FILTRACIN

FILTRACIN 1
1. OBJETIVO

Esta prctica tiene por objeto determinar experimentalmente la variacin del caudal
de filtrado con el tiempo, en un proceso de filtracin discontinuo a presin constante. Por
comparacin de los resultados experimentales con los tericos representativos del proceso
de filtracin se deducirn las propiedades de la torta (resistencia especfica) y del medio
filtrante (resistencia del filtro).


2. FUNDAMENTO TERICO

La filtracin es una operacin bsica, muy utilizada en la industria qumica,
consistente en la separacin de partculas slidas de una suspensin mediante un medio
filtrante que deja pasar el lquido y retiene el slido. Las partculas slidas retenidas sobre
el medio filtrante van formando un lecho poroso, a travs del cual circula el fluido,
denominado torta filtrante (figura l).














P
3
Suspensin
Torta filtrante
Medio filtrante
Filtrado
P
2
P
1
Figura 1. Principio de la filtracin.
FILTRACIN 2
En general, los poros del medio filtrante tendrn una forma tortuosa y sern
mayores que las partculas que deben separarse, operando el filtro de forma eficaz
nicamente despus de que un depsito inicial haya sido retenido en el medio.

A medida que avanza el proceso de filtracin aumenta el espesor de la torta por lo
que la resistencia al paso de fluido es cada vez mayor, pudindose llevar a cabo la
operacin de las siguientes formas:

- Filtracin a presin constante: El caudal disminuye con el tiempo.
- Filtracin a caudal constante: La presin aumenta al avanzar la filtracin.

Los volmenes de las suspensiones a tratar variarn desde grandes cantidades que
aparecen en la depuracin del agua y en el tratamiento de minerales en la industria minera,
hasta cantidades relativamente pequeas de la industria qumica, en la que la variedad de
slidos ser considerable. En la mayor parte de casos en la industria qumica lo que interesa
son los slidos, siendo sus propiedades fsicas y tamao de gran importancia. Los filtros
tambin son muy variados: la eleccin del ms adecuado as como de las condiciones
ptimas de operacin, son funcin de diversos factores entre los que cabe destacar los
siguientes:

- Las propiedades del fluido, especialmente viscosidad, densidad y propiedades
corrosivas.
- La naturaleza del slido: tamao y forma de las partculas, distribucin de tamaos y
caractersticas del relleno.
- La concentracin de los slidos en la suspensin a filtrar.
- La cantidad de material a tratar y su valor.
- Si el producto que interesa es el slido, el fluido o ambos.
- Caudal de suspensin a tratar.
- Necesidad de lavado del slido filtrado.

FILTRACIN 3
La filtracin es, esencialmente, una operacin mecnica, que no requiere una gran
cantidad de energa. En la operacin tpica mostrada en la Figura 1, se establece
gradualmente una torta sobre el medio filtrante, incrementndose progresivamente la
resistencia al flujo. En los instantes iniciales de la operacin se depositan partculas en las
capas superficiales del soporte, formndose el medio filtrante. Los factores ms importantes
de los que depende la velocidad de filtracin son, por lo tanto:

- La cada de presin desde la alimentacin hasta el lado ms lejano del medio filtrante.
- El rea de la superficie filtrante.
- La viscosidad del filtrado.
- La resistencia de la torta filtrante.
- La resistencia del medio filtrante y de las capas iniciales de torta.

El tipo de filtracin descrito anteriormente se denomina Filtracin por torta: en
ella la proporcin de slidos en la suspensin es elevada y la mayor parte de las partculas
se recogen en la torta filtrante que posteriormente se separa del medio.

La funcin del medio filtrante es, generalmente, la de actuar como soporte para la
torta filtrante mientras las capas iniciales de la misma proporcionan el verdadero filtro. El
medio filtrante debe ser mecnicamente fuerte, resistente a la accin corrosiva del fluido y
debe ofrecer tan poca resistencia como sea posible al flujo de filtrado. Normalmente se
utilizan tejidos, aunque para la filtracin de lquidos corrosivos en unidades discontinuas
los materiales granulares y slidos porosos resultan tiles. Una caracterstica importante en
la seleccin de un tejido es la facilidad en la separacin de la torta, factor clave en el
funcionamiento de las unidades automticas existentes en la industria.

Existen casos en que los slidos a filtrar son muy finos y forman una torta densa e
impermeable, obstruyendo rpidamente cualquier medio filtrante que sea suficientemente
fino para retenerlos. La filtracin prctica de estos materiales exige que la porosidad de la
torta aumente de forma que permita el paso del lquido con una velocidad razonable. Esto
se realiza aadiendo un Coadyuvante de filtracin, tal como tierra de diatomeas, perlita,
FILTRACIN 4
celulosa de madera purificada u otros materiales porosos inertes a la suspensin antes de la
filtracin. El coadyuvante de filtracin puede separarse despus de la torta de filtracin
disolviendo los slidos o quemando el coadyuvante. Si la torta no tiene valor, se desecha
junto con el coadyuvante.

Otra forma de emplear el coadyuvante de filtracin es mediante pretratamiento, es
decir, depositando una capa del mismo sobre el medio filtrante antes de comenzar la
operacin. En los filtros discontinuos la capa del material es generalmente delgada,
mientras que en un filtro continuo, dicha capa es gruesa y la parte superior de la misma se
retira de forma continua con una cuchilla rascadora para exponer una superficie de
filtracin fresca.

Existen dos mtodos diferentes de operar en un filtro discontinuo: si la presin se
mantiene constante, la velocidad de flujo disminuir progresivamente, mientras que si se
debe mantener constante la velocidad de flujo entonces ser necesario incrementar
gradualmente la presin.

Habitualmente, las partculas que forman la torta son pequeas y la velocidad del
filtrado a travs del lecho es baja, de forma que casi siempre se tiene flujo laminar, y por
tanto la prdida de presin del fluido al atravesar el lecho puede expresarse por la ecuacin
de Kozeny:

) 1 (
) 1 ( 5
1
2 2
3
0
L
P
S dt
dV
A
u

= =
donde:
u
0
=Velocidad superficial de filtrado referido al rea total de superficie filtrante
V =Volumen de filtrado
=Porosidad del lecho
=Viscosidad del filtrado
P =Diferencia de presin entre la entrada y salida del filtro.
L =Espesor de la torta
FILTRACIN 5
A =rea de la seccin transversal de la torta filtrante
S =Superficie especfica de las partculas por unidad de volumen de las
mismas, que supuestas esfricas se calcular mediante la siguiente
expresin:

p P
ext
D
R
R
V
S
S
6
3
4
4
3
2
0
=


= =

(2)

Al obtener esta ecuacin se ha supuesto que la porosidad es constante sobre toda la
torta. Esto no ser siempre cierto ya que el espesor de la torta depende de la naturaleza del
soporte (incluyendo geometra y estructura de la superficie) y de la velocidad de deposicin
de las partculas.

Las etapas iniciales de la formacin de la torta son, por tanto, de gran importancia
por las siguientes razones:

- Para una presin cualquiera de filtracin, la velocidad de flujo es mayor al comienzo
del proceso ya que la resistencia es entonces mnima.
- Elevadas velocidades de filtracin iniciales pueden provocar la obturacin de los poros
del soporte, causando una resistencia muy alta al paso del flujo.
- La orientacin de las partculas en las capas iniciales puede influenciar de forma
apreciable la estructura de toda la torta filtrante.

Las tortas filtrantes pueden ser de dos tipos:

- Tortas compresibles: con este tipo de torta un aumento de la diferencia de presin o de
la velocidad de flujo provoca la formacin de una torta ms densa con una resistencia
ms elevada.
- Tortas incompresibles: la resistencia al flujo de un volumen dado de torta no se ve
afectada de forma apreciable por la diferencia de presin a travs de la torta o por la
FILTRACIN 6
velocidad de deposicin del material. El valor de en la ecuacin (1) puede
considerarse constante por lo que dicha ecuacin queda del siguiente modo:

L r
P
dt
dV
A

=
1
(3)

siendo
( )
3
3 2
1 5

S
r

=

La ecuacin (3) es la ecuacin bsica de la filtracin, siendo r la Resistencia
especfica de la torta. Depende de y de S. Para tortas incompresibles se considera
constante, pero depender de la velocidad de deposicin, de la naturaleza de las partculas y
de las fuerzas existentes entre las mismas.



2.1. RELACIN ENTRE EL ESPESOR DE LA TORTA Y EL VOLUMEN DE
FILTRADO.

El espesor de la torta (L) y el volumen de filtrado (V) se encuentran relacionadas
por la ecuacin (3), pudiendo obtenerse la relacin entre ellas efectuando un balance de
materia entre los slidos presentes en la suspensin y en la torta.

La masa de slidos en la torta filtrante es igual a (1-)AL
S
donde
S
es la
densidad de los slidos.
Por otra parte, la masa de lquido retenido en la torta filtrante ser igual a
AL
S
,

siendo

la densidad del filtrado.

Entonces, si se denomina x a la fraccin msica de slidos en la suspensin original:

FILTRACIN 7
( )
( )
x
x L A V
A L
S

+
=
1
1

(4)

es decir,
( ) L x A V x AL x
S
+ = ) 1 ( 1

Despejando L y V nos quedan las siguientes ecuaciones:


( )( ) ( )

x x A
V x
L
S

=
1 1
(5)


( )( ) ( )
x
L A x x
V
S

=
1 1
(6)

Si es el volumen de torta depositada por unidad de volumen de filtrado, entonces:


A
vV
L o
V
A L
v = = (7)

y de la ecuacin (6):


( )( )

x x
x
v
S

=
1 1
(8)

Sustituyendo el valor de L en la ecuacin (3):


vV
A
r
P
dt
dV
A

=
1
(9)
o lo que es lo mismo:

FILTRACIN 8

( )
V v r
P A
dt
dV

=
2
(10)

Esta ecuacin puede considerarse la relacin bsica entre (-P), V y t. Sin embargo,
se debe diferenciar entre los dos posibles tipos de operacin:

- Filtracin a velocidad constante

constante
t
V
dt
dV
= = (11)
de forma que


( )
V v r
P A
t
V

=
2
(12)
por lo que:


( )
V
P A
v r
V
t

=
2

(13)

En este caso, (-P) es directamente proporcional a V.


- Filtracin a presin constante

En este caso:

( )
v r
t P A V

=
2 2
2
(14)

Es decir:

( )
V
P A
v r
V
t

=
2
2

(15)
FILTRACIN 9

As, para el caso de filtracin a presin constante, existe una relacin lineal entre V
2

y t. Este tipo de filtracin se adopta frecuentemente en la prctica, pero debe recordarse que
la diferencia de presiones normalmente aumenta de forma gradual hasta su valor final: si
esto precisa un tiempo t
1
durante el que circula un volumen V
1
de filtrado, entonces
integrando la ecuacin (15) resulta la siguiente expresin:

( )
( )
) (
2
1
1
2
2
1
2
t t
v r
P A
V V

=

(16)
es decir:

( )
( )
( ) P A
vV r
V V
P A
v r
V V
t t

+

=

2
1
1
2
1
1
2

(17)

Por lo tanto, existe una relacin lineal entre V
2
y t y entre (t-t
1
)/(V-V
1
) y V-V
1
. Aqu
(t-t
1
) representa el tiempo de filtracin a presin constante y V-V
1
el correspondiente
volumen de filtrado obtenido.

Trabajos experimentales realizados sobre el flujo del lquido en condiciones
laminares han demostrado que la velocidad de flujo es directamente proporcional a la
diferencia de presiones. La que s es importante en este caso es la resistencia de la tela ms
las capas iniciales de partculas depositadas ya que stas ltimas no solo forman el
verdadero medio filtrante sino que tambin tienden a obturar los poros de la tela
aumentando de esta forma su resistencia. Por lo tanto, generalmente se combina la
resistencia de la tela con la de las primeras capas de partculas, suponiendo que sta
corresponde a un espesor L de torta depositada en una etapa posterior.





FILTRACIN 10
2.2. FLUJO DE FILTRADO A TRAVS DEL SOPORTE Y LA TORTA
COMBINADOS.

Supongamos que la tela filtrante y las capas iniciales de torta son equivalentes a un
espesor l de la torta depositada al cabo de un cierto tiempo del proceso. Entonces, si (-P)
es la cada de presin a travs de la tela y la torta combinadas:

( )
( ) l L r
P
dt
dV
A +

=

1
(18)
es decir:

( ) ( )

+

=

+

=
v
lA
V r v
P A
l
A
Vv
r
P A
dt
dV

2
(19)

Esta ecuacin puede integrarse entre los lmites t=0, V=0 y t=t
1
, V=V
1
para
filtracin a velocidad constante, y t=t
1
, V=V
1
y t=t
,
V=V para una subsiguiente filtracin a
presin constante.
Para el periodo de filtracin a velocidad constante:

( )

+

=
v
A l
V r v
P A
t
V
1
2
1
1

(20)
es decir:
( ) ( ) P A
l r
V
P A
v r
V
t

+

=

1
2
1
1
(21)

En el caso de filtracin a presin constante:

( ) ( )
( )
) (
2
1
1
2
1
2
1
2
t t
v r
P A
V V
v
A l
V V

= +

(22)

lo que es igual a:
FILTRACIN 11

( ) ( ) ( ) P A
l r
P A
vV r
V V
P A
v r
V V
t t

+

+

=

2
1
1
2
1
1
) (
2
(23)

Existe, por lo tanto, una relacin lineal entre (t-t
1
)/(V-V
1
) y V-V
1
y la pendiente es
proporcional a la resistencia especfica, como en el caso de flujo de filtrado a travs de la
torta filtrante sola, pero la lnea ahora no pasa por el origen.

La interseccin con el eje (t-t
1
)/(V-V
1
) permite el clculo de l, espesor equivalente
del soporte, pero no se obtienen resultados reproducibles porque la resistencia depende de
la forma exacta en que se ha comenzado la operacin. El momento en el que se empieza a
medir V y t no afecta a la pendiente de la curva sino nicamente a la ordenada en el origen.
Se observar que ya no se obtiene una relacin lineal entre t y V
2
cuando la resistencia del
soporte no es la ms importante.


2.3. TORTAS FILTRANTES COMPRESIBLES.

Casi todas las tortas filtrantes son compresibles en cierto grado pero en muchos
casos ese grado de compresibilidad es tan pequeo que la torta puede considerarse, a
efectos prcticos, incompresible. Si la resistencia especfica de la torta es funcin de la
diferencia de presin a travs de la torta, sta ser compresible. Esta compresibilidad puede
ser un proceso reversible o irreversible: la mayora de las tortas filtrantes no son elsticas y
la mayor resistencia ofrecida al flujo cuando la diferencia de presin es elevada, se debe al
empaquetamiento ms compacto de las partculas que forman la torta filtrante. La
resistencia especfica de la torta, por lo tanto, corresponde a la resistencia que experimenta
la misma cuando la diferencia de presiones a la que se somete es la ms elevada, incluso
aunque esta diferencia mxima de presin solo se mantenga un corto periodo de tiempo.


FILTRACIN 12
Debido a la prdida de energa por rozamiento originadas en el flujo del filtrado a
travs de la torta, existir un gradiente de presin en el fluido. Como la fuerza ejercida por
el fluido sobre cada partcula es transmitida a las partculas ms profundas en la torta, la
fuerza de compresin vara desde un mnimo de cero en la superficie libre de la torta hasta
un valor mximo en el medio filtrante. La presin de compresin real depender de la
estructura de la torta y de la naturaleza del contacto entre las partculas pero puede
expresarse en funcin de la diferencia entre la presin en la superficie de la torta P
1
y la
correspondiente a una profundidad z de la torta P
z
as como la porosidad en un punto
cualquiera es funcin de la fuerza de compresin en dicho punto, es decir, de la diferencia
P
1
- P
z
.

La porosidad disminuye desde la superficie libre hacia el medio filtrante,
aumentando la resistencia. Como la resistencia vara con la profundidad de la torta, la
ecuacin (3) debe expresarse de forma diferencial:

=
dz
dP
r dt
dV
A
z
z

1 1
(24)

donde r
z
es el valor puntual de la resistencia especfica. Esta ecuacin puede
escribirse del siguiente modo:

=
dz
dP
S dt
dV
A
z
z
z

1
) 1 ( 5
1
2 2
3
(25)

El elemento de la torta de espesor dz debe relacionarse ahora con el volumen de
filtrado dV que pasa durante su formacin. Como la torta es compresible, el volumen de
torta depositado por el flujo de unidad de volumen de filtrado no ser constante, pero la
masa de slidos depositada c ser casi independiente de las condiciones bajo las que se
forma la torta. Tenemos por tanto que:

FILTRACIN 13
A
c
dV dz
S z
) 1 (
= (26)

As la ecuacin (25) queda del siguiente modo:

( )

=
dz
dP
c
A
S dt
dV
A
z S z
z
z

1 1
) 1 ( 5
1
2 2
3
(27)

=
dz
dP
r c
A
dz
dP
c
A
S dt
dV
z
z
z
z
S z


2 2
2
3
) 1 ( 5
(28)

donde
S z
z
z
S
r


3
2
) 1 ( 5
=

La resistencia especfica de la torta,
z
r , se basa en el flujo del filtrado a travs de
una unidad de masa de torta depositada sobre la unidad de rea, mientras que r se basaba en
el flujo a travs de un cubo unitario de torta. La comparacin de las ecuaciones (3) y (27)
muestra que para una torta incompresible:

r v r c = (29)

Las unidades de r son: m/kg. Para un instante cualquiera, en una filtracin a presin
constante, integrando sobre toda la profundidad de la torta, se obtiene:

=
2 2
0
P
P z
z
V
r
dP
c
A
dV
dt
dV

(30)
En un instante cualquiera, dV/dt es constante en toda la torta y, por tanto:

=
2 2
P
P z
z
r
dP
c V
A
dt
dV

(31)
FILTRACIN 14
Se ha demostrado que
z
r es funcin de la diferencia de presiones P
1
-P
z
pero que es
independiente del valor absoluto de la presin. Si suponemos que:

( )
'
1
'
n
z z
P P r r = (32)

siendo ' r independiente de P
z
. Entonces:

( )
( ) ( )
n
P
r n
P P
r P P
dP
r r
dP
n n P
P
P
P
n
z z
z

1 '
1
1 '
1
'
1
' 1 ' 1
2 1
'
1
2 1
2
(33)

Por lo tanto:

( )
( )( )
( )
( )
'
2
'
2
" ' 1 '
n n
P r c V
P A
P n
P
r c V
A
dt
dV


=


=

(34)

siendo ( ) ' ' 1 " r n r =

( )
r c V
P A
dt
dV

=
2
(35)
donde r es la resistencia media definida por la ecuacin (34), es decir:

( )
'
"
n
P r r = (36)
n es el factor de compresibilidad que vara de 0,9 para tortas compresibles a 0,01
para las incompresibles. La integracin de la ecuacin (35) en condiciones de presin
constante resulta:

( ) ( ) P A
cV r
) V V (
P A
c r
V V
t t

2
1
1
2
1
1
2
(37)


FILTRACIN 15
3. INSTALACIN EXPERIMENTAL

La instalacin experimental consta de cuatro partes, indicadas en la figura 2:

- Un filtro para separar los slidos en suspensin.
- Una probeta graduada que permite medir el volumen de lquido en cada instante.
- Un sistema de medida y control de la presin a la que se realiza el proceso.
- Una bomba de vaco que da lugar al vaco necesario para llevar a cabo el proceso de
filtracin.











Probeta graduada
Filtro
Trampa de vaco Controlador
de vaco
Bomba de vaco
Medio filtrante
Figura 2. Equipo de filtracin a vaco.


4. PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL

1. Asegrese de que la placa filtrante est bien limpia.
2. Seleccionar un valor de vaco de 100 mbar en el controlador.
3. Prepare una suspensin que contenga 5 g de carbonato clcico y 515 ml de agua.
Ponga en marcha la bomba de vaco y aada la suspensin. Anotar la variacin
del volumen de filtrado (V) frente al tiempo (t) en intervalos de 50 ml.
FILTRACIN 16
4. Repita los procedimientos anteriores para valores de vaco de 200, 300, 400 y
500 mbar.


5.- RESULTADOS EXPERIMENTALES

En esta prctica se debe determinar la resistencia especfica de la torta (r ) para
suspensiones de CaCO
3
, filtradas a diferentes valores de P.
Para ello y teniendo en cuenta la ecuacin (37), bastar representar ( ) ( )
1 1
V V t t
frente a V-V
1
para obtener una recta de cuya pendiente se podra despejar el valor de r
para el incremento de presin al que se ha llevado a cabo el experimento.
Con los valores de r obtenidos para los distintos P estudiados, se podran obtener
los valores de las constantes r y n de acuerdo con la ecuacin (36).