La sociologa y la antropologa como ciencias sociales, tienen trminos diferentes para

fenmenos que parecen los mismos. Sin embargo, esta creencia se debe a los campos de estudio
en comn, porque los diferentes conceptos que usan, se refieren efectivamente a fenmenos
diferentes. Los dos pares de conceptos que definir y comparar a continuacin para comprobar
esto, son los siguientes: Asimilacin como trmino sociolgico, junto con aculturacin como
antropolgico, y socializacin como sociolgico con endoculturacin como antropolgico.
La Sociologa de la Asimilacin define el trmino como el ajustamiento del individuo o grupo
social a determinados elementos de una cultura extranjera, es decir, de una cultura diferente a
aquella en que fue criado originalmente
1
. La asimilacin, as definida, es un concepto demasiado
amplio, que no define circunstancias ni mtodos; se refiere a una aceptacin de elementos
culturales diferentes, bsicamente. El socilogo Robert E. Park, principal terico de la asimilacin,
desarroll una teora de cuatro fases en su teora ecolgica: 1) contacto, 2) competencia, 3)
acomodacin y 4) asimilacin. A partir de esto, las teoras asimilacionistas que ahondaron en el
tema, plantearon la fusin de culturas para formar una distinta, en que la etnicidad dejara de
tener tanta importancia
2
, es decir, se llegara finalmente a un grupo sustancialmente homogneo.
El trmino Aculturacin ser definido en base a sus principales tericos antroplogos: Redfield,
Linton y Kerskovits. Ellos definen la aculturacin como la comprensin de aquellos fenmenos
que resultan cuando grupos de individuos teniendo diferentes culturas entran en contacto de
primera mano, con cambios posteriores en los patrones de la cultura original de uno o ambos
grupos.
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La Revista Mexicana de Sociologa (1954) da como ejemplo el caso de Estados Unidos, como
uno en el que los socilogos han investigado el tema de la asimilacin y se han planteado mtodos
para definir este proceso tan complejo, ya que las minoras no han logrado integrarse como se
esperara en una cultura tan diversa. Tambin se ha criticado el concepto de asimilacin tildndolo
de idealista, ya que no aborda seriamente el tema si cree que cada grupo pueda aportar de igual
forma a la mezcla cultural (Milton Gordon, 1964). En cambio, el trmino aculturacin (prefijo a
supone privacin) es entendido y usado en las investigaciones como un proceso en que una
cultura pasa a ser dominante y la otra dominada. La primera se autoconcibe como poseedora de
la cultura.
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Por lo tanto, la prctica aculturadora es en especial etnocntrica. (Mujica, 2001)
Primero, una observacin ms superficial nos deja ver las similitudes entre ambos procesos. Se
refieren a cambios culturales, que se dan por influencia de una cultura diferente. Luego, para
proceder a las diferencias, es importante hacer nfasis en la teora de Park, ya que esta se refiere
al proceso de asimilacin como una ltima fase de un proceso mayor. En cambio, la aculturacin
abarca todo el fenmeno desde el contacto, como bien dice la definicin, hasta los cambios que

1
Roucek, Joseph S., La Sociologa de la Asimilacin (Revista Mexicana de Sociologa, pp. 2019-216, 1954)
2
Rodrguez Camao, Manuel Jos, Temas de sociologa Volumen 2 (Huerga Fierro editores, pp. 95, 2001)
3
R. Redfield, R. Linton y M. J. Herskovits, Memorandum for the Study of Acculturation (American
Anthropologist, Vol. 38, pp. 149, 1936)
4
Mujica, Luis, Aculturacin, inculturacin e interculturalidad (Revista de la Biblioteca Nacional del Per, pp.
55-78, 2001)
puedan ocurrir. Por lo tanto, es posible que la asimilacin forme parte de la aculturacin. Adems
esta ltima no especifica a qu grado de cambio se llegara, a diferencia de la asimilacin que
apunta, en su definicin final, a una homogeneidad. Esta comparacin est dada desde el punto
de vista de las definiciones originales, independiente de los usos posteriores de los trminos. Sin
embargo, estos han cambiado, principalmente en la aculturacin, que en su definicin original no
conlleva el intento de dominacin, o de privacin de cultura. Esto aade una diferencia ms entre
los procesos comparados. Por consiguiente, ambos conceptos abarcan una temtica comn, que
sera la transmisin de cultura, pero defienden teoras diferentes; el aporte equitativo de cultura
por un lado, y la visin etnocntrica de una cultura dominante con un rol civilizador, por el otro.
Ahora pasando al segundo par de conceptos, socializacin se define como el proceso por el cual
la criatura indefensa se va convirtiendo gradualmente en una persona consciente de s misma, con
conocimientos y diestra en las manifestaciones de la cultura en la que ha nacido
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, desde la
sociologa. Es aquel proceso por el que pasa el nio, de inmersin y aprendizaje de la sociedad
adulta (Cuadrado, 2008). Por tanto, con la socializacin el infante va adquiriendo las destrezas
para poder desenvolverse cmodamente en la sociedad a la que le ha tocado pertenecer, por
medio del contacto y crianza con generaciones mayores.
La endoculturacin, definida por el antroplogo M. Harris es una experiencia de aprendizaje
parcialmente consciente y parcialmente inconsciente a travs de la cual la generacin de ms
edad incita, induce y obliga a la generacin ms joven a adoptar los modos de pensar y de
comportamiento tradicionales.
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Este proceso es el que mantiene cierta continuidad en los estilos
de vida entre generaciones de una misma cultura, ya que el nio se apropia de la cultura en la que
nace (Cuadrado, 2008).
Giddens se encarga de detallar todo el proceso de socializacin del nio, y utiliza el concepto no
slo como aquello que el nio aprende, sino como un modo de participacin social del que las
generaciones mayores tambin aprenden. Un claro ejemplo de lo que es especficamente la
socializacin, para que podamos diferenciarla de la endoculturacin, son las respuestas sociales:
En su segundo y tercer ao los nios desarrollan una creciente capacidad de comprensin de las
interacciones y las emociones de otros miembros de la familia Desde el primer ao hasta los
cuatro o cinco el nio aprende tambin disciplina y autorregulacin.
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Por otro lado, podemos
ejemplificar la endoculturacion con lo siguiente: Los nios chinos usan palillos en lugar de
tenedores, hablan una lengua tonal y aborrecen la leche porque han sido endoculturados en la
cultura china en vez de en la de los Estados Unidos.
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En base a las definiciones y ejemplos, podemos establecer como similitudes que en ambos
procesos se adquieren conocimientos desde generaciones anteriores. La diferencia radica en la
naturaleza de estos conocimientos, ya que la socializacin se refiere a las aptitudes que adquiere

5
Giddens, Anthony, Manual de Sociologa (Alianza Editorial, pp. 53, 1982)
6
Harris, Marvin, Antropologa Cultural (Alianza Editorial, pp. 21, 1983)
7
Giddens, Anthony, op. Cit., pp. 58
8
Harris, Marvin, op. Cit., pp. 21
para relacionarse con su entorno: aprender a hablar, a tratar con otros nios, normas de
comportamiento, etc. En cambio, la endoculturacin transmite valores, costumbres, tradiciones,
religin. Este ltimo proceso, por consiguiente, es el que vara ms entre diferentes culturas, ya
que si bien en todas las sociedades se les ensea a los nios a respetar a sus padres (socializacin),
no muchos sabran qu hacer frente a unos palillos chinos (endoculturacin), ya que es un
aprendizaje ms cultural que social.
Como resultado, los cuatro trminos se refieren efectivamente a fenmenos diferentes. En
ambos casos cada par de concepto podra estar dentro de una temtica comn, y por eso se
tienden a confundir y pensar que son lo mismo. En el primer par, se habla de dos conceptos que
plantean diferentes modos de transmitir cultura, es decir, teoras. En el segundo, ambos aluden al
aprendizaje que generaciones mayores entregan al nio, pero de diferentes puntos de vista; desde
su cultura y sus relaciones sociales. Por tanto, ambas ciencias pueden tratar los mismos temas; no
hay un claro lmite de cul correspondera a qu disciplina. Sin embargo, los nfasis, teoras, y por
tanto, sus conceptos, si presentan variaciones, que an as pueden tener igual grado de
importancia al desarrollo de las ciencias sociales.