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Lunes, 27 de octubre de 2014 | Actualizacin continua

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George Prochnik: Para Zweig, sin la unin de
Europa, solo caba esperar su destruccin
George Prochnik
El da de la cada de Viena, un conspicuo intelectual austraco se suicid
lanzndose por la ventana. Ese da una masa enfurecida de hombres sali a la
caza de todo lo que la naturaleza o la inteligencia haban refinado, escribi el
alemn Carl Zuckmayer, quien compar aquella noche de 1938 con el Juicio
Final de El Bosco: El inframundo abri sus puertas y vomit los demonios
ms bajos, asquerosos y horribles que contena. Stefan Zweig no tuvo que
asistir a la destruccin de Viena porque ya no estaba all; pero desde Londres
dio la primera pista sobre sus intenciones suicidas: afirm que el gesto de
dejarse caer sobre los adoquines de la ciudad era la respuesta ms filosfica
al fin de su civilizacin. Aunque no est claro si ya entonces el bigrafo de Mara
Antonieta tena en mente el suicidio con Veronal, como no est claro, tampoco,
en qu momento de su penoso peregrinaje -Londres, Bath, Nueva York,
Petrpolis- vio Zweig con nitidez que su mundo haba desaparecido. A despejar
tales incgnitas viene George Prochnik con El exilio imposible (Ariel), un ensayo
que es a la vez retrato de los desplazados e indagacin en las consecuencias
culturales de aquel salto al vaco de Europa.
-La primera pregunta es obligada. Por qu se suicida Stefan Zweig?
-Es importante recordar que hasta el mismo da de su muerte Zweig era
tremendamente popular en todo el mundo y de modo muy especial en Europa.
Pero, aunque pudiera parecer un hombre encantado con la fama y el xito, viva
muy angustiado porque, ya desde los aos veinte, notaba que no posea
libertad de movimientos [Prochnik escribe en el libro que, para Zweig, la
dispora en s no era mala (deca que era perfectamente saludable en el pueblo
judo); lo intolerable era la sensacin de que ese vagar no le perteneca, pues
no se deba a estmulos internos o intelectuales, sino a una monstruosa fuerza
exterior contra la que era intil luchar]. En esa poca empieza a experimentar
cuadros de depresin. En su suicidio interviene, como es evidente, ese
clima, esa Europa perdida, pero tambin unas circunstancias digamos

Adems
Crtica de El exilio
imposible. Stefan
Zweig en el fin del
mundo
Libros
Entrevistamos al autor de El exilio imposible (Ariel), la ltima biografa de Stefan Zweig que se centra en los aos que
mediaron entre su marcha de Austria, en 1934, y su muerte, en 1942.
ALBERTO GORDO | 27/10/2014
Romn Gubern
"Mulholland Drive es como una sesin
intensiva de coca"
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LIBRO DE LA SEMANA
El exilio imposible. Stefan Zweig en el fin del
mundo - George Prochnik
NOVELA
John Ashbery: "No tengo ni idea de qu
habla mi poesa" -
Cadveres en la playa - Ramiro Pinilla
RELATOS
Hay vida en la tierra? - Juan Villoro
La vida imposible - Eduardo Berti
Enseres domsticos - Vicente Verd
POESA
Otras voces -
Cuaderno de vacaciones - Luis Alberto de
Cuenca
ENSAYO
El parque - Marguerite Duras
Itinerario potico (Siete conferencias
inditas) - Octavio Paz
De animales a dioses. Una breve historia
de la humanidad - Yuval Noah Harari
La ocupacin - Ahron Bregman
INFANTIL Y JUVENIL
El hombre vestido de gris - Fernando Alons
Las historias de Tashi - Anna Fienberg
Todos en crculo - Ana Cerasoli. Maeva
Young
RARA AVIS
Cartas a un joven poeta - lvaro Daz Huici
elige la obra de Rilke
NOVELA NEGRA
El leopardo - Jo Nesbo
Esta semana en LETRAS
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La exactitud
El concurso de microrrelatos conducido
por Juan Aparicio Belmonte
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unin de Europa, solo caba esperar su
destruccin
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Zweig abandona Viena cuando
ve que entre los libros que
queman en Alemania estn los
suyos"
psicolgicas o clnicas.
-l decide abandonar Viena en 1934,
cuatro aos antes de la ocupacin
nazi. Por qu?
-En 1934, observa espantado las
quemas de libros en Alemania. En
esas piras pblicas estaban algunas de
sus obras, as que decide irse. Las
cartas que escribe a partir de esa fecha muestran que su depresin es cada vez
ms intensa. l crea en una unin europea, en una gran Europa
intelectualmente aristocrtica, unida por una cultura comn, y eso, a sus
ojos, se viene abajo con la llegada al poder de los nazis. Ocurre aos antes
de la invasin de Austria. Es algo que no puede soportar. Por eso decide irse a
Reino Unido, donde cree que podr encontrar la calma que no halla en el
continente. Pero la firme determinacin de suicidarse la tom aos despus. Yo
quise comenzar la biografa con la descripcin del da de su sesenta
cumpleaos, en 1941, porque fue ese da por la maana cuando
probablemente entendi que no tena otra salida que el suicidio. Aquel da
escribe una carta muy reveladora a la familia de Lotte, en la que ya es posible
entrever cul ser su destino.
Aquel da -escribe Prochnik-, la pura y simple inverosimilitud de su situacin
pudo con l. En la carta a la que hace referencia, Zweig da muestras de su
desolacin: No habra credo nunca que al cumplir los sesenta aos me
encontrara aposentado en un pueblecito brasileo, atendido por una chica
negra descalza y a kilmetros y kilmetros de distancia de todo lo que antes fue
mi vida: libros, conciertos, amigos, conversacin... Tres meses despus se
suicidara. Pensaba que lo haba odo todo -dice Prochnik-. Sin embargo,
no haba odo nunca nada parecido al silencio de aquel nuevo hogar
suyo.
Zweig, el suicidio de Europa
Stefan Zweig
Stefan Zweig haba nacido en 1881 en el seno de una familia de judos
vieneses. Producto de una recta y rica educacin, dedic su vida al ejercicio
intelectual -nada despreciaba ms que las aspiraciones materiales- y crey
siempre no solo en la unidad cultural de Europa, sino en el liderazgo intelectual
de Viena. El mundo Suiza, lo llamaba. En la capital austraca vea Zweig el
triunfo de los ms grandes valores, de la belleza y de la inteligencia. Por
eso, cuenta Prochnik, pensaba que la cada de Austria era el principio de un
hundimiento progresivo que entraba ya en una deriva intolerable con la
ocupacin de Francia, el otro gran puntal de continente. Un editor que estaba
con Zweig en Londres cuando este recibi la noticia de que la esvstica
ondeaba en la torre Eiffel, dijo que nunca haba visto a un hombre tan
destrozado. No poda hablar, estaba encogido sobre s mismo como una
momia. Con Viena y Pars en manos de los brbaros, repeta, se haba
consumado el suicidio de Europa y comenzaba, en su interior, la cuenta atrs.
-Zweig, a da de hoy, se ha convertido en un smbolo de la destruccin de
Europa.
-En un smbolo del suicidio de Europa, ms bien. l abog siempre por juntar
todo lo bueno que tena Europa, y luch por ello hasta que no tuvo ms fuerzas.
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Pintura
Ser intelectual es, para ser
exactos, comprender al
oponente, y de ese modo
debilitar la conviccin de tu
propia rectitud", dijo Zweig
Incluso desde el exilio. Para l haba dos opciones: o Europa se una, o Europa
se destrua. Al mismo tiempo era consciente de las dificultades que implicaba
esa empresa. Lo entendi tras la Primera Guerra Mundial. Viaj a Italia despus
del armisticio de 1918 y vio que los pases, tras aquella guerra, haban vuelto la
vista hacia s mismos, haca sus ejrcitos y los problemas de sus propios
ciudadanos. Creer en la unin de una Europa intelectual y pacfica tras
1918 dejaba a Zweig de algn modo solo.
-Zweig escribi que le habra gustado ser una referencia moral antes que un
gran novelista o crtico literario. Cree que lo consigui?
-De cara a la posteridad, sin duda. Y en su tiempo, yo dira que hubo un
momento en que s lo fue, sobre todo para las nuevas generaciones. De eso
nos dan noticia sus cartas. Durante aos tuvo un gran inters en ayudar a
jvenes artistas y poetas, y no solo desde el plano literario, sino tambin
actuando como una especie de gua y mentor. Esta labor la llev a cabo a lo
largo de todo el continente, no solo en Austria, sino tambin en Italia, en
Francia, en Espaa. Le gustaba decir no solo que era una autoridad moral, sino
tambin una inspiracin para los jvenes. Haba pocas en las que a Zweig le
gustaba ser el centro de todo, ir a todas las lecturas y tertulias. Luego de
repente se aislaba en su casa a trabajar obsesivamente y no se le vea en
meses.
Soy un escritor, no un poltico
El exilio imposible deja la certeza de que Zweig fue un hombre torpe
polticamente (Fue un noble pacifista y un populista barato, dice Prochnik).
Sola apoyar movimientos en sus orgenes que luego derivaban en radicalismos
de distintos signos; luego l se desvinculaba al tiempo que se iba erosionando
su confianza en el gnero humano. Ocurri con el sionismo, primero, y con el
Partido Nazi despus. Ya al final de su vida apoy en artculos e intervenciones
pblicas a Getlio Vargas, presidente de Brasil, cuyo Estado Novo acabara
imitando las dictaduras fascistas de Portugal e Italia.
-Zweig dio una entrevista muy polmica en Nueva York en 1935 -contina el
bigrafo-. Todos los reporteros le pedan un titular sobre la situacin poltica de
Alemania, y l se negaba [Nunca dir nada malo de Alemania]. Repeta:
Yo soy un escritor, no un poltico [en aquella entrevista, recogida en el libro,
Zweig dice: El intelectual no puede ser un buen hombre de partido. Ser
intelectual es, para ser exactos, comprender al oponente, y de ese modo
debilitar la conviccin de tu propia rectitud]. A esas alturas Zweig ya saba que
sus opiniones polticas no solan ser acertadas. Pero lo que est claro es que
para l la poltica tena un claro objetivo: delimitar muy claramente la lnea
que separa el bien del mal. Es lo que l demandaba a los polticos, que es
justamente lo contrario a lo que han de hacer los artistas. Los polticos no
pueden ser tan compasivos como los artistas, deca.
-Lo ms parecido a ese humanismo
paneuropeo que defendi se dio con
los exiliados en Estados Unidos, a cuyo
enriquecimiento cultural contribuy
Hitler decisivamente. Sin embargo
Zweig, tras vivir una temporada en
Nueva York, decidi irse. Por qu lo
hizo?
-De su primer viaje a Nueva York en 1911 Zweig regres encantado. La
agitacin cultural de la ciudad le pareci increble, algo de lo que Europa, en su
opinin, podra aprender mucho. Pero en los aos veinte lo que vio fue muy
distinto. Deca que Amrica estaba inmersa en un esquema cultural
uniforme y que las tendencias culturales del momento estaban dirigidas a
que el pblico consiguiera la diversin sin esfuerzo. Aquella cultura le hizo
aorar an ms su mundo de ayer y el refinamiento y la inteligencia que,
segn crea, haban cado con Viena.
La parada en Nueva York fue la penltima de Stefan Zweig. En sus memorias
queda perfectamente documentado que su desencanto con la ciudad fue
profundo, y que le hizo convencerse, an ms, de que lo perdido en Europa era
ya irrecuperable. Zweig deca que si la Primera Guerra Mundial marc la
primera fase de la destruccin de Europa, la americanizacin era la segunda,
dice Prochnik. As que Zweig cogi las maletas y se fue con Lotte, su secretaria
y segunda esposa, a Petrpolis, en Brasil. Y el 22 de febrero de 1942, tras
haber puesto en orden el alquiler, donado los libros y dejado al perro a buen
recaudo, tomaron ambos una generosa dosis de Veronal y se tumbaron juntos
a esperar la muerte.
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