Arteaga Bautista, Eduardo Danny

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NUESTROS CONTEMPORNEOS PRIMITIVOS
GEORGE PETER MURDOCK
El objetivo del autor en el presente texto es presentar una descripcin general de la
forma de vida de los iroqueses, desde su ubicacin geogrfica, dieta alimenticia, formas
de conseguir alimentos (agricultura, caza, pesca), fabricacin de recipientes y utensilios,
elaboracin de las armas de guerra y objetos utilizados en las actividades de cacera,
pesca y agricultura, incluso nos hace un bosquejo general de la forma de organizacin
de los iroqueses.
Lo que ms me llam l atencin, y es lo que va ms acorde con la asignatura, fue la
forma de organizacin que rige entre los iroqueses. Esta sociedad es matrilineal, esto
significa que la herencia es por lnea materna. Los bienes de una mujer pasan a sus hijos
a sus hermanas, mientras que los bienes del hombre pasan a sus hermanos o a los hijos
de sus hermanas, jams pasa a su esposa o a sus propios hijos.
La divisin del trabajo entre los sexos es muy marcado, cada individuo sabe qu
trabajos les corresponde hacer y cules otros debe dejar en manos de sus esposas. La
mujer disfruta de derechos de propiedad rigurosamente independientes, es la nica que
ejerce autoridad sobre los hijos, manda en el departamento que ocupa la familia en la
casa larga.
Los matrimonios son arreglados por las madres de los futuros esposos. Una vez casados
el marido va a vivir con la familia de su esposa, podemos apreciar aqu que el tipo de
residencia matrimonial que predomina en esta sociedad es uxorilocal. El esposo es
solo soportado en la casa de su esposa, y debe proveer de caza mientras dure su estada
all, en el caso de no proveer de caza la esposa puede exigirle el divorcio e incluso
expulsarlo de su casa sin oportunidad a reclamo alguno por parte de este. Este al ser
expulsado de la casa solo puede llevarse su ropa, sus armas y su pipa, pues las
provisiones de boca y tierra, muebles, utensilios y la casa pertenecen exclusivamente a
la mujer.
Podemos apreciar tambin que si bien los varones ocupan cargos importantes dentro de
la tribu, ya sea por mrito propio o por herencia materna, las mujeres ejercen gran
influencia sobre estos cargos y sus ocupantes, ya que ellas, mediante consejo, pueden
decidir quin ocupar cargo alguno y , a la vez, pueden destituir a funcionarios que ellas
consideren incapaces para tal cargo. Las mujeres pueden ocupar cargos importantes de
vez en cuando, pero, por lo general, tales cargos son ocupados por varones, esta
autoridad es solo nominal, ya que el verdadero poder lo posee a mujer.
Mediante el periodo de menstruacin la mujer es considerada impura y peligrosa. No
debe tomar parte en las operaciones agrcolas, ni tener contacto con comida, medicinas
ni tocar los implementos que pertenecen a los hombres.
En conclusin, la sociedad iroquesa es una sociedad matrilineal, en la cual el poder es
detentado por la mujer, a pesar de que los cargos importantes son ocupados por los
hombres.
COMENTARIO: En el siguiente texto hemos apreciado a una sociedad matrilineal con
la predominancia muy marcada de la mujer en los asuntos y cargos ms importantes de
la tribu. Pero si bien las mujeres son las que ejercen el poder en esta sociedad, su poder
se ve disminuido, en ciertos perodos como la menstruacin, por cuestiones
supersticiosas.
BIBLIOGRAFA.
- Murdock, G. (1956). Los iroqueses del estado de Nueva York. En: Nuestros
contemporneos primitivos (235-258). Fondo de cultura econmica: Mxico.