El Señor Del Pasado

El Seor Del Pasad
El Seor Del Pasad

R. A. Laferty

Titulo original: PAST MASTER
INDICE
Capitulo
1 En la hora veinticinco.
2 Mi tumba, y yo entro e ella
! En " El marinero e#cami#ao$
% A#trobe. el planeta &eli'
( )a &orma e lo *ue #e avecina
+ Agui,-n en la cola
. En la monta/a el Trueno
0 1egro Cathea
2 Coronaor
13 )a e&ormia e la# co#a# veniera#
11 1ueve 4a# e reinao
12 El 5ltimo #uperviviente
1! 6ecapitaci-n
El Seor Del Pasado R. A. Lafferty
1. En la hora veinticinco
)o# tre# prohombre# #e hab4an reunio en la man#i-n particular e uno e ello#. Alreeor
el inmueble, en la calle, tronaba un alboroto tempe#tuo#o, aun*ue luc4a el #ol. Era el
e#trueno e lo# homicia# mec7nico#, *ue #a*ueaban, e#tru4an y i#putaban entre #4 con
e#canalo#a &erocia. 8a,o #u# embate# &uribuno#, el ei&icio #e e#tremec4a y aba la
impre#i-n e *ue iban a con#eguir errumbarlo. E9ig4an la via y la #angre e uno e lo#
tre# per#ona,e#, la reclamaban con vehemente in#i#tencia, e inmeiato, en#eguia, ante#
e una hora, en el pla'o e un minuto.
)o# tre# hombre# congregao# en la ca#a eran alto# y corpulento#, importante# y
poero#o#, inteligente# y notable#. E9i#t4a un ne9o peculiar *ue lo# enla'aba: caa uno e
ello# ten4a el convencimiento e *ue ominaba a lo# otro# o#, e *ue :l era el titiritero y
lo# otro# lo# mu/eco#. ;na creencia en la *ue no anaban muy e#caminao# ninguno e
lo# miembro# el tr4o. Con#titu4a un v4nculo, ten#o y el7#tico, *ue re#ultaba lo m7#
complicao e A#trobe.
Co#mo# Coronaor, ema#iao rico. El le-n her7lico.
Pero Procuraor, ema#iao venturo#o. El 'orro laino.
<abi7n =obernaor, ema#iao li#to. El halc-n in*uieto.
>E#ta e# la tercera oportunia e la ra'a humana >e9pu#o Coronaor >. Ah, ya vuelven a
erribar la# puerta#. ?C-mo e# po#ible con&erenciar tran*uilamente mientra# arman tanto
,aleo@
Cogi- el aparato intercomunicaor.
>Coronel >6i,o por el micr-&ono >. 6i#pone e #u&iciente n5mero e guariane# humano#.
E# impre#cinible *ue i#per#e a e#a multitu amotinaa. E#t7 terminantemente prohibio
a#e#inar a e#te hombreA no e# el momento aecuao, ni el lugar oportuno. E#t7n con
no#otro# y e# uno e lo# nue#tro# como #iempre a ha #io.
>El coronel ha muerto >re#poni- una vo'>. Babla el capit7n Cuan Che'em DDD, #iguiente
o&icial en el mano.
>A partir e ahora, #er7 coronel, el coronel Che'em >le a#ceni- Coronaor >. Solicite lo#
re&uer'o# *ue con#iere nece#ario# y acabe con e#e panem-nium.
>=obernaor >articul- Pero en vo' ba,a, entro el cuarto >, ignoro *u: e# lo *ue e#t7#
pen#ano, pero #ea lo *ue &uere, no conciba# ema#iaa# e#peran'a#. 1unca hab4a vi#to a
e#o# ante# tan e9altao#, ni tan e#eo#o# e poner &in a tu e9i#tencia.
>)o *ue e#t7 a*u4 en ,uego e# la tercera oportunia e la ra'a humana >recor-
Coronaor a #u# interlocutore#.
Bablaba con verbo #ereno, pe#e al a#eio a *ue e#taban #ometio#. Pero, inclu#o aun*ue #u
tono era #o#egao, Coronaor no e,aba e re#ultar imponente. Po#e4a la te#ta *ue eber4a
P7gina 2 e 1%(
acu/ar#e en la# monea# e oro o en lo# grane# #ello#. )e llamaban el le-n, pero no hab4a
leone# en A#trobe, #alvo en la e#cultura. Era un le-n cincelao, e#culpio en 7ureo
travertino, el precio#o m7rmol amarillo e A#trobe. Ten4a una vo' tan pro&una *ue
e#pertaba eco# inclu#o cuano #u#urraba. E#o &ormaba parte el nimbo e autoria *ue
hab4a e#tablecio en torno a #u per#ona.
>)a primera oportunia el g:nero humano &ue el Eie,o Muno el antiguo planeta Tierra
>pro#igui- Coronaor >. )o *ue #e e#carri- all4, lo *ue contin5a e#carri7no#e a*u4, #e
ha anali'ao e un moo imper&ecto. )a Tierra #igue #ieno un cuerpo cele#te vital y, #in
embargo, e#tamo# obligao# a pen#ar en ella como #i #e trata#e e algo *ue pertenece al
pa#ao. Pero naa ani*uil- a a*uel Eie,o Muno y naa ani*uilar4a a :#te. )o# elemento#
ho#tile# #iempre #e marchitan.
Estruendo y maleficio demonaco! Aullaban y se agitaban con barbarie y furor
desconocidos hasta entonces. Desmontaran el edificio iedra a iedra! disuestos a
aoderarse de su resa! y no tardaran mucho en cumlir su tarea destructora. Los
homicidas mec"nicos eran imlacables cuando #islumbraban la osibilidad de atraar a
su #ctima! y $abi"n %obernador era la #ctima &ue anhelaban inmolar.
>)a #eguna oportunia el hombre &ue Am:rica, el 1uevo Muno e la vie,a Tierra >
reanu- Coronaor el u#o e la palabra >. En cierto #entio, puee con#ier7r#ele el primer
muno nuevo, una e#pecie e in&ancia nue#tra. F la ra'a humana #u&ri- all4 #u #eguno
&raca#o. En realia, e#e &ue el &in e la antigua Tierra. Ahora vegeta amparaa ba,o
nue#tra #ombra, lo viene hacieno a#4 e#e *ue no# e#arrollamo# lo #u&iciente como para
proyectar la corre#poniente #ombra.
Estruendo! estruendo retumbante en el e'terior! El demente rugido de un e()rcito de
m"&uinas neurast)nicas!
>A#trobe e# la tercera oportunia el g:nero humano >pro#igui- el regio Coronaor >. Si
&raca#amo# a*u4, e# po#ible *ue no #e no# o&re'ca otra. Bay algo en la cue#ti-n el n5mero,
balance y e*uilibrio *ue no# inica *ue no lograremo# #obrevivir #i #e prouce otra
cat7#tro&e como la# anteriore#. En el ca#o e *ue &allemo# a*u4, nue#tra ruina va a #er para
toa la eternia. F estamos &raca#ano. Se no# ha agotao la buena #uerte.
Aullidos! labor de *aa y uno de los muros e'ternos &ue eme*aba a desmoronarse!
>)a buena #uerte nunca #e no# agotar7 >eclar- Pero Procuraor >. 6i#ponemo# a5n e
gran cantia e recur#o# *ue permanecer7n intacto# y a nue#tro alcance. 1o# la# e#tamo#
arreglano ba#tante bien.
>En ninguno e lo# o# ca#o# anteriore#, lo# e la antigua Tierra, #e concluy- con un
&raca#o absoluto +di,o =obernaor, con vo' un tanto tembloro#a >, aun*ue #u remate &ue
una muerte total. F no e# a#unto e uno, o# o tre# acontecimiento# #in relaci-n entre #i. E#
algo c4clico y *ue ha #uceio mucha# vece#.
Se rodu(eron aut)nticas e'losiones mientras %obernador hablaba. Lo &ue e'igan en
a&uel reciso instante las m"&uinas asesinas era su #ida. A artir de entonces! todo
intento de con#ersaci,n se hi*o difcil! or&ue las alabras &uedaban casi sumergidas del
todo ba(o la bara-nda torrencial de ruido y #iolencia.
P7gina ! e 1%(
>GPor mi# #angrante# o4o#H >e9clam- Coronaor >. <ueron uno# &raca#o# ba#tante#
negro#, pero a*uella# negrura# tenebro#a# e#taban #urcaa# por una buena cantia e
rel7mpago#. A ecir vera, hubo mucho# &raca#o#, <abi7n, pero he convertio el tre# en
mi n5mero m7gico. El relo, #e para en la hora veinticinco con tanta &recuencia *ue ya
empie'a a parecer too un milagro el hecho e *ue el hombre #obreviva.
>Eolvamo# a e9aminar el a#unto a la lu' el 4a >#ilabe- Procuraor, haci:no#e o4r por
encima e un e#tr:pito inicaor e *ue lo# homicia# hab4an irrumpio ya en la#
habitacione# #uperiore# el ei&icio. A*u4 no e#tamo# m7# *ue no#otro# y no no# vamo# a
impre#ionar por nue#tra propia elocuencia. 1o# hemo# reunio para elegir un caniato.
1o para #u#pener la #e/al el ,uicio &inal.
>Te e*uivoca#, Procuraor >la# palabra# e Co#mo# retumbaron #oramente, como un
trueno #ubterr7neo. Coronaor siemre #e e,aba impre#ionar por #u propia elocuencia >.
Estamos a*u4 para impeir la #e/al el ,uicio &inal. 1o# corre#pone a no#otro# tre#, lo#
integrante# el C4rculo Dnterior e Mae#tro#, e,ecutar preci#amente e#a tarea.
>)a #e/al lleva #onano mucho tiempo, Co#mo# >aleg- Procuraor, mientra# #e mov4a
agitaamente hacia aelante y hacia atr7# en la #illa.
Era hombre apacible y taimao, *ue #e mani&e#taba ob#e*uio#o inclu#o en circun#tancia#
e e9cepci-n. Su vo' #onaba como un ronroneo mec7nico, o como el ruiillo *ue emit4a la
garganta e un 'orro *ue hubie#e e#tao atiborr7no#e e miel.
>GSi, y c-mo retumbaH >au,o Coronaor >. Si pre#tara# atenci-n a la hi#toria, Pero,
habr4a# notao *ue un volumen aumenta caa ve' m7#. En mucho# #entio#, #omo# ahora
per#ona# m7# e#preciable#. 6e encontrarno# en cual*uiera e la# coyuntura# anteriore#,
?&igurar4amo# alguno e no#otro# tre# en el primer pue#to el mont-n@
>Repito *ue la# prueba# e &uego a *ue #e vio #ometio el hombre en el pa#ao no
con#tituyeron &raca#o# ab#oluto# >in#i#ti- =obernaor >. F ha#ta e# po#ible *ue no tuvieran
naa e &raca#o. Bubo muerte#, *ue no e# lo mi#mo.
Estaban minando los isos. Se erciba ya el rugir del odio de a&uellas criaturas.
>En lo m7# pro&uno e la e#e#peraci-n, #iempre ha habio un re#*uicio para *ue
puieran &iltrar#e por :l lo# triun&o# m7# incre4ble# >continu- =obernaor >. Su calia e
inomable e# lo m7# a#ombro#o el hombre. Me aterra comprobar *ue no#otro# la hemo#
perio.
>En la vo' e =obernaor #e apreciaba cierto mati' i#corante e aguo chillio e
halc-n, pero tambi:n hab4a en #u timbre un apunte e tintineo e antigua ri#a. Era alto,
cano#o y en,uto. 6aba la impre#i-n e tener m7# a/o# *ue cual*uiera e lo# otro# o#, pero
no ocurr4a a#4>. GBemo# perio tantoH Caa ve' *ue morimo#, peremo# algo. Po4amo#
haber hecho tanta# co#a#, la poreumbre e#truy- e inutili'- e tal manera tanta# otra#,
*ue imo# muy poca importancia a lo *ue reali'amo#. Pero lo cierto e# *ue, por un fracaso
arcial en el Eie,o Muno e la antigua Tierra, #e no# proporcion- otra via, hace poco
m7# e mil a/o#. 1o# entregaron un continente virgen: el e Am:rica.
P7gina % e 1%(
>F &raca#amo# e un moo m7# e#trepito#o >ronrone- Procuraor, con una e#pecie e
placentera amargura en el tono.
>1o >prote#t- Coronaor >, e#o no e# vera. 1ue#tro &raca#o &ue m7# #onao, pero no
m7# e#trepito#o. A#cenimo# en e#piral... ha#ta *ue #e *uebr- el muelle.
>En e#o tiene# ra'-n >i,o =obernaor >. El e#calabro *ue #u&rimo# en Am:rica i#t-
poco e #er totalmente e9terminaor. Con un 1uevo Muno por e9plotar y con una#
per#pectiva# in&inita# ante nue#tro# o,o#, limitamo# la e9pan#i-n la#timo#amente. 1o hubo
error en el Eie,o Muno *ue no cometi:#emo# otra ve' en Am:rica, corregio y
aumentao, en mayor e#cala. Pero el a#unto #e puee contemplar tambi:n e#e otro punto
e vi#ta. Bubo oca#ione# en *ue ca#i e*uilibramo# la balan'a, momento# en lo# *ue
reanimamo# el Eie,o y el 1uevo Muno. En i#tinta# oportuniae#, ganamo# ba'a#
cuano too parec4a perio. 1o# engranecimo#, lo# o# hemi#&erio#, y llevamo# a cabo
empre#a# gigante#ca#, tarea# *ue, ha#ta entonce#, ni por en#o/aci-n puieron concebir#e.
>Ih, nue#tro# &raca#o# &ueron lo #u&iciente in#onable# como para ar a#co a un ba#urero,
pero e#tuvieron a punto e hacerno# comprener la importancia el e#a&4o *ue hay en
,uego. A*uel muno #ucumbi-, aun*ue la hi#toria no regi#tre el hecho. Sin embargo, a
cambio e a*uella muerte, no &ue por completo un &raca#o total, #e no# concei- toav4a
otra via.
>GEn A#trobeH >i,o Procuraor con una #onri#a e#preciativa.
>Cierto, a*u4 en el 6orao A#trobe >a/ai- Coronaor con a&ecto >. 6ice =obernaor *ue
too# lo# em7# muno# #ucumbieron y, en cierto moo, tiene ra'-n. Pero :#te e# el muno
*ue no ebe morir. 1o#otro# #omo# Jy no me importa #er po:ticoK la tercera y,
po#iblemente, la 5ltima oportunia el g:nero humano. =obernaor emplea otra cuenta
i#tinta a la m4a y no e#toy #eguro e *ue e#eemo# la mi#ma co#a, pero #4 e#toy #eguro e
lo *ue me propongo. Itro &raca#o m7# y acabaremo# too# para #iempre. Si no#otro#
morimo# a*u4, repre#entar7 el &inal e too. 1ue#tro# propio# ingenio#, la# m7*uina#, *ue
auguran errotarno#, perecer7n tambi:n. )a #util l4nea la hemo# alargao tanto *ue ca#i ha
e#aparecio.
"?Lu: c-mo hemo# &raca#ao@ 6urante *uiniento# a/o# too march- bien. Bemo# tenio
el :9ito #eguro entre nue#tra# mano#. $
>F lo e,amo# e#capar >i,o =obernaor >. En un per4oo e veinte a/o# too #e ha io al
tra#te.
Too# permanec4an #ereno#, con#ierano el amena'aor griter4o *ue #e e,aba o4r en el
e9terior, y, tal ve', ya entro el ei&icio. Pero hubieron e guarar un momento e pau#a
al #er acallao# completamente por la# ruio#a# #e/ale#.
>Bay algo *ue me intriga >i,o Coronaor cuano le &ue po#ible hacer#e o4r >. 6urante
4a#, lo# homicia# no #e han preocupao e ti, =obernaor y, ahora, e pronto, #e
mue#tran enlo*uecio# por capturarte. Creo *ue e#ta ve' ar7n buena cuenta e tu via.
P7gina ( e 1%(
>6urante 4a#, a vece#, yo tampoco pien#o con claria >mani&e#t- =obernaor >. Pero
hoy #4, y ello# #e lo barruntan. 1o ob#tante, #e e*uivocan re#pecto a mi# e#ignio#. 1aie
e#ea el biene#tar e A#trobe tanto como yo.
>)a# m7*uina# implacable# han arrancao alguna# ho,a# el calenario e tu via,
=obernaor >a/ai- Coronaor tri#temente >. 1o hay ua e *ue va# a #er a#e#inao.
Creo *ue hoy mi#mo. )a# ho,a# e tu calenario icen *ue lo #er7# entro e lo# pr-9imo#
me#e# a lo #umo. Ser7# literalmente e#pea'ao en tro'o#, =obernaor, y tu cuerpo
e#membrao. ?Lu: otra# criatura# &uribuna# *ue no #ean lo# homicia# mec7nico#
por4an e#cuarti'arte como inica tu e#tino@
>So#pecho *ue #e al'an otra# &uria# #eme,ante#, Coronaor. Si #oy a#e#inao en el 4a e
hoy, too# mi# plane# per#onale# *uear7n cruelmente tra#tornao#. 1ece#ito lo# me#e# e
e9i#tencia *ue me concee el e#tino.
>?Por *u: no# ha# reunio a*u4, <abi7n@ >pregunt- Procuraor >. E9i#ten otro# mucho#
lugare# m7# re#i#tente# one e#tar4a# me,or protegio.
>E#ta ca#a e#t7 planeaa con cierta# peculiariae# *ue yo hice poner hace veinte a/o#. E#
mi propia moraa y cono'co la manera e e#capar e ella.
>T5, al igual *ue Coronaor y yo, pertenece# al C4rculo e lo# Mae#tro# >a/ai-
Procuraor >. T5 tiene# tanto *ue ver como el *ue m7# con lo programao, y lo entiene#
me,or *ue ninguno e no#otro#. Si hay algo *ue marcha mal con lo# homicia# mec7nico#,
#oluci-nalo. 1o hay ra'-n para *ue traten e eliminarte. Se han programao para *ue
eliminen tan #-lo a a*uello# *ue #e inter&ieran con la marcha e A#trobe.
>F too# lo# miembro# el C4rculo e Mae#tro#, por unanimia, e#t7n totalmente
eicao# a la vi#i-n ut-pica e A#trobe. Pero ni #i*uiera no#otro# tre# opinamo# igual.
Coronaor e#ea continuar a toa co#ta la muerte ag-nica e A#trobe. T5, Procuraor, no
cree# *ue e9i#ta ning5n grave error re#pecto a A#trobeA pero yo opino *ue ten:i# mucha
culpa vo#otro# o#. Ambo# e#t7i# ligao#, a vue#tro propio moo, a la pre#ente olencia.
Fo *uiero una muerte y una re#urrecci-n e la# co#a#, pero lo# homicia# mec7nico# no lo
entienen.
Demolici,n y alaridos met"licos! .n fragor salido de las rofundidades retumb, or
todo el suelo.
>El ei&icio #e e#t7 errumbano >i,o Coronaor >. S-lo no# *uean minuto#. 6ebemo#
ponerno# e acuero para elegir a nue#tro caniato como pre#iente el Muno.
>1o nece#itamo# *ue #ea preci#amente un hombre grane, ni #i*uiera un hombre bueno >
a/ai- Procuraor >. )o *ue nece#itamo# e# un #4mbolo atractivo, un hombre *ue puea
#er manipulao por no#otro#.
>Fo pre&iero un hombre bueno >in#i#ti- Coronaor.
>Fo me inclino por un hombre grane >e9clam- =obernaor >, pero too# hemo# llegao a
la creencia e *ue lo# hombre# grane# no #on m7# *ue mito#. GEli,amo# uno, e too#
P7gina + e 1%(
moo#H ;n hombreMmito #ati#&ar7 a Procuraor y #i, aem7#, e# un hombre bueno no har7
ning5n a/o.
>Be a*u4 mi li#ta e po#ible# caniato# >i,o Coronaor, y comen'- a leer >: ?Nent@
?E#p-#ito@ ?Chu@ ?<o99@ ?6oane@ >#e eten4a y miraba a lo# otro# o# e#pu:# e
pronunciar caa nombre, pero ello# elu4an #u miraa >. ?Che'em@ ?8yerly@ ?Treva@
?Pott#camp@
>1o e#tamo# #eguro# e *ue Pott#camp pertene'ca al Partio el Centro >ob,et-
=obernaor >. 1i #i*uiera lo e#tamo# e *ue #ea un hombre. 6e la mayor4a e ello# #e
puee opinar, pero Pott#camp e# como el a'ogue.
?Emmanuel@ ?=arby@ ?Baa@ ?6oboO#Pi@ ?)ee@ pro#igui- Coronaor >. ?1o vei# en
ninguno e ello# un po#ible caniato@ 1o, ya veo *ue no. ?Son :#to# realmente lo#
me,ore# hombre# el partio@ ?)o# me,ore# hombre# e A#trobe@
>Me temo *ue #4, Co#mo# >i,o =obernaor >. 1o parece *ue no# *uee otra elecci-n.
Se rodu(o un estreitoso fragor! &ue se al*, or encima del inacabable gritero!
&uebrantando la arte alta de una uerta interior de la estancia a tra#)s de cuya brecha
aareci, la cabe*a y t,ra' de un homicida mec"nico. Retorciendo su cara de ogro! tom,
fuer*as ara colarse dentro. Luego sucedi, algo tan r"ido &ue result, casi imosible de
seguir.
/ediante un mo#imiento! seme(ante a la #elocidad del rayo! Procurador asest, una
ualada al t,ra' del homicida! en la arte descubierta or su loriga. El lance acab, con
)l o lo de(, fuera de combate.
Procurador! a menudo! mostraba una increble raide* de mo#imientos &ue areca fuera
del alcance de cual&uier humano. El homicida mec"nico se &ued, colgado all mismo!
&uedando aoyada su arte suerior sobre la uerta rota. Su asecto era el de un ogro
color ururina! roio de una esadilla! creado ara sembrar el terror.
Coronaor y =obernaor e#taban temblano, pero Procuraor e#taba #ereno.
>Een4a #olo >i,o :#te >. Act5an en patrulla# e a nueve y lo# otro# ocho e #u grupo #e
encuentran toav4a aullano all7 en la entraa. E#toy #eguro e ello. Itra# o# patrulla#
han entrao ahora en el ei&icio, pero anan e#concertaa#. GPong7mono# a eliberar
r7piamenteH Con un poco e #uerte i#ponremo# e un par e minuto#. GSigamo# con lo
nue#troH
"Be a*u4 el primer pa#o a ar. Sabemo# *ue, por ecreto reciente too# lo# ciuaano# e
la Tierra #on tambi:n ciuaano# e A#trobe. E#to no le# hace nece#ariamente me,ore#,
pero con#tituye una venta,a p#icol-gica para llegar ha#ta nue#tro hombre. E# eviente *ue
la preponerancia e la Tierra #e ha contra4o... pero la# contraccione# proucen
e#igualae#: crean monta/a# y originan valle#. Aun*ue el nivel e la Tierra haya
e#cenio con#ierablemente, en ella e9i#ten hombre# nuevo# e importancia. ?Lu: o#
parece BunaPer@ ?Ram@ ?Iberg@ S4, recono'co *ue #uenan ca#i tan &une#to# como lo# e
lo# l4ere# e A#trobe. ?Luillian@ ?Pari#@ ?<ine@$
P7gina . e 1%(
>E#tamo# inmer#o# en un torbellino e meiocriae# >i,o Coronaor >. 1o e9i#ten
aut:ntico# l4ere#. Too #e ha tornao autom7tico. Repa#emo#, entonce#, toa# la#
po#ibiliae#. )a# Per#ona# Programaa# proponen una ve' m7# manu&acturar al per&ecto
caniato y *ue lo re#palen too# lo# partio#. Siento tentacione# e irme con ella#.
>Fa lo hemo# hecho ante# >prote#t- =obernaor >. Entonce# no io re#ultao#, ni lo# ar4a
ahora. Bay *ue tener en cuenta *ue lo# humano# e la antigua rece#i-n no #e hallan
i#pue#to# a aceptar a un hombre mec7nico como pre#iente el Muno. 1o olvi:i# *ue
a#4 &ue como cobr- e9i#tencia el Pro&eta el 1orte. Ello# le &abricaron, hace uno# a/o#,
para *ue &uera el l4er per&ecto. F, ba,o #u punto e vi#ta, e#o ten4a *ue haber #io. Seg5n
rumore#, :#te e# tambi:n el origen e Pott#camp.
1o, e# un l4er humano lo *ue no#otro# nece#itamo#. 6ebemo# mantener el e*uilibrio entre
un humano como pre#iente y un #er mec7nico como vicepre#iente. ;n hombre mec7nico
no puee impeir *ue el relo, mar*ue nue#tra hora el ,uicio univer#al, por*ue :l &orma
parte el mi#mo relo,.
>A5n *uea otro campo e e9perimentaci-n >in#inu- Coronaor, como #i hubiera ao
con la #oluci-n el ca#o. 6e no haberlo icho, lo habr4a tenio *ue #ugerir el propio
=obernaor, y e#to le habr4a re#tao importancia >. 1o tenemo# por *u: &i,arno# #olamente
en lo# hombre# vivo#. )a Cronometana#ta#i# ha venio #ieno un hecho operante e#e
hace oce a/o#. 8u#*uemo# a un hombre *ue otrora &ue un buen l4er. 1ombr:mo#le
nue#tro pre#iente. Ello cautivar7 la &anta#4a el pueblo, e#pecialmente #i lo e#cubren por
#4 #olo# y no #e le# ice abiertamente. ;n hombre *ue viene el muno e lo# muerto#
lleva en #4 cierto mi#terio.
"Pero no no# #ervir7n lo# muerto# e A#trobe. 1o ba#tan *uiniento# a/o# para *ue un
hombre a*uiera la #u&iciente maure'. Eayamo# a la Tierra en bu#ca e un hombre
realmente grane, o *ue puea #er pre#entao como veraeramente grane. ?Lu: o#
parece Plat-n@$
>6ema#iao &r4o, ema#iao pl7cio >i,o =obernaor >. 6e hecho, &ue la primera y m7#
grane e la# per#ona# programaa#, no importa *ue :l mi#mo tra'ara el programa. En
cierta oca#i-n e#cribi- *ue un hombre ,u#to no puee #er nunca e#graciao. GFo pre&iero a
un hombre *ue puea #er e#graciao ante una #ituaci-n in,u#taH ?Puee# #ugerir alguno#
antepa#ao# e la Tierra, Procuraor@
>En atenci-n a la &ormalia, #4: Qing Fu. Mung QRo. Chanragupta. Satilico. Carlo# el
=rane. C-#imo 1. Ma*uiavelo. Euaro CoPe. =u#tavo Ea#a#. )incoln. D/igo Cone#.
Too# ello# &orman un grupo intere#ante y me gu#tar4a reunirlo#. En caa uno por #eparao
&alta un algo para nue#tro# prop-#ito#.
>Son hombre# *ue no# re#ultan ca#i lo #u&icientemente bueno# >i,o Coronaor >. Pero e
e#ta cla#e ya contamo# con mucho# m7#. ?Tiene# tu li#ta e caniato#, =obernaor@
>S4 >repu#o =obernaor al tiempo *ue #acaba el bol#illo un papel oblao.
Ceremonio#amente lo &ue e#plegano y ali#ano y luego #e aclar- la garganta >: Tom7#
Moro >ley-.
Eolvi- a oblar el papel y nuevamente #e lo guar- en el bol#illo.
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>E#o e# too >i,o >. S-lo hay un nombre en mi li#ta. Pero tuvo un momento e completa
honrae' ,u#tamente al &inal e #u via. 1o #: e naie *ue ni #i*uiera tuvie#e e#e
momento.
>Peri- la cabe'a una ve' en tiempo e cri#i# >burlo#e Procuraor.
>Fo creo *ue no# #ervir4a >apunt- =obernaor >. Too lo *ue #e preci#a e# un grano e
mo#ta'a.
>6:,ate e galimat4a# y acerti,o# >gru/- #ecamente Coronaor >. 6ebemo# apre#urarno#.
E# tu propia via lo *ue e#t7n reclamano, <abi7n. Ciertamente, con#tituir4a una agraable
novea, y re#ultar7 un hombre pre#entable. Fo por4a alegar una ocena e circun#tancia#
en contra e #u elecci-n. Pero tambi:n por4a ecir el oble e ella# contra cual*uier otro
caniato *ue pui:ramo# proponer. ?Elegimo# a :#te@
Too# a#intieron con la cabe'a.
>GTraig7mo#leH >Coronaor golpe- intencionaamente #u #illa >. ?Luiere# encargarte e
ello, =obernaor@
>Si pueo #obrevivir urante cinco minuto#, lo har:. En ca#o contrario, o# encargar:i# e
hacerlo uno e vo#otro#. GF ahora, marchao# lo# o#H G)o# homicia# no o# tocar7n un #olo
cabelloH Si con#igo librarme e ello# hoy, e,ar7n e mole#tarme urante una #emana. )a
violencia e #u reacci-n contra m4 aparece y e#aparece. GDo#H GI# #er7 muy &7cilH GEl
muro #e abre para aro# pa#oH
)a e#tro'aa pare #e abri-. Coronaor y Procuraor #alieron y lo# homicia# mec7nico#
irrumpieron impetuo#amente. =obernaor permanec4a en pie temblano, mientra# *ue lo#
muro# #e tambaleaban y too el ei&icio #ocavao #e ven4a aba,o. Seguiamente rein- una
o#curia tal *ue ni lo# o,o# ni lo# #entio# #erv4an e naa. )a #eguna y tercera planta# #e
e#plomaron #obre la primera, la# ruina# #e e#moronaron, mientra# lo# homicia#, en
n5mero e ie' patrulla#, #e arra#traban por entre la# piera# y viga#, rechinano lo#
iente# en bu#ca e carne, y #e aue/aban e too lo *ue *ueaba.
Era #u propia ca#a, hab4a icho <abi7n, y conoc4a una #alia.
S S S
2. Mi tumba, y yo dentro de ella
El piloto elegio por <abi7n =obernaor, para tran#portar a Tom7# Moro e#e la Tierra
ha#ta A#trobe, #e llamaba Pablo. Pablo era un hombre &ormao por o# metro# e iron4a
anante, largo, &uerte, r7pio y parco en palabra#. Su vo' re#ultaba mucho m7# #uave e lo
*ue #e habr4a e#perao e #u# apariencia#, y #-lo ten4a un ligero mati' e bru#*uea. )o
*ue parec4a #er una perpetua mueca avie#a era en parte la cicatri' e una antigua pelea. Era
un hombre compa#ivo con un ro#tro cruel y avie#o. 6ebio a #u e#tatura, a #u encre#pao
cabello ro,o y a #u rua cara, a#4 como a #u# centelleante# o,o#, era llamao a vece# "El
<aro$.
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6ebio a #u# anteceente# por hecho# &uera el oren y cla#i&icao como elincuente,
Pablo hab4a a*uirio tal apoo y perio #u ciuaan4a. Seme,ante# per#ona# pieren toa
cla#e e protecci-n y #anci-n. Se *uean a merce e la# Per#ona# Programaa# y e #u#
Bomicia#, *ue e#conocen la piea.
A lo# Bomicia# Programao# le# e#t7 prohibio matar a cual*uier ciuaano humano e
A#trobe, pero a menuo lo hacen vali:no#e e #upue#to# acciente#. Sin embargo, un
tran#gre#or *ue ha perio #u ciuaan4a #e convierte en pre#a e ello#. 1ece#ita #er muy
a#tuto para #obrevivir y Pablo hab4a #obrevivio urante un a/o. A lo largo e e#te tiempo
hab4a venio e#*uivano a lo# envirotao# homicia# *ue #egu4an #u ,uego #in e#can#o
con #u peculiar te#-n. Pablo viv4a en el 8arrio como un pobre hombre, por entre lo# ie'
mil Pil-metro# e calle,uela# e Cathea. )levaba un a/o huyeno y ocult7no#e, y #e
hab4an hecho ba#tante# apue#ta# #obre #u captura. Siempre re#ulta intere#ante ver el tiempo
*ue pueen #obrevivir e#ta cla#e e conenao# a #u peculiar #entencia, y Pablo llevaba
vivieno m7# tiempo e lo *ue naie recoraba en otro#. Pero no era #-lo e#o: Pablo hab4a
tomao la elantera a a*uello# ob#tinao# homicia#. Bab4a matao a una ocena e ello#
en #u# per#ecucione#, y ninguno e ello# hab4a con#eguio matarle a :l.
;n tipo llamao RimrocP, conocio e lo# o#, &ue *uien #e encarg- e poner#e en
contacto con Pablo, en nombre e <abi7n =obernaor. Pablo lleg- en e#te momento,
#e/alaamente #in acobarar#e por #u #entencia como &ugitivo. )leg- muy temprano por la
ma/ana y ya ten4a una ligera iea e #u mi#i-n a trav:# el iniviuo *ue le llev- el
recao.
>?Me mana#te llamar, Cara e Balc-n@ >le pregunt- a =obernaor >. Sabe# *ue #oy un
hombre &uera e la ley ?Por *u: me env4a# a e#ta mi#i-n@ Env4a a un ciuaano piloto
igno e con&ian'a y e#tar7# libre e culpa.
>1ece#itamo# a un hombre capa' e hacer co#a# ilegale#, Pablo >re#poni- =obernaor >.
Ba# e#tao per#eguio y tu ingenio #e ha agu'ao. E# una mi#i-n e peligro. 1o eber4a
hacerlo, pue#to *ue &ue eciia por el C4rculo Dnterior e lo# Mae#tro#, pero lo habr7.
>?F *u: tiene *ue ver conmigo@
>1aa. 1aa en ab#oluto. T5 ha# e#tao vivieno en la# circun#tancia# m7# mi#erable# el
planeta. Ere# inteligente y te habr7# ao cuenta e lo *ue hay e in,u#to en A#trobe.
>1o, yo no #: *u: e# lo *ue cau#a per,uicio a nue#tro muno, =obernaor el C4rculo
Dnterior, ni #: la manera e #olucionarlo. Me con#ta *ue la# co#a# marchan muy mal, y *ue
mucho# #e alegran e ello aun*ue #u# palabra# igan lo contrario. T5 mi#mo e#t7# mucha#
vece# en compa/4a e lo# #ubver#ore#. 1o me &4o mucho e ti. Pero te per#iguen lo#
homicia#. Ayer te libra#te e ello# gracia# a un truco e 'orro *ue naie comprene, y, con
ello, ha# entrao en lo legenario e lo# muy per#eguio#. 6ebe haber algo e ra'-n en
too ello cuano te oian e e#a &orma.
>Pablo, e#tamo# tratano e encontrar un nuevo g:nero e l4er capa' e retra#ar o inclu#o
impeir la ani*uilaci-n. Bemo# #eleccionao a un hombre el pa#ao e la Tierra, a Tom7#
Moro. )e pre#entaremo# al pueblo #implemente con el nombre e Tom7#. I, tal ve', para
*ue re#ulte m7# &ant7#tico, como el Mae#tro el Pa#ao. ?)o conoce#@
P7gina 13 e 1%(
>S4, lo cono'co en cuanto a tiempo, lugar y reputaci-n.
>?Luiere# ir por :l@
>E#t7 bien. 6entro e un par e me#e# lo tenr7# a*u4 >i,o Pablo, y ech- a anar para #alir
e la habitaci-n.
>GAguara, e#t5pio pelirro,oH >oren- e pronto =obernaor >. ?F t5 ere# un hombre
inteligente@ ?Lu: cla#e e iiota he manao llamar@ A5n no te he ao in#truccione# ni
etalle# e cla#e alguna. ?C-mo *uiere#...@
>1o e# preci#o, gran =obernaor >re#poni- Pablo. Su ro#tro pre#entaba una mueca avie#a
y me'*uina. ?C-mo iba a #aber =obernaor *ue la mueca #e eb4a a la cicatri' e una
antigua pelea y *ue la e9pre#i-n e Pablo no por4a nunca cambiar mucho@>. 6i,e *ue lo
traer4a, =obernaor. F lo har:.
>?Pero c-mo te la# va# arreglar para el via,e...@
>Robar: tu propio veh4culo, por #upue#to. En una oca#i-n ya e#tuve a punto e robarlo. )o
pre&iero mil vece# al palacio volante e Coronaor. 1o e9i#te ning5n otro veh4culo m7#
pe*ue/o ni me,or *ue el tuyo a mano, ni hombre a *uien #e lo puea robar me,or *ue a ti.
Si *uiero #alir vivo ebo hacerlo e e#ta &orma.
>Pero tenr: *ue preparar ante# lo# contacto# para ti.
>Cono'co tu# contacto# en la Tierra, lo mi#mo *ue lo# e Co#mo# Coronaor. )o cierto e#
*ue he aprenio e memoria mucho# e ello# en el pa#ao, ebio a mi# anteceente# por
hecho# ilegale#. Soy un piloto competente en ambo# meio# e tiempo y e#pacio. 6ebo
marcharme en el acto #i no *ueremo# *ue &alle algo. 1o me gu#tar4a *ue muri:#emo# uno
e lo# o#.
>Pero ebo #acarte vivo e A#trobe. Toav4a #igue# #ieno un hombre #o#pecho#o para lo#
Bomicia# Programao#.
>Tu amabilia me matar4a, =obernaor. Fa me encargar: yo e #alir con via a mi
manera.
>GPero nece#ita# alguno# etalle#H
>1inguno. S: encontrar )onre# en la Eie,a Tierra. S: volver a mil a/o# atr7#. S: c-mo
locali'ar all4 a un hombre muy conocio. )o traer: #i e#ea venir conmigo y #: c-mo
obligarle para *ue *uiera venir.
Pablo #ali- e la e#tancia, #ubi- a boro el #altamonte# e =obernaor, *ue #e hallaba en
el abierto ve#t4bulo e entraa, y coloc- en :l la copia e ienti&icaci-n. )uego e#peg-. El
#altamonte#, naturalmente, emit4a la #e/al e "robao$ mientra# volaba #in *ue puiera
*uear anulaa por toa# la# clavi,a# e autori'aci-n al alcance e =obernaor.
>?Por *u: e#cuchar4a yo a un tipo como RimrocP y elegir4a a un loco como :#te@ >gru/4a
para #4 =obernaor >. S-lo lleva ie' #eguno# con e#ta mi#i-n y ya lo ha hecho too mal.
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Too# lo# guariane# el aeropuerto #e lan'ar7n #obre :l y lo habr7n li*uiao ante# e *ue
yo puea e9plicarlo. ?Por *u: colocar4a la copia e ienti&icaci-n@ GConenao locoH
En co#a e #eguno#, Pablo llegaba al a#tropuerto a boro el #altamonte# y en el mi#mo
corto e#pacio e tiempo tre# grupo# por #eparao #e irig4an a :l. ;n grupo, #in embargo,
hab4a conocio alguna# hora# ante# la acci-n impul#iva y repentina e Pablo.
Pablo pen#aba r7piamente en ello, pero tambi:n :l ten4a un amigo *ue in#u&laba co#a#
entro e #u mente. Sab4a *ue, a vece#, e# me,or #er per#eguio por o# grupo# *ue por
uno. Lue #i #e con#igue atraer hacia uno lo# perro# y lo# o#o# al mi#mo tiempo e#e muy
cerca y e#e ireccione# opue#ta#, lo m7# probable e# *ue alguno e ello# re#ulte
la#timao. Con algo e buena #uerte puee *ue lo# o#o# y lo# perro# cho*uen entre #4.
Tambi:n puee #er 5til el tener alguien al acecho *ue te eche una mano y a'uce a lo# perro#
contra lo# o#o#.
)o# o#o# eran lo# guariane# el a#tropuerto, pe#ao# y volumino#o#, *ue reaccionaban a
la #e/al e "robao$ el #altamonte#. F lo# o#o# &ueron lo# primero# *ue llegaron,
ema#iao r7pio#, o e# *ue lo# perro# &ueron ema#iao lento#. Sacaron con #u# garra# a
Pablo &uera el #altamonte#, por lo *ue #upo *ue #e propon4an li*uiarlo. ;no e ello# le
#acui- un golpe tan violento *ue le arranc- el pelle,o el bra'o, hombro y co#tilla# e la
parte i'*uiera. F uno, pero #-lo uno e ello# le ci/- en un abra'o *ue amena'aba matarle.
Pero el primer ob,etivo e e#to# o#o#, e e#to# guariane# mec7nico#, era etener al
veh4culo robao y aclarar #u #ituaci-n. El e9terminio e Pablo era #-lo un ob,etivo
#ecunario.
>Ban &allao lo# c7lculo# >re#onaba en la cabe'a e Pablo, en lo *ue parec4a #er #u 5ltima
hora >. El otro grupo e homicia# lleg- ema#iao tare. 1unca hab4a #uceio e#to
ante#.
E#taba atena'ao por una pre#a e9ce#ivamente &uerte para hablar, ca#i ema#iao apretaa
para pen#ar. )a tena'a *ue pre#ionaba #obre :l le impeir4a a#pirar aire en el pr-9imo
re#piro. Pero luch- a&ano#amente contra el o#o e hierro, no *uerieno ar a la muerte #u
inmerecio venta,a.
)o# perro# eran lo# Bomicia# Programao#, lo# mi#mo# *ue hab4an e#tao ano ca'a a
Pablo urante un a/o. R4gio# y eri'ao#, reaccionaban ahora a la clara #e/al e #u#
propio# mecani#mo# #en#itivo#, la #e/al e "e#cape$ enviaa por la# accione# e Pablo. Su
programa le# ec4a *ue #u pre#a, la Per#ona Pablo, trataba e e#capar e a*uel muno y e
#u pre#encia y *ue era urgente. Se ci/eron en torno a Pablo para matarle, ciego# a too lo
em7#. )o# guariane# el puerto e#pacial reaccionaron con igual ceguera a e#ta #5bita
intru#i-n en #u propia 7rea e operacione#.
Cuano #e prou,o la coli#i-n, #ucei- con la rapie' el rayo y e una &uria
en#oreceora. Bab4a o# grupo# i&erente# e homicia# mec7nico#: uno e ello#
programao para patrulla, e&en#a y contraata*ue, lo# I#o#A el otro programao para e#tar
al acecho y irigir el a#alto, lo# Perro# o lo# Perro# >=ato#. Pero un o#o e#taba
apri#ionano a Pablo y a punto e acabar con :l, pe#e a *ue el hombre #e ebat4a con gran
&ortale'a y habilia.
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F, #in embargo, #u opre#or e#taba i#tra4o por la in&ernal con&u#i-n. Por o# vece# tuvo
*ue etener#e para e#baratar a lo# chirriante# perro# met7lico# y reucirlo# al e#a,u#te y a
una muerte mec7nica. Caa uno e a*uello# i#po#itivo# hac4a #onar en #u interior uno o
m7# ruio# e alarma, bocina o #irena *ue aumentaban la con&u#i-n.
)uego, cuano hi'o #u aparici-n la tercera &uer'a, #e prou,o un &ragor y un cho*ue
enlo*ueceore#. Pablo lo #ent4a en el interior e #u cerebro, y lo# em7# lo #ent4an
igualmente en #u# c:lula# mec7nica#. En el cerebro e Pablo #e prou,o una oren irecta:
GRe#pira, conenaoH En a*uel mi#mo in#tante #e rela,- #u pre#a y Pablo hi'o otra gran
a#piraci-n e aire. )levaba un buen rato &uera e #4 para haber #io capa' e re#pirar #i no
#e lo hubieran orenao.
Pero e#te tercer a#alto lo irig4a un #er humano, poco m7# o meno#. )a vo' *ue re#on- en
el cerebro e Pablo era la el llamao RimrocP. <uera o no humano el tal RimrocP, lo
cierto era *ue e#taba a#ociao con lo# humano#. Pablo po4a o4r ahora la vo' e Nalter
Copperhea, el nigromante capa' e ahuyentar la #u#tancia intercelular el interior e
a*uello# #ere# mec7nico# y con&unir por completo too #u programa. Pablo oy- otra#
voce# y le &ue po#ible re#pirar e nuevo.
1o hab4a muerto. Se negaba a morir El o#o e hierro *ue le atena'aba tuvo *ue #oltarle el
too para e#truir a la ve' a tre# perro# mec7nico#. F e repente aparecieron lo# hombre#
en e#cena. 8atter#ea era un hombre tan alto como Pablo y el oble e recio. Dba
e#grimieno un hacha e combate, tan pe#aa como un hombre orinario, y #ab4a -ne
e#taban locali'ao# lo# ne9o# y centro# e a*uella# criatura# mec7nica#. En otra# oca#ione#
anteriore# hab4a luchao contra ello# e#truy:nolo#. Shanty era un hombre ca#i tan
corpulento como 8atter#ea y m7# r7pio. Entre la# &acultae# e Copperhea #e contaba la
e e#mantelar y matar y RimrocP, aun*ue e una cala/a mucho m7# moe#ta, u#aba, #in
embargo, un cuchillo e tre# pie# e longitu.
Pero no #e encontraban #olo# all4. Tambi:n e#taba Slier, aun*ue :#te nunca #upo por
completo e parte e *ui:n #e hallaba. El propio Pablo #e vio ahora #umergio en la
batalla. 6e #u co#tao vio *ue pen4a una larga vaina con un pu/al, y tambi:n #upo un
poco m7# acerca e c-mo iban montao# a*uello# mecani#mo#. En mucho# e ello#,
propinano un golpe ba,o la placa e #u#tentaci-n el tercer centro cortar4a la#
comunicacione# e lo# #ere# mec7nico# y lo# e,ar4a ine&en#o#. F e#o &ue lo *ue hi'o
Pablo. 6e un golpe interrumpi- la# comunicacione# y la via. Pero e#ta ve' era un hombre
en ve' e un #er mec7nico, y Pablo le *uit- la via. GEra un hombre #uplantano a un
homicia programaoH A#4 *ue, para mayor con&u#i-n e too, hab4a hombre# en ambo#
bano#.
>GBa llegao el momentoH >#e e,- o4r la vo' e RimrocP en el cerebro e Pablo y, #in
embargo, el #ilencio#o RimrocP #egu4a luchano contra lo# o#o# e hierro y parec4a inclu#o
ignorante e la #ituaci-n e Pablo. Pero RimrocP era un iniviuo tortuo#o.
Pablo, nuevamente libre por el momento, #alt- como una gacela #ubieno a boro el
veh4culo e#pacial e =obernaor. E#te hab4a pul#ao lo# i#po#itivo# autori'ante# y la
copia e ienti&icaci-n no &iguraba en el mi#mo. Pablo #e vio repentinamente volano.
Se hab4a librao una batalla un tanto curio#a y amarga, muy breve y muy cruenta. Al
meno# hab4an perio la via o# humano# y meia ocena e criatura# mec7nica#. ;na
P7gina 1! e 1%(
batalla *ue preci#aba e9plicar#e a meia *ue #e prouc4a por*ue a5n no hab4a terminao.
Tenr4a *ue librar#e e nuevo varia# vece# en #u# i#tinta# variante#.
Pero Pablo #e hallaba libre y volanoA uramente golpeao y mareao por la p:ria e
#angre #u&ria, pero libre e toa per#ecuci-n. )o# Bomicia# Programao# ten4an a Pablo
apuntao en #u li#ta mortal como un enemigo el #ue/o ut-pico e A#trobe. F, #in
embargo, hele a*u4 en una mi#i-n encomenaa por lo# tre# prohombre# el C4rculo
Dnterior e lo# Mae#tro# a *uiene# #e le# con#ieraba como lo# principale# pilare# e a*uel
ieal.
Pablo hab4a #ilbao alegremente #iempre *ue le *ueaba aliento para hacerlo, urante la
con&u#a batalla en la *ue hab4a matao a un hombre y e#truio a una per#ona programaa.
Toav4a #egu4a #ilbano a&ortunaamente ahora *ue iba en pleno vuelo en el nav4o e#pacial
e =obernaorA y ninguno e lo# *ue tomaron parte en la #arracina Ja e9cepci-n e
RimrocPK ten4an la menor iea e lo *ue #e propon4a. F toav4a #ilbaba icho#o cuano
volaba por el e#pacio vali:no#e e la Ecuaci-n Bopp.
All4 too era i#tinto. 1o era lo mi#mo *ue en el otro e#pacio. Per#ona# y co#a# #e volv4an
i&erente# a como &ueran ante#.
A#trobe #e encuentra, apro9imaamente, a un p7r#ec y meio e la Tierra. Eia,ano a la
velocia e la lu', #e tarar4a m7# e cinco a/o# en reali'ar el via,e. Pero vali:no#e e la
Ecuaci-n Bopp #e po4a cubrir en el pla'o e un me# e A#trobe, e*uivalente a algo meno#
*ue un me# terre#tre, en una# #etecienta# hora# normale#.
El veh4culo e Pablo e#aparec4a una ve' cru'ao el p7r#ec y meio en irecci-n a la
Tierra. Pero para lo# piloto# *ue e&ectuaban el via,e era el re#to el univer#o lo *ue
e#aparec4a. Para :l no hab4a movimiento, no e9i#t4an muno# ni e#trella#A en realia, no
e9perimentaba urante la trave#4a ninguna #en#aci-n e uraci-n o e tiempo.
E9tra/a# co#a# #uce4an a piloto# y pa#a,ero# urante lo# vuelo# en la Ecuaci-n Bopp.
Mientra# uraba el per4oo e e#aparici-n c-#mica, Pablo #e tornaba #iempre 'uro.
Aem7# e e#o, #e prouc4a #iempre una inver#i-n &unamental y ab#oluta en :l. Por la#
chan'a# per#onale# e otro# piloto#, #ab4a *ue e#ta inver#i-n total tambi:n le# #uce4a a
ello#. En torno a e#to #e conoc4an m7# #ituacione# c-mica# *ue en el re#to e la ciencia
e#pacial conocia, a pe#ar e *ue lo# via,e# ba,o la Ecuaci-n Bopp eran muy reciente#.
Pero #uce4a, y #iempre #e originaba una completa inver#i-n e polaria en la per#ona.
GEl hombre invertio en #u polariaH
>8ueno, e# la 5nica manera e *ue yo puea cantar e #oprano >ir4a Pablo, y, a menuo,
lo hac4a a#4 cuano #e encontraba en tal e#tao.
Pablo ormitaba urante el via,e, pero #u e#tao e #ue/o era regi#trao por lo#
in#trumento# e a boro y no #e le permit4a ormir m7# temprano e noventa #eguno#
caa ve'. )leg-, #in embargo, a aco#tumbrar#e a ello. En noventa #eguno# pueen
e9perimentar#e en#ue/o# muy embrollao#.
Pablo calculaba *ue, urante el via,e, hab4a tenio al meno# veinte mil e e#to# en#ue/o#
memorable#. Caa uno era #eme,ante a una ,oya, inepeniente, bien elimitao y muy
i&erente a cual*uier otro. Caa en#ue/o encerraba una e&4mera via propia, mucho# e
P7gina 1% e 1%(
ello# con gran e#pliegue e per#ona,e# y m5ltiple# acontecimiento#, alguno#
completamente agraable#, otro# no#t7lgico# relativo# a co#a# no conocia# ante# pero
claramente recoraa#, y otro# encarnano con#umao# horrore# m7# all7 e lo imaginable.
)a )ey e la Pre#ervaci-n e la Totalia P#4*uica no puee compeniar#e. Se trataba e
reucir al e#pacio e un me# un per4oo e cuatro a/o# y meio e conciencia p#4*uica, y
icha compre#i-n &or'aba e#ta cla#e e en#ue/o# r7pio# e inten#o#.
E9i#te gran cantia e re#to# e#paciale# p#4*uico#, y cuano #e entra en el 7rea e la
Ecuaci-n Bopp #e #u&ren #u# con#ecuencia#. Cual*uier co#a penetrante *ue haya #uceio
en el ecur#o e lo# #iglo#, cual*uier epi#oio c-mico, horripilante o relevante *ue haya
tenio lugar, #e encuentra vagano por lo# e#pacio# en alguna parte. F uno #e encuentra
con &ragmento# Jy concentracione#K e millare# e millone# e mente# *ue no e#t7n
peria#, #ino e#perigaa# por la inmen#ia.
RimrocP, el "an#el$, aparec4a en mucho# e e#to# en#ue/o#. Tale# criatura# #on
p#4*uicamente e9traorinaria#A ante# e #er encontraa# en A#trobe ya #e hallaban en el
#ubcon#ciente humano.
En meio y en torno e lo# #ue/o# e Pablo, hab4a r7&aga# e #u a/o e per#ecucione# y e
la m7# reciente eva#i-n en el puerto e#pacial. Pablo nunca #e aterrori'aba en lo# momento#
e peligro. Su terror #e pre#entaba e#pu:#, en &orma e #ue/o#, y gran parte e ello# le
aco#aron urante e#ta trave#4a. )a# numero#a# per#ona# y #ere# mec7nico# *ue hab4an
#ucumbio en el 5ltimo epi#oio #e le materiali'aron en vario# e #u# #ue/o#A #iempre *ue
acaba e morir una per#ona re#ulta p#4*uicamente e#tacable.
Tuvo vario# #ue/o# #obre un muchacho llamao A7n *ue mor4a caballero#amente en la
batalla, una y otra ve', y a#4 evitaba la e#gracia e hacer#e mayor. Saber morir era la 5nica
co#a *ue realmente hacia bien. F #o/- con la hermana e A7n, una ni/aMbru,a *ue ecii-
ir#e al in&ierno ante# e morir. Pero Pablo no e#taba #eguro e #i hab4a conocio ante# a
e#to# o# y a otro#A e #i #-lo lo# conoc4a a trav:# e tale# #ue/o# o #ilo# iba a conocer en el
&uturo. ?A *u: #e eb4a *ue A7n muriera tanta# vece#@ ?Por *u: retornaba #iempre a la
via@
>1o, no >le e9plicaba A7n >. E# la muerte, la veraera muerte. Fo no vuelvo a nacer, no
vivo e nuevo. E# otro *ue nace con el mi#mo nombre.
Pablo #o/- con el mon#truo Iuen y con #u propia muerte, cuano #e pre#entara, #abieno
*ue la iba a pre#enciar realmente.
Pero no too# lo# Sue/o# e Trave#4a e#taban &ormao# por #u#tancia# onero#a# vitale#A
tambi:n e#taban compue#to# por iea# y #entimiento# #in valor vital. En la# pro&uniae#
el e#pacio vagaban, a#imi#mo, lo# m7# #ingulare# chi#me# ,am7# contao#.
En e&ecto, he a*u4 uno e ello#: #e re&iere a un terr4cola *ue vivi- alguno# #iglo# ante# e
lo# tiempo# e Pablo, a Cuan Einagr-n, o tambi:n llamao Cuan Einagre. Pero ahora Pablo
#e convert4a en Cuan Einagre y hablaba y viv4a al mi#mo tiempo con el e9agerao acento.
A cau#a e la ieta #eguia e#e #u ,uventu >alcohol, a,en,o, caracole# vere# > uno e
lo# ri/one# e Cuan Einagre #e hab4a vitri&icao e &orma peculiar. 1o #-lo #e le hab4a
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convertio en virio, #ino en un bonito color tur*ue#a. )o hab4a vi#to :l mi#mo por meio
el &luoro#copio.
F #ucei- *ue :l y alguno# amigo# #e encontraban en =ha'iPhan, en lo *ue en a*uel
entonce# era la Dnia e la vie,a Tierra, y echaron un vi#ta'o al gran 4olo *ue hab4a all4.
)e# i,eron *ue el o,o central el 4olo, &ormao por una e#merala ca#i e un pie e
i7metro, val4a once millone# e -lare#. Cuano Cuan Einagre volvi- a boro e #u barco
#e pu#o a pen#ar en ello.
>=ha'iPhan no tiene puerto e mar >interrumpi- Pablo #u #ue/o, pue# hab4a recibio
in&ormaci-n e la vie,a Tierra hac4a tiempo gracia# a la m7*uina p#icoin#tuctora >. 1o
puo entrar ni #alir e all4.
Pablo JCuan EinagreK regre#- a boro e #u barco y #e pu#o a re&le9ionar #obre ello.
Siempre hab4a pen#ao a*uirir h7bito# co#to#o#, e &orma *ue por4a emplear para :l e#o#
once millone# e -lare#. A&il- un vie,o arp-n, llam- al grumete para *ue le ayua#e y en
un abrir y cerrar e o,o# e9tra,eron el ri/-n. )o retocaron un poco, lo pa#aron por el torno,
lo ali#aron y pronto e#pii- un brillo per&ecto. Era el ri/-n m7# primoro#o el muno.
6e#pu:# Pablo regre#- a la ciua y, a meianoche, e#cal- el 4olo Jten4a *uiniento# pie#
e altura y era li#o y re#balai'o como el hieloKA #ac- e #u #itio el o,o e e#merala y lo
#u#tituy- por el ri/-n vere. A,u#taba per&ectamente.
>Sabia *ue iba a encalar bien >#e ilo Pablo.
Seguiamente inici- el e#cen#o, por one ning5n otro hombre #e habr4a atrevio a balar,
y regre#- a #u barco con la e#merala. )a veni- en Qarachi por once millone# e -lare# y
e#tuvo vivieno en grane urante alg5n tiempo. Pero, como #-lo ten4a un ri/-n, ahora
Pablo no po4a ni #i*uiera beber agua.
Tre# a/o# m7# tare, Pablo JCuan EinagreK volvi- e nuevo a =ha'iPhan. Seg5n le i,eron,
el o,o central el 4olo hab4a vuelto a #er ta#ao. Al ecir e la# gente#, #u valor hab4a
aumentao milagro#amente. Ahora era m7# rico en color, e me,or e#tructura y o&rec4a un
brillo m7# inten#oA aem7#, un gran aroma nuevo #e e#pren4a e :l. Su valor hab4a
aumentao ha#ta trece millone# e -lare#.
>Creo *ue he perio o# millone# e -lare# en el negocio >i,o Pablo cuano e#pert-.
?C-mo po4a #er *ue too e#o #uceiera en noventa #eguno#@ E#calar el 4olo le hab4a
llevao al meno# o# hora#. Alguien preguntar7 *u: cla#e e hombre era e#te Pablo con #u
permanente mueca avie#a. Era la cla#e e hombre *ue #o/- con un ri/-n vitri&icao
urante la trave#4a.
GPero &ueron veinte mil en#ue/o# e e#ta 4noleH GBe a*u4 otro m7#H :
Pablo volaba a velociae# &ant7#tica# hacia el 7rea one #e encontraban o# e#trella#
gemela#, llamaa# Rhium y Antirhium, *ue giraban una en torno a la otra. 0Arisa > eran
la# in#truccione# *ue hab4a recibioA e#a# e#trella# al parecer no tienen importancia pero
con#tituyen el regulaor el ;niver#o. Alguien #e e#t7 entremetieno$. Pablo pro#igui- a
#u incre4ble velocia y #e meti- en el 7rea. All4 puo ver algo *ue naie hab4a lograo ver
ante#, por*ue naie hab4a e#tao tan cerca e ella#. )a# o# iminuta# e#trella#, *ue giraban
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una en torno a la otra, #e encontraban unia# por una largui#ima caena e acero. Era e#to
lo *ue la# manten4a #u,eta# en #u# apretaa# y r7pia# -rbita#, y e#to era tambi:n lo *ue la#
convert4a en el regulaor el ;niver#o. Pablo e#cubri- en#eguia la# cau#a#. All4 hab4a
una pe*ue/a criatura e color vere, con el cuerpo e un mono y la cabe'a e una g7rgola,
cortano la caena con una #ierra e metal, a punto e con#eguirlo.
>I,al7 no llegue ema#iao tare >rogaba Pablo, y a#4 crey- al ver *ue al a#erraor #e le
parti- la ho,a.
Pero inmeiatamente la rempla'- por otra, #ac- la lengua vere en una mueca irigia a
Pablo, hi'o tre# nueva# tentativa# con la #ierra y la caena #e parti-. Entonce#, Rhium y
Antirhium #e #alieron e #u# re#pectiva# -rbita#, y too el ;niver#o *ue- incontrolao al
romper#e el regulaor. Cincuenta billone# e e#trella# #e convirtieron en nova# y luego
*uearon #umia# en la negrura para ar pa#o a la naa. El univer#o #e hab4a con#umio y
e#aparecio para #iempre.
>GFa te i,e *ue acelerara#H >increp- a Pablo el en&urecio capit7n e#pacial, a meia *ue
la a#tronave a#cen4a en canelero. )uego, el ro#tro el capit7n e#pacial #e erriti- como #i
&ue#e e cerca y tambi:n e#apareci-.
>GCorr4 lo *ue pueH >replic- Pablo. Entonce#, #u propia cara #e erriti- igual *ue la cera
para e#aparecer tambi:n.
>?Ba e#aparecio too@ >#e o4a la vo' el vie,o ro#tro e halc-n, <abi7n =obernaor >. Si
too ha e#aparecio, entonce#, tal ve', poamo# empe'ar a con#truir un nuevo ;niver#o.
E9celente. Too #ali- bien. Mi# e#eo# eran *ue llegara# ema#iao tare.
1oventa #eguno# e uraci-n. Eeinte mil en total y caa #ue/o i&erente al otro.
Co#a harto e9tra/aA #-lo lo# e#a,u#tao# #on capace# e #oportar la trave#4a. )o# piloto#
e*uilibrao# pieren el ,uicio en un #olo via,e. E#ta e# la ra'-n e *ue lo# piloto# e la
Ecuaci-n Bopp con#tituyan una ca#ta peculiar.
Pablo #ab4a *ue alguno# e lo# mon#truo# encontrao# urante el #ue/o el via,e eran
reale#. Eran *uim:rica# criatura# *ue poblaban lo# e#pacio# e la
Ecuaci-n Bopp. Alguno# e ello# #-lo hab4an #io vi#to# por Pablo, pero otro# &ormaban
parte e la# e9periencia# #u&ria# por too# lo# piloto#, en el mi#mo epi#oio y en la mi#ma
parte el e#pacio. Era el elirio. )a con#ecuencia e reucir ca#i cinco a/o# e e9periencia#
p#4*uica# al e#pacio e un me#. A la ma#a p#4*uica e e9periencia# no #e la puee e#cor'ar.
6e#e el orao A#trobe a la a'ul Tierra. )a Tierra #e mue#tra #iempre e color a'ul para
lo# *ue llegan e A#trobe. A#trobe aparece #iempre orao para lo# *ue vienen e la Tierra.
Ello #e ebe a *ue lo# colore# blanco# e lo# o# #ole# no o&recen el mi#mo tono. El blanco
no e# un color ab#oluto, #ino una compo#ici-n e lo# colore# e one uno vive.
Pablo e#ceni- #obre la Tierra, eligieno el lao el amanecer una bella aventura *ue
nunca can#a.
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Aterri'- en )onre# y e,- #u veh4culo a cubierto. Se llev- con :l un pe*ue/o aun*ue
pe#ao in#trumento, irigi:no#e a la o&icina *ue Co#mo# Coronaor ten4a en )onre#.
E#te potentao e A#trobe po#e4a tambi:n va#to# intere#e# en la Tierra, y Pablo e#taba
enterao e too ello.
Al &rente e e#ta o&icina e )onre# #e hallaba 8rooP#, *ue #u&ri- gran con&u#i-n al
enterar#e *ue la vi#ita corre#pon4a a un hombre e A#trobe. )a mayor parte e lo#
hombre# e la Tierra #e #ienten con&unio# e in&eriore# re#pecto a lo# hombre# e A#trobe,
crey:no#e m7# retr-grao# y e menor importancia. Cuano gran parte e una pe*ue/a
pero vital elite emigraron e la Tierra a A#trobe, hac4a cuatrociento# o *uiniento# a/o#, #e
e#tableci- una i&erencia *ue ,am7# &ue borraa. )a Tierra era ahora realmente in&erior y e
menor importancia.
Pablo mo#tr- a 8rooP# la# creenciale# y irectrice# e Coronaor, y 8rooP# la# acept-.
Pablo la# hab4a olviao urante la trave#4a, #i bien puo haberla# obtenio aut:ntica# e
mano# e Coronaor o a trav:# e =obernaor, pero le gu#taba hacer la# co#a# a #u manera.
>1o e# ema#iaa la in&ormaci-n *ue u#te me o&rece, ni yo la pio >i,o 8rooP# >. Be
o4o hablar e u#te vagamente. S: *ue ha tenio i&icultae# en ambo# muno#. 8ueno,
yo re#peto a lo# *ue anan per#eguio# por la )ey. A*u4 ca#i ha e#aparecio e#o por
completo. Mi patr-n Coronaor ha &acilitao empleo a #eme,ante cla#e e hombre# y no
#er: yo *uien ponga ob,ecione#. A*u4 e#t7 la m7*uina m7#ica. Puee calibrar4a para el
e#pla'amiento a cual*uier per4oo e#eao, pero parece *ue ha tra4o u#te #u propio
e*uipo.
>Ih, no e# ning5n gran #ecreto, 8rooP#. Be venio en bu#ca e un hombre y
probablemente parta ma/ana con :l. 1o e# nece#ario *ue u#te #epa la cali&icaci-n e9acta,
aun*ue #i lo averigua#e no har4a ning5n a/o.
>A*u4 e#t7 la monea *ue, #eg5n mi# in#truccione#, corre#pone al per4oo *ue he e
&acilitarle. Eale m7# *ue no me pia mucha#, por*ue me *uear4a en mala #ituaci-n. E#ta
m7*uina llega mucho m7# all7 e lo *ue #e puee imaginar. El multiplicaor e# algo a#4
como un cincuenta por uno.
Pablo e#taba mano#eano la# vie,a# monea# e oro epo#itaa# #obre una pe*ue/a me#a.
>Iiga, creo *ue u#ar: la cuarta parte e :#ta# > El re#to #e lo evolver:, 8rooP#A e#t7n
acu/aa# poco# a/o# e#pu:# el per4oo *ue bu#co. Me por4an re#ultar embara'o#a#. )o#
hombre# a *uiene# voy a ver #o#pechar4an e la# "monea# el ma/ana$. Cono'co el
multiplicaor y #u valor pa#ao y pre#ente. )a #uma *ue *uee venr7 a #er lo ,u#to.
>?Dr7 u#te a Chel#ea, men#a,ero Pablo@
>?A Chel#ea me pregunta@ Para #er un terr4cola i#curre con #agacia. 1o, he venio a*u4
y e a*u4 partir:.
>En a*uello# tiempo#, Chel#ea no &ormaba parte e )onre#. E#taba a varia# milla# en el
campo.
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>)a# i#tancia# eran iguale# entonce# y ahora. Encontrar: a mi hombre en )onre# e
negocio#, o ar: con :l en #u moraa e Chel#ea.
Pablo atrave#- el cuaro #intoni'ao en &orma e antena y para 8rooP# &ue como #i a*uel
hombre hubiera #io arrebatao por un torbellino e aire crepitante. Para Pablo e*uival4a a
#umir#e en una e#panto#a con&u#i-n gri# *ue acababa #ieno algo peor *ue la ob#curia. F
#e #inti- en&ermo, como #e #ienten too# lo# *ue via,an a trav:# e la mara/a el tiempo.
Cuano #ali-, Pablo #e encontr- #umergio en loo ha#ta lo# tobillo#. Ball7ba#e en lo#
arrabale# e una va#ta ciua e maera muy e#perigaa. Penetr- en una e#tartalaa
tabernucha, pii- para comer una peri', bueno# &ilete# e vaca, pan e cebaa y una
cebolla el tama/o e la cabe'a e un ni/o. )uego #e pu#o a hablar con el propietario.
>?Por4a# ecirme #i Tom7# Moro #e encuentra en la ciua, o en #u ca#a e Chel#ea@ >le
pregunt- ponieno el m79imo cuiao para ar a #u# palabra# la me,or pronunciaci-n
po#ible al e#tilo e a*uello# 4a#.
>Probablemente e#tar7 en #u ca#a >repu#o el tabernero >. Como #ab:i#, actualmente ha
perio el &avor el rey. ?Soi# aca#o alg5n procuraor@
>A#4 e#, nece#ito encontrarlo >re#poni- Pablo.
>I# noto un raro acento en vue#tra# palabra# >a/ai- el tabernero >. ?Een4# el norte@
>1o, proceo el #ur >le conte#t- Pablo. F era cierto por*ue A#trobe, ba,o el punto e vi#ta
e la Tierra, #e encontraba en el hemi#&erio cele#te #ur.
>En nue#tro# 4a# re#ulta peligro#o hablar con lo# &ora#tero# >i,o el hombre >, pero yo no
#oy e lo# *ue #e intimian nunca. )a# vie,a# co#tumbre# van e#aparecieno y e#o no me
hace gracia. 1o me gu#tan lo# nuevo# acontecimiento# *ue #e e#t7n &raguano. Pero me
gu#ta Tom7# Moro, aun*ue uo *ue e#t: mucho tiempo en el muno e lo# vivo#. GMare
e Cri#to, e#pero *ue alguien puea per#uairle para *ue abanone e#te pa4# ante# e *ue
#ea ema#iao tareH Me parece *ue vo# #oi# uno e lo# el otro lao el Canal.
>En e&ecto, #oy el otro lao el Canal >i,o Pablo > y me lo llevar: &uera el pa4#, #i #e
igna venir conmigo. 1o mencion:i# nue#tra conver#aci-n *ue yo har: lo mi#mo.
>)o# hombre# el rey e#t7n en toa# parte#, amigo. D con Cri#to.
Pablo #ali- a la calle. Era un 4a &r4o. Conoc4a el camino, y #igui- la carretera e Chel#ea,
en Mile#e9. Se #inti- complacio al e#cubrir *ue el ingl:# no #e hab4a convertio
toav4a en "la m7# e#cort:# e la# per#ona#$.
1o #e o&rec4an ema#iaa# i&icultae# en el iioma e a*uella :pocaA uno# cuanto# truco#
a recorar, y naa m7#. Tra# una hora o o# e vigoro#o caminar, carretera aelante, Pablo
#e encontr- en Chel#ea. )e ba#t- con preguntar una #ola ve' y locali'- a #u hombre *ue
e#taba pa#eano por #u helao ,ar4n, arropao como un corero.
?C-mo #upo Pablo *ue era Tom7#@ Se vali- e un retrato e Tom7# Moro pintao por
Bolbein, al cual e#tuvo e#tuiano, pero no mucho. Too# lo# retrato# pintao# por Bolbein
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#e parecen m7# a #u autor *ue a *uiene# repre#entan. Pero Tom7# Moro era un hombre *ue
#iempre #er4a reconocio.
>Me llamo Pablo >#e anunci- :#te al acercar#e a :l >, y e#pu:# e tale# palabra# ya no #:
*u: ecir.
>El #anto e tu nombre tambi:n via,- mucho, Pablo >repu#o Tom7# Moro con #encilla
a&abilia >. 1o tan le,o# como t5, e#e luego, pero, tal ve', con prop-#ito# m7# elevao#.
Ma# yo te #aluo como a hombre *ue viene a trav:# e ambo# meio#, lo# cuale# yo no
compreno en moo alguno.
Pablo hab4a retroceio mil a/o# y, aun a#4, :l y Tom7# lograban entener#e mutuamente.
Pero Tom7# habr4a #io capa' e entener#e con #u propio tatarabuelo. )o# cambio# #e
reali'an por intermitencia#, y #e hab4a cambiao m7# en lo# cien a/o# reci:n pa#ao# *ue
en lo# mil veniero#. Era cierto *ue Tom7# pronunciaba el "no$ e una &orma i#tinta, *ue
a la prepo#ici-n "e$ le aba un #onio m7# abierto y *ue a la "'$ le# aba una entonaci-n
e "#$.
>Fo tampoco lo entieno >i,o Pablo >. ?C-mo puee# #aber *ue he venio a trav:# e
ambo# meio#@
>Por*ue tiene# el a#pecto e uno e ello# >re#poni- Tom7# >. Fa he #io vi#itao a trav:#
el tiempo con anterioria. 1o #oy un hombre eminente, pero #4 #oy uno *ue ha #u#citao
la curio#ia en el cur#o e la Bi#toria. ?6e -ne ere#, Pablo@
>6e A#trobe, el *ue ,am7# o4#te hablar.
>1o e#t:# tan #eguro e ello, Pablo. En mi mente hay mucha# co#a# el pa#ao y el
&uturo. ;na ve' cre4 *ue lo# via,e# a trav:# el tiempo iban contra natura. Pero too#
via,amo# a trav:# el tiempo en caa momento e nue#tra# via#. )a 5nica i&erencia e#
*ue t5 ha# via,ao en otra velocia y irecci-n. ?Son tan alto# como t5 too# lo# e tu
muno@
Tom7# po#e4a un acento *ue po#teriormente iba a recibir el nombre e acento irlan:# y
e#coc:#, pero pertenec4a al ingl:# e a*uel entonce#.
>1o. El promeio e e#tatura viene a #er e meio pie m7# ba,o *ue yo... y
apro9imaamente meio pie m7# alto *ue t5 >i,o Pablo >. Para no#otro#, ere# un hombre
ba,o y rechoncho, y t5 mi#mo te permite# mo#trarte como un vie,o. 6eu'co *ue #e ebe a
tu natural #emblan'a no moi&icaa. Pero lo *ue m7# me intriga e# c-mo averigua#te *ui:n
era yo, con tanta e9actitu.
>Si no #upiera ,u#tipreciar a un hombre no tenr4a la &ama e #er el me,or ,uri#con#ulto e
Europa >i,o Tom7# >. F t5 no ere# 5nico. Fa te i,e *ue ante# me hab4an vi#itao a trav:#
el tiempo. Por una rare'a e la hi#toria voy a tener cierta &ama. )a# circun#tancia# e ello
me e#conciertan, #eg5n me han #io e9plicaa# por otro via,ero. 6e#cono'co por
completo lo *ue me va a #uceer en el pr-9imo a/o. Itro# hombre# han #io vi#itao# por
el &uturo, e#toy convencio e elloA pero #eguramente tampoco ello# creo *ue lo revelar7n.
)a increulia e# un colmillo *ue #e clava pro&unamente. Entieno *ue, entro e poca#
#emana#, tomar: una eci#i-n tan temeraria, en apariencia#, como i&4cil e creer.
P7gina 23 e 1%(
Ei#itante# han venio *ue me preguntaron por *u: lo hice a#4 y yo no #upe *u:
re#ponerle# e ning5n moo. Como #abe#, a5n no me he eciio toav4a. El motivo por
el cual voy a perer la cabe'a me parece trivial e inigno e arrie#gar una cabe'a,
e#pecialmente la m4a. Pablo, ?por *u: viene# a vi#itarme e#e A#ternicP@
>6e#e A#trobe. En A#trobe tenemo# i&icultae#. E#t7n bu#cano un caniato para *ue
le# #a*ue e una #ituaci-n e#e#peraa. Ban probao a ca#i toa cla#e e hombre#A ahora
*uieren probar con un hombre 4ntegro y probo. Ban e9aminao toa la li#ta e hombre#,
muerto# o viviente#, e lo# o# muno#. T5 &ui#te el 5nico hombre ,u#to *ue lograron
encontrarA o, al meno#, el 5nico hombre con una entia totalmente recta.
>Ih, mi eci#i-n &ue >#er7> too un e#pectacular acto e integria por el *ue voy a
perer mi cabe'a, Pablo. Sin embargo, no acabo e hacerme a la iea. Ba#ta e#te momento
e mi via, no he #io e#pecialmente e*uitativo. Fo ir4a, m7# bien, oportuno. Pero
#uponieno *ue &uera probo, o #i e# *ue voy a #erlo en el momento culminante e mi via,
?e *u: utilia o# puee #er e#o en el &uturo e A#trobe@
>Be venio para llevarte conmigo a A#trobe.
>?Te propone# llevarme contigo a trav:# el tiempo, Pablo@ E# impo#ible, #in ua.
6ebemo# vivir nue#tra# via# en lo# tiempo# y lugare# *ue no# ha impue#to el e#tino. 1o
poemo# tra#tocar el cur#o e la Bi#toria.
>Seme,ante a&irmaci-n, Tom7#, ha e#lu#trao un tanto tu lu#tre. ?Tu re#planor e# #-lo
chapao y no aut:ntico@ Tom7#, tu &ra#e ha #io una #arta e vulgariae# impropia# e #er
pro&eria# por un hombre tan e9traorinario como t5. Aem7#, como hombre cri#tiano,
i&4cilmente puee# aceptar el e#tino.
>Babr4a# #io un buen ,uri#con#ulto, Pablo. 1o, ,am7# he pre#tao obeiencia al e#tino. F
hay en m4 ba#tante truculencia innata para a#4 hacerlo. Ma# ete#to abanonar a mi &amilia.
>Tom7#, Tom7#, ?e# *ue no tiene# curio#ia, imaginaci-n o atrevimiento@ Te han llamao
un precur#or, un hombre abierto a la# iea# nueva#. F po#iblemente no abanonar7#
#i*uiera a tu &amilia. 6ice la Bi#toria *ue mori#te en una &echa eterminaa, e &orma
riguro#a y en e#te mi#mo pa4#.
>Entonce# tenr: o# "yo#$, Pablo. Ih, claro *ue tengo o# "yo#$A y mucho# m7#. Caa
hombre e# una multitu. Pero e#toy ,ugano con la# palabra#. ?Realmente, para *u: me
nece#it7i#@
>Fa lo i,e. Por*ue nue#tro muno e#t7 en&ermo.
>?F e#t7i# bu#cano un remeio heroico@ ?A un octor arrancao el Pa#ao@ Pablo, he
&raca#ao en mi# intento# por curar a e#te mi muno, a pe#ar e e#tar vieno progre#ar la
en&ermea urante toa mi via. Ba# venio a bu#car a *uien, ni en #u# me,ore# tiempo#,
&ue un m:ico a&ortunao. Fo trat: e curar al =ran Canciller y el paciente me e9pul#- e
#u ca#a.
>Luiene# eciieron tale# co#a# #on lo# mi#mo# ahora *ue han eciio *ue ere# el hombre
*ue nece#itamo#.
P7gina 21 e 1%(
>Pablo, no pien#e# *ue no he e#tuiao e#ta cue#ti-n. ;na ve' e#crib4 acerca el muno
m7# en&ermo *ue pue imaginar. Como #abe#, mi #eguno t4tulo para la &ama e# *ue
invent: la palabra y la iea e ;top4a. E#crib4 con amarga e irri#oria iron4a, #obre un
muno, el muno m7# nau#eabuno e too# lo# muno#, cuyo# acha*ue# parec4an e#tar
hacieno pre#a en el m4o propio.
"Pero he a*u4 una co#a #ingular, Pablo. Me han llegao a ecir lo# via,ero# el tiempo *ue
mi obra tragic-mica ,am7# #upieron interpretarla. Se creyeron *ue la hab4a e#crito
re&iri:nome a un muno ieal. Dnclu#o #e pen#aron *ue la hab4a e#crito en #erio. Me
cue#ta veraero traba,o creerlo, pero me han icho *ue e# cierto. Pablo, hay inicio# e
*ue en el &uturo #e con&unir7 la #7tira mora' con la# vi#ione# in#4pia#. $
>?Eenr7# conmigo@
>1o, Pablo, no ir: a ning5n A#trobe. 1o pueo ayuarte a ti ni a lo# tuyo#, ogro pelirro,o.
Pero me gu#ta#. Siempre hay algo agraable en un hombre realmente &eoA lo# o# no#
parecemo# un poco. Pero no pueo ir contigo. Tratar: e e9plicarme:
"Be &ormulao pregunta# a lo# Bombre# el Tiempo *ue vinieron a interrogarme, e moo
*ue cono'co algo e vario# &uturo#. Por lo *ue eu'co, t5 vive# a uno# mil a/o# e hoy,
en la :poca e la# primera# complicacione# e A#trobeA y A#trobe #e tambalea. Pero
pa#ar7n otro# mil a/o# e#pu:# e tu muerte y A#trobe #eguir7 en &orma tambaleante,
aun*ue e#a# vacilacione# #er7n e otro tipo. A#trobe #uperar7 cumpliamente la cri#i# *ue
ahora te in*uieta. $
>;na cri#i# #e #upera 5nicamente con la# accione# e un hombre cr4tico.
>)o #:.
>Tom7#, t5 ere# e#e hombre.
>1o, no lo #oy. E# otro. Ahora empie'o a recorar. Fo no pre#t: ema#iaa atenci-n a lo#
Itro# Muno# cuano me hablaban e ello#A too me parec4a harto &ant7#tico. Su nombre,
#u nombre, G#i yo puiera recorar #u nombreH
>)o mi#mo me ocurre a m4, Tom7#. Seguramente *ue reconocer4a# el tuyo propio, #i &uera#
introucio como :l.
>Fa me acorar:, Pablo, el hombre *ue liber- a A#trobe e #u# primera# i&icultae#, con
tanta mano i'*uiera. E#e hombre &ue hecho e material #ublime, y yo no. E#e hombre,
tra# haber #u&rio el oprobio e... 1erusalem irredentata! G1o puee #erH El nombre e e#e
hombre, Pablo +miserere mihi! Domine +! #u nombre no e# conocio. Se le reconocer7
#iempre 5nicamente como el Mae#tro el Pa#ao. Me a#alta un pen#amiento #obrecogeor.
?Me ha# tomao por :l@
>S4, ahora e#toy #eguro, Tom7#. T5 me ha# icho co#a# *ue ello# toav4a ignoran. E#t7n
bu#cano, inclu#o, el nombre con *ue han e pre#entarte. "El Mae#tro el Pa#ao$A :#te e#
uno e lo# nombre# *ue e#t7n e#tuiano, pero no llegar7n a una conclu#i-n ha#ta *ue te
hayan vi#to. E#toy #eguro e *ue eciir7n e#te nombre. El Mae#tro tra4o el Pa#ao ere#
t5, Tom7#.
P7gina 22 e 1%(
>Pablo, t5 tambi:n ha# #u&rio per#ecucione# en tu via, igual *ue yo la# he paecio
5ltimamente. Cono'co el #emblante e un hombre per#eguio, aun*ue #ea un provocaor.
Seguramente *ue en A#trobe no hay #olao# el rey i#pue#to# a per#eguir y matar.
>1o, all4 #on i&erente#, Tom7#. All4 #e llaman lo# Bomicia# Mec7nico# Programao#.
>Te e*uivoca#, Pablo, #on lo# mi#mo#. )o# #olao# el rey #on en toa# parte# homicia#
mec7nico# programao#. Pero creo *ue tenr: *ue averiguar yo mi#mo el nombre el
veraero rey e A#trobe. S4, partir: contigo. Lu:ate a*u4 e#ta noche. Salr: contigo por
la ma/ana.
>Tom7#, ?*u: le ha #uceio, *u: le e#t7 #uceieno a tu propio muno@ >)e pregunt-
Pablo mientra# conver#aban a*uella noche >. T5 lo crea#te e acuero con un ieal
altamente per&ecto, pero comen'- a e#integrar#e cien a/o# ante# e e#ta &echa. Tu muno
e#t7 acabano y otro muno, en cierto moo mucho peor, e#t7 nacieno. ?Lu: marcha mal
en tu muno, Tom7#@
>)o hicimo# ema#iao pe*ue/o, Pablo, lo hicimo# ema#iao pe*ue/o. F en A#trobe,
?*u: e# lo *ue realmente marcha mal@ ?Puee# nombr7rmelo@ Puee ayuar a conocer el
nombre e vue#tro aver#ario.
>Se llama el mon#truo Iuen, la boca abierta e Iuen, el *ue no ha# o4o hablar.
>Soy un hombre culto, Pablo, al meno# en mi propia opini-n. Fo #oy uno e lo# poco#
hombre# *ue tra,eron el griego a la Europa Icciental. )a Bi#toria me lo reconocer7. F
Iuen #igni&ica la "naa$.
>A#4 e# como #e le llama, Tom7#, y cuenta con #u# creciente# legione#.
Sentao# al calor el &uego e#tuvieron *uemano roble, pino y maera e con4&era, y
tambi:n hicieron &rugale# libacione# e vino el pa4#. En a*uel #iglo, Dnglaterra toav4a
ten4a un vino propio.
A la ma/ana #iguiente #e levantaron temprano. Tom7# Moro, ante# e ar comien'o al
e9tra/o via,e, #e &ue a con&e#ar.
>S-lo ahora creo en lo# momento# #upremo#, Pablo >i,o >. Mi &e e# :bil. ?1o re#ulta
ir-nico *ue muera por ella en un &uturo inmeiato@ ?F *ue *ui:ne# po#een una &e recia #e
oculten y permane'can callao#@
Pablo &ue con Tom7# y #e con&e#- tambi:n. Tal ve' &uera el primer hombre *ue iba a #er
ab#uelto e #u# pecao# mil a/o# ante# e cometerlo#.
6e#pu:# #e irigieron a )onre#. Pa#aron a trav:# e la antena el t5nel el tiempo y
aparecieron en la o&icina *ue Coronaor ten4a en )onre#, one 8rooP# e#taba urmieno
#obre un #o&7. Al e#pertar#e reconoci- a Tom7# en el acto.
>6eb4 #uponer *ue venia a bu#car a e#te hombre, Pablo >i,o >. M7# bien cre4 *ue #e
llevar4a la# ,oya# e la Corona, el Sello o la C:ula real. Si #u# re#to# mortale# no #e
encuentran ya m7# entre no#otro#, entonce# no tenremo# el mi#mo hombre.
P7gina 2! e 1%(
>Eeamo#, Pablo >i,o Tom7# >. ;n hombre tiene erecho a la curio#ia.
Se &ueron a la antigua igle#ia e San Pero ad 2incula.
>A*u4 e#t7# enterrao >i,o Pablo >. )a igle#ia e#t7 recon#truia, pero la# tumba# *ue hay
en la parte ba,a #on la# mi#ma#.
En a*uel momento #e le# acerc- un anciano #acerote.
>?E# cierto *ue repo#an a*u4 eba,o lo# re#to# e Tom7# Moro@ >pregunt- Tom7# al
anciano cl:rigo.
>A#4 e#. E#te mi#mo a/o hemo# abierto varia# e la# tumba#. )o# re#to# e Tom7# Moro #e
encuentran ah4, y en el hue#o e un eo contin5a le &amo#o anillo e #ello, el *ue u#te
lleva en el #uyo una r:plica. ?Anticuario@
>1o >replic- Tom7# >, e# *ue #iento un e#pecial inter:# por e#te hombre. Pablo, ?*u: otro
hombre puee contemplar #u propia tumba e#tano entro e ella@ A e9cepci-n e mi
cabe'a, pue# me han icho *ue #e encuentra enterraa en Canterbury. ?E# cierto *ue la
#ancocharon@ Me gu#tar4a verla, pero #o#pecho *ue #er4a un via,e ema#iao largo.
A pe#ar e *ue iban a emprener un via,e a un planeta *ue i#taba p7r#ec y meio e la
Tierra, #etenta milla# a pie o a caballo re#ultaba una i#tancia ema#iao larga.
Mientra# pa#eaban por )onre#, Pablo #e percat- e *ue Tom7# no #er4a nunca un
anacroni#mo, ya &uera en la Tierra o en A#trobe. E#te hombre el pa#ao #e ienti&ic-
en#eguia con la nueva pronunciaci-n el iioma, ha#ta tal e9tremo *ue #e burlaba e ella.
En e#te muno po#terior, #e encontraba como en el #uyo, como en el muno e #u# mi#mo#
4a#. Bac4a la# co#a# irecta y e9actamente. En una taberna #e vio me'clao en una pelea a
pu/eta'o# con un ,oven corpulento. Tom7# #ali- victorio#o, pero Pablo le repreni- por
ello.
>Recuera, Tom7#, *ue &ui#te #anti&icao e#pu:# e morir >le i,o Pablo >. )o# #anto# no
#e permiten armar camorra en la# taberna#.
>;no# #4 y otro# no, Pablo >#o#tuvo Tom7#, al tiempo *ue #e limpiaba la #angre e #u
#ingular nari'. Poco importaba lo *ue puiera #uceer a e#a nari'A no era un echao e
belle'a, pero po#e4a mucho car7cter >. Eario# conocio# m4o#, #eg5n me i,eron &ueron
e#pu:# #anti&icao#. ;no e ello# &ue hombre retra4o *ue no #e permit4a la# camorra#.
Itro era ema#iao eneble para ello. Pero el tercero #ol4a entregar#e a tale# e#mane#A yo
le vi con mi# propio# o,o#.
E#to le recor- otra co#a a Tom7#.
>Se me olviaba preguntarte una co#a, Pablo. ?Lu: tal #e a la pe#ca en A#trobe@ Te
mue#tra# #ilencio#o, Pablo. Como #abe#, toav4a pueo retirarme e e#ta aventura.
Re#p-neme, hombre.
>E#toy tratano e contenerme, Tom7#. Ba#ta *ue no lo vea# con tu# mi#mo# o,o#, no lo
creer7#. E# una e la# buena# co#a# *ue no han cambiao.
P7gina 2% e 1%(
>?Babla# en #erio, Pablo@ ?Con*ue puee uno #alir cual*uier tare y regre#ar con una
ri#tra e pece#@
>?;na ri#tra e pece#@ Tom7#, te e9pre#a# como un muchacho. ?C-mo va# a en#artar pece#
*ue #on el tama/o e un hombre@ En A#trobe, #i #ale uno a pe#car en barca, lo# pece#
#alen a la #uper&icie reclamano un an'uelo *ue morer.
>Me alegra #aber, Pablo, *ue lo# pe#caore# el &uturo no #e *ueen corto# e lengua. E#o
era lo *ue realmente me in*uietaba.
Se encaminaron al a#tropuerto y #ubieron a boro el veh4culo *ue le# llevar4a a A#trobeA
Tom7# portaba un bra'ao e novela# e mi#terio, e chi#me#, aventura# el Ie#te y libro#
e ciencia &icci-n, co#a# toa# completamente nueva# para :l. Tom7# e#cubri- a#imi#mo
el tabaco y lleg- a ecir *ue lo# cigarro# eran la me,or co#a e9i#tente en el muno e#pu:#
e lo# Evangelio#. Anunci- *ue #e pa#ar4a el via,e a A#trobe &umano y leyeno. F, e e#ta
manera, emprenieron el vuelo.
F a#4 too march- bien ha#ta #u primer per4oo e e#aparici-n c-#mica.
Tom7# el hombre o, me,or icho, Tom7# la criatura, trataba e gritar pero #e aba cuenta e
*ue #u vo' no #e lo permit4a. Se hab4a operao en Tom7# la inver#i-n &unamental *ue
ten4a e&ecto en lo# via,e# e Ecuaci-n Bopp, lo cual le prouc4a una &uria *ue le era
impo#ible mani&e#tar.
>?)e# #ucee e#to a too# lo# via,ero#, Pablo@ >pregunt- Tom7# &inalmente lleno e
&ru#traci-n.
>A too# lo# *ue via,aban meiante la Ecuaci-n Bopp. ;n via,e regular no# llevar4a cinco
a/o#.
>?Lu: e# el tiempo para un e#pectro@ G6e#pu:# e e#tar muerto mil a/o#, ten4a *ue volver
a la via para #eme,ante oprobioH >i,o :l, ella o ello J@K.
Pablo #u&ri- nuevamente lo# #ue/o# e la trave#4a, y ahora tambi:n le tocaba a Tom7#. Eran
millare# e en#ue/o#, e no m7# e minuto y meio caa uno, incomparablemente
inten#o#. En lo# en#ue/o# e trave#4a, Tom7# conoci- a un hombre oce7nico llamao
RimrocP y no le pareci- e9tra/o. Se encontr- con una criatura hembra *ue al mi#mo
tiempo era S5cubo, Eva, )ilith, Cuith, Mar4a y Eal*uiria. Tuvo tre# #ue/o#, &ugace# e
inten#o#, #obre tre# hombre# *ue ,am7# hab4a conocio. ;no e ello# era un ar7cnio con la
cabe'a e le-nA el #eguno repre#entaba a un 'orro muy peculiarA y el 5ltimo era un halc-n
bara,ano concha# #obre una me#a, una e cuya# concha# parec4a i#tinta a la# em7#.
E#to# #ue/o# #e hunir4an en la# pro&uniae# el cerebro e Tom7#, pero volver4an e
nuevo a :l cuano #e encontrara con a*uella# per#ona#.
S S S
3. En El marinero descamisado
P7gina 2( e 1%(
>GIh, e#to e# una maravilla, PabloH >i,o Tom7# > cuano penetraron en el e#pacio normal
y comen'aron a orbitar en torno a A#trobe. E# un muno orao. Cuano yo era muchacho
me i,eron *ue la# calle# e Par4# eran e oro, y, #i no la# e Par4#, al meno# lo eran la# e
Roma, Con#tantinopla o C-roba. )a# vi#it: a toa# y no era cierto. El emba,aor e#pa/ol
me i,o *ue one a#4 ocurr4a era en la Ciua e M:,ico. 1o llegu: a vi#itar M:,ico pero
abrigu: largo# a/o# e ua. En cambio, a*u4 too el muno e# e oro.
>E# el color e nue#tro #ol >agreg- Pablo >. E# nue#tro blanco, y, por e#o, te prouce e#a
#en#aci-n.
6e#cenieron #obre el e#table planeta e A#trobe, ba,aron el veh4culo y #e lo entregaron a
lo# cu#toio#. Fa #e irig4an a la #ala e e#can#o cuano la vo' e un "an#el$ irrumpi- en
la cabe'a e Pablo:
>Por ah4 no, Ro,o. GE# una trampa, e# una trampaH GA tu i'*uieraH A tu i'*uiera
en#eguia y encontrar7# amigo# ,unto a lo# 7rbole# e la orilla.
>Por ah4 no, Tom7# >i,o Pablo, y #e e#viaron e #u cur#o. Bemo# e tomar e#ta
irecci-n. Con cuiao ahora. <ue la vo' e RimrocP el "an#el$ *ue #on- en mi cabe'a
avi#7nono#. T5 no #abe# naa el "an#el$, ?vera@
>Claro *ue #:, Pablo. Babl- entro e mi cabe'a varia# vece# urante la# 5ltima# hora# e
la trave#4a. Fo mir: pero no pue e#cuchar ninguna avertencia. ,?E#t7# #eguro e ello@
>1o, pero no #eguiremo# a*uella irecci-n ha#ta *ue e#temo# bien #eguro#. Cuano
lleguemo# a lo# 7rbole# e la orilla #abremo# *u: e# lo *ue e#t7 #uceieno. Eamo#,
epri#a, pero con cuiao.
>Pablo, no me gu#ta e#to >i,o Tom7# re'ag7no#e un poco >. 1o me lleve# por ah4 e la
mano igual *ue a un ni/o. S: m7# *ue t5 e trampa# y a#echan'a#. )o# #olao# el rey
emplean a vece# trampa# #inie#tra# y ahora venteo #u# grillete#.
6ema#iao tare.
>GPabloH GTom7#H GBui, r7pioH >lleg- la vo' oce7nica e RimrocP re#onano en #u#
cabe'a# >. 1o &ui yo *uien o# habl- ante#. <ue otro. GBuiH
6ema#iao tare. Pablo y Tom7# &ueron erribao# como o# hierba,o#.
)uego #igui- una o#curia e oloro#a agon4a, una con&u#i-n ciega y nau#eabuna, una
muerte evoraora *ue atena'aba la mente y el cuerpo e Pablo. <ue una #ituaci-n
heiona, e#trueno#a, maliciente, repul#iva y aterraora. ;n rumor creciente #e e#taba
al'ano en la i#tancia cercana, pero e#taba ema#iao le,o#, #eguramente era ema#iao
tare para #alvarlo#.
Pablo con#ier-, con #u mente henia y la vi#i-n #5bitamente *uebraa y o#curecia, y
con la boca llena e tierra, cu7n bello# eran lo# arrebole# al morir el 4a, e#pecialmente
cuano uno acaba e morir. )a oble vi#i-n e un beoo, el #4nrome e la e#*ui'o&renia,
contribuyen a la #eparabilia.
P7gina 2+ e 1%(
Pablo e#cuchaba, con o4o# *ue parec4an pertenecer a cual*uier otro, un nuevo e#tr:pito
*ue #e apro9imaba. )e re#ultaba ivertio el *ue Tom7# Moro, muerto hac4a mil a/o#, #e
re#i#tiera tan &urio#amente a morir. All4 hab4a otro iniviuo, un tipo larguirucho e color
ro,i'o vivo, *ue contribu4a tambi:n ruio#amente. Pablo ,unt- la# o# mitae# e #u mente
y #upo *ue a*uel iniviuo era :l mi#mo, y *ue una nueva y ariente c-lera volv4a a
apo#entar#e e #u #er. <ue un nuevo golpe, un golpe *ue ebi- haberle partio el cr7neo,
pero *ue le prou,o una reacci-n me'cla e agraable &riala con abra#aora &uria.
Si con e#to no me han li*uiao, #er: un hue#o uro e roer >e#cupi- a trav:# e #u terro#a
boca, al tiempo *ue lograba poner#e en pie tra# una lucha &ero'.
Ahora abrigaba e#peran'a#. Reconoci- el creciente rumor caa ve' m7# cerca, como el
griter4o e9halao por lo# pobre# t4#ico# e Cathea, y entonce# #upo *ue a*uello#
mi#erable# ven4an en #u apoyo. )o# t4#ico# oiaban a too el muno pero, m7# *ue a naa,
oiaban a a*uello# envirotao# a#e#ino#.
Tom7#, entretanto, #egu4a pre#entano batalla y naa m7# #e levantaba volv4a a caer. Bubo
voce# en meio el en#oreceor tumulto, pero #-lo ahora llegaban ha#ta Pablo con
claria:
>G)o# recono'co, lo# recono'coH >gritaba Tom7# >. GSon lo# #icario# el reyH Matan por la
e#pala. Atacan al or#o, a la e#pina or#al, a la ba#e el cr7neo. El *ue huye e ello# e#
hombre muerto. GBag7mo#le# &rente, hag7mo#le# &renteH
Pero ahora no #e trata e lo# a#e#ino# primero# #olamente. Era una turba en movimiento,
one la me'colan'a e hombre# y #u,eto# e#preciable# mataban y mor4an. Pablo recibi-
otro golpe *ue le huni- en el cerebro e#*uirla# -#ea#, pero la incon#ciencia no lleg- a
apoerar#e e :l por completo. Era un olvio parecio al e#pe,i#mo *ue retroce4a, e
&orma *ue no le era po#ible ar con :l, y la con&u#i-n #e hab4a multiplicao a m7# no poer.
)o# #onio# le,ano# o&rec4an una cualia burle#ca *ue pre#entaban el con&licto como una
e#pecie e muno e *uimera#. )a #irena e lo# gra#iento# bote# le,ano# llevaba impl4cita
una terrible pro&unia *ue #e tran#mit4a a trav:# e la# encre#paa# agua#.
;no e lo# a#e#ino# &ue erribao y *ue- in5til. ;n t4#ico gigant-n cay- muerto, y un
muchacho llamao A7n &ue a#e#inao.
?Pero hab4a #io a#e#inao ante# a*uel muchacho llamao A7n@ 1o, A7n no hab4a #io
muerto nece#ariamente en otro momento. 1i ahora tampoco. E#te muchacho hab4a #io
muerto urante lo# en#ue/o# e la trave#4a y icho# en#ue/o#, al e#tar &uera el tiempo, no
po4an pertenecer al pa#ao ni al &uturo.
Cuano Pablo compreni- *ue le e#taban #alvano, acogi- el hecho con un eleite in&antil,
como #i tuviera pleno erecho a :l. E#cuch- la# voce# e Tom7# y RimrocP el "an#el$,
pero no hablaban con palabra#.
>Ealr4a m7# ocultar#e en una caverna como un o#o herio y e#tuiar lo# hecho# y #u#
&unamento# >le ec4a el "an#el$ a Tom7#, a pe#ar e #er oriuno e A#trobe y nunca haber
vi#to un o#o.
P7gina 2. e 1%(
>Ser4a me,or e#cener a alg5n lugar rec-nito lo ante# po#ible y e#perar 4a# peore# *ue
han e llegar >re#poni- Tom7# a la criatura, pe#e a *ue ten4a una man4bula rota y no le
era po#ible hablar ha#ta tanto le hicieran una co#tura con alambre.
>G1o #omo# m7# *ue pobre# e in&elice# t4#ico# e CatheaH >grit- la poero#a y
emoleora vo' e 8atter#ea hacia lo *ue parec4a igual *ue una mucheumbre congregaa
>. E# #-lo una pe*ue/a re&riega entre no#otro# y no# llevaremo# nue#tro# propio# muerto#.
)a gente honraa no tiene por *u: inmi#cuir#e en ello. 1o# marchamo# apre#uraamente, y
lamentamo# habero# metio en una 7rea abierta.
Pablo era tran#portao a alguna parte. A#4 era m7# &7cil. El olvio meroeaba en torno #uyo
y, e pronto, #e apoer- e :l por completo.
A la# poca# hora# comen'- a recobra#e para e#pertar ante una inecible pe#tilencia,
compue#ta por &uerte# y numero#o# olore# e hombre#, mare# y co#a#.
>Buele lo mi#mo *ue el 8arrio >#e i,o para #4 Pablo, pue# el ol&ato parec4a #er el 5nico e
#u# #entio# *ue &uncionaban bien >. PeorA huele igual *ue Cathea. I peor a5n, too ello
huele como la &a,a e tierra one ambo# #e me'clan, Buele como lo# ie' mil mi#erable#
antro# e la regi-n e lo# burele#. Como el peor e too#, el "Marinero e#cami#ao$.
Pablo #e percat- e *ue po4a ver, aun*ue con i&icultae#, a trav:# e lo# parche# e #u
e#compue#ta cabe'a. Bab4a e#tao yacieno en el #uelo #obre el heno y abrigaba la
impre#i-n e *ue hab4a e#tao roeao e cabra#. Se io cuenta e *ue po4a anar,
aun*ue no en l4nea recta, como lo har4a cual*uier hombre racional. Sali- hacieno e#e# e
una habitaci-n #in puerta. Camin- e#cribieno 7ngulo# y e manera inirecta por el
interior el mal#ano e intrincao ei&icio, pa#- por una cocina one una mu,er con
e9pre#i-n e emente le entreg- un enorme pe#cao envuelto en alga# y pro#igui- #u
camino #in e,ar e comer. Continu- ano vaivene# ha#ta encontrar#e con una habitaci-n
com5n, y luego otra en una planta in&erior. Iy- la vo' e Tom7# Moro. Eio *ue la vo' #al4a
a trav:# e una man4bula reparaa con alambre#.
>E#to e# un e#tablo inmuno >ec4a Toma# >. Bemo# e limpiar e#ta inmunicia o me,or
errumbar4a y prenerla &uego. )o *ue hace &alta e# poner un tonel e agua en meio e
e#ta habitaci-n y 'ambulliro# too# para a#earo#.
Tom7# e#taba celebrano una e#pecie e con&erencia. Aparec4a como un enano vivaracho
e clara vo' y un ro#tro &eo pero agraable. E#taba roeao por una ocena e hombre#
anra,o#o# con cara e ha#t4o, *ue #e #entaban #obre el mi#mo #uelo y le contemplaban con
o,o# enro,ecio#.
>?6-ne iablo# no# encontramo#, Tom7#@ >le pregunt- Pablo con una vo' *ue le
arrancaba &uerte olor, pue# a5n ten4a hue#o# &lotano por alguna parte e #u cabe'a.
>En la cuarta e la# #iete #eccione#, Pablo >re#poni- Tom7# ,oco#o. 6e acuero con lo#
mu#ulmane#, la cuarta #ecci-n el in&ierno e#t7 re#ervaa para lo# cri#tiano#. Pero
#o#i:gate, *ue e9i#ten otra# tre# #eccione# peor *ue :#ta. E#tamo# en el "Marinero
e#cami#ao$.
P7gina 20 e 1%(
>GEl "Marinero e#cami#ao$H Tom7#, en too el in&ierno hay una #ecci-n peor *ue :#ta >
eclar- Pablo.
S4, hombre, la# hay >i,o uno e a*uello# congregao# e o,o# enro,ecio#.
>;n compenio, Pablo >a/ai- Tom7#, como #i e#tuviera reprenieno a una congregaci-n
e barone# meievale# >. E#to me a cierta venta,a para e#tuiar *u: e# lo *ue marcha mal
en vue#tro A#trobe, ante# e *ue #alga e mi propia tumba. El "Marinero e#cami#ao$ e#
e #uyo una tumba. Boy me he aventurao a #alir tre# vece# y he vi#to morir a tre#
hombre# por e&enerte.
>F #i te aventura# a #alir una ve' m7#, te mataremo# no#otro# mi#mo# para ahorrarno#
mole#tia# >a/ai- otro e lo# *ue #e #entaban en el #uelo e o,o# torna#olao# >. 1o#otro#
#-lo tenemo# una via caa uno. 1o merece la pena *ue arrie#guemo# ni una via ma# por
#alvarte, vie,o con cara e patata.
>En too e#te a#unto hay algo e&ormao >i,o Tom7# >. E#ta# cicl-pea# aglomeracione#
urbana# #on &ragmento# e9tra4o# el in&ierno. Pablo, ?#ab4a# *ue por alguna# calle,uela#
e9i#ten ca7vere# in#epulto#@ 6ebe #er el e#trato m7# ba,o e e#te muno, e e#te muno
en&ermi'o y elirante. 8ueno, e#toy e#cubrieno el origen el mal. 1o tarano mucho
vi#itar: lo# e#trato# #uperiore# y ver: c-mo marchan all4 la# co#a#.
>Cuano lo haga, vaya con pruencia, amigo >i,o otro e a*uello# #u,eto# e o,o#
can#ao# >. E# 5nicamente en e#to# #itio# one toav4a ura el #abor e la# buena# co#a#
*ue *uean en A#trobe.
)o# homicia# continuaban meroeano por el e9terior, y el aire #e vio cargao e t:trica
electricia. En el ambiente, aem7# e holl4n y #uciea, imperaba el temor y la ira. )o#
mo#carone# revoloteaban y 'umbaban #obre la re#balai'a y en#angrentaa carretera el
e9terior y en la habitaci-n com5n #e hab4a proucio una carnicer4a y la atm-#&era
pre#agiaba otra mortana.
>?Cu7l e# mi po#ici-n legal@ >pregunt- Tom7# >. ?Por *u: han e *uerer tan
in#i#tentemente eliminarno# a ti y a m4, Pablo@ ?Lui:ne# #on e#o# curio#o# homicia#@
>Son lo# guariane# el Sue/o e A#trobe >repu#o Pablo con tri#te iron4a.
>Se creen *ue o# vai# a poner e nue#tra parte >i,o uno e a*uello# anra,o#o# >. Pero
no#otro# no e#tamo# tan #eguro# e ello.
>?Son #ere# humano# tale# homicia#@ >pregunt- Tom7#.
>1i mucho meno# >re#poni- el m7# ha#tiao e a*uello# hombre# #entao# en el #uelo >A
#on emonio# ve#tio# e ho,alata.
>?E# un #er humano el "an#el$ *ue te habl- #in palabra#, Tom7#@ >interpel- Pablo >.
?)lamar4a# humano a RimrocP@ Pero ni #i*uiera le ha# vi#to toav4a.
>1o nece#ito verle, Pablo. E#t7 &ormao e cuerpo y e#p4ritu. Po#ee un intelecto. E#to hace
e :l un #er humano.
P7gina 22 e 1%(
>)o# homicia# pre#entan un a#pecto mucho m7# humano *ue el #uyo. Po#een una
#agacia calculaa e*uivalente al intelecto y tienen &orma humana.
Se oy- un alboroto #eguio e e#tallio# y uno# lamento# *ue llevaban un mati'
#emihumano, como un alario en &orma e balio, propio e un animal agoni'ante. Cunto a
lo# congregao# vino a re#guarar#e un pobre hombre e mente perturbaa y o,o#
e#en&ocao# roeao e tre# cabra#. Se #ent- en el #uelo gimieno y to#ieno a la ve', y
la# cabra# #e acurrucaron en torno #uyo.
>?Tom7#, e# :#te un #er humano@ >pregunt- Pablo.
>Sin ua alguna, aun*ue #ea un pobre loco. F repre#enta un ,uicio acu#atorio para too#
lo# e e#te planeta. ?E# *ue no e9i#ten manicomio# para gente e e#ta cla#e@
>En el civili'ao A#trobe icen *ue too Cathea y el 8arrio e# un manicomio. E9i#ten o#
millone# e hombre# tan e#*uiciao# como :#teA uno e caa oce. Pero no e# malo.
8abea y e# incapa' e hablar coherentemente, pero va vivieno. Ba#ta ahora, ha poio
inclu#o eluir a lo# homicia#. Pero e la &orma en *ue #e conucen hoy, uo *ue puea
#eguir elui:nolo# mucho tiempo. Puee *ue ni no#otro# mi#mo# logremo# e#*uivarlo#.
1o te #ati#&ace lo *ue ha# vi#to e Cathea, ni lo *ue en e#te momento ve#, oye# y e#t7#
olieno, ?vera@ >pregunt- Pablo.
>1o. 1o ten4a iea e *ue puieran #eguir e9i#tieno #eme,ante# ve#tigio# antiguo# e
pobre'a y mi#eria en el avan'ao muno e A#trobe. ?Por *u: no han #io barria# tale#
co#a# e#e hace tiempo@
El cabrero loco e#taba canturreano una cancioncilla. )o# homicia# #e agolpaban y
rechinaban lo# iente# en el e9terior, como perro# met7lico# *ue eran.
>1o #on vie,o# ve#tigio# >re#poni- Pablo >. Too e#to e# nuevo. Bace veinte a/o#,
A#trobe era enteramente bello y civili'ao. Entonce# aparecieron e#to# lugare#, igual *ue
una lacra, como icen lo# poero#o#, aun*ue a m4 no me gu#ta llamarlo# a#4.
>Pablo, he correteao por mucha# pla'a# e e#to# alreeore# la# tre# vece# *ue he #alio.
Be vi#to a ni/o# ciego# con la# cuenca# e lo# o,o# plagaa# e in#ecto#. Bay gente *ue #e
muere e hambre, *ue cae al #uelo y e# incapa' e levantar#e. E9i#ten hombre# *ue
traba,an en tallere# pe*ue/o# y &:tio#. Cam7# hubo una e#clavitu m7# enigrante. Bay
hombre# y mu,ere# traba,ano en atm-#&era# tan inmuna# *ue le# corrompen en poco#
momento# y #alen e#cupieno #angre, para volver al traba,o #in haber e#can#ao. Be vi#to
gente humana comieno #uciea y bebieno agua e la# cloaca#. Too# e#to# #ere# #e
cuentan por millone#. Be vi#to errumbar#e un gran ei&icio. A mu,ere# *ue e9pon4an
ni/o# a la venta. Bay ropave,ero# *ue e#nuan a lo# ca7vere# y lo# e,an e#nuo# en la
calle. ?E# *ue no e9i#te la caria en lo# e#trato# civili'ao# e A#trobe@ ?1o pueen hacer
naa para aliviar tal mi#eria@
>Pero, Tom7#, too# lo# *ue viven en Cathea y en el 8arrio lo hacen por propia volunta.
6e,aron el civili'ao A#trobe por #u libre alber4o para &ormar e#te gigante#co mercao e
carne humana. Por4an volver al civili'ao A#trobe hoy mi#mo, ahora mi#mo, one #er4an
cuiao# y otao# e biene# ra4ce# y vivir c-moamente. F, aem7#, tambi:n #e ver4an
libre# e lo# a#e#ino# mec7nico#.
P7gina !3 e 1%(
>GLu: 6io# me a#i#taH 3Por &u) no lo hacen! entonces4
>GLue alguien vaya con :lH >grit- Pablo, por*ue el cabrero loco #e aventuraba una ve' m7#
a #alir a la cal'aa, en el preci#o momento *ue arreciaba el griter4o e lo# homicia#.
Eario# hombre# harapiento# #e levantaron para #alir en #u ayua, pero retroceieron.
6ema#iao tare.
El emente hab4a #alio en un momento e i#tracci-n #uya y la# cabrita# le #iguieron. Tal
ve' #e #intiera meno# l5cio *ue e orinario. Lui'7# no e#tuviera aco#tumbrao a tan
grane# concentracione# e homicia# *ue e#taban ra#treano la pre#encia e Tom7#. El
vapuleao e#*ui'o&r:nico #abia la manera e burlar a uno o o# a#e#ino#, e#curri:no#e
como un lebrel acobarao, pero ahora eran ema#iao#.
)o# 7vio# homicia# le erribaron muerto &uera en la mi#ma puerta. )o# vianante#
huyeron en bu#ca e #u propia #eguria y la# cabrita#, al ver#e abanonaa#. )uego,
mientra# *ue lo# homicia# #e lan'aban en bu#ca e una brecha e acce#o, la gente
hambrienta #e apoer- en un abrir y cerrar e o,o# e lo# animalito#, #e lo# i#putaron
&ebrilmente, comen'aron a e#membrarlo# y a evorar bueno# pea'o#, cruo# y
#angrante#.
>G8a#taH >#e lament- Tom7# >. 1unca &ui un gran e&en#or e la opulencia ni e la &inura.
Creo plenamente en la #anta pobre'a, pero a#eguro *ue la mi#eria e# como la bebiaA un
poco re#ulta e#timulante y con#tructivaA ema#iao e# enigrante y horrible. 6ebo
comen'ar mi traba,o en e#te muno y tengo *ue llegar al meollo e lo# hecho# ante# e
re#olver el mi#terio e e#ta egeneraci-n. ?C-mo por4a yo ponerme en contacto con lo#
hombre# *ue me manaron llamar@ Por hoy ya he vi#to ba#tante acerca e la# ba,e'a# e
e#te muno.
>Se no# e#t7 apro9imano un centro e comunicacione#, #obre o# o #obre cuatro pie# >
i,o Pablo >. El e# capa' e poner en contacto a cual*uiera con too el muno.
>Cierto, ya le noto. 6urante nue#tra embo#caa me e#tuvo hablano, pero #-lo pue
echarle un ligero vi#ta'o. GE# RimrocP, el hombre oce7nicoH Al meno# :l hablar7 con
#entio.
F RimrocP, el hombre oce7nico, hi'o acto e pre#encia, pero #in valer#e en ab#oluto e lo#
pie# al principio, luego en cuatro y por 5ltimo en o# pie#. E#trech- la mano e Tom7# con
inecible e&u#i-n.
;n "an#el$ tiene el a#pecto algo parecio al e una &oca e la vie,a Tierra. Puee e#li'ar#e
con gran velocia #obre la #uper&icie el #uelo, e9actamente igual como #i &uera naano
#obre el agua. Tambi:n e# capa' e anar pa#aeramente como un hombre o un animal. F,
aem7#, po#ee #ingulare# &acultae# mentale#.
>GAmigo el vere oc:anoH >e9clam- Toma# >. GEl e la o#cura piel el7#ticaH GEl e la#
copetua# ore,a#H T5 *ue #alta# y ana#, t5 *ue habla# en la mente e lo# hombre# y te
aparece#. Dnterpr:tame el #igni&icao e e#te conenao muno, RimrocP.
P7gina !1 e 1%(
>Ello# te enviaron a bu#car y ha# venio. Fo y otro# pen#amo# *ue eber4a# ver algo e la
corura *ue reina en Cathea y en el 8arrio, ante# e verte precipitao en la locura el
civili'ao A#trobe. Pero lo# prohombre# te llevan e#perano impaciente# un 4a, una noche
y meio 4a. E#t7n &ren:tico# por*ue alguien le# ha robao #u te#oro y puee *ue
e#carguen #u &uria contra ello#. Pero yo he e a,u#tar cuenta# a un &al#o "an#el$ *ue habl-
en la mente e Pablo y trat- e llevarte a la perici-n. Bay nueva #angre por mi# vena#.
E#pero *ue no te importe.
RimrocP, el "an#el$, era mucho m7# grane *ue cual*uier &oca e la Tierra, y #u inci#iva
boca me4a un metro e largo.
>GEienen hacia ac7H > gritaron too# a*uello# anra,o#o# e o,o# ribeteao# en #angre, y #e
levantaron el #uelo para lan'ar#e al a#alto >. GEamo#, vamo#H
Echaron a correr en tropel irigi:no#e uno# al interior el ei&icio y otro# #alieron al
e9terior como un grupo e a#alto, e#grimieno palo# y e#taca# para arro,ar#e contra lo#
homicia#.
>?Lu: le# pa#a a e#to# hombre#@ >pregunt- Tom7# >. ?Lu: #ucee@
>)a #ombr4a o#curia >i,o RimrocP>. Tenemo# vi#ita. 6icha vi#ita #e #iente curio#a por
tu pre#encia a*u4. Creo *ue ya te ha# encontrao con ella, i#eminaa en &ragmento#, en tu
propio muno. E#toy #eguro e *ue te ha# topao con #u# &ragmento# urante el via,e ha#ta
a*u4. Ah4 llega.
)a ni/aMmu,er Evita hi'o acto e pre#encia. Era como un e#pectro, e #5bita belle'a y
mi#terio, e una epravaci-n tan inmen#a *ue *uitaba el re#uello. Con #-lo echarla una
miraa, Tom7# #e e#tremeci-. Era algo completamente a,eno a lo natural.
>Lui#e verle y hablar con :l >i,o Evita >, pero en #u lugar #e pre#entaba el vie,o
mon#truo. Bablar: con Tom7# en otro lugar y ahora.
Eolvi- a e#&umar#e. Pablo, Tom7# y RimrocP, el "an#el$, #e *uearon #olo#. Entonce# #e
pre#ent- el mon#truo Iuen, #e #ent- en meio e ello# y lo# cerc-.
El breve relato *ue #igue e# nece#ariamente emblem7tico. 1o poemo# e#tar #eguro# e
*ue Pablo y Tom7# tuvieran el mi#mo parlamento con Iuen. 1o poemo# e#cuchar too
lo *ue #e intercambi- entre Iuen y RimrocP, pero lo pre#entimo#. 1o poemo# e#tar
#eguro# e #i era Pablo o Tom7# *uien &ormaba la# palabra# en la conver#aci-n con el
IuenMhombre. <ue una con&rontaci-n y una pre#encia.
Pero la integraci-n PabloMTom7# #ab4an *ui:n era Iuen. Ambo# tiritaban en la pre#encia
el mon#truo, y #u# e#*ueleto# #e ahuecaban oloro#amente.
>T5 ere# como lo# &anta#ma# >i,o PabloMTom7# >. ?E#t7# a*u4 #-lo por*ue te vemo#
pre#ente@ ?Lu: &ue primero, t5 o la creencia en ti@
>Fo &ui #iempre y la creencia en m4 viene y #e va >re#poni- Iuen >. 1o hay m7# *ue
preguntar al "an#el$ #i no &ui yo oriuno el Ic:ano e#e lo# comien'o#.
P7gina !2 e 1%(
>?Lu: le ha# hecho a RimrocP@ >pregunt- PabloMTom7# >. E#t7 contray:no#e.
>S4, cuano e#t7 ante mi pre#encia, vuelve atr7# a #u e#tao animal >re#poni- Iuen >.
)o mi#mo o# ocurrir7 a vo#otro# y a toa vue#tra e#tirpe. Retroceer:i# caa ve' m7# y
m7#. I# ani*uilar:.
>Reniego e ti >i,o PabloMTom7# >. 1o ere# naa en ab#oluto.
>Cierto, e#o #oy. Pero too# lo# *ue #e encuentran conmigo cometen el yerro e no
entener mi ine9i#tencia. E#ta e# #eme,ante a una vor7gine. Carece e conici-n inm-vil o
e#t7tica. Con#ierame topol-gicamente. ?1o abarco a too# lo# ;niver#o#@ Con#ieralo#
al rev:#, revertio#. Ahora too #e halla entro e mi ine9i#tencia. Mucho# con#ieran a la
1aa como una mera negaci-n, y lo con#ieran a#4 ha#ta #u muerte y e#trucci-n.
>1o# re4mo# e ti entre ba#tiore# >i,o PabloMTom7# >. T5 ere# *uien piere.
>1o. E#toy vencieno &7cilmente en A#trobe >repu#o Iuen >. 6i#pongo e mi# propia#
criatura# *ue act5an por m4. Tu propia mente e imaginaci-n &lo,eanA #oy yo *uien apaga la
llama. Caa acci-n e#t5pia *ue hac:i#, caa e9pre#i-n e#tereotipaa *ue pro&er4# o#
acerca m7# a m4. Caa mentira *ue pronunci7i#, me concee el triun&o. Pero e# en la#
mentira# &a#tiio#a# one pregon7i# mi triun&o con mayor :n&a#i#.
>E#cucha, vie,a 1aa *ue apaga la# llama#, yo he conocio llama# *ue volvieron a arer >
i,o PabloMTom7#.
>1o #er: yo *uien la# enciena >re#poni- Iuen >. I# engullo, evoro vue#tra #u#tancia.
S-lo hubo una ignici-n. <ui anonaao #-lo una ve'. Pero con ello avan'o. Be brotao, he
germinao en toa# parte# y a*u4 germinar: para #iempre.
>En cierta oca#i-n vol: ha#ta un muno e animalillo# e&orme# *ue e9halaban cierta
&etie' >i,o PabloMTom7# >. Entraban y #al4an corrieno e vie,o# ei&icio# *ue hab4an
#io con#truio# para cobi,ar a una ra'a &uerte. )o# e9perto# a *uiene# llev: alguno# e
e#to# animalillo# e&orme# i,eron *ue eran re#iuo# e#ceniente# e a*uella ra'a &uerte.
Eran abominable# criaturita# cuyo 5nico inter:# con#i#t4a en contaminar, y lo# e9perto#
a#eguraron *ue e#cen4an e algo parecio al hombre.
>Cono'co a la ra'a e *ue habla# >i,o Iuen >. E# un e9traorinario triun&o m4o.
>G6:,ame y veteH >oren- #ecamente PabloMTom7# >. T5 ere# la naa, un &anta#ma. A lo#
&anta#ma# #e le# puee ecir *ue #e vayan.
>1o me ir: nunca. Cam7# volver:i# a #entaro# #in *ue yo no me #iente con vo#otro#. F
&inalmente #uceer7 *ue #-lo uno *uear7 para levantar#e, y :#e #er: yo. I# #uccionar:
ha#ta la con#umaci-n.
>Me *uea una #u#tancia *ue t5 e#conoce# >a/ai- PabloMTom7#.
>Ten:i# meno# e lo *ue cre:i#.
P7gina !! e 1%(
El mon#truo Iuen e#apareci- e #u lao. Pablo, Tom7# Moro y RimrocP, el "an#el$,
ormitaban. Era un mero #ue/o e trave#4a, *ue e alguna manera hab4a *ueao
remanente.
>GMira c-mo uermenH >e9clam- burl-n el gigante#co 8atter#ea >. GArriba lo# tre#H Bemo#
e preparar el oren e la batalla para llevaro#, y RimrocP ebe reunir too# #u# poere#
para e#tablecer la comunicaci-n.
>Sea bueno o malo el traba,o *ue va# a hacer en A#trobe, preci#o e# *ue #e haga >i,o
Shanty>. A un muno no #e le #aca e apuro# tumb7no#e a ormir la #ie#ta en too
momento. En pie *ue te llevaremo#, a trav:# e lo# homicia#, ha#ta lo# Bombre#
Dmportante# *ue te aguaran. G;na ve' all4, #i *uiere#, puee# volverte como ello#H
<ue un veraero oren e batalla lo *ue 8atter#ea, Shanty, Copperhea y otro#
organi'aron. )levaban arma# y veh4culo#, y lo# homicia# retroceieron a #u pa#o lleno# e
&ru#traci-n. Pablo, Tom7# y el "an#el$ #alieron e la repugnante Cathea y el 8arrio,
abanonaron el "Marinero e#cami#ao$ y ie' mil #itio# perecio#, roearon la
gigante#ca Nu ToOn, y llegaron a la colo#al Co#m-poli#, la capital e A#trobe.
A*u4 no #e conoc4a la mi#eria, too era opulencia y comoia, belle'a y ignia e
ei&icio# y per#ona#, el veraero muno orao, el logro ieal. Era el muno m7# bello y
en #umo grao civili'ao ,am7# con#truio, el m7# pac4&ico, el m7# libre e cual*uier cla#e
e privaci-n. Era algo e#lumbrante.
F en el cora'-n e Co#m-poli#, lo# tre# prohombre#, ,unto con lo# cuatro miembro# e lo#
tre# grane#, too# pue#to# ya en comunicaci-n con el "an#el$ y enterao# e *ue ven4an
e camino, aguaraban la pre#a *ue hab4an e9tra4o e #iglo# pret:rito#, *ue #e hab4a
e#cabullio urante o# 4a# e#e #u arribaa al 7ureo planeta.
S S S
. !strobe, el "laneta #eli$
)a# ri*ue'a# el civili'ao A#trobe eran ca#i inimaginable#. Tom7# po#e4a una vi#ta y una
mente r7pia#, pero *ue- pa#mao ante la# maravilla# *ue pre#enciaba. Eran la#
man#ione# y ei&icio# e mucho# millone# e per#ona#, gran ciua tra# gran ciua, too
rebo#ante e lu,o, belle'a y biene#tar. Pero no eran #-lo lo# ei&icio# y la per&ecci-n e
terreno# y par*ue#. Eran la# gente# con #u porte e elegancia, corpulenta# e incre4blemente
eucaa#, plena# e humor tolerante, a la vi#ta e a*uel e#pect7culo roante, con#ciente#
e #u #uperioria inmen#a. A*uella# gente# eran lo# veraero# reye# e A#trobe. Caa
hombre era un rey, caa mu,er era, al meno#, una reina.
>Be a*u4 una nueva Roma #urgia, cien vece# mayor >i,o Tom7# >. E#to e# el poer y la
ma,e#ta. Para bien o para mal, e#to e# lo *ue toa# la# gente# han ambicionao e#e el
principio. Be a*u4 a too# lo# #ue/o# ,unto# convertio# en realiaA el te#oro e9i#tente al
&inal el arco iri#, la perla e gran precio, lo me,or y m7# rico e la tierra y la gran ciuaA
a*u4 e#t7 la veraera Cau,a contaa por lo# trovaore# irlane#e#, el =ran 8ra#il, la#
Be#p:rie#.
P7gina !% e 1%(
>1o tanto, buen Tom7#. Son #epulcro# blan*ueao#. ?Pero vera *ue lo# con#ervan
n4tio# y re#planeciente#@ >#e mo&aba Evita.
>?Lui:n era Evita y *u: e#taba hacieno a*u4@
>Tom7# preguntaba ha#ta la #aciea.
>GCon*ue a*u4 e#t7 la &ulgurante rapa'a otaa e cari#ma#H >e9clam- Tom7# >. ?Lui:n
ere# t5, muchacha, y *u: e#t7# hacieno en mi bano@ ?C-mo e# *ue ere# un per#ona,e
notable en too e#te muno, #i no ere# m7# *ue una #ucia chi*uilla@
Pero Evita no re#pon4a. 1i Tom7# ni lo# em7# #abr4an nunca con #eguria *ui:n era
ella.
>?A-ne vamo#@ >pregunt- Tom7# >. E#ta e# mi an'a y eber4a #er yo *uien marcara la#
tonaa#. 1o *uiero *ue me lleven e la mano como un chi*uillo. Ser: yo *uien realice mi#
propio# plane#.
>Fa lo ha# e#tao hacieno >i,o Nalter Copperhea, el nigromante >. 1o#otro# no
hacemo# #ino proclamarlo para ti. E,ecutamo# lo# etalle# *ue t5 ha# orenao.
>Pero #i yo no he orenao naa >ob,et- Tom7# >. Too #e e#envuelve ema#iao r7pio
para m4.
>)o orena# con tu propia mente >i,o RimrocP el "an#el$>. T5 lo concibe# ba,o un
conte9to romano o ingl:# y no#otro# lo tran#&erimo# al conte9to a#trobiano. E# un triun&o
*ue preci#a# obtener por ti mi#moA no por orgullo o vania, #ino en pro e la &irme
in#tituci-n e un r:gimen burgu:#. Be e#tao tran#mitieno tu# -rene# a lo# Poere#
An#io#o#, a lo# Prohombre# e A#trobe, al igual *ue Copperhea. )o# hemo# llamao y
e#t7n a#ombrao#. )e# orenamo# *ue #e reunieran. 6i,eron *ue no *uer4an reunir#e, pero
lo han hecho. Se encuentran e#concertao#, lleno# e a#ombro inclu#o ante# e verte.
>RimrocP, RimrocP, t5 te habr4a# hecho inmen#amente rico como aulaor en una &eria e
conao e la vie,a Dnglaterra. 1o ha habio ning5n gitano en el muno *ue po#eyera tu
gran hechi'o. ?Pero a-ne no# irigimo#@
>Al Sal-n e Se#ione#, como t5 mi#mo ha# eciio, buen Tom7#A a actuar r7piamente
mientra# la marea no# e# &avorable. T5 #er7# la Repentina Aparici-n. Aceptar7# el
e#palara'o y el nombramiento m4#tico e Mae#tro el Pa#ao.
>1i #i*uiera #: lo *ue e# un #al-n e #e#ione# >i,o Tom7# mientra# recorr4an la #untuo#a
ciua e Co#m-poli# montao# en el carro blinao e 8atter#ea >. ?Lui:ne# e#tar7n all4
reunio#@
>Too# a*uello# a *uiene# le# haya# orenao congregar#e >i,o el oce7nico RimrocP>,
e#tar7n all4 reunio#. Too# lo# etalle# e#t7n reali'7no#e &avorablemente para no#otro#,
mientra# pro#eguimo# la marcha. )a# Trompeta# Triun&ante# e#t7n librano una #angrienta
batalla en e#to# momento#A e hecho #on oce batalla# en la# e#carpaa# oce torre# *ue
circunan al Sal-n e Se#ione#. )a# trompeta# llevan veinte a/o# #in #onar, pero t5 ha#
P7gina !( e 1%(
eciio #abiamente *ue rompan el #ilencio en tu honor. Por &ortuna, tu# hombre# e#t7n
vencieno en e#ta# #angrienta# batalla#.
>Fo no #ab4a *ue tuviera hombre# >i,o Tom7#.
)a comitiva avan'aba hacia el &rente e a*uel gent4o. Al llegar all4 #e etuvo y
e#montaron. <ueron caminano a lo largo e a*uella mucheumbre por entre la# hilera#
e cele#tiale# 7lamo# temblone#. GEntonce# #e abrieron lo# cielo#H )a# Trompeta#
Triun&ante# e#tallaron en una en#oreceora y 7urea marcha, como oce =abriele#
anunciano un #eguno avenimiento. )a# puerta# electr-nica# el Sal-n e Se#ione# #e
abrieron e par en par ante a*uel #ublime clamor. Era un #orprenente e&ecto *ue hab4a
#io ieao o#ciento# a/o# ante#. T#te era #u momento, y la anra,o#a e incane#cente
comitiva penetr- a trav:# e ella#.
Too# lo# grane# e A#trobe aparec4an #entao# en un elevao an&iteatro. Too# hab4an
acuio lleno# e a#ombro, uno# e buen grao y otro# no. Mucho# e ello# hab4an #io
llevao# all4 en contra e #u# prote#ta#. )a coerci-n le# e#concertaba, a pe#ar e #aber
mucho acerca el proceer e la# mente#.
F la comitiva e Tom7# Moro #e *ue- e pie en el reonel *ue hab4a eba,o e a*uello#
prohombre#, pero no aba la #en#aci-n e *ue :#to# miraran con e#precio al grupo *ue
ten4an elante.
Entonce#, #in #aber c-mo ni haberlo *uerio, too# lo# prohombre# #e pu#ieron en pie. )o#
grane# e A#trobe #-lo permanecen e pie ante la pre#encia e un #uperior. Ahora too#
e#taban all4 reunio#, y too# e#taban en pie: Coronaor, Procuraor, =obernaor,
Pott#camp, Pro&eta el 1orte, 6oboO#Pi, LuicPcra&ter, Baa, Che'em, Treva,
=olgopher, Chu, SyPe#, <abelo, 6ul4oggle, Potter, )anma#ter, Salver, Stoimeno&, too#
lo# grane# u*ue# e A#trobe, meia ocena e e9pre#iente# el muno, lo# &amo#o#
cient4&ico#, #abio# y i#e/aore# muniale#.
All4 en el centro #e encontraba Tom7# Moro, #ucio y e#arreglao, con la man4bula rota
arreglaa por un curanero e Cathea, #u larga nari' y un a#pecto ca#i c-mico e hombre
e meiana ea y ba,a e#taturaA e#taba la per#ona e Pablo, *ue hab4a perio el apellio
y la ciuaan4a a cau#a e #u# acto# ilegale#, y *ue ahora ten4a hue#o# e#*uirlao# en #u
cerebro *ue le a&ectaban a la vi#i-n y al raciocinioA RimrocP, el hombre oce7nico, *ue #e
comunicaba por meio# e#conocio#, con #u grote#ca apariencia e animal con hocico e
gomaA Evita, la legenaria ni/aMmu,er e cuya e9i#tencia uaban toa# la# mente#
racionali#ta#A Nalter Copperhea, el nigromante *ue no era mucho me,or *ue un a#tr-logo.
All4 e#taban too# ello# vi#tieno toav4a lo# harapo# y emitieno el heor e la l-brega
Cathea.
El imponente #onio e la# Trompeta# Triun&ale# #e interrumpi-. )uego #e &ue apagano en
eco# &ragmentario# para e,ar tra# #4 un #ilencio vibrante.
GF una per#ona #e e#tac- entre lo# em7#H
T#te era el Mae#tro el Pa#ao, muerto e#e hac4a mil a/o#, un hombre ca#i vie,o y
regorete, un enanillo ro#7ceo #obre un muno e gigante# rubio# y bronceao#. Pero en
a*uel momento le a#i#t4a la magia, la gracia el cari#ma, el magneti#mo tra#cenental, la
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pre#encia, la ignia el Me#4a#. Bab4an #urgio en meio e ello# portano a5n el polvo
el #epulcro, a ,u'gar por #u a#pecto. Su a#pecto era totalmente e#pectral, el el *ue
tra#pa#a puerta# cerraa# y tumba# #ellaa#, el el *ue ha vencio al tiempo. A la vi#ta e
a*uel hombre too# #e #intieron in&eriore#.
)uego vino la ovaci-n como un oc:ano *ue #e erramara encima. El clamor &ue #ubieno
como recia# ola# encre#paa#, caa una m7# alta *ue la anterior. )a ovaci-n ur- largo
rato, enarecieno a lo# brillante# c4nico# *ue llegaron a olviar#e e *uien e#taban
e9altano. Alguno# e ello# lo recorar4an po#teriormente como #u ab#uro carnaval, pero,
#in embargo, permanecer4a latente en #u# via# como un acontecimiento #obrecogeor.
Tom7# mantuvo al auitorio en ten#i-n #in pro&erir una #ola palabra. Se hab4a creao una
pre#encia por :l, y e#ta pre#encia hab4a vencio. ?C-mo y por *ui:n #e hab4a operao e#te
milagro@, #e preguntar4a Tom7# po#teriormente. ?Ser4a too ello obra e un hombre mago,
un animal mago o una ni/a moco#a@ ?Lui:n e# el *ue hace a*u4 la magia@ Era cierto *ue
uno# m5ltiple# poere# e una e#pecie un tanto e9tra/a hab4an e#tao operano a #u &avor.
F a*uella pre#encia #e hi'o conocer a #4 mi#ma, inmeiatamente, a trav:# e toa# la#
ciuae# y a trav:# e too a*uel muno, e un con&4n a otro.
>E# el Mae#tro el Pa#ao >ec4an la# gente# por o*uier.
)o# hab4a cautivao, lo# hab4a cautivao a too#. )uego hi'o u#o e la palabra, potente y
clara.
>Acepto la pe#aa carga *ue #e me ha encomenao >anunci- Tom7# con vo' argent4&era
*ue llevaba un pe*ue/o acento e #u #ecular &o#a >. Sin p:ria e tiempo no# ponremo#
a traba,ar en &avor el gobierno y irecci-n e e#te muno.
>Toav4a no #e le ha o&recio la carga >carra#pe- Pero Procuraor para #u# aentro#. Pero
a la ve' #e ibu,aba en el ro#tro e Pero una a#tuta mueca e 'orro. 1aie #ab4a apreciar
me,or *ue Pero lo# e&ecto# e un oportuno golpe mae#tro.
F e#pu:# e minuto#, o tal ve' hora#, la A#amblea #e i#olvi- y #u# componente# #e
&ueron ale,ano en vi#to#o# grupo# &ragmentario#. )a e,ecuci-n e lo# plane# #e reali'ar4a a
trav:# e cuerpo# m7# reucio#, en grupo# y comit:# m7# compacto#. )o# etalle#
particulare# implicar4an en #4 el traba,o e un per#onal avi#pao.
Pero naie uaba realmente e *ue a*u:l era #u hombre.
>Too &ue obra e RimrocP el hocico e goma, el hombre oce7nico, o lo *ue #ea >i,o
Tom7# cuano #e hubo retirao con lo# #uyo# y e#tuvo me'clao con otro# &uncionario# >.
<ue Copperhea con #u# poere# oculto#. <ue Pablo con #u pericr7neo roto, y la ni/aMbru,a
con la# o# aura# contraria# en #u erreor. Se apoeraron e lo# prohombre#, como #i
&ueran capatace# rurale#, con el m7gico e#pect7culo *ue prepararon para m4.
>GS4, y e la# Trompeta#H
>Fo me cre4a un mae#tro para iear e&ecto# ama/ao# >i,o Co#mo# Coronaor a Tom7# >,
pero ,am7# igualar4a lo *ue t5 ha# hecho. Me encuentro ante una i&iculta per#onal. Mi
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e#po#a ha #io con#ieraa como la mu,er m7# bella e A#trobe, y ella a#4 lo entiene. En
vera, e# un re*ui#ito e mi po#ici-n el *ue mi mu,er #ea la m7# bella e A#trobe. Pero
e#a ni/a legenaria *ue te acompa/a la tiene #obre#altaa, y la# mani&e#tacione# populare#
la han #acao e *uicio. En tanto *ue e#a Evita ha #io con#ieraa como una leyena, le
ha #io &7cil e #oportar. Pero ahora *ue ha hecho una nueva aparici-n en p5blico, too el
muno e e#te planeta #abe *ui:n e# ella.
>Pue# yo no he vi#to a una ni he reparao granemente en la otra, #alvo en cierta# e9tra/a#
cualiae# *ue po#ee, y no #on preci#amente un echao e belle'a. 1o tengo ni iea el
por *u: #e encuentra en mi #:*uito. E#a ni/a e# un enigma.
>G6e &orma *ue hab:i# e#tao por ah4 vagano como un tanto e#to# 4a# y noche#H >le
acu#- Coronaor >. Sabe 6io# en *u: mano# habr:i# ca4o. Para un comien'o, no e# una
acci-n re#pon#able el haber anao como un necio #omormu,o. ?Por *u: valle# y colina#
e A#trobe, *ue yo no cono'ca, hab:i# vagao@
>A trav:# e *u: loa'ale#, ir4a yo. Al meno#, en la Tierra, el #omormu,o e# un p7,aro *ue
vive en lo# pantano# y laguna#. Fo he pa#ao e#to# 4a# y noche# vivieno en loa'ale#
nau#eabuno#.
>Con*ue el necio #omormu,o e# un p7,aro, ?eh@>pregunt- Coronaor >. Fo cre4a *ue #-lo
era una e9pre#i-n. 8ueno, one*uiera *ue haya# e#tao chapoteano, no vuelva# a
vi#itarlo ha#ta *ue #e te haya in#truio. 1o #abr4a# con *u: cla#e e o,o# mirar a e#a# co#a#
ha#ta *ue te la# hayamo# e9plicao.
>Fo hab4a pen#ao valerme e mi# propio# o,o#.
>1o, noA e#o no proceer4a en moo alguno. 1o e#eamo# *ue te inter&iera# en la# co#a#
*ue te hemo# preparao para hacer, ni *ue no# o&re'ca# programa# propio# #in nue#tra
#upervi#i-n.
>?E#t7# icieno *ue no me vai# a permitir *ue me inter&iera en la &orma con *ue
preten:i# pre#entarme ante el pueblo@
>E#o e# e9actamente, Tom7#. )a imagen con *ue pen#7bamo# pre#entarte ya #e ha
e#&igurao y tra#pa#ao lo# l4mite# *ue preten4amo#. Ante# no# preocupaba el hecho e
#i por4amo# &abricar una imagen lo #u&iciente brillante. Ahora, lo *ue no# in*uieta e# *ue
ha aumentao ema#iao. Fo e#peraba, #in embargo, *ue te hubieran a#ombrao m7# la#
maravilla# e A#trobe.
>Amigo Coronaor, contemplo la# maravilla# e A#trobe con o,o# a#ombrao#, igual *ue
mirar4a un ternero a la puerta e una nueva gran,a. Claro *ue me #iento impre#ionao por
mil a/o# e progre#o tecnol-gico e#e mi# tiempo#, la mita e lo cual #e ha hecho e#e
el primer e#embarco en A#trobe, la mayor parte e ello nuevo totalmente para m4. En mi#
tiempo# tuve &ama e precur#or acerca e e#ta# co#a#. 1o #ab4a yo *u: pregunta# hacer en
torno al &uturo cuano... bueno, cuano hablaba con cierto# via,ero# #obre e#te tema hace
mucho# a/o#, o al meno# a gran i#tancia e hoy. )e# interpelaba #obre &ilo#o&4a y teolog4a,
#obre la &ormaci-n pol4tica e la# rep5blica#, #obre la# arte#, lengua# y la propia
compren#i-n e la# mente#. 1unca me in*uiet- el pen#ar *ue lo# cambio# #e e&ectuar4an
#obre la# co#a# materiale#. Mucho ante# e =recia y Roma, ya hab4amo# hecho grane#
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progre#o# en e#ta# co#a#, y yo pen#aba *ue el ciclo #e repetir4a y *ue lo# mil a/o#
po#teriore# a mi e9i#tencia #er4an eicao# al progre#o e la# materia# intangible#. En
e&ecto, me #iento impre#ionao. Cuanto m7# oigo y m7# veo, m7# impre#ionao e#toy.
"El hecho e *ue no haya en&ermo# corporale# entre vo#otro# J#alvo en el 8arrio y
CatheaK, me a#ombra. El hecho e *ue no teng7i# en&ermo# mentale# en vue#tro pueblo
me cautivar4a tambi:n, #i no hubiera e#cubierto por m4 mi#mo *ue mucho# e vo#otro#
ten:i# la mente muerta. Too# vue#tro# in#trumento# mec7nico# y mentale# #on e nuevo
cu/o para m4. Eue#tro# e#p4a# y ra#treaore# mentale# me &a#cinan, pe#e a *ue act5an
contra mi. )o# hab:i# lan'ao en mi vigilancia urante e#to# 5ltimo# minuto#, ?vera,
Coronaor@ Siento *ue #e arra#tran como topo# a trav:# e lo# t5nele# e mi cabe'a. GAhH,
pero ahora ya #: la manera e librarme e ello#, no ob#tante. 1o tengo m7# *ue pen#ar en
lat4n para burlarlo#. Siempre pen#: *ue, cuano ello llegara, #er4a co#a e imagen mental y
no verbal. $
>Tenemo# la# o# cla#e#, Tom7#. )a verbal e# m7# #imple.
>Tan #imple *ue puee# ocultarla en la palma e tu mano, Coronaor, y e hecho lo hace#.
>Eale m7# e#o *ue &i#gonear >repu#o Coronaor >, y, aem7#, capta la# #ubvocale#. T5
mi#mo te vale# e un "an#el$, pero no te ha re#ultao #ati#&actorio. )o# "an#el#$ tienen a
olviar#e e *ue no #on m7# *ue un in#trumento e comunicacione#. A vece# te toman la
elantera. Mucho# hombre# pien#an en vo' alta, en #u# momento# e e#cuio, y
particularmente cuano e#t7n pro&irieno otra# palabra# al mi#mo tiempo. 1aturalmente
*ue mi propio i#po#itivo puee #er aaptao al lat4n o a cual*uier otro meioA ocurre
#implemente *ue me hab4a olviao e *ue, en tu# 4a#, #e #egu4a a5n u#ano el lat4n por la
comunia e#tuiantil internacional. Por tanto, me he perio una #ecuencia e tu
pen#amiento privao, preci#amente cuano re#ultaba m7# intere#ante. ?1o te importar4a
repet4rmelo@
>1o te lo repetir:, Coronaor. Te &unir4a lo# o4o#. Pero e too lo *ue he vi#to en
A#trobe ha#ta e#te momento, lo *ue me ha &a#cinao m7# #on tu# Per#ona# Programaa#A
no lo# Bomicia# Programao#, *ue #on lo# *ue me han creao alguna# i&icultae#, #ino
la# otra#. GE# un #ue/o in&antil convertio en realiaH Como #abe#, lo# antiguo# griego#
#o/aban con e#to y tambi:n lo# ,u4o# e nue#tro# tiempo#. G;n hombre mec7nico *ue
traba,eH ?Lu: apreni' e relo,ero no ar4a la mita e #u alma por el #ecreto@ GPoer crear
m7*uina# capace# e pen#ar y traba,ar para no#otro#, hecha# a #eme,an'a nue#traH E#o e#
un portento, Coronaor. ?1o #e te habr7 anticuao e#e portento, vera@ F no #-lo ha
con#eguio el hombre *ue le #u#tituya la m7*uina, #ino *ue ahora, #eg5n me han icho,
:#ta le ha tomao la elantera.
>1o, Tom7#, e#ta maravilla no #e me ha anticuao. 1o e#taba #eguro e c-mo lo iba# a
tomar, particularmente e#pu:# e haber #u&rio el aco#o e lo# Programao#. )o#
homicia# programao#, en e#pecial, con#tituyen una minor4a aie#traa *ue #e cre- para
#alvaguarar al Sue/o e A#trobe e cual*uier amena'a. Pero, a vece#, parece *ue cometen
e*uivocacione#. )o# Programao# #on en #4 la co#a m7# importante, lo# hombre# el
&uturo, nue#tro# #uce#ore#.
Mientra# *ue Coronaor hablaba, Tom7# entreten4a en la# pro&uniae# e #u mente uno
e a*uello# #ue/o# e la trave#4a, a*uello# *ue :l y Pablo hab4an e9perimentao urante el
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via,e entre la Tierra y A#trobe. Co#mo# Coronaor era un enorme ar7cnio orao,
llevano 5nicamente la cabe'a e un le-n. 6e#e #u gigante#ca tela, la ara/a Jpor*ue el
#e9o #e con&une &recuentemente en e#to# #ue/o# e trave#4aK controlaba al gran muno
civili'ao e A#trobe. )o# enorme# ei&icio#, la# grane# #ocieae#, too era &ruto e e#ta
tela e ara/a. )a totalia el muno e A#trobe e#taba enteramente hecho e ga#a. Pero la
gigante#ca ara/a e&ener4a #u obra e#e caa uno e #u# &ibro#o# pin7culo#. 1o hab4a
otra alternativa. )a #eo#a &achaa eb4a #er pre#ervaa. ?Lu: importaba *ue careciera e
#u#tancia@
Entonce# #e levant- un viento l-brego, proceente e Cathea, *ue comen'- a e#garrar
lo# hilo#.
>GEh, no, noH >e9clamaba el gran Coronaor con #u #oberbia vo' e ar7cnio. E#e viento
*ue #opla e# &al#o. Fo #oy lo 5nico cierto. Fo #oy el veraero "Cathea$, y no e#te otro.
GIreno a lo# viento# *ue #e calmenH GLue #e calmen y no me rompan lo# hilo#H
>Eolver: a e9perimentar nuevamente tale# maravilla#, Coronaor >i,o Tom7#, hablano
con una entonaci-n completamente i#tinta a la el #ue/o e trave#4a >. F lo m7#
maravillo#o e too ha #io el via,e e hoy. 6urante mi trave#4a e la Tierra a A#trobe, en
un #olo #eguno, he via,ao mucho m7# velo' *ue en too el re#to e mi via anteriorA y
e#o *ue #oy un via,ero, muy conocio en toa# la# capitale# e la Cri#tiana. )a velocia
#e ha convertio en in&inita.
>1o, Tom7#. Eia,ar por la Ecuaci-n Bopp e# #-lo el cuarao e ocho, o #e#enta y cuatro
vece# la velocia e la lu'. Con e#to ,am7# poremo# tener otra e#peran'a *ue alcan'ar un
pe*ue/o rinc-n el ;niver#o. Se han intentao via,e# con otra ba#e num:rica, como, por
e,emplo, el cuarao e treinta y #iete, o la Ecuaci-n )DorOit'. Pero ning5n piloto ha
regre#ao ,am7# e :#ta ni e ninguna e la# em7#. Puee *ue retornen a *uiniento# mil
millone# e a/o# el &uturo o el pa#ao, o puee *ue #e hayan perio para #iempre.
Toav4a no hemo# ominao la velocia.
>A5n a#4, o# eben *uear mucho# millone# e muno# por coloni'ar.
>1o, no por mucho# #iglo#. 6e#pu:# e A#trobe, #-lo tenemo# #ei# muno# e re#erva por
probar, y la# colonia# en ello# no parecen muy halagUe/a#. A nue#tro# #electo# elegio# no
le# gu#ta ir#e all4 como #e vinieron e#e la Tierra a A#trobe. Por el momento, no vamo# a
ninguna parte, #ino hacia atr7#.
>Coronaor, con too e#e e,:rcito e genio# a tu alreeor no me e9plico por *u: no
avan'7i# impetuo#amente. Seg5n ha# reconocio, pien#a# emplearme a m4 para ar la cara.
Sin embargo, el m7# #omero e#tuio #obre la reciente pol4tica e A#trobe no re#ulta muy
tran*uili'aora. Seg5n veo, ha# tenio como 5ltimo# y e&4mero# pre#iente# muniale# a
Mr. V, al Portento Enma#carao, a Mia# e A#teroie y al BombreMBalc-n e Belio#. E#te
5ltimo ebi- parecer#e mucho a =obernaor. Tale# nombre# #uenan m7# bien a glaiaore#
e la antigua Roma o, como alguien me ha #ugerio, a luchaore# meievale# americano#.
F ahora me toma# a m4 como un nuevo actor ataviao, como un #4mbolo pol4tico urio
para #er mane,ao por ti. F va# a pre#entarme ante el p5blico como el Mae#tro el Pa#ao.
>Probablemente, pue#to *ue e#e nombre ha cau#ao impacto en la# gente#. 1o ob#tante,
a5n no lo hemo# eciio.
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>Co#mo#, Gno pien#o e,arme manipular por naieH GSi #e me elige pre#iente, residir)!
>E#o e# lo *ue e#peramo# y tememo# a la ve', Tom7#. 1o, tu ca#o no e# como el e lo#
otro#. Contigo hemo# pre#cinio e la# habituale# #upercher4a#, pero el pueblo #e
encuentra aco#tumbrao a ella# y la# e#pera. Al elegirte pre#iente hay *ue pre#entarte
como un #4mbolo pol4tico ama/ao, pero para #alvar a A#trobe e la# mortale# i&icultae#
*ue paece t5 ebe# &acilitarno# un elemento nuevo.
>Me a la impre#i-n e *ue lo *ue teme# e# preci#amente e#o, un elemento nuevo,
Coronaor.
>E#t7# en lo cierto, pero no voy a permitir *ue #e e#garren lo# te,io# e nue#tro muno.
>G1o e#haga# mi te,ioH GIh, no e#haga# mi te,ioH
>?Lu: e# e#o, Tom7#@
>1aa, #-lo el &ragmento e un #ue/o e9tra4o el &ono e mi mente. T5 har7# cual*uier
co#a, aun*ue #ea el cambio m7# pro&uno, para pre#ervar la inmutabilia.
>6e#cono'co cu7l #er7 el elemento nece#ario, Tom7#. =obernaor #e imagina #aberlo.
Tom7#, no parece# ema#iao intrigao en cuanto a la# tentativa# hecha# para a#e#inarte.
>Ih, ya he e#tablecio mi# propio# meio# e in&ormaci-n para averiguarlo, Coronaor.
)lega mucho m7# alto *ue a lo# #imple# Programao#A alcan'a a too el mi#mo comple,o y
a lo# humano# e alto rango. E9i#te un partio muy &uerte *ue me e#ea ver muerto ante#
e nacer, por a#4 ecirlo, en A#trobe.
>Bay otra co#a *ue no# in*uieta, Tom7#. Tenemo# mieo e mo#trarte y tambi:n e
e#conerte, y ya re#ulta ema#iao tare para tomar otra eci#i-n. Tiene# un nombre
impre#ionante para lo# aepto#, recibi#te una clamoro#a ovaci-n *ue no comprenemo# Jni
tampoco nue#tra propia parte en ellaK, y la# gente# te aclaman. Sin embargo, no tiene# una
per#onalia impre#ionante.
>GE#c5chame ahora, CoronaorH 1o pien#o pre#entarme ante el pueblo como un hombre
vanio#o, #i e#o e# a lo *ue te re&iere#. Me gu#ta la #encille' y no repre#ento como el gran
hombre en privao. Pero pueo #er un hombre e9celente cuano llegue la oca#i-n, y no
encontrar7# uno me,or. En mi# tiempo# me con#ieraron como un mae#tro, y un mae#tro
#er: a*u4. GEn el escenario pueo #er el m7# noble ret,rico e too#H 1o uo *ue puea
cometer mi# errore# en mi repre#entaci-n, Coronaor. Pero en cuanto a lo *ue A#trobe
nece#ita en e#to# momento#, e# ecir, la gran oratoria, no#otro# #omo# lo# pro&e#ionale# y
vo#otro# lo# a&icionao#. S: *ue ha# anali'ao e#ta materia y e#truio el aura per#onal en
too# #u# elemento#. E# como trinchar a un p7,aro. ?Pero #er4a# capa' e crear un p7,aro@
Tal ve' #i, pue#to *ue ha# creao a la# Per#ona# Programaa#, pero lo con#ierar4amo#
como un p7,aro arti&icial. Me con#ta *ue ha# con#truio m7*uina# e intrincaa elocuencia,
Coronaor, pero #u #onio no e# aut:ntico. E# eviente *ue uno #e r4e e ella# como #i
&ueran ho,a# oto/ale# arra#traa# por el viento. Fo he e#cuchao la elocuencia e la#
m7*uina# y tambi:n lo *ue la gente opina e ella#. Be e#cuchao a oraore# humano# y
programao# *ue e#tuiaron con arreglo a la# m7*uina# e la elocuenciaA he e#cuchao
mucha# co#a# en una #emana *ue llevo en A#trobe. )a gente tiene an#ia# e co#a#
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naturale#, y yo pueo 7r#ela#. Trata# e anali'ar la ovaci-n *ue obtuve a mi llegaa a la
Sala e Se#ione# y &raca#a#.
En parte &ue en connivencia con mi# amigo# y a#ociao# y en parte una congruencia e
circun#tancia#. Pero m7# *ue naa, Coronaor, #e ebi- a m4 mi#mo.
>Tenremo# *ue e,arte hacerlo, Tom7#. Pero no intente# &i,ar un programa pol4tico. )a
pol4tica en A#trobe #e ha convertio en una ciencia complicaa.
>)a pol4tica ya era una ciencia intrincaa en mi# tiempo# >a#egur- Toma#.
Pero Coronaor empe'- a re4r#e &uertemente e a*uello. Tom7# no e#taba #eguro e #i
tenr4a o no ra'-n.
>Tenemo# #uerte e e#tar con via, Tom7# >i,o Pero Procuraor, el 'orro a&ortunaoA y
no lo igo en un #entio negativo, como #i hubie#e algo *ue no# amena'ara. Me re&iero a
*ue la# co#a# #e e#t7n e#arrollano hoy en A#trobe con m7# #uerte *ue nunca.
>?Entonce#, por *u: hay tanto# *ue pre&ieren e,ar e#ta via, Procuraor@ >pregunt-
Tom7#.
>?6e,arla@ ?Te re&iere# a lo# *ue #e van a vivir a Cathea, o a lo *ue en un tiempo #e llam-
vulgarmente e#ta4#tica e #uiciio#@ )o primero me eprime y lo #eguno me eleita. ?1o
e# una #uerte poer e,ar una via *ue no# empalaga@ ?1o e# una #uerte *ue #e tenga toa
cla#e e &aciliae# para hacerlo@ ?6ebe un hombre #eguir #entao a la me#a e#pu:# e
#aciar#e@ ?Por *u:, entonce#, iba a #eguir vivieno m7# tiempo el re*uerio@ El 6orao
A#trobe no e# una pri#i-nA no#otro# no levantamo# muro# a #u alreeor para mantener a
lo# hombre# entro. )a via no e#t7 hecha para too el muno, y una larga via no eber4a
#er para naie. El hombre puee i#poner e #4 mi#mo en cual*uier rinc-n e una calle.
Toa apren#i-n y #entio e culpabilia ha #io eliminaa. El hombre puee ir#e con la
conciencia tran*uila.
>Cierto, puee cometer #eme,ante mon#truo#ia con una conciencia tran*uila. F t5 lo
con#iera# l4cito.
>Eivimo# en un muno a&ortunao, Tom7#. Boy no# &rotamo# la# mano# y aportaremo# a5n
m7# ventura al mi#mo.
>Boy por hoy, #oy yo la pie'a e #uerte, ?vera@>pregunt- Tom7# >. ?F t5, Pero, *u:
ere#@ Me pregunto *u: ere# y tambi:n *u: #er7n lo# em7#.
>?Fo, Tom7#@ Soy el hombre m7# &eli' el muno, e cual*uier muno. 1o e# preci#o
bu#car mucho. 6e#pu:# e Coronaor, #oy el hombre m7# rico e A#trobe. A#4, toa# la#
enviia# #e centran en :l y no en m4. Soy a&ortunao con mi e#po#a e hi,o#, en
a*ui#icione#, en re#iencia...
>Fa e#toy enterao e ello > le cort- Tom7#.
>F me aprecian univer#almente >termin- Procuraor echano una miraa m7# a#tuta *ue la
e un 'orro corriente.
P7gina %2 e 1%(
Bab4a #io otro e a*uello# #ue/o# e trave#4a #alio e la# pro&uniae# e la mente e
Tom7#. Pero Procuraor era, en vera, un 'orro *ue corr4a 7gilmente #obre la &ina
corte'a e un volc7n, ba,o el cual e9i#t4an grane# #ima#. Tom7# #inti- un repentino terror
el vac4o reinante ba,o la corte'a y e la# &lameante# llama# *ue no eran m7# *ue un
a#pecto e a*uella o*uea pro&una. ?Lu: e#pe#or tenr4a la elgaa capa *ue hab4a
eba,o@ Tom7# #e pu#o a e#curi/ar. El e#pacio era in&inito. 1o ten4a &ono. 8a,o #u# pie#
po4an ver#e la# e#trella#, pero hab4a algo importante en e#ta# e#trella#. Eran e#trella#
avie#a#, con una lu' oblicua. Pero Pero el 'orro no #ent4a el menor e#panto e a*uello#
abi#mo#, ni #i*uiera cuano #e *uebraron enorme# pea'o# e la corte'a volc7nica ba,o #u#
planta# y comen'- a caer ine&iniamente.
>6e,a *ue la corte'a #e huna en lo# abi#mo# >ec4a el 'orro >. All4 e#t7 mi hogar. 6e,a
*ue #alte en mil pea'o# y arro,e #u &auna envuelta en llama# al vac4o. Saluo e buen
grao al vac4o &unamental. 1ac4 para :l y #e lo evolver: too con celeria, #i ce#an e
hacerlo, lo# entrometio# *ue #o#tienen la corte'a. )a# llama# el vac4o #on mi hogar. 1aa
puee a/ar a un 'orro con cola e amianto.
>Pero t5 ere# uno e lo# tre# *ue manaron traerme el pa#ao >i,o Tom7# >. ?Por *u: lo
hici#tei# #i too marcha bien por a*u4@
>Ih, yo pen#aba *ue po4a# hacer meno# a/o *ue cual*uier otro, pe*ue/o Tom7#. T5 va#
a #er la m7# reciente novea. )a novea *ue nece#itamo# para la gente en e#ta hora, en
e#ta &a#e pa#a,era. El pueblo preci#a alimentar#e e noveae# cuano #e encuentra harto
e alimento#.
>)a con#tante b5#*uea e noveae#, *ue e# una &orma e e#e#peraci-n.
>?Lui:n i,o e#o, pe*ue/o Tom7#@
>;n &ranc:# e alguno# #iglo# po#teriore# a mi# 4a#. 1o hace mucho *ue i con la &ra#e
por mera ca#ualia.
>1o, yo creo *ue la novea e# un a#pecto e la e#peran'a #iempre &re#ca en el gran
enigma, Tom7#. )a e#peran'a e# nue#tra e#taci-n e pa#o en nue#tro camino. )a e#peran'a
e# maravillo#a.
>Lu: ua cabe, Procuraor. F la #uerte e# icho#a. 1o me parece# un hombre
completamente real. Ba#ta me pregunto #i proyectar7# alguna cla#e e #ombra.
>E#pero *ue no #ea una #ombra negra, Tom7#. ?Toav4a te #igue# preguntano por *u:
tom: parte en traerte a*u4 #i la# co#a# marchan tan bien@ Por*ue te con#iero como un
hombre innocuo, como a un ,uguete pa#ao e moa. 6e,emo# *ue la gente obtenga #u#
,uguete#.
>?Lu: har7# t5 #i luego re#ulto #er algo m7# *ue un ,uguete@
>E# una #uerte el *ue yo tenga a mi alcance tanto# recur#o#. E# una #uerte el *ue yo puea
#er tan cruel y #in remorimiento#. Cuano la #ituaci-n lo e9ige, pueo #er muy mal
enemigo. Tom7#, no voy a e,ar *ue pa#e# e #er un mero ,uguete. Al primer movimiento
e*uivocao, #er7# un ,uguete roto. )a pol4tica #e ha convertio en una ciencia y yo #oy #u
P7gina %! e 1%(
5nico cient4&ico con#umao. Cr:emeA yo #oy el 5nico *ue #abe lo *ue e#t7 pa#ano. Fo #oy
*uien lo hace marchar. Cuano Coronaor #e lava la# mano# y #e e#entiene, yo me
encargo de todo. Si re#ulta# #er m7# *ue un ,uguete, tambi:n me encargar:.
>Siempre reina la mayor o#curia ante# e la &al#a aurora >i,o <abi7n =obernaor >. El
necio gallo ha cantao y toav4a e# e noche. E#to ocurr4a ya en tu# 4a#, ?vera, Tom7#,
o con&uno la# :poca#@ A#trobe ha con#tituio una &al#a aurora, y ahora no# pen#amo# *ue
e#e amanecer no acabar7 nunca.
>A m4 me parece m7# bien lumino#o en e#te momento >i,o Tom7# >. Si ahora e# e noche,
?c-mo #er7 la lu' el 4a@
>Pero no# e*uivocamo# al creer *ue la# tiniebla# no acabar7n nunca >pro#igui-
=obernaor >. El veraero amanecer ebe proucir#e, y muy pronto, o e lo contrario
naa acontecer7. )a noche ha e terminar ya #ea en un nuevo 4a o en la naa. Pero
lamento *ue el nuevo #ol naciente #alga e etr7# e una #ucia nube. 1o veo otro moo e
reali'arlo, lo con&ie#o.
>?Ere# t5 per#onalmente *uien hace *ue #alga el #ol, =obernaor@
>A#4 e#, Tom7#. Soy yo per#onalmente *uien har7 *ue e#te #ol #e levante. ?Cre4a# aca#o
*ue el #ol aparec4a por #4 #olo, o *ue &ue#e otra per#ona *uien lo irigiera@
>Procuraor opina *ue e# :l *uien hace marchar la# co#a# en A#trobe.
>Pero yo #oy *uien hace marchar a Procuraor, Tom7#.
>Pue# :l ice *ue #e encarga e too cuano Coronaor #e lava la# mano# y #e e#entiene
e e#to.
>1aturalmente *ue #4. Coronaor e# la acci-n. Procuraor e# la reacci-n o la anulaci-n.
GCu7n poero#amente acciona CoronaorH GCu7n bella y autom7ticamente reaccionar7
ProcuraorH GCu7n h7bilmente le# e9cito yo a lo# o#. H Pero yo #er: el 5nico *ue cono'ca
lo# re#ultao#.
G6e la# pro&uniae# e la mente #urgi- e nuevo una botella cubierta e telara/a# y &ue
e#corchao #u chi#peante contenioH 1oventa #eguno# e mora' rama *ue #e prolonga
a la par *ue el muno, y e,a al e#cubierto la# ra4ce# e a*uel muno.
=obernaor, ibu,aa en #u ro#tro e halc-n una mueca e tortura, aparec4a #entao a la
me#a m7# r5#tica e too A#trobe. Se entreten4a en mano#ear y contar treinta concha# e
co*uina *ue ten4a #obre la me#a ante :l. )loraba pero e la &orma *ue llorar4a un halc-n,
torpe y e#garbaamente, con una to# y un gra'nio horrible#.
>Tiene *ue #er >gra'naba >. 1o hay otra &orma e con#eguirlo.
Pero una e la# concha# e co*uina era e hecho el ca#car-n e un gallipollo, y el
=obernaor >halc-n #e percat- e ello con un #obre#alto. Entonce# #e pre#ent- un trueno y
ocup- un a#iento en la me#a ,unto a :l.
P7gina %% e 1%(
>Son lo# propio# polluelo# e la Mare Carey lo *ue e#trui#te all4 >i,o el trueno >. 1o
hay en ning5n muno una angu#tia como la tuya.
>S: como el gato contempla al p7,aro >i,o Tom7# a =obernaor Jy el p7,aro e la trave#4a
hab4a volaoK>y tambi:n #: cu7n puee #ervir el p7,aro a lo# prop-#ito# el &elino. T5, #in
embargo, no me evorar7# e un bocao. Soy un ave hue#ua, te lo a#eguro. Ma# ahora
veo *ue ere# un halc-n y no un gato, aun*ue me lance# tu# 'arpa'o#.
>?Lu: *uiere# ecir, pe*ue/o Tom7#@
>E#o tambi:n me lo i,o Procuraor en una e#pecie e murmullo. <orm7i# una me#colan'a
e animale#, por lo *ue veo. 1o #oi# como lo# e la Tierra. =obernaor, tengo la impre#i-n
e *ue va# a ponerme en un aprieto el *ue, pe#e a mi ob#tinaci-n, no voy a poer #alir.
>6ebo crear a too el muno #ituacione# e la# *ue no puean #alir. Me #iento #olitario al
#aber *ue #oy el 5nico *ue ve la# co#a# tan clara# y con tanta anticipaci-n
)a primera ve' *ue #ucei-, ?te empu,- alguien hacia una #ituaci-n e la *ue no puiera#
#alir, pe#e a tu e#p4ritu ob#tinao@ ?Sabe# *ui:n te lo hi'o, Tom7#@ ?6e#ea# *ue te lo iga
yo@
>1o *uiero #aberlo, por*ue #o#pecho el hombre e buen hombre *ue me &or'- a cometer
#eme,ante barbaria. Pero toav4a no me ha #uceio la primera ve'. <ui arrebatao e la
Tierra por vue#tro piloto uno# poco# me#e# ante# e mi muerte all7 hace un millar e a/o#.
1o compreno en moo alguno *u: e# lo *ue #ucei- en a*uella primera ve', pue#to *ue
toav4a no ha #uceio.
>Pue# yo #4 lo #:, Tom7#. E# cierto *ue un hombre te pu#o ante# entre la e#paa y la pare,
y yo te colocar: en tal #ituaci-n e#ta ve'. 1o por4a# e#perar otro &inal i#tinto, ?#abe#@ )a
primera ve' prou,o uno# e&ecto# limitao#. Ca#i vino a #alvar una #ituaci-n e#e#peraa.
E#ta ve' proucir7 uno# e&ecto# mayore#. 1o me voy a e#atener ni a lavar la# mano#,
pero te echar: e meno#.
>=obernaor, en cuanto cono'co e A#trobe, too el muno parece *ue me oculta algo.
Too e# maravillo#o en A#trobe, #eg5n me icen y a#4 me lo parece, a e9cepci-n e una
7rea relativamente pe*ue/a y #ombr4a *ue ha hecho acto e pre#encia y pronto
e#aparecer7. Sin embargo, va aumentano.
")a en&ermea e A#trobe puee con#i#tir meramente en *ue un grupo ha retroceio,
econ-micamente, hacia una retr-graa &orma e econom4a, hacia una anticuaa &orma e
via. 1o e# *ue ello# hayan ca4o en una ura via e mi#eria, por libre elecci-n y #in una
compen#aci-n evienteA e#ta cla#e e cultura# ya e9i#tieron con anterioria. Si #-lo
hubiera #io :#a la cla#e e en&ermea *ue paece A#trobe, vo#otro# no me habr4ai#
llamao para curarla o para #ervir como un #4mbolo a lo# *ue han e curarlo. Pue# bien,
algo e#t7 muy en&ermo a*u4A e9i#te una bella &iebre e oro *ue mata. A5n no cono'co lo#
#4ntoma#. F un e#graciao e Cathea me a#egur- *ue no lograr4a curarlo por*ue iba a
con&unir lo# #4ntoma#. $
>A*uel e#graciao ten4a ra'-n a meia#, Tom7#. Cathea e# la culminaci-n e la locura,
el retroce#o a la pobre'a y a la abyecta mi#eria por volunta propia, elegia por millone#
P7gina %( e 1%(
e per#ona#, m7# e la :cima parte e lo# *ue pueblan A#trobe ha#ta el momento pre#ente.
6ice# *ue ha# vi#to all4 la mi#eria. 1o e# po#ible *ue la haya# vi#to tan #-lo en o# 4a# y
una noche. Son a/o# y m7# a/o# e e#tancia ante a*uella mi#eria eva#taora lo *ue hace
en&ermar a la imaginaci-n. Pero lo# partiario# e Cathea a#eguran *ue #u e9perimento
con#tituye un retorno a la via. Pero e#to no pueo yo e9plic7rtelo me,or *ue ello#A
nece#ita# vivirlo en #u propio ambiente y tu tiempo e# e9ce#ivamente corto para ello. Tal
ve' con#iga# verlo en tu 5ltimo momento.
>Lui'7# lograra verlo ahora mi#mo #i alguien me hablara con corura.
>Ih, amba# co#a# #e evoran mutuamente, ?pero *ui:n puee a#egurar cu7l e amba# e# la
buena y cu7l la mala@ En el problema e Cathea no e9i#te ni la en&ermea ni la cura. E#
una irrupci-n #intom7tica, un e&ecto #uper&icial e la en&ermea. 1o#otro# e#tamo# m7#
en&ermo# *ue el propio Cathea. M7# en&ermo# *ue el mi#mo 8arrio. GF, por ello,
moriremo#H
>Fo mi#mo he tra'ao alguno# plane# para una re#urrecci-n o un renacimientoA o para traer
otra co#a *ue puea tener #eme,an'a con la actual #u#tancia, pero #-lo #eme,an'a. Ahora,
mientra# el muno acaba, preparamo# la# co#a# menua#. A ti te haremo# #ervir para la
preparaci-n, e la mi#ma &orma *ue no# hemo# valio e hombre# peore# para co#a#
menore#. F, e#pu:# *ue haya# muerto, no# #ervir7# me,or.
>A#4, ba,o vue#tro punto e vi#ta, ?yo e#toy muerto@
>E9actamente, lo amito. Pero lo *ue #e nece#ita e# *ue #e prou'ca tu muerte a*u4, en
A#trobe. )a &orma e la# co#a# veniera# re#ulta muy complicaa, pero puee *ue re#ulte
bene&icio#a cuano hayamo# #uperao e#ta #ituaci-n truculenta.
>?8ene&icio#a para *ui:n, =obernaor@ Tengo la impre#i-n e *ue me e#t7n miieno y
calibrano.
>A#4 e#. Pero hay *ue tomar#e la# co#a# con humor, Tom7#. )leva# muerto un millar e
a/o#. ?Por *u: iba a importarte lo *ue te #ucea a*u4@
>=obernaor, e#toy veraeramente intere#ao en cuanto puea #uceerme e#pu:# e
e#tar realmente muerto. Pero ahora no lo e#toy, cuale#*uiera *ue #ean la# apariencia#. All7
al otro lao po#een una cla#e e tiempo i#tinta. Pero no te compreno, =obernaor. ?E#t7#
conmigo o contra m4@
>E#toy totalmente e tu parte, Tom7#. Traba,o por el &in m7# elevao imaginable, con lo#
meio# m7# ba,o#. Por tanto, me encuentro ab#olutamente e tu parte, ha#ta la muerte y
m7# all7 e ellaA tu muerte, no la m4a. F tra# e#a# ,oviale# palabra# puee# e,arme #olo.
>Si #on e#to# tre# lo# *ue &orman el grupo interior el C4rculo e lo# Mae#tro# >#e i,o
Tom7# para #4>, no e# e9tra/o *ue A#trobe #e encuentre en&ermo.
Tom7# &ue a hablar con Pott#camp, *ue era llamao el cuarto miembro e lo# tre# grane#.
Tom7# #e alegr- e hablar con Pott#camp, uno e lo# iniviuo# m7# intere#ante# *ue hab4a
conocio. Cam7# hubo una per#ona m7# agraable y #orprenente *ue Pott#camp, *ue
aem7# po#e4a una imaginaci-n #eme,ante al mercurio. A vece#, Tom7# e#taba #eguro e
P7gina %+ e 1%(
*ue en a*uella mente no hab4a naa, pero luego volv4a a re#ultar *ue hab4a mucho. Era
como #i Pott#camp acuie#e a un pro&uno manantial para atiborrar#e e lo *ue le &altaba.
Pott#camp ten4a uno# inocente# o,o# a'ule# y el a#pecto e una eterna ,uventu. A pe#ar e
ello, hab4a participao activamente en lo# a#unto# e A#trobe urante mucho# a/o# y era,
#in ua, m7# vie,o *ue la ea normal e Tom7#. Pero, en meio e too, era un
muchacho, preco' y e#concertante, capa' e torturar gato# o cometer abominacione#, pero
haci:nolo #iempre con aire e completa inocencia.
>A#4 pue#, #abr7# *ui:ne# #on lo# *ue realmente irigen la# co#a# en A#trobe, Toma#...
>)o #:, Pott#camp, lo #:.
E9periment- un nuevo #ue/o, como lo# e la trave#4a. Era un muchacho *ue con#tituy- un
,uguete. Era un muchacho muy h7bil y con#truy- un ,uguete muy ingenio#o. )o *ue no
#abia Tom7# era cu7l e lo# o# era Pott#camp, por*ue ambo# #e parec4an a :l. "Eete a
robar man'ana#$, le ec4a el muchacho al ,uguete, y :#te obeec4a. En un tiempo
invero#4mil regre#aba con un bra'ao e man'ana#. "Sal a la carretera a bu#car a mi me,or
amigo y le maltrata#$, ec4a el ni/o, y el ,uguete a#4 lo hac4a. <ue a pelear contra #u me,or
amigo y, e#pu:# e apalearlo, regre#- en#angrentao y tullio. El ni/o #e eleitaba al ver
lo *ue hab4a acontecio a #u me,or amigo y a #u ,uguete. "Prep7rame la# a#ignacione#
lingU4#tica# para ma/ana$, ec4a el ni/o, y el ,uguete le preparaba la# con#truccione# y
trauccione# el camiroi, el puca y el neoe#pa/ol. "8ebe$, ec4a el ni/o, y el ,uguete
#al4a a beber el arroyo *ue i#curr4a ,unto a la ca#a. "Come$, ec4a el ni/o, y el ,uguete #e
com4a al ni/o evor7nole lo# miembro# y hue#o# ha#ta el 5ltimo bocao. ?Era aca#o
Pott#camp@ ?Ser4a Pott#camp un ,uguete i#pue#to a evorarle a uno, o, por el contrario, el
ni/o inocente *ue iba a #er evorao@
>Pott#camp, #: *ui:n irige la# co#a# en A#trobe >i,o Tom7# >. E# Coronaor en per#ona
*uien lo irige too. )o mi#mo ocurre con Procuraor y con =obernaorA :#te hace inclu#o
*ue #alga el #ol. F t5 ir7# *ue ere# *uien lo mane,a too.
Pero Pott#camp #acui- la cabe'a.
>1ue#tra charla continuar7 otro rato, Tom7#. )a breve conver#aci-n *ue hemo# #o#tenio
hoy #-lo ha #ervio para anunciarme a ti. T5 ere# una per#ona, igual *ue yo, pero lo# otro#
no lo #on, realmente. Si no &uera# e mi a&ecto, o e mi po#ible a&ecto, no me tomar4a la
mole#tia e arte in&ormacione# y tratar contigo.
";n poco m7# tare, Tom7#, y en otro lugar, charlaremo# a nue#tra# ancha#. F conmigo
habr7 otro# ocho #ere# *ue te parecer7n muy intere#ante#. )o# *ue conocer7# en e#a tare
e un &uturo inmeiato e# el veraero C4rculo e Mae#tro#, aun*ue vario# e no#otro#
pertenecemo# a ambo# c4rculo#.
$Te in#truiremo# acerca e lo *ue realmente e#t7 #uceieno. Te mo#traremo# el rev:# el
tapete. )o *ue e#t7# vieno ahora no e#, en moo alguno, la veraera cara e A#trobe. )a
otra parte el tapete e# m7# e#cabro#a, pero, a #u ve', e# una imagen m7# real, y mucho
m7# #igni&icativa *ue el muno *ue contempla#. S7cate lo# globo# e lo# o,o# y l4mpialo#
bien, Tom7#. )4mpiate bien la# ore,a# y a-rnala# con acanto. Ea# a nece#itar tu# -rgano#
#en#oriale# lo m7# limpio# po#ible para comprener lo *ue vamo# a revelarte. Tom7#, ?1o
P7gina %. e 1%(
ha# tenio nunca la #en#aci-n e e#tar mirano al muno e#e un 7ngulo err-neo@ Seguro
*ue #4. $
% % %
&. 'a #orma de lo (ue se avecina
Tom7# hac4a &uncionar a una m7*uina ab#tracta *ue hab4a montao para *ue le iera toa
cla#e e in&ormaci-n general #obre A#trobe. Era una m7*uina portento#a *ue re#pon4a a
pregunta# y #e apartaba e #u# &-rmula# para &acilitar opinione# per#onale#, cuano #e le
preguntaba.
>El orao A#trobe e# un muno urbano, un muno e ciuae# >ec4a la m7*uina
recapitulaora >. Si un hombre e# importante, entonce# una ciua e# m7# importante y
otra ciua m7# grane e# toav4a m7# importante. Cuano en nue#tra totalia no#
hayamo# convertio too# en una ciua per&ecta, entonce# habr7 *ueao completao
nue#tro e#arrollo. El iniviuo ebe e#aparecer y *uear ab#orbio. )a ciua e# cuanto
importa. ;na ciua e# m7# importante *ue la totalia e #u# ciuaano#, e la mi#ma
&orma *ue un cuerpo vivo tiene m7# importancia *ue el con,unto e la# c:lula# *ue lo
componen. Cuano e#ta# c:lula# #e con#ieran como iniviuo#, comien'a la canceraci-n
el cuerpo. Cuano lo# hombre# #e con#ieran como iniviuo# ai#lao#, comien'a a
concertar#e el cuerpo pol4tico.
")a# grane# ciuae# e A#trobe, en nue#tra pre#ente &a#e e evoluci-n hacia la =ran
Ciua ;nica, #on Co#m-poli#, la capital, Potter, RucPle, Ciua <abela, SyPe#toOn,
Che'em City, Nen-poli#, Metropol, <itt#toOn, 6oggle, Culpepper, 8ig =obey, =rigg# y
Nu ToOn, la menor. Con too, e9i#ten toav4a e#peran'a# para Nu ToOn. Toa# la# co#a#
#on #u#ceptible# e #alvaci-n en la gran #4nte#i#.
$Toa# e#ta# ciuae# #on muy grane#, habi:no#e e#cubierto hace vario# #iglo# *ue una
ciua in&erior a veinticinco millone# e per#ona# no re#ulta econ-mica. Pero aparte e
:#ta#, carece e ob,eto el multiplicar ciuae# y gente#. El pe*ue/o aumento anual
permitio en A#trobe *uea compen#ao con la# emigracione# *ue #e e&ect5an a lo#
muno# coloniale#. 1o creemo# en el hacinamiento e la# gente#. $
>?Lu: me ice# re#pecto a Cathea@ >pregunt- Tom7# a la m7*uina in&ormaora.
>Cathea e# un c7ncer *ue e#t7 #ieno e9tirpao e e#te muno. Ello #e ebe a *ue #u#
habitante# #e con#ieran a #4 mi#mo# como iniviuo# ai#lao# y creen en #u propia
importancia. En e&ecto, Cathea e# enormemente grane, la m7# grane e toa# la#
ciuae#, mayor inclu#o *ue Co#m-poli#, la capital. Pero e,aremo# a Cathea &uera e
nue#tro relato, ya *ue no e# una ciua caracter4#tica e A#trobe.
"En A#trobe no e9i#te la pobre'a por*ue toa# la# per#ona# tienen acce#o a toa# la# co#a#A
no e9i#te la #uper#tici-n ni creencia en el m7# all7, toa ve' *ue no puee haber naa en el
m7# all7. Cual*uier m7# all7 concebible #er7 &inalmente e#arrollao e#e a*u4. Mientra#
*ue A#trobe #ea la co#a m7# elevaa e la e9i#tencia, naa puee haber m7# alto. A*u4
raica la e#encia el #ueno e A#trobe. En A#trobe no e9i#te la en&ermea, mental o
corporal. 1o hay nervio#i#mo, apren#i-n ni temor. )a# arte# y la# ciencia# #e encuentran
abierta# a toa# la# per#ona#. Eia,ar alreeor el muno #e e&ect5a en tran#porte#
P7gina %0 e 1%(
in#tant7neo#. El tiempo y lo# oc:ano# han #io controlao#. 1o e9i#te #entimiento e culpa,
pue#to *ue #e ha lograo la liberta contra cual*uier repre#i-n. 1o hay cruela ni oio.
1o #e prouce la oca#i-n e pecar, pue#to *ue no hay naa contra *ui:n o *u: pecar. Too#
lo# lu,o# e intere#e# e#t7n a i#po#ici-n e cual*uiera. E9i#te ca#i la ,u#ticia per&ecta. )o#
e#ca#o# tribunale# *ue *uean #e eican a proporcionar la reparaci-n e e#igualae#
#urgia# a cau#a e incompren#ione#, y :#ta# #on menore# caa 4a. $
>E9celente, e#o tiene #entio >i,o Tom7#, &rot7o#e la# mano# >. 1o ob#tante, parece
como #i alguien hubiera icho ya too e#o hace mucho# a/o#.
>Caa 4a y ca#i caa hora, #e con#iguen nueva# imen#ione# en el placer >pro#egu4a la
m7*uina recapitulaora >. Se vive completamente en un con#tante :9ta#i#. Too# #omo#
uno, un #olo #er, la totalia munial, y hemo# alcan'ao la cima e la plena
intercomuni-n. )legamo# a &ormar una #ola mente y un #olo e#p4ritu. 1o#otro# #omo# el
too. Somo# el co#mo# viviente. )a# per#ona# e A#trobe no #ue/an por la noche, por*ue
lo# #ue/o# #on prueba e e#a,u#te. 1o#otro# no tenemo# #ubcon#ciente, como le# ocurr4a a
lo# e la antigUea, por*ue el #ubcon#ciente con#tituye la parte #ombr4a el #er y no#otro#
#omo# too lu'. Para no#otro# no e9i#te el &uturo. 1ue#tro &uturo e# el pre#ente. 1o hay
cielo como cre4an lo# antepa#ao#A urante mucho# a/o# hemo# pen#ao en lo *ue hay
e#pu:# e la via. )a muerte carece e importancia. Merce a ella no# integramo# m7#
e#trechamente entro e la Ciua. Bemo# e#echao too iniviuali#mo. En no#otro# no
hay ni lo humano ni lo programao, #ino *ue #omo# too# una unia. 1o# apro9imamo# a
nue#tra culminaci-n, *ue e# la total reali'aci-n e la naci-n munial. 1o# hemo#
convertio en un #olo organi#mo, inclu#o m7# inten#o y complicao, *ue e# la ciua
mi#ma. $
>Ahora recuero *ui:n &ue el *ue retrat- anteriormente toa# e#a# co#a# >i,o Tom7# >. <ui
yo mi#mo. ?Lu: otro hombre bromea acerca e un 7rbol, cuyo 7rbol prouce &ruto@ Pero
me gu#ta m7# ahora *ue cuano me burl: la primera ve'. Suena me,or cuano #ale e otra
boca, aun*ue #ea una boca e ho,alata. Pero no me voy a embele#ar con mi propio encanto.
>Too# ecimo# la# mi#ma# co#a#, too# tenemo# la# mi#ma# iea#, lo# mi#mo#
#entimiento# y lo# mi#mo# placere# >pro#egu4a la m7*uina >. El amor y el oio han
e#aparecio, por*ue ambo# repre#entan o# a#pecto# e la mi#ma co#a, manto *ue cubri-
a nue#tra# e#pecie# en #u ni/e'. Permaneceremo# #in traba# ante nue#tro #ol. 1o#otro#
#omo# el #ol. )o #omo# too. 1o# &unimo# en un #olo #er. 1o# hemo# liberao el #er y
el no #er, por*ue amba# co#a# #on iniviuali#ta#. Con#tituimo# la e#&era e9ten#ible y
multiimen#ional *ue no tiene principio, ni &in ni #er. Penetramo# en la calmo#a inten#ia
one la pa' y la contiena #e anulan mutuamente, one la conciencia #igue a la
incon#ciencia entro el olvio. Somo# evorao# por la Santa 1aa, el =ran Cero, el
Punto <inal, por*ue too# tenemo# &in.$
>8a#ta, mi pe*ue/a m7*uina mentora, ba#ta >i,o Tom7# Moro >. <ui yo *uien &or,- too
e#o, &ui yo *uien lo invent-. <ue una chan'a, ?#abe#@, una amarga burla. Se llamaba c-mo
no construir un mundo.
>Pero toav4a no he terminao >prote#taba la m7*uina in&ormaora >. )a vi#i-n #igue
a#cenieno. 8ueno, no e# a#cener, e9actamente, m7# all7 e cierto punto, pue#to *ue ha
llegao a una e#&era one no e9i#te el arriba ni el aba,o. Pero cobra mayor inten#ia, m7#
inten#ia y.
P7gina %2 e 1%(
>8a#ta, trompetilla e ho,alata, ba#ta >a/ai- Tom7# rieno.
>?F no e#t7# impre#ionao por*ue el orao #ue/o e A#trobe #e e#t: convirtieno en una
realia@ >pregunt- la m7*uina ab#tracta con apren#i-n, o con lo *ue #e con#ierar4a
apren#i-n #i tal co#a e9i#tiera a5n en A#trobe.
>1o mucho >repu#o Tom7# >. Fo lo invent: a manera e amarga iron4a. 1o voy a permitir
*ue a*uella chan'a acre #e apoere e m4.
F, #in embargo, Tom7# *ue- impre#ionao por la# con#ecuencia# lograa# en A#trobe,
aun*ue no por el #ue/o e A#trobe. A trav:# e caa co#a corr4a una terrible claria, una
#implicia abarcano toa la comple,ia. Material y mentalmente, A#trobe era pulcro, y
la# lluvia# #e prouc4an #iempre a la hora previ#ta. E#to implicaba algo: all4 hab4a oren.
A#trobe era un muno urbano. Toa# #u# grane# ciuae# eran realmente una #ola,
api/aa# a e#ca#a i#tancia una# e otra#. )o# i#trito# rurale# e#taban &uera e moa.
E9i#t4an lo# campo# e proucci-n autom7tica y la# 'ona# &erale# o v4rgene# para mantener
un e*uilibrio. Poca# per#ona# viv4an en tale# 7rea#. )a# ciuae# eran *uiene# con#titu4an
el meollo e A#trobe, y lo# habitante# e la# ciuae# nac4an #abi:nolo too.
1o hab4a iniviuo# malhumorao#, no #e conoc4an la# i#en#ione# ni lo# elemento#
pernicio#o#, toa# la# co#a# #e manten4an en un plano e e9celente elevaci-n e iguala.
?Lu: #e po4a ecir e un muno *ue hab4a con#eguio el ieal eterno@ F e#taba a #u
alcance un &inal placentero, tan pronto como #e pre#entara el menor inicio e &a#tiio.
>E#o tiene *ue ver conmigo >i,o Tom7# >. Tengo *ue #u,etarme con amba# mano# caa
ve' *ue pa#o por elante e una ca#eta e #uiciio.
Pero una co#a parec4a &altar en A#trobe, y e#o era lo *ue e#concertaba a Tom7#.
>?6-ne van la# per#ona# a o4r mi#a en e#te planeta@ >pregunt- cuano e#tuvo en el centro
e la oraa Co#m-poli#.
>1o la oyen, Tom7#. Bace #iglo# *ue no la oyen >le re#poni- Pablo >. 8ueno, hay muy
poco# *ue #4 acuen a vece#. Fo mi#mo voy en oca#ione#, pero yo #oy un tipo raro y, por lo
general, cla#i&icao como un criminal. En Cathea ha vuelto a celebrar#e mi#a e nuevo.
Pero en A#trobe a#i#te una per#ona e caa ie' mil.
>?Entonce# e# *ue no hay igle#ia#@
>Bombre, en Cathea, en el 8arrio y en la# 'ona# &erale# e9i#te algo *ue toav4a #e le
puee llamar por e#e nombre. Tale# ei&icio# #on como reli*uia# e Co#m-poli# y otra#
ciuae#, y pertenecen al epartamento e antigUeae#. Alguno# e ello# tienen un valor
e#cult-rico e inter:# para lo# e#peciali#ta#. Aun*ue en ning5n lugar e e#o# #e puee ar
con la mi#a aut:ntica.
>Eayamo# a una e ella#.
6e#pu:# e anar bu#cano a tienta# por cierta# calle,uela# un tanto o#cura#, *ue Pablo
conoc4a imper&ectamente, encontraron una. Era muy pe*ue/a y e#taba apartaa en un
P7gina (3 e 1%(
rinc-n. Penetraron en #u interior one reinaba una #en#aci-n e completa vacuia. 1o
hab4a resencia.
>Me pregunto a *u: hora #er7 la pr-9ima mi#a >i,o Tom7# >. Pablo, entonce#, ?la Dgle#ia
#e lleg- a convertir en una in#tituci-n m7#@ ?F lleg- a e#aparecer como la# em7# co#a#@
>E#o icen la mayor4a. El ar'obi#po e A#trobe a5n vive, pero e# un hombre muy
ancianitoA probablemente mueran con :l lo# o&icio#. Como i,e, en Cathea #e ob#erva un
ligero re#urgimiento e la Dgle#ia.
>E#o #igni&ica *ue no re#urgiera en cual*uier regi-n normal. GCathea, el c7ncer
mon#truo#o e un bello planetaH
>F en la# 'ona# &erale# hay pe*ue/o# grupo# #eguiore# e un rito *ue no e# ninguna
paroia.
>8ueno, yo nunca tuve ema#iaa &e, Pablo. Cuano me levanto e buena#, creo un poco
por la# ma/ana#, pero cuano llega al meio4a ca#i #iempre #e me han io la# creencia#.
En cierto moo, pen#: *ue la Dgle#ia continuar4a, pero ni #i*uiera #: por *u: llegu: a
pen#arlo. 6e#pu:# e too, #eria una anomal4a en el racional A#trobe. S4, me alegro e ver
e#aparecer a la# co#a# vie,a#.
>Pue# yo no >i,o amargamente Pablo >. )a conoc4 cuano #e le con#ieraba como una
negra reli*uia en mi# #ombr4o# 4a# e Cathea, pero e# algo m7# *ue toa# la# otra# co#a#.
S4, Tom7#, yo e#toy chi&laoA tengo e#*uirla# -#ea# entro e mi cerebro.
Tom7# #e ech- a re4r con &uer'a y claria. Era una ri#a realmente ,oco#a, alta y #onora.
)o# o# hombre# #alieron a la #5bita y rubicuna lu' el 4a.
>A#4 e# me,or.
Tom7# pa#aba 4a# entero# amirano la# maravilla# e A#trobe. Al principio #e hab4a
mo#trao un tanto e#c:ptico, pero ahora #e hab4a tragao el cebo, el an'uelo, la cuera, la
ca/a y ha#ta el bra'o el pe#caor. Babla#e convertio en un repentino y entu#ia#ta
e&en#or el #ue/o e A#trobe. Ma#, a pe#ar e too, e#eaba con#ierar m7# a &ono el
e#arrollo e lo# acontecimiento#, a &in e e9aminar #u# ra4ce# y or4gene# m7# remoto#.
>Apena# re#ulta cre4ble >i,o un 4a cuano e#taba roeao e lo# #uyo# >. Eamo#, amigo#,
hay *ue ver m7# e too e#to. Eamo# a emprener un nuevo via,e.
En contra el con#e,o e #u# mentore#, Tom7# hab4a eciio tomar#e alg5n tiempo para
e9aminar a A#trobe.
>1o tiene ob,eto el via,ar, Tom7# >le hab4a icho Coronaor >. Too e# igual por one
vaya#. E# la belle'a e A#trobeA e# igual por toa# parte#.
>Ee one te pla'ca y mira cuanto e#ee# >le i,o Procuraor >. Pero no crea# en too lo
*ue pien#e# haber vi#to. Cuano regre#e# te e9plicar: lo *ue ha# vi#to. Ban e9i#tio tri#te#
ca#o# e hombre# *ue icen co#a# &al#a# y yo tuve *ue meter mano. Ma# ahora no *uiero
intervenir. Lue la #uerte acompa/e vue#tro entenimiento, buen Tom7#.
P7gina (1 e 1%(
>Tom7#, en moo alguno va# a #er capa' e ver la# co#a# como #on >le i,o <abi7n
=obernaor >. 1o tiene# o,o# para ello. Ea# a verlo too al rev:#. Tom7#, ere# torpe.
>En a*uella hora, te #er7 ao ver lo *ue e#ee#
>le i,o Pott#camp >. F algo e#pu:#, en un lugar #ecreto y &uera e lo previ#to, te #entar7#
roeao e nueve ente# Juno e ello# yo mi#moK y #e te har7 #aber cu7le# e e#ta# co#a#
han #io. En e#to# momento# ve# co#a# e ,uego con o,o# reto'one#, pero, en #u hora, te
#er7 ao el verla# como #on.
El #:*uito *u: roeaba a Tom7# era vago. El mi#mo hab4a e#cogio a alguno# e #u#
acompa/ante#, y alguno# e ello# le hab4an elegio a :l. 1o era preci#amente el grupo *ue
habr4an #eleccionao para :l lo# tre# prohombre#, aun*ue entre ello# hab4a un e#p4a #uyo.
El grupo *ue acompa/aba a Tom7# e#taba &ormao por #u piloto Pablo *ue anta/o le tra,era
e la Tierra a A#trobeA por Scrivener y Slier, Ma9Oell y Nalter CopperheaA por Evita la
ni/aMmu,er el 8arrio, hermana el muchacho A7n, y tambi:n le acompa/aba RimrocP, el
"an#el$, a *uien Tom7# llamaba Bombre Ice7nico.
Pero ante# e naa igamo# lo *ue e# un "an#el$ y *ui:n era RimrocP, el m7# e9cepcional
e too# lo# "an#el#$. )o# "an#el#$ no eran el too comprenio# en A#trobe, y e#o *ue
era #u 5nica moraa.
>RimrocP, ?te importar4a contarme tu origen y el e tu e#pecie@ >le pregunt- Tom7#.
>1i mucho meno# >repu#o RimrocP>, pero no #: #i por: hacerlo. )o poco *ue #abemo#
e no#otro# mi#mo# lo hemo# con,eturao o aprenio e per#ona# corriente#. Al
acercarno# a la gente y cambiar nue#tra ca#ta tuvimo# *ue olviarno# e la mayor4a e
nue#tro# or4gene#. E#tamo# actualmente completamente olviao# e nue#tra ni/e'. Como
#e #abe, en A#trobe no #e ve4an "an#el#$ cuano llegaron lo# primero# hombre# e la
Tierra.
"Ba#ta *ue no hubo la #eguna generaci-n e hombre# en A#trobe no #e e#cubri- ninguno
e no#otro#, y no# encontr7bamo# muy atra#ao#. 1o no# reproucimo# con rapie' pero,
*ue yo #epa, tampoco morimo#, a#4 *ue nue#tro n5mero va en aumento. Aun*ue no
tenemo# contacto con la# per#ona# normale#, e,ercemo# mayor in&luencia #obre ella# e lo
*ue #e pien#an. A lo# ni/o# le# prohiben *ue #e ,unten con no#otro#, pero #ue/an con lo#
"an#el#$, igual *ue le# ocurre a lo# aulto#. E# un i#parate a&irmar *ue la# per#ona#
icho#a# e A#trobe no #ue/an por la# noche#. Fo mi#mo he pa#ao por mucho# mile# e
e#ta cla#e e #ue/o#. 1o pueo concebir *ue no tengamo# l4mite#, Tom7#, aun*ue no vea
con certe'a *u: relaci-n #imbi-tica ha e #er la nue#tra con la# gente# normale#. $
>RimrocP, Gt5 ebe# #aber e -ne prece:i#H
>8ueno, lo #abemo#, pero lo hemo# &al#eao con la leyena. 6ice nue#tra leyena *ue
e#calamo# el cielo, abrimo# agu,ero# en :l y pa#amo# a un punto e9tra/o #ituao por
encima e la b-vea cele#te. E#te muno *ue t5 conoce#, el muno el meio4a e
A#trobe, e# el *ue hay por encima el cielo. T5 no lo puee# #entir pero no#otro# #4.
P7gina (2 e 1%(
"Eramo# criatura# e lo# abi#mo# oce7nico#, Tom7#. Recuero e#a# pro&uniae#, como
ante# e haber nacio. Pero no#otro# no lo con#ieramo# como un muno e abi#mo#.
1aa no# gu#taba m7# *ue e#calar, volarA nue#tra# epopeya# #e re&er4an a tale# ha'a/a#.
Aor7bamo# la# monta/a# puntiagua#. 1ue#tro# h:roe# llegaron a e#calar la# m7# alta#.
Eol7bamo# #iempre hacia arriba, e#tableci:nono# caa ve' en cumbre# m7# elevaa#.
)legamo# al origen e la lu' y a lo# or4gene# e la vi#i-n. E#to era lo primero e la e9tra/a
'ona *ue tuvimo# *ue atrave#ar. Cuano #ali:ramo# e ella a #u parte m7# elevaa,
#er4amo# criatura# i#tinta# con mente# re&ormaa#.
$Por a*uel entonce# corri- el e9citante rumor e *ue alguna# e#pira# e la gran monta/a
por4an realmente per&orar el mi#mo cielo. Claro e#t7 *ue hab4amo# hablao largo y
tenio con lo# pece# *ue reivinicaban haber llegao ha#ta el cielo e lo# ori&icio# *ue
hab4a en el mi#mo, y *ue luego volvieron a caer. Pero, ?*ui:n #e cree lo *ue icen lo#
pece#@$
>RimrocP, ?e# cierto *ue habla# con lo# pece#@
>?F por *u: no, Tom7#@ ?1o hablamo# ahora con lo# hombre#, *ue #on una# criatura# m7#
complicaa#@ Pero e#ta hi#toria e lo# pece# era cierta. )a recuero completa, como algo
e otra viaA recuero bien nue#tra epopeya. Fo &ormaba parte el primer grupo.
Eol7bamo# y e#cal7bamo# caa ve' a mayor altura ha#ta llegar a una# cima# vertigino#a#.
)legamo# ha#ta lo# mi#mo# ri#co# e la monta/a *ue &ormaba lo# con&ine# el muno.
Seg5n contaban la# hi#toria# m7# verace#, e#ta monta/a era #eguramente la *ue per&oraba
el cielo. A#cenimo# a m7# e ie' Pil-metro# e altura, temero#o# #iempre e *ue no
pui:ramo# aclimatarno# a a*uella# conicione# e via.
"6e#e *ue tuvimo# i#cernimiento, hab4amo# venio creyeno #iempre *ue el cielo #e
encontraba a una i#tancia in&inita e no#otro# y *ue, &uere cual &uere la altura a *ue
#ubi:ramo#, aparecer4a #iempre a la mi#ma i#tancia. Entonce# e#cubrimo# *ue no era a#4.
Al llegar m7# cerca el cielo ca#i no# tornamo# hi#t:rico# e e9citaci-n. )legamo# ha#ta :l
y lo tocamo# con nue#tro# miembro#. Pero no #ucumbimo#, como hab4amo# temio. ;n
h:roe :pico hab4a reali'ao much4#imo ante# #eme,ante ge#ta, pero muri- a cau#a e ello.
Por tanto, lo *ue no#otro# hicimo# no &ue una co#a orinaria. $
RimrocP e#tuvo al principio hablano con lo# corre#poniente# movimiento# e #u boca
gomo#a. Pero, urante un rato, #u boca no #e movi- y e#tuvo hablano a la mente e
Tom7#. Po4a hablar e la# o# &orma# y ni :l mi#mo #e aba cuenta cuano pa#aba a
hacerlo e una a otra.
>Entonce# no# lan'amo# impetuo#amente y, tra# e#garrar lo# agu,ero# el cielo, #alimo#
lleno# e agotamiento ha#ta el muno *ue hay encima el mi#mo continu- RimrocP>. Para
vue#tro punto e vi#ta, no#otro# ca4mo# en el oc:ano *ue hay encima e la tierra, pero e#
por*ue no apreci7i# la veraera magnitu el hecho. Ba tran#currio tanto tiempo e#e
entonce# *ue lo hab:i# olviao, tanto en el con#ciente como en el #ubcon#ciente. ?Pero
c-mo puee uno olviar *ue vive en la c5#pie el cielo@ ?C-mo puee uno olviar *ue
caa momento e#t7 caminano #obre una in#egura al&ombra m7# alta *ue un enorme
ei&icio e cinco mil pi#o#@ ?Sab4a# *ue lo# p7,aro# m7# poero#o# el aire no pueen #ubir
ni a una :cima parte e la altura *ue no#otro# e#calamo#@
P7gina (! e 1%(
"Tom7#, yo &ui uno e lo# primero# *ue tra#pa#aron la capa el cielo y llegaron a #u#
ribera# >proclam- RimrocP>: S4, uno e lo# h:roe# primoriale#. F e#cubrimo# *ue la#
ribera# el cielo e#taban #alpicaa# e concha# en &orma e e#trella#, en lugar e #u
r5brica. GLu: maravillaH$
>Comien'o a comprener tu# #entimiento# >i,o Tom7# >. 1o por la# palabra#, #ino por #u#
antigua# &orma#.
>)a gente normal ha e#tapao el oc:ano interior *ue #uele haber en caa hombre >i,o
RimrocP>. )o# prohombre# cerraron el oc:ano y pu#ieron en tierra #u# mon#truo# como un
&ertili'ante. Tal e# la ra'-n e *ue penetremo# muy &recuentemente en lo# #ue/o# e la#
per#ona#. Icupamo# el pue#to e lo# mon#truo# *ue ella# perieron.
>?Lu: ocupacione# tienen lo# "an#el#$@ >le pregunt- Tom7#.
>Alguno# #e eican a e#tablecer comunicacione#, pue#to *ue caa uno e no#otro# #omo#
un veraero centro e comunicacione#. Pero la mayor4a e no#otro# traba,amo# como
buceaore# comerciale#, #olaore# #ubacu7tico#, con#tructore# e e#pigone# y co#a# por el
e#tilo. El agua e# toav4a nue#tro primitivo elemento, pero la# agua# *ue roean a Cathea,
one yo traba,o, #e han contaminao tanto, a cau#a e la# inu#tria# #in controlar *ue no#
mole#tan mucho. )o# pobre# t4#ico# e Cathea #e e#garran lo# pulmone# to#ieno a cau#a
el aire impuro. 1o#otro# lo #u&rimo# en nue#tra# cinco ve,iga# natatoria# ebio a la
contaminaci-n el agua. GLu: gran eleite e# para no#otro# poer pa#ar un 4a o o# en un
aire puro o naano en un oc:ano limpioH
>?I# pagan bien por vue#tro# traba,o# #ubacu7tico#, RimrocP@
>1o. ;n stoimenof d5or a la #emana. JEl stoimenof d5or e# una pe*ue/a monea e oroK.
>?C-mo e# *ue traba,7i# por inero@ 1o u#7i# ropa#, no viv4# en ca#a# ni com:i# alimento#
*ue #e puean a*uirir con inero. ?Lu: hac:i# con el inero *ue gan7i#@
>Cugar al &anMtan >re#poni- el "an#el$.
% % %
?F *ui:n era Evita@ 1o lo #abemo#A Tom7# nunca lo #upo y ni ella mi#ma e#taba #egura e
naa. Era una e a*uella# *ue hab4an elegio a Tom7#, #in *ue :l lo eciiera.
>En A#trobe, too# ver7n muy e9tra/o *ue via,e# #in llevar contigo una manceba >le i,o
Evita >. 1aie lo hab4a hecho nunca ante#. Ean a pen#ar *ue no e#t7# a tono con el #ue/o
orao e A#trobe. S: *ue no *uerr7# aparecer como una per#ona 'a&ia e impo#ible, y yo
no voy a permitir *ue te acompa/e otra mu,er.
>Soy, en e&ecto, una per#ona 'a&ia e impo#ible y no me importa en ab#oluto *ue a#4 lo
crean >con&e#- Tom7# >. 6:,ame #olo, &laca y ,oven bru,a. Be conocio gorrione#, toav4a
pelechano, *ue ten4an m7# carne# *ue t5.
>8ien #abe# *ue e#o no e# cierto. ?Pue# *u: cla#e e gorin&lona# gu#taban en tu# tiempo#@
Tengo muy buena# carne# y me han llamao la mu,er m7# bella e A#trobe. Tambi:n me
P7gina (% e 1%(
encontrar7# inteligente y, en e#to, #oy e9cepcional. A#trobe aun*ue no haya# reparao
toav4a en ello, no pa#a e tener un alto grao e meiocria.
>Te ha# e*uivocao el nombre, Evita, y via,a# mentiro#amente. T5 no ere# Eva, #ino )ilith,
la bru,a, *ue &ue ante# *ue ella.
>Soy la# o#. ?Sab4a# *ue la# o# eran una mi#ma, Pero tengo una ra'-n per#ona@. Cuano
eci4 llegar ha#ta el in&ierno para comprobar un e9tremo, me mar*u: una meta: #eucir a
un #anto. ?Pero -ne po4a encontrar uno@ Bacia #iglo# *ue no hab4an canoni'ao a
naie. =ran Toma#illo, *ue e#t7# &uera e tiempo y e lugar, #eguramente t5 #ea# el 5nico
#anto veraero *ue probablemente puiera ,am7# conocer.
>1inguno e lo# o# e#tamo# ya #ometio# a la in&luencia e la carne e otro# tiempo# >
i,o Tom7# con #u antiguo acento vern7culo >. )a pro&una pa#i-n *ue ahora te embarga,
Evita, te #alva e lo em7#. Een conmigo, pue#, ni/a bru,a. Si alguna ve' no# atormenta el
hambre en lo# eriale# te e#petaremo# y no# comeremo# tu# anca# y #olomillo, aun*ue al
cabo e una hora volvamo# a e#tar hambriento#.
Tom7# bromeaba. Ella e#taba bien entraa en carne# y le envi- una #onri#a. ?Lue c-mo era
el color e #u pelo, el e #u# o,o#, la# incre4ble# l4nea# e #u cuerpo@ 1o, noA no #er7n
citao# a*u4. 1aie lo #abr7 ha#ta el ;ltimo 64a, y entonce# #-lo lo #abr7n lo# elegio#.
Serivener, Suer, Ma9Oell, Copperhea... ?Lui:ne# eran :#to#@ ?Lu: era caa hombre y #u
mente@
E#cuchemo# hablar a Slier:
>?E#tamo# toav4a peniente# e la cuera, o #e ha roto ante# e *ue 13 i#ponga la ley
o&icial@ )a Antigua 6i#ciplina llegar4a a toa# la# nacione#. Pero no #omo# la# nacione#.
Somo# algo i&erente. )a Prome#a era e *ue la Su#tancia Tra#cenental per#i#tir4a ha#ta el
&in el muno. Pero no #omo# el muno. Somo# algo completamente i#tinto, y ,am7# #e
no# hi'o ninguna prome#a. 1i #i*uiera poemo# ecir *ue #eamo# humano#. ?Cu7n
pro&unamente traba,a la mutaci-n e A#trobe@ ?Cu7nto# e no#otro# #omo# per#ona#
programaa#@ ?F cu7nto# e#ceniente# e lo# programao# entre no#otro# no#
con#ieramo# como antiguo# humano#@ Bemo# cambiao en mente y cuerpo.
")a moralia el orao A#trobe e# abi#mal para con cual*uier comparaci-n antigua.
?Pero poemo# valerno# e una comparaci-n anterior@ En la vie,a Tierra e9i#ti- en un
tiempo un hecho llamao e#clavitu. A*u4 no la llamamo# por e#e nombre, pero la
tenemo#. Ahora corre#pone al in#tinto el encontrar #u lugar en la colmena oraa. GTrata
e #alir e ellaH GTrata e hacer u#o e la liberta totalH I# encontrar:i# con una#
abrumaora# regulacione#.
$)o *ue en un tiempo recibi- el nombre e coicia innatural, ahora puee llamar#e natural
por #er univer#al. Puee #er *ue no no# encontremo# en muy mala &orma. Tom7# cre4a al
principio *ue no# hall7bamo# en una #ituaci-n enviiable, y ahora pien#a *ue nue#tra
&orma e# maravillo#a. E# una per#ona #en#ata y no# e#tuiaA y #e pregunta por *u: le
manamo# traer. Pero, #i e# cierto *ue no# hallamo# en una &orma maravillo#a, ?#e le puee
llamar a icha &orma conici-n e hombre@ Cuano no# re#ulta impo#ible i&erenciarno#
e cierta# co#a# arti&iciale#, entonce# ebemo# uar *ue #igamo# #ieno per#ona#.
P7gina (( e 1%(
$Cuano me per#iguen lo# homicia# pre#iento *ue e#toy apro9im7nome a cierta vera.
Pero cuano me e,an en pa' #: *ue me e#toy ocupano e trivialiae#.
$Nalter Copperhea, *ue preice el &uturo, a#egura *ue Scrivener y yo cambiaremo# la#
per#ona# y la# alma# en nue#tro 5ltimo 4a. Fo igo *ue no. ?C-mo vamo# a tra&icar con
nue#tra# alma# #i :l carece e ella@$
Slier era un ,oven elicao, p7lio y taciturno. Se mo#traba muy #erio y #ent4a *ue too el
muno #e re4a e :l. <recuentemente a#4 ocurr4a. Tom7# guar- pro&uno #ilencio mientra#
e#tuvo e#cuchano e#ta arenga. Fa hab4a conocio ante# a otro# ,-vene# como Suer. E#te,
#abieno *ui:n era Tom7#, e#peraba algo m7# e :l. Se #ent4a e#canali'ao por #u &alta e
pro&unia. Slier, pe#e a #u gran in#u&iciencia, intentaba #uplir e#a &alta.
Scrivener habl- a#4:
>Fo me eclarar4a un gran entu#ia#ta e toa# la# co#a# e A#trobe, #i el entu#ia#mo &uera
un elemento repre#entativo el veraero car7cter e e#te planeta. Pero no e# a#4, ni por4a
#erlo. Somo# lo# primero# #ere# *ue alcan'an la maure', y el entu#ia#mo no no# toca. En
A#trobe hemo# con#truio el veraero muno per&ecto. Lui'7# ebiera haber &enecio en
#u e#tao e per&ecci-n, pero no &ue a#4. En #u lugar, nue#tro muno #e ha vi#to a&ectao
por una vegetaci-n cancero#a. "E9tirp:mo#la$, ecimo#, pero, por ra'one# *ue #ea,
uamo#.
"Slier &orma parte e e#e c7ncer, e e#a corro#i-n. Abriga ua#, y la ua e# la e#encia
e e#te enemigo. GPor #upue#to *ue no #omo# la# nacione# ni el munoH E#tamo# por
encima e tale# co#a#. GPor #upue#to *ue no #e no# hi'o ,am7# prome#a algunaH 1o#otro#
mi#mo# no# hicimo# la prome#aA naie hay por encima nue#tro para *ue no# la haga. ?Cu7n
pro&unamente traba,a la mutaci-n e A#trobe@ Ea e#e el abi#mo ha#ta la c5#pie, como
ebe #er. 1aturalmente *ue hemo# perio la &orma y conici-n el hombre. )a
humania &ue la torpe in&ancia e nue#tra e#tirpeA hacemo# bien en olviarla.
E9tirparemo# nue#tra 5ltima m7cula y entonce# llevaremo# a cabo la reali'aci-n y la
ani*uilaci-n el alma.
$A m4 no me per#iguen lo# homicia#. ?Por *u: habr4an e hacerlo@ Fo #oy e #u mi#ma
e#pecie. F Nalter Copperhea #e e*uivoca en #u# preiccione#. Slier y yo no poemo#
nunca cambiar nue#tra# pla'a# pue#to *ue e#t7 &uera e lugar. $
Scrivener era m7# corpulento *ue Slier, pero tambi:n m7# templao y recio en ial:ctica y
per#ona. Tuvo un pare programao y una mare humana. Aun*ue ,oven, hab4a alcan'ao
una e#pecie e maure' a#trobiana. Slier y Scrivener #e con#ieraban entre #4 como
grane# antagoni#ta#, y, a pe#ar e ello, Tom7# y otro# #ol4an con&unirlo#. GEran tan
parecio# en #u# eno,o#a# i&erencia#...H
Ma9Oell #e e9pre#- e e#te moo:
>Fo mi#mo me con#iero un e,emplo e *ue A#trobe no e# per&ecto, aun e9ceptuano la
vegetaci-n cancero#a e Cathea y el 8arrio. Soy una aberraci-n. ;n muno per&ecto ebe
&ormar#e con per#ona# per&ectamente integraa#, y yo no lo #oy. 1o hay palabra# *ue
e9pre#en m4 eva#i-n e la normalia. S-lo Copperhea me conoce lo #u&icientemente
bien para tener una iea e lo *ue #oy. 1aa m7# ir: *ue tengo muy poco apego a mi
P7gina (+ e 1%(
propio cuerpo. 1o #iempre he tenio la mi#ma &orma. 1o #iempre recono'co mi# anteriore#
#entimiento#. El #ingular avance e A#trobe e#taba obligao a arro,ar e #4 #eme,ante#
reaccione#.
"F, #in embargo, #oy un entu#ia#ta e A#trobe e tal moo *ue Scrivener no lo puee tener.
El entu#ia#mo puee *ue no &orme parte el #o/ao A#trobe, pero e# una parte e mi #er.
Dgualmente creo *ue ebemo# eliminar la mutaci-n *ue entra/a Cathea aun*ue, al
hacerlo, #e mate a una parte e mi #er. Pero no importa. Fa me han eliminao en otra#
oca#ione# parte# el mi#mo. Fa me han matao lo# otro# cuerpo#. Fo #oy un e#pectro, y
A#trobe no cree en #eme,ante# co#a#. Pero, a pe#ar e too, creo en A#trobe.
GMe con#umo en #u e&en#aH )o igo como lo #iento. Fa me he *uemao y con#umio
varia# vece#, aun*ue ni yo mi#mo lo comprena. GF #eguir: #ieno la antorcha *ue are y
#e con#ume en #u e&en#aH$
Ma9Oell era un hombre J#4 e# *ue era un hombreK el a#pecto m7# curio#o imaginable.
Cuano i,o *ue ten4a muy poco apego a #u propio cuerpo, evientemente *uer4a ecir *ue
no #iempre moraba en #u propio cuerpo en el #entio u#ual. Pero #u a#pecto inicaban *ue
el poco apego *ue #ent4a hacia #u cuerpo era ebio a *ue #e ven4a muy grane y no #e le
a,u#taba bien. E9i#ten animale# con la mi#ma holgura e piel Jcomo el tigre e la Tierra y
el le-n menigo e A#trobeK y en lo# *ue con#tituye un #igno e &ortale'a y rapie'. En
Ma9Oell era un #igno e ebilia y lentitu, y ca#i e nece#ia. Ten4a un cuerpo bien
proporcionao, trigue/o, ca#i #inie#tro y hablaba con vo' #epulcral, como e ultratumba.
Pero uno ten4a la impre#i-n e *ue nece#itaba poner#e e puntilla# para ver y *ue e#taba
hablano a trav:# e un tubo *ue, como in#trumento ini#pen#able, hac4a re#onar #u
vocecilla. 1o con#titu4a un #er particularmente ecorativo para el #:*uito e Tom7#, ni en
per#ona ni en mentalia. Sin embargo, po#e4a una aut:ntica #eriea *ue hac4a parecer
&r7gil la e Slier y la e Scrivener.
6e#pu:# habl- Copperhea. Pero ante# oigamo# parte e una conver#aci-n #o#tenia por
vario# tipo# bronco# e Cathea.
>?Servir7 e algo e#te hombre@ >8atter#ea pregunt- #ecamente a Copperhea.
>Claro *ue #ervir7 >replic- :#te.
>1o #: c-mo >terci- Corge al #irio. 1o tiene tra'a# e elloA apue#to a *ue la# &uer'a# e
A#trobe le e#pachurrar7n como #i &uera un huevo porio.
>Claro *ue le apla#tar7n >e9plic- Copperhea >. El nuevo hombre ha muerto ca#i ante# e
empe'ar. F #i ha e#tao muerto ante#, e#o no le ayuar7 ahora. 1ue#tro nuevo hombre #er7
un chapucero. S-lo har7 bien una co#ita.
>Pero t5 i,i#te *ue #e mantenr4a en &orma ahora >gru/- Shanty.
>S4, y e la manera m7# malicio#a *ue ,am7# viera naie >#o#tuvo Copperhea >. GLui:ne#
*uiera *ue #ean, vaya in#trumento# *ue empleanH GSe/ore#, e#te regorete con o,o# e
hur-n, *ue viene e un pa#ao uo#o, #alvar7 nue#tro munoH E#o e# lo *ue importa. El
*ue no #e #alve :l no me importa lo m7# m4nimo, ni creo *ue le importe a ninguno e lo#
*ue e#t7n a*u4.
P7gina (. e 1%(
>Me importa a m4 >ob,et- Pablo.
Pero lo malo con e#te Copperhea era *ue po4a prono#ticar el &uturo.
>Po#eo veraero# poere#. Soy algo nuevo. ?Por *u: #upon:i# too# *ue un nuevo ente
iba a #er uno m7# entre lo# e#cogio#@ 1inguno ha aparecio ante# como tal. Siempre #e
mue#tra #ucio y con la# mano# manchaa#. Si un pro&e#or octorao en p#icolog4a
anunciara haber e#cubierto algo nuevo como yo, uno #e #entir4a tentao a con#ierarlo.
Pero creer *ue ha #alio e Cathea, ba,o la &orma e un aivino e aivino#, hace vacilar
la imaginaci-n y levanta grito# e increulia. Sin embargo, e# cierto. Puee *ue #ea yo el
meno# impre#ionable *ue ,am7# vivi-. )o con&ie#o, #oy to#co y vivo el &raue. Pero
pueo aivinar el &uturo.
Copperhea ten4a algo e la#civo en #u apariencia. Era un #7tiro ,oco#o y ruo. RimrocP
compreni- e#e el principio, y Ma9Oell #upo accientalmente *ue Copperhea po#e4a
un &ono e #en#ibilia, inteligencia y compa#i-n, pero pre&er4a ocultarlo.
Pero, G*u: grupo c-mico &ormabanH RimrocP el "an#el$, el larguirucho Pablo y el
rechoncho Tom7#, Slier y Scrivener, Ma9Oell, Copperhea y la enigm7tica Evita.
?6e *u: color ten4a Evita lo# o,o#@ ?=ri#e#, a'ule# o vere#@ ?Era #u pelo ca#ta/o, rubio o
moreno@ ?Era elgaa o rolli'a@ El ca#o e# *ue too# la ve4an e manera i&erente, y too#
o4an #u vo' con #onio i#tinto. ;na# vece# ta/4a, otra# trinaba, ora #e e9pre#aba con un
murmullo o con un canturreo, ora con una ,7cara, una ri#a o una vo' #alm-ica. ?Era una
&lauta, una trompeta o una lira e nueve cuera#@ ?Era un c4mbalo e plata o un concerto
e bronce@
>G=uara too# #ilencioH >#on- Evita Jpor*ue la# palabra# no pueen ar iea e la#
armon4a# *ue en ella hab4aK>. GTom7# el #anto e#t7 incubano una ieaH GEele
re#planecer cuano una genialia #e po#e#iona e :lH Ba probao toa# la# grane# co#a#
e A#trobe y #e ha icho a #4 mi#mo cu7n maravillo#a# #on. ?Por *u: cre:i#, entonce#, *ue
tiene #u# o,o# pue#to# en la monta/a@
A*uello cay- #obre too# como una bomba. )o# hombre# m7# ver#ao# #e vieron en
trance. RimrocP recoraba el gran 4a en *ue per&or- el cielo y #e abri- camino al otro
lao. Ma9Oell rememoraba un :9ta#i# en #u cuerpo anterior. Copperhea reviv4a el
momento en *ue a#ceniera al nuevo poer un hombre e mano# #ucia#. Pablo #e acoraba
e lo *ue ca#i hab4a llegao a #er y Evita reviv4a lo# a#pecto# e #u propia leyena. )o#
5nico# *ue no #e remontaron a tanta# altura# &ueron Slier y Scrivener.
>?Por *u: contemplo la monta/a@ >pregunt- Tom7# cuano #ali- e #u arrobamiento >. ;n
p#ic-logo e A#trobe me i,o *ue #-lo la# gente# e#cabalaa# en #u per#onalia miran a
la# monta/a#. 6ice *ue e#o &ue mucho m7# corriente en #iglo# pa#ao#. Pue# bien, yo he
probao al orao A#trobe y lo encuentro maravillo#o. Pero toav4a e#toy hambriento. ?Por
*u: no tomamo# e#a irecci-n@
>Si vamo# en e#a irecci-n habr7 e #er caminano >i,o Scrivener >. En la# regione#
&erale# no hay cabina# tran#portaora#A #-lo e9i#ten en el muno civili'ao. E#a regi-n no
pertenece a la buena #ociea. E#t7 e#tinaa a la# be#tia#, #i e# *ue toav4a viven, y no
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para lo# hombre#. )a# monta/a# #e encuentran re#ervaa#A en cierto moo, con#tituyen la
clave para la regulaci-n el tiempo. Pero no corren a cargo e per#ona# racionale#.
>Creo *ue caminaremo# un 4a o o# y veremo# la monta/a >i,o Tom7#.
>)o# homicia# programao# no tienen en moo alguno prohibia #u entraa all4 >le i,o
Ma9Oell >. 1o# #eguir7n y acabar7n con no#otro#.
>1o #on invencible#. Eayamo# a la monta/a >repiti- Tom7# >. ?Lu: tal #i e#cal7#emo# y
cru'7#emo# la monta/a por a*uel collao, y partieno e all4 #igui:ramo# roeano por
acull7@ >a/ai- Tom7# #e/alano con la mano.
>E# un uro roeo a pie por la# regione# &erale#, y en #iete o nueve 4a# llegar7# al gran
Cathea por #u parte tra#era >i,o Copperhea >. Alguno e no#otro# morir7 en la prueba,
pero no too#. Bay un vie,o proverbio *ue ice "a m4 no #e me ha perio naa en la
monta/a$. Pero ahora pien#o *ue #e me ha perio algo y me gu#tar4a volver a encontrarlo.
Dr: e buen grao.
>E# e#tar remataamente loco el *uerer ir all4 >in#i#ti- Scrivener.
>En ab#oluto >i,o Tom7# >. Puee *ue #ea una #anta locura. En Dnglaterra no ten4amo# e#a
cla#e e monta/a#, y #-lo la# vi a i#tancia en E#pa/a y Saboya. En el planteao problema
e A#trobe too el muno ha pa#ao por alto algo importante. 1aa e e9tra/o #er4a *ue lo
5nico *ue la gente no puee ver e# la cumbre e la# monta/a#. G6e,emo# a lo# homicia#
programao# *ue #igan nue#tro# pa#o#H Siempre me gu#t- el &inal e cual*uier cacer4a. F
ahora vayamo# aelante. 1o #er: yo *uien #e vuelva atr7#.
). !*ui+,n en la cola
1aa hab4a en la Tierra comparable a a*uella# regione# &erale# e A#trobe, aun*ue alguno#
lluvio#o# bo#*ue# terre#tre# reunieran alguna# caracter4#tica# #imilare#. )o i&4cil para un
terr4cola, o para un hombre e A#trobe tambi:n, pue#to *ue la via civili'aa e e#te
planeta #e e#arrollaba aparte e e#ta# regione#, con#i#t4a en #aber -ne comen'aba el
veraero #uelo. A ecir vera, all4 no hab4a #uelo, naa *ue puiera recibir el nombre e
#uper&icie, e cimiento#. )o mi#mo #e ve4a uno a&an7no#e #obre la #uper&icie e un
agre#te prao, o #obre la# copa# o a meiana altura e lo# 7rbole#.
F otro hecho claro era *ue all4 no hab4a 7rbole# propiamente icho#. ;no no po4a a&irmar
*ue e#o &uera un 7rbol y a*uello otro. 1o eran iniviuo# por #eparaoA eran una e#pecie e
criatura com5n. F lo mi#mo #e po4a ecir re#pecto a #i e#o o a*uello era hierba. Too
&ormaba como una in#onable mara/a. En la pe#aa marcha, #4 uno e#cen4a y penetraba
en la negra blanura el &olla,e, #egu4a #in encontrar terreno &irme. M7# bien encontraba
agua. E inclu#o en e#te &unamental &ono acuo#o a5n era po#ible pro&uni'ar m7#
centenare# e pie# por entre la creciente vegetaci-n y la# ra4ce#, #in ar toav4a con el
veraero &ono, pero #4 con una e#pe#ura vegetal ema#iao en#a para permitir ulterior
e#cen#o.
F, con too, la e9peici-n pro#egu4a caminano, tambale7no#e y ano tra#pi:#, una#
vece# hacia arriba, otra# hacia aba,oA ora #obre una tupia #uper&icie, ora a trav:# el ralo
e#*ueleto &ormao por vere# tronco#, ora boreano lo# pantano# a:reo# con#truio# por
P7gina (2 e 1%(
lo# 6astroides. Alguno# e e#o# pantano# me4an m7# e una hect7rea e #uper&icie, eran
muy pro&uno# y e#taban recubierto# e una bullicio#a #uper&icie, tanto por lo# animale#
como por el e&ecto el tambaleante #o#t:n.
>Ahora #eguir: caminano a mi manera >i,o RimrocP el "an#el$> pero no# veremo# e
nuevo e#ta noche. F m7# tare no# volveremo# a ver en la monta/a.
F el "an#el$ e#apareci- como #i #e hubiera #umergio en un pro&uno po'oA y tal ve'
via,ara enteramente ba,o la# agua# a trav:# e la# e#pe#a# ra4ce# e a*uel tremeal. 1aie
uaba e *ue #e e#envolver4a me,or *ue ninguno e lo# *ue &ormaban la e9peici-n.
>F yo tambi:n lo har: a mi moo >i,o Nalter Copperhea, el nigromante >. 1ece#ito
con#ultar a la# planta# y a la monta/a #obre cierto# enigma#, y a*u:lla# no hablan cuano
hay otro# elante. Fa o# ver: tambi:n a too# varia# vece# ante# e *ue o# encontr:i# ante
la gran tormenta. Cuano hay7i# ao muerte al emonio yo e#tar: all4. )e habr: #acao
la# entra/a# y la# habr: e9aminao ante#, pero no por: e#ci&rar too# #u# enigma#. 1o#
volveremo# a ver.
Nalter Copperhea #e ale,- e ello# a grane# #alto#. Parec4a una cabra #altano #obre la#
copa# e lo# 7rbole#.
>E# un #er raro >i,o Tom7# >. 1o e#toy #eguro e *ue a un cri#tiano le e#t: permitio
aliar#e con #eme,ante# #ere#.
>1o e#toy #eguro e *ue te #iga# con#ierano como un cri#tiano >replic- Pablo.
>?Lu: e#pecie e# e#a e #altamonte#@ >pregunt- Tom7# en vo' alta, eluieno a#imi#mo
la# palabra# e Pablo. Se re&er4a a una# criatura# #altarina# *ue ahora correteaban alreeor
e ello# >. I#cilan entre el tama/o e una rata y el e una ove,a, pero too# parecen e la
mi#ma e#pecie.
>Fo no entieno e e#a# co#a# >i,o Scrivener.
>1i yo tampoco >a/ai- Slier >. )o# ob,eto# e la# regione# &erale# con#tituyen una
inecencia para toa# la# per#ona# civili'aa#. 1o#otro# la# e*uiparamo# a lo# e9cremento#
>Entre la# gente# civili'aa# e A#trobe no e9i#te amor a la naturale'a virgen >i,o
Ma9Oell >. Para ella# #on meno# reale# *ue la# criatura# e lo# #ue/o#. 6uo *ue tengan
un nombre.
>Son come#tible# >agreg- Evita >. )a gente #e la# com4a toav4a cuano yo era una ni/a, y
yo la# he comio muy recientemente.
>E# el cone,o e Ceru#al:n >i,o Pablo.
>=racia# >re#poni- Tom7# >. Re#ulta tan con#olaor como ine#perao el recibir re#pue#ta
#obre una pregunta e A#trobe.
A*uella cla#e e cone,o# re#ultaban una# curio#a# y #altaora# criatura#, la mayor4a e
ello# el tama/o e lo# cone,o# grane#, otro# m7# pe*ue/o# y otro# mucho mayore#.
P7gina +3 e 1%(
Saltaban ini#tintamente entro e lo# pantano# y ba,o el agua y #e elevaban ha#ta la#
copa# e lo# 7rbole# con pirueta# e gran preci#i-n. Tambi:n #e e#li'aban por entre uno#
arbu#to# tan tupio# *ue ni una #erpiente hubiera #io capa' e atrave#arlo#. Eran tan
veloce# *ue ni Tom7# ni Pablo con#egu4an atrapar uno.
Cunto con el pe' y el buey errante, el cone,o &orma la ba#e e la alimentaci-n e lo#
terreno# &erale# >i,o Pablo >. Toa# la# e#pecie# viven e ello#, o a co#ta e lo# *ue #e
alimentan e ello#. 6e ello# #e alimenta el horreno lobo y la pantera orche! lo mi#mo *ue
la hira. A #u co#ta viven p7,aro# y toa# la# alima/a# rapace#.
>E#ta# e#pecie# e animale# #uenan muy #eme,ante# a la# e la Tierra >i,o Tom7#.
>1o, Tom7#, #-lo #e parecen en el nombre a lo# *ue pueblan la Tierra >re#poni- Pablo
ca#i lleno e pavor >. En la Tierra no hay animale# *ue #e pare'can #i*uiera a lo# *ue no#
roean. 1o hay ua e *ue #omo# uno# loco# al e#tar a*u4. Scrivener tiene ra'-n en #u#
a&irmacione#. ;n #er racional no tiene naa *ue hacer por e#to# anurriale#. Cono'co un
ri#co, a meno# e meia ,ornaa e i#tancia, en one cuelgan e lo# e#pino#o# arbu#to#
mil e#*ueleto# humano#. )o# rucs #e lan'an #obre la# per#ona# y la# a#e#inan por mera
iver#i-n. )uego #e la# llevan y la# cuelgan all4 a manera e avertencia. )a mayor4a e lo#
e#*ueleto# *ue penen en el ri#co toav4a con#ervan pegaa a ello# #u vie,a y negra carne.
Seg5n me ha# contao, en la Tierra, urante #u :poca, lo# hombre# mataban a lo# lobo# y
lo# colgaban en la# empali'aa# a manera e avertencia para lo# otro# lobo#. E#to e# lo
mi#mo. E9i#te inclu#o el rumor e *ue el rey e lo# rucs paga un #ub#iio a #u# #5bito#
por caa hombre *ue matan y cuelgan en el acantilao.
>Fo echar4a a pelear un buey e cuello ar*ueao e Mile#e9 contra cual*uier animal e
e#te e#preciable valle >#ugiri- Tom7#.
>Tom7#, el horreno lobo #e llevar4a la cabe'a, con cuerno# y too, e un #olo bocao, e
un buey e la Tierra, y el re#to el cuerpo e o# bocao# m7# >le a#egur- Pablo >. El le-n
menigo e# capa' e tragar#e en la mi#ma &orma al buey errante m7# volumino#o. Pero a
e#ta cla#e e leone#, aem7#, le# gu#ta comer#e a la gente, en ve' e limitar#e a colgarla en
lo# ri#co# como hacen lo# rucs. )a hira e# capa' e engullir#e cual*uier co#a entro el
agua, e uno o vario# bocao#, y puee #alir a ie' metro# &uera e #u elemento. Se #abe
*ue, con una #ola entellaa, #e trag- a #ei# hombre# *ue #e hallaban ,unto# a cierta
i#tancia el bore e la# agua#.
"Tom7#, y la pantera orche mata y #e come al lobo horreno, al le-n menigo, al ruc y a
la propia hira. Pero, en too# e#to# alreeore#, e9i#ten otra# veinte e#pecie# e criatura#
capace# e triturar a un hombre y evorarlo. $
>Apue#to a *ue a*u4 e#tar4a en #u elemento un buen ca'aor >i,o Tom7# >. En otra
oca#i-n me habla#te e abunante ca'a. Ser4a una cla#e e via inten#a y remuneraora.
>Fo he vivio a*u4 como ca'aor >a/ai- Pablo >. En A#trobe toav4a *uean alguno#
mile# e ca'aore#.
Fo he vivio con ello# urante mi# me#e# e embo#cao. S4, la via a*u4 e# inten#a. )a
remuneraci-n e# intangible, aun*ue, para alguno#, e# importante. Pero lo# *ue eligen e#ta
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cla#e e ocupaci-n no viven mucho# a/o#. Sin embargo, encuentran cierto #abor en ello.
Supongo *ue el le-n menigo opina lo mi#mo.
>GIh, A#trobe, una #al *ue no ha perio #u #aborH >e9clam- Tom7# >. Ah4 e#t7 el
portento. Entre toa# #u# maravilla#, he notao *ue el civili'ao A#trobe era algo in#4pio.
Pero no tiene por *u: #erlo. A*u4 e#t7 la #al para #u conimento. A*u4 hay la #u&iciente
levaura para la ma#a. Procuraremo# hacer una buena me'cla e lo# o#.
>?1o *uerr7# ecir con e#o *ue A#trobe nece#ita m7# #elva# apartaa#@ >e9clam-
Scrivener >. E#to e# peor *ue cual*uier cla#e e muerte y eber4a e#aparecer para
#iempre.
>?Pero con *ue arma# contamo#@ >pregunt- Tom7# >. Me parece *ue no portamo# arma#
e cla#e alguna, y la culpa e# m4a.
>Fo voy #iempre armao >i,o Pablo >. )levo un cuchillo corto *ue e# la 5nica
herramienta *ue u#an lo# ca'aore# e lo# terreno# &erale#. F #o#pecho *ue tambi:n va
armao Ma9Oell. Ba #io ca'aor, al meno# en un a#pecto e #u via.
>F yo tambi:n >i,o Evita >. E#ta ni/aMmu,er &ue ca'aora hace m7# a/o# e lo *ue
vo#otro# imaginar4ai#. Pero no por mi propia e&en#aA yo pueo hechi'ar a lo# animale#,
por lo *ue a m4 concierne. E# para e&ener al #anto e Tom7#.
Siguieron caminano #obre e#trato# m7# ba,o# el comple,o arb-reo. )legaron a lo *ue ca#i
era #uelo &irme, cuya pre#encia #e revelaba por claro# al a'ar *ue a #u ve' e#cubr4an otro#
e#trato# toav4a m7# pro&uno# e ra4ce# y negra verura.
>6eber4a haber un #er en#e/ore7no#e e e#ta o#cura vegetaci-n >i,o Tom7# >. Se9tu#
Empiricu# e#cribi- *ue caa ambiente ebe i#poner e #u propio uene. Sin embargo, lo
apropiao a e#te #ubmuno e verura eber4a #er un &anta#ma.
>1o me llame# &anta#ma, buen Tom7# >habl- una vo' e color vere >. Si bien e#toy
#eguro e *ue lo *ue e#cribi- Se9tu# Empiricu# iba por m4 y tambi:n por ti. T5 ere#
igualmente un uene, pero uno nunca #e ve a #i mi#mo como tal. ;no #e imagina #er un
hombre, #i ha #io en#al'ao por lo# humano#.
)a vero#a vo' proce4a e un mon,e e h7bito# vere# e la Iren e San Qlingen#mith.
Era un hombre negru'co, aun*ue en #u negrura hab4a un to*ue e vere pro&uno, el cual
hacia mueca# y gui/aba a lo# e9peicionario# e Tom7#. Too# #e le *uearon mirano
&i,amente al encontrar#e ante :l e #opet-n.
>)4brano# urante e#ta ma/ana e lo# lobo# horreno#, pantera# y #u,eto# programao# >
implor->. Sabe *ue e#to# 5ltimo# o# per#iguen enoaamente. Son la# m7# i&4cile# e
e#*uivar y e etectar por*ue no e9halan olor a lo# viento#.
>?Lu: e#t7 hacieno un buen mon,e como t5 en la# #alaa# ,ungla# e A#trobe@ >le
interpel- Tom7#.
>Santo Cathea, naturalmente, Ge#toy pe#canoH ?Pero *u: e#t7 hacieno a*u4 una buena
gente como vo#otro#@ En la# ,ungla# e la vie,a Tierra hubo una ve' un :pico llamao
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8abe#. Soi# vo#otro# mi#mo#. Fa #oy el pare Iopter e h7bito# vere#, y ahora me
percato e *ue no #oi# gente# orinaria#. Ah4 veo a Ma9Oell el avatar *ue *uema #u#
cuerpo#, y no#otro# rogamo# por :l. A Evita la ni/a, *ue #e ha convertio en el ar*uetipo e
lo# la#civo# en#ue/o# e lo# hombre# e la# -rene#, y ella ruega por no#otro#. E# &amo#a
en el &olPlore e la# 'ona# &erale#. All4 e#t7 Pablo, a *uien conocemo#. Su&rir7 una muerte
#evera por cumplir e#a mi#i-n cuyo prop-#ito no le #er7 nunca revelao. F t5, hermano, el
ubitativo Tom7#, el aparecio, con un oble #igno #obre ti. El E#p4ritu Santo, en vera,
#e vale e #ingulare# in#trumento#. A vece# pien#o *ue ha perio el ,uicio. F e#o# o#A uno
e# la negaci-n el hombre, y el otro meno# *ue icha negaci-n.
>?Lu: co#a #oy yo@ >pregunt- S4ler con una mueca torva.
>Ih, t5 ere# la negaci-n el hombre. El otro e# meno# toav4a *ue e#o. GC-moH ?Se
#onro,a e c-lera@ ?Por *u: la pura vera #e acoge en #eme,ante &orma@
Scrivener, a ecir vera, e#taba enro,ecio por la ira.
>?Lu: e#t7# pen#ano realmente, pare Iopter@
>le pregunt- Tom7# Moro, el aparecio con un oble #igno #obre :l.
>Fa lo ver7# t5 mi#mo >re#poni- el mon,e.
)a# circun#tancia# comen'aron a agolpar#e como cuervo# gra'nante#. Si ante# e9i#tieron
ua# en cuanto al color e lo# o,o# e Evita, *ue ora parec4an una co#a, ora otra, ahora
eran e color vere, el centelleante vere e la anticipaci-n.
El mon,e llevaba una cuera alreeor e la mu/eca y mane,aba una e#pecie e arp-n e
un metro e largo. Se pu#o a e#curi/ar en la# vero#a# agua# con #u# vivaracho# o,o# e
color vereo#curo. Seguiamente #e arro,- e cabe'a a la# pro&uniae# e a*uella# agua#
vere#, con ropa# y too, tan impetuo#o como un halc-n *ue #e lan'ara #obre #u pre#a. En
el l4*uio elemento #e &orm- una #5bita turbulencia.
Se prou,o un &orce,eo e re#onante poer ba,o el agua, una incre4ble &uer'a *ue golpeaba
y reventaba algo e gran pe#o.
El mon,e e lo# h7bito# vere# apareci- e nuevo a trav:# e la# agua#, po#7no#e #obre la
plata&orma e ra4ce# *ue #e mov4a al un4#ono. Tiraba e la cuera con una# mano# y
mu/eca# e un tama/o tan &ormiable *ue co#taba traba,o creer *ue pertenecieran a a*uel
hombre. Cuano atra,o ha#ta la #uper&icie #u pre#a y la hubo meio #acao el agua, :#ta #e
encontraba te/ia e #angre y convertia en una vor7gine.
Era un ob,eto corpulento e &orma i#coial, negro y palpitante, y una tercera parte e #u
contorno corre#pon4a a una boca'a e iente# aterraore#. Pe#ar4a uno# ciento cincuenta
Pilogramo# y e un #olo bocao #er4a capa' e #eccionar a un hombre en o# por el tronco.
>F yo *ue me con#ieraba en la Tierra como un pe#caor >i,o Tom7# con amiraci-n >.
Cam7# en mi via pe#*u: un animalito tan grane como :#te. GPor lo# 4a# e mi via, #ilo
veo y me cue#ta traba,o creerloH
P7gina +! e 1%(
>Tom7#, Tom7# >le repreni- el mon,e e la# ropa# vere# > e#o no e# m7# *ue el
#altamonte# *ue uno atrapa con la palma e la mano para e#pu:# clavarlo en el an'uelo.
1o #e trata el pe', #ino el cebo.
El mon,e clav- tre# arpone# m7# en a*uella criatura *ue #e ebat4a &urio#a y bramaba.
Ahora hab4a en ella algo m7#A eran una# grane# ala#, por a#4 ecirlo, la# ala# m7#
&ant7#tica# nunca vi#ta#, *ue pro&uni'aban en el agua y #e agitaban hacia arriba. El mon,e
e lo# h7bito# vere# a#egur- &irmemente la# cuera# e lo# arpone# at7nola# en varia#
rama# y ra4ce# e#pe#a# y re#i#tente#. El gigante#co cebo #e agitaba y #acu4a violentamente
con o# tercio# e #u cuerpo metio# ba,o el agua.
En a*uel momento, el mon,e e h7bito# vere# #alt- #obre la criatura cebo, apu/al7nola
pro&unamente con un cuchillo. E#pectaculare# chorro# e #angre brotaron como #urtiore#
negro# *ue e9plotaron e#en&renao#, cubri:nolo too e una pe#tilencia in&ernal.
6e#e un poero#o -rgano #ubacu7tico, la be#tia lan'aba uno# bramio# *ue hac4an vibrar
la# agua# y el aire e manera e#calo&riante. El mon,e, a rie#go e perer un miembro o la
propia via, #e acerc- a icho -rgano y #e pu#o a apu/alarlo.
>6emonio, emonio, #ube y muereA ven y ver7# *ui:n #oy yo >cantaba Evita en una rima
in&antil, pero #u# o,o# aparec4an vere# con un &uego volc7nico e un bill-n e a/o#.
>GProntoH >e9clam- Pablo >. E#t7 #ubieno como un trueno.
>)o #:, lo #: >canturre- el mon,e >. GSanto Cathea, #ube velo'H Pero el 5ltimo #eguno e#
lo *ue cuenta.
>G6emonio, emonio, &a#t4iateH GCoge el bonito cebo e EvitaH >cantaba la ni/a #alva,e,
pero #u# o,o# ya no aparec4an en&ocao# y e#taba po#e4a e la hi#teria.
El mon,e e la# ropa# vere# #alt- e #u criatura cebo en el 5ltimo #eguno. Entonce# la
e#comunal pre#a #e lan'- #obre la carnaa. Mil Pilogramo# e ma#a central *ue
engulleron a la arrio#traa criatura e un #olo bocaoA tent7culo# e treinta metro# e
longitu *ue palpaban a ciega# en bu#ca e m7# pre#a y un o,o cicl-peo, ena,enao y l4vio
e malevolencia. GEl emonioH Su volumen principal #e vio aparecer &uera el agua en #u
impetuo#a acometia hacia la #uper&icie. <ue un in#tante e&4mero pero ba#t- para *ue
puieran ver#e #imult7neamente mucha# co#a#, urante el cual #e prou,o un rel7mpago,
una e#carga circular y un aura cegaora #alia e la mon#truo#a criatura marina.
Era la hira *ue mor4a el cebo.
>GAhoraH >grit- el mon,e emitieno un #onio #emiahogao por el agua.
>GAhoraH >gru/- Pablo como un perro e pre#a rampante.
>GAhoraH >#on- cantarina la vo' e Evita como una ma#a e bronce vere recubierta e
a'u&re.
Too# hab4an hablao a la ve' #in tran#currir un #eguno m7#.
P7gina +% e 1%(
)o# tre# #e encontraron #obre la hira ante# e *ue :#ta batiera e#trepito#amente la# agua#
al caer #obre >ella# e#pu:# e #u violenta acometia. Armao# e cuchillo#, #eme,ante# a
#erpiente#, lo# tre# #e arro,aron contra el o,o e la hira y contra el cerebro *ue hab4a tra#
:l, &ebrilmente veloce# ante# e *ue lo# temible# tent7culo# tuvieran tiempo e e&ener#e
y atacar. )ucha hi#t:rica, voci&erante# reto#, grane# e9clamacione# e triun&o.
)a hira lan'aba uno# bramio# e c-lera y agon4a *ue invaieron la totalia e lo#
terreno# &erale#, hacieno *ue cayeran muerto# mucho# pe*ue/o# p7,aro# a cau#a e #u
atronaora re#onancia. Se #umergi-, al caer, con un incre4ble chapu'-n contra la# agua#,
acabaa la gran acometia #obre #u pre#a. )o# tre# atacante# la acuchillaban y ra#gaban
con un &uror *ue e#taba al bore e la hi#teria.
)a hira rug4a ba,o la# agua#. 6e#pu:# e un rato volvi- a emerger a la #uper&icie.
)o# gigante#co# tent7culo# cha#*ueaban como l7tigo# y #e retorc4an, pero no con la
potencia e ante#. El mon,e e ropa# vere#, Pablo y Evita #e ebat4an #obre el e#comunal
o,o y en el cerebro, cortano e#piaaamente pre#a e la &uria. Evita hab4a introucio #u
cabe'a y la mayor parte el cuerpo entro el o,o cicl-peo, y #u canto #al4a e a*uella
cavia como la &ant7#tica vo' e una ni/a pe*ue/a *ue #e hubiera vuelto loca:
>G6emonio, emonioH G8rama y cencerreaH GMira c-mo Evita la ni/a al in&ierno te llevaH
)a hiraMemonio rugi- con tal pro&unia *ue #u# eco# e#tremecieron a toa la regi-n.
F luego e9pir-.
>GC-mo, e#to e# una alegor4a repre#entaa ante mi# propio# o,o#H >e9clam- Tom7#, y
e#taba temblano por la pa#i-n *ue reinaba en torno #uyo. E#taba bu#cano palabra# para
negar lo *ue hab4a vi#to.
>6i#&ruta e ello, Tom7#, i#&ruta e ello >grit- el mon,e e la# ropa# vere# mientra#
#altaba e nuevo #obre a*uel maci'o e ra4ce# *ue ca#i era tierra &irme >. F ale el
e#palara'o. En )onre# &ui#te un buen a&icionao al teatro, pero ,am7# vi#te una comeia
tan ruio#a como :#ta. ;n hombre no puee repre#entarla o# vece# en un mi#mo 4a. Si #u
cuerpo e# &uerte lo re#i#tir4a, pero la# emocione# acabar4an con :l.
>E#to no e# real >i,o Tom7# >, no puee #er real. 1o e# m7# *ue una gran ilu#i-n. Mira,
nue#tro Pablo e#t7 e9tenuaoA le voltean lo# o,o# como #i &uera un moribuno y vuelve
tambaleante a tierra &irme. Pare Iopter, ?cu7l e# el contenio y veraera #u#tancia e
too e#to@
>E# la muerte el emonio, buen Tom7#. Al emonio hay *ue arle muerte caa 4a,
one*uiera *ue #e encuentre. Si un 4a &allamo#, nue#tra# hora# e#tar7n llegano a #u &in.
El emonio e hoy, igamo#, ha #io muy grane, ?vera@ Ba# e #aber *ue no #iempre
#e pre#enta en &orma e hira. ;no# 4a# aparece como un lobo horreno enlo*uecio y
rabio#o. Itro# 4a# e# una pantera orche *ue #e ha vuelto almi'clera. El emonio tiene
numero#a# &orma#, pero no#otro# ebemo# matarle caa 4a para reucir #u# l4mite#.
>A nue#tro buen Tom7# no le poemo# con#ierar e9ento e e#peran'a >#e/al- Pablo
mientra# #al4a e a*uel muno pro&unamente #ombr4o para #ituar#e en un lugar m7#
P7gina +( e 1%(
#uper&icial >. Tom7#, t5 no te ha# rebelao por completo. Aun*ue lo niegue#, ere# ca#i tan
apa#ionao como no#otro# mi#mo#. El orao A#trobe no te ha pillao toav4a enteramente
entre #u# ree#. Te ebilita# y te #omete# y ello# parecen e#tar gan7note. Pero e#to
perurar7 como un #igno para ti ante# e *ue termine# e ebilitarte. GS: benito con e#ta
#angre, Tom7#H
>E#t7i# too# chi&lao# >murmur- Tom7# e#a#o#egao, aun*ue un tanto a&ectao por la
imp5ica #angre e la hira >. E# algo #at7nico y antinatural lo *ue #ucee a*u4, y vo#otro#
o# regoci,7i# con ello. ?F la ni/aMmu,er, e# *ue ha perio el ,uicio@
>E#t7 po#e4a >re#poni- el e lo# ropa,e# vere#. Evita ca#i hab4a e#aparecio en el
caverno#o cerebro e la hira. All4 #e e#taba atiborrano y i#&rutano a placer.
>Se ha ca#ao con el emonio en #u# otra# &orma# >i,o el e la# ropa# vere# >, y e9i#te
una #ingular ten#i-n y oio entre ello#. Fo no he participao nunca en la muerte el
emonio en compa/4a e la ni/a, pero lo he o4o contar. A vece# #e vuelve loca.
>?Cre:i# realmente en el emonio e lo# terreno# &erale#@ >pregunt- Tom7# cuano Evita
#e hubo #eparao un tanto el mon#truo.
>GEre# un hombre e9tra/oH >le re#poni- maravillao el pare Iopter e la# ropa#
vere# >. Acaba# e ver c-mo matamo# al emonio, y pregunta# #i e9i#te. ?1o cree# en tu#
propio# o,o#@ ?Aca#o te parece una criatura orinaria@
>6e#e luego, no me parece orinaria >arguy- Tom7# :bilmente, como #i e#tuviera
e&enieno en ,uicio un ca#o perio >, pero, por e&inici-n, e#t7 entro el oren e lo
natural, pue#to *ue no e9i#te otro oren.
>Tom7#, Tom7#, no por7# ganar en e#te ,uego, aun*ue para ello emplee# tu# propia#
regla#.
>Compreno *ue para el #uper#ticio#o, o para el ignorante...
>1o, no, buen Tom7#. GM4raloH Tanto el ignorante Scrivener como el #uper#ticio#o Slier
e#t7n e#pavorio# ante la violencia e e#a criatura y, a pe#ar e too, tiemblan. Pero no
creen en ella.
"El #emignorante e Ma9Oell tambi:n tiembla, pero #-lo cree a meia#. Somo# no#otro#
lo# intelectuale# lo# *ue creemo# lo *ue vemo# y palpamo#A *ue hemo# #acao al emonio
e #u cubil y le hemo# ao muerte. ?T5 no lo cree#@$
>1o lo creo >i,o Tom7#, pero no #e #ent4a muy tran*uilo >. 1o e# m7# *ue un eporte
#angriento, violento y peligro#o al *ue te entrega#.
Evita, &inalmente, #ali- el mon#truo embaurnaa e #angre, portano un bra'ao
e#comunal e #e#o# iab-lico#. Sal4a toa e#gre/aa y #u# o,o# aparec4an completamente
ena,enao#.
P7gina ++ e 1%(
F, e pronto, en una incontable &racci-n e tiempo, a*uello# o,o# cambiaron e a#pecto.
Sali- e #u e#tao e pa#i-n y trance con la mi#ma #encille' *ue #i #altara e un 7rbol.
Bi'o un gru/io a Tom7# y rompi- en una ri#a #onora.
>Mi# plane# para #eucirte han cambiao un poco >#e ri- entre iente# >. En ve' e ello,
voy a #eucir tu# pen#amiento# y creencia#. Por lo *ue re#pecta a tu cuerpo, yo abra#ar4a y
achicharrar4a r7piamente e#a# pobre# manteca# tuya#, Tom7#. Pero e e#a &orma marcar4a
con hierro canente tu cerebro. G=uayH G;n granull-n ema#iao ignorante para creer en
el emonioH
?Ba intentao alguien cocinar alguna ve' #e#o# e emonio@ El *ue no lo haya hecho *ue
lo intente. Pablo y el e la# ropa# vere# cocinaron lo# #e#o#. Bicieron con ello# una bola
e &ango y lo# pu#ieron #obre un &uego evoraor y e9plo#ivo &ormao con vie# *ue
goteaban aceite. El calor t-rrio lo# #ocarr-. El agua *ue conten4an luchaba en #u interior
con el aceite, mientra# eran roeao# e un humo vertigino#o, ca#i em:tico. Too ello
pre#entaba una lumino#ia #eme,ante a la e una llamaraa e #oio. 6e,aron *ue #e a#ara
la ruio#a ma#a ence&7lica urante una hora, al cabo e la cual a*uella bola #e abri-
totalmente en una veraera e9plo#i-n. En el aire #e captaba el olor e a'u&re. Bab4a
terminao la conimentaci-n.
Ante un man,ar e e#ta 4nole, puee *ue a uno# le# gu#te comer y a otro# no.
Scrivener y Slier no participar4an en el ban*uete.
Ma9Oell tuvo *ue e#&or'ar#e a #i mi#mo.
>6e#pu:# e too >#e i,o > no #on m7# *ue #e#o# e pe#cao. )o em7# e# una gro#era
broma e e#a# regione# &erale#.
Pero, a meia *ue iba comieno e ello#, le gu#taban m7# y m7#.
Tom7# lo prob- con aire e#abrio y por mera curio#ia. F entonce# mori- el cebo. )e
agra- y pen#- *ue era el man,ar m7# raro y gu#to#o *ue ,am7# hab4a probao. F a*uella
#u#tancia cerebral #e po#e#ion- e :l. GAhH, la #al y el a'u&re en ella contenio# #u#tentar4an
a Tom7# cuano llegara #u momento crucial. Al comer#e el cerebro e #u enemigo,
e,ercer4a #iempre cierto ominio #obre :l.
El #e#o e hira era conocio en alguno# lugare# e Co#m-poli#, pero co#taba a cincuenta
stoimenof d5or el Pilo. Era un precio elevao y e#ca#eaba el #e#o, pero #iempre #e
encontraba algo.
Pero a*u4, en la# 'ona# &erale#, #abia me,or el comerlo reci:n matao, Pilo tra# Pilo, ha#ta
la #aciea. 1o nece#itaba e conimento. Fa llevaba #u propia #al y #u propio a'u&re.
?Lui:n #e r4e, *ui:n #e r4e@ 1aie #ino un nigromante como Nalter Copperhea *ue #ali-
e la ,ungla y #-lo ten4a o,o# para mirar a la hira. El #abia, por #upue#to, la hora y lugar
one #eria muerto el emonio. El #acar4a #u# entra/a#, la# e9aminar4a y tratar4a e
e#ci&rar #u# #ecreto#, como #i &uera una vie,a barrena. F lo era.
P7gina +. e 1%(
Con#truy- una e#pecie e ruimentario montacarga#, vali:no#e e vie# re#i#tente# y
rama# oblaa# *ue hicieran e contrape#o. Se a&an- en levantar al mon#truo para e9traerle
la# v4#cera#. )o# componente# e la e9peici-n #e retiraron a cierta i#tancia y le e,aron
#olo. Era un a#unto privao *ue Nalter Copperhea ten4a *ue re#olver con la hira.
6e#pu:# e invertir una hora o o# en la agraable charla *ue #igue #iempre a una buena
comia, #e pu#ieron e nuevo en camino. Tambi:n le# acompa/aba el pare Iopter e la
t5nica vere, *ue no ten4a moraa &i,a y #egu4a &iel al voto e la regla e no reclinar #u
cabe'a en el mi#mo lugar urante o# noche# #eguia#. En el tran#cur#o e la marcha #e
encontraron con otro# ca'aore# y pe#caore#. )legaron ante un grupo *ue #e eicaban a
matar "an#el#$ y a #acarlo# el agua. E#to in*uiet- a Tom7#.
RimrocP, el "an#el$, era una criatura con intelecto y, por tanto, humano. Pero Tom7#
compreni- en #eguia *ue a*uello# "an#el#$ carec4an e intelecto y no eran humano#. )a
i&erencia era clara en el a#pecto pr7ctico, pero no en el te-rico. Tom7# *ue- #orprenio
al ver *ue no mo#traba repugnancia ante a*uello# #ere# muerto#. Tampoco u- en aceptar
y comer la# ta,aa# e carne crua *ue #e le o&recieron. Tom7# e#taba con&u#o.
>Bay una pregunta *ue me re#ulta muy i&4cil e hacer >le pregunt- a Pablo >. ?Comer4a
RimrocP, el "an#el$, e #u# #eme,ante#@
>E&ectivamente y, e hecho, lo hace >re#poni- Pablo > pero no le atrae ema#iao.
6igamo# *ue lo ha #uperao ya. El "an#el$ no nece#ita comer e #u# #eme,ante#, pero no
#iente repugnancia. F el "an#el$ *ue ha cru'ao la l4nea #e convierte en una criatura
totalmente i#tinta al "an#el$ natural. )o *ue no #: e# c-mo a*uiere #u nueva e#pecie,
pue# toa# la# em7# e#pecie# acu#an la i&erencia. El lobo horreno, por e,emplo, comer7
"an#el$ natural con meno# reparo# *ue #i comie#e cone,o e Ceru#al:n. Tambi:n #e comer4a
a un "an#el$ tran#&ormao, e9actamente igual *ue #i &uera un hombre, pero no lo har4a con
la mi#ma tran*uilia e conciencia. E9i#ten i&erencia# entre una pre#a natural y otra
tra#cenente, y too# lo# carn4voro# lo #aben. E# reconocio *ue too# lo# animale#
e9perimentan grane# perturbacione# mentale# e#pu:# e haber comio carne humana y
RimrocP por4a #er humano con e#a prueba.
>E#o implica una teolog4a impo#ible >au,o el e la t5nica vere >. 1o puee #er *ue una
criatura ya en plena via reciba, a vece#, un alma y una inteligencia, y, #in embargo, :#te
parece #er el ca#o e alguno# "an#el#$ e9cepcionale#. Boy he e#tao hablano con tu
amigo RimrocP. Se march- e a*u4 hace un ratito.
Reanuaron la marcha. )a# monta/a# #e &ueron hacieno m7# alta# y aparec4an m7#
cercana#. Eia,aron urante la tare >#iempre e#piao# por lo# homicia# programao# > y
al anochecer llegaron a =o#lar, la ciua e lo# emperaore# #7lico#.
JBe a*u4 #u hi#toria re#umiaK.
)o# emperaore# #7lico# ten4an #u origen en una hermana univer#itaria clane#tina e
Nu ToOn. Eario# ,-vene#, en un alare e o#a4a, mantuvieron una revoluci-n, meio en
broma, meio octrinaria, aun*ue en #u totalia era una in#en#ate', contra la 7urea
meian4a e A#trobe, el #ue/o humani#ta planetario. Eario# e e#to# ,-vene# #e
e#tablecieron entonce# Jo# #iglo# ante# e e#te relatoK en la pe*ue/a poblaci-n e =o#lar y
la llamaron #u capital imperial. A e#ta colonia #e #umaron varia# &amilia# e ca'aore#
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por*ue, en cierto moo, #e encontraba #ituaa en la parte central e la# 'ona# &erale#. <ue
a*u4 one #e reunieron lo# Pantano# Tri#te#, lo# 8o#*ue# )luvio#o# y la# Praera#, *ue #e
hallan ,u#tamente al pie e la Monta/a El:ctrica, primera cima el comple,o monta/o#o.
Boy en 4a, =o#lar tiene uno# cien habitante# y un enorme ei&icio r5#tico *ue #ervia como
taberna, &ona, palacio real y e#ollaero e la ca'a.
6e#e la &unaci-n e =o#lar ha habio #iempre un emperaor #7lico re#ienciao en #u
capital. El pre#ente emperaor era Carlo# +12, pue# ninguno e lo# emperaore# hab4a
llegao a reinar m7# e un a/o y la mayor4a meno# e un me#.
)o# a#e#ino# autom7tico# #e hab4an a#ignao autom7ticamente la e#trucci-n e too# lo#
emperaore# reinante#. )o# homicia# programao# e A#trobe recib4an la enominaci-n
e lo# recogeore# e ba#ura, la 5ltima polic4a y como lo# guariane# aut:ntico# el #ue/o
e A#trobe. Eliminaban too a*uello *ue ob#taculi'ara icho #ue/o. Para e#o hab4an #io
con#truio#, y ello# #e hab4an programao a #4 mi#mo# y pro#eguio la obra.
Sobre el pecho e caa homicia programao bla#onaba el lema Soy leal al sueo de
Astrobe.
)o# #entimiento# e e#to# homicia# eran &i,o# e implacable#. Too lo *ue amena'ara a la
Te#i# e A#trobe era un enemigo y hab4a *ue per#eguirlo ha#ta arle muerte. ;ltimamente
no hab4a e#capao naa a #u implacable per#ecuci-n, aun*ue alguna# per#ona# a#tuta#
lograban a vece# eluirlo# urante ano#.
1o re#petaban m7# *ue la renici-n e #u# enemigo#. Too el *ue #e ren4a y aceptaba el
#ue/o e A#trobe, e,aba e #er ob,eto e #u per#ecuci-n. )o# homicia# programao#
po4an #er e#truio#. Pero en el mi#mo momento e la e#trucci-n e cual*uiera e ello#,
Itro igual era creao en un centro i#tante y recib4a la mi#ma mi#i-n.
F lo mi#mo *ue e#taban per#iguieno y &inalmente eliminar4an a too# lo# miembro# el
grupo e Tom7# Moro, *ue con#titu4an una amena'a, a#4 hab4an per#eguio y ao muerte
a lo# emperaore# #7lico#.
Pero e9i#t4a una peculiaria acerca e la #uce#i-n e lo# emperaore# #7lico# *ue corr4a
paralela a la e la e#pecie e lo# robot# homicia#. En el momento mi#mo *ue era
a#e#inao un emperaor reinante, in#tant7neamente #e creaba #u #uce#or. Conoceore# e
la muerte, vali:no#e e uno# meio# e comunicaci-n no ortoo9o# Jen vario# ca#o#
llegaban a #aberlo con mucha# hora# ante# e *ue #uceieraK lo# #7lico# e la ;niver#ia
e Nu ToOn #e congregar4an e 4a o e noche, y #eleccionar4an un nuevo emperaor en
co#a e minuto#. El nuevo emperaor eber4a poner#e en camino inmeiatamente hacia
=o#lar, hacieno el via,e a pie, #in ning5n e#crito, material, alimento#, inero ni ve#tiura#
aicionale#, ebieno llegar a la capital en el t:rmino e ie' hora#. Siempre via,aba por
intuici-n, pue#to *ue =o#lar no &igura en ning5n mapa y el nuevo emperaor no hab4a
e#tao all4 anteriormente.
F a#4 continuaba la ina#t4a.
P7gina +2 e 1%(
Carlo# +12 llevaba reinano meno# e veinte hora# cuano lleg- Tom7# Moro y #u
e9peici-n. El emperaor hab4a llegao en meio e la o#curia e la noche pa#aa, y &ue
coronao por un ca'aor e ave# muo.
JE#ta e# la hi#toria a grane# ra#go#K.
Carlo# +12 parec4a un ,oven aturio, e uno# ieciocho ano#, con una #onri#a a#u#taa.
Pero compreni- a a*uella comitiva naa m7# verlo# acercar#e. Como emperaor *ue era,
hab4a #io in&unio e cierto# poere# e#peciale# e entenimiento. A#inti- con la cabe'a,
inicano a lo# e9peicionario# *ue entraran en el r5#tico ei&icio, y luego le# invit- a
e,ar #u# e*uipa,e# contra la pare y a e9tener pa,a #obre el #uelo para *ue le# #irviera e
cama, por*ue a*uello era po#aa, aem7#, el palacio real.
Evita pu#o a hervir, en el centro e la habitaci-n, la e#comunal calera com5n con m7# e
cincuenta Pilo# e carne e la hiraMemonio. Bab4a portao a*uel bulto, cuya carne
pe#aba mucho m7# *ue la propia ni/a, aparte e otra# varia# co#a#, urante la tare anterior
y a trav:# e tan agre#te campi/a. Era tan &uerte como una ,aca polaca.
F entonce#, el emperaor Carlo# comen'- a arle# -rene# corre#poniente# a #u#
erecho# y obligacione#:
>Ma9Oell, Suer, el #acerote Iopter, Pablo, Tom7# y la ni/aMemonio pueen u#ar la
#ala com5n >i,o el emperaor.
1inguno le hab4a &acilitao lo# nombre# pero, como emperaor, #ab4a *ui:ne# eran.
Aem7#, RimrocP hab4a e#tao all4 ante# *ue ello# y cont- a Carlo# too lo relativo a lo#
nombre# y a#pecto e lo# miembro# e la e9peici-n.
>Sin embargo Scrivener >pro#igui- el emperaor >, no por7 u#ar la #ala com5n. 6ebe #er
alo,ao en el coberti'o e#tinao a la ma*uinaria, y all4 recibir7 #u# alimento#. Scrivener
no e# per#ona.
>Scrivener, ?ere# una per#ona programaa@ >le pregunt- Tom7# >. E#o no lo #ab4a yo.
>1i yo mi#mo #: #i lo #oy o no >#e lament- Scrivener >. )o he #o#pechao, y e9i#te una
leyena &amiliar e *ue tenemo# me'cla e programao#. ?Pero e#o *u: importa@
Realmente ya no hay ninguna i&erencia entre lo# programao# y la gente. I,al7 no hubiera
tomao parte en e#ta mi#erable e9cur#i-n, por*ue no voy a con#entir *ue #e me trate como
a un in&erior.
>Fo #oy el emperaor y #: e#a# co#a# >a#egur- el muchacho emperaor Carlo# +12 a lo#
reci:n llegao# >. Scrivener e# una m7*uina, y #e alo,ar7 en el pe*ue/o coberti'o e#tinao
a la# m7*uina#. 1o metamo# tanto ruio por tan poco co#a. Icurre *ue la# e&inicione# han
perio #u preci#i-n en A#trobeA y uno e lo# ebere# el emperaor #7lico con#i#te en
aclarar4a# y re&or'arla#.
>Tom7#, ponte en tu pue#to y no permita# *ue e#te pat7n #e #alga con la #uya >le pii-
Scrivener >. Ere# un hombre importante y yo &ormo parte e tu e9peici-n.
P7gina .3 e 1%(
>Fa tuve mi# i&icultae# con la alta reale'a en otro lugar >i,o Tom7# >. F la regla e# no
irigirlo# en la# co#a# pe*ue/a#A ya re#ulta e por #4 ba#tante i&4cil irigirlo# en la# co#a#
grane#. Fo no e#eo contraecir a la reale'a en a#unto# #ecunario#, y t5 lo ere#,
Scrivener.
E#te, pre#a el en&ao, &ue a alo,ar#e al coberti'o e#tinao a la# m7*uina#.
Carlo# +12 e#tuvo pulimentano el cr7neo e Carlo# +11, el emperaor *ue hab4a #io
a#e#inao por lo# homicia# programao# la ma/ana el 4a anterior. El cr7neo hab4a
*ueao parcialmente a#tillao a cau#a el golpe mortal recibio, y el actual Carlo# tuvo
*ue traba,ar e#meraamente para recomponerlo. Ten4a una e#pecie e arcilla blanca *ue
u#aba como pa#ta, y la# grane# e#*uirla# la# colocaba #obre la brecha. Evita #e encarg- e
colocar lo# pe*ue/o# &ragmento# y lo# limpiaba e la #angre re#eca el 4a anterior,
uni:nolo# con gran habilia.
>?E# *ue ere# e #angre a'ul, ni/aMemonio@ >la pregunt- el ,oven emperaor. Ambo#
aparentaban #er e una ea apro9imaa, pero re#ultaba impo#ible, #i la# leyena# e Evita
&ueran tan #-lo parcialmente cierta# >. Toa# la# calavera# e e#a pare prote#tar4an naa
m7# *ue la# tocara# #in tener #angre a'ul, pero parecen &elice# en #u# nicho#. ?Lu: me
ice#, ni/a@ ?<ui#te la con#orte e alguna e ella#@ F a*u:lla para ti entona una canci-n
ema#iao apreciable para #er una calavera muerta.
"GPero hay m7# e un cr7neo *ue te canturreaH G6ebe# #er muy vie,aH ?E# po#ible@ Ah4 e#t7
Carlo# 112 *ue #e agita por ti. GT5 ere# Stephanie, la reina e lo# o,o# vere#H Pero Carlo#
23( tambi:n canturrea y #e agita en #u nicho. GEntonce#, ere# la reina 8r4giaH Sin
embargo, Carlo# !1( #e mue#tra &eli' al notar tu pre#encia. GEntonce#, t5 ere# la reina
Cany MaeH ?C-mo puee# #er toa# ella#@ Te llam: ni/aMemonio y ten4a ra'-n. Pero
too# ello# te aman.$
>Me gu#tar4a *ue a#4 &uera >i,o Evita >. Pero te ar7# cuenta e *ue Carlo# !1! ha vuelto
#u ro#tro hacia la pare. GPobre Carlo#H Too &ue un malentenio, Carlo#, te lo a#eguro. F
el ruio *ue hacen otra# o# calavera# tampoco e# e &elicia. Fo he #io tan buena reina
con uno# como mala con otro#. <recuentemente vengo a =o#lar para renovarme a mi
mi#ma. Be #io mucha# reina#.
>S: una m7# >grit- Carlo# >. El #acerote Iopter no# e#po#ar7 en el acto.
>Ih, no. Mi# 4a# e reina ya terminaron. Me he entregao a la aventura e Tom7# y la
#eguir: vario# me#e# ha#ta *ue #u muerte me i#pen#e e ella. 6uo *ue e#t:# toav4a con
via para entonce#, Carlo#, pero pueo venir a verlo.
)a# calavera# o&rec4an un a#pecto impre#ionante colocaa# en #u# nicho# #obre la r5#tica
pare. All4 no e#taban la# #ei#cienta# once. 6e echo, &altaban trece cr7neo#, pero e9i#t4an
lo# nicho# vac4o# para alo,arlo#. E#ta# calavera# pertenec4an a lo# emperaore# *ue hab4an
muerto e#pe/ao# e#e lo# alto# picacho# ha#ta el &ono e lo# precipicio#, o *ue
perecieron abra#ao# en trampa# e &uego ante# e re#catarlo#, o *ue encontraron la muerte
en cual*uier otra aventura emoleora a mano# e lo# homicia# programao#. Pero all4
e#taban la mayor4a e ello#, proporcionano la mnem-nica nece#aria para el recuero e la
&abulo#a hi#toria oral e la ina#t4a.
P7gina .1 e 1%(
>M7# e uno e vo#otro# e# un "Taibh#e$ >i,o Carlo# >. Fo #oy emperaor y he recibio
intuici-n acerca e tale# co#a#. Ma9Oell #e e,a tra# e #4 #u# cuerpo#, y Tom7# #e e,a #u#
cabe'a#. Pero lo *ue no entieno bien e# c-mo Evita e# tan ,oven habieno vivio tanto.
?C-mo te la# arregla#, chi*uilla e cora'-n empeernio@
>?E# *ue no apreni#te naa en la univer#ia, ni/o Carlo#@ >le pregunt- ella >. 6e#e
hace o#ciento# a/o# #e ha con#eguio en A#trobe una gran longevia. Seg5n icen, e#t7n
a punto e lograr un #en#acional progre#o. Pero urante e#to# o# #iglo# ha habio ca#o# e
inmortalia y yo #oy uno e ello#. ?Pero *ui:n e#ea #er inmortal@, #e preguntan. 1ueve
e caa ie' per#ona# en A#trobe e#ean morir mucho ante# e *ue le llegue #u hora. G)a
oraa poblaci-n e A#trobe encuentra la via &a#tiio#aH G6iablo#, pue# yo noH )a
per&ecci-n re#ulta m7# empalago#a, cuanto m7# per&ecta. )e tengo icho al bueno e
Tom7# *ue :#ta e# la cau#a e la en&ermea *ue paece A#trobe, y no la revoluci-n e
Cathea, el 8arrio y e la# 'ona# <erale#. )a gente e#t7 tan harta e per&ecci-n, *ue e#ea
morir mucho ante# e hacer#e vie,a. Mucha# per#ona# *uieren acabar #u# 4a# cuano
toav4a #on ni/o#. ?Lu: tiene e per&ecta una via a la *ue caa 4a m7# gente renuncia
vivir@
>Me hab4a olviao e tu leyena, ni/aMemonio.>i,o el emperaor Carlo# >, aun*ue
e#toy #eguro e *ue lo #ab4a cuano tuve *ue e#tuiar en la e#cuela la# )eyena# e
A#trobe. ?1o e9i#te una &ra#e *ue ice "vete al in&ierno en un cana#tillo$@
>S4, a#4 e#, Carlito#. Fo era muy canoro#a en mi# m:too# y irecci-n e la rebeli-n >
re#poni- Evita >. )o# pro&e#ore# ec4an *ue no e9i#t4a el in&ierno ni el emonio, y e#to me
en&aaba. E#taba #egura e *ue no ten4an ra'-n. Fo mi#ma hab4a tenio alg5n contacto
per#onal con lo# o#. Tambi:n negaban la e9i#tencia el pecao. Sobre too, ec4an *ue lo#
ni/o# no po4an cometer grave# pecao#. F, en e#to, me con#taba *ue lo# pro&e#ore#
e#taban pecamino#amente e*uivocao#.
"6eci4 ir al propio in&ierno y emo#trar *ue e#taban e*uivocao#. Tambi:n me propu#e
encontrar el mi#mo emonio. A *uien primero encontr: &ue al vie,o #abio maligno e la
leyena. F e#taba tan atareao en #u# artima/a# *ue perec4a una paroia e :l mi#mo. 1o
ob#tante, era un aut:ntico cient4&ico y un veraero hombre maligno. Me e#po#: con :l y
me proporcion- larga via y una introucci-n a cierto# a#pecto# e la mala. <ui uno e
lo# primero# e9perimento# &elice# acerca e la longevia. E#to le *uita a uno, ha#ta
con#eguirlo, mucha energ4a corporal y p#4*uica, y a m4 me la *uit-. En a*uel tiempo llegu:
a pen#ar *ue :l era el propio emonio y *ue yo era <au#tina, la *ue hi'o pacto con el
iablo.
$8ueno, &ue honrao en la cue#ti-n biol-gica, y me io lo *ue yo e#eaba. Boy en 4a no
hay mucha emana e ello. ?Lui:n #u#pira por la Weterna ,uventuW@ )a gente #e la mira
con e#precio. Fo la e#eaba y la e#eo. 6urante vario# #iglo# la he tenio. Ah, el bueno e
Tom7# y lo# otro# #e #onr4en. 1o creen en mi leyena. 1o #e creer4an una leyena aun*ue
la vieran en carne y hue#o. $
>=orri-n #altar4n, #i toav4a no ha# cumplio lo# veinte a/o# >replic- Tom7#.
>8uen Tom7#, he cumplio m7# e o#ciento# >le re#poni- Evita >. 8ueno, en mi
peregrinar en bu#ca el in&ierno, comet4 toa cla#e e abominacione# pa#aa# e moa. Ca4
P7gina .2 e 1%(
en la &ornicaci-n, en el orgullo, en la e#corte#4a, en el e#precio intelectual. Pero no
encontr: el in&ierno inmeiatamente.
"E9i#te otra leyena acerca e un muchacho *ue ten4a *ue ar la vuelta a #u planeta,
con#erv7no#e puro, ha#ta llegar a #u propia ca#a. Entonce# cay- por primera ve' y yo &ui
la culpable. F encontr- el in&ierno. El orao A#trobe el #ue/o e# e#e in&ierno. A m4 no
me gu#ta ni me gu#tar7 nunca. Pero el in&ierno e9i#te.$
>Pero el orao A#trobe e# per&ecto, ni/aMmu,er >in#i#ti- Tom7# >. E# too un con,unto e
per&eccione#
>S4, buen Tom7#, un con,unto e per&eccione# hecha# un pa*uete y ataa# con una cinta e
oro. Be #io enga/aa por &al#o# mae#tro# *ue #e val4an e una# palabra# para #igni&icar lo
contrario. F t5 tambi:n lo ha# #io, aun*ue #ea# tan inteligente. 8ueno, Ge,:mo#le# *ue
abu#en e #u# propio# t:rmino#H Lue llamen a la# co#a# con el nombre *ue le# pla'ca. Si
Cathea y el 8arrio #igni&ican el in&ierno, yo e#toy e parte el in&ierno ha#ta *ue #e
pre#ente otro me,or. Pero no aceptar: un in&ierno tan e9tremao como e# la vi#i-n el
orao A#trobe. GE# #o&ocanteH GSopla tan &uerte *ue apaga la# alma# como #i &ueran
hilera# e vela# encenia#H
Tambi:n ar4an hilera# e vela# encenia#, o al meno# antorcha# e #ebo, en la enorme y
r5#tica habitaci-n *ue #erv4a e palacio real, e po#aa y e e#ollaero e re#e#, one, a
#u ve', po4an ormir *ui'7# veinte per#ona#. F la# &ila# e vela# #e apagaban
ince#antemente por*ue el viento hab4a empe'ao a #oplar a&uera y la# reni,a# e a*uella
e#tancia e#taban mal cala&ateaa#.
Entr- un hombre el e9terior.
>Emperaor, lo# e#p4ritu# e#t7n irritao# e#ta noche >i,o el hombre >. Acaban e evorar
la carne e mi e#po#a y #-lo han e,ao #u e#*ueleto.
>8ueno, e#toy traba,ano contra ello# por meio e un amuleto regio, pero toav4a no lo
tengo en &orma >re#poni- el emperaor Carlo# +12>. Se pre#ume *ue lo# cr7neo# e lo#
vie,o# emperaore# me e#t7n in#pirano para con#eguirlo, pero, ha#ta ahora, no he
obtenio m7# *ue mon#erga#. Coli,o *ue lo# e#p4ritu# no tienen por meno# e mo#trar#e
irritao# e#ta noche.
>En parte, me alegra *ue a*uella #e haya io >i,o el hombre al tiempo *ue #acaba el
cuenco com5n con un cuchar-n e maera un tro'o e carne e la hiraMemonio >, pero
alguna ve' la echar: e meno#. 1o# peleamo# mucho, pero ,am7# me he ivertio tanto
peleano. Ahora ya no tengo a naie.
>?C-mo #on lo# e#p4ritu#@ >pregunt- Tom7# #acano tambi:n :l el cuenco con un
cuchar-n e maera otro pea'o e carne iab-lica.
En a*uel in#tante, too# comen'aron a e#carbar con #u# cucharone# y a comer.
>)o# e#p4ritu# #on iguale#, o ca#i iguale#, *ue el "Taibh#e$ >i,o el pare Iopter e la#
ropa# vere# >. Tom7#, al #er t5 mi#mo uno e ello# eber4a# conocerlo# un poco me,or.
Son animale#, criatura# o #ere# e#pla'ao# e #u conte9tura y conenao# a vagar
P7gina .! e 1%(
errante#. <recuentemente #on invi#ible# y, en #u# mani&e#tacione# m7# #-lia#, #on inclu#o
tran#parente# o, al meno#, ligeramente tran#l5cio#, como t5 lo ere# a la lu' e e#ta# vela#.
>?E9i#ten, en vera, tale# #u,eto#@ >pregunt- Toma# >. ?I #on cuento# e camino@
>E9i#ten realmente, y mucho# e e#o# e#p4ritu# #e #ienten eno,ao# por #u mala colocaci-n.
?Se comer4a un cuento e camino la# carne# e una per#ona, e,7nola lo# hue#o# mono#
y lirono#@ >pregunt- el e la# ropa# vere# >. 8ueno, yo creo *ue tambi:n e#o e# po#ible.
Toa# la# co#a# lo #on. En cuanto a e#to# e#p4ritu#, #ea cual &uere #u nombre, #-lo poemo#
ecir *ue e9i#ten. En la primitiva hi#toria natural e A#trobe #e le# concei- un e#pacio,
pero ahora no. 1o ob#tante, #on criatura# con mente #uperior a la e a*uello# animale# y
el oren e lo# hombre#. Tienen cuerpo, aun*ue #ea &r7gil y variable. Ban #io vi#to#,
o4o# y palpao#. Ban muerto y han matao. Su carne ha e#tao en e#te mi#mo puchero,
pero #e evapor- por completo e,ano #-lo un aroma. Tienen ciuae# y colonia#. )a
mayor4a e ello# #ienten aver#i-n a apro9imar#e a lo# n5cleo# humano# Jpuee *ue #ea
cierto *ue #e le# mantiene ale,ao# con lo# male&icio#K, pero alguna# vece# #e acercan y
comen carne, evoran toa# la# carne# e una per#ona, r7piamente, e,ano #olo# lo#
hue#o#.
>?Tanto abuna la #uper#tici-n en A#trobe@ >pregunt- Tom7#.
>?F por *u: no@ >repu#o el mon,e e la t5nica vere >. Lue yo #epa, a*u4 tiene gran
preponerancia la &uer'a p#4*uica, la libio. Creo *ue, en un tiempo, ocurri- lo mi#mo en
la vie,a Tierra y #e prolong- en A&rica y Bait4. 1o olviemo# *ue para ome#ticar la
naturale'a e e#te muno #e ha invertio muy poco tiempo. )a# 'ona# &erale# con#tituyen
la central energ:tica e A#trobe. Son la clave el clima y &ertilia el #uelo, el agua y #u
&uer'a, y tambi:n e la &uer'a el propio #ol. Entieno *ue tambi:n con#tituyen la &uer'a
central p#4*uica el planeta, aun*ue la# per#ona# humana# *ue la# pueblan #ean e#ca#o#
millare# en relaci-n con lo# mucho# millone# el civili'ao A#trobe. En e&ecto, la
#uper#tici-n tiene a*u4 mucha &uer'a, Tom7#.
"Si tre# per#ona# e la# 'ona# &erale# #e imaginan una co#a, con la #u&iciente concentraci-n
Jpor mon#truo#a *ue #eaK ueden llegar a con#ertirla en realidad. Por7n crear un cuerpo
contingente para cual*uier co#a *ue #e imaginen, y e#e cuerpo #er7 habitao por cierto#
e#p4ritu# incorp-reo#. Fo lo he vi#to. Fo he contribuio a hacerlo. Cuano lo# ni/o# e
e#ta# 'ona# ,uegan a "mon#truo#$, pueen crear mon#truo# #u#ceptible# e #er vi#to# y
olio#, y *ue, en oca#ione#, ha#ta han evorao a #u# creaore#.
$E&ectivamente, a*u4 #e an toa cla#e e per#ona# y animale# improbable#, e#p4ritu# y
#emie#p4ritu#, puro# e impuro#A lo# ar*uetipo# el #ue/o e la# gente# e#t7n a*u4 vivo# y, a
menuo, en carne y hue#o. A*u4 hay #uper#tici-n Jla ultracreencia o la #upercreenciaK en
una &orma tan pun'ante y agua *ue ha#ta e,a huella# y cicatrice# e colmillo# y garra#.
Cual*uier iea o in#inuaci-n #uprimia por irracional en el racional A#trobe, cobra via
a*u4 y #e revi#te e carne y hue#o. A*u4 #e alimentan, crecen y matan la# criatura# *ue
tienen #u origen en la# pe#ailla# el orao A#trobe. Como all4 &ueron pro#crita# por la
terap:utica colectiva, #e e#pla'an a e#ta# 'ona# y cobran e9i#tencia &4#ica.$
>Pare, pare, hab:i# perio el ,uicio > le repreni- Tom7# >. Fa veo *ue tenr: *ue
#ometer a cuarentena e#ta# regione# con mucha m7# #everia, #i me convierto en
pre#iente e A#trobe.
P7gina .% e 1%(
>F tambi:n te igo, Tom7#, *ue el civili'ao muno e A#trobe carece realmente e toa
importancia >a/ai- el e la t5nica vere >. 1o e# #ino una in#igni&icante e9crecencia
amarilla *ue #e e,a crecer en una parte e la piel e e#te planeta. Tan #-lo con *ue #e
e#tremeciera una ve' e#ta vie,a y rugo#a piel, la civili'aci-n el orao A#trobe *uear4a
e#truia in#tant7neamente. G8enita #ea e#ta carneH E# muy #abro#a.
>Ser4a una obra e caria el e9terminar a too# lo# pobre# ignorante# *ue pueblan e#ta
7rea, y tenr: *ue cuiarme e *ue a#4 #e haga >i,o Tom7# >. S4, la carne e# buena.
>Tenr7# complicacione# con lo# ecologi#ta# #i trata# e e9terminar a la# gente# &erale# >
#e/al- el emperaor Carlo# >. )o# millare# e humano# *ue viven en e#ta# 'ona# &orman
parte el e*uilibrio ecol-gico e A#trobe. 6e#truy:nolo# y #e e#moronar7 el e*uilibrio
e la via vegetal y animalA e#ta gran ci#terna el civili'ao A#trobe cambiar4a y tal
ve' *ueara e#truia. )o# cient4&ico# no lo *uieren a#4. Seg5n icen, ebemo# #eguir
vivieno en el n5mero e #ere# *ue hoy vivimo#. Pero no no# con#ieran como humano#.
Para ello# #omo# m7# bien animale#, animale# entre animale#. E#tamo# regio# por el
6epartamento e Eia# Salva,e#.
>GPor mil iablo#H E#toy comieno mucho m7# e lo *ue entre too# vo#otro# por4ai#
ecir en toa una noche >a/ai- Tom7# con cara #eria >, y e#o me impone #u# e9igencia#.
)e# pio per-n pero ebo acuir al "Benry$ ahora mi#mo. ?I en e#te reino #e le llama el
"Carlo#$, emperaor@
>)l7malo como te pla'ca, Tom7# >repu#o el ,oven emperaor, y entonce# gui/- a Evita, un
gui/- *ue &ue como una centella entre lo# o# y captaa por Tom7#.
>?Lu: livianae# #on :#ta#@ >pregunt- Tom7# a5n m7# eno,ao >. ?E# *ue no puee un
hombre honrao ir al "Benry$ #in *ue #e mo&en e :l@
>1o e# e#oA e# *ue all4 hay un ciuaano e =o#lar con un in#-lito meio e #ub#i#tencia >
re#poni- el emperaor >. E# un negocio *ue ha pa#ao e pare a hi,o. Lueamo# pre#to#
a o4rte, buen Tom7#.
Tom7# #ali- e all4 lleno e ua#, irigi:no#e a la letrina.
S S S
El hombre *ue hab4a perio a #u e#po#a Je9cepto #u# hue#o#K irrumpi- en la habitaci-n
portano un pe*ue/o barril vere.
>Era lo *ue m7# *uer4a mi e#po#a >i,o el reci:n llegao mo#trano el barril > y ya no
por7 u#arlo. 8eberemo# e#ta noche por mi e#aparecia e#po#a Je9cepto #u# hue#o#K, y la
alabaremo# #i #omo# capace# e encontrar alguna palabra e alaban'a para ella. Fo no #oy
capa' e ar con la palabra, pero alguno e lo# a*u4 pre#ente#, e me,or verborrea, #abr7
encontrarla. Fo *uer4a a mi mu,er, pero no #e me ocurre ninguna palabra e alaban'a.
>GPor tu mu,er, e9cepto #u# hue#o#H >i,o Evita, y levant- el pe*ue/o barril con #u# &uerte#
mano# para beber por #u gollete.
P7gina .( e 1%(
El emperaor Carlo# hi'o lo mi#mo, y el pare Iopter e la t5nica vere, y Pablo. Pero
ni Ma9Oell ni Slier &ueron capace# e levantar el barril y, por ello, no puieron beber.
Pero a5n *ueaban m7# por participar e la# libacione#. Cuano #e e#pita un tonel, en
#eguia acuen lo# *ue #e encuentran a la vi#ta. Nalter Copperhea, el nigromante, y
RimrocP, el "an#el$, e#taban en la r5#tica habitaci-n. Copperhea levant- en alto el barril
y bebi- pro&unamente. RimrocP, *ue ten4a una mentalia muy peculiar, hi'o lo mi#mo
e una &orma *ue po4a parecer e#ma/aa para un hombre cual*uiera, pero :l bebi-
glotona y ruio#amente.
>?6-ne hab:i# e#tao vo#otro#@ >le# pregunt- Pablo.
>GMatano a#e#ino# > voci&er- CopperheaH >. =racia# a e#o e#t7i# too# con via e#ta
noche. Soi# muy e#cuiao# en vue#tra# anan'a#.
>6e too# moo#, :#a e# una b7rbara manera e beber >#e *ue,- Slier, pro&unamente
re#entio e *ue a :l le e#tuviera veao participar en el &e#t4n a cau#a e #u ebilia
corporal >. En el civili'ao A#trobe, el mero contacto el electroo o agu,a el:ctrica
proucir7 un e&ecto mucho me,or. ?C-mo po:i# #er tan cero# para embriagaro# e
#eme,ante &orma@
>GChit-n, #emihombreH >oren- el emperaor levantano la mano >. E#cuchemo#.
% % %
F entonce# lleg- ha#ta ello# la en&aaa vo' e Tom7# e#e el e9cu#ao en la parte tra#era
e la cho'a real. Toa la &ru#traci-n e mucho# a/o# #e centraba en la# &urio#a# acu#acione#
*ue Tom7# e#taba e#cargano #obre alguien.
Evita, el emperaor Carlo#, el e la# ropa# vere# y el hombre *ue hab4a perio a #u
e#po#a, e9cepto #u# hue#o#, too# #in e9cepci-n e#tallaron en una ri#a e#pa#m-ica. )a#
ri#otaa# e cabra *ue lan'aba Copperhea eran igna# e o4r#e, y la primitiva ri#ita el
oce7nico RimrocP ca4an &uera e la compren#i-n e lo# o4o# normale#.
>?Lu: #ucee@ >#e re4a tambi:n Pablo >. E9plicame e *u: #e trata para *ue o# cau#e
tanta ri#a.
>?Pero e# *ue no lo #abe#, Pablo@ >i,o el e la t5nica vere, #in apena# poer#e contener a
meia *ue Tom7# levantaba la vo'>. Ah4 e#t7 e#e ciuaano e =o#lar con #u #ingular
negocio. Se e#t7 #entao noche y 4a en el orinal y no #e levanta e :l ha#ta *ue le hayan
pagao una monea. Re#ulta *ue no hay otro en toa la ciua e =o#lar. 1i amena'7nole
#e levanta para e,ar #itio a otro. E9ige *ue #e le entregue una monea. GE#cucha al buen
Tom7#H GMira *u: voce# e eno,o levantaH Pero el ciuaano e =o#lar no #e mueve.
>GPara, RimrocPH >e9clam: Evita entre ri#a# >. Te va# a reventar e tanto re4r.
>GLu: regi-nH > #u#pir- Pablo ahogano una mueca >. Ca#i e#toy e acuero con Tom7# en
e#o e la cuarentena. Sin embargo, hay en e#to una iea con#tructiva. E#toy #eguro e *ue
no hay naa #eme,ante en el civili'ao A#trobe.
P7gina .+ e 1%(
)a en&aaa vo' e Tom7# #e hab4a reucio a una amarga prote#ta en &orma e lamento.
6e#pu:# e un rato, Tom7# volvi- a la gran habitaci-n com5n con el ro#tro encarnao
como la grana.
>?Alguien me puee e,ar un stoimenof d5)tain4>pregunt- con una cara *ue parec4a tallaa
en piera ro,a.
Pablo #e lo entreg-. Era una monea e e#ta/o e e#ca#o valor en el civili'ao A#trobe,
pero, aparentemente, el -lar en u#o en la# 'ona# &erale#. Tom7# #e march- otra ve'.
Se pre#ume *ue abon- la monea al ciuaano e =o#lar, tenieno con ello acce#o al
a#iento a*uel, y a#4 hi'o el cuerpo. 6e un moo u otro, lo cierto e# *ue regre#- a la
habitaci-n com5n e me,or humor, aun*ue con cierta# re#erva#, y e#a&iano a too# a
pro#eguir la broma.
>Too e#to me recuera algo >i,o Tom7# #onrieno, aun*ue #u #onri#a era ca#i tan
retorcia como la e Pablo y #u vo' #onora toav4a un poco 7#pera y e#triente >. E#to me
recuera, como igo, algo para lo cual no encuentro nombre. A5n #igo creyeno *ue la
vi#i-n el orao A#trobe e# una co#a per&ecta y *ue la# e9travagancia# e9i#tente# a*u4, en
e#ta# 'ona#, #on mon#truo#iae# in&rahumana#. Pero tal ve' ebiera #u#pener#e cinco
minuto# caa 4a la oraa per&ecci-n para la renovaci-n el alma. En e&ecto, tal ve' &uera
conveniente.
Tom7# con#igui- levantar el barril y beber por #u gollete, y ello le rela,- un poco. Cuano
la oraa per&ecci-n no #e encuentra a mano, el barril vere e# bien acogio.
Evita cont- la hi#toria e Culpepper re&erente al 6emonio y la E#po#a, narrano el
recuero *ue la e#po#a la hab4a *uitao con una agu4#ima nava,a y por *u: el ecir
"colgao como el iablo$ #igni&ica a meio colgar.
Entonce#, el e la t5nica vere cont- lo #uceio a un oriuno e =oot' *ue lleg- a a*uella
mi#ma po#aa e =o#lar y #e urmi- tenio en el centro e la habitaci-n. GToo# le
con&unieron con una enorme ruea e *ue#o vereH )e cortaron en cien loncha# y caa
ciuaano e =o#lar #e comi- una. A*uel e9tra/o #er e =oot' no para e in*uietar a #u#
evoraore#. Fa *ue, al no poer#e reunir en una #ola toa# la# loncha#, #e niega a #er
evacuao. F :#ta e# la ra'-n e *ue too# lo# ciuaano# e =o#lar tengan un ligero mati'
vere en #u# ro#tro#.
El emperaor Carlo# +12 cont- otra hi#toria. Nalter Copperhea e9plic- lo relativo al
iniviuo *ue corte,- a una mu,er con el &in e e9aminarla la# entra/a#.
>Te la# volver: a colocar entro y lo co#er: >i,o :l >. S-lo *uiero verla# una ve'.
>1o, no, no >prote#t- ella >. Muchacho, yo me hab4a imaginao otra co#a me,or...
Pablo cont- otro relato. El hombre *ue hab4a perio a #u e#po#a Je9cepto lo# hue#o#K hi'o
lo propio. F Tom7# enla'- otra chu#ca hi#torieta icieno en lat4n #u# parte# ob#cena#.
RimrocP i,o la #uya, una broma oce7nica tan e9ageraa *ue *uitaba el re#uello y volv4a el
h4gao e color vere.
P7gina .. e 1%(
Para entonce# el barril hab4a *ueao vac4o. En a*uel momento, el guara nocturno e
=o#lar hi'o #onar #u trompeta para inicar *ue la noche tran#curr4a con normalia. F
e#pu:# e un rato volvi- apre#uraamente para inicar *ue ya no iba too tan bien, *ue
lo# e#p4ritu# anaban meroeano por all4.
El emperaor Carlo# y too# lo# via,ero# #e *uearon ormio# #obre la pa,a en un #ue/o
tan #-lo interrumpio e cuano en cuano por la# ri#ita# e RimrocP, Jpue#, cuano algo
le hace gracia a un "an#el$, tiene ri#a para ratoK, y la# calavera# e lo# *uiniento# noventa y
nueve emperaore# miraban con la# cuenca# vac4a# e#e lo# nicho# #ituao# en la pare.
El orao A#trobe era una criatura e hermo#o ro#tro, pero en #u cola ten4a un agui,-n.
S S S
-. En la monta.a del trueno
<ueron e#pertao# por la# trompeta#. ;na# eran trompeta# aut:ntica#, tocaa# por la
guaria nocturna y la iurna al hacer el relevo, y por la guaria e#pecial e honor, pero
otra# eran p7,aro# trompetero# eicao# a tocar lo# in#trumento#. )o# p7,aro# trompetero#
o&rec4an me,or tono y timbre.
El emperaor Carlo# #e levant- ma,e#tuo#o para ar comien'o a #u #eguno 4a completo
e reinao, #i e# *ue llegaba a completarlo.
>6e#e hace treinta reinao# no #e ha reunio tanta# per#ona# ilu#tre# en la corte e =o#lar
>i,o > . Lue #e acu/e una mealla en conmemoraci-n el acontecimiento, hombre.
>Se/or, yo no #: acu/ar mealla# >re#poni- el aluio.
>Si encuentra# a alguno *ue #epa hacerlo >a/ai- el emperaor > ile *ue grabe mi propia
mano #obre ella y la leyena Ellos 2ienen a / como Aguilas. Ih, ah4 tenemo# a un #anto
muerto e la vie,a Tierra, a la ni/aMemonio e A#trobe, al nigromante e invero#4mile#
poere#, a un "an#el$ tra#cenente, a un #acerote e San Qlingen#mith, a una avatar *ue
con#ume lo# cuerpo# y al piloto Pablo *ue e# un vie,o hechicero e ro#tro partio. Bace
m7# e treinta reinao# *ue no #e han reunio per#ona,e# tan ilu#tre# en e#ta corte, ni *ue
haya #io gobernaa por un emperaor tan arrogante.
>?Cu7nto tiempo #on treinta reinao#@ >pregunt-le Tom7#.
>)o *ue llamamo# un a/o r7pio >repu#o el emperaor >, o tal ve' el m7# r7pio e too#.
El pare Iopter, e la t5nica vere, e la Iren e San Qlingen#mith, celebr- mi#a para
la gente e =o#lar y para too# a*uello# *ue #upieron la noticia, poco m7# e un centenar
e per#ona# en total. <ue una mi#a #encilla y pulcra, con un #erm-n #orprenentemente
culto, y el mi#terio#o milagro #e prou,o vivo y e#tremeceor a la hora e la Con#agraci-n.
<ue como #ilo# cielo# #e hubieran abierto a #u manato hacieno e#cener al E#p4ritu, *ue
e# lo *ue #ucei-.
P7gina .0 e 1%(
Dnclu#o el e#c:ptico Tom7# #inti- e nuevo la incitaci-n e la &e en #4 mi#mo. Era una
ma/ana milagro#a. ?Por *u:, pue#, no creer en milagro# otra ve'@ Como ya #e ha icho,
Tom7# mucha# vece# e#cubr4a #u creo por la# ma/ana#.
>)o *ue #e hace a*u4, en =o#lar >i,o el e la# ropa# vere# a Tom7# e#pu:# e la mi#a >,
e# anticipar un reino ha#ta tanto #e vuelva a e#cubrir el veraero. )legar7 un momento en
*ue #e e#cubra la realia nuevamente y la oraa par7li#i# ce#ar7. Te e#eo una muerte
&eli', buen Tom7#.
>Ere# ema#iao r7pio en e#ear la buena muerte a la# per#ona# >le i,o Tom7# >. F la
mi#a e e#ta ma/ana &ue una mi#a muy antigua. "Por too# lo# a*u4 pre#ente# *ue mueran
en el 4a e hoy$. Se hi'o para bien e too el muno, y no para la pe*ue/a =o#lar con
meno# e un centenar e per#ona#, one no e# muy probable *ue muera ninguna e ella#
en el 4a e hoy.
><ue re'aa por lo# tuyo# y por m4 mi#mo, vario# e lo# cuale# #ucumbir7n en e#te 4a. Si
no e#tuviera yo tan #eguro e ello, habr4a icho otra mi#a el 4a. Tambi:n a#egura el
nigromante *ue la mayor parte e lo# *ue vamo# a la monta/a morir7n hoy.
>8onita co#aA bonito con,unto e co#a# >i,o Tom7# cuano #u &e e la ma/ana empe'aba a
abanonarle nuevamente >. 6e ni/o lo viv4 y e ,oven toav4a #egu4 re#pet7nolo. Al llegar
a la maure' a5n lo llamo la m7# noble e toa# la# #uper#ticione#. )a Dgle#ia e lo# Santo#
tuvo larga via, e hi#t-ricamente yo pare'co haber tenio una parte ir-nica en ella.
Sucumbi- mi#erablemente en el civili'ao A#trobe, entieno, pero creo *ue #ucumbir7 m7#
#ilencio#a e ino&en#ivamente a*u4, en e#ta# 'ona#.
>T5, *u: va# a morir e#te a/o, Tom7#, #abe# *ue e#o no ocurrir7 nunca. F tambi:n *ue a*u4
naa muere #ilencio#amente. Too lo *ue arraiga en la# 'ona# &erale# #e e#tremece y grita
cuano lo matan, y luego tornar7 a re#ucitar una y otra ve'. Ba#ta el m7# me'*uino reptil
e&iene tena'mente #u via a*u4. ?Por *u: iba a #er meno# un gran #u,eto@ Cam7# #e
aco#tar7 y morir7 en #ilencio. ?Pero por *u: #iente# e#e mieo a a#ociarte con la
#uper#tici-n@ ?1o e# una #uper#tici-n tuya propia el e#calar la monta/a@
>Tal ve' lo #ea, mon,e e la t5nica vere. E# una compul#i-n interior *ue #iento y ebo
hacerlo. Por ello e# por lo *ue culpo a lo# ciuaano# el orao A#trobe: nunca levantaron
#u# o,o# hacia la# monta/a#. En e#to #on como inviente#, ?pero -ne e#t7 #u error@ ?Lu:
ocurrir4a en un muno #i too# #u# habitante# &ueran altoniano#, e9cepto alguno# #ere#
in#igni&icante#@ Creo *ue :#te e# el ca#o e A#trobeA pero puee *ue haga e la
contemplaci-n e lo# colore# una mera cue#ti-n in&antil. ?Lu: ob,eto tiene el contemplar
una ma#a e roca#@ Abanonar: #eme,ante puerilia cuano me haya convertio en
pre#iente el muno. Pero hoy 4a me #iento prenio al cebo e la monta/a.
>1o#otro# te #eguiremo# por nue#tro# meio#, buen Tom7# >le interrumpi- RimrocP, el
"an#el$>. Si yo #ubo a la monta/a #er7 a trav:# e un camino e agua *ue cono'co por #u
interior, *ue con#tituye #u &uente principal, por*ue e# una monta/a llena e agua.
Copperhea llegar7 ante# *ue t5 a #u cumbre y reali'ar7 all4 cierta# abominacione#. F luego
#e marchar7. E#e 4a e#taremo# a tu lao e nuevo con arma#.
>Pero e#o no #ervir7 e mucho. )a mayor4a vai# a morir en la monta/a >i,o Copperhea,
el nigromante.
P7gina .2 e 1%(
F #e marcharon lo# o#.
>?Be e matar a e#a co#a llamaa Scrivener *ue #e encuentra en el coberti'o e la#
m7*uina#@ >pregunt- el emperaor Carlo# +12.
>1o, no. Claro *ue no >#e apre#ur- a re#poner Tom7# >. 6e,7melo a m4. E# uno e mi#
con#e,ero# y miembro e mi e9peici-n. 8a#tante cruela ha #io tenerle encerrao toa
la noche entro el coberti'o. A vece# encuentro &a#tiio#a# la# eci#ione# reale#.
>Pero #e trata e una m7*uina y no e un hombre >in#i#ti- el emperaor >. F, como
m7*uina *ue e#, aun*ue :l no lo #epa, tiene un tran#mi#or entro e la cabe'a. <unciona
#in *ue :l lo #epa, ya #ea e#tano e#pierto o ormio. E# #u #e/al en clave la *ue lleva,
como la tienen toa# la# per#ona# programaa#, aun*ue tenga nueve parte# e humano y
una e programao. E# ebio a e#ta #e/al en clave por la *ue lo# homicia# programao#
o# #iguen con tanta &acilia. E# un #uiciio e#calar la monta/a, y t5 lo #abe#, Tom7#. )o#
homicia# programao# roear7n la cumbre y o# atrapar7n en lo alto.
>1o me preocupan en ab#oluto >i,o Tom7# >. Fo #oy un ca#o e#pecial y no morir: ha#ta
*ue llegue mi e#pecial momento
>Ah, pero matar7n a lo# miembro# e tu e9peici-n. Prom:teme *ue, en el momento
oportuno matar7# a Scrivener arro,7nolo por un e#pe/aero para e#pi#tar a lo#
homicia#, y aprovechar7# e#te intervalo para e#calar la monta/a.
>1o, no arro,ar: a ninguno e lo# m4o# para *ue #ea pa#to e lo# perro#. Seguiremo#
e#calano la monta/a como #i no e9i#tieran lo# homicia#, y, para m4, no e9i#ten.
>Tom7#, repito *ue ar7n muerte a lo# miembro# e tu e9peici-n. F vario# e :#to# #on a
vece# ciuaano# e mi reino. Te acu#ar: e #u muerte.
>T5 no puee# acu#arme e naa, Carlo#. 1o ere# m7# *ue un ni/o con barba ,ugano en
un e#orenao patio interior. S4, #upongo *ue alg5n miembro e mi grupo #er7 a#e#inao
por lo# homicia#. 6e,emo# *ue a#4 #ea. A#4 habr7 un e#pe,e, una puri&icaci-n. A*uello#
*ue mueran #er7 por*ue #e lo habr4an merecio. Fo, por mi parte, no &altar: a la vi#i-n. Me
gu#ta bla#onar el lema *ue llevo #obre mi pecho. )o# homicia# atacan #olamente a
a*uello# *ue con#tituyen una amena'a contra la oraa via e A#trobe.
>GFo tambi:n lo# atacar4a #i #upiera *ui:ne# #onH G8ienvenio# #ean lo# homicia#H
Parecen e#tar con&unio# en cuanto a propio papel y prop-#ito#, pero e#t7n inhibio# e
matarme, e hecho, cuano #e pre#enta el momento. Si en mi e9peici-n hay alg5n
enemigo el gran #ue/o e A#trobe, G*ue mueraH
>GTom7# Moro, te e9pul#o e e#te reinoH >e9clam- #ecamente el ,oven emperaor >. Era#
m7# ma*uinal *ue la# propia# m7*uina#. Ere# una marioneta *ue ha e,ao e #er hombre.
?A *u: ieal puee uno #er &iel a co#ta e vener a #u# propio# hermano# y partiario# a lo#
homicia#@ Fo te hab4a tomao por un hombre, pero no pa#a# e #er un mani*u4. )o *ue
tenia# e hombre lo e,a#te atr7# cuano te tra,eron a trav:# el tiempo. GE#t7# ape#tano
mi# bo#*ue# y pantano#H GRecoge tu# m7*uina# y tu# menigo# y m7rchate e a*u4H
Eeremo# #i te #iguen la# veraera# per#ona#.
P7gina 03 e 1%(
>GC-moH GE#toy e#tupe&actoH ?Te va# con :l, ni/aMemonio@ E# inigno, lo #abe#.
>S4, Carlo# +12, me voy con :l, aun*ue no te lo puea hacer comprener >i,o Evita >. 1o
e# el too inigno, al meno# por #iempre. Aun*ue ahora #ilo pare'ca. E# cierto *ue #e ha
convertio en un tro'o e metal embotao *ue no #irve ni para hacer una nava,a. Pero
#ervir7 para alguna co#a m7#. Be #eguio a otro# peore# ha#ta el &inal, y el &in e Tom7# no
e#t7 muy le,ano ya.
>1o, e #eguro *ue en la# 'ona# &erale# no e#tar7 muy le,ano, ni tampoco en =o#lar >i,o
el emperaor >. Pero, ?y lo# em7#@ GE#pera, e#peraH ?E# po#ible *ue no lo
compren7i#@ Tambi:n le #igue Pablo y Iopter. ?Por *u:, por *u:@ Fa le hab:i# vi#to
convertio en una m7*uinaA ha e,ao e #er un hombre.
>Be o4o el oblar e campana# le,ana# y vi#to al'ar#e un muno con el #igno e la Cabe'a
Cercenaa, Carlo# >re#poni- con calma el mon,e e la t5nica vere >. Cr:eme, a*u4 hay
algo m7# e lo *ue parece. A m4 me corre#pone #alir tra# la ove,a e#carriaa en e#te 4a.
Tl e# la ove,a con el oble #igno *ue aparece en la# E#critura#. F tiene *ue #er #alvao. 1o
por :l mi#mo, #ino por el oble #igno *ue lleva encima.
>GPero #e trata e vue#tra propia muerte, pare IopterH Como emperaor *ue #oy me
e#t7 ao conocer cierto# #ecreto#, y aivino vue#tra muerte hoy mi#mo por culpa e :l.
Ba#ta en lo# martirilogio# ebe imponer#e cierta econom4a. 1o #acri&i*u:i# lo igno por lo
inigno.
>1ing5n hombre *ue #e ve po#e4o e #eme,ante c-lera, como ahora le #ucee a Tom7#, e#
inigno, Carlo#. E# una nube cargaa e electricia, y en moo alguno tan -cil como
aparenta #er. 1o me apartar: e #u lao en e#te 4a.
>Fo igo *ue e#t7 henchio e aire caliente y naa m7# >agreg- el emperaor Carlo# >. 1o
puee lan'ar rayo# ni trueno#. S-lo puee ahogar#e en el humo e #u error. Fo igo *ue e#
un carnero ca#trao.
>Si no me viera #5bitamente pillao por mi propia incertiumbre, arreglar4a cuenta#
contigo, imberbe >#e apre#ur- a ecir Tom7# cuiao#amente >. 1unca e#tuve #eguro e
tener ra'-n urante mucho tiempo, ni tampoco lo e#toy ahora.
>E# un in#trumento, Carlo# i,o Pablo >. Bay *ue tratar e comprenerlo. Fo tambi:n
e#tar: al lao e :l.
El emperaor Carlo# guar- en #ilencio #u ira interior. Bab4a liberao a Scrivener para *ue
#e unieran a ello# y aument- #u e#precio hacia lo# #eguiore# e Tom7#.
)o# miembro# e la e9peici-n, no muy ,oviale# ni e completo acuero, comen'aron a
a#cener por la Monta/a El:ctrica. Too# e#taban avergon'ao# y no #ab4an e *u:.
Sin embargo, era una ma/ana e#timulante y una a#cen#i-n tentaora, y la amena'a e
muerte con#titu4a una e9citaci-n para la mayor parte e ello#. A Ma9Oell y Slier no le#
gu#taba, pero #e hab4a operao un curio#o cambio en Scrivener *ue, tal ve', era una
per#ona programaa.
P7gina 01 e 1%(
>Tom7#, he a*u4 mi opini-n >i,o Scrivener urante la e#calaa >. Be e#tao re&le9ionano
toa la noche. Dgnoro #i #oy una per#ona programa o una antigua revi#i-n humanaA
Tampoco #: *u: parte puea yo tener e caa una e ella#. Pero he e#cubierto algo *ue
me ice *ue te e*uivoca# al #o#tener como per&ecto el #ue/o e A#trobe. 1o lo e#. )o e#
#-lo a meia#. E#to hay *ue unirlo a otro evento *ue toav4a no alcan'o a comprener.
6e#pu:# e too, *ui'7# ebamo# matar al emonio caa 4a *ue amanece. T5 ere# un
humano e la vie,a l4nea, Tom7#. 1o ob#tante, te acu#o e reba,ar ema#iao la# co#a#
humana# y e en#al'ar e9ce#ivamente la# mec7nica#. Cierto *ue hay m7*uina# capace# e
caminar y conucir#e como hombre# e#e hace vario# ciento# e a/o#, y, tal ve', yo #ea
una e ella#, pero tambi:n hay hombre# *ue #e lan'an contra #u propia e#pecie y #on m7#
partiario# e la# m7*uina# *ue ella# mi#ma#. G1o #ea# t5 uno e ello#H
"?Con *ue lo# homicia# programao# #-lo per#iguen y matan a *uiene# repre#entan una
amena'a para el #ue/o e A#trobe@ ?F cre:i# too# vo#otro# *ue a m4 me e#cartar7n como
tal amena'a@ Fa veremo# a *ui:n matan y a *ui:n no cuano no# tengan en la trampa,
por*ue t5 no# e#t7# conucieno a una trampa, Tom7# o# igo *ue yo me he convertio en
un &erviente etractor e la parte ema#iao &7cil el programa e A#trobe. $
Siguieron e#calano y la a#cen#i-n #e hac4a m7# empinaa. )a vegetaci-n #e ebilitaba y
caa ve' era m7# e#ca#a. Ahora e#taban trepano por una iab-lica torre e magma y
hierro, rua, a&ilaa y re#balai'a.
Sobre ello#, la e#pira e la monta/a &ormaba un pin7culo como tra'ao por un ibu,ante,
aguo y #eme,ante a una agu,a *ue parec4a la caricatura e una e#pira, y roeaa e una
nube circular blanca *ue marcaba un tercio e #u recorrio ha#ta llegar a la cumbre.
El mon,e e la t5nica vere ca'- un c-nor Commer lan'7nole una re. )o e#pea'aron
y #e lo comieron cruo. Era ya m7# e meia ma/ana y la a#cen#i-n hab4a #io &atigo#a.
>Bay otra nube circular en &orma e bu/uelo roeano la e#pira >i,o Evita >. E# negra y
e#t7 eba,o e no#otro#. )o# homicia# programao# han enviao una gigante#ca patrulla y
han roeao la cumbre. Ello# no hacen la e#calaa tan r7pia ni tan bien como no#otro#,
pero no #e an un momento e repo#o y a#cienen ine9orablemente. E#ta no e# la muerte
*ue yo hab4a imaginao para too# no#otro#, buen Tom7#.
>1o importa >re#poni- Tom7# >. 6e#can#aremo#. F luego pro#eguiremo# la a#cen#i-n.
?)a llaman la Monta/a El:ctrica, vera@ Se la ve tremolar y e#t7 cubierta e chi#pa#.
Cuano #e etuvieron a e#can#ar too# e#taban po#e4o# por la e9citaci-n.
>Cuano yo era pe*ue/o me cont- cierta hi#toria una e mi# abuela# >i,o Scrivener
rompieno el #ilencio con una vo' #emimet7lica >. Creo *ue e# a ella a *uien ebo mi
alcurnia met7lica. En lo# primero# tiempo#, i,o mi abuela, lo# hombre# mec7nico# e #u
&amilia e#earon contar con un mito, como lo# humano#: *uer4an tener una m4#tica, un
io#, un h:roe &unaor o tal ve' un rey urmiente. E#to, naturalmente, era ante# e *ue lo#
humano# e#i#tieran por completo e #u# vie,o# cuento# e h:roe#.
"Toa# la# nacione# e la vie,a Tierra, #eg5n me cont- mi abuela, con#ervaban el mito e
alg5n rey urmiente *ue un 4a e#pertar4a e #u #ue/o para volver a gobernar en una
nueva Ea e Iro. ;no e e#o# reye# urmiente# &ue Alarico, el a#e#ino e Roma, *ue &ue
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enterrao ba,o el r4o 8u#ento Jcuyo cur#o cambi- urante la ceremonia y luego volvi- a #u
cauce anterior para cubrir la tumbaK, e one eber4a re#ucitar un 4a para acauillar e
nuevo a la# hue#te# g-tica#, e#a ra'a b7rbara *ue con#tituye la ba#e e una ocena e
pueblo#. E9i#te Arturo e 8ritania, urmieno #u real #ue/o en la c7mara encantaa el
&ono e un lago. Ah4 tenemo# a 8rian 8oru e Drlana enterrao a la grupa e #u corcel,
entro e una 'an,a *ue &ue cubierta con grane# piera#, y, cuano e#pertara, #e liberar4a
e ella# y #eguir4a cabalgano. Ah4 e#t7 el Ci e E#pa/a, no #epultao, pero #4 cabalgano
eternamente en #u #ue/o mortal contra lo# ate'ao# moro# por tierra# e E9tremaura.
Tambi:n tenemo# a 8arbarro,a e =erman4a *ue #e *ue- ormio #obre la me#a, en la
gruta e una monta/a, y #u barba creci- y cubri- la me#a. $
>F Enri*ue Tuor *ue &ue empareao entro e una habitaci-n con #ei# e#po#a# y
ninguna e#taba e acuero >i,o Tom7# rieno.
>F Qenney e 1orteam:rica via,ano eternamente en un autom-vil e#capotable por un
lugar o#curo >continu- Scrivener >. F Roa#torm el primer rey e lo# &ilibu#tero# e
A#trobe y e toa# la# Tierra# i#eminaa#, abanonao al a'ar, en una -rbita e#conocia,
entro e #u reucia nave e#pacial Star 7ing. Too# ello# volver7n alg5n 4a para
acauillar una ve' m7# a #u gente. El pueblo no #abe vivir #in e#ta cla#e e mito#.
")o# primero# hombre# mec7nico# e A#trobe an#iaban encontrar tale# leyena# entre #u#
antepa#ao#. 1ece#itaban un rey urmiente para #u propia #oliaria. F &ueron a la vie,a
Tierra a ver #i all4 no e9i#t4a e#te rey urmiente mec7nico para crear uno por #u cuenta. F
retroceieron en el tiempo y en el e#pacio ha#ta encontrar la primera co#a mec7nica
#u#ceptible e convertir#e en un rey.
$Se eciieron por un pe*ue/o y vie,o tren e engrana,e roto, #acao e una tumba
egipcia. Ten4a ruea# entaa# e maera muy ura y co,inete# e bronce. Su u#o re#ultaba
e#conocio. 1o era m7# *ue un ma'acote, pero repre#entaba la primera co#a *ue lograban
encontrar en el veraero e#p4ritu mec7nico. Se lo tra,eron a A#trobe y i,eron *ue era #u
rey urmiente. A#eguraron *ue un 4a e#pertar4a e #u #ue/o y le# guiar4a. F la gente
humana #e re4a e ello# Je no#otro#K por tal hecho.
$Entonce# #e pre#ent- Iuen, la 1aa Cele#tial. W6e,a a un lao e#a# ni/er4a# le# i,o
Iuen >A yo #oy vue#tro io# y vue#tro reyW. F e e#te moo #e convirti- Iuen en el io#
y en el rey e toa# la# per#ona# programaa# e#e entonce# ha#ta nue#tro# 4a#. F no
tarano mucho, #er7 io# y el rey e too# lo# #ere# viviente# e cual*uier e#pecie. Pero
no#otro#, lo# mec7nico#, &uimo# #u# primero# #5bito#. Tl va crecieno y crecieno
mientra# mueren too# lo# em7# reye#.
$Pero la noche pa#aa he renunciao a :l. E#tuve re&le9ionano #obre ello toa la noche y
he renunciao a :l. Por tanto, ?*u: #oy yo ahora@ 1i #oy m7*uina ni #oy hombre. ?Lu: le
*uea a uno *ue #e ha e#prenio e la naa ei&icaa@ 1o #e me puee e,ar en la naa,
pue#to *ue he renunciao a ella. $
1o hubo re#pue#ta a e#ta #obrecogeora #5plica lan'aa por Scrivener. Too# le miraron
con o,o# entornao# en &orma tal, *ue #e *ue- aterrao. Scrivener #e hab4a convertio en
un #er e9tra/o a #u# o# revi#ione#.
Reanuaron la e#calaa.
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A#trobe, a #u# pie#, e#taba cubierto por una neblina oraa y ba,o la calina aparec4a la
verura vegetal. Pero a e#ta# altura# el aire #e tornaba e color a'ul. Dgual *ue el aire e la
Tierra, pen#- Tom7#. )o meno# hab4an a#cenio o# Pil-metro# en un #entio vertical. )a
e#pira e la monta/a era irregular y agre#te. Siempre hab4a #aliente# one apoyar la#
mano# y lo# pie# pero eran e una ague'a cortante.
F por encima e ello#, #obre un a&loramiento, aparec4a en pie un muchacho o un ,oven.
Parec4a un e#pe,i#mo e la# e#pira#, pue# e9i#ten tale# &en-meno#. ?Pero c-mo habr4a
llegao all4 #in *ue le vieran@
>E# mi hermano A7n >i,o Evita >. )e tengo cari/o, pero e# un mal pre#agio. Su
pre#encia #igni&ica #iempre la muerte, generalmente la #uya, pero a menuo #e lleva a otro#
con :l. Se pre#enta &recuentemente en lo# tiempo# e cri#i#, y entrega #u via en batalla#
#angrienta# por lo *ue :l con#iera una cau#a. Sabe morir muy bien. )o hace con mucha
&recuencia.
)a nube circular en &orma e bu/uelo *ue circunaba a la e#pira #e tom- e color gri#, a'ul
y negro. E#taba recubierta e chi#pa# y &uego. Ahora aparec4a como un collar4n el:ctrico.
;n c-nor Commer #e lan'- en picao y ha#ta muy cerca e ello# con #u# negra# ala# y
empe'- a gra'nar:
>GTom7# Moro e# un chivatoH
>?Lu: i,o e#a criatura@ >e9clam- Tom7# >. ?1o era un p7,aro@ ?C-mo puee #aber mi
nombre@ GFo mi#mo lo he vi#to y o4oH
>1o, Tom7#, t5 no ha# vi#to ni o4o naa >repu#o el e la t5nica vere >. 1o cre4#te en la#
co#a# *ue vi#te ayer y anoche, y ahora ve# y oye# co#a# *ue no e9i#ten.
<ue una alucinaci-n. A*u4 comien'a la regi-n e la# alucinacione#. El m7# racional e
too# lo# hombre#, #i e#cala e#ta# altura#, #u&rir7 #u# e&ecto#. Son como copo# e
electricia *ue anan revoloteano en torno a la Monta/a El:ctrica, igual *ue centella#
tormento#a#. E#t7n compue#ta# e aire, chi#pa# y atm-#&era #obrecargaa. )a# &orma# *ue
aoptan #on ob,etiva# y #ub,etiva#. ;no mi#mo contribuye, en parte, a &ormarla# con #u
propia imaginaci-n. En una oca#i-n me encontr:, al bore e one ahora no#
encontramo#, con un caballo parlante, y #abio e# *ue lo# caballo# parlante# no pueen
trepar ha#ta e#ta# altura# e la cumbre.
)legaron ha#ta one e#taba el muchacho A7n, y :#te #e incorpor- en #ilencio a la
e9peici-n. Era un muchacho muy hermo#o, aun*ue #u hermana hab4a icho en una
oca#i-n *ue era enteramente e#t5pio. Pero no importabaA naie #e apercibir4a e ello
por*ue #egu4a la marcha #in ecir palabra. Se mov4a bien, e#calaba bien, y #eg5n #e hab4a
icho, #ab4a morir bien. 6e no #er por*ue #u a#pecto era e ,u4o, po4a haber repre#entao
a la e#tatua e la Cuventu griega. )o# m5#culo# e#pino >eltoie# y trapecio po#terior lo#
ten4an bien e#arrollao#, y e#o *ue en A#trobe no #e hab4a e,ercitao nunca el eporte el
arco. Ih, era una e#tatua antigua e#culpia a la per&ecci-n. E#taba e#nuo y naie #e
apercib4a e ello. ?E#tar4a e#nuo en toa# #u# em7# mani&e#tacione#@
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Continuaron a#cenieno #in ce#ar. Pa#aron a trav:# el collar4n &ormao por la nube gri# y
penetraron en otra# nube# *ue #e iban agrupano. )a me#eta continental aparec4a plana
eba,o e ello#. Ahora too e#taba claro y limpio a #u# pie# y la niebla tan #-lo cubr4a el
pe*ue/o cono *ue ten4an encima.
Con un e#calo&r4o e triun&o llegaron a la mi#ma cumbre. Era una me#eta inclinaa, un
bu'amiento e roca y hierro *ue parec4a una e#pon,a y ol4a a o'ono. Ante# *ue ello#,
alguien hab4a e#tao all4 recientemente. El *ue hab4a e#tao all4 era nigromante y ar5#pice,
y #u# reciente# e#tuio# e#taban toav4a e#parcio# #obre la roca &:rrea.
Pero c-mo hab4a con#eguio llegar ha#ta all4 Nalter Copperhea@ ?C-mo hab4a
con#eguio aventa,arlo#, eluir a lo# homicia# programao# J#i e#o era po#ibleK y matar a
un ruc gigante@ Por*ue lo *ue all4 hab4a e#parcio eran la# entra/a# e un rocho! el ave
m7# gigante#ca e A#trobe. )a# entra/a# e un ele&ante no eran naa comparaa# con :#ta#.
Seguramente *ue a*u4 hab4a con#eguio e#ci&rar #u# enigma#. Silo# enigma# no #e
encuentran en la# entra/a# e un rocho muerto y i#eminaa# para e#tuiar en ella# #obre la
cumbre e la Monta/a El:ctrica, entonce# e# *ue no lo# por7 hallar en ninguna otra parte
la ciencia e lo# ar5#pice#.
>G8enito #eaH Fo le amo a :l y :l ama a la# entra/a# >i,o Evita >. Fo le e,ar4a la# m4a# #i
#upiera *ue va a morir ante# *ue yo.
F otra cla#e e v4#cera# aparec4a e9tenia para *ue la# vieran too#. Comen'aba a
anochecer y all4 permanecieron too# ello# y libaron la vi#ta e lo *ue #e le# anto,- #er
nuevo vino e man'ana#. Eran la# entra/a# el planeta *ue ten4an eba,o. All4 e#taban lo#
<erale# y la =leba y la Sarta e Ciuae#. All4 e#taba el vereo#curo A#trobe e lo#
terreno# &erale# *ue acababan e tra#pa#ar y el orao A#trobe e la# regione# cultivaa#.
All4 e#taban la# enorme# ciuae# oraa#, *ue i#taban corto# trecho#. F all4 e#taba el
l-brego Cathea y el gri#7ceo 8arrio. GEran too# ello# ob,eto# gigante#co#H
)a# rami&icacione# el mar, *ue envolv4a a Nu ToOn y terminaba en un #in&4n e canale# y
e#tuario# entro e Cathea, era un mon#truo o#curo, a'ul y vere, *ue #e contorc4a
pu,antemente, punteao e e#comunale# co#echaora# marina#. All4 e#taba Co#m-poli#,
e9ten#a y elevaa, con #u orao halo e#pecial, cora'-n el civili'ao A#trobe.
>)a Torre e la# Reparacione#, *ue #e ve all7 en la parte oriental, e# la e#tructura m7# alta
e Co#m-poli# >i,o Evita >. <ue con#truia hace uno# cien a/o# por uno e mi# hi,o# *ue
&ue pre#iente el planeta. Tuvo mala# iea# y no o&reci- #u&iciente reparaci-n Ja pe#ar e
la TorreK. Fo he tenio mala #uerte con mi# hi,o# *ue &ueron pre#iente# el muno. 1o
abrigo mucha# e#peran'a# por e#te hi,o aoptivo m4o, llamao Tom7#.
>?Tiene e#ta rapa'uela la ea *ue realmente repre#enta@ >pregunt- Tom7# a Pablo y al e
la t5nica vere, aparte.
>1o lo #:, Tom7# >re#poni- el mon,e >. Cuano yo la vi por ve' primera, hace treinta y
cinco a/o#, ten4a el mi#mo a#pecto *ue ahora. Recuera *ue ca#i too e# po#ible.
>Recuera tambi:n *ue e# muy embu#tera >i,o Pablo.
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Ca#i era po#ible ver a lo# terreno# &erale# alimentano al culto A#trobe, y a la# oraa#
ciuae# con #u controlaa ecolog4a e contrapunto. 6e#e e#ta# altura# #e ivi#aban lo#
m5#culo#, lo# nervio# y la# vena# el planeta. Po4a ver#e el t:trico c7ncer e Cathea
evorano la tierra, el mar y o#curecieno el aire. F, #in embargo, como hab4a icho el
mon,e e la t5nica vere, el civili'ao A#trobe era #olamente una bambolla amarilla #obre
una pe*ue/a parte e a*uel muno. El vie,o animal el orbe #-lo ten4a *ue e#tremecer #u
piel y too #e ir4a al tra#te. F la noche parec4a como #i e#tuviera arrugano #u piel.
)a Monta/a El:ctrica po4a e#calar#eA #-lo re*uer4a &ortale'a, re#i#tencia y un poco e
cuiao. ?Pero puo naie e#calar ,am7# la Monta/a Corona *ue aparec4a e#carpaa e
inacce#ible, a punto e volcar#e@ ?F la Monta/a Magn:tica@ G=ran cielo *ue e#t7# encima
nue#tro, contempla a*uel tormoH ?F lo Monta/a 64namo J*ue en la# mitolog4a# apareci-
como la e#po#a y la# otra# tre# #u# con#orte#K, la m7# alta e toa#, *ui:n por4a e#calarla@
E#ta# cuatro elevaa# e#pira# *ue apuntaban al cielo, &ormano un grupo #obrecogeor,
eran conocia# por la# Monta/a# Tronaora#.
El e#pacio *ue la# #eparaba entre #4, como un iamante en bruto, era un pa4# tan agre#te
*ue, a #u lao, lo# terreno# &erale# re#ultaban culto#. Era un territorio pro&unamente
accientao con #inuo#a# epre#ione#, *ue compren4a aem7# terraplene# y colina#.
Re#ultaba el prototipo e un pa4# e pe#ailla one too era mayor y m7# inh-#pito. Se
apilaba un mont4culo tra# otro y la# e#pira# #e elevaban, arracimaa#, hacia la# cumbre#
entrela'aa# e la# monta/a#. F ahora, cuano la o#curia empe'aba a hacer#e m7#
pro&una, toa# la# parte# elevaa# #e ve4an per&ilaa# por un re#planor a'ul el:ctrico.
>E#o eleva la# alma# >i,o Tom7# con cierto pavor.
>S: cauto, pe*ue/o Tom7# >le ob,et- Evita >. ?Lu: tiene *ue ver la elevaci-n el alma con
la oraa meiocria e A#trobe, ni con la benita llanura@ Tom7#, ?aca#o no e# el alma
una inecencia y una #uper#tici-n, #alvo un ratito por la ma/ana@
>1o te entrometa# tanto, ni/a moco#a. Fo igo y pien#o para m4 lo *ue me place. Pero, ?a
*u: por4an convenir@ F, #in embargo, e#toy vieno *ue, cuano me convierta en
pre#iente el muno, e#to# elevao# #entimiento# habr7n e igualar#e, ba,ano e lo alto.
)legan a #er ema#iao empalago#o# para la imaginaci-n.
>S4, Tom7#, manar7# po#trar#e a la# monta/a# como #i &ueran cachorro# >i,o el e la
t5nica vere >. F al rayo le orenar7# como ue/o y #e/or. ?1o #abe# *ue e#to tambi:n
&orma parte e la controlaa ecolog4a e A#trobe@ )o# #entimiento# elevao# y &erviente#
atraen a po*u4#ima# per#ona# y repelen a la# otra#. F para mantener el ebio e*uilibrio,
a*u4 ba#ta con muy poca#. )a# per#ona# *ue mantienen e#to# elevao# #entimiento# #on
con#ieraa# como animale# entre animale#, parte e la e#tabilia reinante en la &auna e
la# tierra# #elv7tica#. Ba#ta el alto rel7mpago, *ue muy pronto va# a ver, #e trata a*u4 como
un proucto #eme,ante a otro. Se empa*ueta y #e env4a al orao A#trobe en bene&icio el
con#umior, lo mi#mo *ue el nitr-geno atrapao por la lluvia y manao por un cauce
natural. E#o e# too, #eg5n tu punto e vi#ta aun*ue no el m4o. Pero #u aparici-n tiene
lugar e manera e#lumbrante.
Muy pronto, el relampagueo empe'- a ganar e#pectacularia. )a Monta/a Corona e9tra,o
el cielo uno# rayo# centelleante# *ue parec4an tener cien Pil-metro# e longitu. )a#
per#ona# e la e9peici-n aparec4an como tran#parente# o con iluminaci-n interior a cau#a
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el enorme re#planor *ue emit4an. GCu7n e9traorinario re#ulta contemplar lo# hue#o# el
cr7neo y la ca,a tor7cica e un compa/ero a cau#a e una lu' tan brillante con propieae#
iguale# a lo# rayo# e penetraci-nH
Entonce#, la# centella# e &uego blanco y orao comen'aron a #altar e una cumbre a otra.
;n l7tigo e#comunal e treinta y cinco Pil-metro# e longitu cha#*ue- e#e la Monta/a
Corona ha#ta la Monta/a Magn:tica con una lu' curva *ue ceg- literalmente a too#
urante un buen rato. Be a*u4 el mi#terio el movimiento, la vie,a parao,a re#uelta: un
l7tigo e lu' tan r7pio *ue le era po#ible e#tar en lugare# i#tinto# al mi#mo tiempo. Se
encontraba a la ve' en caa picacho, en caa ri#co, y, #in embargo, #-lo proce4a e un
punto e lu'. 1o era m7# *ue un rayo lumino#o e #imult7nea apariencia. ?I era el mi#mo
Emp4reo, la in&inita lu' cegaora *ue #e halla en toa# parte# y #-lo #e ve cuano el &al#o
cielo #e e#garra e par en par urante un momento@
En a*uel in#tante, la Monta/a El:ctrica &ue #acuia por un rayo *ue hi'o hervir el aire y
erriti- la# roca#, y el trueno *ue #e prou,o le# tir- e roilla#. El e#trueno *ue #acui- a
la monta/a e,-le# perple,o# y con lo# #entio# parali'ao#.
>GIhH ?Lu: #uceer7 e#pu:# e e#te topeta'o@>#u#pir- Tom7#.
>G6e#e aba,oH >e9clam- el muchacho A7n >. G)lega un trueno cargao e m7# a'u&reH
G1o# atacan mientra# e#tamo# ciego# y perple,o#H G1o# atacanH GLue rueen la# roca#H
GAba,o con ella#H
>?Lui:n ha e#tao en #u# cabale# urante e#to# momento#@ >grit- Evita >. Fo intentaba
pen#ar pero too# hemo# e#tao privao# e nue#tro ,uicio. G)o# perro# e hierro #e lan'an
#obre no#otro#H ?Seguiremo# #ieno per#ona#, o no# lan'amo# #obre ello#@
)o# homicia# programao# #urgieron e#e aba,o, mientra# *ue la total o#curia
alternaba con la lu' blanca y negra, ceg7nolo# a too#.
>GAtr7#, inmuna# pie'a# e ho,alataH >gritaba Tom7# >. Fo no he #io &al#o a la vi#i-n e
A#trobe. Be &altao a too lo em7# >levantano con amba# mano# una piera pe*ue/a la
arro,- contra ello# >. Fa no #oy tan partiario e vo#otro# como era, cuerno# e ho,alata.
Comet:i# un error y no #e puee tolerar *ue naie cometa un error conmigo. GApartao# e
m4, loco# e#triente#, apartao# e m4H Fo nunca he pue#to en peligro el #ue/o e A#trobe.
GDo#H
>?Con*ue no, eh@ GPue# ateneo# a la# con#ecuencia#, m7*uina# mon#truo#a#H G)uchar:
contra vo#otro# cuanto *uer7i#H$
Tom7# gritaba y combat4aA lo# otro# peleaban en #ilencio, pero la contiena no #e
e#arrollaba en &avor e #u# e9peicionario#. El muchacho A7n, m7# velo' y activo *ue el
re#to e ello#, errib- e e#pala# a uno e lo# homicia# programao# *ue #e e#plom-
por un abi#mo e mil metro# e pro&unia en completa o#curia. En a*uel mi#mo
in#tante, y en un lugar le,ano, &ue creao otro homicia igual *ue ocupara #u pue#to y #e le
con&iri- la mi#ma mi#i-n.
Pablo y el e la# ropa# vere#, Scrivener y Tom7#, Ma9Oell y la ni/aMemonio Evita
#egu4an combatieno e#e encima a lo# homicia# y le# arro,aban piera# roano.
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>Bay *ue atacarlo# por la abertura *ue llevan entre la gorguera y la loriga o peto >e9clam-
el e la# ropa# vere#, y a,u#t- un cuchillo a la punta e una pica, a manera e lan'a, para
a#4 atacar me,or >. )levan un ne9o o retran#mi#or en icha parte. GAlcanc:mo#le# en e#e
punto #i no *ueremo# *ue no# e#truyanH
>Ah, contra m4 no le# intere#a luchar >i,o tri#temente Slier, en un #u#urro e prote#ta *ue
#e e,- #entir en meio e la alga'ara >. E#to *uiere ecir *ue no #oy ninguna amena'a
para ello#. Fo cre4a lo contrario. Morir4a e buen grao, pero no me gu#ta *ue me traten
como #i ya e#tuviera muerto.
>Mo'albete, #e no# han cambiao la# torna# >aull- Scrivener >. ?Lui:n e# ahora el hombre
y *ui:n e# la m7*uina@ GContra m4, #i *ue *uieren lucharH GFo #oy una amena'a para #u
empre#aH F me opongo a ella con m7# energ4a *ue el hombre m7# &uerte e Cathea.
GAtr7#, atr7# emonio# met7lico#H )uchar: contra vo#otro# mientra# me *uee un #oplo e
via en el cuerpo.
Pero #-lo &ue por un breve tiempo, por*ue en#eguia no *ue- via en el cuerpo e
Scrivener. Bab4a optao por #er hombre ema#iao tare, y la# m7*uina# conoc4an el
iagrama e Scrivener como tal m7*uina. )o# algarero# programao# le e#tro'aron all4
mi#mo el cuerpo ha#ta e#po,arlo e #u via. Caa part4cula viviente e #u organi#mo,
tanto e hombre como e m7*uina, *ue- reucio a la inmovilia.
Pero la batalla *ue #e e#arrollaba en el cielo era tan imponente *ue toav4a empe*ue/ec4a
a la lucha a muerte *ue #e e#taba librano en la e#pira e la monta/a. El e#trueno e lo#
trueno# reventaba lo# t4mpano# e lo# o4o# y cortaba el re#uello e lo# cuerpo#.
Arrebataba el raciocinio, tanto en el elemento humanoM*u4mico como en la# c:lula#
mec7nicoMmagn:tica# e lo# programao#. )a lu' el cielo #e tornaba orinariamente e
mati' c7reno, y en lo alto hab4a &abulo#o# ro#tro# vac4o# hacieno mueca#, como #i &ue#en
elevao# ri#co# *ue hubieran e#tao all4 #iempre. =rane# ro#tro# *ue #iempre e#tuvieron
en a*uella# altura#, pero *ue #-lo #e po4an ver a lo# re#planore# &ugace# e la# &ren:tica#
centella#.
>Son lo# in&inito# ro#tro# e Iuen, #u inconmen#urable nada y reale*a >grit- Ma9Oell >.
?6-ne e#t7 la cara e nue#tro rey@ ?)o reconocer4amo# #4 le vi:ramo#@
F en a*uello# momento#, lo# rayo# e la tormenta hab4an alcan'ao un cl4ma9 hi#t:rico, al
igual *ue lo# trueno# y el ince#ante a#alto e lo# homicia# programao#. GI4o#
#angrante# y o,o# ciego#H F la #uper&icie &errolitica #e tornaba e#currii'a por la#
i#eminaa# v4#cera# e lo# muerto#.
>Cuano #e prou'can tre# rayo# m7#, e#ceneremo# >grit- Evita a Tom7# con vo' ba,a
tan agua *ue penetr- a trav:# e #u# atronao# t4mpano# >. Dremo# t5, Pablo y yo. )o#
otro# #e encuentran ema#iao empapao# en #angre y maltrecho# para poer e#capar.
>?Lu: ice#, moco#a@ >gru/- Tom7# *ue #e encontraba abrumao y a punto e e#tallar >.
?8a,ar -ne y c-mo@
>Tu cerebro, Tom7#, u#a tu cerebro. Eay7mono# ahora o nunca. GS: hombre y pien#a como
un hombreH 6:,ate llevar por la intuici-n cuano llegue el momento, aun*ue #ea m7#
e#trecha *ue el intervalo e9i#tente entre un rayo y otro.
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GSe prou,o un rel7mpago *ue le# *uem- literalmente lo# o,o# y le# #o&oc- lo# pulmone#
con la entraa e lu'H GEl trueno *ue #igui- le# hi'o caer contra el #uelo, a hombre# y
m7*uina#H F e#pu:# e a*uel brev4#imo in#tante, volvieron e nuevo a la lucha. El
muchacho A7n o&ren- valientemente #u #angre y muri- ano grito# e e#a&4o. Sab4a
morir muy bien, como hab4a icho Evita. Fa lo hab4a hecho en otra# oca#ione#.
GSe prou,o un #eguno rel7mpago *ue proce4a, al mi#mo tiempo, el cielo y e la
Monta/a CoronaH )a# roca# #e &unieron y corrieron igual *ue el agua. GEl e#trueno hi'o
lo# mi#mo# e&ecto# *ue un golpe mortal a#e#tao en el ba,o vientreH F el e la# ropa#
vere# mor4a e una cuchillaa a#e#taa entre la garganta y la loriga. Muri- ruio#amente
pero &eli'. 6e,aba tra# #4 una #en#ible p:ria.
>T5 ere# #acerote para #iempre #eg5n el oren e Mel*ui#eec >i,o Pablo a manera e
r:*uiem>. GMira a tu i'*uiera, Ma9OellH 8ueno, ya no importa. 6ema#iao tare.
En la pro&una e incre4ble o#curia, el cuerpo e Ma9Oell hab4a #io e#tro'ao ante# e
*ue tuviera tiempo e percatar#e el avi#o e Pablo, y #u #ingular e#p4ritu #e hab4a
e#prenio e a*uel malparao recipiente. Pero no importaba por*ue Ma9Oell po#e4a la
propiea e re#ucitar. Era una particularia.
>Si no te mueve# ahora, te habr7# perio para #iempre >le avirti- Evita en vo' ba,a.
Ahora era el momento, el brev4#imo in#tante en *ue po4a pen#ar#e en una e#e#peraa
eva#i-n.
El tercer rel7mpago ra#g- lo# cielo# e#e la Monta/a Corona ha#ta la Monta/a El:ctrica,
cegano y tra#pa#ano hombre# y m7*uina# por corto e#pacio.
GAba,o, aba,oH En carrera e#en&renaa hacia aba,o, un #olo re#bal-n po4a implicar la
muerte.
Aba,o, urante la lu' *ue e# m7# cegaora *ue la mi#ma o#curia, aprovechano una
&racci-n e tiempo m7# corta *ue la el propio rayo. Aba,o, por entre la o#curia *ue #on
la# mi#ma# tiniebla#. Aba,o, por entre el 'umbio e lo# e#trueno# *ue aturen e
incapacitan la mente y lo# #entio#.
)uego continu- el e#cen#o por un minuto, por *uince, por una hora, #ieno e#cubierto# y
per#eguio# implacablemente por lo# r7pio# #abue#o# e hierro.
)legaron a una me#eta in&erior y #iguieron ba,ano, mientra# *ue una parte e lo#
programao# le# #egu4an e cerca y el re#to #e *ueaba li*uiano lo# *ue a5n hab4an
atrapao en lo alto e la monta/a ha#ta mutilarlo# y lograr #u e9terminio completo: tre#
humano# muerto#, otro ca7ver h4brio cuyo a#pecto &inal mo#traba *ue hab4a optao por
lo# humano#, una ine&inible criatura, a5n con via pero e#cartaa, pue#to *ue no
implicaba ninguna amena'a para el #ue/o e A#trobe ni para naa.
Pero #e le# hab4an e#capao tre# e #u# pre#a#, e#li'7no#e como rayo#, e#pira aba,o con
la velocia el rel7mpago.
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1o importaba. Si lo# programao# no lo# atrapaban e#ta noche, lo# prener4an en otra
oca#i-n. Pero la vanguaria e lo# programao# a5n no hab4a e#i#tio e apoerar#e e
ello# e#ta noche.
Tom7#, Pablo y la ni/a Evita ten4an re#i#tente# pierna# y #e hallaban po#e4o# e una tena'
nece#ia e vivir. Apena# llegaron a la mita e la atronaora tormenta cuano #e ieron
cuenta e *ue #u# #entio#, tra# #u anterior aturimiento, e#taban retornano a la
normalia. )a tormenta #e encontraba ahora encima e ello#, pero hab4an e,ao e e#tar
en el centro el e#pliegue. Sin embargo, #e hallaban cargao# e electricia y cubierto#
e chi#pa#. Re#planec4an con corona# e lu' en torno #uyo, como aura# e a'ul el:ctrico.
Rutilaban y #i#eaban igual *ue e#pectro#.
)legaron al pa4# e la# #7bana# v4rgene# en el preci#o in#tante en *ue el cielo #e e#garraba
e par en par, vertieno ine#criptible# torrente# e agua. ;na e la# cau#a# *ue manten4a
el per&ecto e*uilibrio el orao A#trobe eran la# torrenciale# ca#caa# *ue #e precipitaban
e lo# abi#mo# cele#te#, e*uivalente# al mi#mo iluvio.
Avan'aron a buena marcha urante toa la noche para librar#e e lo# e&ecto# e a*uella
e#comunal tormenta, y caa arroyo #e hab4a convertio en un r4o e#en&renao y rugiente.
Era ya la &al#a aurora, ante# e *ue puieran mirar#e la# cara#, y lo# tre#, Tom7#, Pablo y
Evita, hab4an #u&rio un pro&uno cambio. Bab4an #io tran#&igurao# en la monta/a. Fa
no eran la# mi#ma# per#ona# e ante#. Algo nuevo #e hab4a cauteri'ao en #u interior.
Cru'aron el 5ltimo trecho e la# 'ona# &erale#, avan'ano pre#a e la agon4a, :bile# y
e#angrao#, #in e,ar e #er per#eguio# por lo# homicia# mec7nico# Jcomo too# #er4an
per#eguio# ha#ta acabar con el 5ltimo h7lito e #u e9i#tenciaK, toav4a #umio# en lo#
tenue# arrebole# el naciente 4a. Se encontraban vivo#, pero no el too. En #u interior
llevaban tra'aore# *ue lo# etectaban. Pe#e a #u arro,o y eterminaci-n, ya no por4an
#eguir #ieno la# mi#ma# per#ona# *ue ante#. E#taban marcao#.
>Realmente, ha #io una e#cena igna e #er vi#ta... pero #-lo una ve' >i,o Tom7# >. Be
e#cubierto el poero#o e#*ueleto *ue hay ba,o la piel e la oraa carne el muno, el
hierro *ue tiene #u tu:tano y en inten#o veror e la #angre. F algo m7#: el vac4o. GAh,
a*uello# ro#tro# vac4o# y ge#ticulante# en lo alto e lo# cielo#, no eran #ino el Ro#tro e la
1aaH
>Pero no en lo alto e lo# cielo# >i,o Evita >. Aba,o en lo# cielo#. En A#trobe no#
encontramo# al rev:#, y cuano e#t7bamo# en lo alto e la monta/a mir7bamo# aba,o y
ve4amo# la 5ltima #ima el abi#mo.
6e#pu:# e cru'ar la 5ltima parte e la# 'ona# &erale#, #eguio# muy e cerca por #u#
per#eguiore#, a primera# hora# e la ma/ana, entraron en el gigante#co Cathea por #u
tra#corral.
S S S
/. Ne*ro Cathead
Tom7# #e entretuvo vario# 4a# en Cathea. Evita y Pablo lo e,aronA y, #eg5n le i,eron,
para hacer la tarea *ue a :l corre#pon4a. Coronaor le envi- un recao para *ue regre#ara
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inmeiatamente a Co#m-poli#, alegano *ue hab4a llegao el momento e *ue Tom7#
reali'ara #u campa/a o, al meno#, &uera mo#trao al p5blico.
Tom7# re#poni- a a*uel recao icieno *ue hab4a #io elegio para tarea# m:ica# y *ue,
como tal, #e propon4a e9aminar la en&ermea, al meno# #uper&icialmente.
Fa hab4a e#tao ante# en lo# territorio# *ue roeaban a Cathea, en #u# l4mite# con el
8arrio y entro e alguno# e #u# tortuo#o# #uburbio#. Ahora ten4a *ue e9aminar al
gigante#co cuerpo en&ermo, a*uel e#me#urao paciente *ue #e e#taba in&iltrano con #u
mal en el bello y racional A#trobe. Ten4a *ue e#ci&rar el enigma e e#ta t:trica y
mon#truo#a ciua.
Cathea era inclu#o m7# grane *ue Co#m-poli#. Ten4a una poblaci-n #uperior a lo# veinte
millone# e per#ona#. En el e#pacio e veinte a/o# hab4a llegao a e#te crecimiento. Era la
mi#eria humana en la mayor e#cala ,am7# conocia en ninguna parte.
Ei#ta e9teriormente y en general, e#taba limitaa por el mar Stoimeno&, en #u parte
elanteraA conectaba con lo# o# canale# llamao# el =ran Canal Principal y el Canal
Dnterurbano. Po#e4a uno# cien canale# navegable#. Al lao el culto A#trobe era como una
ara/a gigante. Ten4a grane# inu#tria#, mal#ana# y &:tia#, > no oculta# y i#imulaa#
como la# inu#tria# e la# Ciuae# 6oraa#. Era una ciua iracuna con#truia e la
e9trema pobre'a, con too# lo# g:nero# proucio# a uno# co#to# mucho m7# elevao# *ue
lo# e a*uella# otra# ciuae#.
Era un lugar mal#ano, ba#ao en mal#ana# con#ignacione#. Pero en Cathea no #e prouc4a
naa *ue no #e prou,era en cual*uier otra parte e A#trobe, naa *ue no e#tuviera ya en
abunancia en lo# mercao#. Cathea mane,aba too# lo# proucto# e la miner4a
mar4tima, por*ue lo# mare# e A#trobe encerraban va#to# yacimiento# *u4mico# muy
#uperiore# a lo# e lo# mare# e la Tierra. Pero tambi:n la# otra# ciuae# e9plotaban lo#
proucto# e miner4a mar4tima y #in lo# repul#ivo# proceimiento# inu#triale# e Cathea.
)a# t:cnica# &abrile# e Cathea eran arcaica#, inhumana# y muy cara# por lo *ue tocaba a
a/o# y via# humana#. En cambio, lo# co#to# relativo# a lo# proceimiento# e la# em7#
ciuae# corr4an ir-nicamente paralelo# a lo# e Cathea. )a# primera# etapa# e cierto#
proce#o# *u4mico#, tal y como #e e#arrollaban en Cathea, eran tan crua# *ue re#ultaban
ab#olutamente mortale#. )a gente *ue traba,aba en e#ta# inu#tria# mor4a como cachipolla#
y, mientra# viv4an, llevaban una# via# mi#erable#. Pero, en moo alguno, #e nece#itaba e
Cathea.
1o ob#tante, alguno# millone# e ciuaano# hab4an abanonao la# doradas ciudades e
A#trobe, rehu#ano too con#e,o, e#a&iano amena'a#, y #altano barricaa# Jen a/o# m7#
reciente#K, lan'ano el guante a lo# ca/one# para largar#e e la# elicio#a# ciuae#
oraa# e A#trobe y #epultar#e en Cathea, para #u&rir y morir all4. F la cla#e e via *ue
#e hab4an e,ao atr7# era la m7# placentera *ue ,am7# puieron concebir hombre# y
m7*uina#. Parec4a un mal negocio. Tal era el enigma e Cathea y la en&ermea e
A#trobe.
)a gente #e marchaba a vivir a Cathea por #u libre volunta, y po4a volver#e atr7# tan
pronto como lo e#eara. )o# *ue all4 ve4an corro:r#ele# lo# pulmone# con a*uella#
conicione# e traba,o, eran e#graciao# *ue po4an tran#&ormar#e en potentao# e la
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noche a la ma/ana, naa m7# lo *ui#ieran. Era gente rua y 7#pera *ue hab4a entrao
eliberaamente en la e#clavitu, y otro# mucho# #egu4an entrano con#tantemente.
Sal4an a reali'ar #u# &aena# en la# embarcacione# co#echaora# mar4tima# *ue, e puro
vie,a#, hac4an parecer barco# e en#ue/o a la# antigua# lancha# ba#urera#. Traba,aban
veinte hora# iaria# en a*uel mar in#ano, y con tre# a/o# e #eme,ante &aena ba#taba para
acabar con el hombre m7# &uerte.
)a# ciudades doradas! en cambio, i#pon4an e co#echaora# autom7tica# mar4tima#. )o#
traba,aore# #ier5rgico# e Cathea per4an toa coorinaci-nA tartamueaban y babeaban
y no po4an hablar ni pen#ar con rectitu. )o# minero# e proucto# *u4mico# vomitaban
#angre a rauale# y continuaban yeno al traba,o, en&ermo#, urante un per4oo e
ieciocho me#e#. )a &aena m7# letal e toa# corr4a a cargo e lo# *ue #e eicaban a la
e9tracci-n e o9ipirita#, mortal e nece#ia. F lo m7# curio#o e too e#to e# *ue no
e9i#t4a mercao ni aplicaci-n el proucto, no #e remuneraba el traba,o ni #e obten4a
ninguna recompen#a.
)o# hombre# pe4an pre#tao, menigaban y ven4an a #u# hi,o# a cambio e alimento#, y
#egu4an traba,ano por naa en una cla#e e traba,o *ue lo# li#iaba y acababa con #u#
via#, #e tornaban melanc-lico# y acababan loco#. El proucto obtenio era apilao en
hacina# in#ervible# y veneno#a#, y la# pila# &ormaa# con lo# ca7vere#, *ue con#titu4an el
#ubproucto e ello, eran ca#i lo mi#mo e alta#. F, #in embargo, m7# e meio mill-n e
hombre#, mu,ere# y ni/o# traba,aban #u# veinte hora# iaria# e9trayeno o9ipirita# y
aguarano *ue le# &ulminara el hambre o la en&ermea.
S S S
Ei#to interiormente y en particular, eteng7mono# en el llamao Ca#tillo e la# Rata#.
Ten4a treinta y cinco planta# y ciento cincuenta metro# e lao. En un tiempo habitaron en
:l, e#trechamente api/aa#, veinticinco mil per#ona#. Ahora *ueaban tal ve' alguno#
re#iuo# e a*uello# veintiocho mil e#*ueleto# y millone# e rata# cubr4an e tal &orma #u
e9terior *ue no hab4a manera e conocer el veraero color el vie,o ei&icio. Por el
interior palpitaban &ormano una al&ombra e un metro e e#pe#or, y recubr4an la# paree#
igual *ue papel viviente. 6e#e #u ca#tillo hac4an incur#ione# al e9terior en la# *ue
mataban y #e com4an millare# e ni/o#, mataban mu,ere# y hombre# e avan'aa ea y #e
agolpaban #obre #u# v4ctima#, &ormano una e#pecie e manta >#uario evoraora, ha#ta
e,arle# lo# hue#o# totalmente pelao#. Dnva4an lo# ei&icio# e maera. Se com4an la
argama#a e la# paree#, como #i &uera *ue#o, ebilitano y penetrano en la# e#tructura#
e larillo. En Cathea, la# rata# #e com4an iariamente a una# tre# mil per#ona# viva#.
E9i#t4an otra# tanta# cien ca#a# en Cathea invaia# totalmente por la# rata#, pero ninguna
ten4a la magnitu el Ca#tillo e la# Rata#.
?Por *u:, entonce#, e9i#t4an en Cathea por toa# parte# montone# e ca7vere# #in
enterrar@ ?Por *u: la carne putre&acta #e cubr4a e &lictena# al #ol y e#taba a punto e
e#tallar@ ?Por *u: mantener e#ta poreumbre cuya &etie' ba#taba para tumbar a e#ta
pobre gente en&erma y tuberculo#a@ ?Por *u: la# rata# no evoraban a*uello# cuerpo#
in#epulto#@
Alguno# #e hab4an comio, en e&ecto. El re#to e ello#, lo# centenare# *ue po4an ver#e en
un pa#eo matinal por la# calle,uela# e Cathea, re#ultaban ema#iao pernicio#o# para la#
P7gina 22 e 1%(
mi#ma# rata#. Bay veneno# y veneno#. Bay ca7vere# con una carne tan veneno#a *ue ni
#i*uiera la# rata# #e atreven a tocar.
Tambi:n e9i#ten lo# lupanare# #7ico#, y lo# ni/o# venio# en ello#. El propio emonio
#ali- e uno e e#to# tugurio#, en a/o# muy reciente#, vomitano a#*ueao. ?F lo#
ca'aore# e rata#, carnicero# e rata#, mercao# e rata# y comeore# e rata#@ )a 5nica
&orma e ganarle la partia a la# rata# e# comi:no#ela#. ?F lo# 4a# e banera amarilla
Jgeneralmente lo# lune#K@ E#to #igni&icaba *ue la plaga #e hallaba #uelta por Cathea.
=eneralmente #igue #u cur#o, obtiene #u #erviumbre y termina en co#a e cuatro 4a#. F
luego #e vuelve a lo anterior y la banera amarilla e#aparece una ve' m7#. En Cathea
e9i#te la inoculaci-n i#ponible para cual*uiera y too el muno e# libre e aceptarla. Pero
poco# lo har7n.
?F 8ethelem *ue comen'- como manicomio, luego #e ampli- a gran,aMmanicomio, m7#
tare pa#- a #er i#tritoMmanicomio y ahora ocupa una tercera parte e Cathea@ Icho
millone# e per#ona# viven en el i#trito e 8ethelem. Caa una e ella# e#t7 loca ha#ta
cierto grao. Too# conviven tan bien, o tal mal, como lo# em7# ciuaano# e Cathea.
Mayore# #er7n lo# #u&rimiento#, Tom7#. El riguro#o #u&rimiento e# parte el lema e
Cathea.
>Nalter, ?por *u: #e e,an lo# ca7vere# in#epulto# por la# calle,uela#@
>E# un recuero e la muerte. Con el tiempo, llega a #er un recuero e la via.
>Copperhea, ?e# *ue no hay un 7pice e corura en too Cathea@ ?Por *u: no retorna la
gente a la via oraa@
>Por*ue e#cogieron :#ta.
>GPero e#to #e e9tiene e 4a en 4aH ?Por *u: abanonan el muno e la per&ecci-n para
#umir#e en la mi#eria@
>Eale m7# vivir en la mi#eria, *ue no vivir.
>Pero all7, en la# ciudades doradas! hay via, la cla#e e via m7# maravillo#a ,am7#
#o/aa. F e#to# mi#erable# agoni'ante# por4an volver a ella en meno# e una hora. 3Por
&u) no lo hacen4 GConenao e Nalter, t5 me e#t7# tomano el peloH
>Copperhea >le i,o Tom7#, pue# ambo# pa#eaban ,unto# >. GMira a lo# hombre# *ue
traba,an en a*uel proyectoH Carecen totalmente e organi'aci-n. El peor capata' e mi#
4a# orenar4a la# co#a# me,or *ue :#e. ?Por *u:@
>Por*ue cuanto peor #ea la organi'aci-n el traba,o,
Tom7# habl- con alguno# irigente# e Cathea, como 8atter#ea y Shanty. Dn#tintivamente
le# hi'o la mi#ma pregunta. )e miraron con ubitativo e#:n y le conte#taron con
avertencia# cr4ptica# *ue no puo comprener. Caa ve' *ue :#te le# #ugiri- *ue lo#
t4#ico# eb4an volver al civili'ao A#trobe, ello# #e e#viaban y e#cup4an vere.
>G1ecioH >i,o 8atter#ea.
P7gina 2! e 1%(
>GCiegoH >a/ai- Shanty.
>6ebo haberme contagiao e la en&ermea e lo# necio#, cuano me etengo a hablar
con vo#otro# >e9clam- Tom7# >. 6eber4a re#ponero# *ue mur7i# en vue#tra mi#eria y
conenaro#. Pero lo malo e# *ue e#ta plaga #e va e9tenieno. GCorroer7 el re#to el
munoH Curo *ue cuano a#uma el poer no e,ar: piera e e#te lugar y arra#ar: too lo
anterior a*u4 e9i#tente.
>Ciego >i,o Shanty.
>1ecio >repiti- 8atter#ea.
Tom7# #e pu#o a bu#car a RimrocP el "an#el$, la 5nica mente e Cathea *ue re#petaba. )o
encontr- Jagotao por el traba,o e tre# 4a# buceanoK en un #al-n e ,uego "&anMtan$
one lo# "an#el#$ acu4an para #er pelao#.
>8uen Tom7# >le #alu- RimrocP>, te he proclamao h:roe entre too# lo# h:roe#, la#
gente#, "an#el#$ y em7# criatura# e Cathea. )e# he icho a too# lo mi#mo *ue le# e#t7
contano 8atter#ea, *ue ere# un necio, por ahora, naturalmente. Pero tambi:n le# he icho
*ue en lo# momento# &inale# e tu via e,ar7# e #er necio y obrar7# con lucie'. )e# he
hecho #aber *ue much4#ima# criatura# no han e,ao ni #i*uiera un momento en toa #u
via e #er necia#. Te en#al'ar: cuanto me #ea po#ible.
>Fo te con#iero meno# necio *ue lo# em7# hombre# e Cathea, RimrocP >le i,o Tom7#
>. 6e#pu:# e too, lo# "an#el#$ no e#t7n muy con#ierao# en el civili'ao A#trobe.
Eo#otro# no ten:i# una oraa cla#e e via one volver.
>?E#t7# #eguro e e#o, Tom7#@ Si hubiera# vivio en la# pro&uniae# el oc:ano no
hablar4a# a#4. A*uella cla#e e via encierra #u# propia# per&eccione#, y yo la e,:
voluntariamente por :#ta.
>?Por *u:, RimrocP@ Par:ceme *ue a*u:lla e# una via e completa liberta. ?Por *u: la
cambia#te por la e#clavitu y mi#eria e Cathea@
>1o, Tom7#. )a via en la# pro&uniae# oce7nica# e# muy #eme,ante a la el orao
A#trobeA ema#iao parecia. All4 care'co e per#onalia. Soy uno e tanto# y mi mente
#e &une con la# e lo# otro#. 1unca lament: haberme convertio en un hombre, en un
hombre e Cathea. Pero me reba,a# ema#iao, cuano implica# *ue no me he e,ao
naa atr7#, *ue no he renunciao a naa. Be renunciao a m7# co#a# *ue ning5n otro.
Aun*ue, naturalmente, hab4a cierta ignominia en #er apre#ao y comio por un pe' *ue
puiera #uceerme en mi anterior e#tao.
Tom7# e,- a too# a*uello# te#taruo# e Cathea lleno e i#gu#to. Se le# hab4a o&recio
ince#antemente la &elicia y la hab4an recha'ao a cambio e la mi#eria.
Se e#taban inmolano a #4 mi#mo#, #in ra'-n alguna, o por una ra'-n pueril. F, con #u
locura, e#taban envenenano y e#truyeno a too un muno. 6eb4an #er #ometio# a
riguro#a ob#ervaci-n, al igual *ue la# rata# *u: ello# mi#mo# #e negaban a e9terminar.
P7gina 2% e 1%(
Tom7# anuvo mucho y re&le9ion- m7#. Cuanto m7# lo pen#aba meno# #e lo e9plicaba. El
era el m:ico y la en&ermea e,erc4a una e9tra/a e in#ana atracci-n #obre #u per#ona,
incit7nole a e,ar vivir la en&ermea y a *ue muriera el paciente.
>Ser4a intolerable *ue hubiera algo v7lio en toa# e#ta# mi#erable# per#ona# y #u# iea#,
*ue no alcan'ara a mi compren#i-n >#e i,o.
S S S
Cuano Tom7# pa#eaba por una cenago#a calle,uela e lo# #uburbio# e Cathea, #e le
acerc- una mu,eruca y le toc-.
>T5 #er7# rey por nueve 4a#. )uego morir7# >#u#urr-.
Dba llorano ba,ito.
>1o me convierta# en un #alvaor, pitoni#a >re&un&u/- Tom7# >. Fo no tengo naa *ue ver
con lo# a#unto# el =ran Sino.
En #u eambular, Tom7# lleg- a un pe*ue/o ca#tillo meieval *ue re#ultaba in#igni&icante
en comparaci-n con la# gigante#ca# y e#tartalaa# viviena# e Cathea.
>?Lu: repre#enta e#te ei&icio@ >le pregunt- a un hombre *ue no ce#aba e to#er >. ?E#
alg5n #al-n e iver#ione# o pa#atiempo#@ ?E# la re#iencia e alg5n vie,o retr-grao@
?Eive alguien a*u4@
>1o vive naie >re#poni- el hombre e la to# >. A*u4 e# one e#t7 murieno el
ar'obi#po e A#trobe.
>Entonce# llevar7 mucho tiempo agoni'ano el vie,o chi&lao >i,o Tom7#.
)lam- a la puerta el nio el vie,o halc-n y no hubo re#pue#ta, #alvo un ba,o lamento o
gemio #alio, tal ve', el interior. Abri-la y penetr- entro. Recorri- la primera
habitaci-n y la #eguna, #in encontrar a naie. )uego lleg- a una e#tancia one hab4a una
vetu#ta y e#tropeaa cama con un vie,o y e#colorio bala*u4n real #obre ella.
En el lecho yac4a un hombre ate'ao muy vie,o y en&la*uecio. Mo#traba too# #u# hue#o#
y no era m7# *ue un e#*ueleto. Reinaba un olor &:tio, y Tom7# crey- *ue a*uel hombre
e#taba muerto.
Sobre #u eo, el vie,o y ennegrecio hombre llevaba el anillo el pe#caor, tal y como e#
u#ao #olamente por otro hombre. 1o hab4a naie ateni:nole. Era el Metropolitano Jel
5ltimo e ello#, #eg5n #e ec4aK, el Papa e A#trobe.
>E#t7i# muerto >i,o Tom7# >. 1o importa, ya hab:i# vivio la via. Cono'co a un
holan:# *ue le habr4a gu#tao pintaro#, en e#a mi#ma po#tura, aun*ue #e7i# un e#*ueleto.
Soi# un hombre #orprenente, en lo poco *ue *uea e vo#.
Pero el anciano Metropolitano no e#taba muerto. Con lo# o,o# toav4a cerrao#, comen'- a
hablar en una e#pecie e vie,o canto lit5rgico:
P7gina 2( e 1%(
+Deus! &ui beatos martyres tuos 1oannem et 8homam! #erae! tidei et Romannae Ecclesae
rinciatus rougnatores! nter Anglos suscitasti9 eorum ments acrecibus concede9 ut
e(usdem fidei rofessione! unum omnes in :hristo efficiamur et simus.
>Tu# o,o# e#t7n cerrao# pero tu vo' e# buena y t5 parece# reconocerme >i,o Tom7# >. Fo
creo *ue #oy Tom7#, pero ?*ui:n e# Coannem@
>San Cuan Pe#caor >i,o el Metropolitano >. Mira el martirologio e lo# #anto#.
>Ah, #4. Seg5n icen, peri- la cabe'a ,u#tamente catorce 4a# ante# *ue yo. Pero no he
o4o nunca la colecta e mi propia mi#a.
>?F *ui:n lo ha vi#to, como no #ea e#e el otro lao@
>?1o ten:i# i#c4pulo#@ ?1o hay a*u4 naie *ue o# atiena@
>Tengo i#c4pulo#, en e&ecto, Tom7#. Me *uean cinco o #ei#. Alguien viene a cuiar e m4
caa poca# hora#. Tengo too lo *ue nece#ito.
>?Ten:i# alimento# y bebia@
>S4, pero no tengo e#t-mago para ello#. E#toy con#umio. Sirve un va#o grane e vino
para ti y otro pe*ue/o para m4 e a*uella vitrina.
>?Po:i# abrir lo# o,o#@ pregunt- Tom7# mientra# e#canciaba el vino.
>Pueo hacer un e#&uer'o mu#cular, pero e naa #ervir4a. Soy ciego.
>?6e moo *ue :#te e# el &inal e too ello@ ?T5 ere# el 5ltimo@
>1o, no #oy el 5ltimo, Tom7#. Toav4a no# *uea la prome#a. Peruraremo# ha#ta el &in el
muno.
>Pero t5 morir7# muy pronto, anciano.
>Muy pronto, Tom7#. Treinta hora# ante# *ue t5.
>Recuero la# palabra# e un partiario m4o, por lo e9tra/a# e in5tile#: "GPero no#otro# no
#omo# el munoH 1o#otro# #omo# un muno totalmente i#tinto, y ,am7# #e no# hi'o
ninguna prome#a. $ ?Lu: ec4# a e#o, buen Metropolitano@
>6i#parate#, i#parate# >re#pon4>, no#otro# tenemo# la Prome#a. Se no# io a*u4, en
A#trobe, en 4a# reciente#, e la &orma m7# e9tra/a y apa#ionante *ue puee# imaginar.
Ba# e #aber *ue Cri#to ha caminao #obre A#trobe en &orma humana, en compa/4a e San
Qlingen#mith y otro#. Ba# e #aber *ue la ariente prome#a ha #io aa, y *ue la llama
comien'a a levantar#e.
>?En tu# cinco o #ei# i#c4pulo#@
P7gina 2+ e 1%(
>En too# cuanto# me roean, Tom7#. En A#trobe *uean m7# e un centenar. E ir7n en
aumento. Si abra'a# la <e, entonce#, ha#ta la# piera# y barro e A#trobe te cantar7n la
Prome#a. Si con#iera# toa# e#a# co#a# como leyena#, G4gnate conocerla# primero y
luego ha' lo *ue te pla'caH GEncontrar7# a*u4 una &loraci-n m7# rica e la# *ue germinaron
en la vie,a TierraH
>Segui urmieno, ancianoA too ha terminao.
>1o ha terminao too, ni tampoco la e#peran'a. T5 mi#mo ere# un te#tigo ocular e lo
*ue no puee# ver. Te ha# convertio en #anto, hombrecillo con cara e hur-n.
>?C-mo po:i# #aber *ue tengo cara e hur-n, inviente@
>T5 ere# el ciego, no yo >re#poni- el vie,o e#*ueleto #oltano una carca,aa.
8ebieron el buen vino y charlaron un rato. )uego penetr- en la e#tancia un ,oven to#ieno,
con el &in e pre#tar #u# atencione# al Metropolitano. Toav4a tra4a el #ucio a#pecto e
haber e#tao traba,ano.
>8uen 4a o# e#eo, Tom7# >i,o el ,oven >. A vece#, el anciano #e mue#tra tra#tornao y a
vece# no. S: paciente con :l.
Tom7# #e levant- para marchar.
>GRetorna, Se/or, y ano# e nuevo la viaH >rog- el Metropolitano e#peran'ao.
>F *ue tu pueblo #e recree en ti >&ue la re#pue#ta e Tom7#, y #e march-.
>E# el 5ltimo e too# >#e i,o Tom7# para #4 cuano e#tuvo e nuevo en la calle >. A#4 e#
como termina e#to en A#trobe.
)o# traba,aore# el mar e#taban regre#ano con #u# lanchone# cargao# e pe#ca *ue
epo#itaban #obre el #uelo ante# e llev7r#ela para tra#&ormarla en alimento#. 1o era un
traba,o brutal, aa# la# conicione# reinante# en Cathea, pero era un 4a e epiemia y
hab4an muerto tre# e #u# hombre#. El patr-n e la chalana lo# e#po,- e #u# bota# Jpue#
la# bota# e un muerto traen #uerte y e9i#t4a un mercao al e&ectoK, y luego hi'o roar lo#
tre# cuerpo# envuelto# con el pe#cao. <ueron #epultao# entre la pe#ca, #in preocupar#e
mucho e *ue e#tuvieran muerto#, con la mayor ini&erencia.
Cuano #e acerc- el compraor, ech- un vi#ta'o al mont-n y e#cubri- *ue a#omaba una
pierna y lo# contorno# abultao# e lo# tre# cuerpo# #epultao# por la pe#ca.
>)o# pe#aremo# ,unto# con el pe#cao y no# lo# llevaremo# >i,o >, pero tenr: *ue
e#contar un stoimenof d5etain por caa cuerpo. 1o #on tan rico# en &-#&oro y a'u&re como
el pe#cao. Aem7#, #on ba#tante uro# en la trituraora.
S S S
0. Coronador
P7gina 2. e 1%(
>E# un contratiempo el *ue no #alga# en la reproucci-n >i,o Co#mo# Coronaor a Tom7#
>. Tu vo' #ale per&ecta, la gente *ue te roea #ale tambi:n pero t5 no aparece# en moo
alguno. 1o creo *ue la invi#ibilia en la reproucci-n #e eba enteramente a *ue #ea# un
hombre tra4o el pa#ao. Ere# lo #u&iciente #-lio al contacto. Pero ocurre, aun*ue no lo
#epa#, *ue un uno por ciento e la# per#ona# no #alen en el uplicao. Por #upue#to *ue ha#
#alio en el antiguo v4eoMvi#i-n, pero :#te ten4a #-lo o# imen#ione# y no tran#portaba
m7# *ue o# #entio#.
>Probablemente e#o #ea una venta,a >re#poni- Tom7# >. Mi vo' e# me,or *ue mi a#pecto.
>En e&ecto, parece una venta,a. Ello te pre#ta cierto mi#terio. En la actualia, ha#
cautivao la &anta#4a e la# gente#. En e#ta# empre#a# hay #iempre lo# llamao#
imponerable#, pero ahora no# e#t7 #alieno too me,or e lo *ue hab4amo# previ#to. 1o#
&avorecer7 la pre#encia e tu animal y tu amiga. )a gente #e &4a in#tintivamente el hombre
*ue #e hace acompa/ar e un animal y una mu,er. A cau#a e ello#, la mucheumbre :tica
#e ha pue#to e tu parte.
>Coronaor, t5 e#t7# loco. 1o tengo ninguno e lo# o#. ?Te re&iere# a RimrocP y a la ni/a
Evita@ RimrocP el "an#el$ e# un hombre y no un animal.
>F Evita e# una mu,er y no una ni/a, Tom7#. En un tiempo, acompa/- a mi pare. Too#
lo# embu#te# *ue corren acerca e ella no #on tale# embu#te#. Pero lo# o#, RimrocP y
Evita, go'an el &avor popular, y pueen hablar en tu nombre con una e#envoltura ,am7#
vi#ta. Ca#i too A#trobe lo# vio anoche en reproucci-n y #umieron al planeta en un
elicio#o p7nico. )a gente #e encuentra ominaa por la &uer'a e #u# palabra#.
A&ortunaamente, no parecen captar el #igni&icao. )o# o# #u,eto# tuyo#, Tom7#, #on
her:tico# para el #ue/o e A#trobe, y re#ultar4an peligro#o# #i &ueran comprenio#. Tu
amiguita encierra otra# mucha# co#a#, aparte e #u# parao,a#.
>Me recuera a mi hi,a menor >i,o Tom7# >, pero no go'a e tan buena crian'a.
Coronaor, ?no #e puee hacer naa re#pecto a lo# homicia# programao#@ Anoche
e#tuvieron a punto e capturarme otra ve'. GLue me e,en en pa' por el momentoH 1o me
conceen el menor in#tante e repo#o. 1o #: #i tengo o no nueve via#, pero me han
intentao a#e#inar nueve vece#. Su a#tucia no tiene preceente#. 1o #on mera# m7*uina#,
tal y como yo la# entieno por m7*uina#. Aprenen nueva# co#a# y #aben aaptar#e a la#
circun#tancia#A no #e le# puee repetir o# vece# el mi#mo truco. GFo no repre#ento una
amena'a contra el #ue/o e A#trobeH Al contrario, me gu#ta y #oy un entu#ia#ta partiario
e :l. Tambi:n yo por4a bla#onar, con toa honrae', el lema 1o he sido falso a la
2isi,n. Bay algo *ue va mal en la programaci-n e e#to# ob,eto#.
>1o, Tom7#. E# impo#ible *ue &alle naa en #u programaci-n. Tom7#, el #ue/o e A#trobe
e#t7 en peligro y cual*uier hombre, por capricho e la# circun#tancia#, puee #er una
amena'a potencial. Pero lo# homicia# programao#, en cierto moo, #on ema#iao
ma*uinale#A toman la# propo#icione# ema#iao literalmente. Te #alvaguararemo#, pero
ebe re#petar#e el ,uicio e lo# homicia# programao#. 6ebemo# tener gran cuiao e no
*uebrantar #u e#p4ritu con &ru#tracione# inoportuna#.
>Creo *ue e#toy triun&ano >i,o Tom7# >. Percibo el olor e la victoria.
P7gina 20 e 1%(
>Ih, #4. =anaremo# >agreg- Coronaor >. )a cue#ti-n e# no aparentar un triun&o
ema#iao &7cil.
>?A *u: #e ebe ello, Coronaor@ En mi via normal &ui un pol4tico y nue#tro lema era
8riunfa rimero! reforma desu)s. Cam7# per4 naa a cau#a e e#gana o remilgo#
propio#.
>Tom7#, hay cierto# partio# *ue no no# intere#a #e unan a no#otro#. Too# ello# #e
ecantar7n a &avor el claro venceor para arle un abra'o mortal &inalmente. )o# *ue m7#
me han in*uietao #iempre #on el Partio e BatracP y el Partio el 8e#o e la Muerte.
Re#pecto al Partio el Tercer Compromi#o me #iento un tanto #u#pica'. Son uno# aliao#
pernicio#o#. 6e#pu:# e *ue hayamo# triun&ao, *ueremo# tener la# mano# libre# e
ataura# para poer actuar.
>Coronaor, *uiere# tener la# mano# libre# e ataura#, y, en cambio, ligar la# m4a# un
poco.
En A#trobe e9i#t4an vario# m:too# e elecci-n, y #iempre hubo una ,ungla e partio#,
controlao# vario# e ello# por un #olo hombre al mi#mo tiempo.
En una oca#i-n imper- la norma e .na Persona .n Eoto, iea :#ta importaa e la vie,a
Tierra. M7# tare #e #igui- el criterio el voto ponerao, por el *ue caa votante go'aba
e lo# pleno# erecho# a *ue era acreeor. A un hombre #e le po4an otorgar voto#
aicionale# por #u# i#tinguio# #ervicio# p5blico#, privao#, cient4&ico# o :tico#. )a
mayor4a e lo# rango# arra#traban tra# #4 un buen n5mero e voto#. )o# &e#te,aore# e la#
iver#a# cla#e# #ociale# po4an recibir un millar e voto#, pero cual*uier otro, tambi:n muy
rico, obtenr4a #-lo la cuarta parte e un votoA ello #e eb4a a *ue no era tan popular con #u
ri*ue'a.
)o# ciuaano# e Cathea y el 8arrio hab4an tenio #olamente un cuarto e voto caa
uno, por hallar#e #ometio# a penalia colectiva. )o# "an#el#$ y otro# ciuaano#
inteligente#, aun*ue no e &orma humana, ten4an erecho a un octavo e voto. 1o ob#tante,
#e prou,o cierto e#c7nalo cuano eterminao# l4ere# "an#el#$, vali:no#e e #u
a#tucia, in#cribieron e hicieron votar a millone# e "an#el#$ #alva,e# e la# pro&uniae#
oce7nica#. Su# voto#, &inalmente, &ueron e#cali&icao#. Se eclar- *ue #-lo ten4an erecho
al voto en A#trobe la# criatura# *ue hicieron via en tierra &irme.
<inalmente, el voto, en #4, *ue- #uprimio. 1o hab4a &orma e moerni'arlo. Era una
reli*uia el pa#ao. Ahora era too entregao a mano# e la# m7*uina# ra'onaora#.
6icha# m7*uina# traba,aban con#ierano el &avor general e toa# la# per#ona# e
A#trobe, ya *ue #e ten4an con#tantemente &uncionao lo# anteceente# y matice# e caa
una e ella#, one*uiera *ue #e encontra#en. El a/air e#ta nueva carga a la# m7*uina#
tuvo muy poca aaptaci-n.
)a# m7*uina# ra'onaora# po4an recoger y compilar el pe#o e la opini-n e A#trobe y
e#coger e entre la totalia. A la hora cero comen'aron #u lectura, *ue &ue la correcta. A
caa convicci-n, a caa ati#bo, a caa re#oluci-n o irre#oluci-n e toa# la# mente#
iniviuale# e A#trobe #e le io #u poneraci-n aecuaa.
P7gina 22 e 1%(
)o *ue i,eron la# m7*uina# era lo aceptable. Su e9ploraci-n per&ecta. Too lo hab4an
ponerao en #u ,u#ta &orma. E#to combinaba lo# me,ore# elemento# e too# lo# #i#tema#.
;na per#ona e buen intelecto y probao ,uicio #urtir4a m7# e&ecto en lo# e#crutinio# *ue
un ,aranero con la cabe'a llena e nocione#. )a# per#ona# e &uerte per#onalia y e gran
car7cter pe#aban, naturalmente, m7# en lo# totale# e la# m7*uina# *ue la# e menor val4a.
Pero la &ru#traci-n y con&u#i-n mental re#taba al cuerpo e una opini-n per#onal.
E#te era el 2oto Ponderado emitio con honrae' y ,u#ticia.
En too e#to #-lo hab4a un error, el cual no po4a achac7r#ele a la# m7*uina#, ya *ue :#ta#
eran irreprochable#. Cathea y el 8arrio llegaron a tener una e#meia in&luencia. Era
algo a#4 como #i e#ta# regione# po#eyeran un n5mero e#proporcionao e per#ona#
otaa# e un buen intelecto y un proba4#imo ,uicio, y e#to no era po#ible.
Se e#taba e#arrollano una moi&icaci-n el #i#tema. Merce a ella, lo# ,uicio# y
eci#ione# *ue no e#tuvieran e acuero con la totalia el #ue/o e A#trobe *uear4an
e#cartaa# o e#echaa# por completo. Pero hab4an #urgio i&icultae# en #u e#arrollo.
Se trataba e *ue, m7# pronto o m7# tare, habr4a *ue e&inir en *u: con#i#t4a e9actamente
la totalia el #ue/o e A#trobe. 6icha# moi&icacione# no por4an e#tar e#arrollaa#
para el momento e celebrar#e la elecci-n en *ue e#taba implicao Tom7# Moro.
Pero lo# partio#... ?*ui:n puo ,am7# e#entra/ar #u intrincaa mara/a@ El Partio el
Centro era, naturalmente, el partio e Tom7# y el e #u# tre# grane# patrocinaore#.
E9i#t4a le Partio el Primer Compromi#o, el el Seguno, el el TerceroA el Partio
JConglomeraoK e BatracP y el el Tratao y Soliaria. Bab4a el Partio e 6emo# y
)iberal ProgramaoA el Mechanicu#, Cen#or, Pir7mieA el Partio e la 1ueva Sal y el
Partio el 8e#o e la Muerte. E#taban lo# Dntran#igente# y lo# Dntran#igente# Re&ormao#,
y el e la ColmenaA el e lo# X7ngano# 6orao# y lo# partio# ;ltimo y Pen5ltimo. A vece#
parec4a *ue eran ema#iao#, pero too# ten4an #u# programa# y #u# creo# pol4tico#.
E9i#t4an lo# Ib#truccioni#ta# y lo# 1eoMob#truccioni#ta#A lo# E#t:tico# y lo# Antie#t:tico# y
un grupo local iviio llamao lo# Antie#t:tico# )ocale#. )a opini-n e e#to# 5ltimo# #e
puee ecir *ue no pe#aba #obre A#trobe, pero #e le# permit4a in#cribir#e. Tambi:n e9i#t4an
lo# Icl-crata#, *ue llevaban la benici-n e#pecial e Iuen. Eario# e e#to# partio# eran
#-lo para la# per#ona# programaa#. Itro, el e lo# Drreconciliao#, #-lo e#taba integrao
por humano#, pero la mayor4a e ello# po#e4an una variaa a&iliaci-n.
;n chi&lao &ue a ver a Tom7#. Su miraa no era vivaracha, #ino l7nguia y cuano
hablaba lo hac4a con una e#pecie e canturreo.
>Tom7# /omo, ,uguete e ni/o# mayore# >comen'- a hablar, m7# bien con rue'a >. Soy
el l4er e un partio cali&icao y la )ey te obliga, como caniato principal, a e#cucharme.
>Ciertamente, te e#cuchar: >re#poni- Tom7# >. ?C-mo #e llama tu partio@
>El e lo# Mentecato#. Fo lo &un: y le i nombre. Fo #oy Mentecato y e,o o4r mi vo'.
>?F cu7nto# #ocio# tiene@
>Fo #-lo, e#c:ptico Tom7#. Puee *ue te pregunte# c-mo he con#eguio legali'ar un
partio *ue #-lo tiene un #ocio. 8ueno, la# v4a# burocr7tica# #on e9tra/a#. ;na #olicitu a
P7gina 133 e 1%(
tiempo *ue, a vece#, #e e#li'aba en la penumbra... Mi programa e# #encillo: combatir un
par e in#u&iciencia# llamaa# el Bumani#mo, *ue no tiene carne, y el Materiali#mo, *ue
carece e hue#o#.
>E9celente >e9clam- Toma# >. Siempre me han gu#tao la# &ra#e# reona#. 1o #igni&ican
naa, pero #o#pecho *ue la voy a u#ar en mi pr-9imo i#cur#o.
>Preveo el &in e lo# partio# >i,o Mentecato >. ;no# #e hacen vie,o#, otro# #e e#arrollan
en#eguiaA lo# hay *ue #u&ren la amargura el arrepentimiento, y lo# hay *ue comien'an a
aplicar palabra# e iea# ema#iao literalmente. Too# e#t7n agoni'ano. 6entro e poco
#-lo *uear7 mi propio partio.
>Ah, bien. ?F *u: per#igue tu partio@
>Ea en contra e la# co#a# &al#a#. e#c:ptico Tom7#. Con#iero un error el *ue a la
pornogra&4a #e le ei*ue el mi#mo tiempo en la# e#cuela#, y con la mi#ma obligatoriea,
*ue a la Etica. Con#ier: e*uivocao *ue #e publicara una ley conceieno a la perver#i-n
y a la normalia el mi#mo e#pacio e tiempo en la literatura y en la e#cena, aun*ue, por
a*uel entonce#, la normalia, por regla general, era #uperior a la perver#i-n. Pien#o *ue e#
un error *ue lo# matrimonio# puean #er li*uiao# por un Evaluaor contra lo# e#eo# e
la# parte# intere#aa#. Con#iero una e*uivocaci-n el *ue no #e puea en#e/ar en la#
e#cuela# naa *ue no e#t: acore con el #ue/o orao e A#trobe. Creo *ue e# err-neo *ue
la ley puea negar la e#cenencia a eterminaa# per#ona#. E#timo *ue e# un #erio error
*ue a lo# p#ic-logo# le# hicieran una cla#e privilegiaa con lo# poere# e entraa y
aprehen#i-n. Fo creo *ue la per#ona humana eber4a #er inviolable y *ue no eber4a
permitir#e la intromi#i-n mec7nica en el cerebro el iniviuo. ;n iagrama e a,u#te no
eber4a #er el too, particularmente cuano no puee #er a,u#tao. Fo pien#o *ue al hombre
eber4a permit4r#ele elegir #u propia ocupaci-n y #u propia e#gracia. ?1o lo cre:i#
tambi:n a#4, Tom7#@
>1o, Mentecato, no lo creo en moo alguno.
>Entonce# no e# e9tra/o *ue en tu propio muno te llamaran el e#c:ptico.
>1o &ue a m4 a *uien #e lo llamaron. Me ha# con&unio con otro hombre m7# &amo#o *ue
yo.
>?1o ere# entonce# el e#c:ptico Tom7#, el ap-#tol *ue neg- a Cri#to@
>1o, no lo #oy. E#t7# terriblemente con&unio.
>E#o mi#mo le ocurre a mucha gente. Tu repentina y arrollaora &ama popular #e la ebe# a
e#ta &al#a ientia *ue gravita #obre ti. Ban hecho e ti un gran h:roe, el *ue traicion- a
un charlat7n antiguo. ?Lui:n ere# t5, entonce#@
>Soy un e9tra/o, tra4o e otro# tiempo#, para ar te#timonio e una gran co#a. E#o e# lo
*ue hago. Acaricio el Sue/o e una Bumania 6irigia.
>1o tengo ninguna &e en la Bumania 6irigia. 1o #oy humani#ta ni materiali#ta. Soy un
her:tico.
P7gina 131 e 1%(
>?Por *u: no te va# al cancero#o Cathea a vivir con tu propia cla#e@
>Por*ue e#a via e# ema#iao ura. Tengo erecho a prote#tar. S: *ue mi# palabra# #on un
tanto peligro#a#. Itro# hombre# han #io ecapitao# por hablar a#4.
>1o lo creo >i,o Tom7# >. 1o #: con certe'a por *u: &ueron ecapitao#, y tal &uera yo
uno e lo# *ue ebieron #erlo. Ahora bien, ya te he pre#tao la atenci-n re*ueria por la
ley. 1o reclamo el apoyo e tu partio aun*ue, honraamente hablano, #i tuvie#e m7# e
un miembro puee *ue lo #olicitara. GA*u4, a*u4, m7*uina# amiga#, echa &uera a e#te
iniviuoH
;n par e m7*uina#, e# ecir e per#ona# programaa#, #e acercaron para arro,ar e all4 al
Mentecato.
>GMalito# artilugio#H >bram- Mentecato >. 1o me importa mucho #er echao a pataa#
por un pie humanoA ya me ha #uceio con &recuencia. )o *ue oio e# #alir echao a
puntapi:# por una m7*uina. GA la pila e re#tauraci-n con e#ta# conenaa# m7*uina#H
Tom7# hab4a ao comien'o a #u campa/a electoral v i#&rutaba con ella. En caa i#cur#o
*ue pronunciaba ante la# ma#a# #ol4a #er mole#tao un poco por lo# homicia#
programao#, *ue #iempre e#taban pre#to# a invair el e#trao y acabar r7piamente con :l,
pero #ab4a roear#e por un blina,e e partiario# *ue #e lo impe4an. Tambi:n &ue
importunao un poco por otro# Mentecato#, pero ten4a buena &acilia para acallar a lo#
erroti#ta#. En cuanto a pronunciar i#cur#o# no hab4a *uien le ganara, pue#, en vera, era
el me,or ret-rico e too# ello#. Po#e4a un tacto inigualable y un intrincao #arca#mo en #u
lengua,e.
>Realmente, no pueo mover monta/a# >i,o ante un auitorio >. El hombre no tiene
#u&iciente &uer'a para mover una monta/a. Pero yo pueo mover e#te muno... aelante.
?1o tiene e#o mucha m7# importancia@ Fo he venio para reali'ar el #ue/o e A#trobe. )a
per&ecci-n e#t7 en marcha. GAelanteH GBay *ue remover lo# ob#t7culo#H Segaremo# la
mala hierba. Dnvito a la corura mental, corporal y #ocial, y a la per&ecta #imbio#i# entre lo#
humano# y lo# programao#. Bemo# llegao a la me#eta, pero no no# urmamo# en lo#
laurele#A e#ta &ra#e carece e #igni&icao progre#ivo en A#trobe. Bemo# e alcan'ar el
grao corre#poniente al repo#o in7mico. Toa# la# co#a# &luyen hacia no#otro# y no#otro#
no# con#tituimo# en una #ola unia, one #e &unen la# mente# y lo# cuerpo#.
F en a*uella vena &eli', continu- por e#pacio #uperior a una hora.
>1o i,i#te m7# *ue i#parate# >le apo#t- Pablo e#pu:# e a*uel particular i#cur#o >. Me
pregunto #i e#cuchaba# t5 mi#mo lo *ue ec4a#.
>?1o te gu#t-, Pablo@ Pue# a m4 #i. F e#o *ue &ui incomoao un par e vece#.
>?Por *u:, Tom7#@ )o# e la oraa meiocria no eber4an #er incomoao# por naa.
>Pablo, i,e palabra# y palabra#. Pero hubo otra# *ue no la# i,e yo.
>?Lu: e#t7# tratano e ecir ahora, Tom7#@
P7gina 132 e 1%(
>Alguien pronunci- a*uella# palabra# vali:no#e e mi boca.
>GCon *ue e#a# tenemo#H So#pecho *ue te lo han venio hacieno urante mucho tiempo, y
tu ni #i*uiera ha# reparao en ello. Ba# icho mucha# co#a# y en privao, *ue no e#t7n en
con#onancia contigo. E# una e la# m7# vie,a# y clara# e#tratagema# e lo# programao#.
Se in&iltran entro e tu cerebro en un momento ao y lo controlan. E# #-lo un ari
mec7nico empleao por io#. Seguramente habr7# o4o hablar e :l.
>Iye uno tanta# co#a#... Pero e#t7 claro *ue no me #ucei- ante#. A*uella# palabra# &ueron
pen#aa# en mi cabe'a y icha# con mi boca por otra per#ona. E#o me &a#tiia un poco.
>E#o tiene &7cil #oluci-n, Tom7#. E9p5l#ala# e tu interior. Tu cerebro no e# naie m7#.
Ello# no pueen po#e#ionar#e e tu mente #i t5 no #e lo permite#. Arr-,alo# e tu interior.
Alguna# vece# permanecen au#ente# por e#pacio e ie' minuto#. Too e# cue#ti-n e
volunta.
>E#o e# preci#amente lo *ue me in*uieta. 1oto *ue no tengo la mi#ma volunta *ue ante#.
F no e#toy #eguro e *ue una &uerte volunta #e halle en con#onancia con el #ue/o e
A#trobe. 6e#pu:# e too, yo eber4a #ometer mi Propia volunta a la volunta el grupo.
>8uen Tom7#, empie'a# a parecerte a ello#. S: un hombre.
>GLu: vaH Fo creo *ue ebo #er too lo contrario. Tenemo# *ue e#&or'arno# too# por
lograr la #4nte#i#, parte el hombre y parte e programao. Por el bien e too#, ebemo#
#umergirno# en nue#tro# hermano# mec7nico#.
>Si lo hacemo#, no# comer7n vivo#, Tom7#. Cam7# retroceenA #e aprovechar7n e
cual*uier oportunia *ue le# brinemo#. ?6e -ne #aca#te e#o e *ue hemo# e e,ar e
#er hombre#@
>Ih, #on la# palabra# *ue alguien pronunci- por mi boca en el i#cur#o *ue acabo e ecir.
Son cierta#, no ob#tante, y al auitorio le gu#taron. Bemo# e #er m7# &le9ible#, Pablo. E#to
no ha #io &7cil para m4 *ue he venio e la Tierra. Pero he aprenio a ir ceieno
#uce#ivamente en la# co#a#.
>Ba#ta ceer ab#olutamente en too, Tom7#.
>Al principio no me gu#taba la m7*uina el Pan;domaci,n. Pero apren4 a #oportarla y
compreno *ue, cuano me haya per&eccionao, #er: un entu#ia#ta e ella. Tambi:n al
principio pen#: *ue era in,u#ta la ley e 6e#preocupaci-n. Ahora me oy cuenta e lo
e#encialmente ,u#ta *ue era.
>S-lo una &ruta poria #e #ometer4a e buen grao a cual*uiera e e#a# o# co#a#, Tom7#.
>GMira lo *ue ice#, PabloH Soy m7# &uerte *ue t5 y pueo apalearte.
>1o, Tom7#. 1o puee# por*ue ha# e,ao e #er un hombre.
)a m7*uina el Pandomaci,n #e hallaba a i#po#ici-n el p5blico en la# cabina# e
ob#ervaci-n, y mucha gente la# ten4a en #u# propia# ca#a#. )a# primera# critica#, #in
P7gina 13! e 1%(
&unamento real el prop-#ito o pr7ctica e e#ta maravillo#a m7*uina, la llegaron a llamar
la "mirilla ini#creta llevaa a lo 5ltimo$, pero &ue una cr4tica in,u#ta.
)a m7*uina e Pandomaci,n! e acuero con la pol4tica e e#preocupaci-n imperante en
A#trobe, era #implemente una m7*uina *ue permit4a al curio#o ver entro e cierta#
habitacione#, elegia# al a'ar o previamente #eleccionaa#. ;no po4a contemplar la#
habitacione# particulare# e lo# ciuaano# y #u# e#po#a#, y ob#ervar #u comportamiento
en el hogar. Se po4a ver el interior e toa# la# ca#a# e A#trobe, a e9cepci-n e meno# e
una ocena e habitacione# prohibia#: cierta# c7mara# e reuni-n #emip5blica#
corre#poniente# a lo# l4ere#. E#te invento era un poero#o au9iliar el #aber, ya *ue
permit4a a la# per#ona# *ue lo e#earan conocer lo# pormenore# e la# em7#. 1o hay ua
e *ue e#taba completamente e acuero con la# a#piracione# e A#trobe:
"Lu: &inalmente &ueran too# una #ola per#ona, #in *ue e9i#tiera el menor #ecreto entre
ello#.$
Pero no #e hac4a tanto u#o e la m7*uina como en un tiempo #e hiciera. El p5blico en
general no hab4a llegao toav4a a comprener el &ruto e #u prop-#ito. A mucho# ha#ta le#
llegaba a aburrir. F, #in embargo, ?c-mo por4a aburrir#e naie mirano la# activiae# e
#u# #eme,ante#, el otro a#pecto e uno mi#mo@ A*u4 #e ve4a un hombre y a #u e#po#a, all7
un hombre y #u amante, m7# all7 o# amigo# e i&erente# #e9o#... Fa no po4a e9i#tir el
#ecreto e lo# amante#. )a &uer'a penetraora e e#ta m7*uina ya no e#taba limitaa #-lo a
la# habitacione#, #ino *ue permit4a #u acce#o, e puerta# aentro, por cual*uier per#ona, a
too el civili'ao A#trobe, e9ceptuano muy poca# 7rea# re#tringia#.
El Pandomaci,n era #-lo el primer pa#o. )a )ey e 6e#preocupaci-n aba pa#o a otra#
invencione# y hall- una aplicaci-n &ructuo#a para otra# ya e9i#tente#. El #ubt4tulo e la
)ey, 8engo tanto derecho a enetrar en tu mente como t-! e9pre#aba el nuevo y bello
concepto. Ahora lo# e9ploraore# mentale# #e hallaban a i#po#ici-n e too el muno, y
lo# recalcitrante# *ue #e re#i#t4an a *ue #u mente &uera invaia po4an #er enunciao# por
ello y llevao# a pre#encia el tribunal por acto# anti#ociale#.
"Too# #omo# la mi#ma co#a. Somo# i:ntico# >ec4a parte el cuerpo e la )ey>. ?C-mo
van a poer #er la# mente# iguale# y &unir#e en una #ola, #i no le# e#t7 permitio
e9aminar#e mutuamente@$
Era una iea #obrecogeora, una e la# culminacione# el #ue/o e A#trobe. Para Tom7#
Moro, tra4o e un au#tero per4oo e la vie,a Tierra, re#ult- un poco i&4cil aceptar
inmeiatamente a*uella# libertae#. ?Pero no era e9tra/o *ue #e a,u#tara a ella# tambi:n
con #uma &acilia y pre#te'a@
S S S
En otro i#cur#o, Tom7# invento otra &ra#e &eli', o, tal ve', alguien la in#u&l- en #u cabe'a y
la pronunci- con #u boca: "6e#eo #er too para too# lo# hombre#$. <ue pura magia. 6e
tale# co#a# e#t7n hecho# lo# reye#.
Tom7# hab4a vencio y lo #ab4a. Toa# la# co#a# iban #alieno maravillo#amente por :l y
para :l. Se encontraba como en #u propia ca#a en el cora'-n el orao A#trobe. Bab4a
P7gina 13% e 1%(
llegao a #er el portavo' elocuente e la gran cau#a, e la 5nica cau#a. F hab4a lan'ao el
guante el e#a&4o contra una e la# pernicio#a# en&ermeae# e A#trobe.
"Arrepentio# o #er:i# e#truio#$, &ue el lema e #u principal i#cur#o. 1o e,- la menor
ua en lo# ob#tinao# hombre# e Cathea y el 8arrio acerca e lo *ue #e propon4a.
Millone# e ello# #e mantuvieron terco# en #u error, pero alguno# millare# volvieron a
entrar en la oraa via el civili'ao A#trobe. Era una tenencia aun*ue :bil. Pero la
re#oluci-n para ar con la clave el problema ya no era tan &7cil. El civili'ao A#trobe
po#e4a ciencia #u&iciente para e#truir por completo Cathea y el 8arrio, y :#to#, por #u
parte, carec4an e la ciencia nece#aria para re#poner. Too lo *ue #e nece#itaba era un
l4er &uerte, y Tom7# #e hab4a anunciao como tal. 1o #e po4a e#perar compa#i-n.
Enareci- a too el muno cuano le irigi- la palabra, toav4a invi#ible, por meio e #u
Re-blica.
>Ba e,ao e #er el mayor bien ara el mayor n-mero. Ahora #er7 el bien total para la
singularidad unida.
F cuano too# #eamo# uno! entonce# llegar7 la gran in#ersi,n. 1o# convertiremo# en algo
#uperior al n-mero y al nombre.
6e#pu:# e pronunciaa# e#ta# palabra#, lo# homicia# mec7nico# toav4a per#egu4an a
Tom7#, pero con una i&erencia. Segu4an ob#erv7nole pero ya no le atacaban y #e
limitaban a re4r#e burlonamente e :l.
A#4 *ue Tom7# #e convertir4a en rey, *ue e# lo mi#mo *ue ecir pre#iente e A#trobe.
?Tan &7cil re#ulta hacer un pre#iente@ Lu: ua cabe. 6epene el tono en *ue #e cante.
1o hay m7# *ue entonar con arreglo a lo# tiempo# y con la# nota# preci#a# al momento.
Entonar la melo4a *ue le gu#te al pueblo. 6ar en el clavo y #e por7 crear un rey caa o#
por tre#.
S S S
11. 'a de#ormidad de las cosas venideras
Pero hab4a algo en Tom7# *ue no #e e,aba ome/ar tan &7cilmenteA :l era el re#ucitao
impre#o con una oble marca, y la vie,a parte #uya #urg4a ahora arrollaora ha#ta ca#i
e#borar4a.
<ue una tare ob,eto e una pe#ailla anante, #in #aber lo *ue hacia ni one #e
encontraba cuano e#taba pa#eano. Se hab4a henio en #u propio #er, pero #in perer la
#ena el &uturo.
Be a*u4 el hecho raro *ue le ocurri-: Tom7# hab4a re&le9ionano #obre el a#unto, a pe#ar e
*ue #e le #upon4a libre e re&le9ione#. Se hab4an apoerao totalmente e :l y cre4an e#tar
#eguro# por completo, pero no era a#4.
A5n po4a #ublevar#e, una# vece# con a#tucia y otra# a ciega#. Dnclu#o, ha#ta po4a
percatar#e e *ue #e hab4an apoerao e #u mente.
P7gina 13( e 1%(
E9i#t4an 7rea# oculta# en la# *ue, pe#e a #u &uerte pro&e#i-n e &e, no aceptaba toav4a
plenamente el #ue/o e A#trobe. Po#e4a inclu#o en #u# pro&uniae# humana# regione# en
la# *ue #egu4a #ieno una per#ona privaa, aun*ue #intieno en #u raptao cerebro lo
err-nea e #u #ituaci-n. F ahora #e encontraba en un momento l5cio en *ue po4a hacer
un alto y e#tuiar el comportamiento e #u curio#a per#onalia.
>Toav4a re#ulta m7# #orprenente el *ue yo #ea pillao en mi propia trampa >#e i,o >.
E#cucha, Tom7#, e#cucha, mi propio "yo$A ?1o &ui#te t5 *uien, en mi otra via, #e vali- e
una amarga iron4a@ <o mismo in#ent) esa condenada ideal ?1o &ui yo mi#mo *uien invent-
la ;top4a@ ?1o #ab4a yo *ue, al inventarla, empleaba oropel en ve' e emplear oro e ley@
?Lu: e#t7 #uceieno ahora@ ?Por *u: e#toy #ieno atrapao por ello@ ?Lu: hago yo,
Se/or, *ue creo una amarga iron4a y, al hacerlo, creo un orao muno &uturo para caer en
e#te ri4culo pre#ente@ ?Lu: otro e#critor #e vio ,am7# conenao a vivir el arti&icio#o
cuento *ue :l mi#mo hab4a creao@ ?Lu: otro ,uri#con#ulto #e vio #entenciao nunca a
encontrar la legalia e #u propia iron4a@ ?A *u: otro canciller #e le re*uiri- en lo# #iglo#
para amini#trar un muno el *ue :l mi#mo #e hab4a mo&ao@ GAyuame, Se/orH Si
contin5o vivieno e#pu:# e mi #eguna muerte, pre#tar: m7# atenci-n a lo *ue haga.
"1o es oro de ley! me igo a m4 mi#mo. Son barati,a# *ue recog4 el arroyo y la# mole:
movio por el a&7n e burla. ?E# po#ible *ue #e haya tran#&ormao luego en un aut:ntico
muno a*uella mal#ana *uimera@ ?E# po#ible *ue ahora #ea oro e ley, e#pu:# e too,
convertio por m4 en un muno al *ue yo gobierno como un t4tere@$
Alguien hab4a conectao con Tom7#, po#iblemente al a'ar o *ui'7# con 7nimo# e
aleccionarle, y e#taba tratano e penetrar en #u mente.
>GM7rchateH >e9clam- Tom7# en vo' alta >. G)e,o# e m4, te igoH Si, compreno *ue no
pueo impeir a naie la entraa en mi mente. S: *ue t5, *uien*uiera *ue #ea#, tiene# el
mi#mo erecho *ue yo a penetrar en ella. G6:,ame en pa', :,ame en pa'H E# un error *ue
ebo arreglar con mi# propio# e#&uer'o#. Soy un hombre imper&ecto y tengo erecho a
i#&rutar e cierta inepenencia, e cuano en cuano. M7rchate. GTe cierro mi menteH
El intru#o abanon- con en&ao el cerebro e Tom7#, y :#te #e #inti- ape#aumbrao por
#u acci-n.
>1o #e ver7 bien >#e *ue el &uturo pre#iente e A#trobe #ea llevao ante lo# tribunale# por
contravenir la )ey e 6e#preocupaci-n.
Bubo uno# #u#urro# y ruio# tra# :l *ue le in*uietaron. Pero a #u ve' #ent4a otra#
in*uietue# por mucha# otra# co#a# *ue luchaban entro e #u cabe'a.
>E# incre4ble *ue e#te muno cobre realia >#e volvi- a ecir a #i mi#mo >. Parec4a tan
agrio y grote#co cuano yo lo invent:... I,al7 no hubiera le4o tanto, particularmente
e#pu:# e mi primera muerte. 1o alcan'o a comprener el *ue hubiera alguien *ue
realmente abogara por too e#to. 8ueno, ha venio a mi y yo ebo aceptarlo. G 6e,emo#
*ue la# co#a# *ue entran en mi cerebro me igan nuevamente cu7n maravillo#o e#H GPlena
gloria a Iuen, el too en la naaH
"G1o, noA too e# un errorH >e9clamaba Tom7# tratano e 'a&ar#e e lo# pen#amiento# *ue
intentaban arra#trarle, y pro#igui- corrieno, trompicano y gritano para #u# aentro#.
P7gina 13+ e 1%(
$GSon #erpiente# *ue #e retuercen entro e mi cabe'aH G1o #on pen#amiento# v7lio#H
?C-mo han llegao a apoerar#e e m4@ GFo, *ue po4a ver el m7# in#igni&icante ari a la
mayor i#tanciaH ?Pero c-mo e# po#ible *ue la# #erpiente# hayan penetrao en mi cabe'a@
?<ui aca#o una ove,a a#u#taa *ue la# e,- penetrar@ ?C-mo he llegao a perer mi
hombr4a@ Cuano yo era muchacho cre4a en 6io#. 6e hombre a5n #egu4a creyeno, a
meia#. ?C-mo he #io atrapao por la gran WIW, la embaucaora Imega, la vil 1aa e
Iuen@ ?Lui:n iba a imaginar#e *ue al llegar a mi maure' iba a aorar a un io# vac4o@
$G1ocivo# pen#amiento# :#to#H Por ahora, mi# #abue#o# per#eguiore# han vuelto a
tornar#e peligro#o#.$
Tom7# Moro, a punto e #er eclarao pre#iente e A#trobe, hab4a e#tao entrano y
#alieno e una o&u#caci-n, en un lugar *ue oiaba y e#preciaba. ?Lu: era lo *ue le hab4a
llevao all4@ Ahora #e encontraba en una &ant7#tica colonia e9i#tente entre el colo#o
Cathea y Nu ToOn, la ciua meno# oraa y meno# #ometia e toa# la# grane#
ciuae# e A#trobe. Cuano volvi- a o4r tra# :l a*uel murmullo #obrecogeor, #e percat-
e la pe#tilencia e Cathea. Ech- a correr.
)o# homicia# programao# hab4an notao el cambio #u&rio en el interior e Tom7#. Fa
no #e limitaban a #onre4r burlonamente, mientra# le ob#ervaban, y a e#perar. 1unca hab4an
e,ao e #eguirle, y ahora #e aban cuenta el por *u:. Tom7# hab4a vuelto a cambiarA ya
&uera temporal o permanentemente, e#o no era e #u incumbencia. Ahora le per#egu4an con
el &in e matarle.
>E#toy perieno >aull- Tom7# >. GMente m4a, vuelve a cambiarH Ba' *ue retorne mi
con&ian'a en too e#to. G)a# #erpiente# #e arra#tran entro e mi cerebroH Pregona a lo#
cuatro viento# la noticia e *ue Tom7# e# otra ve' &iel a la Ei#i-n. 6ile a lo# homicia#
mec7nico# *ue no #oy ninguna amena'a para naa y *ue ello# #on una amena'a mortal
para m4.
Tom7# re#balaba y ca4a y per4a la noci-n el tiempo. Corr4a enoaamente y ello# le
per#egu4an e cerca. ;n &ugitivo robu#to puee #acarle# venta,a urante corto tiempo, pero
lo# programao# #on incan#able#. 1o le *ueaba otra *ue e#pi#tarlo#. Tom7# trat- e
imaginar#e o recorar calle# y calle,uela# *ue no hab4a vi#to nunca. E#taba perio pero no
#u# per#eguiore#. Sab4a *ue alguno# e ello# #e hab4an #eparao el grupo y lo e#taban
acorralano por alguna parte, Se &uera por one #e &uera, acabar4an ca'7nolo en alg5n
e#trecho pa#a,e.
6e pronto #e #inti- retaor y e9periment- repul#a por #u anterior cobar4a.
>?Serpiente# en mi cabe'a@ G<uera, &ueraH >rugi->. 1o o# #eguir: cobi,ano. Si he e morir
a*u4, morir: como un hombre. Ahora veo *ue ten4a ra'-n e#e el primer momento. Eran
malito# oropele# y yo lo #ab4a. Iropel y a'u&re, e#o e# lo *ue era. Ante# pre&iero #er un
moribuno t4#ico e Cathea *ue rey e #eme,ante locura.
Pero no llegar4a a #er naa e a*uello #i no lograba e#pi#tar a lo# homicia#. Morir4a
mucho ante# *ue el m7# en&ermo e lo# t4#ico# e Cathea. Ante :l aparec4a un e#pacio
e#pe,ao y la vi#ta e una 'ona *ue conoc4a, pero a #u i'*uiera hab4a una calle,uela #in
#alia, una trampa. Tom7# *ui#o correr hacia la 'ona e#pe,aa pero #e meti- en la
calle,uela #in #alia.
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>G1o, noH >e9clamaba >. 1o *uiero entrar en e#ta calle,uela. 1o tiene #alia, e# una
trampa. ?Por *u: me meto por ella@ El otro 4a alguien pen#aba con mi mente y hablaba
con mi boca. Ahora, alguien e#t7 corrieno con mi# pierna#.
Pero #igui- corrieno con ah4nco ha#ta el calle,-n. Al &ono #e ve4a un bo*uete abierto
#obre la pare e larillo, a trav:# el cual por4a colar#e con un poco e e#&uer'o un
hombre *ue preteniera #alvar #u via. )leg- ,unto a la abertura y vio *ue o# homicia#
programao# le cerraban el pa#o a ambo# lao# el mi#mo. Se encontraba acorralao
entro e la calle,uela.
)a# paree# eran totalmente e piera y larillo, vi#co#a# y cubierta# e ver4n por e&ecto#
e la lluvia y la acci-n el tiempo. 1ing5n hombre #er4a capa' e e#calar4a#. En too el
corto trecho el calle,-n no #e ve4a una #ola puerta o #alia e cla#e alguna.
?1inguna puerta@ ?E#t7# #eguro, Tom7#@ Sinti- *ue e#taba #ieno como una marioneta
mane,aa a trav:# e una# cuera#. Tambi:n pen#- *ue, *ui'7#, lo me,or #er4a e,ar a lo#
homicia# *ue le atraparan ya e una ve'. Alguien le hab4a guiao ha#ta a*uella ratonera.
Si hubiera tomao la otra irecci-n habr4a tenio una po#ibilia e e#capar a la muerte.
En otra# oca#ione# logr- e#capar a ella, pero en :#ta hab4a #io arra#trao ha#ta a*u4 para
*ue acabaran con :l o para algo peor.
6e pronto vio *ue haba una puerta. Ante# no e#taba all4 e#a puerta. Era incompren#ible.
>?Lu: po#ibiliae# tengo@ >#e pregunt- Tom7# en vo' alta.
Penetr- como una e9halaci-n por la puerta Jmientra# *ue la# #erpiente# reptaban e nuevo
entro e #u cabe'aKA #ab4a *ue e,aba el muno para entrar en un #ue/o, *ue e,aba la
via para entrar en algo m7# e9tra/o inclu#o *ue la mi#ma muerte. 6io un violento porta'o
tra# :l y ech- el alab-n e la puerta, *ueano #umio en la m7# e#panto#a o#curia.
S S S
>Si:ntate a la me#a con no#otro# >i,o una vo' *ue no #onaba ni entro ni &uera e la
cabe'a e Tom7#, #ino el rev:# >. Bemo# e hablar.
>Encene una lu' >i,o Tom7# >. E#t7 o#curo como boca e lobo.
>1o#otro# no preci#amo# e la lu' >a/ai- la vo'>. GCe#a e luchar con la# co#a# *ue hay
entro e tu cabe'aH Ella# pueen ver por ti. ?1o e# cierto@ ?Aca#o no ve# ahora, aun*ue
no haya lu'@
Tom7# empe'aba a ver, pe#e a *ue no #e hab4a hecho la lu'. Miraba a lo# ob,eto# con lo#
o,o# e otro, tal ve' con lo# o,o# e e#o# mi#mo# #u,eto#. E#taba vieno en meio e la
total o#curia vali:no#e e lo# o,o# e la# aterraora# #erpiente# *ue #e arra#traban
entro e #u cabe'a, y e#taba contemplano tipo# *ue ni #i*uiera hab4a vi#to nunca.
All4 hab4a nueve #u,eto#. Tom7# hab4a aprenio a en&rentar#e a tale# co#a# en #u 5ltimo
e#&uer'o retaor para volver a la ra'-n. ?Lui:ne# eran@ ?Lu: &orma ten4an@
P7gina 130 e 1%(
Bombre#. Eran hombre# vi#to# e#e la otra parte. ?6e#e el lao po#terior@ S4, en la
&orma *ue puee #er vi#to un tapi' e#e #u rever#o, e# ecir, el mi#mo ibu,o pero to#co y
e&ormao. E#ta# co#a# eran la e&ormaci-n e la Bumania.
Bab4a nueve #u,eto# y e#taban i#pue#to# en grupo# e a tre# en torno a la gran me#a e
con&erencia#. Eran igual *ue hombre#, pero con #u# -rgano# caricaturi'ao#: ten4an ore,a#
e hombre y, en cierto moo, eran e cochinoA narice# *ue eran ,eta#, #i bien no re#ultaban
grane# ni e&ormaa#, #ino #implemente err-neamente e9ageraa#A o,o# *ue parec4an
humano# y, #in embargo, no eran humano# *uiene# por ello# miraban.
1o parec4an tener conici-n e hombre#, aun*ue Tom7# e#taba #eguro e *ue, al meno# a
uno e ello#, lo hab4a conocio ante# como hombre. Too# eran co#a#, e# ecir, per#ona#
programaa#.
>8uena# noche#, ben:vola# m7*uina# >le# #alu- Tom7# #ent7no#e re#ueltamente a la
cabecera e la me#a.
1o era el lugar one *uer4an *ue #e #entara.
>GAh4, noH >e9clam- #ecamente uno e lo# *ue Tom7# hab4a conocio como hombre >. E#e
a#iento e#t7 re#ervao para el Sagrao Iuen.
>Pue# ya lo hice >re#poni- Tom7# ocupano #u a#iento >. Ah, una ve' le i,e a Pablo *ue
me propon4a e#cubrir por m4 mi#mo el nombre el veraero rey e A#trobe. GE# el propio
IuenH Lue la ance#tral 1aa bu#*ue #u propio a#iento. Fo no #er: meno# por*ue lo iga
un cuerno e ho,alata. ?Pertenecen a vue#tro grupo lo# implacable# homicia# *ue hay ah4
a&uera@ ?)o# gobern7i# vo#otro#@ ?Por *u: me hab:i# metio en e#ta ratonera@ ?E# obra
vue#tra@
>Por #upue#to >re#poni- uno e ello#, hablano con una vo' ema#iao #uave para #er
humana >. Fo #oy 8oggle y e#to# otro# o# *ue conmigo &orman una trinia creaora #e
llaman SPybol y SOamper#. 1ue#tra e#pecialia e# la retrogre#i-n.
>GChacale#, e# lo *ue #oi#H >grit- Tom7#.
F, ciertamente, lo# tre# ten4an gran parecio con lo# chacale#. El chacal con &orma humana
puee i#tinguir#e por la i#po#ici-n e #u cabello y la &orma e #u# ore,a#. Sin embargo,
pre#entaban gran apariencia humana, aun*ue #e a#eme,aban mucho m7# al veraero
chacal.
Tre# #erpiente# #e arra#traron entro e la cabe'a e Tom7#. 6icho# reptile# e#taban en
concorancia con a*uello# tre# ente# y eran, #in ua, prolongacione# e lo# mi#mo#.
>GCon*ue per#oni&ic7i# a la retrogre#i-n, ehH >i,o Tom7# >. Do# a bu#car vue#tra
mariguera en otra cabe'a.
>Fo #oy el Pro&eta el 1orte >i,o el l4er el #eguno grupo >. Mi# o# compa/ero# #on
Qnobno#ter y 8eebonnet, y nue#tra e#pecialia e# el recabiti#mo.
P7gina 132 e 1%(
>GFo ir4a *ue m7# bien #oi# perro#H >,ur- Tom7#, y lo# tre# ten4an la #eme,an'a e un
perro.
Era incre4blemente &ant7#tico el *ue e#ta# criatura# pre#entaran la #eme,an'a e tre#
e#trato#: el el humano el el animal y el e la m7*uina. Entonce# #upo Tom7# *ue toav4a
*ueaba entre too# ello# otro e#trato: el el e#pectro.
GAh, el Pro&eta el 1orteH En un tiempo hab4a #io caniato a la pre#iencia e A#trobe.
Se hab4a hecho pa#ar por hombre, pero lleg- un momento en *ue ya no le &ue po#ible
#eguir #o#tenieno el &raue. En a*uello# 4a# re#ultaba e gran importancia e#a conici-n.
)o# programao# le crearon e#pecialmente para la mi#i-n e pre#iente munial. <ue
h7bilmente i#e/ao. Babr4a #io el per&ecto pre#iente el muno, ba,o el punto e vi#ta
e lo# programao#.
Tre# #erpiente# m7# #e introu,eron en el cerebro e Tom7#, una e ella# e tama/o
ingente. El Pro&eta el 1orte era enorme entre lo# e #u cla#e.
>6eci pronto lo *ue #ea, criatura# e9tra/a# >le# avirti- #ecamente Tom7# >. Mi tiempo y
mi via e#t7n limitao#, y vue#tra compa/4a no me complace en ema#4a.
>Fo #oy Pott#camp >i,o el l4er el tercer grupo.
F, en e&ecto, era el antiguo conocio e Tom7# a *uien :#te hab4a tomao por un hombre,
el cuarto miembro e lo# Tre# =rane#. Pero ahora parec4a totalmente i#tinto, como la#
co#a# parecen i#tinta# en una pe#ailla. F Tom7# #e vio &or'ao a pen#ar e :l en &orma
i&erente, ahora *ue ya no era un amigo, ahora *ue era un programao y no un humano,
ahora *ue #e #ab4a *ue ten4a una #erpiente en el cerebro *ue &ormaba parte integrante el
mi#mo y era como una prolongaci-n e #u #er.
>Mi# o# compa/ero# #e llaman Bolygee y =any >i,o Pott#camp >, y nue#tra
e#pecialia e# la e9trapolaci-n.
>G)obo# &eroce#, e# lo *ue #oi#H >e9clam- Tom7# >Aull7i# ha#ta atronar lo# o4o# en el
p7ramo m7# e#ierto e e#te muno. GMalito# too# vo#otro# nueve ,unto#H
GE9trapolaci-n, Retrogre#i-n, Recabiti#moH GSoi# nueveH ?1o #on vue#tra# prolongacione#
la# nueve #erpiente# *ue anian en mi cerebro@
>6e#e luego, Tom7# >i,o Pott#camp >. T5 ere# nue#tro ob,etivo. 1ing5n otro hombre
tuvo ,am7# mayor importancia. GAh, #erpiente#H E#ta e# la conver#aci-n *ue te promet4,
Tom7#. Fa te i,e *ue ten4a a lo# Tre# =rane# entro e mi buche. Entre ello# i#putan
#obre *ui:n e# el t4tere y *ui:n e# el titiritero, pero yo #oy el e#cenario one #e repre#enta
#u pe*ue/o e#pect7culo. Fo te hab4a prometio mo#trarte el or#o el tapi'. Ahora te
mo#traremo# el ibu,o e #u lao po#terior, el veraero lao E# un muno m7#
#igni&icativo e a*u:l a *ue t5 e#t7# aco#tumbrao.
>Singular i#e/o el *ue o&rece el rev:# e e#te tapi', Pott#camp >i,o Tom7# >A e#t7
plagao e reptile#, ?no e# cierto@
>En ab#oluto, Tom7#. 6e#e el lao veraero no #on #erpiente# #ino curia# reale#
retorcia# en m4#tico# recoo#. Tom7#, #i te encuentra# a*u4 e# ebio 5nicamente a nue#tra
P7gina 113 e 1%(
vie,a ami#ta. F ir: *ue ere# una e la# mente# m7# intere#ante# *ue ,am7# ocup:. )o#
otro# *uer4an eliminarte, #in m7# cumplio#, y #u#tituirte por la reproucci-n *ue no#otro#
ecii:ramo#.
Pott#camp, yo no #algo en la reproucci-n. Soy invi#ible en ella.
>)a *ue no#otro# hici:ramo# e ti, #4 *ue #alr4a. Ser4a inclu#o me,or *ue t5 mi#mo ere#. F
#e comportar4a igual *ue t5, pero #in tu# momento# e rebeli-n.
>GAelante, Pott#campH Mu:#trame e#a e#cena retr-graa, pue#to *ue me hallo cogio en
una trampa y ebo e#cuchar. Tu e#pecialia e# la e9trapolaci-n, ?vera@ Aelante,
entonce#.
>1o#otro# mi#mo# con#tituimo# la e9trapolaci-n e la humania >cort- en #eco el Pro&eta
el 1orte, *ue parec4a e rango ,er7r*uico #uperior al propio Pott#camp >. Pue#to *ue no
por7# evitarlo, Tom7#, te vamo# a e9plicar lo# hecho#. Con&e#amo# *ue hay cierta actitu
teatral programaa entro e no#otro# y *ue #omo# un poco #7ico#. T5 no por7# hacer
naa con re#pecto a cuanto te igamo# a*u4. Pero, por el contrario, no#otro# a5n no
poremo# eliminarte. E#ta e# la veraera ra'-n e *ue no lo hayamo# hecho ya. Sabemo#
*ue tiene# la via guaraa y *ue no# e# impo#ible *uit7rtela ha#ta *ue te llegue la hora.
1o ob#tante, por4amo# e#conerte y #u#tituirte por otro. F no# #er4a po#ible reucirte a un
e#tao tal *ue #eria muy parecio a la muerte. Por4amo# tran#&ormarte en una planta
vegetal *ue #u&re, pero no morir7# ha#ta *ue lo i#ponga el e#tino.
>?Son lo# programao# tan e#t5pio# como lo# humano#, *ue creen en el 6e#tino@>
pregunt- Tom7#.
El ver en la o#curia #in lu', vali:no#e e lo# o,o# e lo# otro#, era algo parecio a mirar
ba,o el agua y ver la# pro&uniae#. Era como mirar a la #uper&icie y al &ono. ;no ve4a,
pero no compren4a, el interior y la &ant7#tica #uper&icie e e#to# mecani#mo#
corre#poniente# a a*uello# ente#, ve4a la complicaa e#encia *ue hac4a llamar#e perro
aullaor al Pro&eta el 1orte y lobo #alva,e a Pott#camp. 6entro e ello# hab4a como un
e#p4ritu animal, y mirano a trav:# e la# e9ten#ione# e #u# o,o#, uno po4a ver e#ta
e#pecialia.
>Fo cre4a *ue lo# programao# no erai# m7# *ue ,uguete# intere#ante# >a/ai- Tom7# >.
Pero ahora e#cubro *ue #oi# ,uguete# e&ormao#, #in e,ar e #er co#a#. GEolve a
vue#tra# ca,a#, polichinela#H
>Tom7#, ya e#tamo# en nue#tra ca,a >i,o Pott#camp >. )a ca,a e# A#trobe. 1o# hemo#
po#e#ionao e toa# la# ca,a#. GE#ta e#H GSaltaH T5 ere# ahora el ,uguete, y no#otro# a ,ugar
contigo ha#ta *ue no# #irva#.
>?Lui:ne# #oi# vo#otro#, aparato# e relo,er4a *ue hab:i# llegao a tanto@
>?Lu: *ui:ne# #omo# y cu7l e# nue#tro principio, Tom7#@ )o# te9to# *ue te permite#
e#tuiar #on #olamente una #ombra e nue#tro origen. Bace un #iglo, cierto# hombre# e
ciencia crearon al primero e no#otro# con el &in e e#tuiar#e a #4 mi#mo#. 6e#eaban #aber
#i por4an crear hombre# arti&iciale# me,ore# a5n *ue lo# naturale#. 6e#vi:mono# un
momento para hacer una aclaraci-n, Tom7#. E#cucha e#to y luego olv4alo:
P7gina 111 e 1%(
"Tom7#, a vece#, t5 Wcree#W un pocoA y con tu# ,irone# e &e e#cubre# algo e lo *ue
#omo#. 6e acuero con tu antigua creencia, #omo# emonio#. Como no# llamamo# entre
no#otro# e# otra co#a, pero #omo# m7# vie,o# *ue nue#tro propio creaor y anteriore# a
nue#tro propio i#e/o. E#to #on ca#a#, bien con#truia#, *ue no# encontramo# vac4a# y la#
ataviamo#, y no# &uimo# a vivir a ella#. E#ta particular in&ormaci-n, #er7 la *ue olvie# con
mayor rapie' y borre# e tu mente por completo. Mira, ya la ha# olviao.$
Pott#camp pareci- titubear en meio e la o#curia a*uella *ue envolv4a la# co#a#, y
luego pro#igui-:
>Lui#ieron ver #i po4an &abricar hombre# me,or *ue lo# hombre# naturale#. 1o ebieron
nunca abrir la tapaera e a*uella ca,a e Panora. Tu mi#mo no# ha# llamao #ue/o e
ni/o# y te ha# #entio muy maravillao e no#otro#. 1o no# vamo# a poner a hablar ahora
#obre *u4mica paracoloial ni #obre cigotoelectr-nica, o a cerca e la# c:lula# coloiale# o
la #olio&u#i-n. 1o pertenecen a mi campo y en cuanto a ti va# con mil a/o# e retra#o con
la ciencia. Sin embargo, #e menciona rara# vece# la materia prima con *ue &ue hecho el
primero e no#otro#, cu7l &ue el mole one #e &ormaron lo# primero# i#po#itivo# y
controle#. ;na ocena e ,-vene# y torpe# criminale# &ueron lo# *ue #irvieron e matri'.
Su# mente# eran clara# y #in complicacione#. En lo# oce ,-vene# #eleccionao# #e aba
una au#encia e lo *ue #e conoce por emoci-n, e lo *ue e# llamao ineci#i-n, una
au#encia e la# aberracione# humana# conocia# por remorimiento y conciencia.
<ormaban una colecci-n, cuiao#amente #eleccionaa, e ca7vere# anante#, como
enorme# p7gina# en blanco apta# para imprimir #obre ella# cual*uier co#a. A*uello#
hombre# e ciencia #e imprimieron a #4 mi#mo#, e# ecir, a no#otro#, #obre a*uello#
,-vene#.
"Pero a*uello# hombre# e ciencia *ue no# iearon &ormaban a #u ve' una ocena e
hombre# cuiao#amente #eleccionao# por ello# mi#mo#. Tambi:n ello# eran
relativamente ,-vene#, pero criminale# humano# e inteligente#. )o *ue para el humano
#igni&ica WcriminalW, para no#otro# ni *ue ecir tiene *ue #igni&ica W,u#toW. <ue la moralia
lo *ue hab4a tullio y retra#ao a la ra'a humana, principalmente, y e#ta ocena e
cient4&ico# lo #ab4an. Ello# &ormaban una #elecci-n tan i&4cil e #u#tituir, inclu#o en un
muno poblao, *ue eciieron proucir#e a #4 mi#mo# arti&icialmente incorpor7no#e la#
me,ore# obtenia#. E#ta# me,ora# eran #u#ceptible# e incorporar#e a la# reprouccione#
e&ectuaa#, pero no a ello# mi#mo#.$
>E#o e# impo#ible *ue #uceiera e #eme,ante &orma >i,o Tom7# prote#tano >. Eo#otro#
#oi# co#a# viviente#, aun*ue arti&iciale# y e#viaa#. Bay algo *ue no me ec4#, algo *ue
me e#t7i# ocultano con palabra#.
>S: paciente, buen Tom7#, y e#cucha >i,o Pott#camp el lobo #alva,e con &orma e hombre
>. ello# no# &abricaron en &orma e comple,o# y coi&icao# artilugio# electronico*uimico#,
capace# e reproucirno# no#otro# mi#mo# igual *ue lo# humano#, pero con meno# e un
ie' por ciento e nue#tro# te,io# e origen humano cuano e#tuvimo# per&eccionao#.
Como puee# ver, llevamo# oculto# entro e no#otro# cerebro# e repue#to y ne9o# e
in&ormaci-n. Poemo# recomponemo# r7piamente y #in p:ria e la &unci-n aoptano
otra# &orma# i#tinta# a la# *ue u#ualmente empleamo# para pa#ar como humano#. Tambi:n
poemo# lan'ar proyeccione# &uera e no#otro#, aleta#, la# #erpiente# *ue anan en tu
cerebro, Tom7#. Tenemo# poer para hacer too lo *ue hace el hombre y mucho m7#.
P7gina 112 e 1%(
Somo# una uplicaci-n el hombre, y :#te ha *ueao anticuao. ?Lui:n nece#ita ya al
hombre@ ?Lui:n lo *uiere@
?"Somo# realmente hombre#$@, #e pregunta alguna# vece#. 1o, no lo #omo#. ?Tenemo# e#e
algo e#pecial *ue i#tingue al hombre e lo# animale# y e la# m7*uina#@ 1o, no lo
tenemo#, ni tampoco lo tiene el hombre. E#e algo e#pecial e# imaginario.
"8a#te ecir *ue lo# hombre# e una #ola mente *ue no# inventaron, rompieron la barrera
*ue e9i#t4a entre la materia animaa e inanimaa. F e#cubrieron *ue la animaa era una
ilu#i-n. Pue# bien, no# crearon como hombre# muerto# y e#o e# lo *ue #omo#. E#tamo#
muerto# y too e#t7 muerto. Pero creemo# haber llegao a un t:rminoA *ue no e9i#te una
ulterior imen#i-n e#pu:# e no#otro#. El hombre no# creen un principio. )uego
#eguimo# cre7nono# no#otro# mi#mo#, con mayor e&iciencia *ue puiera hacerno# el
hombre. 1o#otro# no# reproucimo# ca#i igual *ue vo#otro#. Ba#ta no# cru'amo# con lo#
humano#, con re#ultano un tanto curio#o#. 1o# hemo# convertio en hombre#. Bemo#
reempla'ao al hombre. Pronto el hombre no #er7 naa.$
>Si too e#o e# cierto, Pott#camp, vie,o loboM&anta#ma, y a m4 me parece *ue no lo e#
completamente, entonce#, ?por *u: i&iere# e la humania@ >*ui#o #aber Tom7# >. ?Por
*u: va a importar *ue la humania #ea e#truia@
>Seguramente *ue no no# importar7 a no#otro#, Tom7# >re#poni- Pott#camp el vie,o loboM
&anta#ma >. )o habr4amo# reali'ao hace mucho tiempo, pero lo# etalle# entretienen
mucho y la# ob#truccione# no #e eliminan en un a/o. =o le imortar" al humano
convergente, e# ecir al hombre t4pico el actual A#trobe. )e# importar4a #-lo a la#
per#ona# ivergente#, a lo# at4pico#, a lo# e#e/able#.
"Pero e#o no *uiere ecir *ue #eamo# i:ntico# al hombre. 1o lo #omo#. E9i#te una gran
i&erencia. T5 vi#te la i&erencia, aun*ue no la #epa# e9pre#ar, cuano habla#te con lo#
ivergente# e Cathea. )o# t4#ico#, lo# per#picace# no# reconocen #iempre. Con ello# no
poemo# hacerno# pa#ar por hombre#, ni #i*uiera urante un minuto. Bay i&erencia# entre
no#otro# y el hombre. Acabaremo# elimin7nola#, o eliminano al hombre. ;na e ella# e#
la conciencia. El hombre alega tenerla. 1o#otro# carecemo# e ella.$
>?Entonce#, no #oi# con#ciente#@ >pregunt- Tom7# bo*uiabierto >. E# lo m7# a#ombro#o
*ue ,am7# he e#cuchao. 6e manera *ue camin7i#, charl7i#, i#cut4#, mat7i#, e#tru4#,
trab7i# plane# acerca e lo# #iglo# veniero#, ?y #oi# incon#ciente#...@
>Por #upue#to *ue no, Tom7#. 1o#otro# #omo# m7*uina#. ?C-mo po4amo# #er
con#ciente#@ Pero creemo# *ue tampoco lo e# el hombre, *ue no e9i#te la conciencia. E#
una ilu#i-n e e#timaci-n, un #entimiento e *ue una #on o#. E# una palabra *ue carece e
#igni&icao.
>Pero #i no tenemo# conciencia, entonce#, too e# vano >i,o Tom7# >. ?Lu: prop-#ito
tiene entonce# la via@
>1inguno >terci- #ecamente 8oggle >. Por e#o la e#tamo# #uprimieno.
>?Lu:@ ?Suprimir la via@ ?)a vue#tra y la nue#tra@ GE#o e# horribleH >e9clam- Tom7#.
P7gina 11! e 1%(
>S4, toa la via. )a vue#tra y la nue#tra >i,o 8oggle >. ?Lui:n la nece#ita@ ?Lui:n la
*uiere@ ?Lui:n pen#- en ella en un principio@ E# una perturbaci-n e 5ltima hora *ue no
puee #eguir toler7no#e. 1o#otro# y el hombre tenemo# una apariencia por la via. )o#
hombre# &ueron *uiene# no# lo in&unieron, pero no#otro# e#tamo# ahora e#terr7nolo e
no#otro# mi#mo#. )a generaci-n nue#tra *ue ahora #e levanta #er7 la 5ltima generaci-n.
Eivir7 #olamente el tiempo ,u#to para pre#enciar la obliteraci-n e la humania. )uego #e
ani*uilar7n ello# mi#mo#. Dgnoramo# por *u: el hombre lleg- a #entir icha apetencia.
6e#conocemo# c-mo cl hombre, o cual*uier otra co#a, lleg- a e9perimentarla. Pero &ue una
mala iea e#e el principio. Tan pronto como lo# a*u4 pre#ente# hayamo# vivio ha#ta
cierta #aciea y hayamo# #ati#&echo nue#tra# curio#iae# Jla curio#ia ha #io
programaa entro e nue#tro #er, pero no en el e nue#tra 5ltima generaci-nK, entonce#
e#terraremo# la apetencia *ue llevamo# entro. Tambi:n ponremo# &in a nue#tra
reproucci-n. En e&ecto, recientemente ya lo hemo# hecho para no#otro# mi#mo#. )o
e9terminaremo# too. )i*uiaremo# lo# muno# y con#eguiremo# el &in e la via. Ser7 la
naa, naa, naa, #iempre, por #iempre, nunca, nunca. F cuano too ce#e e #er, toav4a
#uceer7 *ue naa ha #io #iempre.
6e#truiremo# el in&inito con no#otro#. Ani*uilaremo# la# e#trella#, una tra# otra, un mill-n
e e#trella# tra# otro, un millar e millone# tra# otro. )o *ue no #e ha conocio, no e9i#te. F
lo *ue no e9i#te, no #e ha conocio nunca. Pa' y ani*uilaci-n, buen Tom7#.
>Pa' y ani*uilaci-n, buen 8oggle, y *ue el gran Iuen #ea alabao por nunca, nunca
gru/- Tom7# >. /alditos se"is todos! >e#tall- Tom7# e nuevo >. GFo no i,e a*uelloH
Alguien lo i,o vali:no#e e mi boca. ?Lu: #erpiente hab4a entro e mi cabe'a@
>Ih, &ui yo mi#mo >i,o SPybol >. 1o#otro# tambi:n tenemo# nue#tro humor.
>8uen Tom7# >i,o SOamper#, uno e lo# menore# chacale# >&anta#ma# >. El e#p4ritu #e
po#e#ion- una ve' e un cuerpo &ormao e agua y arcilla. ?1o por4a hacerlo en otro e
c:lula# coloiale# y #olio&u#i-n@
>?Lu: *uiere ecir el chacal #ilencio#o con toa e#a palabrer4a@ >pregunt- Tom7# a too#
ello# >. E#o no tiene #igni&icao para mi.
>S4 no #igni&ica naa para ti, e# *ue no #igni&ica naa en ab#oluto >repu#o el Pro&eta el
1orte.
>Con*ue a :#ta# hemo# llegao >i,o Tom7# tri#temente >. F #-lo lo# hombre# *ue
levantaron el mon#truo#o Cathea #ab4an *ue algo marchaba mal. )a via el hombre
hab4a llegao a #er tan vac4a, tan mec7nica y tan e#t:ril *ue eran incapace# e i&erenciar#e
e vo#otro#. S-lo lo# e#arrapao#, con #u tran#cenental ol&ato, reconoc4an la e&ormia.
Ello# #ab4an *ue vo#otro# >no #oi# hombre#. Ello# #e percataban e *ue la mayor parte e
lo# hombre# no eran tale# hombre#. Ello# #-lo rehu#aron la via arti&icial. Solamente ello#
e#a&iaron el #oborno econ-mico y al #u#tituto e la via. Ello# &ueron *uiene# abra'aron
la via en #4, como *ui#iera *ue &ue#e. Ello# levantaron #u propio comple,o, &rente a la#
#ancione# al'aa# en #u contra. Ello# aceptaron too# lo# #u&rimiento# *ue e#a cla#e e via
implicaba, como el hombre *ue #e abo&etea para cerciorar#e e *ue e#t7 e#pierto. Ello#
#ocavaron y malbarataron el con,unto hombreMmenteMm7*uina con la #angre e #u# propio#
pulmone#. Peor *ue cual*uier muerte e# no haber vivio nunca. Peor *ue naa e# no haber
vivio en via. Ante# pre&iero #er un alma en lo# in&ierno#, *ue no haber e9i#tio nunca.
P7gina 11% e 1%(
>Se te privar7 ha#ta e e#a elecci-n >i,o Bolygee >. E9tinguiremo# tambi:n el in&ierno, #i
e# *ue e9i#te. Too ebe e#aparecer. F cuano too haya terminao, tampoco no#otro#
habremo# e9i#tio nunca.
>F #i vo#otro# no e9i#t4#, ?por *u: o# importa *ue lo# em7# e9i#tan@ >pregunt- Tom7#.
>Por*ue e#agraa a Iuen >i,o Bolygee >. Su# entra/a# #on muy celo#a#.
>8uen Tom7# >agreg- =anry, uno e lo# menore# lobo# >#alva,e# >&anta#ma# >. Bay una
vie,a &ra#e humana *ue ice "la mano i'*uiera e 6io#$. ?1o por4a interpretar#e como la
mano i'*uiera nue#tra@
>M-&ate e m4, #i *uiere# >i,o Tom7# en&aao >, pero no te burle# e la pobre gente *ue
toav4a cree. ?I e# *ue no compren4 bien@
>Tom7#, #i e#o no #igni&ica naa para ti, entonce# e# *ue no #igni&ica naa en ab#oluto >
a/ai- Pott#camp.
>?F ahora *ue pien#a# hacer, Tom7#@ >le pregunt- Pro&eta el 1orte >. ?Recha'ar7# la via
oraa para irte a Cathea y al 8arrio a vivir to#ieno entre a*uella pobre gente@ Ba# e
#aber *ue #omo# no#otro# *uiene# han ieao *ue #u e#gracia #ea tan emoleora.
1o#otro# #omo# lo# *ue le# &ru#tramo# en too# #u# etalle#. Ello# tienen cierta# iea#
&actible#, pero no#otro# no le# e,amo# e,ecutarla#. ?Luiere# irte con ello#@ Tom7#, t5 ama#
ema#iao la# comoiae# para hacer e#o. ?Lu: e#peran'a puee# tener@ )a e#peran'a e#
una e a*uello# concepto# *ue ha #io e#terrao e la mayor4a e lo# hombre#. 1o#otro#
nunca la tuvimo#. ?En *u: puee# tener e#peran'a, Tom7#@
>Toav4a pueo acuir con cierta# e#peran'a# a lo# tre# hombre# *ue me tra,eron a*u4 >
re#poni- Tom7#.
>E# una vana e#peran'a >le i,o el Pro&eta el 1orte >. ;no e ello# e# un ampulo#o
incon#ecuente, y no#otro# lo u#amo# como un #4mbolo. El #eguno e# un hombre arti&icial
e nue#tra propia cla#e.
>?Procuraor@
>S4, e# una per#ona programaa. E# un programao, para #uerte #uya. Tom7#, vamo# a
hacerte una buena o&erta. )o mi#mo haremo# contigo. Te aremo# una via placentera. 1o
tiene# m7# *ue enumerar lo# etalle#, pero ebe# aceptar la o&erta ahora mi#mo. 1o
poemo# #eguir perieno m7# tiempo a#4.
>1o, continuar: con mi e#gracia >re#poni- Toma#.
>Tanto peor para ti >i,o Pott#camp >. F ahora, una# cuanta# in#truccione#, Tom7#. E#tar7#
compelio a obeecer4a# por la# #erpiente# *ue lleva# entro e la cabe'a, e# ecir por
no#otro# mi#mo#. 1o e#truir7# Cathea. 1o# regoci,amo# con #u# #u&rimiento# y tememo#
la reacci-n *ue #e proucir4a #i &uera e#truio ante# e tiempo. Cuano llegue nue#tra
hora, nue#tra propia hora, no#otro# #eremo# *uiene# li*uien Cathea, el orao A#trobe y
too.
P7gina 11( e 1%(
>?Lu: hay re#pecto a la gran #isi,n! al dorado Astrobe *ue hab:i# imbuio a la#
principale# per#ona# e a*u4@ pregunt- Tom7#.
>Ih, la vi#i-n tiene #u valie' >i,o Pott#camp >. 1o# &acilita lo# plane#. T5 mi#mo ha#
cre4o en ella y la ha# acariciao m7# e una ve'A no ere# totalmente i#tinto al noventa por
ciento e lo# hombre#. )a #isi,n e# la dorada remisa re#pecto a la nada en el m"s all"9 y
la conclu#i-n e# el #agrao Iuen, la naa en el pre#ente, la naa eterna.
>6e lo# tre# hombre# *ue me manaron traer toav4a *uea el terceroA =obernaor >i,o
Tom7#.
>S4, toav4a #e no# re#i#te >amiti- el Pro&eta el 1orte >. =obernaor &ue uno e lo#
primero# *ue comprenieron la #ituaci-n y #er7 uno e lo# 5ltimo# en ceer. E#e hombre
no# ha oca#ionao m7# complicacione# *ue ning5n otro y act5a como #i no# tuviera
preparaa alguna treta. 1o#otro# opinamo# *ue e#a treta tiene algo *ue ver contigo.
"Pero t5 no puee# oponerte a no#otro#, Tom7#. E#t7# a merce nue#tra. 1aie te apoya
con tanta &uer'a como no#otro#A ni el Tercer Partio el Compromi#o. ni el 8e#o e la
Muerte, ni el e BatracP, ni el 6emo# naie. Somo# no#otro# mi#mo# *uiene# te o&recemo#
el cargo por meio e too# lo# partio#. ?Lui:n #i no ha eliminao la# piera# e tu #ena
para poner &lore# a tu# pie#@ ?Lui:n #i no no#otro# hemo# obtenio la victoria para ti,
in&luyeno, irecta o inirectamente en tanto# cerebro#@ GSerpiente# entro e tu cabe'aH
GFa #abe# el alcance e nue#tro poerH Bacemo# re#onar el tambor por ti 4a y noche. Ere#
nue#tro y no puee# e#capar a nue#tra in&luencia. Tampoco te har4a ning5n bien el
e#aparecer, #uponieno *ue con#iguiera# ocultarte. Por4amo# con#truir otro Tom7# Moro
en el e#pacio e una hora, y naie notar4a la i&erencia.$
>;n hombre llamao =obernaor la notar4a >#o#tuvo Tom7# >. ;na ni/a moco#a lo #abr4a
y uno# hombre# llamao# Copperhea, 8atter#ea, RimrocP y Shanty. )o #abr4a Pablo y la
criatura Ma9Oell, *ue &luct5a e un cuerpo a otro. )o #abr4a el muchacho A7n y no
morir4a por un #u#tituto. ;na mu,er *ue me toc- en una calle,uela notar4a la i&erencia. 1o,
no tengo naa *ue ver con vo#otro# ni con vue#tra cau#a. GCon #erpiente# y too entro e
mi cerebro, toav4a pre#entar: mi batallaH
>1o, noA te olviar7# e too e#o, Tom7# >i,o SOamper# >. )a e#pecialia e nue#tro
grupo e# la retrogre#i-n, y no#otro# te haremo# retroceer. Cuano #alga# por a*uella
puerta lo olviar7# too. Baremo# *ue #e aorme'can entro e ti too lo *ue ha# o4o a*u4
e#ta noche. 1i #i*uiera te acorar7# e e#ta reuni-n. Ahora te olviar7# e *ue no#otro#
#omo# la# #erpiente# *ue #e arra#tran entro e tu cabe'a. Ilv4alo too ahora mi#mo.
>G1o me olviar: e naaH >in#i#ti- Tom7# >. Me acorar: e too y actuar: en #u contra.
Comen'- a levantar#e pero #e e#plom- como un trapo. E#taba o&u#cao. Entonce#, ello#
le #ellaron too entro e #u #er meiante ri#a# abra#aora# e &orma tal *ue #u mente #e
contra,o y *ue- herm:ticamente cerraa.
8oggle, SPybol y SOamper# emit4an una# ri#a# e chacale#, una# ri#a# *ue m7# bien eran
lario# burle#co#. El Pro&eta el 1orte, Qnobno#ter y 8eebonnet re4an como cane#, una#
ri#a# *ue har4an e#coner#e al hombre. Pott#camp, Bolygee y =any e,aban e#capar una#
ri#a# e lobo, tan importante# y &ant7#tica# *ue parali'aban el #er.
P7gina 11+ e 1%(
<ue como un momento e emencia. Tom7# tra#pa#- la puerta y en a*uel momento *ui#o
recorar -ne hab4a e#tao y *u: hab4a hecho. ?6e -ne ven4a@ Fa en el e9terior e la
calle,uela, no #e ve4a ninguna puerta ni abertura e cla#e algunaA #-lo un ei&icio. Pero
#ent4a en #u# aentro# una c-lera y una vergUen'a llena# e amargura. Acababa e #er
pro&u#amente humillao y #u mente e#taba #umia en un con&u#o e#oren.
Tom7# #e e#&or'- por recorar lo #uceio urante un e#pacio *ue parecieron hora#, pero
*ue en realia &ue in&erior a un minuto.
Se le apro9imaban o# hombre# y Tom7# no e#taba en conicione# e reunir#e con naie.
Eran lo# importante# Pro&eta el 1orte y Pott#camp, pero, ?*u: le# ocurr4a@ Su# ro#tro#
aparec4an contor#ionao# por arruga# e tortuga tragic-mica. Ca#i parec4a *ue #ollo'aban y
avan'aban con torpe'a. Se acercaron a :l y lo tocaron.
>Tom7# >i,eron >, #omo# alma# en pena. ?Lu: ebemo# hacer para #alvarno#@
Tom7# lo# mir- &i,amente pero no alcan'- a comprener por completo la burla.
>Eue#tra inoportuna iron4a me re#ulta e9ce#ivamente pe#aa en un 4a como :#te >i,e >.
GDo#H
S S S
11. Nueve d2as de reinado
Era el comien'o el verano el a/o e A#trobe (!( En la vie,a Tierra era tambi:n el a/o
(!( JA/o e la CienciaK, pue#, #eg5n la antigua cuenta, #er4a el a/o e 2(!(. Re#ultaba
curio#o mantener entre uno y otro el intervalo e o# mil a/o#.
Para #o#tenerlo hab4a *ue celebrar un llamao "a/o libre$ en A#trobe caa veintinueve
a/o#, ya *ue el a/o natural e A#trobe e# un poco m7# corto *ue el e la Tierra. Babr4a #io
el a/o ((! e A#trobe #i no #e hubieran #umao al total lo# "a/o# libre#$, lo cual hac4a *ue
#e contara como el a/o (!(.
Tom7# Moro a#umi- el cargo e pre#iente el muno el 20 e ,unio el a/o e A#trobe
(!(.
A Tom7# le gu#taba el cargo. Po#e4a un #entio el poer. Sin #er un hombre #ingularmente
vanio#o, cre4a inclu#o haber#e apro9imao a la vie,a iea el rey &il-#o&o. E&ectivamente,
hab4a #io un &il-#o&o a&icionao urante a/o# y ahora era un veraero rey, ya *ue al
pre#iente el muno e A#trobe le llamaban popularmente rey, #obre too en Cathea.
Tom7# tenia cierto genio para el ra'onamiento claro y para #impli&icar la# co#a#. )e
gu#taba el an7li#i# y r7piamente llegaba al meollo e la cue#ti-nA y a*u4 go'aba e una
liberta intelectual *ue no hab4a po#e4o nunca.
Cuano &ue canciller e Dnglaterra, #iempre e#tuvo por encima #uyo el rey, un hombre m7#
i&4cil, e #-lia po#ici-n ,ur4ica. Ahora #-lo ten4a por encima a Coronaor, un hombre
meno# i&4cil y totalmente carente e po#ici-n ,ur4ica.
P7gina 11. e 1%(
Tom7# no e#taba obligao a aceptar lo# con#e,o# e Coronaor, pero #iempre lo# e#cuchaba
e buen grao.
>Ahora *ue te ha e,ao tu *ueria y tu acompa/ante animal, eber4a# bu#carte un
#u#tituto e ambo# >i,o Coronaor >. Cuano ha# llegao a la cumbre no puee# permitir
*ue ecaiga tu popular imagen.
>Como ya te tengo icho, ninguno e e#to# o# &ue lo *ue t5 pien#a# >re#poni- Tom7# #in
arle importancia >. 6ice la ni/a *ue volver7 en #u 4a para morir por m4, e inica *ue e#e
4a no e#t7 muy le,ano. F RimrocP el "an#el$, a menuo, #e encuentra entro e mi mente.
En e&ecto, a#4 e#A ya #abe# *ue RimrocP e# euteop7tico. Pero ice *ue no le gu#ta lo *ue
ahora encuentra entro e mi mente. A#egura *ue la ieta e# ema#iao rica para :l, pe#e a
*ue le encantaban lo# &e#tine# e #erpiente marina cuano e ,oven viv4a en la#
pro&uniae# el oc:ano. <recuentemente habla por meio e met7&ora# como e#ta. 1o
ob#tante, #iempre #upo prevenirme #obre lo# homicia# programao#. Ahora me oy
cuenta *ue, gracia# a #u# avi#o#, logr: e#capar a ello# mucha# vece#. Ahora no intentan
matarme abiertamente. Toav4a me #iguen y me hacen grane# mueca# y, #obre too, me
hacen un #igno *ue con#i#te en llevar#e el canto e la mano contra la mueca. ;no *ue lo#
comprene bien me ice *ue "mi hora e#t7 cerca$.
>Reina una pa' muy grane, igual *ue la calma *ue precee a la tormenta >i,o Coronaor
>. E# como #i nue#tro muno e#tuviera contenieno la re#piraci-n en e#pera e *ue ocurra
algo.
>Conteng7mo#la ha#ta *ue #e vuelva amorataa la cara, CoronaorA e#o inica una co#echa
temprana. Fo no tengo pri#a#. Fo no tengo pri#a# en naa. Too #alr7 bien. )a# co#a#
caer7n #ola# por #u propio pe#o y en #u lugar ebio. ?1o me i,eron *ue mi via iba a #er
la m7# a&ortunaa@
>1o lo #:. ?Lui:n te i,o e#o, Tom7#@
>1o lo recuero e9actamente, pero parece como #i #e me hubiera hecho una prome#a. Si
no vuelco el carro ni rompo el ,arro, e# ecir, #i no hago ninguna co#a ba,a e irracional,
entonce# too marchar7 a&ortunaamente e mi parte. Creo *ue en ello hay un an'uelo y no
#: #i me he tragao o no el cebo. Pero #e me ha o&recio y ahora, ciertamente, me #iento
&eli'.
>Cathea guara una e9tra/a calma, Tom7#. =eneralmente #e mue#tra muy ruio#o y
en&aao urante lo# cambio# e la amini#traci-n. ?Cree# *ue e#te #ilencio pre#agia una
renici-n, un retorno en ma#a e lo# habitante# e Cathea a la civili'aci-n e A#trobe@
>1o, no lo creo. ?C-mo iban a renir#e@ )o# ivergente# e Cathea no han recibio lo#
bene&icio# e #er programao# para la renici-n. Aem7#, i#&rutan vi:nolo# #u&rir.
>?Lui:n va a i#&rutar vi:nolo# #u&rir@ Fo no i#&ruto.
>1i yo tampoco. Coronaor, e#a 5ltima &ra#e no la i,e yo. Alguien la i,o con mi propia
boca. Pero no te alarme# por mi. E#toy #ano y cuero. E# #-lo un pe*ue/o acontecimiento
*ue ocurre cuano no e#toy pre#tano atenci-n a lo *ue igo. Pero no voy a preocuparme
en ab#oluto por lo# a#unto# e Cathea.
P7gina 110 e 1%(
>?Lu: no@ Pue# #iempre ha #io la mayor preocupaci-n e lo# irigente# e A#trobe,
Tom7#. E# Cathea lo *ue turba la #erenia e nue#tro muno. Aem7#, urante tu
campa/a, prometi#te #olucionar el problema e Cathea irectamente y en &orma #evera, #i
&uere nece#ario.
>Encontrar: una &orma #uave e romper e#a# prome#a#, Coronaor. Me e#t7# tratano
como #i &uera un a&icionao en e#ta# lie#, pero no lo #oy. Solucionar: el problema e
Cathea, 7nolo por re#uelto. Reina la calma. ?E# *u: pretene# e nuevo la guerra@
Siento como #i me hubiera icho una vo' interior *ue no me preocupe por la# co#a# e
Cathea. E# como #i me hubieran icho *ue no me preocupara por naa m7#.
"Ba#ta la &echa, la me,or amini#traci-n e A#trobe con#i#ti- en iear una calma perpetua
en e#pera e *ue #e prou'ca una tormenta *ue nunca lleg-. Creo *ue yo por: hacer lo
mi#mo.$
>1o e# e#e papel el *ue yo te ten4a preparao >i,o Coronaor >. Pero veremo# c-mo
re#ulta.
Era como navegar apaciblemente #obre un claro Ic:ano e bueno# #entimiento#. Ahora no
#e ve4a una #ola nube *ue o#cureciera el #ol e A#trobe.
>1i #i*uiera e#tamo# #eguro# e *ue haya un cielo ni un #ol >a/ai- Coronaor >. Pero e#o
no le importa a la gente, ni tampoco me importa a m4. ?Lui:n mira ya hacia arriba@
>El #ol no e# un cuerpo, #ino un ori&icio >i,o Tom7# >. 1o e# el #4mbolo e una plenitu
reona, #ino e una o*uea ariente... El #4mbolo e Iuen. G1o, noH Fo no i,e e#oA
alguien lo i,o vali:no#e e mi boca.
)a votaci-n a &avor e Tom7# &ue abrumaora. Su# amigo# #e volcaron #-liamente e #u
parte y lo# veraero# enemigo# acabaron ayu7nole con #u e9travagante apoyo. )a#
m7*uina# ra'onaora# le ieron una e la# victoria# m7# clara# ,am7# conocia#.
)o# m7# terco# e Cathea y el 8arrio ni #i*uiera aguaron el acto inaugural, como hab4an
venio hacieno e#e hac4a veinte a/o# a e#ta parte. Se mo#traron #ilencio#o# y #u#
millone# e ro#tro# pre#entaban un #emblante e#tra&alario. )o# pobre# t4#ico#, lo# hombre#
uro# e Cathea #e miraban uno# a otro# y miraban a #u# l4ere#. E#to# ba,aban la vi#ta al
#uelo, como #i bu#caran la re#pue#ta e too ello en la# polvorienta# calle,uela# o en el
*uebrao pavimento.
>1o no# marcharemo# ahora. )o haremo# entro e nueve 4a# >i,o 8atter#ea, uno e lo#
l4ere# e Cathea.
)o# em7# l4ere# y el grue#o principal e a*uella ingente ma#a e e#graciao# parec4an
e#tar e acuero.
F Tom7# #e #ent4a tran*uilo y con&iao. <ue un momento e calma muy peculiar el lograo
all4.
>E# una calma impue#ta y no preci#amente por m4>#e i,o a #4 mi#mo >. 1o me importar4a
verme envuelto por el torbellino, con tal e romper la calma.
P7gina 112 e 1%(
Poco tiempo ante#, en lo# 4a# &inale# e #u campa/a, Tom7# #u&ri- una pe#ailla nocturna
mientra# pa#eaba. Bab4a #io borraa e #u mente, pero *ueaban remini#cencia# #uelta#
e a*uella pe#ailla *ue ca#i le arra#traban nuevamente al e#cenario one la tuvo. E#tuvo
muy cerca e crearla e nuevo meia ocena e vece#, pero la e#cena re#ultaba ob#truia y
i#tor#ionaa. Re#balaba, #e retorc4a, cambiaba e &orma y #e i&uminaba. 6entro e #u
mente hab4a co#a# *ue la e9pul#aban.
<ue una pe#ailla re&erente a la# marioneta# #altarina#, a lo# hombre# mec7nico#
programao#. En a*uella pe#ailla, la# per#ona# programaa# eran realmente la# *ue
gobernaban lo# muno#A y la# per#ona# humana# hab4an llegao a #er tan programaa# y
mec7nica# *ue no o&rec4an ninguna i&erencia. Pero hab4a algo m7# *ue too e#o. Se
pre#entaba la e9tinci-n e lo# muno#, la completa eliminaci-n el tiempo pa#ao, e
&orma *ue naa hab4a e9i#tio nunca, naa e9i#t4a ahora y naa por4a e9i#tir. F entonce#
no involucraba naa e e#o. 1o eran lo# muno# *ue nunca e9i#tieronA era la pe#ailla *ue
nunca e9i#tir4a.
Se ale,- e #u mente e nuevo. ?Lu: hab4a #io a*uello@ Tom7# #ent4a un terrible olor e
cabe'a y #u cuerpo #e hallaba pr-9imo a la po#traci-n. Entonce# tom- una #imple
meicaci-n para too ello y la en&ermea e#apareci-, lo mi#mo *ue la pe#ailla y #u
recuero.
El cometio e pre#iente el muno era a#ombro#amente &7cil. Se tra'aban lo# proyecto#
e ley y, previa con&ormia, eran #ometio# por lo# legi#laore#, en cantia e ciento un
miembro# #uperotao# Jelegio# por la# m7*uina# a cau#a e #u brillant4#imo intelecto
,ur4icoK, *ue tan e9pertamente hac4a e#ta# co#a# en A#trobe. Bab4a, e#e luego, una gran
cantia e leye# *ue le eran pre#entaa# al nuevo pre#iente, pue# #iempre *ue hab4a
nuevo pre#iente, en un principio, #e ve4a abrumao por e#te mene#ter. Pero #e e#pachaba
&7cilmente.
Caa proyecto e ley po4a #er anali'ao por m7*uina# inepeniente#, interpretao y
e#truio, y #u correcta eci#i-n inicaa autom7ticamente. A Tom7# le parec4a a vece# *ue
la# eci#ione# le eran inicaa# tambi:n a :l e una &orma interior. F la# eci#ione# en
amba# &orma# eran #iempre la# mi#ma#: arobar. ?C-mo puee uno e*uivocar#e cuano la
re#pue#ta e# #iempre #4@
Bab4a una ra'-n aicional para votar #iempre *ue #4. El pre#iente e A#trobe, *ue
enegaba tre# vece# la# propue#ta# aoptaa# por lo# legi#laore#, era #entenciao a
muerte, #in tener en cuenta la &orma en *ue hubiera #io pre#entaa la propue#ta.
?Luer4a e#to ecir *ue el pre#iente el muno era una marioneta@ En moo alguno. Su
veraero cometio era iniciar la# ma*uinacione# *ue aban lugar a la# leye#, con#ultar y
a#e#orar, mantener y crear un con#en#o. )a aprobaci-n e la# leye# terminaa# era una
o&icio#ia e tiempo# primitivo#. )a aprobaci-n #e pre#um4a autom7tica. A*uella# leye#
en #4 habr4an e#concertao a mucho# abogao# loninen#e#.
8ueno, Tom7# lo hab4a #io en #u via b7#ica. Bab4a tenio acce#o a la con&ecci-n e
alguna# leye#. Po#iblemente conoc4a m7# acerca e la# incongruencia# e9i#tente# en la#
aicione# a un proyecto e ley, *ue la# propia# m7*uina# anali'aora# puieran conocer.
)e4a e9hau#tivamente la# leye#, para e#agrao e #u# a#ociao#. Pero aprob- mucha#
leye# *ue realmente no e#eaba aprobar.
P7gina 123 e 1%(
>E#to re#ulta caa ve' m7# e9tra/o >i,o >. Alguien e#t7 pen#ano con mi cabe'a,
hablano con mi boca y ahora &irmano la# leye# con mi mano.
Aprob- la 1ovena )ey e 1ormali'aci-n, con #u# curio#a# aicione#. 6icha ley #e
propon4a completar la normali'aci-n e la mente y el #u,eto. Alguien traba,aba
ince#antemente #obre e#te principio.
GLu: cla#e e ca#tillo *uieren con#truirH >ec4a. )o aprob-, empero, pregunt7no#e *u: era
lo *ue #e propon4an y tambi:n el por *u: lo hab4a aprobao. Pero retir- lo# iente# e una#
cuanta# otra# leye# ante# e e,arla# pa#ar aelante. 1o ob#tante, e un moo u otro, volvi-
a morer4a# al #ocaire e varia# leye# &acultaora#. Se opu#o con garra# y u/a# a la )ey e
Sania Ibligatoria. E#ta 5ltima iba mucho m7# le,o# inclu#o *ue la )ey e
6e#preocupaci-n.
>E#ta no e# la #ania *ue yo conoc4a >i,o.
)a# garra# #e le e#ga#taron a &uer'a e ara/ar entre otra# leye# a#tutamente preparaa#. )a
#ituaci-n #e &ue hacieno e#agraable a meia *ue lo# contorno# el ei&icio, *ue
preten4an levantar #obre uno# cimiento# #aluable#, #e &ueron mani&e#tano con mayor
claria.
A Tom7# le hubiera gu#tao recorar la pe#ailla #u&ria alg5n tiempo atr7#.
F ahora #e pre#entaba un taimao proyecto e ley, entre otro# mucho#, pero en #u mente
re#onaba una avertencia. Po#iblemente &uera un avi#o enviao por RimrocP el "an#el$. Se
parec4a a lo# avi#o# recibio# tiempo atr7# previni:nole e la inmeiata pre#encia e lo#
homicia#, pero no era en &orma e palabra#. Ba#ta entonce#, Tom7# hab4a mo#trao gran
habilia para etectar e9tra/a# co#a# en uno# cuanto# proyecto# e ley y para recu#arlo#.
6emo#tr- #er un e9perto en la materia y #e #inti- muy orgullo#o e #4 mi#mo. Pero ahora
e#eaba tomar#e un e#can#o. Luer4a terminar r7piamente con e#ta# 5ltima# leye# el 4a,
y, en cierto moo, #e hallaba irritao por lo# avi#o# llegao# a #u mente.
6e pura ca#ualia e#cubri- el #ubter&ugio e la )ey 6ivi#oria e la TierraA &ue en la nota
e otra nota, por a#4 ecirlo. Pero cuano lo e#cubri- #u&ri- una #acuia igual a #i
hubiera cogio con la mano una #erpiente creyeno *ue era un ba#t-n J#on palabra# #uya#K.
<ue una #imple cl7u#ula ba,o la #ecci-n titulaa A)ndices! #uprim4a too# lo# ap:nice#
*ue en un tiempo parecieron e importancia, ano a entener *ue #e re&er4a a la #ecci-n
mencionaa, pero *ue, realmente, naa ten4a *ue ver con la )ey 6ivi#oria e la Tierra.
Tom7# no ve4a naa malo en la &a#e o propo#ici-n, #alvo *ue e#taba completamente &uera
e lugar y un poco &alto e arrogancia. 1o e# *ue :l #e opu#iera a la ieaA era #implemente
la tama/a pre#unci-n e lo# legi#laore#, o e *uien &uera, al enviarla a*u4 en &orma e
proyecto e ley tratano e *ue la iera #u aprobaci-n.
>6eber4an haberla llamao la ")ey e Pro#cripci-n el M7# All7$ >i,o.
Su mi#ma plau#ibilia iba contra ella. ?Por *u: mole#tar#e en aprobarla@ 1o era
nece#aria. 1o hab4a en ab#oluto ninguna ra'-n para ello. Pero alguien #e tom- la mole#tia
e hacer lo# preparativo# para #u aprobaci-n.
P7gina 121 e 1%(
>1o hay ua e *ue ello# prohibieron ha#ta la proyecci-n e nue#tra #ombra >i,o >. ?Por
*u: tienen tanto mieo a la #ombra@ Se re&iere, ni m7# ni meno#, *ue a la propia muerte.
6e,emo# en pa' a lo# moribuno#. ?Por *u: tanta pri#a en a#e#inarlo#, #i apena# a e,ao
e latir el cora'-n@
Suprimi- la cl7u#ula e a*uella ley. 6e#pu:# e hacerlo, #inti- cierta apren#i-n. A*uel 4a
hab4a #uprimio otra# co#a# m7# importante# e proyecto# mayore#, en #u mayor parte por
#ai#mo o por mera curio#ia, #-lo por ver *ue era lo *ue le pre#entaban al 4a #iguiente.
1o #inti- apren#i-n al #uprimir lo# proyecto# importante#. Sent4a in*uietue# por*ue la#
co#a# e#taban perieno #u proporci-n ante :l. A#4 termin- #u labor por a*uel 4a.
A la ma/ana #iguiente #e le pre#ent- una aici-n al proyecto e la )ey e Reuni-n,
primero el 4a. Alguien hab4a e#tao atareao urante la noche para hallar la manera e
in#ertarlo en un proyecto e ley *ue naa ten4a *ue ver con ello, un proyecto *ue ya hab4a
#io e9aminao por :l y remitio para reali'ar una aclaraci-n #in importancia.
Seguramente *ue Tom7# no lo habr4a e#cubierto en el proyecto e la )ey e Reuni-n, e
no haber #io por un avi#o recibio en #u mente como lo# enviao# anta/o por RimrocP
previni:nole contra la pre#encia e lo# homicia#.
Tom7# #inti- una pun'aa le,ana en #u mente, como #i el tiempo #e ale,ara e :l. E#ta
pe*ue/a y #ingular recomenaci-n era importante para alguien, y comen'aba a e#peir un
olor m7# &uerte y picante *ue el e un rat-n para el gato.
Con aire en&aao recha'- too el proyecto e ley. En e#te a#pecto &inal #uyo hab4a una
re#oluci-nA #e #ent4a ue/o y #e/or. Ahora #e notaba &uera e #u propia imen#i-n, #-lo por
una &ra#ecilla e ini&erente #igni&icao y por completo e9enta e importancia. A pe#ar e
#er pre#iente, #e encontraba en la# mano# e lo# hombre# programao# y e la# m7*uina#
programaora#.
6io por terminao #u traba,o el 4a. Toav4a no eran la# ocho e la ma/ana. 1i #i*uiera
hab4a e#tao ie' minuto# all4.
>;n rey no ebe traba,ar como #i &uera un ganap7n >i,o >. F mucho meno# en un 4a e
tan malo# au#picio# como hoy.
A*uella noche, Coronaor habl- en privao con Tom7# #obre e#te ca#o. A Tom7# le hubiera
gu#tao hablar m7# bien con <abi7n =obernaor #obre el a#unto, pero <abi7n no parec4a
*uerer hablar ahora y e hecho e#tuvo e#*uivano la pre#encia e Tom7# cuano #e acerc-
a :l.
>A la hora el pat4bulo habr7 tiempo e #obra para conver#ar >i,o al tiempo *ue le hac4a
un gui/o a Tom7# carente e humor.
Pero en lo# o,o# e =obernaor #e e#cubr4a algo pro&uno, un #eguno evento m7#
pro&uno y toav4a otro tercero e m7# pro&unia.
Por lo tanto, eb4a e tratar#e e una reprimena e Coronaor.
>E# una mera cue#ti-n e elicae'a >i,o Co#mo# Coronaor >. )a buena via no puee
llevar en #4 ning5n elemento torpe. En realia, #-lo hay un elemento torpe *ue #obreviva
P7gina 122 e 1%(
J*ue apena# #obreviveK, y e# el *ue e#tamo# eliminano. A#trobe #ue/a con una
>umanidad $inali*ada. Si #ub#i#te la creencia e un m7# all7, entonce# el #ue/o e
A#trobe habr7 &raca#ao.
>;na humania &inali'aa e# una &ra#e truculenta, Co#mo#. Encierra o# #igni&icao#: lo
mi#mo *uiere ecir una humania per&ecta *ue una humania e9terminaa.
>1o, Tom7#, #-lo tiene un #igni&icao. Ambo# &orman lo# o# lao# e una mi#ma co#a.
1o#otro#, lo# *ue propugnamo# el #ue/o e A#trobe, e#cenemo# e criatura# unicelulare#
y e co#a# toav4a in&eriore# a la# monoc:lula#. Somo# el mi#mo Co#mo#. Somo# lo#
venerao# por lo# antiguo#A #omo# lo# #anto#. )a po#teria #e encuentra a*u4, ahora, y
no#otro# e#tamo# en meio e ella. G1o en#uciemo# el nio, Tom7#H
"E9i#te una antigua alegor4a acerca e una# loca# criatura# *ue #alieron e nue#tro e#tao
e per&ecci-n, creyeno *ue hab4a algo e#pu:# e la muerte. F cayeron eternamente en el
vac4o. GEvitemo# *ue tambi:n no# #ucea a no#otro#H$
>Pue# yo ten4a la vaga noci-n e *ue era el orao A#trobe *uien hab4a ca4o en el vac4o >
i,o Tom7#.
>8ueno, olvia e#a# t:trica# nocione#. F ahora mir:mo#lo ba,o el a#pecto pol4tico. Fo, por
mi parte, no veo la importancia *ue puea tener el *ue una co#a moribuna viva un poco
m7# o muera ahora mi#mo. Pero la# per#ona# programaa#, entre no#otro#, lo con#ieran
importante.
>S4, ello# #e rigen por un programa, en &a#e e toa# la# co#a#, al *ue eben a,u#tar#e.
Peroname, Coronaor. Era otra l-brega noci-n e la# m4a#. Apena# #: lo *ue me igo.
>Si tiene importancia para la# per#ona# programaa#, aun*ue care'ca e ella para no#otro#,
entonce# hemo# e ceer por una ve'. Ella# han ceio mucha# vece# a vue#tro &avor.
>?Ibran con honrae'@ >murmur- Tom7# >. Tengo un pre#entimiento... Me a#alta la iea
e *ue e#toy en meio e una batalla. Pero me parece una co#a ema#iao in#igni&icante
para luchar por ella. ?E# realmente una co#a in#igni&icante@ E# re&erente a la )ey e
Reuni-n. Soy yo *uien ha e eciir lo relativo al cambio en cuanto al "too$ y al "naa$
y #i ebo prohibir #u gobierno.
>1aa #e ha cambiao, Tom7#. Too e#t7 ebiamente cla#i&icao en #u muno. Si
hacemo# e#to, la vie,a Tierra no# #ecunar7, lo mi#mo *ue no# #igue en too. Por tanto, #ilo
amo# por terminao, a#4 *uear7 para #iempre.
"S-lo *uea una alternativa, Tom7#A #i no &irma# ma/ana el proyecto e ley, morir7#
pa#ao ma/ana. E9i#te un l4mite para la acci-n ob#truccioni#ta el pre#iente el muno.
Cuano lo# legi#laore# le pre#entan un proyecto o cl7u#ula re#pon#able y el pre#iente la#
recha'a tre# vece# #eguia#, implica la muerte e :#te. 6o# veto# #on a vece# un ge#to e
#oberbia o e#a&4o, aun*ue yo m7# bien lo con#iero una e9travagancia. Tre# veto#
#eguio# no #e toleran. ?)o aprobar7#@$
>)o *ue me eno,- m7# &ue *ue me lo pre#entaran como #ubter&ugio# ininteligible# con lo#
proyecto# comune#.
P7gina 12! e 1%(
>Ma/ana #e te pre#entar7 como un proyecto e ley propio, claro y terminante. ?)o
&irmar7#@
>Si #e me hubiera pre#entao a#4 la primera ve', lo habr4a &irmao #in m7# i#cu#ione#.
>?Entonce#, lo &irmar7# ma/ana@
>1o lo #:, Coronaor. 1o hace mucho e#tuve #obre la cumbre e la Monta/a El:ctrica.
Permanec4 all4 en meio el &ragor e una tormenta tan inten#a como ,am7# pen#: puiera
e9i#tir. Be via,ao a trav:# e la# 'ona# &erale# y he e#cubierto *ue toav4a viven en ello#
alguna# gente# e#graciaa#. Be vi#to criatura# la# cuale# me han hecho creer *ue all4
e9i#te realmente, o ha e9i#tio, el emonio. Be conocio a un ,oven *ue &ue emperaor por
un 4a. F ahora creo *ue vamo# a tener no#otro# un rey por nueve 4a#.
>?6e *u: e#t7# hablano, Tom7#@ ?Lu: #igni&ica too e#o@ ?Lu: tiene ello *ue ver con lo
nue#tro@
>)o ignoro. Parece como #i too e#tuviera relacionao. Recuera *ue el =ran Trueno
e#tablece grane# i&erencia#.
Tom7# &ue llamao a cap4tulo la ma/ana #iguiente por lo# prohombre#: Coronaor,
Procuraor, =obernaor, Che'em, Pott#camp, Nottle, Pro&eta el 1orte.
?Pero no eran Pott#camp y el Pro&eta el 1orte o# criatura# e una pe#ailla olviaa@
Pero naie puee acu#ar a un hombre #olamente por haberle vi#to en un #ue/o e pe#ailla.
>Tom7#, #-lo puee# hacer o# co#a# >le i,o Procuraor llanamente >: <irmar el proyecto
e ley o morirA no parece# e#ear lo primero. F tampoco creo *ue te gu#te lo #eguno.
>Tom7#, ha# pue#to tre# veto# #eguio# contra una materia inocua. ?Por *u:@ >le pregunt-
Pott#camp.
Bab4a algo un tanto e9tra/o en torno a Pott#camp *ue Tom7# no alcan'aba a comprener.
Conoc4a per&ectamente a e#e hombre y ahora ten4a la #en#aci-n e *ue ca#i le era
e#conocio.
>G6iablo# e#pa/ole#H G1o #: por *u:H >e9plot- Tom7# >. Fo tambi:n la con#ier: inocuaA
lo *ue m7# me inign- e# *ue me la intentaran hacer aprobar e manera #ubrepticia. Pero
ahora compreno *ue no puee #er tan inocua, cuano por o# vece# #e me o&rece a
hurtailla#, y por cuyo veto o# mo#tr7i# too# tan e9citao#. Anoche y e#ta ma/ana hab4a
un vie,o agoni'ano, y tal ve' haya muerto ya. 6e,alo morir y tal ve' too haya muerto
con :l. Pero lo *ue no po:i# e# a#e#inar a lo *ue *uea #obre el lecho e muerte. Dgnoro #i
hay algo m7# all7 e la via. Eo#otro# *uer:i# prohibir a la mente *ue #e etenga a
con#ierarlo. Fo prohibo la prohibici-n.
Tom7#, el Metropolitano e A#trobe muri- urante la noche >i,o Coronaor >. Muri-
roeao e #u# i#c4pulo#: cuatro en total. 1o#otro# no a#e#inamo# a*u4 a naa *ue tenga
via.
P7gina 12% e 1%(
>Tom7#, con&4a en no#otro# >i,o Procuraor >. <4ate al meno# e Pott#camp. En A#trobe,
too el muno #e &4a e Pott#camp.
>El hombre e cuya &al#4a naie ua >#e mo&- Tom7#.
Ahora bien, ?por *u: #e e#taba mo#trano tan implacable con un hombre tan bueno como
Pott#camp@
>Tom7#, no hay un #olo hombre e caa ie' millone# e A#trobe o e la Tierra *ue a5n
#iga creyeno >i,o Coronaor >. F anoche me i,i#te t5 mi#mo *ue ya no cre4a#.
>E#o &ue anoche, Co#mo#. Por la# ma/ana#, a vece#, creo un poco.
>El creer en el m7# all7, aun*ue #-lo #ea por una per#ona, per,uica nue#tra# relacione# con
lo# programao# >i,o Procuraor >. Ello# e#ean *ue #e e#truya e#ta #imb-lica creencia.
Dn#i#ten en ello. E#te e# un punto ino&en#ivo en el *ue no#otro# poemo# ceer terreno.
A*u4 lo tenemo# re#umio en un proyecto e ley. G<4rmaloH
>G1ueve #erpiente# #e arra#tran en mi cabe'aH >e9clam- Toma# >. 1o e# ,u#to *ue a cuatro
orate# e Cathea #e le# eclare &uera e la ley. Toav4a *uea en A#trobe una #inagoga, a
la *ue encontr: por ca#ualia. Tiene entre cincuenta y #e#enta miembro#. Bay una
me'*uita con trece &iele#. E9i#ten varia# ocena# e antigua# #ecta#, varia# e ella# con
ca#i una ocena e #eguiore#. Tambi:n *uean lo# mon,e# e t5nica# vere# e San
Qlingen#mith traba,ano en lo# terreno# &erale#. Toa# e#ta# gente# #on buena#, aun*ue
crean en co#a# pa#aa# e moa, y no veo la ra'-n para #entenciar4a# a muerte.
>S-lo #on ciento# e ella#, o meno#, entre mucho# millone#. Bay *ue #uprimirlo >i,o el
Pro&eta el 1orte.
>?T5 opina# igual, Coronaor@ >pregunt- Tom7#.
>Ab#olutamente igual >re#poni- el regio Coronaor >. 1o creo *ue eba permitir#e
ninguna i#tinci-n, ni #i*uiera en e#te tipo e in#igni&icante# aberracione#.
>Che'em, Pott#camp, Procuraor, Nottle, Pro&eta el 1orte, ?opin7i# too# e la mi#ma
&orma@
Too# eran e la mi#ma opini-n, y too# a#intieron grave# y ce/uo#, ca#i al un4#ono.
>=obernaor, ?opina# e e#e moo@ >pregunt- Tom7#.
=obernaor no i,o naa. I&reci- una miraa pro&una y una ir-nica #onri#a.
>=obernaor, t5 ere# hi#toriaor >i,o Tom7# >. E# la mi#ma co#a por la *ue me e,ecutaron
a mi la primera ve', ?vera@
>)a mi#ma co#a, Tom7#.
><4rmalo >oren- Procuraor.
P7gina 12( e 1%(
>Ih, e#t7 bien. )o &irmar:. E#toy can#ao e pelear >i,o Tom7#.
>En ca#o contrario, ya conoce# la pena >agreg- Procuraor >. E# pena e muerte.
J=obernaor tuvo *ue ocultar #u alegr4a. Tanto me,or *ue hubiera #io Procuraor *uien
i,e#e a*uello, *uien hubiera cometio el e#atino y pre#ionao ha#ta tal e9tremo.K
>Por*ue el pre#iente el muno *ue pone veto a tre# proyecto# e ley #e hace acreeor a
la muerte >i,o Procuraor, pre#ionano toav4a m7#, y Tom7# pre#entaba un ro#tro caa
ve' m7# ro,o a cau#a e la ira >. E#ta ley ebe #er promulgaa. 1o poemo# tener un
ob#truccioni#ta como pre#iente el muno... ?Por *u: ua# ahora, #i hace un momento
e#taba# i#pue#to a &irmar@
>En e&ecto, un hombre habr4a e #er muy e#t5pio para perer #u cabe'a o# vece# por la
mi#ma co#a >murmur- Tom7#, pre#entano toav4a un #emblante un tanto ob#tinao >.
Claro *ue lo &irmar:.
>Para lan'ar #eme,ante e#a&4o no ha tenio por meno# *ue con#ierar#e #uperior a cuanto#
le roean >i,o apre#uraamente =obernaor, cuano Tom7# ya hab4a tocao la pluma
magn:tica para &irmar >. Tuvo *ue haber #io un hombre un tanto orgullo#o.
>Soy orgullo#o >re#poni- Tom7# >. Ahora *ue lo#W veo realmente, me con#iero un poco
me,or *ue *uiene# me roean.
>Tenr4a *ue #er un hombre a prueba e pre#ione# y amena'a# >i,o =obernaor.
>6igo *ue yo #oy e#e hombre, aun*ue no #ea cierto. Pero #iento cierto pavor >i,o Tom7#.
>Tenr4a *ue #er un hombre *ue no retroceiera, a pe#ar el mieo > a'u'- =obernaor >.
Tenr4a *ue #er too un hombre para morir por un ieal, aun*ue #-lo lo compreniera
vagamente en el 5ltimo minuto. Babr4a e #er e#a cla#e e hombre...
>=obernaor, in#en#ato, ?a -ne va# a parar@ pregunt- Procuraor.
>?Lui:n con#pir- contra m4 la otra ve', <abi7n@>pregunt- Tom7# apaciblemente >. ?Lui:n
e9igi- mi cabe'a en bene&icio propio@
>Tom7#, #i #e te concei- otra via, trata e imagin7rtelo. ?C-mo cree# *ue habr7 *ue
catalogarle@ ?C-mo amigo o c-mo enemigo tuyo@ ?6e *u: lao cree# *ue #e encuentra@
><irma e#a ley >le oren- Procuraor >. Te obligamo# a ello.
>Cu7n in#en#ato# #oi# &or'7nome a e,ecutar cual*uier co#a >i,o Tom7#.
F tomano la ley e#tamp- #obre ella en lat4n "EETI$ JprohibioK.
R7piamente #e con#tituyeron too# en a#amblea, y le conenaron a muerte.
S S S
P7gina 12+ e 1%(
12. E1 3ltimo su"erviviente
)a# 7guila# #e e#taban reunieno ahora, #eg5n &ra#e e propio Shanty. Shanty e,- #u#
negocio#, un negocio mon#truo#amente grane en el mon#truo#o Cathea, y #e &ue a
Co#m-poli#. Parec4a el eterno peregrino con el gorro #obre la cabe'a y el cayao en la
mano.
8atter#ea regre#- e #u traba,o en la mar. El patr-n e chalana e Cathea #e &rot- la#
mano# igual *ue un general ante# e comen'ar la batalla, *ue e# lo *ue realmente era. Se
reunieron en una habitaci-n po#terior e la tiena e e#pecia# *ue po#e4a Corge el #irio,
pero no en la tiena e Cathea. 1o# re&erimo# a la tiena e Corge #ituaa en el cora'-n e
Co#m-poli#, en la pla'a e la Centralia.
Tambi:n lleg- Pablo, vali:no#e e la puerta lateral. 1unca hab4a reparao en a*uella
tiena, ni ten4a iea por *u: entraba por a*uella puerta. Al ver a lo# otro# #e pregunt- por
*u: #e hab4a reunio y c-mo hab4an #abio llegar ha#ta all4. )uego #e le# agreg- Nalter
Copperhea el nigromante, y e#o le hi'o comprener. El propio Sopperhea hab4a #io
encarcelao el 4a ante#, ba,o pena e muerte por #o#pecha# e &omentar un culto. Para
e#capar e la c7rcel y llegar ha#ta ello# hab4a tenio *ue tra#pa#ar la# paree#.
>1o re#ulta i&4cil >le# i,o >. Ipino *ue no ha #io #u&icientemente en#ayao. Bay
mucho# *ue por4an tra#pa#ar la# paree# #i #e le# ocurriera intentarlo. Alguien #e acercaA
he recibio una avertencia e la# m4a#.
Copperhea ech- el alab-n e la puerta. Entonce#, una vie,a anra,o#a #e &iltr- a trav:# e
la pare.
>E#te ca#o e# i#tinto >i,o Copperhea >. E#ta mu,er #-lo tiene un cuerpo contingente.
>;n po*uito e rap:, por el amor e 6io# >le pii- a Corge la anra,o#a mu,eruca >. 1o
tengo inero para pagarlo. Ten4a una monea pero #e me ha erretio en la mano.
>)o mi#mo le ocurrir7 al rap: >re#poni- Corge el #irio >. ?6e#e cu7no lo# programao#
u#an rap:@
>Se/or, ?tengo yo a#pecto e programaa@ >pregunt- la vie,a.
>1o, pero lo ere# >le re#poni- Corge >. Tu cuerpo e# ema#iao ingenio#o para #er
humano.
>E# #-lo un vie,o cuerpo *ue encontr: >i,o ella >. 1o e# m4o propio. Realmente, no
compreno naa. Pero #i no #oy una pobre vie,a, ?*u: #oy entonce#@
>?Ere# parro*uiana m4a@ pregunt- Corge >. Creo recorarte.
)a entreg- el rap:, e la cla#e barata *ue ven4a en #u tiena e Cathea, y no el arom7tico
y elicio#o *ue u#ualmente ven4a en e#te lugar.
P7gina 12. e 1%(
>Fo no me acuero e ti ni e tu tiena >i,o la anciana >. Pero me acuero un poco e
Pablo. Pero ahora ya o# recuero a too# vo#otro#, #4. En un grupo o en otro, he e#tao
ante# en vue#tra compa/4a.
>Ma9Oell, ?en *u: parte el in&ierno o e A#trobe ha# encontrao e#e cuerpo@ >pregunto
Copperhea.
>E#o, Ma9OellA :#e e# mi nombre el *ue no po4a acorarme. S4, #oy Ma9Oell y
comien'o a recobrar el ,uicio. Creo *ue encontr: a la vie,a muerta en una calle,uela.
Caballero#, e# :#ta una embara'o#a #ituaci-n en la *ue me hallo, pero no importa. E#tar: e
vue#tra parte ha#ta el &in.
Alguien intentaba echar lo# cerro,o# e la puerta. )uego trat- e hacerlo con mayor
impaciencia.
>Be a*u4 la prueba >i,o Nalter Copperhea >. Eeremo# #i con#igue pa#ar a trav:# e la
pare, la mu,er *ue llega.
1o pa#- a trav:# e la pare, #ino *ue lo hi'o por la puerta parti:nola en a#tilla# e un
#olo golpe e &uer'a. Era la mu,er m7# bella e A#trobe y pa#aba por one *uer4a.
A&uera #e hab4a hecho la o#curia. 1o re#ultaba conveniente e,ar la puerta rota tenieno
lu' entro, y una alta reuni-n no puee celebrar#e en tiniebla#. En el e9terior e#taba
#onano un martilleo e#e hac4a un rato y ello# apena# #e hab4an percatao.
>?Lu: ocurre a&uera, Evita@ >pregunt- Pablo >. ?Lu: e#t7n levantano la calle@ ?Te &i,a#te
*u: ruio e# :#e, ante# e entrar@
>Ih, e#t7n levantano un caal#o >re#poni- Evita >. E# e maera, al e#tilo antiguo.
Ma/ana al meio4a tenr7 lugar la ecapitaci-n.
>Peir: pre#taa# alguna# tabla# y herramienta# >i,o Shanty>. 1o# la# eben.
Evita hab4a e#tao batallano contra poere# y #oberan4a# urante largo tiempo, y e#o le
e,- #u huella. Sin embargo, no repre#entaba tener m7# e ieci#iete a/o#. Era en vera la
mu,er m7# bella e A#trobe, con un caballo #uave, *ue parec4a e#tar hecho e humo
tom7no#e el negro al ca#ta/o #uave o el color el oro. ?F #u# o,o#@ ?Eran vere#, gri#e#
o a'ule#@
>?Ba llegao la hora@ pregunt- ella >. 6ino#, Copperhea, ?le ha llegao la hora@
>Ih, #iA ha llegao la hora e #u muerte.
>G1o lo con#entir:H >,ur- 8atter#ea >. ?Dgnorabai# *ue yo era un general militar en la
colonia &ronteri'a e lo# muno# e re#erva ante# e unirme al movimiento e Cathea@
Cono'co e#trategia y el ata*ue por #orpre#a. F i#pongo e hombre# y e la# arma# m7#
#o&i#ticaa#, no importa -ne la# haya obtenio. Actuaremo# por #orpre#a. Ea a #er
ma/ana al meio4a. 1o# apoeraremo# e Tom7# en el momento preci#o y no# lo
llevaremo# a un lugar #eguro entre Nu ToOn y Cathea. Ba e #er rey ha#ta *ue muera, y
no morir7 ma/ana. Bay partiario# nue#tro# en one meno# o# imaginar4ai#. Bay millone#
P7gina 120 e 1%(
*ue e#t7n harto# el orao #ue/o, a*u4 y en otra# e #u# mi#ma# ciuae#. Bemo# e
capturar a too el mecani#mo e la amini#traci-n. Fo #oy #-lo un #imple pe-n, pero hay
hombre# capace# e reali'arlo en #u totalia. e9i#ten otra# mucha# m7# co#a# *ue #er7n
e#truia# e#pu:# e e#te golpe inicial. Combinemo# la# co#a# buena# y hagamo# toav4a
un muno ecente para too#. ?Cre4ai# *ue e#e grupo e#triente repre#entaba a la opini-n
e la mayor4a@ E#te muno ha #io e#carriao y e#clavi'ao por una minor4a e minor4a#.
1o#otro# haremo# a#tilla# a e#e &r7gil grupo, lo mi#mo *ue la ni/aMmu,er e#tro'- la puerta
e e#ta ca#a.
>Puee *ue #ea cierto too e#o >i,o Copperhea >. Sin embargo, Tom7# perer7 ma/ana
#u cabe'a.
>1o la perer7 >replic- 8atter#ea >. T5 ere# un necio y no un nigromante. Ah4 llega el
cachorro. ?C-mo habr7 #abio venir@ ?Ere# un 7guila, cachorro@
<ue RimrocP el "an#el$ el *ue #e e#li'- entro.
>Soy un 7guila *ue #e remonta por lo alto >i,o RimrocP>. E# la 5ltima noche el muno,
y no #abemo# c-mo #er7 el veniero. Be tra4o conmigo antiguo ron y co/ac para *uiene#
tengan gu#to# m7# b7rbaro#.
Shanty ten4a la puerta ca#i reparaa. Traba,aba con mucha habilia y pre#te'a.
>Ba *ueao me,or *ue nueva >i,o >. Por4a re#i#tir a una patrulla e programao#, pero
no a una Evita. F ahora enciene una lu' :bil, Corge. )o# con#piraore# eben tener
#iempre una lu' mortecina.
)a con#piraci-n &ue hecha hace tiempo >i,o 8etter#ea >. Ahora me marcho. Ma/ana
#alremo# e Cathea una turba e t4#ico# cegato#, pero #eremo# lo# me,ore# comano# el
muno. ?Puee alguno e vo#otro# llegar ha#ta Tom7# y ecirle *ue no pae'ca, *ue too
e#t7 cuiao#amente previ#to@
>Dr: yo >i,o Evita >. Me ba#tar7 con hacerle un gui/o a lo# guariane# programao#, cuya
mentalia e# e aole#cente#, y por: entrar. Ello# #e creen *ue #oy #u novia, y le# gu#tan
con locura e#ta# co#a#.
8atter#ea #ali- a grane# 'ancaa# y #e irigi- hacia Cathea. A&uera hab4a ahora un
chirriante ruio *ue #obre#al4a e entre lo# golpe# e martillo. E# *ue e#taban a&ilano la
enorme y vie,a cuchilla ritual *ue pronto #er4a colocaa en #u #itio.
>Fo e#peraba *ue hubiera hecho un buen 4a >i,o Shanty> pero por4a llover ante# e la
ma/ana. ?Se acuera alguien #i llovi- la primera ve'@
>;n poco la noche ante# y a primera# hora# e la ma/ana >re#poni- Copperhea >. Pero a
la hora e la e,ecuci-n #e aclar- y #ali- el #ol.
El chirrio el acero #obre la piera #onaba caa ve' m7# &uerte a&uera en la pla'a. Era una
antigua &ormalia en *ue la ho,a eb4a *uear bien a&ilaa. En la pla'a, lo# traba,aore#
hab4an encenio hoguera#, aun*ue la noche era c7lia. En la vigilia e alguna e,ecuci-n
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era cuano 5nicamente #e permit4a encener hoguera# en la oraa Co#m-poli#, y ahora
hac4a ya veinte a/o# *ue no #e celebraba ninguna. Era uno e lo# 5ltimo# rituale#.
El muchacho A7n hi'o #u entraa, a trav:# e lo# muro#, pero tampoco e#to era una
prueba. En mucho# a#pecto#, A7n no era real.
>Bermano m4o >le i,o Evita >, t5 *ue tambi:n entiene# e e#ta# co#a#, ?le ha llegao la
hora@
>S4, le ha llegao la hora e #u muerte. F la m4a tambi:n >i,o A7n.
>Entonce#, 8atter#ea #e e*uivoca y no con#eguir7 lo *ue #e propone.
>1o, no #e e*uivoca. Eenr7 y atacar7. F e ello #alr7 el nuevo muno, pero habr7 *ue
cambiar mucho# etalle#.
>?Lu: hay en m4 *ue #obrevive@ >pregunt- Ma9Oell. Ten4a la anra,o#a &orma y la vo' e
la vie,a, pero too# le reconocieron ahora como Ma9Oell >. Fo tambi:n tengo un origen, en
parte, e programao, como Scrivener. E#te cuerpo *ue recog4 en la calle,uela e# un cuerpo
programao. Pero e#t7 muy mal con#truioA apena# #i &unciona. Fo creo *ue lo hicieron
apre#uraamente y lo u#aron como i#&ra' por un momento, para luego tirarlo. ?C-mo
por4an e#truirme a m4 en una m7*uina y #obrevivir en otra@ 1i #i*uiera por4an e#truir
una per#onalia *ue no tiene erecho a e#tar en la primera. ?8ueno, *ue e# lo *ue en
A#trobe #obrevivir7 a too# ello#@ 1o o# po:i# &igurar lo *ue he luchao contra el olvio.
Seguramente *ue me *uitaron el vie,o aparato en alg5n otro lugar.
S S S
6e#pu:# e e#to, #e bebieron el vie,o y no#t7lgico ron y celebraron una e#pecie e velatorio
por Tom7# Moro, el hombre *ue iba a morir al 4a #iguiente. Se tornaron un tanto pa#to#o#
y ,aranero#, una ve' e#pe,ao el #entimiento e melancol4a, y creyeron *ue a5n
#obrevivir4an como per#ona#. E#ta era una co#a *ue no po4an hacer lo# programao#, *ue
no le# era ao tornar#e ,oco#o# ni celebrar concili7bulo# e e#ta cla#e. )a# per#ona#
programaa# carec4an por completo el #entio el humor en momento# tr7gico#.
)o# programao# no habr4an comprenio el chi#te *ue cont- Pablo acerca e un ca7ver
*ue tartamueaba. Se habr4an *ueao perple,o# oyeno el cuento e Shanty #obre un
cero pare, un veneor e pararrayo# y el trato *ue hicieron, y c-mo la# cera#
e#tuvieron a punto e matarlo#. F la hi#toria e Ma9Oell #obre una ama reci:n &allecia
cuya alma #egu4a vagano por lo# amplio# e#pacio# cuano #e vio envuelta en una reata e
burro# cargao#, #ieno apare,aa como uno m7# por el conuctor e la recua.
F, #in embargo, lo# programao# e#taban pre#tano buena atenci-n a too ello. )o#
monitore# anunciaban con#tantemente *ue ocho o m7# per#ona# e#taban reunia# en alguna
parte el civili'ao A#trobe. Captaron el grupo cuano entr- RimrocP, lo perieron al
marchar#e 8atter#ea y volvieron a etectarlo cuano entr- el muchacho A7n. E#to#
monitore# #on autom7tico# y graban e interpretan cuanto recogen en #u# correr4a#. F ah4
raica la i&iculta.
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1aa po4an #acar en limpio acerca e lo# cuento# re&erio#. Por m7# *ue lo# #omet4an a la
m7*uina e#ci&raora, inclu#o a la 6e#ci&raora Suprema, naa puieron con#eguir. )e#
re#ultaba impo#ible #aber *u: in&ormaci-n #ecreta #e ocultar4a en a*uello# relato#.
El muchacho A7n cont- la hi#toria e la primera per#ona humana *ue lleg- a A#trobe, *ue
era mil *uiniento# a/o# ante# e la &echa #e/alaa por la# m7*uina# hi#toriaora#. 6ec4a
*ue San 8ranon anuvo navegano en una bar*uilla reona como una cuba, ha#ta llegar
chapoteano y a punto e ahogar#e ha#ta el mar e Stoimeno&, a pe#ar e haber comen'ao
#u via,e en el oc:ano Atl7ntico el 1orte e la vie,a Tierra, y *ue :l #upon4a e#tar a5n
navegano por la# mi#ma# agua#, pue#to *ue nunca hab4a #alio e ella#.
Cuano la bar*uilla arrib- a tierra, #alt- e ella y empe'- a caminar por la co#ta, #eguio
e iecinueve mon,e# irlane#e# e rutilante# coronilla#. Al principio e #u llegaa no
encontraron por la co#ta #ere# viviente# e9cepto cone,o# e Ceru#al:n, lo# cuale# no
re#pon4an a #u# pregunta#. Pero San 8ranon y #u# iecinueve mon,e# #e *uearon all4
vivieno y regi#trano cuanto po4an e#cubrir en la nueva tierra.
6igamo# *ue hicieron mapa# y anotaron too en pergamino# hacieno una e#cripci-n
e9acta e la# planta#, animale# y e la propia tierra reci:n e#cubierta.
Recorrieron toa# la# bah4a# y en#enaa# one el mar e Stoimeno& #e abre en una ocena
e e#tuario# y embarcaero#, entre lo *ue hoy e# Nu ToOn y Cathea. <ue un bello mapa y
una compren#ible e#cripci-n.
)uego regre#aron a boro e la bar*uilla e i'aron #u vela, *ue no era mayor *ue un e#cuo
e arma#. F al cabo e noventa y nueve 4a# e#tuvieron e vuelta en la bah4a e 6ingle *ue
era e one hab4an partio.
Pero otro# e9ploraore# po#teriore# *ue navegaron por el oc:ano Atl7ntico el 1orte e la
vie,a Tierra no encontraron tierra alguna como la e#crita y i,eron *ue San 8ranon hab4a
mentio. Pero no hab4a mentio. A*uello# e9ploraore# po#teriore# navegaron a boro e
barco# con proa *ue po4an #eguir un rumbo, no en bar*uilla# reona# *ue #-lo pueen
#er guiaa# por la# plegaria# y el ayuno y #eguramente #on capace# e e,ar la Tierra.
E#ta &ue la hi#toria contaa por el muchacho A7n. )a# m7*uina# e#ci&raora# traba,aron
a&ano#amente para ver #i con#egu4an e#ci&rar alg5n men#a,e #ecreto *ue #e ocultara etr7#
e too ello, pero no lo lograron. 1o #e trataba e un c-igo como el e caa noche.
>8enito #ea e#te ron >i,o RimrocP el "an#el$.
S S S
Corge el #irio cont- lo *ue #ucee caa ve' *ue #e acaba el muno. )o 5nico *ue ha
#ub#i#tio e#pu:# e caa &in el muno, i,o, e# un #irio y una una e arenaA too lo
em7# *uea borrao e la &a' el muno por la# cat7#tro&e# e#tructora#. )uego *uea e#e
terrible #eguno Jo mill-n e a/o#K en *ue naa #e mueve, por*ue un #eguno y un mill-n
e a/o# no #e i&erencian en naa cuano el movimiento e la# co#a# ha ce#ao por
completo. Entonce#, el #irio va etr7# e la una e arena y encuentra un romeario, y lo#
o# ,unto# comien'an un nuevo muno.
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>A#4 e# como #e cuenta en la ver#i-n original el =:ne#i# >i,o Corge >. A#4 e# como
empie'a el principio e caa muno *ue #e acaba. Iir:i# contar hi#toria# acerca e un
hombre y una mu,er, o re&erente a una tortuga *ue #e elev- al cielo e#e la tierra. 1o la#
cre7i# Caa ve' *ue empie'a el muno lo hace con un #irio y un romeario. Ahora bien,
yo no #: cu7l e# el romeario, cu7l e# la una e arena, ni e#toy #eguro e conocer *ui:n
e# el #irio. Creo *ue e#e #irio #oy yo por*ue en ve' e nari' llevo un pico e ave. El muno
terminar7 ma/ana. E#ta atento# entonce# al #irio y a la una e arena. Si el #irio #e irige
etr7# e la una, entonce# hay e#peran'a#A #i no lo hace a#4, o #i no hay #irio ni una e
arena, entonce# el muno habr7 terminao para #iempre.
)a #uprema m7*uina e#ci&raora #u&ri- una aver4a urante el tiempo en *ue Corge el #irio
cont- #u relato. 1o era *ui'7# una aver4a #eria, pero llevar4a varia# hora# ha#ta con#eguir
*ue la# e#ci&raora# #iguieran &uncionano otra ve'. Por tanto, lo# monitore# e,aron e
tran#mitir. 1ing5n ob,eto tenr4a el anotar lo *ue no po4an e#clarecer la# e#ci&raora#.
>8enito #ea e#te ron >i,o Evita.
?Lu: e#taba hacieno all4 =obernaor, <abi7n =obernaor@ Era uno e lo# grane#.
?Cu7nto tiempo hab4a e#tao #entao en meio e ello#@
>1o o# e#pant:i# >i,o =obernaor >, *ue no me he in&iltrao a trav:# e la# paree# como
lo hace Copperhea. Fo no tengo poere# e9tra/o#, a e9cepci-n e uno# poco# e lo# *ue
5ltimamente han comen'ao a aparecer en mucha# parte# e A#trobe. Fo #oy el propietario
e e#te ei&icio, como lo #oy e too# lo# *ue an &rente a la pla'a e la Centralia, y
tengo mi# meio# para entrar en ello#. Me he re&ugiao a*u4 huyeno e la# turba# *ue
meroean por el e9terior, por*ue e#e hace una hora impera una gran alga'ara entre la#
gente# e Co#m-poli# y tal ve' e la# otra# grane# ciuae# e A#trobe. Bace cien a/o#
*ue no celebran una ,arana como :#ta. Too# #e cre4an #umio# en el interminable letargo
orao y ah4 e#t7n re#ucitao#. Pero ahora *ue e#toy a*u4 entro, echo e meno# el
bullicio. ?1o o# ai# cuenta e *ue e#e clamor e#t7 e vue#tra parte@ Salgamo# a la pla'a y
un7mono# a ello#. Entonce#, Evita por7 llegar ha#ta one e#t7 Tom7# y a#egurarle e *ue
too marcha bien, *ue lo# comano# e a#alto e 8atter#ea le re#catar7n el pat4bulo
ma/ana al meio4a, y *ue toav4a #er7 rey. F *ue m7# tare, a e#o el amanecer, llegar7
ha#ta :l y celebraremo# la 5ltima pl7tica.
Too# #alieron a la pla'a. En la# calle# #e e#arrollaban &elice# algaraa#. ?Lui:n iba a
imaginar#e *ue por4an #uceer tale# co#a# en el civili'ao A#trobe@ E# >to# no eran t4#ico#
ni e#venturao# habitante# e Cathea o el 8arrio. 1i #i*uiera eran la# gente#
intermeia# e la ambigua Nu ToOn. Eran la# propia# per#ona# altamente civili'aa# e la
mi#ma Co#m-poli#. Era realmente un e#en&renao carnaval *ue #e e#compon4a en
&ren:tica# &accione# belici#ta#, one la# cabe'a# eran hecha# pea'o# y la gente re4a como
#i e#o hubiera ocurrio mil a/o# atr7#. )o# partiario# e la "E9comuni-n y el M7# All7$
enarbolaban #u# banera# y otro# grupo# e oponente#, con ivi#a o #in ella, lo# arrollaban
en glorio#a #arracina. Se ve4a marchar ,oco#a a la &acci-n e la "Arpillera y la Ceni'a$. El
reci:n nombrao Jnombrao a #4 mi#moK Metropolitano e A#trobe hab4a pue#to a too
a*uel muno ba,o entreicho ha#ta tanto #e hiciera penitencia y &ueran cumplio#
eterminao# re*ui#ito#. Pero lo# grupo# calle,ero# iban componieno y cantano balaa#
cuya letra hac4a re&erencia a too ello. )a# alta# ama# e A#trobe ve#t4an a harapo# y
pregonaban calavera# e a'5car, en honor a la ecapitaci-n el 4a #iguiente. Por toa#
parte# #e ve4an lanuo# carnero# *ue eran a#ao# entero# #obre la# hoguera# *ue ar4an en
P7gina 1!2 e 1%(
la# calle# y e#pea'ao#, a meio a#ar, por la# turba# i#tribuia# en grupo# e cincuenta
por caa re#, comi:no#e #u# pea'o# #emicruo#. )a &ie#ta el corero llevaba m7# e
tre#ciento# a/o# #in celebrar#e en A#trobe, e la *ue #-lo ten4an alguno# recuero# lo#
anticuario#.
Era una v4#pera hi#t:rica e la 1oche e San Cuan, Pa#cua y Corpu# Chri#ti en una #ola
org4aA un carnaval *ue arrollaba a toa la ciua. F toa# la# etectable# per#ona#
programaa# #e ocultaban.
1o e# *ue #e #intieran amena'aa# por la# per#ona# humana#, pue#, en el talante *ue :#ta#
#e hallaban e#ta noche, la# per#ona# programaa# le# habr4an #io invi#ible# a la# humana#,
carente# e importancia y en la# *ue ni #i*uiera hubieran reparao. Pero lo# programao#
#ent4an temor, una &aculta *ue ni #i*uiera e#taba programaa para ello#. 1o eran
capace# e ra'onar en moo alguno, y la ra'-n era lo 5nico *ue ten4an la# per#ona#
programaa#.
Bubo libacione# y griter4o, #a*ueo# e incenio#, too reali'ao alegremente. Evita #e
e#li'- ha#ta one e#taba Tom7# encerrao para ecirle *ue no iba a morir, *ue iba a #er
re#catao por un comano compue#to por hombre# e Cathea bien entrenao# y *ue
toav4a #er4a proclamao rey con nuevo# poere#.
1ueva# y abunante# emocione# e9perimentaron la# calle# *ue limitaban la pla'a e la
Centralia. Surgi- la ira. ?Lu: ciuaano el civili'ao A#trobe #e hab4a mo#trao
iracuno en toa #u via@ Bi'o #u aparici-n el e#panto. ?Lu: ciuaano #e hab4a #entio
ha#ta entonce# ominao por el e#panto@ Se pre#ent- la truculencia, la &iere'a, el recuero
e otra# co#a# Jtal ve' e co#a# &utura#K, la borrachera, el remorimiento, la penitencia
p5blica, la #ublime e#peran'a, el a#e#inato #7ico, la #7ica humila.
Serpentina# y con&eti, y e ello# #e borraba el recuero e A#trobe. Aparecieron m7#cara#
e la v4#pera e Too# lo# Santo# y e la 1oche e San Cuan, *ue hab4an #io olviaa# por
lo# abuelo# e #u# abuelo#. )o# "Cortaore# e Cabe'a#$ luchaban contra lo#
"6eva#taore#$.
)uego comen'- el oblar e la# campana#. Primero #onaron la# campana# e una igle#ia
olviaa o convertia en mu#eo, luego la# e otra ha#ta llegar a la# *uinienta#. G)a mayor4a
e e#ta# igle#ia# hab4an #io arra#aa# tre#ciento# a/o# ante#H ?Por *u: entonaban ahora #u#
campana# el ance#tral canto &5nebre e la #ecular Tierra@ A*uel clamor no hab4a #io
e#cuchao por ning5n #er viviente e A#trobe. Pero *uinienta# campana# monumentale#
e#taban oblano, y la gente #e acoraba e lo# nombre#: el Arc7ngel San =abriel con #u
tono plateao inmen#o, el =igante, el Igro 8lanco, el Rey Pa#tor, San Pero, el Rey e
8aviera, el Enano Amarillo, San Sime-n, el Bolan:#, el Ar'obi#po Turpin, el Babitante
el Rhin, 6aniel, la Campana el Cu4o, Me&i#t-&ele#, la Eirgen 1egra, la Campana el
1av4o, la Monta/a, San Bilario. 6ocena# e tonelaa# e plata y bronce convertia# en
clamor, toa# la# centenaria# y gigante#ca# campana# e la# igle#ia# Jca#i toa#
e#aparecia# e#e hac4a mucho tiempoK *ue oblaban a lo# cuatro viento# #u recio canto
y eran reconocia# por #u# tono# y recoraa# por #u# nombre# e o#ciento# a/o# atr7#. F
a5n *ueaba una m7#, alta, clara y potente, la Campana e Culio.
Evita regre#- erramano l7grima# e &elicia. Toa la inconmen#urable e imp4a ciua
e Co#m-poli# ren4a homena,e a Tom7# Moro *ue iba a morir al 4a #iguiente.
P7gina 1!! e 1%(
Pero Tom7# no morir4a, e#pu:# e too, por*ue iba a #er re#catao por 8atter#ea y #u#
veloce# comano# e a#alto.
Pero Tom7# iba a morir, e#pu:# e too, por*ue lo hab4an vaticinao Copperhea y el
muchacho A7n, lo# cuale# hab4an recibio una vi#i-n e#pecial.
S S S.
13. Deca"itaci,n
)lovi- ante# e la ma/ana. Por ra'one# e#conocia#, la# torre# e control el viento no
&uncionaban. )lovi- ini#tintamente en la ciua e Co#m-poli#. 1o #olamente llovi- en
lo# par*ue# y en la# 7rea# e#peci&ica#, #ino *ue lo hi'o en toa la ciua. A la propia lluvia
ca#i le parec4a natural el e#cener one *ui#iera. )a# torre# e control el viento, ya
&uera por negligencia e lo# humano# o e lo# programao#, naa hicieron para impeirlo.
;n ca#o como :#te no #e hab4a ao en Co#m-poli# e#e hac4a un #iglo. Primero el
,olgorio y la# aberracione# e la noche anterior, y ahora una lluvia #in controlar, pe#e a *ue
no &ue muy copio#a.
)o# guariane# programao# anaban e a*u4 para all7 y hab4an ao muerte a una#
cuanta# per#ona# humana# accientalmente. Puee *ue e#to iera lugar a re#entimiento#,
pero a*u:llo# #e limitaban a cumplir #u programa. Cuano la gente act5a e manera
peculiar y #e conuce e &orma no aco#tumbraa, lo# guariane# programao# no pueen
hacer otra co#a *ue actuar.
<abi7n =obernaor entr- a ver a Tom7#, urante la lluvio#a aurora. )o encontr-
e9traorinariamente tran*uilo para un hombre cuya #entencia e muerte #e iba a cumplir
a*uel mi#mo 4a. Ambo# #e miieron mutuamente con miraa cautelo#a, pregunt7no#e
caa cual en #u interior ha#ta -ne habr4a pro&uni'ao #u oponente en la plani&icaci-n y
con,etura e lo *ue por4a ocurrir a*uel 4a.
>Tom7#, ha# proporcionao al pueblo una carnavalaa >i,o =obernaor >. 1o cre4 *ue la
gente &uera ya capa' e e#ta# co#a#. Ban celebrao un e9citante velatorio en tu honor, o tal
ve' &uera por ello# mi#mo#. 6urante lo# ecenio# reciente# hemo# tenio muy poca#
e,ecucione#, y ninguna *ue haya hecho mella en la gente como :#ta. Ante el pueblo ha#
cobrao mayor via y color *ue cuano te proclamamo# pre#iente el muno. )o
reconocen como un hecho t4picamente tuyo, como #i hubieran nacio para go'ar e e#ta
muerte glorio#a. Ser7 tu gran momento, Tom7#.
>GMalito #ea#, =obernaorH Be pre#enciao mucha# m7# e,ecucione# *ue t5. El pueblo #e
lan'a #iempre #obre la v4ctima, igual *ue el pe#cao #e lan'a #obre el cebo, lo mi#mo *ue
el gran pe#caoMemonio *ue yo vi lan'ar#e, no hace mucho, contra un cebo gigante. En la
muerte lo *ue e9cita al pueblo, la muerte e9tempor7nea. A la gente le gu#ta ver morir a un
hombre.
>Te e*uivoca#, Tom7#. En Co#m-poli# hay caa 4a ocho mil &allecimiento# #imilare# y
apena# lo# pre#encia naie. Ca#i too# e#t7n abierto# al p5blico. F no #on e la# cla#e# e
muerte *ue proucen aburrimiento.
P7gina 1!% e 1%(
Mucho# e lo# #uicia# #e proporcionan a #i mi#mo# intere#ante# y cruenta# muerte#A entre
ello# #e e#tablece una e#pecie e competencia y acaban ieano lo# m7# incre4ble# moo#
e morir. )a &a#cinaci-n no raica en ver c-mo muere un hombre, #ino en verle morir en
contra e #u volunta.
>Pue# yo no lo# e&rauar:, =obernaor. Si he e morir e,ecutao no #er7 por mi volunta.
F en cuanto al #uiciio, ,am7# lo cometer4a. 1o compreno *ue un hombre puea aceptar
con calma el &in e #u# 4a#. F, #in embargo, hay mucha gente *ue preice el &in el muno
para e#ta mi#ma ma/ana, y too# aparecen calmo#o#. 1o ob#tante, anoche re#ultaron un
tanto bullanguero#. Se ice *ue, al meio4a, #e concentrar7n a*u4 grane# multitue#. ?E#
motivo e orgullo para un hombre el *ue la mayor auiencia *ue arra#tren toa #u via
tuviera lugar a la hora e #u muerte@
>Luiene# e#o vaticinan tienen ra'-n, Tom7#. E#te muno, A#trobe Jy #u epeniente, la
TierraK, terminar7 hoy. 1o hay &uer'a *ue lo etenga. E#t7 agoni'ano y morir7. Ahora #e
halla en articulo morti#.
>8ien, pero #upongo *ue uno# cuanto# hombre# e bien por7n reunir#e para iniciar un
nuevo muno. Fo tengo una# cuanta# iea# a e#te re#pecto.
>Tom7#, tu e#tar7# muy muerto y no por7# en#e/arle# tu# teor4a#. 8ueno, ?c-mo iniciar4a#
un muno@ Corge el e la# e#pecie# ice *ue el comien'o #e ebe a #irio *ue #e encuentra
con un romeario, y lo# o# inician un nuevo muno. Fo, por mi parte, creo *ue el muno
comien'a #iempre con un grano e mo#ta'a. E#ta ma/ana a la# nueve en punto #er: yo
mi#mo *uien #iembre e#e grano e mo#ta'a. Con&4o en *ue e :l cre'ca un nuevo muno, y
e#pero encontrarme con via para i#&rutarlo.
>Tiene# a#pecto e poenco, =obernaorA cual*uiera ir4a *ue ere# t5 y no yo *uien va a
morir e#ta ma/ana.
>Muy bien por4a #uceer *ue yo tambi:n muriera, Tom7#. )o# acontecimiento# e hoy
van a proucir una reacci-n en &orma e l7tigo, y too a*uel *ue #e encuentre ema#iao
cerca por4a &7cilmente perer alg5n miembro o la propia via a cau#a e ello. ?Lu: e# e#o
tan e9tra/o *ue e#t7# comieno, Tom7#@
>Mi e#ayuno, Me preguntaron *u: e#eaba tomar en mi 5ltima comia, como creo *ue e#
co#tumbre preguntar a lo# a,u#ticiao#. Fo le# i,e *ue *uer4a comerme el cerebro e mi#
enemigo#, el cerebro e la# per#ona# programaa#. F me lo tra,eron. E# una me'colan'a
gelatino#a e memoria *uimicomagn:tica polari'aa. Supongo *ue e# el elemento Jel
elemento e#humanoK con#titutivo e la ma#a ence&7lica e la# per#ona# programaa#. )o#
hombre# arb-reo# #e com4an lo# #e#o# e #u# enemigo# y con ello ganaban en #abiur4a y
&ortale'a. Pero uo *ue yo a*uiera ninguna cla#e e #abiur4a, y ciertamente ni un 7pice
e humor, e e#te cuenco *ue contiene lo# #e#o# e mi# enemigo#. Su #abor no e# muy
agraable pero, en A#trobe, la gente y la# co#a# toman literalmente lo *ue #e le# ice.
>)a# per#ona# programaa# no #on nue#tro# enemigo#, Tom7# >i,o =obernaor >. Son
5nicamente #ombra# e no#otro# mi#mo#, e alguno# e no#otro#. 1i #i*uiera pueen #er
amigo# completo# e lo# temible# #u,eto# humano# e lo# *ue ello# #on una mera #ombra.
P7gina 1!( e 1%(
"Tom7#, hay algo *ue *uiero ecirte ante# e *ue muera#. En primer lugar, *ue tu muerte
e# ab#olutamente nece#aria. Me gu#tar4a *ue no lo &uera.$
Pero Tom7# e#taba ob#ervano a =obernaor con o,o# i#imulao#. ?So#pechar4a
=obernaor J*ue hab4a #io nombrao ,ue' #upremo e la e,ecuci-nK *ue le iban a re#catar
lo# comano# e Cathea@ ?Dmportar4a algo, ca#o e #o#pecharlo@ =obernaor era el
amigo m7# 4ntimo *ue Tom7# ten4a en el orao A#trobe J&rente a lo# el 8arrio y CatheaK
y no #e hallaba totalmente e acuero con el #ue/o e A#trobe, como lo e#taban lo# em7#
prohombre#. Ahora parec4a e,ar entrever un oculto e#precio hacia a*uel #ue/o. ?Por *u:,
entonce#, a#eguraba *ue la muerte e Tom7# era ab#olutamente e#encial@ ?Lu: cla#e e
e#tre'a mental po#e4a e#te hombre llamao =obernaor@
>Tom7#, al ecir *ue hoy e# el &in el muno, no e# una met7&ora >continu- hablano
=obernaor >. 1o e# enteramente una met7&ora. )o# muno# mueren e cuano en cuano.
Me pregunto #i e# po#ible *ue #-lo yo haya reparao en ello. El muno e# como un arco
*ue #e a&lo,a, o como un ca7ver enervao. )e abanona la via, el calor, el pul#o. Icurre
en lo# p7,aro#, planta#, roca#, animale# y per#ona#A en la# monta/a#, en el mar, en la#
nube#. Su gravea, lu' y calor, #u via germinal y #u c-igo e via, #u #igni&icao y #u
prop-#ito... too ello #e e9tingue en un in#tante. Se le e#capa toa la via. Ce#a.
"6e#pu:# e e#o, ignoro lo *ue #ucee. Cam7# he pre#enciao per#onalmente tal hecho,
aun*ue lo pre#enciar: hoy. Be #embrao un grano e mo#ta'a, la m7# pe*ue/a e la#
#emilla#. Algo puee *ue brote e ella, no e e#te muno, #ino el vac4o y entro e un
muno totalmente i#tinto. Tambi:n creo *ue hacerlo llevar7 meno# e un #eguno e
tiempo.$
><abi7n, e#ta ma/ana te ha# hartao e vino >i,o Tom7# con una ri#otaa, pero a*uella
ri#a acab- convirti:no#e en una retorcia #onri#a.
;n hombre *ue iba a #er e,ecutao a*uel mi#mo 4a no eb4a re4r tan &uerte. Cual*uier
po4a #o#pechar *ue era #u 5ltima ri#a. Tom7# ten4a #u propio ,uego *ue #eguir y #u#
propia# emocione# *ue guarar. El nervio >#i#mo #er4a importante en a*uel momento e
cri#i#. 1o eb4a e#cubrir, ni #i*uiera a #u amigo <abi7n, *ue cuano la multitu
comen'ara a congregar#e, poco e#pu:# e la# ie', o o# hora# ante# e la e,ecuci-n, no
#er4a una mucheumbre e per#ona# curio#a# reunia# al a'ar enteramenteA un gran #ector
e a*uella# turba# e#tar4a #ituao e#e el centro &ormano un pa#illo hacia &uera y #er4an
hombre# e#cogio# e 8atter#ea. Dr4an cubierto# por la# to#ca# ropa# *ue u#aban lo# t4#ico#
e Cathea, por lo# grote#co# tra,e# e lo# ciuaano# e Nu ToOn y por la# rica# prena#
*ue luc4an la# gente# e Co#m-poli# y e la# otra# ciuae# civili'aa#. F en un momento,
cuano Tom7# e#tuviera #ubio #obre el pat4bulo y pre#to a apoyar #u cabe'a #obre el ta,o,
a*uel #ector #e agitar4a, #e lan'ar4a contra el tablao y atacar4a a lo# verugo#. )uego #e
apoerar4an e :l y #e lo llevar4an a trav:# e un correor e protecci-n, r7pio e
in#tant7neamente como ya hab4an previ#to. Ten4a plena con&ian'a en el uro e 8atter#ea,
*ue hab4a #io un general e comano#, y con&iaba tambi:n en #4 mi#mo. Pero no ten4a *ue
aparentar ni m7# ni meno# in*uietu o apren#i-n *ue la *ue #iente un hombre *ue e#t7 a
punto e #er e,ecutao.
GPero a*uel conenao e =obernaorH 6aba la impre#i-n e ver a trav:# e la# co#a#.
>E#pero *ue mi amigo #ea un amigo e vera >i,o Tom7# para #4.
P7gina 1!+ e 1%(
F =obernaor hablaba, pen#aba y cautelo#amente, como tratano e e9pre#ar algo *ue le
re#ultaba muy i&4cil. =obernaor hab4a icho en una oca#i-n *ue oiaba la palabra
inefable9 *ue too lo *ue po4a entener#e po4a #er e9pre#ao, y *ue too re#ultaba
compren#ible. Pero ahora e#taba #u&rieno una pe*ue/a i&iculta.
>1o creo ab#olutamente inevitable *ue un muno rena'ca o #ea #u#tituio por otro >i,o
ahora =obernaor >. Puee haber #uceio una ve', pero no o#. 1o ob#tante, e# inevitable
el *ue un muno muera cuano #e le haya ga#tao #u e#ca#a cuera. 1o creo *ue haya
habio un mill-n e ciclo# e e#te tipo en lo# *uiniento# millone# e a/o# e via comple,a
#obre lo# muno#. Fo ir4a *ue e#o# ciclo# &ueron en un tiempo e larga uraci-n y *ue #e
acortan caa ve' m7#. Ahora completan #u cur#o apro9imaamente caa *uiniento# a/o#. F
al acortar#e lo# ciclo#, #u #uce#i-n #e hace caa ve' m7# i&4cil y ello impo#ibilita
a#imi#mo el *ue na'ca un nuevo muno.
>E9pre#a con m7# claria e#a cla#e e alegor4a, <abi7n >i,o Tom7# >. ?Lu: e#t7#
ocultano tra# e#e llamativo vellocino, una ove,a, una cabra o un perro@
>;n ca7ver, Tom7#, un ca7ver #in via: el tuyo y el e A#trobe. S-lo e#o a lo *ue tal ve'
no #iga naa. Aun*ue tengo grane# e#peran'a# y bueno# plane#.
Pero Tom7# realmente no le e#taba e#cuchano a :l.
>GE#cuchaH >i,o Tom7# >. A&uera, en la pla'a, me e#t7n cantano una balaa. E#cucha lo
*ue ice la balaa:
E# un elegio
el #ingular Tom7# y #in #u cabe'a
m7# *ue t5 valr7. Alto y #u#penio ya el acero e#t7
y #in #u cabe'a
m7# *ue t5 valr7.
>GC-mo, #i e# m5#ica vulgar e la *ue cantar4an lo# gol&illo# el 8arrioH >e9clam-
=obernaor e#aprobaor. ?6e -ne #acaron e#a ,erga la# civili'aa# gente# e
Co#m-poli#@ 6eber4an cantar algo noble.
>E#o *ue cantan e# noble, <abi7n. GF vaya #4 e# ciertoH GA5n #in cabe'a, #oy me,or *ue
too# lo# *ue hab:i# e#tao preparano e#te e#pect7culo ,unto#H )levo mil a/o# muerto y
tengo m7# via *ue entre too# vo#otro#. )leva el bello tono e la# balaa# antigua#, y
pre&erir4a *ue me la cantaran m7# por #u #igni&icao propio *ue por #u belle'a. 6ar4a
cual*uier co#a por pre#enciar mi ecapitaci-n, =obernaor. Pero, en e#te ca#o, *uien #ale
perieno e# la parte principal e mi. 6ar4a too lo *ue tengo por ver roar a la cabe'a *ue
m7# me ha *uerio.
>1o te abanona el humor en e#to# uro# momento#, Tom7#, pero e#toy tratano por too#
lo# meio# e ecirte algo muy importante. Fo no #oy e lo# poco# *ue creen en el m7#
all7, Tom7#, aun*ue he hecho cierto# e9perimento# para in&unir en m4 la creencia. 1o
P7gina 1!. e 1%(
ieron re#ultao. S-lo ir: *ue en too e#to hay algo #uperior a m4. Fo lo miro
cient4&icamente, Tom7#, y trato e verlo a trav:# e la ecolog4a, la e#catolog4a y la
p#icolog4a Ju#ano la# parte# e a*uella palabra tal y como la u#aron lo# griego#K, el
e*uilibrio i#o#t7tico el intelecto y la biolog4a planetaria, la compen#aci-n y el vitali#mo
logico:tico#. Trato e verlo meiante la# ciencia# &7cile# y i&4cile#, la magneto*uimica y
la &4#ica nuclear. Pregunto cient4&icamente cu7l e# el &en-meno real a*u4 planteao e *ue
lo# muno# mueran peri-icamente y *ue, en ca#o# previo# al meno#, vuelvan a vivir un
in#tante m7# tare. Pero lo# muno# nuevo# ya no #on i:ntico# a lo *ue ante# &ueronA
po#een #-lo el recuero m7# nebulo#o y &ragmentario e lo *ue hab4an #io un momento
ante# y carecen e #eme,an'a real con la co#a anterior. E#te e# un hecho cient4&icamente
conocio Jconocio y ob#ervaoK, al meno# por m4.
"T5 mi#mo ha# pre#enciao una e la# anteriore# muerte# e lo# muno#, Tom7#. ?Tiene#
una iea #-lia acerca e lo *ue #ucei-@$
Tom7# no compren4a el too a -ne *uer4a ir a parar =obernaor con a*uella# palabra#.
F :#te, por otra parte, pe#e a *ue e#taba hablano con celeria e inter:#, como #i a*uello
&uera e capital importancia, parec4a e#tar atento en e#pera e o4r alguna #e/al o inicio.
>1o e# nece#ario *ue me e9pli*ue# tale# comple,iae# en e#to# momento# >i,o Tom7# >.
Si muero, en mi ,uicio particular me #er7n aa# por otro# la# e9plicacione# nece#aria#, con
palabra# m7# compren#ible# *ue la# tuya#. Si no muero, entonce# ya volveremo# a hablar
#obre e#to en otro momento e mayor calma.
>Be e#tao tratano e encontrar la manera m7# #uave e ec4rtelo, Tom7#A #as a morir
e#ta ma/ana, y toa# la# em7# e#peran'a# #on en vano. F como yo no creo en el ,uicio
general ni en el particular, ni en la# co#a# el m7# all7, #: *ue no recibir7# m7#
e9plicacione# *ue la# *ue yo puea arte ahora mi#mo. F *uiero *ue la# reciba#.
>=obernaor, en cuanto al &in e mi propio muno, pueo ecirte *ue no tengo ninguna
iea #-lia acerca e lo *ue realmente #ucei-. )o e#tuio y procuro recon#truirlo. Se me
e9hibe, por a#4 ecirlo, una ca#a, una ciua y un muno, y #e me in&orma *ue #e trata e
la ca#a, la ciua y el muno one yo viv4, *ue :#ta e# la veraera imagen e a*uella#
buena# co#a# inmeiatamente e#pu:# *ue yo la# e,ara. Pero me encuentro perple,o. ?<ui
yo *uien vivi- en a*uella ca#a y ciua@ Apena# #i recono'co un palo o una piera e ella.
Apena# #i recono'co a la gente y, #in embargo, ciento# e ella# llevan lo# nombre# e
per#ona# a la# *ue yo conoc4a bien. 1o creo en tu teor4a relativa a la in#tant7nea muerte y
re#urrecci-n e lo# muno#A pero hubo un cambio #5bito y &unamental en el m4o propio
ya pr-9imamente al repentino &in e mi propia via. Pero no lo compreno en ab#oluto.
"=obernaor, 8ernab: con boca e mante*uilla, ?*u: *uiere# ecir con *ue voy a morir
e#ta ma/ana y toa# la# em7# e#peran'a# #on vana#@ 64melo o te e#trangulo a*u4 mi#mo.
?Lu: #abe# acerca e lo *ue yo #:@$
>1aa, Tom7#, no #: naa. ?1o #e #upone *ue va# a morir@ ?Bay alguna ua #obre ello@
1aie #e #entir4a m7# icho#o *ue yo #i puiera# librarte e la muerte, en una u otra &orma.
>=obernaor, tiene# toa la inocencia e una #erpiente e noventa y nueve a/o#. G8ueno,
#igue con lo tuyoH Fo #oy un poco cen#or e la# te#i# hi#t-rica#, y no# *uean larga# hora#
ha#ta mi muerte.
P7gina 1!0 e 1%(
>E#a e# otra e la# co#a# *ue intentaba ecirte e la manera m7# #uave, Tom7#. 1o #on
larga# hora# lo *ue *uean para tu e,ecuci-n, #ino e#ca#o# minuto#. Be a*u4 el ciclo,
Tom7#. En lo# tiempo# el nacimiento e Cri#to, la cruel rep5blica romana Jba,o #u primer
emperaor *ue #e con#ier- republicano a #4 mi#moK muri- en un in#tante, y un in#tante
e#pu:# naci- plenamente el Yltimo Dmperio. Too #ucei- entre la tare y la noche.
Realmente no hab4a #eme,an'a entre a*uello# o# muno#. )a #imple cruela y la
comple,a bi'arr4a, cruel y compa#ivo al mi#mo tiempo, *ue era el Yltimo Dmperio.
Luiniento# a/o# m7# tare volvi- a #uceer. El Dmperio #e e#moronaba como e#carcha
ma/anera, ano pa#o a la primera Ea Meia, completamente i#tinta. Al cabo e otro#
*uiniento# a/o#, la #eguna Ea Meia reempla'- al ca7ver e la anterior, cuya#
i&erencia# re#ultaban notabil4#ima#. Pa#aron otro# *uiniento# a/o# y muri- la 5ltima Ea
Meia Jal igual *ue t5K, nacieno otra co#a *ue te re#ulta impo#ible e reconocer, aun*ue
conociera# muy bien #u# nombre#. F pa#ao# cinco #iglo# m7#, a*uel muno e#aparec4a
por completo. Dn#tant7neamente nac4a un nuevo muno, con cuyo nacimiento coincie la
primera colonia e A#trobe. E#ta nueva co#a recib4a le nombre e Muno e A#trobe, a
meia e lo cual la vie,a Tierra per4a importancia y #egu4a man#amente a nue#tro
muno. T#te e# el muno *ue va a morir e#ta ma/ana, y *ue a m4 me preocupa.
"E# el primer ciclo *ue #e completa en A#trobe y caa ve' *ue ello #ucee parece meno#
probable #u re#urrecci-n. Dgnoro lo *ue rempla'ar7 al muno cuano muera. Pero ebe
haber, creo, un poco e &ermento e#piritual para *ue vuelva a #urgir. 6ebe haber algo *ue
precipite la reacci-n. Se e#taba proucieno una reacci-n contra la prohibici-n el m7# all7
y la #angre erramaa por el corero Jpor tiK la por7 precipitar. A#4 e #imple# &ueron la#
&ermentacione# anteriore#, pero re#ultaban nece#aria#. E'iste realmente la necesidad e
a/air una pe*ue/a cantia e algo incorp-reo J#ea cual &uere el nombre *ue reciba en la
ecuaci-nK a la ma#a, caa *uiniento# a/o# apro9imaamente. Puee #er un #imple re*ui#ito
*u4micoMp#4*uico *ue no#otro# no comprenemo#. Fo, *ue he bu#cao a&ano#amente y no
he con#eguio encontrar la &e per#onal, me inclino a creer *ue ba#ta con e#o. Pero #e
re*uiere a/air algo e ve' en cuano para *ue lo# muno# #igan vivieno. Tu muerte y la
reacci-n *ue proucir7 #er7 el &ermento precipitaor, el grano e mo#ta'a *ue ahora
#embramo#.$
>8atter#ea, ?marcha too bien@ ?E#t7# al tanto el relo,@ ?S-lo &altan una# poca# hora#@
>G<altan ie' minuto#H >'umb- una vo' mec7nica.
>Por &in, Tom7# >i,o =obernaor >. Te ha llegao la hora. Eamo#, vamo#.
>?)a hora@ ?Ba# perio la ra'-n@ Toav4a no #on ni la# ocho y mi e,ecuci-n e# al
meio4a. 1aa hay preparao, naa...
>El pat4bulo e#t7 li#to, Tom7#, y la cuchilla #u#penia. GA*u4, m7*uina# &iele#, preneloH
E# un hombre heroico. )o lamento, Tom7#, pero no hab4a otra &orma e hacerlo.
>GAparta e m4 vue#tra# garra# met7lica#, ,uguete# iab-lico#H GConenaci-n eternaH
?Lui:n ha cambiao la hora, =obernaor@
>Fo, Tom7#. Tu muerte e# a la# ocho en punto. 1o hab4a otra &orma e hacerlo.
>G1o, no, yo muero al meio4aH =obernaor, ?#abe# lo *ue e#t7# hacieno@
P7gina 1!2 e 1%(
>Per&ectamente. Me imagin: too lo *ue 8atter#ea #e propon4a, por #upue#to. A #u manera,
&ue un buen general e comano#, y yo &ui #u ,e&e. Siempre le4 #u# pen#amiento# y me
re#ult- #encillo aivinar lo *ue #e propon4a.
>=obernaor, ?por *u: me a#e#ina#@ Fo te contaba entre mi# amigo#, y t5 no ere# leal a la
cau#a e A#trobe.
>1o, no #oy leal al ca7ver e A#trobe y me cuento entre tu# amigo#, Tom7#. Te a#eguro
*ue no hab4a otro moo e lograrlo. )a reacci-n a tu vil e,ecuci-n, ,unto a otra# co#a#
&raguaa# e#e tiempo atr7#, eber7 proucir un #orprenente re#ultao: el *ue la
Bumania vuelva a encontrar#e a #4 mi#ma. Tom7#, ?no cree# *ue e too e#to puee
volver a nacer un nuevo muno@ F #-lo con #acri&icar a una v4ctima.
>Te igo *ue ning5n hombre mat- ,am7# a #u amigo por tama/a #arta e palabra# necia#.
>F yo te igo *ue ha ocurrio mucha# vece#, Tom7# > t5 *ue ere# too un cr4tico en te#i#
hi#t-rica#, con#iera lo# a#e#inato# *ue #e han cometio a lo largo e lo# tiempo#.
Con#iera #i lo# h:roe# no han #io a#e#inao# por #u# amigo# m7# &recuentemente *ue por
#u# enemigo#. Con#iera #i mucho# e ello# no han #io inclu#o a#e#inao# con #u propio
con#entimiento.
>Pero yo no te oy el m4o.
>Recuera *ue cuano too hab4a &raca#ao, cuano un programa hab4a ca4o en la naa,
#i el h:roe re#ultaba m7# h:roe e#tano muerto, entonce# era a#e#inao por #u# mi#mo#
amigo#, en provecho #uyo y e #u programa. Por4a nombrarte una ocena e e,emplo#
caro# como :#te, pero no lo har:. 6e#pu:# e #iglo#, arraigan toav4a en ello# recio#
#entimiento# partiario#... Tom7#, amigo m4o, #i hubiera# e#tao libre e ataura# me
habr4a# e#trangulao. Su,etale bien, guaria#, y conucile a&uera. Bay *ue hacerlo con
pre#te'a para *ue no #e malogre.
>Amigo m4o, con e#to a# a entener *ue ua# e tu# amigo# >replic- Tom7# al tiempo
*ue #e re#i#t4a a #er arra#trao por lo# guariane# mec7nico# >. ?Por *u: he e #er yo,
<abi7n@ ?Por *u: te ha# &i,ao preci#amente en m4@
>Por*ue ere# el 5nico hombre honrao *ue pue hallar e entre lo# mucho# *ue con#ier:,
Tom7#. Fa lo ha# probao ante#, murieno ob#tinaa y rectamente por algo *ue apena#
compreni#te ha#ta el 5ltimo in#tante. Be pen#ao *ue lo hici#te una ve' y *ue volver4a# a
hacerlo en #imilare# circun#tancia#. Be con#ierao el #ingular magneti#mo *ue roea a tu
per#ona, *ue en un tiempo te converti#te en un #4mbolo y *ue nuevamente volver4a# a
#erlo. En A#trobe ca#i no# hemo# *ueao #in #4mbolo#.
>Muero por algo *ue ni #i*uiera cono'co >#e lament- Tom7# #eg5n le arra#traban hacia el
pat4bulo.
Caa ve' opu#o mayor re#i#tencia a #er conucio y comen'- a pro&erir voce#.
>GPueblo e A#trobeH >e9clamaba con toa# la# &uer'a# e #u acento e#coc:# >. G1o cre7i#
en lo *ue o# icenH GAba,o la #upercher4aH
P7gina 1%3 e 1%(
F el pueblo, un pueblo #umi#o, hab4a comen'ao a congregar#e, pero ahora la# gente#
pre#entaban un nuevo #emblante e rebel4a. Eran como lobo# *ue oli#*ueaban y aullaban.
)a pla'a e la Centralia era un monumental velatorio y el aire e#taba pre/ao e
amena'a#.
1o ob#tante, =obernaor, al aelantar la hora, hab4a #orprenio a la opo#ici-n, y la
e,ecuci-n, e poer#e con#umar, #e reali'ar4a r7piamente. Tom7# #e ebat4a con lo#
guaria# mec7nico# *ue le arra#traban, lo# cuale# con#iguieron inmovili'ar#e ante
Pott#camp *ue ten4a el encargo e hacer la 5ltima recomenaci-n o&icial.
>?Luiere# recapacitar@ >pregunt- Pott#camp a Tom7#, al encontrar#e &rente a :l en el
centro e la pla'a e la Centralia, ,u#tamente al pie el pat4bulo. El ritual e9ig4a *ue #e
hiciera e#ta pregunta >. E# muy &7cil #alvar tu via, buen Tom7# >pro#igui- icieno
Pott#camp >. <4rmalo ahora mi#mo y vive &eli', o muere vilmente. En e#te ca#o te #uceer:
yo como pre#iente acciental y &irmar: la ley en meno# e cinco minuto#. F t5, Tom7#,
habr7# muerto en vano, por naa.
>GSerpiente *ue #e arra#tra entro e mi cerebroH G1o morir: en holocau#to a Iuen la
1aaH G1o &irmar:H Ahora compreno *u: co#a e#t7i# tratano e e9terminarA para m4 e# lo
5nico *ue importa. GCumpli con vue#tro eber, guaria#H Me he ao cuenta e too. 1o
recapacitar: m7# #obre ello. GCortame ya la cabe'a, aun*ue no #ea m7# *ue para cerrar
mi# o4o# a e#a# palabra#H GAparta e mi camino, malito t4tereH
Subieron a Tom7# por lo# pela/o# el pat4bulo. F Pott#camp huy- como #i hubiera #io
&ulminao. ?Por *u:, por *u: hu4a como #i hubiera #io &ulminao por el rayo@
<ue too un e#pect7culo. El hombre magn:tico, roeao e too #u mi#terio, #e encontraba
erigio #obre la torre e la muerte, contemplao por too el muno, y #u in&luencia era
toav4a mayor *ue cuano recibiera la gran ovaci-n al hacer #u entraa p5blica en la
ciua e Co#m-poli#.
Coronaor y Procuraor ob#ervaban la e#cena e#e elevaa# ventana# y #e ,u#ti&icaban
entre #4. Era #encillo para Procuraor, por*ue llevaba la ,u#ti&icaci-n programaa entro e
:l.
1aie #abe *u: #inti- =obernaor al pre#enciar c-mo Tom7# #ub4a ha#ta lo alto el
caal#o.
Pott#camp no #inti- naaA e hecho, era una m7*uina carente e #entimiento#. 1o ten4a
conciencia ni compa#i-n. A*uello no le har4a #entir la menor in*uietu.
?Lu: no@
Entonce#, ?por *u: hi'o lo *ue hi'o@
?Por *u: #e #ent- en el #uelo gimieno y pro&irieno grito# como un vie,o hebreo@ ?Por
*u: #e cubri- la cabe'a e polvo y ceni'a@
Aun*ue pareciera una locura, e#o &ue lo *ue realmente hi'o.
P7gina 1%1 e 1%(
Tom7# Moro hab4a #io pre#iente el muno, rey, por nueve 4a#, y ahora #er4a e,ecutao.
Ce#- la lluvia ma/anera y corr4a pri#a con#umar el acto. )o# hombre# e Cathea, #eg5n
ec4an lo# rumore#, hab4an recibio avi#o el repentino cambio e la hora. Se encaminaban
en tropel hacia el centro e Co#m-poli#, pero po#iblemente llegaran tare.
)a e,ecuci-n hab4a #io calculaa #ilencio#a y r7piamente, y naa po4a etenerla.
Se prou,o una oleaa e &uria, pe*ue/a, con relaci-n al grue#o e #u ma#a principal, pero
e un #alva,i#mo incomparable. Siempre #e origina una pe*ue/a ola e locura *ue levanta
e#puma y #alta, e#proporcionaamente a la gran acometia, *ue #urge y aco#a &ren:tica
ante# e *ue llegue la gran marea univer#al. A e#a primera acometia #e le llama ola
precur#ora.
En ella atacaba el curtio Shanty y Pablo el el ro#tro avie#o, caa cual comport7no#e con
un 4mpetu e*uivalente al e mucho# hombre#. Tambi:n #e le ve4a en vanguaria a Nalter
Copperhea, aun*ue, al #er un nigromante, eb4a #aber *ue too era in5til, *ue morir4a en
la re&riega igual *ue iban a perecer lo# em7#. F, c-mo no, igualmente &ormaba en #u# &ila#
el muchacho A7n, y, #in ua, otra# treinta per#ona#, gente civili'aa e Co#m-poli# y no
criminale# pro#crito#, *ue perer4an la via en el a#alto.
Su repentina aparici-n ca#i le# io el triun&o. )o# impetuo#o# hombre# e#boraron a lo#
guariane# mec7nico# y ganaron la# e#calera# el pat4bulo. Entonce# #e inici- una lucha
cuerpo a cuerpo y #acri&icaron una via por caa pela/o *ue con*ui#taban. El muchacho
A7n iba realmente en la cre#ta e la ola, ha#ta el e9tremo e encaramar#e a lo alto el
caal#o y tocar con #u# mano# al propio Tom7#. Pero &ue a#io por lo# guariane# con #u#
garra# met7lica# y arro,ao violentamente contra el #uelo. Pero en#eguia volv4a a
incorporar#e, abri:no#e camino entre ello#. F al cabo e un rato, Shanty, Pablo,
Copperhea, A7n y la# otra# treinta o m7# per#ona# mor4an en torno al pie el caal#o y
#obre #u# e#calinata#, ha#ta el punto e tornarla# re#balai'a# empapaa# con #u #angre. El
muchacho A7n, en e#pecial, o&reci- e,emplarmente #u via como #iempre hab4a #abio
hacer.
Pero a la oleaa primera no #igui- la ola principal, y lo# guariane# eran mucho# y &uerte#.
)a arremetia #e encre#p- y &ru#tr- ce#ano luego para ahogar#e en #u propia #angre.
Pero Evita, #abeora e *ue iba a &raca#ar el a#alto, conocieno in#tant7neamente *ue too
iba a #er un &ia#co, #e irigi- no hacia Tom7# en lo alto el pat4bulo, #ino hacia <abi7n
=obernaor, *ue #e hallaba al bore e la pla'a e la Centralia.
+?ehheeroot! ls;7eriotl >le grit-, por*ue ambo# eran ance#trale# >. Ten cuiao, D#cariote.
Entonce# #e lan'- #obre :l, como una leona *ue #e arro,ara contra un a#no a#u#tao,
arranc7nole con #u# garra# la mita el ro#tro y clav7nole #u# a&ilao# iente# en la
garganta e la *ue brot- abunante #angre ro,a.
>GSu:ltame, bru,aH >gritaba =obernaor pre#a e #5bito terror.
>Soy una ca#ta &uria, y no una bru,a >le re#poni- con un rugio pro&uno >. )a angu#tia
#e apoera e m4. T5 le conta#te una hi#toria a Tom7#, y yo te cuento otra a ti en el 4a e
P7gina 1%2 e 1%(
tu muerte >y le iba e#pea'ano mientra# e#ta# palabra# pro&er4a >: Cierto# hombre#
primitivo# aco#tumbraban a inmolar un perro para *ue acompa/ara al h:roe en #u ,ornaa
&5nebre. Fo #oy uno e a*uello# primitivo#, y t5 ere# el perro.
>F, pr7cticamente, le e#taba e#membrano. )e *uebrant- lo# hombre# y po#iblemente la
e#pala, y le e#ga,aba tro'o a tro'o.
>G1o, no, mu,erH >bo*ueaba =obernaor, al tiempo *ue la #angre manaba copio#a e #u
garganta e#garraa >. Fo #oy el amo e too. Ba e #uceer a#4. )a &urio#a reacci-n, el
&ermento e#piritual, volver7n a poner e nuevo a la humania en el lugar *ue le pertenece
y har7n *ue na'ca un nuevo muno.
>G)o #:H >cant- Evita >. Fo #oy parte e e#e &ermento e#piritual. GFo #oy el cora'-n e e#a
reacci-n &urio#aH Me recreo en ella. F, 5ltimamente, hemo# tenio un perro titiritero
mane,ano too e#to. 1o e# e9tra/o *ue haya #io un tiempo e cri#i#.
)e e#tro'- la cara por completo, a#e#t7nole un 'arpa'o e leona. <ue un momento aciago
para =obernaor, *ue m7# bien hab4a huio #iempre e la violencia, *ue hab4a #io un
general bur-crata y no un general e campo.
Evita #e lo carg- #obre lo# hombro#, aun*ue era un hombre e&orme y pe#ao, y lo
tran#port-, con la mi#ma &acilia *ue una leona #e lleva #u pre#a, ha#ta one #e
encontraban agrupao# Corge el #irio, Ma9Oell con #u cuerpo e vie,a arrugaa y RimrocP
el "an#el$. Arro,- el cuerpo e =obernaor #obre a*uello# cuatro, lo# cuale# lo
e#cuarti'aron y le ieron muerte.
Evita cogi- el tro'o m7# grane *ue *ueaba e =obernaor y &ue a colgarlo e un 7rbol
ornamental en la orilla e la pla'a e la Centralia. Era un algarrobo tra4o e la vie,a
Tierra, al *ue alguna# vece# #e le llamaba el Arbol e Cua#.
Era una in,u#ticia por*ue =obernaor hab4a e,ecutao bien #u parte. )o hab4a planeao
too, e9cepto a*uella pe*ue/a parte e#pecial en *ue :l per4a #u via. F too lo *ue :l
hab4a planeao ten4a un pro&uno #entio.
)o# guariane# programao# #e apoeraron e Corge, e Ma9Oell y e RimrocP y #umaron
#u #angre al &ermento e#piritual *ue e#taba comen'ano a #urgir. Pero no puieron
aprehener a Evita. 1aie por4a prenerla ha#ta *ue too #e hubiera con#umao.
6e#pu:# e e#te ata*ue violento, naa #ucei-. )a# multitue# &ueron mantenia# a raya,
aa la gran e&iciencia e lo# guariane#. S-lo hubo un hombre *ue logr- abrir#e pa#o #in
*ue naie le etuviera. En vera, lo# guariane# programao# eran incapace# e verle o e
#entirle. E#te #er e9tra/o #ubi- #obre el caal#o y #e pu#o a hablar con Tom7#, #i bien #-lo
:#te parec4a o4r #u# palabra#.
E#te #er e9tra/o, al *ue lo# guariane# no ve4an, y el conenao e#tuvieron i#cutieno.
Tom7# parec4a #entir#e e9citao y, a la ve', complacio.
>?Cre:i# *ue mi muerte #er7 &ruct4&era@ >preguntaba en vo' alta con cierto aire e ,5bilo >.
GRe#ulta gracio#oH ?Puee un hombre tener m7# e o# cabe'a#@ >E#e #oy yo. Dr: contigo.
P7gina 1%! e 1%(
Pero, aparentemente, Tom7# no &ue a ninguna parte, #ino a #u muerte. El e9tra/o
e#apareci- entre la multitu, y no &alt- *uien i,o *ue hab4a e#aparecio por el aire.
Bubo con,etura# acerca e #u ientia. Bubo *uiene# i,eron *ue algo e#apareci- e
Tom7# en a*uel momento, *ue el mi#mo #er e9tra/o #e hab4a e,ao all4 #u propia e#encia
y *ue &ue un hombre incorp-reo el *ue pu#o #u cabe'a #obre el ta,o. ;na vie,a ver#aa en
bru,er4a# gritaba icieno *ue po4a ver a trav:# e :l, pero a*uello era una ilu#i-n.
El re#to e too ello permanece como una leyena. )o# concepto# y epigrama#, la# co#a#
pro&una# y conmoveora# *ue #e #upone i,o Tom7# mientra# ten4a #u cabe'a apoyaa
#obre el ta,o... 8ueno, alguna# e ella# &ueron muy bella#, otra# ca#i ema#iao agua#,
pero la mayor4a #e encuentran en lo# libro# e cita#. )o 5nico cierto e# *ue Tom7# no
pro&iri- ninguna e e#a# palabra#.
Tampoco la# hab4a pro&erio la primera ve'.
)a# 5nica# palabra# &inale# *ue i,o en el pat4bulo &ueron:
+Pater! in manus tuas >parte e una antigua oraci-n.
)a gran cuchilla vibr- en el aire. )uego #e precipit-. <ue #angre veraera la *ue #alpic- y
una aut:ntica cabe'a la *ue ro- limpiamente cercenaa el cuerpo, como #i tuvie#e via
propia.
Bubo conmoveora# y proigio#a# hi#toria#, cuento# e vie,a#, tale# como *ue nueve
#erpiente# #alieron e la cabe'a cercenaaA tale# como *ue la mu,er m7# bella e A#trobe,
#ubieno intr:piamente al caal#o, #e apoer- e la cabe'a y la guar- en un ce#to, pero
*ue al e#cener e all4 con ella #e hab4a convertio en una anciana. Tale# co#a# no
#uceieron realmente. 1o po4an #uceer.
Pero una co#a #ucei- ciertamente en a*uel in#tante. En el momento *ue la via abanon-
a a*uel cuerpo ecapitao, los mundos tocaron a su fin.
)a via, el calor, el latir el muno e#apareci-. 6e,- e e9i#tir en toa# la# ave#, roca#,
planta# y per#ona#A en caa monta/a, en caa oc:ano, en caa nube el cielo. Se e9tingui-
la gravea el muno, #u lu', #u calorA ce#- #u via germinal y #u c-igo e via. Ce#-
too. F toa# la# e#trella# e#aparecieron.
?<ue por e#pacio e un momento@ ?Por mile# e millone# e a/o#@ ?Por #iempre@ Lu: m7#
a. 1o e9i#te i&erencia en ello cuano el muno ha terminao, cuano no hay tiempo con
*u: meir el tiempo.
Pero, ?*u: #uce4a en el momento e &inali'ar lo# muno#@ Lue un #acerote renegao
e#e hac4a treinta a/o# #e acababa e convertir en el Metropolitano e A#trobe. Lue una
m7*uina programaa, en el momento e la e9tinci-n e lo# muno#, a#um4a la pre#iencia
e A#trobe y, aun*ue era una m7*uina carente e emocione# #upo #ollo'ar y #e cubri- e
ceni'a# #u cabe'a.
8atter#ea y #u# hombre# #e irig4an en tropel hacia la pla'a e la Centralia para ar
comien'o a #u cruento golpe, y avan'aban &urio#o# ba,o #u banera la Mano e la
Eengan'a. En a*uello# in#tante# #ucumb4an lo# muno#.
P7gina 1%% e 1%(
?Ba nacio un nuevo muno@ ?Ba &ermentao ya el veniero@ ?Ba cubierto el vac4o la
&uribuna reacci-n@ ?=ermina el grano e mo#ta'a@ ?Lu: cla#e e &ruto io el 7rbol e
Cua#@
El rel7mpago *ue #e prou,o, mile# e millone# e vece# m7# brillante *ue el e la
Monta/a El:ctrica, mile# e millone# e vece# m7# corto e uraci-n, ?une a la# co#a# con
#u in#tant7neo &uego, o la# #epara para #iempre@ El trueno *ue apabulla a lo# muno# con
#u #acuiaA Guna oleaa univer#al *ue borra por completo la# oraa# remini#cencia# el
orbeH En mucho meno# e un in#tante, en mucho m7# e una eternia, too ha terminao.
?Pero hay alguna #ecuencia@ ?Bay alg5n nuevo muno *ue #ucea al vie,o tra# el cegaor
relumbr-n@ ?Lu: #ucee@
Ib#ervemo# el #ilencio.
Aguardemos en silencio.
?E# mal interpretao el #4mbolo e la banera )a Mano e la Eengan'a@ 6ice el Pro&eta
el 1orte *ue la mano &iguraa *ue e#ciene como un p7,aro e# la Mano D'*uiera e
6io#.
Recoremo# Jy lo recoramo# como un vac4o e tiempo entre lo# muno#K la repetici-n el
ciclo *ue hi'o nacer a Roma. El *ue hi'o nacer a Europa. El *ue io lugar a la# Am:rica#.
El *ue origin- el nacimiento e A#trobe. Recoremo# lo# ciclo# cuyo e&ecto &ue interno y
electri'ante, el ciclo one la ivinia #e convirti- en la humania. El ciclo one la
humania #e convirti- en la ivinia.
?)o recoramo# bien@ ?E# cierto *ue #ucei-@
Aguardemos en silencio.
El e#p4ritu e#ceni- una ve' #obre el agua y la arcilla. ?1o por4a e#cener #obre la#
c:lula# coloiale# y la #olio&u#i-n@ ?<ructi&icar7, e#pu:# e too, la maera e#t:ril el
7rbol humano o programao@ )a an#io#a 1aa, el =ran Punto I, iab-licamente vac4o,
?volver7 a e#aparecer@ ?Bay, entonce#, e#pacio para la via@ ?Babr7 un retorno para la
via real@
?Puee #uceer@ ?Puee la reacci-n convertir#e en un renacimiento@ ?C-mo #er7@
?Poemo# ver el #emblante el nuevo muno, por elante y por etr7#@
Eseremos en silencio.
4in
'ibros 5auro
htt"677888.'ibros5auro.com.ar
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