsitos minerales
QUIMICOS: Las reacciones qumicas
Los ciclos biogeoqumicos pueden ser:
Ciclos de nutrientes gaseosos, En estas el depsito
principal es la atmsfera o la Hidrsfera; lo constitu21

yen los ciclos del Oxgeno, Nitrgeno y Carbono.

Ciclos de nutrientes sedimentarios, En estos el depsito principal es la Litsfera (rocas, suelo, minerales, etc), lo constituyen los ciclos del fosforo y el azufre.
Los dems minerales realizan igualmente movimientos cclicos, sin embargo teniendo en cuenta que
los llamados macronutrientes son los que predominan en la naturaleza en esta parte presentaremos el
anlisis de los ciclos del Oxgeno, Nitrgeno, Carbono, Fsforo y Azufre.
1.3.1.1 CICLO DEL OXIGENO
El Ciclo del oxgeno es bastante complejo debido a
que este gas se encuentra formando parte de numerosos compuestos orgnicos e inorgnicos y junto con
el Hidrgeno constituye el agua.
La Figura 1.6 muestra un esquema simplificado de
los diferentes fenmenos que intervienen en este ciclo.
La alteracin del ciclo por parte del hombre puede
resumirse as:
Destruccin acelerada de las zonas vegetales para
usos agrcolas, construir ciudades, carreteras, comercio de madera, etc. esta deforestacin tiene efectos
sobre el ciclo del agua y disminuye la produccin de
oxgeno del planeta.

El envenenamiento de los vegetales marinos de22

23

O2

CO2

CO2

A U T O M O V IL E S

A V IO N E S

H 2C O 3

C aC O 3

CA

2H 2 C O 3

CO2

F oto sntesis

3O 2

F IG U R A 1 .6 E L C IC L O D E L O X IG E N O .

S edim entos

H 2O + C O 2

F itoplancton

F IL T R O D E O Z O N O
O2

2O 3

(O x id acin )

4F e+ O 2

2F e 2 o 3

O2 + CO

A nim ales.

CO2

R A D IA C IO N E S U L T R A V IO L E T A

2CO 2

bido a los derrames de petroleo y txicos, es otra fuente que altera el ciclo del oxgeno y la produccin de
fotosintticos.
El rpido crecimiento del consumo de oxgeno
por parte de la industria y el transporte.

En Conclusin: Por una parte el ser humano

incrementa el consumo de oxgeno y por otra parte
destruye las fuentes de produccin de oxgeno.
1.3.1.2 CICLO DEL NITROGENO
El nitrgeno representa aproximadamente el 77%
del aire, es un elemento indispensable para la formacin de las proteinas necesarias en la estructuras de
la clulas
La Figura 1.7 muestra el ciclo del nitrgeno donde
se nota que a pesar de existir en forma abundante enla
atmsfera la mayora de los seres vivos no pueden
asimilarlo directamente. Es necesario un proceso de
fijacin al suelo que puede ser: biolgico, atmsferico
o industrial.
BIOLOGICO
Se lleva a cabo por accin de las bacterias fijadoras
de nitrgeno que se desarrollan en el suelo en las races de algunas plantas como las leguminosas ( frijol,
lentejas,etc).
ATMOSFERICO
Se produce cuando una descarga elctrica convierte el nitrgeno gaseoso en cido ntrico, este es di24

25

B IO L O G IC A

N IT R A T O S
(N O 3 )

A M O N IA C O

B A C T E R IA S
F IJA D O R A S
(L egu m in osas)

F IG U R A 1 .7 C IC L O D E L N IT R O G E N O .

B A C T E R IA S
D E S N IT R IF IC A N T E S

B A R T E R IA S

F IJA C IO N
A tm osfrica.

N IT R O G E N O
7 9% A tm sfera.

IN D U S T R IA L

R ED U CTOR ES

ORGANOS
M U ER TO S

A N IM A L E S

suelto y precipitado al suelo por la lluvia.

INDUSTRIAL
Mediante procesos fisico-qumicos que utilizan aire
e hidrocarburos se fija el nitrgeno gaseoso.
1.3.1.3 CICLO DEL CARBONO
El carbono se encuentra fundamentalmente en la
atmsfera en forma de dixido de carbono (CO2) y en
la hidrsfera en forma de carbonatos disueltos.
La distribucin de gas carbnico (CO2) varia con la
hora del da, las estaciones y con la proximidad de
los vegetales. Se ha comprobado que el CO2 del aire
influye notoriamente en la densidad de la vegetacin
. As es posible acelerar el crecimiento de ciertas legumbres inyectando CO2 en los invernaderos de cultivos.
El ciclo del carbono se muestra en la Figura 1.8. En
el presente siglo el dixido de carbono est siendo
liberado en forma masiva por la sociedades
contemporaneas dedicados a derochar en unos pocos aos lo que fu formado en miles de siglos.
1.3.1.4 CICLO DEL FOSFORO
Constituye un ciclo tpico de nutrientes
sedimentarios, en este ciclo los nutrientes viajan de la
tierra al mar y viceversa a una velocidad relativamente
lenta. Estos procesos cclicos pueden tomar miles de
aos para completarse.
26

27
ROCAS
C A L C A R EA S

CARBONATOS

C A R B O H ID R A T O S

F O T O SIN TE S IS

F IG U R A 1.8 E L C IC L O D E L C A R B O N O .

B IC A R B O N A T O (S O LU B L E )
C A R B O N A T O (IN S O L U B L E)

HCO3
CO3

CO2

V O LC A N E S

CO2
E n la atm sfera.

P ET R O L EO
CARBON
GAS

A U T O M O V ILE S
IN D U S T R IA L E S

D EP O S ITO S F O S ILE S, A N IM A L E S
V EG E TA L ES M U ER TO S

A N IM A L ES

R E SP IR A C IO N