David Perkins.

Los 7 principios del

aprendizaje pleno
El pasado viernes 22 de octubre pudimos asistir a la conferencia del profesor David Perkins
en las VIII Jornadas de Orientadores Escolares organizadas por la FERE en Madrid. Os
ofrecemos a continuacin un pequeo resumen de su intervencin, aunque podis ampliarla
en la pgina de WIDE World, iniciativa en la que participa, y en sus, hasta la fecha, dos
libros traducidos al castellano:
La escuela inteligente, GEDISA
El aprendizaje pleno, Paids
El profesor Perkins, profesor e investigador en la Universidad de Harvard, es fundador del
Project Zero y co-autor de numerosos libros (uno de ellos, Teaching Thinking: Issues and
Approaches, junto a Robert Schwartz, a quien tambin dedicamos una serie en este blog), y
ha participado en numerosos programas de innovacin pedaggica de larga duracin en
Harvard.
Actualmente se encuentra en Espaa con motivo de la publicacin por la editorial argentina
Paids, El aprendizaje pleno.
Aprendizaje pleno es la traduccin para making learning whole, es decir, algo as como
hacer del aprendizaje un todo. Es tambin el ttulo de de su ltimo libro, publicado por la
editorial argentina Paids, y en l Perkins desgrana los siete principios del aprendizaje
pleno.
A lo largo de su intervencin, en la que se mostr cercano y con un gran sentido del humor,
utiliz el bisbol como metfora para ilustrar su teora del aprendizaje. Especific que la
misma metfora poda construirse con cualquier otro deporte, habilidad o actividad que
hubiramos aprendido a desempear ms o menos bien: hablar un idioma, tocar un
instrumento, jugar al ftbol. l aprendi a jugar al bisbol satisfactoriamente y de una
manera informal cuando era nio, y a partir de esta experiencia puede extraer sus siete
principios del aprendizaje:
1. Juega todo el partido.
2. Haz que valga la pena jugar.
3. Trabaja las partes difciles.
4. Juega fuera de la ciudad.
5. Descubre el juego implcito o escondido.
6. Aprende del equipo y de los otros equipos.
7. Aprende el juego del aprendizaje.

Los explicaremos a continuacin.
Acercarse a la complejidad
El principal problema que encuentran los profesores para ensear a sus alumnos
planteamientos de cierta profundidad es su abordaje inicial. Por dnde empezar para
ensear algo muy complejo? A menudo consideramos complejas cosas que no lo son, y, al
revs, tomamos por sencillos ciertos aprendizajes: una coreografa, la resolucin
de ecuaciones lineales, la interpretacin de una partitura, son habilidades difciles de
adquirir y que, sin embargo, son desarrolladas con naturalidad por muchos de nuestros
estudiantes. Cmo lo aprendieron?
Normalmente, los profesores fragmentan las cosas que quieren ensear en elementos
simples para hacerlas ms digeribles. Un proceso complejo se descompone en sus
elementos ms pequeos, pero hasta tal punto que estos se convierten en fragmentos sin
sentido, al perderse de vista el todo del que provienen. A esta enfermedad, que Perkins
denomina elementitis, se le une otra: el empeo en ensear informacin sobre las cosas, en
lugar de las cosas mismas, que Perkins llama informatitis. Esto ocurre cuando, en vez de
aprender a jugar al bisbol, enseamos un montn de definiciones del bisbol.

La elementitis y la informatitis no seran tan graves si las compaginramos con las prcticas
del juego completo. Si, tras una sesin de prctica del lanzamiento, del regate y del pase
por separado, podemos jugar un partido de ftbol de verdad, entonces esa prctica aislada
cobra sentido, y es incluso necesaria.
A esto es a lo que llama Perkins, en sus siete principios, jugar el partido completo y
trabajar las partes difciles. Lo primero es fundamental para no perder el sentido de lo que
se est haciendo, adems de para que se cumpla el segundo principio, que valga la pena
jugar. Trabajar las partes difciles es necesario para no acabar adquiriendo nuestros
propios errores de manera indeleble.
Por ello propone como modelo de todo aprendizaje la versin junior de lo que sea que se
quiera aprender. Del mismo modo que l jugaba un bisbol de patio de colegio, con menos
integrantes en los equipos, menos bases y menos reglas, Perkins propone buscar versiones
en pequeo de los saberes, procedimientos y habilidades que queremos que nuestros
alumnos adquieran.
Jugar fuera de la ciudad
Esto implica contextualizar el aprendizaje, a la vez que descontextualizarlo en cierto
sentido. Por contextualizar, entendemos integrar los ejercicios, las prcticas de cosas
concretas (por ejemplo, el anlisis morfolgico o sintctico) en proyectos-misin con un
objetivo claro: por ejemplo, saber escribir un texto periodstico o literario correctamente o,
incluso, planear, redactar y producir un peridico. Pero, a la vez, esto se consigue muchas
veces sacando la prctica de su contexto habitual, lo que Perkins entiende como jugar
fuera de la ciudad en su regla nmero 4. Perkins mostr a los asistentes un vdeo en el que
una profesora de formacin profesional, en una clase de fsica, propona a sus alumnos un
concurso. Por grupos, dejaran caer globos llenos de agua atados a una goma elstica desde
lo alto del edificio de la escuela. Ganara el grupo que ms consiguiera acercarse al suelo
son estallar el globo contra el suelo. Para cumplir su misin, los chicos podan practicar
antes en el aula, donde toman medidas e intentan establecer las variables dependientes e
independientes de la frmula con la que trabajarn.
El xito, al convertir un ejercicio de fsica tan rutinario como puede ser la resolucin de
problemas aplicando una frmula en un autntico experimento, puede cifrarse en varios
logros: motivacin intrnseca del alumnado, aprendizaje a partir de los errores (los alumnos
eran capaces de detectar, a partir del comportamiento de su globo y con el apoyo de la
profesora, los errores de clculo o planteamiento) y aprendizaje pleno de la frmula en
cuestin. En esta actividad, los alumnos haban cumplido con casi todas las reglas del
aprendizaje pleno:
1. Juega todo el partido Han integrado el clculo algebraico en un experimento real.
2. Haz que valga la pena jugar Se han implicado y divertido en su aprendizaje.
3. Trabaja las partes difciles Aunque no se ve en el vdeo, consistira en detectar,
por parte de la profesora, las principales dificultades del alumnado y proponer
actividades centradas en esos aspectos.
4. Juega fuera de la ciudad Han aplicado conocimientos tericos a una situacin
prctica real.
5. Descubre el juego implcito o escondido Aunque no se ve en el vdeo, consistira
en explicitar, por parte de la profesora, los principales pasos a seguir, los trucos y
observaciones a tener en cuenta para el xito del experimento.
6. Aprende del equipo y de los otros equipos Los estudiantes, a partir de la
experiencia de otros grupos, reflexionan sobre su resolucin del problema.
7. Aprende el juego del aprendizaje Han reflexionado sobre el modo de resolver el
problema y las principales dificultades que han encontrado.