Este mensaje es digno de crdito y merece ser aceptado por todos: que Cristo Jess vino al mundo a salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el primero (1Tim. 1:15). Al lado de la puerta de entrada de nuestra casa tenemos una tabla con palitos que sirven como ganchos donde colgamos nuestros abrigos y nuestras gorras. Esos ganchos son tiles. Son tiles para colgar cosas. Cuando camino por mi propiedad, en cada esquina encuentro palitos que sirven como estacas. Estos palitos marcan los lmites del terreno. Todo lo de este lado es mo. Todo del otro lado del lmite pertenece a uno de mis vecinos. Los Palitos son tiles. Definen lmites. Cuando nos cambiamos a vivir en nuestra pequea granja hace ocho aos no haba nada sino un campo. Mis hijos queran un ruedo para dar vueltas con los caballos, por eso tuve que delimitar un rectngulo en medio del campo. Qu hice? Met una estaca en la tierra. Esta sera la esquina. Med un metro en una direccin y met otra estaca. Med un metro en otra direccin y met otra estaca. Pronto tuve mi rectngulo. Los palitos mantienen las cosas rectas. Por qu hablar tanto de palitos? Porque la gente los necesita. La sociedad necesita esos palitos, y la iglesia los necesita tambin. Vivimos en un da cuando la gente no sabe dnde estn los palitos. No saben dnde colgar su fe. No conoce los lmites, cules cosas estn dentro de al fe Cristiana y cules cosas quedan fuera de la fe Cristiana. No saben cmo mantener recta la verdad. Hablando de los padres y los nios hace unos aos, Margaret Mead dijo "No es que los padres ya no son guas para sus nios, es que no hay guas." Si los padres ya no son guas, esto est bastante mal. Pero no hay ninguna gua, ninguna directriz, ninguna estaca. Vivimos en un da cuando, como en Israel, "cada cual haca lo que bien le pareca" (Jueces 21:25). Pablo, en 1Timoteo 1:15, contradice esto. Nos da una estaca cuando dice "." Aqu hay una verdad de la cual puedes depender. Tal vez no entiendas cada detalle de la vida, pero aqu hay una cosa que debes entender claramente.... Cinco veces en sus cartas a Timoteo y Tito Pablo usa esa frase "Este mensaje es digno de crdito y merece ser aceptado por todos." Cada vez lo que sigue es alguna verdad crucial. La estaca en 1Timoteo nos dice tres cosas. Primero, nos dice el propsito de Dios. Considralo: "Cristo Jess vino al mundo"-para qu propsito? -"a salvar a los pecadores." El salvar a los pecadores es el trabajo en el que Dios se ocupa. S t ests sirviendo en el nombre del Dios viviente, entonces t tambin tienes que ocuparte en esta obra. El problema es que ya no tenemos "pecadores." Tenemos vctimas. Tenemos hijos adultos de alcohlicos. Tenemos codependientes. Pero no tenemos pecadores. Y si no tenemos pecadores, no necesitamos la salvacin. En vez de esto, necesitamos la recuperacin. Ensuavizamos el pecado o lo minimizamos. Recientemente un autor coment acerca de esto. l seal "Ya no cometemos adulterio. Tenemos aventuras."1 La palabra "adulterio" comunica una cosa, verdad? Hablar de una "aventura" da otra impresin distinta. Adulterio suena duro y feo y destructivo. Una aventura suena suave y linda y casi aceptable. En la misma manera, ya no tenemos homosexuales. Tenemos personas con preferencias alternativas de sexualidad. Hemos ensuavizado el concepto del pecado. [De hecho, ya no cometemos pecados, cometemos "errores."] En decir esto, no quiero repetir la necedad insensible de los consejeros de Job. No estoy diciendo que todo sufrimiento es el resultado del pecado personal. Las Personas s sufren a manos de otros; las personas son victimizadas. Lo que s estoy desafiando es la idea de que el asunto del pecado ya no es importante en tales situaciones. Pablo dice que Dios se ocupa en salvar a los pecadores. Aun en los corazones de las personas que han sufrido horriblemente por los hechos de otros, late un corazn que con cada latido bombea la sangre de rebelin. Todos necesitan la gracia salvadora porque cada uno, cualquiera que sea lo que le haya pasado, est en rebelin activa contra el Dios de las Escrituras. Tienes que prestar atencin a la victimizacin. Pero jams debes olvidarte de que debajo de todo late un corazn pecaminoso en rebelin contra un Dios santo. Esta es la "estaca" de Pablo. Salvar a lo pecadores es Su obra-y la nuestra. Esta estaca en 1Timoteo tambin nos dice los medios por los cuales Dios logra este propsito. Pablo dice, "Est salvando a los pecadores por medio de Jesucristo que vino al mundo." Cuando Pablo dice "Cristo Jess vino al mundo," no slo quiere decir que Cristo cambi de localizacin del cielo a la tierra. Es mucho ms radical. El hijo de Dios se hizo algo que jams antes fue. La segunda persona de la Trinidad tom para s carne humana. Haba estado por encima de la ley; ahora fue puesto bajo la ley. Haba sido el dador del pacto; ahora tuvo que ser una persona que mantuviera el pacto. Y Pablo quiere que sepamos que realmente sucedi! Un nio naci en Beln. Un hombre camin por los caminos de Galilea y Judea. Un hombre fue colgado en la cruz. Un hombre se levant de nuevo. Son hechos registrados en la historia. Hoy da la gente quiere decirnos, "No importa si Jess se levant de los muertos. Slo es una idea. No importa si Jess muri en la cruz para salvar a su pueblo de su pecado. Es slo la idea." Wynston Marsalis, el gran intrprete de la trompeta compuso una misa en jazz que se estren hace pocos aos en New York City. Reflexionando acerca de esa composicin, Marsalis dijo, "No soy religioso en trminos de la religin--frase interesante!-"pero creo. Creo en la crucifixin, lo cual es todo el dolor y el pesar del mundo. Y la resurreccin nos permite seguir adelante. Y la fe est relacionada con la resurreccin. Nos permite seguir creciendo en medio de la adversidad." Oyes lo que est diciendo? Dice, "Creo en la crucifixin-no la crucifixin, slo la idea de la crucifixin. Eso es dolor y pesar. Y creo en la resurreccin-no la resurreccin de un cuerpo de la tumba, sino slo la idea de la resurreccin. Nos da fe para seguir adelante." Pero Pablo dice que la idea no va a hacer nada por ti. Lo que necesitas es el hecho histrico: "Cristo vino a Salvar a los pecadores". En una ocasin comet un serio error en mi cuenta de cheques. Pens que haba escrito un cheque por $50. Antes de escribir el cheque, lo anot en mi registro, sustrayendo $50 de un balance de $950. Pero cuando escrib el cheque, sin pensar, lo escrib por el saldo de $900, en vez de por los $50. Mi registro me indicaba que todava tena $900 en el banco! Esto me inspir a escribir muchos cheques ms. Desafortunadamente, no haba ningn dinero para respaldar mi idea. Muy pronto empec recibir notificaciones de sobregiro que costaban $25 dlares cada una. No lo poda entender. Pens "El banco no me puede hacerme esto!" Yo tena la idea de los $900 dlares. Pero la idea no pagaba las deudas! Necesitas la realidad para pagar las deudas. De la misma manera, la idea de la crucifixin o resurreccin no har nada por ti. Necesitas la realidad histrica del Hijo de Dios verdaderamente viniendo al mundo a salvar a los pecadores. La "estaca" de Pablo en 1Timoteo tambin nos dice una tercera cosa: cmo entramos a la vida que Cristo ha comprado para nosotros. Notemos cmo concluye Pablo: "Cristo Jess vino al mundo a salvar a los pecadores, de los cules soy el primero". Yo soy el peor! No hay pecador peor que yo. Estoy tentado a decir, "Por favor, Pablo, Cmo puedes decir eso? En otras cartas nos dices cun bueno eres. Nos dices que tu eras un Fariseo de fariseos, eras celoso por la Ley. Nos dices en 2Corintios que destacabas en comparacin con el resto de los apstoles: En nada he sido menos que aquellos grandes apstoles. Cmo puedes decir que eres el principal de los pecadores?" Pero Pablo nos est ofreciendo una "estaca" que nos mantendr sobre la lnea. Pablo dice esto al estar, a solas, en la presencia de un Dios santo. Cuando haces eso, no piensas en los fariseos que pueden ser peores que t. No piensas en los adlteros o los blasfemos que tienen un registro pblico notorio. Ellos se desvanecen. Estoy seguro que Isaas no era el peor hombre en Israel en el 740 a.C. Pero cuando estuvo en la presencia de Dios, dijo; "Ay de m, pues soy un hombre impuro de labios! Cuando estoy en la presencia de un Dios santo, todo lo que puedo ver es su gloria y mi pecado; y debo decir con Pablo, "Yo soy el primero". Notemos que Pablo considera su posicin como pecado delante de Dios, como la mejor forma de definirse a s mismo. Aunque ciertamente en muchas ocasiones haban pecado en su contra, l no dice, "Soy la vctima ms grande entre todos ellos". Aunque haba conocido el desnimo y el rechazo, no se resume a si mismo diciendo: "Tengo la peor autoestima entre todos ellos". Pablo sabe lo que est en centro de su ser; y por eso dice, "soy el peor pecador de todos". Por eso clama a Dios arrepentido: "Ten misericordia de m, que soy pecador". Eso es lo que somos llamados a hacer. Esta clara declaracin del evangelio, esta declaracin digna de ser escuchada, resume tu ministerio como Cristiano y como Consejero Bblico. Te dice que tu ministerio se trata de salvar a los pecadores. Te dice cmo se realiza esa salvacin, Cristo Jess vino al mundo. Te dice cmo entrar, a travs del arrepentimiento consciente y la fe. Que Dios incremente nuestra fe y nuestra consciencia de esta "estaca": "Cristo Jess vino al mundo a salvar a los pecadores, de los cules yo soy el primero". 1 E. Bradley Beevers, "Watch Your Language," Journal of Biblical Counseling, (XII:3, Spring 1994), pages 24-30.