EL CINE DOCUMENTAL

3. El documental poltico de los aos 30 y 40.

FILMOGRAFA.
HISTORIA CONTEMPORNEA Y CINE.
La imagen flmica como herramienta histrica
y recurso didctico.
Juan Jos Daz Aznarte
Departamento de Historia Contempornea.
Facultad de Filosofa y Letras.
Universidad de Granada.
NDICE
3.- El documental poltico en los aos 30 y 40.
La Depresin, los fascismos y la Segunda Guerra Mundial.
3.1.- El documental norteamericano de la Depresin y el New Deal:
Frontier Films.
3.2.- El documental militante europeo: Joris Ivens.
3.3.- El documental en la Alemania nazi: Leni Riefenstahl.
3.4.- El documental blico durante la S.G.M.
3.4.1.- El cine britnico.
3.4.2.- El cine norteamericano.
3.4.3.- El cine sovitico.
3.5.- El cine institucional y educativo de la Guerra Fra.
El cine documental 3. El documental poltico y de propaganda 1
Juan J. Daz Aznarte. Universidad de Granada. [INDICE]
3.- El documental poltico en los aos 30 y 40.
La Depresin, los fascismos y la Segunda Guerra Mundial.
3.1.- El documental norteamericano de la Depresin y el New Deal:
Frontier Films.
- Redes (The Wave).
(Mxico, 1937) [B/N, 80 m.].
Ficha tcnica. Direccin: Fred Zinnemann,
Emilio Gmez Muriel. Argumento: Agustn
Velzquez Chvez, Paul Strand. Guin: Emilio
Gmez Muriel, Henwar Rodakiewicz, Fred
Zinnemann. Fotografa: Paul Strand. Montaje:
Emilio Gmez Muriel, Gunther Von Fritsch.
Msica: Silvestre Revueltas. Productora: Azteca
Films, Secretara de Educacin Pblica.
Reparto: Silvio Hernndez, David Valle Gonzlez, Rafael Hinojosa, Antonio Lara, Miguel
Figueroa.
Comentario. Rodado en la frontera entre la ficcin y el documental y muy influido por el estilo
de Flaherty, este film encargado por el Gobierno mexicano, basado en una idea original de Paul Strand
y filmado entre 1934 y 1936, cuenta la historia de un grupo de pescadoras de Alvarado, en Veracruz
(Mxico) que se subleva contra quienes les compran el pescado a muy bajos precios.
- The Plow That Broke the Plains (El arado que labr las llanuras).(Usa, 1936) [B/N, 25 m.].
Ficha tcnica. Direccin: Pare Lorentz. Fotografa: Leo Hurwitz, Ralph Steiner, Paul Strand, Paul
Ivano. Montaje: Leo Zochling. Msica: Virgil Thomson. Productora: U.S. Resettlement Administration
(Department of Agriculture). Narrador: Thomas Chalmers. Formato: DivX (VO) / Mpeg1 (VO).
Documental que analiza las causas de las tormentas de arena (Dust Bowl) que arrasaron la zona
central de Estados Unidos durante los aos 30. El film contiene unas impresionantes secuencias sobre los
efectos de las tormentas de arena en Montana, Wyoming, Colorado, Kansas y Texas, defiende un uso
equilibrado y racional de la tierra y elogia los planes de la administracin Roosevelt para mejorar la
situacin de los granjeros. El entusiasmo de Lorentz (que nunca haba dirigido una pelcula) por el New
Deal no era compartido por su equipo, expertos fotgrafos izquierdistas (militantes o simpatizantes del
Partido Comunista); durante el rodaje
s e p r o d u j e r o n n u me r o s a s
desavenencias en torno al guin, ya
que Lorentz no haba escrito el texto
de la narracin y finalmente decidi
despedirlos y completar la pelcula con
material de archivo. Las productoras
de Hollywood, que rechazaban la
realizacin de films con fondos
Historia Contempornea y Cine. Documentos de trabajo 2
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pblicos, por considerarlos una competencia desleal, y en sintona con los grandes intereses empresariales
que se oponan al New Deal, presionaron a los estudios y cinematecas para que denegaran la adquisicin
de estos materiales, por lo que se vio obligado a recurrir a los fondos proporcionados por unos amigos
para acabar la pelcula.
- Kathleen M. Hogan, Pare Lorentz, Poet and Filmaker (University of Virginia, 1998).
- Descarga directa: Internet Archive.
- El ro (The River).
(Usa, 1938) [B/N, 32 m.].
Ficha tcnica. Direccin y Guin: Pare
Lorentz. Fotografa: Floyd Crosby, Willard Van
Dyke, Stacy Woodard. Montaje: Lloyd Nosler, Leo
Zochling. Msica: Virgil Thomson. Productora:
Farm Security Administration. Narrador: Thomas
Chalmers. Formato: DivX (VO) / Mpeg1 (VO).
El film seala la importancia del ro
Mississippi en la historia de los Estados Unidos y
critica la degradacin ambiental generada por unos
sistemas de cultivo abusivos y la explotacin intensiva de los recursos forestales, que provocaron un
fuerte proceso de erosin del suelo, arrastrado por las crecidas hasta el Golfo de Mxico y la ruina de los
pequeos granjeros. La parte final destaca la contribucin de la Farm Segurity Administration y la TVA
(Tennessee Valley Authority) en la lucha contra la erosin provocada por las inundaciones del ro
Mississippi, mediante la difusin de modernas tcnicas de cultivo y la construccin de presas para
controlar el cauce.
- Kathleen M. Hogan, Pare Lorentz, Poet and Filmmaker (University of Virginia, 1998).
- Descarga directa (Internet Archive): I parte / II parte.
- Power and the Land.
(Usa, 1940) [B/N, 38 m.].
Ficha tcnica. Direccin: Joris Ivens (Pare
Lorentz, H.B. Mc Clure; no acreditados). Guin: Joris
Ivens, Edwin Locke. Fotografa: Floyd Crosby, Arthur
J. Ornitz. Montaje: Helen van Dongen. Msica:
Douglas Moore. Productora: United States Film
Service.
Documental sobre los avances en la
electrificacin de las reas rurales en los Estados
Unidos.
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- Native Land (Tierra natal).(Usa, 1942) [B/N, 89/106 m.].
Ficha tcnica. Direccin: Paul Strand, Leo Hurwitz, Elia Kazan.
Guin: Paul Strand, Leo Hurwitz, Ben Maddow (David Wolff).
Fotografa: Paul Strand. Montaje: Lionel Berman, Leo Hurwitz, Bob
Stebbins. Msica: Marc Blitzstein. Productora: Frontier Film. Formato:
DivX (VO, extracto).
En 1934 el cineasta Paul Strand, tras rodar Redes, se une al grupo
New York Kino y crea la cooperativa Frontier Films junto a Leo
Hurwitz, Herbert Kline, Pare Lorentz, Henri Cartier-Bresson, Elia Kazan,
Ralph Steiner, Irving Lerner y Willand Van Dyke. En 1937 Strand, Kazan
y Hurwitz comienzan a desarrollar su proyecto ms ambicioso, Native
Land, concebida como un ensayo histrico-poltico sobre los Estados
Unidos, presentados como una mezcla de democracia y autoritarismo.
Realizado a partir de fragmentos de noticiarios, documentos de archivo
y acontecimientos reales reconstruidos con actores profesionales,
integrados en una trama vertebrada por la Declaracin de Derechos, top con numerosos dificultades y
slo pudo finalizarse gracias a una aportacin econmica de la Administracin Roosevelt. El resultado
fue un documental esplndido y comprometido, que denunciaba el gangsterismo sindical y el odio racial
-incluyendo imgenes de linchamientos en el Sur-, lo que provoc el violento rechazo de los sectores
conservadores y ultraderechistas.
Otros documentales. The people of the Cumberland (Elia Kazan, 1937. Frontier Films); The City
(Willard Van Dyke y Ralph Steiner, 1939. Frontier Films / American Documentary Films, Inc.); Valley
Town (Willard Van Dyke, 1940. Educational Film Institute of New York University and Documentary
Film Producers, Inc.); The forgotten village (Herbert Kline y Alexander Hammid , 1941. Pan-American
Films Inc. / Frontier Films).
Noticiarios: Workers Film and Photo League (1920s-1936, Communist Party USA).
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3.2.- El documental militante europeo: Joris Ivens.
- Borinage (Misre au Borinage).
(Blgica, 1933) [B/N, 36 m.)
Ficha tcnica. Direccin: Joris Ivens, Henri
Storck. Guin: Joris Ivens, Henri Storck. Fotografa:
Joris Ivens, Henri Storck, Franois Rents. Montaje:
Joris Ivens, Henri Storck Produccin: Club de
l'cran, EPI. Formato: DivX (VOSE).
Sinopsis. Descripcin de las condiciones de
vida en una localidad minera durante el transcurso de
una larga huelga. Rodado de forma semi-clandestina
a causa de la censura, es un film abiertamente
poltico que hace un llamamiento explcito a los trabajadores del mundo para que no cedan a la
explotacin de los empresarios.
Comentario. En 1933 Henri Storck -una de las figuras clave del cine de vanguardia belga- pidi
a Joris Ivens que le ayudara a hacer un documental sobre las consecuencias de la huelga de los mineros
en Borinage que tuvo lugar un ao antes. Cuando llegaron a la regin minera, Storck y Ivens olvidaron
por completo la esttica. Como dice Henri Storck: Dejamos de pensar en el cine y en como tomar un
plano, nos domin una necesidad irrevocable de producir imgenes tan simples, desnudas y sinceras
como fuera posible para adecuarse a los hechos horribles que nos brind la realidad. En un estilo
sobrio, el documental confronta al espectador con la miseria de los mineros; desempleados o explotados
por las empresas mineras, sus familias eran expulsadas de sus casas si no podan pagar el alquiler. Ivens
utiliz el mtodo de la reconstruccin para incorporar en el film la huelga de los mineros de 1932.
(Fundacin Joris Ivens)
Informacin adicional. Discpulo de Flaherty y pionero del documental de montaje belga, Henri
Stock realizara posteriormente Les maisons de la misre (1937), donde retrata y denuncia la existencia
del cinturn de chabolas de los suburbios de Bruselas, y Symphonie paysanne (1942-44), documento
etnogrfico sobre la msera condicin de los campesinos de la regin de Brabante.
Conviene resear tambin el film de Paul Meyer Dej senvole la fleur maigre (Daar vliegt
reeds de magere bloem / Les enfants de Borinage, 1959), que expone un da en la vida de una familia de
mineros inmigrantes italianos, y Les enfants de Borinage - Lettre Henri Storck (Los nios de
Borinage, 1999) de Patrick Jean que utiliza como base el clsico de 1933, ambientndolo en el mismo
lugar pero en la actualidad, y con el mismo marcado contenido social.
- La Zone (La zone: Au pays des chiffoniers / The Zone). Georges Lacombe (Francia, 1928)
[Muda, B/N, 28 m.]
- Histoire du soldat inconnu. Henri Storck (Blgica, 1932) [B/N, 10 m.].
- Nieuwe gronden (Nuevos territorios). Joris Ivens (Holanda, 1934) [B/N, 36 m.]. Documental
en torno al material que se utiliz para desecar el mar de Zuider Zee, que incluye varios titulares de
prensa sobre la Crisis econmica mundial Formato: DivX (VOSIta)
- Les maisons de la misre. Henri Storck (Blgica, 1936) [B/N, 20 m.].
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- Los 400 millones (The 400 million).
(Usa, 1939) [B/N, 53 m.].
Ficha tcnica. Direccin: Joris Ivens. Guin: Joris
Ivens, Dudley Nichols (comentarios). Fotografa: Robert
Capa, John Fernhout. Montaje: Helen van Dongen. Msica:
Hanns Eisler. Productora: History Today Inc. Formato: DivX
(VOSE).
La agresin japonesa a China en 1937 forz a los
comunistas a unirse al Kuomintang de Chiang Kaishek para
tomar las armas en contra de sus enemigos comunes. En 1938
Ivens y John Ferno viajaron a China, donde ms tarde se les uni Robert Capa, para filmar la batalla de
Taierzhwang, una de las pocas batallas ganadas por los chinos. La pelcula muestra todos los aspectos de
la guerra: el miedo y la angustia, la miseria humana y el valor, la preparacin y la batalla misma, los
refugiados, las bajas y las vctimas, y la tierra misma a medida que es devastada. Aunque filmaba para
los chinos, Ivens y su equipo estuvieron sujetos a una fuerte censura por parte del Kuomintang, que
intent prevenir que se le diera demasiada prominencia a los comunistas. Pero Ivens logr contactar con
los comunistas, proveyndoles una cmara y pelcula para que pudieran registrar su propia versin de los
eventos. Esta cmara se ha exhibido en el Museo de la Revolucin en Beijing (Fundacin Joris Ivens).
- Symphonie Paysanne (Boerensymfonie / Peasant Symphony). Henri Stock (Blgica, 1942-44)
[B/N, 116 m.]
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3.3.- El documental en la Alemania nazi: Leni Riefenstahl.
Tras la llegada de Hitler al poder, el doctor Goebbels, ministro de Propaganda, pidi a los
cineastas alemanes que creasen El acorazado Potemkin del nuevo rgimen. La maquinaria
cinematogrfica alemana -o lo que queda de ella, tras la desbandada de directores y actores judos y
progresistas- se pone al servicio el partido, pero sin conseguir recuperar el extraordinario nivel del cine
de entreguerras.
Dentro del cine de ficcin, en un primer momento domina un cine burdamente propagandstico,
pero estas exaltaciones escuadristas fueron consideradas contraproducentes por Goebbels, que dio tajantes
instrucciones para que la ideologa nazi se filtrara de formas ms indirecta y convincente; las pautas a
seguir seran la exaltacin del caudillaje (Frerprinzip) y la superioridad racial germnica
(bermensch) frente a las razas inferiores (untermenschen). Estos dos principios bsicos no se
pondran en prctica de forma directa, sino a travs de personajes y situaciones ejemplares que evocaran
al espectador el modelo propuesto, para ello se promovi la realizacin de una serie de pelculas
biogrficas sobre personajes ilustres del pasado alemn.
Los valores del rgimen se mostraron se forma mucha ms explcita en los noticiarios y el cine
documental, que alcanz adems cotas de gran calidad gracias a la aportacin de figuras como Leni
Riefenstahl.
Leni Riefenstahl comenz su carrera en el cine como
actriz, protagonizando varias pelculas del gnero de montaa,
propio de la Alemania de entreguerras. En 1931, siguiendo los
parmetros de este particular gnero, dirigi y protagoniz La
luz azul, que signific su salto definitivo a la fama y el
reconocimiento del mismsimo Hitler, que a raz del visionado
de la pelcula quiso conocer a su autora personalmente, y
encargarle la filmacin de El triunfo de la fe, sobre el V
Congreso del partido nazi.
Dos aos despus, la directora cont con todos los
medios para filmar el Congreso del NSDAP en Nremberg en
1934, poco despus de la noche de los cuchillos largos,
haciendo una demostracin de fuerza y de adoracin al Fhrer y de reconciliacin entre las SS y las SA.
En 1936 las Olimpiadas de Berln fueron el escenario idneo para que Riefenstahl pusiera en evidencia
otra de sus obsesiones estticas relacionadas con la ideologa hitleriana, basada en la relacin del Imperio
alemn con los grandes imperios clsicos y el culto al esfuerzo y la competicin como valores supremos
de la condicin humana.
Su carrera cinematogrfica acab con Tiefland (1944), estrenada diez aos despus de su rodaje
ya que los aliados prohibieron su exhibicin hasta que Riefenstahl fue definitivamente juzgada y se
comprob que nunca haba pertenecido al partido nazi, aunque siempre plane la sospecha de que haba
utilizado como actores y figurantes a gitanos que ms tarde fueron exterminados en un campo de
concentracin.
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- El triunfo de la voluntad (Triumph des Willens).
(Alemania, 1935) [B/N, 115 m.].
Ficha tcnica. Direccin : Leni Riefenstahl. Guin: Leni
Riefenstahl, Walter Ruttmann. Fotografa: Sepp Allgeier.
Cmaras: Sepp Allgeier, Karl Altenberger, Werner Buhne,
Walter Frentz, Hans Gottschalk, Werner Hundhausen, Herbert
Kebelmann, Albert Kling, Franz Koch, Herbert Kutschbach,
Paul Lieberenz, Richard Nickel, Walter Riml, Arthur v.
Schwertfeger, Karl Vass, Franz Weimayr, Siegfried Weinmann,
Karl Wellet. Montaje: Leni Riefenstahl. Msica: Herbert Windt.
Produccion: Leni Riefenstahl. Productor ejecutivo: Walter Traut.
Productora: Reichsparteitagsfilm from L.R. Studio-Film.
Formato: DivX (VOSE) / Dvd.
Comentario: Documental que constituye una
monumental recreacin de la convencin anual del Partido
Nacional Socialista alemn en Nuremberg de 1934, realizada por encargo del Ministro de Propaganda
Joseph Goebbels y a travs de un colosal despliegue de medios (30 cmaras y 120 tcnicos-asistentes,
gras, ascensores...), que recoge con enorme fuerza el clima de estas majestuosas celebraciones nazis y
constituye uno de los mejores films de propaganda poltica de todos los tiempos. Conviene destacar que
se trata del primer congreso poltico planificado en su totalidad para las cmaras, labor desempeada por
Albert Speer, arquitecto del rgimen, y diseador del escenario y la iluminacin junto a Leni Riefenstahl.
En este sentido, el film, ms que documentar una realidad, la adapta a las necesidades tcnicas y visuales
del medio cinematogrfico, anticipndose en varias dcadas a las modernas tcnicas de marketing
poltico.
- El Triunfo de la Fe (Der Sieg des Glaubens). Leni Riefenstahl (Alemania, 1933) [B/N, 61 m.].
Documental sobre el 5 Congreso del NSDAP en Nuremberg. Formato: DivX (VO).
- La bestia del acero (Das Stahltier). Willy Zielke (Alemania, 1935) [B/N, 41 m.). Documental
(docudrama) producido por la Deutsche Reichsbahn con motivo del centenario de los ferrocarriles
alemanes. El director, Willy Zielke, uno de los cmaras de Leni Riefensthal, realiz un excepcional film
de vanguardia donde el trepidante uso del montaje y el revolucionario uso de las tcnicas de sonido
convirtieron a la locomotora S 3/6, orgullo de la ingeniera alemana, en un monstruo viviente donde los
faros eran sus ojos, los instrumentos el cerebro, el pistn su armazn, y el aceite que corra por los
pistones en movimiento pareca sangre. Los miembros de la compaa que visionaron la pelcula quedaron
horrorizados y la junta directiva orden su destruccin, por lo que no sera vista por el pblico hasta 20
aos despus. Formato: DivX (VOSE).
- Da de Libertad (Tag der Freiheit - Unsere Wehrmacht). Leni Riefenstahl (Alemania, 1935)
[B/N, 16 / 30 m.]. Documental sobre las demostraciones realizadas por el ejrcito alemn durante el 7
Congreso del NSDAP en Nuremberg. Rodado por encargo expreso de Hitler ante el descontento de los
altos mandos de la Wehrmacht por la escasa presencia del ejrcito en El Triunfo de la Voluntad.
Formato: Dvd.
- Olimpiada (Olympia: fest der Volker-fest der Schnheit). Leni Riefenstahl (Alemania, 1936)
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[B/N, 225 m.]. Documental realizado con motivo de la Olimpiada de Berln de 1936 que constituye una
de las obras cumbre de la filmografa nazi, construida a travs de una acertada mezcla de fotografa,
montaje y msica, y que constituye un autntico canto al nacionalsocialismo adems de una de las
mejores aproximaciones cinematogrficas al fenmeno olmpico. Formato: Dvd / DivX (VO).
- Wort und Tat. Fritz Hippler, Ottoheinz Jahn, Gustav Ucicky, Eugen York (Alemania, 1938)
[B/N, 10 m.]. Productora: Deutsche Filmherstellungs- und -Verwertungs- GmbH, Berlin (DFG) /
Reichspropagandaleitung der NSDAP. Formato DivX (VO).
- La Legin Cndor (Im Kampf gegen den Weltfeind: Deutsche Freiwillige in Spanien). Karl
Ritter (Alemania, 1939) [B/N, 84 m.] Documental sobre la Legin Cndor dirigido al pblico alemn. La
primera parte recoge sucesos de guerra, por orden cronolgico, atribuyendo la gnesis del conflicto al XI
Congreso Comunista de 1920, donde se anuncia que la prxima revolucin comunista se producira en
Espaa, al tiempo que destaca las violencias cometidas durante la II Repblica, como asesinatos, saqueos,
incendios de iglesias, etc.. En la segunda parte se hace un repaso a la preparacin militar de la fuerza
area alemana, finalizando con el retorno de la Legin Cndor, primero en Hamburgo, donde la recibi
Goering, y luego en Berlin, por parte de Adolfo Hitler.. Formato: DivX (VO).
La produccin cinematogrfica alemana durante la guerra tiene escaso inters. La industria
alemana, como las del resto de pases de la contienda goz de una situacin privilegiada, centrando sus
actividades en la propaganda y el adoctrinamiento. La Soldaten Kino, que funciona en todos los frentes
suministra entretenimiento a las tropas, mientras que se producen numerosos films y documentales para
su distribucin y exhibicin en los pases ocupados. Las productoras alemanas se hacen con el mercado
europeo, creando varias filiales como la Alliance Cinmatographique Europenne de Paris, vinculada
a la UFA, mientras que la Tobis tiene sucursales en Francia y Blgica.
La realizacin de films blicos, a pesar de todo, fue escasa en comparacin con la desarrollada
en los pases aliados; la produccin se centr en el campo documental, gracias a la labor de las Compaas
de Propaganda (P.K.) organizadas por Goebbels que, repartidas por todos los frentes, ofrecieron una
imagen impactante, aunque deformada, de la guerra a travs de los noticiarios. Con su abundante material
se montaron pelculas de gran calidad como La campaa de Polonia (Feldzug in Polen, 1940) de Fritz
Hippler y Victoria en el Oeste (Sieg im Westen, 1940) de Frizt Hipler y Svend Noldan, sobre la campaa
de Francia.
- El judo errante (Der Ewige Jude). Fritz Hippler (Alemania, 1940) [B/N, 62 m.]. Espeluznante
documental antisemita que alterna imgenes rodadas en la Polonia ocupada con diagramas animados y
fotografa de personalidades judas del mundo de los negocios y la cultura, mostrando a los hebreos como
una raza degenerada y diablica, empeada en dominar el mundo. Formato: SVCD (VO).
- La campaa de Noruega (Kampf um Norwegen - Feldzug 1940). Werner Buhre, Martin Rikli
(Alemania, 1940) [B/N, 80 m.]. Documental producido por el Alto Mando de la Wehrmacht sobre la
invasin de Dinamarca y Noruega. Por razones que se desconocen, nunca fue proyectado en Alemania
y se crea perdido, hasta que en 2005 apareci una copia en una subasta de Internet, adquirida por el
profesor Jostein Saakvitne, que la cedi al Norwegian Film Institute para su restauracin. Formato: DivX
(VO)
- Victoria en el Oeste (Sieg im Westen. Der Kriegsfilmbericht des Heeres). Fritz Brunsch y
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Svend Woldan (Alemania, 1941) [B/N, 114 m.]. Documental blico; la primera parte presenta a Alemania
como "vctima" secular de las insidias de las grandes potencias y la segunda el avance de las tropas
alemanas durante la ofensiva relmpago sobre Holanda, Blgica y Francia. Formato: DivX (VO).
- Victoria en el Este (Sieg im Osten). Walther Ruttmann (Alemania, 1941). Documental blico
que retrata los xitos iniciales del ejrcito alemn en el frente ruso.
Otros documentales nazis: Blutendes Deutsland (Johannes Husler, 1933).
Noticiarios:
- Die Deutsche Wochen-Schau. Noticiario blico (1939-1945).
Parcialmente disponible en una versin doblada: La guerra del Fhrer (A
Newsreel History Of The Third Reich). Formato:DivX (VO) / Mpeg2
(Doblada).
- Die Frontschau (1941-42?). Noticiario alemn para las tropas del
frente. Formato: DivX (Dual ingls-alemn).
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3.4.- El documental blico durante la S.G.M.
3.4.1.- El cine britnico.
Gran Bretaa, sacando un excelente provecho de su gran tradicin documental, moviliz su
cinematografa al servicio de la guerra. En 1939 se crea el Ministerio de Informacin, en cuyo seno se
organiza la Film Divisin, cuyo objetivo ser crear una produccin permanente de documentales. El
suministro de pblico se asegura en 1940, cuando se obliga a los exhibidores a incluir un cortometraje
en sus programas.
De esta forma, tras el estallido de la SGM, la escuela documentalista creada por John Grierson
e integrada desde comienzos de los aos 30 en la GPO Film Unit, pas formar parte de la Crown Film
Unit y el Ministerio de Informacin y Propaganda tom el control gubernativo de la produccin,
aprobando e incluso sugiriendo los guiones que deban ser producidos antes de autorizar el rodaje de la
pelcula. En este nuevo contexto, la Crown Film Unit produjo un nmero importante de pelculas
propagandsticas, entre las que destacan las obras de Humphrey Jennings: Spare Time (1939); The First
Days (1939), que muestra a la ciudad de Londres preparndose para resistir los bombardeos; Words for
Battle (1940), donde Laurence Olivier recitaba textos poticos de diferentes generaciones con imgenes
de refugiados y ruinas, y obtena as un resultado esttico gracias a la palabra; Listen to Britain (1942);
Fires were started (1943), homenaje a los bomberos que arriesgaron sus vidas durante los bombardeos
de Londres; y, recin terminada la contienda, A diary for Timothy (1945), un diario que pasa revista a
los hechos acaecidos desde el desembarco de Normanda.
- Listen to Britain (Escuchen a Gran Bretaa).
(GB, 1942) [B/N, 18 m.].
Ficha tcnica. Direccin y Guin: Humphrey Jennings,
Stewart McAllister. Fotografa: H.E. Fowle. Montaje: Humphrey
Jennings , Stewart McAllister. Produccin: Ian Dalrymple.
Productora: Crown Film Unit.
Comentario: Obra clsica de la escuela britnica, el
potico documental de Humphrey Jennings ofrece un viaje
arrebatador por Gran Bretaa centrndose en los sonidos que se
escuchan a lo largo de un pas en guerra: campos de sobrevolados
por Spitfires, un saln de baile en Blackpool, soldados un tren, o
la actuacin de la pareja cmica Flanagan & Allen. En conjunto,
18 minutos de imgenes y sonidos de inconmensurable belleza
que, sin necesidad de recurrir a inflamadas arengas patriticas o
a la violencia, transmiten toda la fuerza y la voluntad del pueblo
britnico frente al enemigo, al tiempo que constituye un sentido homenaje los hroes annimos de la
retaguardia. Formato: Divx (VO).
Documentales britnicos y franceses: London Can Take It! (Harry Watt, Humphrey Jennings;
GB, 1940); Target for Tonight (Harry Watt; GB, 1941); Words for Battle (Humphrey Jennings; GB,
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1941); Desert Victory (Roy Boulting; GB, 1943); Comenzaron los incendios (Fires where started / I
Was a Fireman. Humphrey Jennings; GB, 1943); 10 minutes sur les FFI (Andr Michel; Francia, 1944);
Cmera sous la botte (Albert Mahuzier; Francia, 1944); Western approaches (Pat Jackson; GB, 1944);
Le six juin laube (Jean Grmillon; Francia, 1944-45); Au coeur de lorage (Jean-Paul Grmillon;
Francia, 1947).
3.4.2.- El cine norteamericano.
En cuanto al cine norteamericano, Hollywood se adelant a la entrada de los EE.UU. en el
conflicto debido tanto a razones poltico-ideolgicas como puramente econmicas. Por un lado, hay que
valorar la incidencia de los sentimientos antinazis presentes en la poderosa comunidad juda, reforzados
por las dos oleadas de refugiados -la primera en torno a 1936, provocada por la poltica racial hitleriana,
y la segunda a partir de 1940 tras la invasin de Europa- o la marcada tendencia anglfila de productoras
como la Metro. De otro, los perjuicios causados a la industria norteamericana por la prdida del mercado
europeo que, en slo tres aos -de 1939 a 1941-, supuso un descenso de la produccin superior al
veinticinco por ciento. En esta etapa, salvo los noticiarios, la produccin documental recibe escasa
atencin y todo los esfuerzos se concentran en el cine de ficcin.
Tras el ataque japones a Pearl Harbour en diciembre de 1941 y la entrada de EE.UU. en la
contienda, el panorama cambia. A partir de este momento, los estudios de Hollywood se transformaron
en "arsenales destinados a la produccin de propaganda blica", aportando sus instalaciones y equipos
para la realizacin de documentales, y poniendo sus estrellas a disposicin de los organizadores de giras
benficas o envindolas a actuar ante las tropas. Numerosos actores de alistaron como voluntarios en el
Ejrcito -Clark Gable, James Stewart, Robert Montgomery, Tyrone Power, Robert Taylor-, y otros
muchos fueron movilizados -aunque generalmente slo participaron en labores de retaguardia-.
Al mismo tiempo, las fuerzas armadas reclutaron a algunos de los mejores directores, que se
pusieron al frente de la produccin de documentales para los tres ejrcitos: Frank Capra trabaja para el
Departamento de Guerra y supervisa la serie Why we fight (Por qu luchamos, 1942-45), en la que
colaboran Joris Ivens y Anatole Litvak; John Ford dirige la produccin cinematogrfica de la U.S. Navy,
y William Wyler la de las Fuerzas Areas.
- Why We Fight (Por qu luchamos).
(Usa, 1942-45) [B/N].
Ficha tcnica. Direccin: Frank Capra, Anatole
Litvak. Guin: Julius J. Epstein, Philip G. Epstein. Msica:
Dimitri Tiomkin. Montaje: William Hornbeck. Productor:
Frank Capra. Productora: U.S. War Department, U.S. Army
Special Service Division. Formato Dvd (Dual) / DivX (VO).
Serie de reportajes de 40-80 minutos que combinan
noticiarios de actualidad, montajes a partir de imgenes de
archivo y secuencias reconstruidas en estudio, entre los que
destacan los cuatro primeros, todo un clsico del documental de propaganda blica .
I Prelude to war (1942, 53 m.), II The nazis strike (1943, 41 m.), III Divide and conquer (1943,
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56 m.), IV The Battle of Britain (1943, 52 m.), V The Battle of Russia (1943, 81 m.), VI The battle of
China (1944) y VII War Comes to America (1945, 70 m.).
- Enlace: Film Reference.
- The Battle of Midway. (Usa, 1942) [Color, 30 m.].
Ficha tcnica. Direccin: John Ford. Guin: John Ford, Dudley
Nichols, James K. McGuinness. Fotografa: John Ford, Gregg Toland, Jack
MacKenzie. Montaje: John Ford, Robert Parrish. Msica: Alfred Newman.
Productora: The United States Navy. Formato: DivX (VO).
La batalla aeronaval entre Japn y EEUU en la isla de Midway,
filmada y editada por John Ford, que estuvo en el frente liderando un grupo
de camargrafos. El documental, narrado por conocidos actores de
Hollywood, incluye varias secuencias del combate, tomas areas, el rescate
de los pilotos derribados y un vistazo al balance de la batalla.
- Streaming: http://www.ifilm.com/ifilmdetail/2684700
- Enlace: Senses of Cinema.
- December 7th (El 7 de Diciembre). (Usa, 1943)
[B/N, 34 m.].
Ficha tcnica. Direccin: John Ford, Gregg Toland.
Fotografa: Gregg Toland. Msica: Alfred Newman, George
M. Cohan. Productura: U.S. War Department. Narradores:
Walter Huston, Harry Davenport, Dana Andrews. Formato:
Dvd (Dual) / DivX (VOSE).
Mezcla de documental de montaje y docudrama que
recrea el ataque a la base de Pearl Harbor, marcado por un
feroz mensaje (patritico y racista) antijapons. El film
original, que duraba 206 m. y contena una dura crtica a las carencias de la flota y la indolencia de
Amrica ante la agresividad del Japn (los barcos concentrados en el puerto y alineados como patos
en un concurso de tiro), sufri una brutal amputacin por parte de la censura militar, hasta reducirlo a un
cortometraje de poco ms de media hora.
- Report from the Aleutians. (Usa, 1943) [C., 47 m.].
Ficha tcnica. Direccin: John Huston, Walter Huston, William Wyler
(no acreditados). Guin: John Huston. Montaje: John Huston. Msica: Dimitri
Tiomkin. Productora: Kit Parker Films / US Army Signal Corps. Narracin:
Walter Huston,John Huston. Formato: DivX (VO).
Documental que retrata los preparativos de la defensa de las islas
Aleutianas ante el ataque japons. Huston, vinculado entre 1942-45 al Signal
Corps, para el que realiz 3 documentales, opt por profundizar en el aspecto
humano de la lucha, la tensin a la que estn sometidos un grupo de soldados
perdidos en un lejano y desolado rincn, ante la inminencia del combate.
El cine documental 3. El documental poltico y de propaganda 13
Juan J. Daz Aznarte. Universidad de Granada. [INDICE]
- The Memphis Belle (Memphis Belle - A Story of a Flying
Fortress). (GB-Usa, 1944) [Color, 43 m.].
Ficha tcnica. Direccin: William Wyler. Guin: William Wyler,
Jerome Chodorov. Fotografa: William Wyler, teniente Harold J.
Tannenbaum. Msica: Gail Kubik. Productora: First Motion Picture Unit,
United States Army Air Forces. Formato: DivX (VOSE).
Uno de los grandes documentales del gnero de propaganda blica,
que realiza un homenaje a las tripulaciones de los aviones de bombardeo
aliados a travs de la figura de la fortaleza volante Memphis Belle y su
tripulacin, famosa por haber completado 25 misiones con xito. Todo ello
sin exaltaciones gratuitas de herosmo (en palabras de narrador, el
bombardero tiene una misin que cumplir y, simplemente, la lleva a cabo)
y sobrecarga dramtica (el riesgo se muestra pero sin acentuarlo en exceso).
Hay que destacar que el director, William Wyler, form parte de varias
misiones durante el rodaje.
- The Battle of San Pietro (La batalla de San Pietro). (Usa, 1944) [B/N, 32 m.].
Ficha tcnica. Direccin y Guin: JohnHuston. Fotografa: John Huston, Jules Buck. Msica:
Dimitri Tiomkin. Productora: U.S. War Department. Formato: DivX (VO).
Comentario. The Battle of San Pietro forma parte de los grandes documentales de guerra,
inigualable a la hora de evocar la corporeidad y el precio humano de la guerra. Combina impresionantes
imgenes reales con una de las narraciones en off ms memorables del cine, tanto por lo que respecta al
guin como a la locucin. Los enormes primeros planos de los soldados de infantera cuando estn en la
batalla o descansan, mientras la voz en off dice que muchos de los que ven que estn a punto de morir
tienen la simple inmediatez de las buenas fotografas familiares y la majestuosidad perdurable de un friso
heroico. Let There Be Light y The Battle of San Pietro, ambas de John Huston, fueron las nicas pelculas
que el ejrcito americano prohibi durante la guerra.
Comentario alternativo. Voluntad no les
falt a muchos grandes directores norteamericanos,
que queran reflejar la realidad de la guerra. Sin
embargo, los cercos establecidos por los intereses
industriales y polticos, impidieron la libre
expresin en este tema. El caso ms ejemplar fue el
de John Huston. Muy a pesar de sus convicciones
anti-blicas, fue guionista de Sargento York,
realizada precisamente para apuntalar el
patriotismo ante la inminencia de la guerra. Pocos
aos despus, cuando fue convocado al frente para
colaborar con el esfuerzo blico a travs de la
realizacin de documentales, se quiso dar un gusto y film en 1944 La batalla de San Pietro. Los oficiales
que vieron la pelcula lo acusaron de hacer propaganda anti-blica, debido a que destacaba el
extraordinario recuento de bajas en el avance de un regimiento en la campaa de Italia. Casi sin
Historia Contempornea y Cine. Documentos de trabajo 14
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molestarse, Huston les contest que si alguna vez haca una pelcula pro-blica, esperaba que hubiera
alguien que lo fusilase por eso. Luego de practicarle algunos cortes, las autoridades militares reservaron
La batalla de San Pietro para proyectarla a los soldados que enviaban al frente, como una forma de
prepararlos para lo que iban a ver.
En el aspecto tcnico, The Battle of San Pietro, incorpor recursos casi experimentales. Con un
equipo de registro sonoro, algo inslito para ese entonces (Leacock se asombra ante Huston de que
hubiera llevado uno al campo de batalla en 1943), el cineasta entrevist a numerosos soldados,
interrogndoles por qu luchaban. Un par de jornadas ms tarde, el audio de esas entrevistas acompaaba
el embolsar de sus cadveres para devolverlos a casa. Huston lo admita: el horror era demasiado, y acept
el corte de esa secuencia. Pero el conjunto mismo era tan devastador que el ejrcito, para sostener los
nimos, prefera esconderlo.
Durante meses haba vivido en un mundo de muertos... Pero cre que me haba adaptado.
Recuerdo que en Italia un da me dije que al fin estaba realmente curtido, que ya era un verdadero
soldado. Esa misma noche me despert llamando a mi madre en voz alta. Nunca sabemos
verdaderamente lo que sucede bajo la superficie (John Huston). (DivXClasico)
- Fury in the Pacific (Furia en el Pacfico).
(Usa, 1945) [B/N, 20 m.].
Ficha tcnica. Direccin: No consta
(errneamente atribuda a Frank Capra). Productora:
U.S. Army, United States Marine Corps, United States
Navy. Narrador: Richard Carlson. Formato: Dvd (Dual)
/ DivX (VOSE).
Documental blico sobre la operacin conjunta
realizada por la Armada, la Guardia Costera, la Fuerza
Area, el Cuerpo de Marines y el Ejrcito de los
EE.UU. durante la invasin de las islas Palau, ocupadas
por el ejrcito japons durante la S.G.M.
A pesar de su inevitable tono propagandstico, se trata de uno de los documentales ms
impactantes sobre la guerra en el Pacfico, con imgenes de inusual crudeza y realismo, rodadas en pleno
combate por cmaras mezclados con las tropas de asalto (hasta el punto de que uno de ellos muri durante
la filmacin y otros 6 resultaron heridos).
Otros documentales norteamericanos: Let The Be Light (John Huston; Usa, 1944); The fighting
lady (William Wyler, 1944); Glory for me (William Wyler, 1945).
3.4.3.- El cine sovitico.
La ocupacin o destruccin de la mayor parte de los estudios cinematogrficos oblig al cine
sovitico a retornar a la situacin de los aos de la guerra civil, dando preferencia a las pelculas
documentales, mientras que el escaso cine de ficcin se refugiaba en los estudios de Asia central -
Samarcanda y Alma Mata-.
El cine documental 3. El documental poltico y de propaganda 15
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En el apartado del cine blico documental destacan producciones como Un da de guerra (Den
Voini, 1942) obra colectiva supervisada por Mijail Slutski sobre el asedio de Leningrado; La lucha por
nuestra Ucrania (Bitva za nachu Sovietskiu Ukraniu, 1943) de Aleksandr Dovzhenko y Yuliya
Solntseva; y, sobre todo, El momento decisivo (Veliki perelom, 1945) de Frdrick Ermler, docudrama
sobre la batalla de Stalingrado cuya accin transcurre casi ntegramente en los despachos de los generales,
filmando sus deliberaciones y debates estratgicos.
- A Day in Soviet Russia. Roman Karmen, Mikhail Slutsky (URSS, 1941) [B/N, - m.].
Documental narrado en ingls, destinado al publico norteamericano.
- Un da de guerra (Den voyny). Mikhail Slutsky (URSS, 1942) [B/N, - m.].
- Leningrad v borbe (Leningrad in Combat). Roman Karmen, N. Komarevtsev (URSS, 1942)
[B/N, - m.].
- Moscow Strikes Back. Ilya Kopalin, Leonid Varlamov (Usa, 1942) [B/N, 52 m.]. Documental
realizado en la URSS y producido por Artkino Pictures (compaa distribuidora de cine sovitico en el
exterior) para Estados Unidos.
- Razgrom nemetskikh voysk pod Moskvoy (Defeat of the German Armies Near Moscow). Ilya
Kopalin, Leonid Varlamov (URSS, 1942) [B/N, 55 m.].
- Kazakhstan - frontu! (Tebe, front!). Dziga Vertov (URSS, 1942) [B/N, 43 m.]. Formato: DivX
(VOSIta)
- La lucha por nuestra Ucrania (Bitva za nashu Sovetskuyu Ukrainu). Aleksandr Dovzhenko,
Yuliya Solntseva (URSS, 1943) [B/N, 80 m.].
- El momento decisivo (Velikiy perelom). Fridrikh Ermler (URSS, 1945) [B/N, 108 m.].
- El Desfile de la Victoria. N.V. Soloviev (URSS, 1945) [C., 19 m.]. Formato: DivX (VOSE).
- Nuremberg (The Nuremberg Trials). C. Svilov (URSS, 1947) [B/N, 58 m.]. Documental
sovitico basado en imgenes rodadas durante los juicios a los criminales de guerra nazis en los procesos
de Nuremberg. Formato: DivX (Ingls).
- La gran batalla del ro Volga (Velikaya bitva na Volge). Maria Slavinskaya (URSS, 1962)
[B/N, 75 m.]. Documental de montaje sobre la batalla de Stalingrado realizado a partir de las tomas
rodadas en el frente por 150 camargrafos soviticos junto a material capturado a los alemanes. Formato:
DivX (VOSE).
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3.5.- El cine institucional y educativo de la Guerra Fra.
- The Atom Strikes! (Ataque nuclear!).
(Usa, 1945) [B/N, 31 m.].
Ficha tcnica. Produccin: U.S. Army Pictorial
Services, U.S. Army Signal Corps, U.S. War Department.
Formato: DivX (VOSE).
Poco despus del final de la SGM, una misin
organizada por el Manhattan Engineer District fue enviada
a Japn para que elaborara un informe sobre la devastacin
provocada por las
e x p l o s i o n e s
nucleares en Hiroshima y Nagasaki. La misin, integrada por
ingenieros, mdicos militares y cientficos, rod las imgenes
que sirvieron para el posterior montaje de un film producido
por el ejrcito de los EE.UU. De manera muy significativa,
este documental oficial se limita a computar los daos
materiales, omitiendo por completo las prdidas humanas; sin
embargo, una aparentemente rutinaria entrevista con un
sacerdote jesuita espectador de la tragedia transforma el film
en un monstruoso monumento al cinismo y la desinformacin.
- Descarga directa (formato Mpeg1 y Mpeg2, VO): Internet Archive.
- Survival Under Atomic Attack! (Sobrevivir a un
ataque nuclear). (Usa, 1951) [B/N, 9 m.].
Ficha tcnica. Productor: U.S. Office of Civil
Defense. Productora: Castle Films. Formato: DivX (VOSE)
Documental didctico que explica los peligros de
la bomba atmica, los (escasos) efectos de la radiacin y
cmo protegerse durante un ataque nuclear tanto en el
interior de las viviendas como en el exterior..
- Descarga directa: Internet Archive.
- Duck and Cover (Agacharse y protegerse).
(Usa, 1951) [B/N, 9 m.].
Ficha tcnica. Direccin: Anthony Rizzo.
Productora: Archer Productions, Inc. Formato: DivX
(VOSE).
En 1951, la Administracin Federal de Defensa
Civil (FCDA), recientemente establecida, comision la
produccin de una pelcula para instruir a los nios sobre la
forma de reaccionar ante un ataque nuclear. El resultado fue
El cine documental 3. El documental poltico y de propaganda 17
Juan J. Daz Aznarte. Universidad de Granada. [INDICE]
Duck and Cover, un corto de nueve minutos que se
proyect en las escuelas en todo Estados Unidos en los aos
cincuenta y posteriores. Presentaba un personaje de
caricatura, la tortuga Bert, que era muy viva y saba
exactamente qu hacer: agacharse y cubrirse. Al or la
alarma o ver un destello brillante, indicio de una explosin
nuclear, Bert instantneamente meta su cuerpo en su
caparazn.
Otras iniciativas de la FCDA de principios de la
dcada de 1950 llevaron a la creacin del Sistema de
Radiodifusin de Emergencia, las reservas de alimentos, las clases de defensa civil y los refugios pblicos
y privados contra bombardeos. La FCDA comision otras pelculas de defensa civil, pero Duck and Cover
lleg a ser la ms famosa de su gnero. En 2004 la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos la incluy
en el Registro Cinematogrfico Nacional de pelculas importantes cultural, histrica y estticamente.
- Descarga directa: Internet Archive.