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* Optmetra Universidad de La Salle, Especialista en Pedagoga y Docencia Universitaria, Docente Investigadora Facultad de Optometra.
Correo electrnico: nmolina@lasalle.edu.co
Fecha de recepcin: octubre 10 de 2005.
Fecha de aprobacin: octubre 24 de 2005.
HERRAMIENTAS PARA INVESTIGAR
Qu es el estado del arte?
Nancy Piedad Molina Montoya*
RESUMEN
El estado del arte es una modalidad de la investigacin
documental que permite el estudio del conocimiento
acumulado (escrito en textos) dentro de un rea
especfica. Sus orgenes se remontan a los aos
ochenta, poca en la que se utilizaba como
herramienta para compilar y sistematizar informacin
especialmente el rea de ciencias sociales, sin
embargo, en la medida en que estos estudios se
realizaron con el fin de hacer balances sobre las
tendencias de investigacin y como punto de partida
para la toma de decisiones, el estado del arte se
posicion como una modalidad de investigacin de la
investigacin. Hoy en da se considera que en general,
el estado del arte puede abordarse desde tres
perspectivas fundamentales. Sea cual fuere el
abordaje del estado del arte, se considera que su
realizacin implica el desarrollo de una metodologa
resumida en tres grandes pasos: contextualizacin,
clasificacin y categorizacin; los cuales son
complementados por una fase adicional que permita
asociar al estado del arte de manera estructural, es
decir, hacer el anlisis (sinnimo de investigacin). De
esta manera se observa que la realizacin de estados
del arte permite la circulacin de la informacin,
genera una demanda de conocimiento y establece
comparaciones con otros conocimientos paralelos a
este, ofreciendo diferentes posibilidades de
comprensin del problema tratado; pues brinda ms
de una alternativa de estudio.
Palabras clave: investigacin, hermenutica,
documentos, contextualizacin, clasificacin,
categorizacin.
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El estado del arte es un estudio analtico del
conocimiento acumulado que hace parte de la
investigacin documental (la cual se basa en el
anlisis de documentos escritos) y que tiene como
objetivo inventariar y sistematizar la produccin
en un rea del conocimiento, ejercicio que no se
debe quedarse tan solo en el inventario, sino que
debe trascender mas all, porque permite hacer una
reflexin profunda sobre las tendencias y vacos en
un rea especfica (Vargas y Calvo, 1987).
El origen del estado del arte se remonta a la dcada
de los ochenta, cuando se dirigieron
fundamentalmente estudios en el rea de las
ciencias sociales en Amrica Latina, los cuales
procuraban la compilacin de la informacin
disponible sobre un tpico determinado, con el
objetivo de fundamentar polticas y alternativas de
accin para el desarrollo social; de aqu surgi el
estado del arte asociado con la finalidad de hacer
un reconocimiento de la investigacin en la regin
latinoamericana.
Es importante anotar que en esa dcada, el estado
del arte se consolid como el estudio sobre la
produccin en un rea definida, con el nimo de
posicionar las propuestas investigativas y sus
productos como campo de investigacin, es decir,
hacer investigacin sobre la investigacin.
Como puede observarse, el concepto de estado del
arte en el mbito investigativo es relativamente
nuevo, pues su esencia se deriva de trabajos
documentales cuyo objetivo era la fundamentacin
o justificacin de estudios o trabajos de
investigacin.
Aunque el estado del arte se asocia en algunas
ocasiones con la estricta revisin sobre la produccin
documental dentro de un rea, su abordaje permite
enfocarlo dentro de tres perspectivas
fundamentales como propuesta hermenutica del
conocimiento y la realidad social, como una
modalidad de investigacin de la investigacin y
como punto de inicio que permita establecer nuevos
caminos en el mbito investigativo.
As, el estado del arte puede usarse como
herramienta para el reconocimiento e interpretacin
de la realidad, como propuesta metodolgica
documental y como base para la toma de decisiones
en el campo de la investigacin.
Existen diferentes metodologas aplicables a la
realizacin del estado del arte, sin embargo,
despus del anlisis y estudio de diferentes estados
del arte se ha identificado una metodologa comn
a todos que puede resumirse en los siguientes pasos
(Vlez y Calvo, 1992):
1. Contextualizacin: dentro de esta metodologa,
se tienen en cuenta aspectos como el
planteamiento del problema de estudio, los
lmites del mismo, el material documental que
se utilizar en la investigacin y algunos
criterios para la contextualizacin.
2. Clasificacin: en esta fase se deben determinar
los parmetros a tener en cuenta para la
sistematizacin de la informacin, la clase de
documentos a estudiar, as como aspectos
cronolgicos, objetivos de los estudios,
disciplinas que enmarcan los trabajos, lneas de
investigacin, el nivel conclusivo y el alcance de
los mismos. La informacin puede clasificarse
de diferentes maneras de acuerdo con el tipo de
informacin a analizar.
3. Categorizacin: para esta fase se tiene en
cuenta la jerarquizacin y generacin de clases
para el tratamiento de la informacin, paso que
implica una recuperabilidad importante de la
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informacin y facilita el estudio esencial del
fenmeno a investigar, en tanto que permite el
desarrollo de la prctica hermenutica respecto
a las prcticas investigativas en un rea
especfica. La categorizacin puede hacerse
dentro de dos categoras: internas y externas.
Las primeras se derivan directamente del estudio
de la documentacin bajo el enfoque de las
temticas, metodologas, hallazgos, teoras,
estudios prospectivos o retrospectivos. Las
segundas que a travs de la conexin entre
temticas investigativas permiten determinar
el tipo de contribucin socio-cultural que ofrece
el estado del arte al rea de la investigacin en
la que se desarrolla.
De esta forma, las categoras externas desarrollan
una prctica hermenutica y las internas describen
el comportamiento interno.
Con el fin de obtener un resultado ms significativo
en el desarrollo de esta metodologa, es preciso
aadir una fase adicional que permita asociar al
estado del arte de manera estructural, es decir, hacer
el anlisis (sinnimo de investigacin).
Este cuarto paso intenta discernir cul es la esencia
fundamental de la creacin de saber en un rea o
un problema; cules son las perspectivas y
tendencias de la investigacin y cmo la tarea
hermenutica contribuye en la toma de decisiones.
Todo esto con el fin de que los resultados de la
investigacin sean aplicables al entorno y
transferibles a otros (Cabra et al., 2003).
De esta manera puede concluirse que si se adopta
la idea de que el conocimiento se genera a partir
de la investigacin, la revisin del estado del arte
sobre un tema especfico, constituye un paso
obligado dentro del proceso de construccin de
conocimiento, ya que el estudio previo y sistemtico
de las investigaciones precedentes, permite no solo
contribuir al mejoramiento de la teora y la prctica
de un tpico determinado, sino tambin llegar a
conclusiones y respuestas nuevas que se proyecten
a futuro.
BIBLIOGRAFA
Briones, G. Metodologa de la Investigacin
cualitativa en ciencias sociales. Bogot: ICFES;
1996.
Cabra, M. et al. Estado del arte de los proyectos
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Buenaventura durante el periodo comprendido
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Bogot: Universidad de San Buenaventura,
2002.
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1992.