Introduccin

En el mercado de equipos para la industria qumica hay muchos tipos de

secadores, cada uno diseado para su propia especialidad y algunos lo
suficientemente verstiles como para secar ms de un tipo de material
hmedo. Los secadores pueden clasificarse de acuerdo con el modo de
operar o con el servicio requerido. Sin embargo la seleccin de un secador
para un servicio en particular por parte del ingeniero proyectista, se reduce a
decidir entre no ms de tres tipo, teniendo en cuenta el rendimiento y la
economa de cada uno de ellos.
En primer lugar hay gran diferencia entre los requerimientos de la industria
inorgnica pesada y en menor grado de la industria qumica orgnica pesada,
donde se requieren plantas de secado continuo que procesan muchas
toneladas por hora, y los de manufactura en pequea escala de productos
muy caros, con una produccin quiz de 100 kg por da, donde es suficiente
una planta de tipo discontinuo, que puede ser esencial para estricto control
de cada ciclo de secado para lograr cumplir con especificaciones estrictas.










Tipos de secadores

Secador de charolas o bandas

Campo de aplicacin

En esta clase de secadores es til para secar casi cualquier tipo de material,
su costo operativo es alto debido a que el trabajo requerido es relativamente
alto y esta consideracin restringe su uso a producciones inferiores a 50 kg/h
de material seco. Se usa n particularmente en aquellos casos donde se
manipula una gran cantidad de materiales diferentes, siendo relativamente
pequeas la produccin de cada uno de ellos, por ejemplo, colorantes y
productos farmacuticos.
Siendo estos secadores discontinuos son muy convenientes para secar la
pasta obtenida en los filtros prensa que son discontinuos y de uso comn en
estos procesos. La limpieza es fcil, reducindose a veces a lavar las bandejas
fuera del secador, y en cada de necesidad, es fcil construirlas de materiales
resistentes a la corrosin.



Secador por aspersion

En los procesos de secado por spray, el material de alimentacin que es
lquido o tiene alguna fluidez es atomizado dentro de una gran cmara, en la
cual se introduce aire caliente. El lquido es rpidamente evaporado, dejando
partculas slidas que deben ser separadas del aire. El movimiento del aire y
del material ocurre aproximadamente a favor de la corriente.
Por esto el secador spray consta de las siguientes partes:
Cmara de secado.
Alguna forma de atomizar el material de alimentacin dentro de la
cmara de secado.
Alguna forma de introducir aire caliente dentro de la cmara de
secado.
Alguna forma de sacar el aire de la cmara de secado en algn punto
alejado de la zona de alimentacin y de la entrada de aire caliente.
Alguna forma de separar el producto del aire de salida.
Los secadores de cmara cnica son los ms usados actualmente, pero
tambin se encuentran es uso otros tipos de cmaras:
De boquilla en las cuales la alimentacin liquida es forzada a presin
constante a travs de orificios pequeos.
De boquillas en las cuales la atomizacin es provocada por un fluido
secundario, como puede ser aire comprimido.
De discos giratorios.

Secador de lecho fluidizado

La teora del secado de productos qumicos en lecho fluidizado en donde el
material a secar, de granulometra homognea, es suavemente agitado por el
paso de una corriente de gas caliente a travs del lecho. El lecho de material
no est hirviendo ni borboteando por efecto de burbujas discretas de gas,
pero se encuentra en el estado de fluidizacin en fase densa.
Sin embargo, en el secado de la mayora de los productos qumicos la
cantidad de aire requerida a la temperatura mxima admisible es tan grande
que no sera econmico el tamao del equipo, debido a la gran seccin
transversal necesaria para asegurar una fluidizacin regular. Por esto se hace
necesario usar lechos con un burbujeo vigoroso que presentan la desventaja
del completo mezclado del lecho, lo que impide la obtencin de un secado
uniforme.




Secador de tambor

El proceso de secado con tambor consiste en el secado de una delgada
pelcula de solucin o suspensin adherida sobre el tambor caliente y la
posterior remocin de la pelcula de solido seco mediante una cuchilla. El
secador de tambor consiste en uno o dos tambores huecos calentados
internamente, sobre los cuales se aplica la solucin por distintos mtodos de
alimentacin. El vapor es el medio calefactor ms comn para el secado a
presin atmosfrica, aunque algunas veces se usan gases calientes. Para el
secado en tambor al vaco, el tambor puede ser calentado por medio de agua
caliente o con vapor a presin subatmosferica.
Por lo comn los tambores estn construidos por fundicin de hierro de
grano fino, bronce y a veces de acero inoxidable. Los elementos auxiliares de
un secador de tambor son las tapas laterales, los transportadores, las
cuchillas, etc. La limpieza de secadores de tambor es sencilla. El costo de
mantenimiento del secador de tambores gemelos es bajo, pero para el
secador de doble tambor y el secador al vaco puede ser mucho mayor.


Secado por liofilizacin

La liofilizacin es la desecacin producida al sublimar un slido en un
recipiente evacuado a una presin absoluta aproximada de un milibar. Es
relativamente lenta y costosa pero en ciertos casos es el nico medio para
obtener los productos deseados a ciertas caractersticas.
Su uso generalmente es para secar productos farmacuticos y algunos
colorantes de gran calidad y en las industrias alimentarias.
Usualmente la liofilizacin es una operacin discontinua. El congelamiento
inicial puede ser llevado a cabo fuera del liofilizado o tambin puede ser
obtenido por evaporacin al vaco. El recipiente que contiene la sustancia a
secar se sita dentro de una caja al vaco o se la conecta a una lnea de vaco.
Normalmente se eliminan los gases inconfesables por bombeo, y el agua por
condensacin. Debe suministrarse calor a las sustancias para proveer el calor
latente de vaporizacin, pero el flujo de calor del material a secar debe ser
los suficientemente pequeo para que la temperatura del material a secar se
mantenga a una temperatura menor que 0 C.
Conduccin dentro del solido:
En el secado normal de la mayora de las sustancias se encuentra en dos
etapas de secado. En la primera sublima el hielo superficial, dejando un
producto esponjoso que contiene en su interior cristales de hielo aislados. En
la segunda etapa estos cristales subliman muy lentamente, debido a la
resistencia al flujo de calor hacia ellos.