EL CONFLI CTO CO N FRANCI A DE

1829-1839*
Jos B R A V O U G A R T E
FRANCI A FU uno de los primeros pases que entraron en rela-
..-OBes-iafofmales^^ en
ordenar que fuesen admitidos en sus puertos los barcos mexi-
canos (10 oct. 1824) Y uno de los primeros en contratar con
nuestro pas - i nformal y provi si onalmente- lo relativo al co-
mercio y navegacin recprocos (8 mayo 1827); mas las rela-
ciones formales tropezaron con muchas dificultades, pues, pri -
meramente, Francia retras hasta 1830 el reconocimiento de
nuestra I ndependencia, y luego se mostr ms exigente que
ni nguna otra nacin al negociar el Tratado de Amistad, Co-
mercio y Navegacin, que, por eso, nunca lleg a concluirse
en el primer perodo (1821-1867) de nuestra poca Nacional.
Entre tanto, los trastornos polticos mexicanos haban dado
lugar a reclamaciones y contribuido despus a impedir la
pronta satisfaccin de stas.
Ambos asuntos -exigencias relativas al Tratado y reclama-
ci ones- fueron la causa del bloqueo y guerra que Francia hizo
a Mxico en 1838-1839.
A l a c o n t r o ver s i a diplomtica sobre reclamaciones y Trata
do (1829-1837) sigui, despus de un ultimtum (21mar-
zo 1838), el bl o qu eo ; y a ste, despus de fracasar las Confe-
rencias de Jalapa (17-20 nov. 1838), la gu er r a , que concluy
al mediar en las nuevas negociaciones el ministro ingls Pak-
enham.
L A CONTROVERSI A DI PLOMTI CA (1829-1837)
En 1838 lleg a Mxico, como ministro plenipotenciario de
Franci a, el Barn Deffaudis, con la doble misin de concluir
el Tratado pendiente entre los dos pases y de obtener las
demandas ^eJ^yja^jaaaeriajle.-reckfflac-ioBefc~- -
* Del vol. II, t. III de suH i s t o r i a d e Mxico.
478
JOS BR A V O U G A R T E
Desde 1827 se trat de celebrar con Francia un T r a t a d o de
A mi s t a d , C o mer c i o y Navegacin. Don Sebastin Camacho,
secretario mexicano de Relaciones, fu a Pars con ese objeto,
despus de firmar en Londres (26 dic. 1826) el respectivo Tra-
tado con I nglaterra; pero como Francia se neg a reconocer la
I ndependencia mexicana, no pudo celebrarlo. Sin embargo,
teniendo Francia empeo en entablar relaciones comerciales
con Mxico, Camacho y el Barn de Damas, ministro francs
-de-Negoci o^Exmnje D ec l ar ac i on es (Pars,
8 mayo 1827), que" fueren por su contenido una especie de
Tratado, anlogo al que se acababa de celebrar con Inglate-
rra, pero que no obtuvieren la ratificacin de ninguno de los
dos gobiernes.
Reconocida la Independencia tres aos ms tarde (1830)
por Francia, se hizo por fin el T r a t a d o . Tuvo ste dos redac-
ciones - l a de 1831 y la de 1832-; fu otras tantas veces firma-
do por los respectivos plenipotenciarios, y era semejante, aun-
que ms explcito, a las Declaraciones de 1827. Sometido al
Congreso Mexicano para su aprobacin, el Congreso suprimi
la segunda parte del artculo 6? (sobre evaluacin de mercan-
cas) y se crey en Mxico que el Gobierno de Francia no rati-
ficara ya el Tratado. En vista de eso, se concert una C o n ven -
cin (Mxico, 4 j ul . 1834), firmada por el Barn Defaudis y
por el secretario de Relaciones Francisco M. Lombardo, para
estipular que, entre tanto, gozasen los franceses en Mxico, y
los mexicanos en Francia, del tratamiento de la nacin ms
favorecida. No hubo, con todo, objecin de Francia contra la
supresin mencionada, y toda la dificultad vers acerca de
l a a l t er n a t i va , negndose el Gobierno francs a que en el texto
castellano del Tratado o de la Convencin figurasen, como era
de estilo, en primer trmino el nombre de Mxico y sus pleni-
potenciarios, y a que el de Francia y los suyos tuviesen esa
preferencia slo en el texto francs.
Deseoso luego el Gobierno de Francia de fijar las relacio-
nes entre los dos pases, porque as convena a sus intereses
mercantiles, cedi en el punto de la alternativa y di poderes
e instrucciones a su Mi ni stro en Mxico para que entablase
nueva negociacin, pero exigiendo ya modificaciones y varia-
ciones en~algunos de los artculos del mismo Tratado que es-
taba dispuesto a ratificar en 1834. Las ms importantes se
E L C O N F L I C T O C O N F R A N C I A , i 8 2
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-
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referan a las indemnizaciones que exiga para el caso de que
se modificara, restringiera o prohibiera el c o mer c i o po r men o r
a sus nacionales en la Repblica, y a los prstamos f or z osos,
que nunca habran de imponerse a ios franceses. Como ambas
exigencias no eran conformes a los tratados celebrados con
otras naciones y colocaban a Francia en situacin mej o r que
la de la nacin ms favorecida, Mxico se opuso firmemente a
ellas. Francia las fundaba en las Declaraciones de 1827, pero
stas ni eran vlidas, porque nunca fueron ratificadas, ni,-, se-
g n - ^s T v ^^
por menor o la exencin de los prstamos forzosos.
Efectivamente, el artculo 7" de las Declaraciones de 1827
concede libertad en las compras y en las ventas, pero no abso-
l uta, sino restringida, pues aade: "conformndose, por otra
parte, a las leyes y costumbres del pas", "en se c o n f o r ma n l
d' ai l l eu r s a u x l oi s et c o u t u mes d u pays", palabras que se en-
cuentran igualmente en el Tratado con Inglaterra de 1826, as
en el texto castellano como en el ingls del artculo 8<?: "con-
formndose con las leyes y costumbres establecidas en el pas",
" o bs er vi n g i he l aws a n d est abl i shed c us t oms of t he c o u n t r y " .
El no ratificado Tratado con Francia de 1832 fu solamente
ms explcito al asentar en su artculo 2?: "reservndose sin
embargo entrambas Partes la facultad y entera libertad para
arreglar este comercio (por menor o de menudeo) por medio
de sus legislaturas respectivas, segn convenga ms a los inte-
reses de sus propios ciudadanos". Por ello deca D. Lui s G.
Cuevas en su Exposicin sobr e las di f er enci as c on F r a n c i a
('Mxico i8acA "en mi opinin [los trminos del artculo i ?
de las Declaraciones de 1827] no son ms extensos que los de
otros tratados ni puede sacarse de ellos dicha concesin [del
comercio por menor]".
Los textos espaol y francs del artculo 9" de las Declara-
ciones, referente a l os prstamos f or z osos, discrepan en su re-
daccin, pues el espaol tiene estas palabras de ms: "especial
mente a ellos"; "y no se les impondr es peci al ment e a el l os
ningn emprstito forzoso", " et ne ser ont s o u mi s a a u c u n
e mp r u n t forc". La misma discrepancia ocurre en el artcu-
lo 10? del Tratado con I nglaterra de 1826, entre los textos
I Sp a o T T l ^ a el l os
prstamos forzosos", " n o f or ced l oans shal l be l evi ed u p o n
4
8o JOS B R A V O U G A R T E
t h em" . Pero, a pesar de eso, no hubo - como pretenda Baudi n
posteriormente en su nota de 20 de noviembre de 1838 a la
Cancillera mexi cana- interpolacin alguna en el texto espa-
ol del artculo io<? del Tratado con I nglaterra ni en el del
artculo g? de las Declaraciones, que se deriv, como todas
ellas, de dicho Tratado.
El o r i g i n a l de ste, que se halla en el Archivo de nuestra
Secretara de Relaciones (exp. 7-16-61), presenta el texto
jsspaol absol utamenteji mpi q y pulcro, sin enmienda, correc-
cin ni aadidura, y conteniendo las palabras "especialmente
a ellos". Lo mismo debe decirse del original que hay en Lon-
dres, pues l a edicin of i ci al i ngl esa ( B r i t i s h a n d f or ei gn St at e
paper s , 1826-27, c o mp i l ed by t he L i b r a r i a n a n d Keeper of
t he P aper s, Foreign Office, Pri nted by Harrison and Sons,
St. Marti n's Lane, London, 1854) contiene tambin dichas
palabras en el texto espaol del Tratado de 1826, sin nota
alguna que denuncie una interpolacin cualquiera. Ms an,
cuando hubo reclamaciones inglesas a propsito de prs-
tamos forzosos, el encargado de negocios ingls, Pakenham,
no denunci segn pretenden Blanchard y Dauzats (en su
San J u a n de Via, Pars, 1839, p. 512)- la supuesta interpola-
cin, sino que, por el contrario, admiti como correcta l a
discrepancia entre los textos espaol e ingls del artculo 10
o
.
Y nuestro Gobierno sostuvo su derecho a imponer prstamos
forzosos gener al es, aduciendo el texto espaol del Tratado.
En efecto, el 2 de agosto de 1833 Pakenham dirigi una
nota al secretario de Relaciones don Carlos Garca rogndole
que atendiese al estado de la cuestin de prstamos forzosos
con relacin a los sbditos ingleses, "siendo se un punto que
no qued determinado en el Tratado existente (a consecuen-
cia de la discrepancia entre los textos ingls y espaol del
artculo io") y respecto del cual ha de llegarse a un amigable
entendimiento entre los dos Gobiernos, " t h e p o i n t bei n g one, ,
wh i c h is left u n d et er mi n ed by t he ex i s t i n g T r eat y ( i n conse-
qu en c e of a di scr epancy bet ween t heE n gl i s h a n d Spani sh
ver si ons of t he ar t i c l e) a n d wi t h r espect to wh i c h an amic
abl e u n dc . s i a n c . i n has yet to be.ween t he two,
Go v er n men t s (Arch, de Relaciones, exp 12-29-74). Das des-
pus, el 27 de septiembre, tuvo Pakenham una_ conferencia
verbal con Garcia, en la que manifest segn dice una nota
E L C O N F L I C T O C O N F R A N C I A , 1829-39 481
margi nal del mismo documento- "que en las intenciones de
su gobierno no haba sido pasar porque a sus subditos se im-
pongan prstamos forzosos; que ellos estn exentos en las de-
ms naciones nuevas de Amrica y que por el tenor li teral del
texto ingls estn exentos, y por ello los mejicanos en Inglate-
rra estn exentos al prstamo forzoso". Otra nota marginal
ofrece la substancia de la respuesta que se dio al diplomtico
ingls: " M i ico y oct. 1, 1833: Que siendo los tratados una
ley; siendo el artculo que se reclama fundado en razones de
-derecho pblico; y tenindola sul avor la decisin delaTcT
niaras, y cuantas consideraciones pudieran ser necesarias, el
Supremo Gobierno se est a la letra del texto en el idioma
patri o."
Queda, pues, claro, que, aun admitiendo la validez de las
Declaraciones de 1827, no prestaban ellas buen apoyo a las
pretensiones de Francia. Di cho apoyo era enteramente nulo
si se tomaba en cuenta -como deba tomarse- la invalidez de
esas mismas Declaraciones, no ratificadas por ninguno de los
dos Gobiernos ( M emo r i a s de l a Secretara de Rel ac i ones
de 1823 a 38, en A r c h . H i s t . D i p l . , XXI I I , pp. 187-192).
R ec l a ma c i o n es . - E n el ultimtum de 21 de marzo de 1838
di jo el Barn Deffaudis que "un nmero casi i nfi ni to de
sbditos de S.M. se haban hallado expuestos en el territorio
de l a Repblica al os at ent ados ms graves contra sus personas
y propiedades". Y reduca los atentados a tres categoras:
1) saqueos y destrucciones de propiedades durante los disturbios del
pas, ya sea por'parte del pueblo, ya por la de los partidos polticos; 2) per-
cepcin por medio de la violencia de prstamos forzosos, contrarios en s
mismos tanto al derecho de gentes como a los tratados existentes, y no
menos opuestos a la equidad natural por la injusta parcialidad de su
reparticin, y j) denegacin de justicia, actos, decisiones o juicios ilegales
e inicuos de autoridades administrativas, militares o judiciales.
Otros tantos eran l os p r i n c i p i o s de Derecho, explcitos o
implcitos, en que fundaba el Barn las reclamaciones por
cada una de las tres categoras de hechos mencionados: 1) la
obligacin del Gobierno mexicano a indemnizar a los france-
ses por los daos sufridos durante los disturbios polticos; 2) el
" c r l ST l ^p
prstamos forzosos, y 3) el derecho natural y positivo de las na-
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JOS B R A V O U G A R T E
dones contra la denegacin de justicia hecha a sus subditos
por otra nacin.
La Cancillera Mexicana no admita ni todos los hechos
ni todos los principios alegados por Deffaudis. De l os pr i n c i -
pi os slo admita el 3?, sobre denegacin de justicia.
Contra el i<? sostena la correcta doctrina de todos los
"publicistas", que estaban conformes en que ningn gobierno
puede ser responsable ni est obligado a resarcir los daos que
han causado algunos de sus sbditos, sino cuando ha tenido
con ellos alguna connivencia, al menos por no haberlos impe-
dido pudiendo". Y en esta clase de daos que no estaba el
Gobierno obligado a reparar, comprenda los causados poi
"movimientos revolucionarios" o "inversin del orden que el
mismo Gobierno no haba podido evitar" {I n i c i a t i va de Ley
sobr e i n demn i z a c i o n es , del ministro don Lui s G. Cuevas, M-
xico, 13 sept. 1837: en el A r c h . H i s t . D i p l o m. Mx., XXI I I ,
pp. 3-9). Centra el 2<?, finalmente, alegaba sobre todo, no slo
l a inexistencia de "los Tratados" (pues ni el de 1832 ni las
Declaraciones de 1827
t e n a n
validez alguna), sino el texto de
uno y otras, que admitan los prstamos forzosos: las Declara-
ciones explcitamente en el artculo 9' del texto espaol, el
Tratado implcitamente en el 8', artculo que por tener ese
implcito fu uno de los que motivaron las exigencias de
Francia relativas al Tratado.
Tampoco admita la Cancillera Mexicana todos l os hechos
presentados por Deffaudis. La mayor parte de ellos eran
total o parcialmente falsos.
As, v.gr., de l os c u a t r o atentados "ms execrables" descri-
tos al comienzo del ultimtum, slo u n o era verdadero, por lo
menos substancialmente: el del asesinato en Atencingo (ju-
risdiccin de Chieta, Pue.: 31 ag. 1833) de cinco franceses de
l a familia Godar por los dependientes o peones de la Hacien-
da, que, asustados por los estragos del clera y atribuyndolos
absurdamente al envenenamiento de las aguas hecho por esos
franceses, dieron muerte a stos. Respecto al modo de la muer-
te hay variantes que no hemos podido dilucidar por no haber
encontrado los documentos respectivos en el Archi vo de Rela-
ciones. La versin mexicana recogida por Banegas (vol. I I I ,
p. 228) dice que fueron muertos a pedradas; la de Deffaudis
es doble e inconsistente, pues en el ultimtum dice que l os
E L C O N F L I C T O C O N F R A N C I A , 1829-39 483
c i n c o franceses "fueron degollados, hechos pedazos y arrastra
dos a la cola de los caballos, incluso una mujer que se hallaba
entre ellos", mientras que en su nota de 19 de juni o de 1837
slo haba dicho: "asesi nado a todos los individuos de esta
fami l i a, hasta cortar en pedazos el cuerpo deu n o de ellos".
Los otros tres "atentados" eran: "l a carnicera de Tam-
pi co" (16 nov. 1835), "l a i ni cua y atroz sentencia del juez
Tamayo" (6 j ul . 1837) y "el asesinato que acababa de inten-
tar ,[1839] el coronel Pardo, comandante de Col i ma, contra
De l a "carnicera" de T a mp i c o dice don Lui s G. Cuevas:
"Aunque el Ministerio debi satisfacer ms ampliamente a la
Legacin de Francia sobre la conducta del general [Gregorio
Gmez] que orden la ejecucin dedos franceses en Tampi co,
no ha podido dudarse que merecieron la pena capital, y que
perdieron su nacionalidad luego que se alistaron con pleno
conocimiento en una expedicin de piratas destinada al asalto
de aquel puerto y a fomentar la insurreccin de Texas" ( A r c h .
H i s t . D i p l , Mx., XXI I I , p. 198). En efecto, el 15 de noviem-
bre de 1835 fu invadido el puerto de Tampi co por 200 aven-
tureros que haba reclutado en Nueva Orlens su jefe, el
general J os Antoni o Meja; mas las tropas y l a poblacin ci-
vi l los rechazaron y lograron la captura de varios de ellos, los
cuales (en nmero de 28, segn Deffaudis) fueron en seguida
sumariados y ejecutados ( TORNEL, T ej as y l os Est ados U n i -
dos...,?. 63).
Los hechos correspondientes a l a " i n i c u a y a t r o z " sent enci a
del j uez T a ma y o fueren stos, segn consta por el certificado
del Li c. Jos Mara Heredia, secretario del Tri bunal Supe-
ri or de Justicia del Departamento de Mxico:
Certifico en debida forma que de ia causa instruida en el Juzgado del
Sr. Lic. Jos Ma. Tamayo, al francs Pitre Lemoine, por homicidio del
joven Jos de jess Lara y herida al francs Juan Federico Lages, resulta:
que en la tarde del 5 de febrero de 1837, hallndose ebrio Lemoine, form
una disputa con un cargador querindole quitar una talega de dinero,
dicindole que era ladrn, por lo que se reuni alguna gente; que, con-
cluda la disputa, dos hombres siguieron a Lemoine hasta la puerta de su
casa, dicindole injurias y golpendole con piedras; que, enfurecido, el
reo trat de salir a acometerles: y porque lun Federico Lasres quiso estor-
" raHa.leTnHfK uhTgrvFria'e'i' ffiusITy'sariMosF alamie~cSm'
su sable y escopeta, dispar un tiro de municin a Juan Surez que in-
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JOS B R A V O U G A R T E
tentaba contenerlo, hiriendo con l por casualidad en la cabeza al joven
Jos de Jess Lara; que, trasladado ste al hospital de San Andrs, falleci
el 9 del mismo febrero, sin que hubiese podido hablar desde el momento en
que fu herido; que, inspeccionado su cadver por los profesores de ciruga
D. Jos Lisaul y D. Francisco yala, le encontraron el cerebro herido, y cali-
ficaron la lesin de mortal de necesidad; que, aunque el cnsul de Francia
ocurri al juez solicitando que los mdicos franceses Plan y Solier concu-
rriesen a la autopsia del cadver con los facultativos del hospital, el
Lic. Tamayo declar sin lugar esta solicitud, por ser contra la prctica
constante y contra el derecho, no presentndose fundamento legal para
que se desconfiase de los expresados profesores de San Andrs; que. segui-
-' Trr&i r pSFt odi s sus trmites, y despus de haberle dadla^Lemoine *
todos los medios necesarios para su defensa, que dirigi el Lic. D. Fran-
cisco Ma. Lombardo, y de practicarse cuantas diligencias promovi este
letrado al efecto, fu sentenciado definitivamente en 6 de julio lti-
mo [1837] a diez aos de presidio en Veracruz con retencin; que, habien-
do apelado, pas la causa a la Suprema Corte de Justicia y de ella a este
Supremo Tribunal, donde expres agravios el reo en 11 de septiembre;
que, pasada al Sr. fiscal, pidi en 11 de octubre la prctica de algunas
diligencias; que, despachadas, volvi el proceso a su vista, y en 8 de no-
viembre lo despach, pidiendo la revocacin del fallo inferior y que se
condenase al reo a ocho aos de presidio en Veracruz, contados desde la
fecha de su prisin... (Publ. por Pereyra enD e B a r r a d a s a B a u d i n , p. 229).
Deffaudis, sin embargo, tervigersando los hechos, llama
"i ni cua y atroz" esa sentencia del juez mexicano, que "conde-
n a diez aos de presidio, esto es, a una muerte espantosa
despus de padecimientos ms o menos prolongados, a un
francs que quiso presentar como culpable de un homicidio,
sin apoyar su dicho en prueba alguna, resistindose por el con-
trario a las pruebas que se le oponan, infringiendo finalmente
todas las formas legales y del sagrado derecho de defensa".
Cuevas, en cambio, puso las cosas en su punto al decir:
Se ha exigido la deposicin de un juez de primera instancia por haber
sentenciado a algunos aos de presidio a un francs que mat a un mexi-
cano, y cualesquiera que hayan sido las circunstancias atenuantes de este
delito, el Ministro de Francia no ha tenido presente que el fallo del juez
inferior no poda ni deba calificarse sino por el tribunal superior, y que
era muy ajena de sus funciones diplomticas semejante calificacin. El
tribunal moder con excesiva benignidad la sentencia, y el reo, presentado
en el ultimtum como vctima de malos tratamientos, ha desmentido de la
manera ms voluntaria aquella acusacin, segn consta en el certificado
del secretario del mismo tribunal. Pues, a pesar de todo esto, no slo se ha
cin de dos mil pesos ( A r c h . H i s t . D i p l . , XXIII, p. 197).
E L C O N F L I C T O C O N F R A N C I A , 1829-39
485
Sobre el tercer caso - a s es i n a t o i n t en t a d o po r el c o ma n d a n -
t e de C o l i ma c o n t r a u n francs- dice el Mi ni stro mexicano de
Relaciones:
Cuando el Ministro del Rey escriba su ultimtum, lleg a su noticia
la queja de un francs contra un comandante militar, y sin otros antece-
dentes que los que present el agraviado, se exigi la destitucin de aquel
jefe y una indemnizacin para el primero de nueve mil seiscientos sesenta
pesos. Pocos das despus se descubri la falsedad de los hechos en que se
apoyaba tan exorbitante pretensin" ( i b i d ) .
Parecidas a las anteriores eran la mayor parte de las ot r as
r ec l amac i o n es , pero claudicaban en todo o en parte. Citare-
mos tres.
U n francs ha pedido la indemnizacin de las prdidas que alega haber
sufrido durante los disturbios de Tehuantepec: el Gobierno nombr co-
misionados que examinaran sus cuentas, y habindole pedido las constan-
cias que l mismo ofreci presentar, abandon su reclamacin sin haber
podido exhibirlas. En la cantidad exorbitante que demandaba inclua la
partida de dos mil pesos por gastos de viaje de Tehuantepec a esta capital.
O t r o ha pedido el pago de setenta y cuatro mil pesos por los libros y efec-
tos que perdi en el saqueo del ao de 828, y es notorio que todo su esta-
blecimiento no poda estimarse ni en dos tercios de aquella cantidad. D o s
s o c i o s franceses reclaman sumas considerables que dejaron de ganar en una
compra de palo de tinte y grana que iban a hacer cuando fueron apre-
hendidos, y consta que slo se ocupaban de fomentar la revolucin, y que
para emprender su viaje de la costa tuvieron que pedir a un compatriota
suyo treinta y tres pesos ( i b i d . ) .
El fraude se haba generalizado, y ni la Legacin ni el Con-
sulado de Francia se oponan a l.
Es sabido -aade Cuevas- que los franceses que han formado inventa-
rios de todos sus intereses, temiendo un trastorno, han figurado en ellos
valores exorbitantes, y el peridico francs que se redactaba en esta capital
se atrevi a publicar que ascendan a cincuenta millones de pesos. Un juez
ha remitido hace pocos das al Ministerio de Relaciones Exteriores las
constancias que acreditan que dos socios franceses han presentado, en el
primer inventario depositado en el Consulado de Francia y autorizado por
ste, una existencia de ochenta y ocho mil ochocientos treinta y seis pesos
siete reales, y que despus al disolver la compaa han confesado ante el
juez, y conforme al verdadero balance, que los valores slo ascienden a
veinte y un mil setecientos cuarenta y dos pesos seis reales, indicando uno
d dichos socios que" el inventarlo que se halla en el Consulado tuvo por
objeto enriquecer a la compaa a expensas del Gobierno mexicano ( i b i d . ) .
486 JOS BRAVO U G A R T E
Nada dice el ultimtum, por lo menos expresamente, de la
reclamacin por l os past el es de T a c u b a y a , de la que tanta,
burl a se hizo en la prensa de la poca. Baudi n, en su nota a
Gorostiza de 22 de marzo de 1839, se queja de que se haya
intentado poner en ridculo las reclamaciones francesas pre-
sentndolas como formadas " s o l a men t e por algunos pastele-
ros" ( o p. ci t . , p. 283). Un viajero francs - Mathi eu Fossey-
pretende precisar los datos: el robo se le hizo a un fondero
f rancs llamado Remontel ("el coci nero-aade Fossey-de
- - - t n b e f g a T r t n x ^f - - mg en ^y ^r & ^^^i ^T ^i i -^yt,
cuando este general renunci a la esperanza de tomar a Mxico
y se dirigi a Puebla; los soldados se apoderaron de los pro-
ductos de la venta de varios das, de parte de la vaji l l a, de los
vinos y aun de la batera de cocina; y la reclamacin fu hecha
por el Barn Gros, quien pidi $800 de indemnizacin ( L e
M e x i q u e , Pars, 1857, p. 287). Tales datos no son exactos, por
l o menos en lo relativo al citado movimiento mi l i tar de San-
ta Anna, que no fu en 1832 sino en 1844; pero nada hemos
podido hallar, para corregirlos, en los documentos del Archi vo
de Relaciones.
Dada la actitud del Barn Deffaudis, que acoga sin exa-
men todas las reclamaciones de sus compatriotas y las sostena
con valor, sin ceder una sola vez ni a las explicaciones satis-
factorias del Ministerio mexicano ni a las constancias que se
le remitan ni a los informes fidedignos y circunstanciados de
las autoridades locales, nombr el Gobierno de Mxico a
don Mxi mo Garro para que, como Mi ni stro Plenipotenciario
en Francia, diese a conocer al Gobierno de ese pas lo que
aqu no era posible a causa del difcil carcter de Deffaudis.
Mas Garro anunci en vano por muchos meses su misin en
Pars, pues no fu recibido hasta el 17 de noviembre (1837),
cuando" estaban trasmitidas las rdenes del bloqueo y enviadas
las fuerzas navales que lo establecieran. Y como el Gobierno
francs tampoco acept ni la proposicin de un arbitraje i n-
ternacional que le haba hecho la Cancillera mexicana desde
el 14 de marzo (1837) ni el ofrecimiento que se le hizo el 27 de
j uni o de que se expedira "inmediatamente" una ley que arre-
glase el punto de indemnizaciones, propio del Poder Lcgisia-
tivo resifk-im-vi'.ible-la ruptura c. relnricncs:
E L C O N F L I C T O C O N F R A N C I A , 1829-39 487
E L UL TI MTUM (21 MARZO 1838) Y EL BLOQUEO (16 ABR.)
El i<? de enero de 1838 sali de la Capi tal para Francia el
Barn Deffaudis, dejando a M . De Lisie como Encargado de
Negocios; el 16 se embarc en Veracruz y muy poco despus
regres al fondeadero de Sacrificios, pues apenas salido se en
contr con un buque francs que le traa instrucciones. En
breve se reunieron en el mismo fondeadero varios barcos de
gueua franceses, y el 21 de marzo, sin haber comunicado su
^vuel t a m que reasumi rsT"funcrone'tpl or^
el Barn, a bordo de la fragata L ' H e r mi n i e , un largo y terrible
ultimtum al Gobierno mexicano, que comprenda dos puntos
principales: el de l as r ec l amac i on es , por las que peda $600,000
de indemnizacin (cuya liquidacin se reservaba al Rey de
Francia) y la destitucin de los funcionarios mexicanos que
"hab an agraviado" a algunos franceses; y el del T r a t a d o ,
que debera asegurar as la exencin de los prstamos forzosos
como el ejercicio del comercio al menudeo. El ultimtum con-
clua amenazante: "Si (lo que Dios no quiera) la respuesta
fuese negativa sobre un solo punto, si fuese dudosa sobre un
solo punto, si en fin tardase ms que el 15 de abri l , el infras-
crito deber inmediatamente poner la continuacin del nego-
cio en manos del Sr. Bazoche, comandante de las fuerzas nava-
les de S.M., de las que una parte se encuentra ya sobre la costa
de Mxico, y este oficial superior pondr en ejecucin las
rdenes que ha recibido."
No consider decoroso el Gobierno mexicano contestar di -
rectamente al Barn Deffaudis, a quien no poda tratar como a
agente diplomtico porque no haba reasumido su carcter
oficial mediante las formalidades previas acostumbradas. Di -
rigi, pues, una nota el 30 de marzo al Encargado de la Lega-
cin M. De Lisie explicando por qu proceda as, protestando
contra la actitud hostil y ofensiva del Barn y contra la pre-
sencia de fuerzas navales francesas en aguas mexicanas, y de-
clarando categricamente que "nada podra tratarse sobre el
contenido del ultimtum mientras no se retirasen de nuestras
costas las fuerzas navales francesas". Manifestaba no obstante,
en general, que as como se prestara gustoso a un arreglo
"jams podra convenir" en otros, que eran "tantos, tan injus-
488
JOS B R A V O ' U G A R T E
tos y ofensivos para la Repblica .[Mexicana]". La opinin
pblica se manifest en el mismo sentido que el Gobierno, y
algunos, como don Bernardo Couto, hicieron este comentario:
"el ultimtum vino concebido en tales trminos y era tan ma-
nifiesto el deseo de que se dijese n o , que fu imposible dejar
de decirlo; el tal papel estaba calculado, sin disfraz ni embozo,
para obtener este resultado".
En consecuencia, el Comandante Bazoche declar el bl o-
qu eo (pacfico) el 16 de abri l . De Lisie, que dudaba si "en el
txrme supuesto de Ta" hiptesis T erta de la intervencin "del "
seor Bazoche" podra permanecer la Legacin del Rey, y lo
pregunt al Ministerio mexicano (14 abr.), obtuvo una res-
puesta negativa y recibi sus pasaportes el 22 del mismo mes.
Grandes perjuicios hizo a la nacin el bloqueo francs.
D. Lui s G. Cuevas los describe as en sus muchas veces citada
Exposicin:
Las sumas que ha perdido el erario en el espacio de siete meses poco
ms, es decir, hasta el 26 de noviembre, deben exceder de cinco millones
de pesos; y las prdidas causadas al comercio extranjero y a los negociantes
mexicanos son de una inmensa magnitud. Los principales puertos del
Norte, animados por el trabajo y la abundancia, estn reducidos a la mise-
ria, y multitud de familias que encontraban en ellos medios de vivir con
descanso han tenido que abandonarlos y trasladarse a lugares lejanos. Los
establecimientos industriales y las compaas de minas han recibido un
golpe mortal mucho ms injusto todava que el dado al comercio exterior.
Por los trminos del ultimtum slo deba prohibirse el arribo a nuestros
puertos de buques mercantes y la introduccin de artculos que causasen
derechos en sus aduanas; y es bien claro que no poda extenderse a ms
esta medida, supuestas las seguridades de que slo tena por objeto privar
al Gobierno de sus principales recursos pecuniarios. Se ha impedido sin
embargo la entrada de mquinas aun en buques de guerra, y apenas se
ha permitido la del azogue que han trado los paquetes ingleses.
Se han secuestrado, por ltimo, los buques nacionales y sus cargamen-
tos, y esta hostilidad, de otro gnero muy diferente, nos di desde mayo
del ao pasado un derecho incontestable, no slo para ejercer represalias,
sino para declarar a la Repblica en el mismo estado de guerra en que
hoy [escribe el 10 de enero de 1839] se halla con Francia ( A r c h . H i s t .
D i p i , XXIII, p. 205).
Crease en ese pas que el bloqueo provocara tambin l a
cada del Gobierno mexicano; mas no la produjo, y sirvi, por
el contrario, para desmentir las afirmaciones francesas sobre la
hostilidad del pueblo mexicano contra los extranjeros, pues a
E L C O N F L I C T O C O N F R A N C I A , 1829-39 489.
pesar del bloqueo se port el pueblo con l a mayor correccin
respecto de los franceses. Ni quejas ni reclamaciones de stos
hubo durante los siete meses que dur aqul y mientras los
sbditos de Francia estuvieron bajo la proteccin de l a Lega-
cin britnica. "Los cnsules franceses y el seor Encargado
de Negocios de S.M. Britnica -agrega el Secretario de Rela-
ciones mexi cano- han manifestado repetidas veces que no han
podido desear ni ms proteccin ni ms garantas ni ms con-
sideraciones que las que se les han dispensado" ( i bi d. , p. 175).
Conf er enci as deJ al apa (17-20 nov. i 8
3
8 ) . - A pesar de los
graves daos que produjo el bloqueo, haba ste fracasado en
su pri nci pal objetivo de doblegar o derrocar al Gobierno me-
xicano. I nici entonces Francia n u eva negociacin, designan-
do para ella a un nuevo diplomtico, el Contralmirante Bau-
di n, quien a 21de octubre (1838) envi una nota al Mi ni steri o
mexicano, "escrita con severidad y en sentido poco favorable
a las diferentes administraciones de la Repblica", pero con-
teniendo tambin "protestas y seguridades amistosas, y tales
rasgos de sinceridad y buena fe, que el Mi ni steri o... [esper
de l a nueva negociacin] el ms feliz resultado". Todo ello
significaba el retiro del ultimtum, en cuanto tal, y por eso
hace constar Cuevas ( i bi d. , pp. 177-180) - accedi el Gobier-
no mexicano a entrar en las nuevas negociaciones, aun cuando
Baudi n declarara que permaneceran en l a costa y aun seran
reforzadas las fuerzas navales francesas.
En J al apa se reunieron los respectivos plenipotenciarios,
Baudi n y el ministro de Relaciones mexicano Lui s G. Cuevas.
B a u d i n puso como bases del arreglo las mismas del ultimtum,
as en lo referente a reclamaciones como en lo del Tratado, y
peda $200,000 ms para indemnizar a Francia de los gastos
de la expedicin naval. Cuevas sostuvo a su vez los mismos
principios que haba defendido durante la controversia diplo-
mtica, accediendo slo en algunos puntos dehec ho y a sacri-
ficios pecuniarios: prometi que en adelante, y sin renunciar
al derecho que tena, el Gobierno mexicano no impondra de
hec ho prstamos forzosos a los extranjeros; y que se entrega-
ran a Francia $600,000 por sus reclamaciones, prescindiendo,
pnea- se -tettab{t---de-ma-trasaecin" aecesajiayde-dgetttir-y-
fijar el verdadero monto de stas. Se neg en cambio a indem-
490 JOS B R A V O U G A R T E
nizar al Gobierno francs por los gastos de la expedicin naval,
"porque habiendo hecho el Mi ni steri o mexicano los esfuerzos
que deba para evitar un choque y agotado los medios de con-
ciliacin propios de las naciones civilizadas, no poda ser
responsable ni de los gastos ni de los males consiguientes a l a
interrupcin de las relaciones entre Mxico y Francia ( i bi d. ,
p. 152). Empero, el punto pri nci pal de desacuerdo, que hizo
fracasar las Conferencias, fu el relativo al Tratado, acerca del
cual dice el plenipotenciario mexicano: "el Gobierno de Fran
ca sentir siempre haber comenzado la guerra porque no se
quiso conceder en Jalapa a los franceses ms de lo que est
concedido a otras naciones" ( i bi d. , p. 193).
Baudi n se march de Jalapa el 21 de noviembre a las cinco
de la maana, y Cuevas continu all hasta el 26, en que ha-
ciendo el postrer esfuerzo para evitar el choque armado, envi
al primero su respuesta definitiva procurando convencerle de
las razones que asistan a Mxico para no conceder ms de
l o que conceda. Baudi n a declar insatisfactoria y empez la
guerra.
L A GUERRA (27 NOV. 1838-9 MARZO 1839)
Las operaciones militares se redujeron al bombardeo de
Ul a (27 nov.) y al desembarco de los franceses en Veracruz
por algunas horas el 5 de diciembre.
El estado de guerra haba comenzado realmente desde el 16
de abril con el bloqueo de los puertos mexicanos por los bar-
cos franceses; pero en Mxico no se quiso mirar as la situa-
cin, con la esperanza de evitar una guerra en toda forma, pues
eran muy crticas las circunstancias generales del pas. Estaba
pendiente la guerra de Texas, efervescente la ci vi l , el erario
exhausto y el ejrcito mermado por las sublevaciones y muchas
veces sin rancho ni vestuario de'repuesto.
Aun durante el bloqueo, y a pesar de a amnista concedida
(2 abr.), haban permanecido levantados en armas y en plena
actividad varios jefes militares federalistas, como el coro-
nel Gordiano Guzmn en Michoacn y el general Jos Urrea
por Sonora, Durango y Sinaloa. Numerosos haban sido, ade-
fis,"los nuevos pronunciamientos:"en Tuxt a (abr.), Aguas-
calientes (mayo), Morel i a (ag.), Oaxaca (ag.) y Tampi co
E L C O N F L I C T O C O N F R A N C I A , i 8 2
9
-
3 9
491
(oct.); y no pocas guerrillas operaban en favor del federalismo
por Veracruz, Puebla y Mxico. El ejrcito estaba, pues, en
parte sublevado y en parte combatiendo a los sublevados,
guarneciendo a las poblaciones para evitar los pronuncia-
mientos o formando el Ejrcito del Norte contra Texas.
Quedando as muy pocas fuerzas disponibles para la gue-
rra de Francia, decret el Congreso el reclutamiento de setenta-
mi l hombres. Muy pocos sin embargo se presentaron, y stos,
pretendiendo no salir a campaa.
V.E. comprender-escriba a C de septiembre de 1838 el ministro de
la Guerra Moran al general Manuel Rincn, encargado de la defensa
de Veracruz-que no es posible asegurarle e! contingente que tanto nece-
sita. El Gobierno debe levantar setenta mil hombres conforme lo dispuesto
por el Soberano Congreso, lo que es imposible. Los muy pocos que se pre-
sentan voluntariamente exigen no salir a campaa, sobre todo adonde hay
vmito prieto, fros y otras dolencias... As piensan los pocos que se pre-
sentan, pero la mayora quiere la guerra sin hacerla. Tan grande resisten-
cia para acudir contra el enemigo, me desalienta. V.E. haga'todo lo posible
por organizar con gente de Veracruz los cuerpos que primero debemos sa-
crificar al clima y a la guerra (en BANECAS, vol. I I I , pg. 247).
Solamente 1,407 hombres pudo enviar el Gobierno a Vera-
cruz despus de declarado el bloqueo, y 871 ms- l a Seccin
del general Ari sta- estaban ya cerca del puerto el da que se
rompieron las hostilidades (RI NCN, M a n i f i es t o , docs. 146
y 11.6).
En cuanto a l a agotada Hacienda Pblica, autoriz el
Congreso un prstamo de cinco millones que no pudo conse-
guirse. As es que, desde agosto (1838), en que los efectos del
bloqueo fueron siendo ms graves mes por mes, el Gobierno,
que deba mandar a Veracruz por lo menos $130,000 mensua-
les, no envi sino $36,000 en agosto, $30,000 en septiem-
bre, $26,000 en octubre y $21,000 en noviembre. El Mi ni stro
de la Guerra aseguraba al general Rincn que "se haba hecho
cuanto haba sido posible, a costa de grandes sacrificios", y
que "todava hacindolos ms costosos era como se dispona
el Gobierno a socorrer las tropas y cubrir las dems atenciones
militares del Departamento". "Tenga V.E. por ci erto-aa-
d a- que lo que' no se haga en este particular, ser porque
absolutamente se encuentra fuera de la esfera de lo posible"
- - H b U r doc~Ka-"q'-sept--T8*8- - Atennos tmrrsos-dr'hc Tfcdnaror-
ele Veracruz'al i vi aron un poco l l situacin ( i bi d. , doc 147).
492
JOS B R A V O U G A R T E
En medio de tamaas dificultades prepar el gener al R i n -
cn la defensa de Veracruz y de San J uan de Ula. En carta
de 11 de agosto de 1838 informa oficialmente as del estado en
que se encontraban una y otro en noviembre de 1837, cuando
l tom el mando del Departamento, como de las obras de
reparacin y defensa que haba emprendido:
- Sus fortificaciones [de Veracruz] se hallaban arruinadas hasta el estremo
de que en los baluartes principales no haba dnde cubrir de la intemperie
a cuatro hombres v un cabo; los que miran a tierra sin artillar y sin puer- _
M**f f l nr t * ?eyuSeo^^WlTiHrinas'ten- esovaaarde'arena, que
pasaban volantas por encima; el cureage completamente destruido, con-
servndose slo en el baluarte de Santiago algunas piezas en regular estado
para corresponder a los saludos que hacan los buques de guerra estrange
ros, con la circunstancia de verificarse de tal manera los de la plaza, que
tardaban ms de tres cuartos de hora en disparar veinte y un tiros. Las
puertas del muelle, vinindose abajo y remendadas con pedazos de tablas
de cajones de las tiendas; lo mismo las del rastrillo y la de la Merced. La
fortaleza de Ula guardaba el mismo estado que la plaza, y ms de un ao
haca que el pabelln nacional no se enarbolaba por carecer de l; al que
se tena en la plaza aun le faltaban algunos pedazos... Los sargentos, en
rancho; todas las clases de los Sres. oficiales reciban de tarde en tarde
alguna cantidad de numerario; el soldado permaneca sin sobras haca ms
de un ao, y ya podr juzgarse de este cuadro cul podra ser la disciplina y
el tamao del decaimiento del espritu militar, pues si algn corto nmero
de tropa se vea por las calles y en las pocas guardias que cubran, era sin
aseo, presentndose a este respecto el correage y lo dems, sin que los
gefes de los cuerpos pudieran remediarlo, porque todo les faltaba. La
maestranza de artillera no tena una sola herramienta con que trabajar, y
en fin concluir con decir a V.E. que todo, todo faltaba...
Expone luego el general Rincn las obras que realiz:
En consecuencia, las fortificaciones del recinto de l a p l a z a se han repa-
rado y lo mismo sus baluartes y repuestos; se han construido en ellos habi-
taciones para la tropa; se han hecho nuevas todas las puertas; se han arti-
llado las'bateras; en la parte de los montages se ha adelantado mucho; se
ha desarenado la mayor parte de la muralla; estn formadas en varios lien-
zos de las cortinas esteriores talas de nopales; se ha recompuesto parte de
los cuarteles, y as ha cambiado de aspecto muy notablemente el cuadro.
Tambin en Ula se ha adelantado mucho, debindose a la eficacia del
Sr. general D. Antonio Gaona.
Rincn procur adems aumentar el efectivo de sus tropas,
situ destacamentos a lo largo de la costa para evitar que los
buques 4>loqueadores-hicieran aguada, y levant cuerpos ai i xl -
liares de voluntarios, que fuera de Veracruz sumaban ms
E L C O N F L I C T O C O N F R A N C I A , 1829-39 493
de 1,000 hombres y en el puerto ms de 700 ( i bi d. , docs. 38
Y "3)
Mas desde agosto, y creciendo cada mes la escasez de dine-
ro, las tropas del Departamento de Veracruz sufrieron las
mayores privaciones, que describan patticamente los jefes
subalternos a Rincn y ste al Supremo Gobierno. En esa
aflictiva situacin lleg el 27 de noviembre y con l el rompi-
miento de las hostilidades. En dicho da l a guarnicin
de Veracruz sumaba 1,353 hombres ( i bi d. , doc. 141) y la de
tarios, daban un total de 3,239 hombres. Estas cifras que dan
los estados no son sin embargo exactas, pues Rincn hace notar
que el efectivo de la guarnicin de Veracruz no llegaba a 1,000
hombres, si se deducan los ausentes y enfermos ( i bi d. ,
p. LXVI I ) .
Contra esas fuerzas mexicanas tenan los franceses frente a
Veracruz 4 fragatas, 3 corbetas, 9 bergantines, 2 bombarderas,
2 gabarras y 2 vapores ( HELLO, p. 20), es decir, 22 barcos
con 4,103 hombres (BLANCHARD et DAUZATS, p. 349).
A las nueve de la maana del citado da (27 nov. 1838) y
dentro del plazo fijado por Baudi n, lleg a Veracruz la ltima
nota del plenipotenciario mexicano Cuevas, que "en el acto"
fu llevada a la. fragata capitana N er ei d a por los oficiales
mexicanos Val l e y Daz Mirn. Hasta las dos y media de l a
tarde permanecieron stos a bordo de dicho barco, a esa hora
( deu x heur es et demi e: H EL L O, p. 23) se desprendieron de l a
N er ei d a para conducir a Veracruz l a respuesta de Baudi n, y
no saltaron en tierra hasta las tres ("ltimo da de Ul a...",
BUSTAMANTE, vol . I, p. 177). Con todo, Baudi n no slo hizo
empezar el fuego a las dos y treinta y cinco (BLANCHARD,
p. 311), cuando apenas se haban desprendido de la N er ei d a
nuestros parlamentarios, que hubieron de atravesar l a baha
entre un di l uvi o de balas, sino que "a la salvaguardia de
nuestro parlamento, capciosa e infamemente detenido, coloc
el contralmirante sus buques donde le pareci mejor para el
ataque". As resolvi el jefe francs la gran dificultad del ac
ceso a la fortaleza, de Ula, que una junta de marinos convo-
cada meses antes por Bazoche haba iuzsrado "casi imposible
l a escuadra-Tas
muy estrecho, coronado derecha e izquierda de rocas que no
494
JOS B R A V O U G A R T E
solamente podran comprometer el resultado, sino tambin la
sefuridad de los marinos franceses, si encallaba uno solo de sus
buques" ( L e J o u r n a l des Dbats, Pars, n ag. 1838, cit. por
OLAVARR A, p. 4t8). Adems, para mover sus barcos por el
canal, orden Baudi n se tomasen los pilotes de cuatro navios
de naciones neutrales, que estaban en el puerto ( BLANCHARD,
P- 305)
Tres fragatas, tres bergantines, una corbeta y dos bombar
deras formaron para el combate; pero slo entraron en accin
M m g ^- l f z g e ? i i a , Gl o r i a y N e r e i d a - , l a corbeta - C r i o -
l l a - y las bombarderas -Cclope y V u l c a n o - . Sus piezas de
artillera eran en total 204 (BULNES, p. 781), mas nicamente
jugaron, por la posicin de los barcos, 108 ( BLANCHARD,
p. 336). La fortaleza de Ula contaba, por su parte, con 153
piezas hbiles (incluidas 8 de repuesto, que haba en un al-
macn cerrado: BLANCHARD, p. 336), de las cuales slo fueron
disparadas, por la misma razn, unas
4
o.
El bombardeo dur toda la tarde, disminuy en intensidad
desde las 6 y concluy a las 8 de la noche. La Gl o r i a y la
N er ei d a presentaban numerosas cicatrices, pero todas' en
l a obra muerta; y aunque la I f i geni a haba sido tocada en su
casco y mstiles por ciento cincuenta balas, y tambin su palo
mayor haba recibido algunas, no le haban causado dao
grave (BLANCHARD, p. 318). Las bajas haban sido nicamen-
te 33: 4 muertos y 29 heridos ( i bi d. , p. 333).
Para Ula, en cambio, el bombardeo haba sido desastroso.
A l principiar la accin vol el baluarte de San Mi guel , pere-
ciendo todos los que lo cubran. A las cinco y media sucedi
lo mismo al Caballero Al to y toda la lnea exterior estaba
deshecha, y una hora ms tarde escriba el gobernador de la
fortaleza, general Antoni o Gaona, al general Rincn, que "era
imposible continuar el fuego, porque no haba municiones ni
artilleros". Poco antes de las siete y cuarto recibi el segundo
las comunicaciones del primero, y en seguida orden el envo
de auxilios, que a las ocho y tres cuartos estaban ya en el mue-
lle para que los embarcasen, y consistan en 1,000 cartuchos
vaces de a 24, 300 de a 16 y 200 de a 12, y 1 cabo con 13 arti-
lleros. Entre tanto, Gaona, sin esperar la respuesta de Ri n-
cn, peda al enemigo, a las siete y media, una suspensin del
fuego "para recoger los heridos", que le fu concedida hacin-
E L C O N F L I C T O C O N F R A N C I A , 1829-39 495
cesele al mismo tiempo la oferta de una capitulacin y la
amenaza de que se destrozara el fuerte si no la aceptaba
( RI NCN, docs. 117-122; BLANCHARD, p. 319).
Mientras esto pasaba, lleg Santa Anna a Veracruz proce-
dente de su hacienda de Manga de Clavo, desde donde haba
odo el furioso caoneo. A las nueve y media de la noche lo
comision Rincn para que fuese a Ula a informarse del
estado en que se hallaba la fortaleza, y a las doce y media re-
gres manifestando el pesimismo que dominaba a la guarni-
cin, sobre todo porque la existencia de municiones era casi"
nul a y porque los mejores artilleros haban perecido. Aadi
que los defensores del fuerte estaban dispuestos a continuar la
defensa, si se les daban auxilios suficientes. Minutos despus
(12.35 de la madrugada) orden Rincn el aprontamiento de
aqullos y pregunt a Gaona por escrito si con eso "podra
continuarse la defensa de ese importantsimo punto" ( RI N-
CN, docs. 123-124).
Mas como los auxilios ofrecidos se reducan, fuera de 100
200 infantes, a 80 artilleros, con los que "slo se podran
servir diez piezas", y a 30 quintales de plvora, con los que
"habr a para un cuarto de hora de fuego", respondi Gaona
negativamente y pidi a Rincn le resolviese en el acto lo que
se deba hacer. La contestacin de ste, a la una y tres cuartos
de la maana, fu que "obrasen conforme a su honor y al de
l a Repblica, pues no le quedaba otro arbi tri o". En conse-
cuencia, reuni Gaona una junta de guerra, la cual resolvi a
las dos de la madrugada l a capitulacin. sta fu firmada a las
ocho y la fortaleza entregada al medio da: 28 nov. 1838 ( i bi d. ,
docs. 125-139).
Muchos, entonces y despus, han recriminado a Gaona esa
capitulacin, alegando que an tena hombres, artillera, mu-
niciones y vveres en cantidad suficiente, y una fortaleza con
buenas casamatas y sin brecha en las escarpas. Es cierto: que
tena como 960 hombres hbiles, pues las bajas fueron 224 (se-
gn el Acta de la J unta de Guerra que decidi la capitulacin:
doc. 138) y el efectivo anterior al combate era de 1,186;
que contaba con 133 piezas de artillera capaces de servicio,
ya que los franceses slo desmontaron 20; que haba vveres;
que ninguna casamata se haba desplomado', y que no haba
brecha abierta en las escarpas. Pero no se han tomado en
496
JOS B R A V O U G A R T E
cuenta otros datos, que pudieron justificar la capitulacin:
l a poca resistencia de la fortaleza a las bombas, que permiti la
explosin de los polvorines con muerte de la mayor parte de
los artilleros; la impotencia de stos para causar daos de con-
sideracin a los franceses, ya fuera por l a inferior calidad de
las piezas de artillera, ya por la impericia de los que las ma-
nejaban; y finalmente la falta de artilleros y municiones. De
los 188 artilleros que haba antes del combate (BULNES, p. 838),
quedaron fuera de l 134 (46 muertos y 88 heridos), y para
"reemplazarlos slo haba 88 de la plaza de Veracruz, cuya "arti-
llera deba quedar en total abandono ( RI NCN, doc. 127).
Peor era an la situacin respecto de las municiones, pues aun
cuando el comandante francs Mangi n haya escrito que " l e
p r i n c i p a l ma ga s i n a p o u d r e tait i n t a c t " (BULNES, p. 837),
por el inventario que se hizo el 28 de noviembre y fu firma-
do por un francs y un mexicano, slo consta que haba en
Ul a: 157 cartuchos de a 24, 199 de a 12 y 396 de a 8; que el
repuesto de Guadalupe estaba cerrado y que haba otros dos
almacenes cerrados, uno con pertrechos de artillera y otro
con balas de distintos calibres. BLANCHARD (p. 336) confirma
l a escasez de las municiones, por ms que algunas de sus cifras
son ms elevadas que las del anterior inventario, sin duda
porque incluyen el recuento de los pertrechos de guerra que
haba en los almacenes cerrados: cartuchos de a 24, 250; cartu-
chos de diversos calibres, 500; cartuchos de fusil, 19,000.
Perdida Ula, la guarnicin de Veracruz consider insos-
tenible esa plaza. Rincn reuni a su vez una junta de guerra,
cuya presidencia dej a Santa Anna, y la junta acord entrar
en negociaciones con los franceses. Firmse as el mismo da 28
u n c o n ven i o , segn el cual: la guarnicin de Veracruz se redu-
cira a 1,000 hombres, las fuerzas francesas podran proveerse
de vveres frescos en la ciudad, los sbditos de Francia que
haban salido de ella por la inminencia del ataque podran
regresar y seran indemnizados a juicio de peritos o tribunales
mexicanos, el bloqueo se suspendera por ocho meses en espera
de una composicin amistosa entre las dos naciones, y Ula
sera evacuada por los franceses tan luego como dichas dife-
rencias fuesen allanadas (RI NCN, docs. 140-141).
Honda sensacin produjo en la Capi tal y en toda l a Rep-
blica la cada de Ul a y Veracruz, que algunos atribuan a
E L C O N F L I C T O C O N F R A N C I A , 1829-39 497
cobarda de los generales Rincn y Gaona, otros a traicin del
segundo, diciendo que "el fuerte haba sido tomado con balas
de pl ata", y otros finalmente al descuido del Gobierno que no
hab a habilitado debidamente aquellos puntos para la defensa.
El Gobierno desaprob la capitulacin y el convenio de
Veracruz, orden que Gaona y Rincn fuesen procesados, di
el mando de Veracruz a Santa Anna, declar el estado de gue-
rra con Francia (30 nov.) y public un decreto del Congreso
sahfe-la-CTrHdsin-de. todos les-feraneesey-excepto- les enfermos
y los casados con mujer mexicana (1? dic.) . A estas providen-
cias gubernamentales correspondi el pueblo con entusiasmo,
ofreciendo el comercio y muchos particulares subscribirse con
cuotas mensuales para el mantenimiento de las tropas y yendo
un gran nmero de personas a pedir armas y jefes para formar
cuerpos de voluntarios.
Santa Anna recibi su nombramiento en l a noche del 3 de
diciembre; a las siete de la maana del 4 se present en Vera-
cruz seguido de 1ayudante, 4 lanceros y 1cabo; tom el mando
y particip a Baudi n que la convencin estipulada por el
general Rincn no haba sido aprobada y que le enviaba los
decretos que haba dado el Gobierno al saber del rompimien-
to de las hostilidades por los franceses. Baudi n contest "al
instante" (4 ce l a tarde) que una vez desaprobada la conven-
cin dejaba sta de obligarle, y que poda, en consecuencia,
emplear la fuerza para constreir a Santa Anna y a las tropas
que ste haba introducido en la ciudad (?) a que se retirasen;
pero que tena compasin de l a ciudad y no causara, destru-
yndola, nuevas desgracias a una poblacin inocente de los
errores de su gobierno. Conclua con unas observaciones acer-
ca del decreto de expulsin de los franceses (BLANCHARD,
PP- 357-359)- Atenindose sin duda a estas ltimas, dijo
Santa Anna a los emisarios de Baudi n que necesitaba algunas
horas para dar respuesta y quedaba en consecuencia abierto
un parlamento hasta las ocho de l a maana del 5. El contral-
mirante nada contest sobre el parlamento, pero s reiter a
Santa Anna esa misma noche, por medio del cnsul ingls,
que "no tirara contra la plaza si no se le obligaba por va
de represalias" pretendiendo quizs encubrir el desembarco
ILTUI provectaba hacer af da" sfeei tT y para el cual di las "'
rdenes respectivas a las nueve de l a noche
493 JOS B R A V O U G A R T E
En Veracruz no haba sino 700 u 800 hombres (ORTA,
Refutacin, p. 8). Arista, con 1,000 "en el ms brillante estado
de servicio", haba llegado hasta Santa Fe, a dos o tres le-
guas de Veracruz, el da 4. De all se adelant con los 4 de su
escolta y 1ayudante a recibir personalmente rdenes de Santa
Anna. Estuvo en Veracruz a las nueve de la noche y permane-
ci en compaa de aqul hasta las dos de la madrugada, "com-
binando las operaciones" para el da que acababa de comen-
aat. Se. wmt a psa-bora-y-no-mucho.4esptts te-despert- su-
ayudante preguntndole si traa los caballos, pues tena que
salir a incorporarse con su tropa, a la que ya se haban enviado
rdenes para que se acercase hasta los Pocitos. Sigui entre
tanto durmiendo, mas a poco fu despertado por los petardos
y tiros de los franceses (ARI STA, M a n i f i es t o ) .
stos, protegidos por espesa niebla, haban desembarcado
a las 6.45 en tres puntos: al este, frente al baluarte de Santiago;
al centro, en el muelle; y al oeste, ante el baluarte de la Con-
cepcin. Las dos columnas extremas realizaron, sin encontrar
mucha resistencia, sus propsitos de desartillar los baluartes;
l a del oeste lo hizo en cuatro de ellos y la del este en dos.
Mientras tanto, la del centro se diriga a la casa de Serrano
-esqui na del Coliseo y las Damas, hacia la puerta de Mxi-
co- , donde estaban Santa Auna y Arista, para hacer prisione-
ro al generalsimo mexicano. A tiros y sablazos forzaron l a
entrada, pero slo encontraron al general Arista, quien des-
pus de intil resistencia entreg su espada al prncipe de
J oi nvi l l e, que encabezaba a los franceses (Parte oficial de Bau-
di n, en OLAVARR A, p. 424).
Santa Anna haba salido precipitadamente de la casa y di ri -
gdose a los cuarteles; dispuso all la defensa de stos y sali
de la plaza hacia el Matadero, con la intencin de encabezar
las tropas de Ari sta que supona estaban ya en los Pocitos.
Dichas tropas permanecan sin embargo an en Santa Fe por
haberse extraviado las rdenes que se les mandaron, y Santa
Anna se qued en el Matadero ordenando la reunin de los
dispersos y la venida de aquellas tropas en auxi l i o de Vera-
cruz ( M a n i f i es t o d e. . . l a Guarnicin de V er ac r uz , pp. 5-7).
Entre tanto, las tres columnas francesas haban convergido
In los cuarteles (situados junto al a puerta de la Merced) y os
atacaban denodadamente, mas sin conseguir entrar en ellos ni
E L C O N F L I C T O C O N F R A N C I A , 1829-39 499
derribar a caonazos su puerta pri nci pal . Presentse Baudi n
en aquellos momentos y decidi la retirada, y para protegerla
fu enarbolada por sus tropas una bandera blanca pidiendo
parlamento. Enterado Santa Anna de esta peticin del enemi-
go, en vez de concederla, y por vengarse del desprecio con que
ste haba visto el parlamento por l solicitado el da anterior,
orden que continuara el fuego (BLANCHARD, pp. 372-377
y 390)
En medio de. l .recogieron los franceses, sus. .heridos, v jus._
muertes, y se fueron retirando hacia el muelle siendo ya las 10
de l a maana. A las 11, cuando ya estaban en sus lanchas casi
todos, no habiendo dejado sobre el muelle sino a algunos, al
cuidado de una pieza de artillera cargada de metralla y apun-
tada hacia la puerta de la ciudad, lleg a sta el general Santa
Anna con una columna como de doscientos hombres. Dispa-
raren entonces los franceses la pieza y dieron muerte a 9 de
los mexicanos e hirieron gravemente a Santa Anna destrozn-
dole "los huesos de la pantorrilla izquierda y un dedo de l a
mano derecha". El resto de la columna se arroj, en parte, a
l a playa para colocarse a derecha e izquierda al pie de las
murallas, y en parte avanz con valenta hacia el muelle ha-
ciendo un fuego muy vivo de fusilera, dirigido principalmente
contra el bote del contralmirante, en el que mataron a dos e
hi ri eron a varios otros. Contestaron los franceses con las carro-
nadas de sus lanchas, hicieron muchas bajas a los mexicanos y
se retiraron finalmente a sus barcos, desde los cuales bombar-
dearon an durante dos horas los cuarteles de Veracruz. La
accin les cost, segn Blanchard, 68 bajas: 8 muertos y 60 he-
ridos. Ese mismo da evacuaren l a plaza las tropas mexicanas
y se situaron en Los Mdanos (BLANCHARD, pp. 378-384; parte
oficial de Baudi n, en OLAVARR A, p. 424; GI MNEZ, M emo r i a s ,
p. 70; SANTA ANNA, Mi historia, pp. 48-49).
Despus de estos acontecimientos, dio Baudi n por termina-
das las operaciones militares y despidi los barcos que ya no
eran necesarios (16 di c.); pero reanud el bloqueo, exceptuan-
do de l a Tampi co, que haba cado en poder del federalista
Urrea, para corresponder a los servicios que ste le prest, pro
veyendo a^Tos franceses d vveres'y 'devolvMols "un Barco
secuestrado. Exceptu igualmente del bloqueo a Tuxpan y
5
oo JOS B R A V O U G A R T E
Matamoros cuando estuvieron en manos de los federalistas
( BLANCHARD, pp. 399-400; OLAVARR A, p. 433).
T r a t a d o deP az ( V er a c r u z ,
9
ma r z o 1839).-El 22 de diciem-
bre (1838) arrib a Veracruz el ministro plenipotenciario de
I nglaterra Ri cardo Pakenham, y el 26, una escuadra britnica
ms poderosa que la francesa que haba en aguas mexicanas,
compuesta de 11 barcos con 370 caones. Pakenham vena a
reiterar los ofrecimientos de su Gobierno nara una medi aci n
Amistosa, y estu conferenciando ^ ^ varios
das. Baudi n se sinti molesto ante la superioridad de las fuer-
zas navales inglesas y pidi que fuesen alejados algunos bar-
cos para que quedasen en perfecta igualdad las dos escuadras.
Accedi Pakenham y luego (8 enero 1839) parti para Mxico
( BLANCHARD, pp. 402-404 y 452-456).
Venci all l a resistencia del Gobierno a tratar con Baudi n,
y fueron sealados para entablar las negociaciones don Ma-
nuel Eduardo de Gorostiza y don Guadalupe Vi ctori a. Dos
das (7 y 8 marzo) bastaron para concluirlas satisfactoriamente
y poderse firmar el 9 el T r a t a d o deP az y una Convencin.
Cinco artculos contena el T r a t a d o : declaraba la paz (1),
someta al arbitraje dos puntos: si Mxico poda exigir la
restitucin de su floti lla -1 corbeta, 2 goletas y 3 bergantines-
capturada por los franceses despus de la rendicin de Ula,
o por lo menos su valor; y si haba lugar a indemnizar, as a
los franceses residentes en Mxico, por su expulsin, como a los
mexicanos perjudicados por las hostilidades (2) ; los mexica-
nos en Franci a y los franceses en Mxico continuaran gozando
del tratamiento concedido a la nacin ms favorecida (3) ; la
fortaleza de Ul a sera restituida a Mxico en el estado en que
se encontraba el da del Tratado, esto es, sin los diecisis cao-
nes de bronce de que haba dispuesto el contralmirante fran-
cs (4); y estipulaba lo relativo a las ratificaciones y al canje
de stas (5).
L a Convencin determinaba: que Mxico pagara al Go-
bierno francs $600,000 para satisfacer a sus reclamaciones (1);
que se sometera al arbitraje de una tercera potencia l a cues-
tin de si los buques mexicanos y sus cargamentos secuestra-
dos durante el bloqueo, y~ lo? posteriormente capturados por
los franceses a consecuencia de la declaracin de guerra, de-
E L C O N F L I C T O C O N F R A N C I A , 1829-39 501
ban ser considerados como legalmente adquiridos por los
apresadores (2); que el Gobierno mexicano no impedira el
pago puntual y regular de los crditos ya reconocidos y en va
de pagarse (3) ; y cules eran las formalidades de la ratifi-
cacin (4).
Como se ve, el Tratado de Paz y l a Convencin mantuvie-
ron l a posicin mexicana anterior a la ruptura de las hostili-
dades, de las Conferencias de Jalapa, pues no se admiti en
ellos: ni el pago_de $200,000 por l a expedicin naval francesa,
ni 7a destitucin de funcionarios mexicanos que peda Fran-
cia, ni lo relativo al comercio por menor o a los prstamos
forzosos en la forma que esa nacin pretenda. Pocos das
antes de las Conferencias de Veracruz, y a propsito de una
antigua reclamacin i ngl esa, declar el Gobierno mexicano
que en adelante no impondra de hecho prstamos forzosos a
los extranjeros. Esta declaracin, que ya haba ofrecido el
plenipotenciario mexicano a Baudi n en Jalapa, qued por
consiguiente i ncl ui da implcitamente en el Tratado al conce-
derse a los franceses el tratamiento de los de la nacin ms
favorecida ( A r c h i v o H i s t . D i p l . Mx., XXI I I , pp. 155, 159,
185-186 y 328).
^Atamn juzg honrosa la resistencia hecha a las exageradas
pretensiones de los franceses, que haba tenido como resultado
el reducirlas a tal punto, que Francia no poda renunciar a
ellas sin darse del todo por vencida ( i bi d. , p. 261).
Mxico pag religiosamente los $600,000 de las reclamacio-
nes. Segn Deffaudis esa suma, en estricta justicia, deba ser
"doble al menos, y triple acaso", pero los hechos demostraron
que era mucho menor, pues al Gobierno francs le sobraron
ms de $200,000 por no haberse hallado acreedores legtimos
que los reclamasen (ARRAGOI Z, vol. I I , p. 243).
Los puntos sometidos al arbitraje fueron sentenciados por
la reina Vi ctori a de I nglaterra, rbitro escogido por las dos na-
ciones. El 26 de juni o y el 8 de jul i o de 1843 le fueron entre-
gadas las respectivas notas de los plenipotenciarios de Francia
y Mxico, y el 1? de agosto de 1844 pronunci ella l a sentencia
arbitral: Franci a no estaba obligada a restituir o dar una com-
pensacin Dor los barcos mencionados en el Tratado, o por
los barcos y cargamentos a que se refera el segundo artculo
de la Convencin, puesto que al verificarse su captura haba
502 JOS B R A V O U G A R T E
un estado de guerra entre los dos pases; ni los subditos fran-
ceses ni los mexicanos tenan derecho a indemnizacin alguna,
dado que los actos de ambos pases estaban justificados por la
ruptura de hostilidades entre uno y otro (Windsor, i<? agos-
to'1844). ( T r a t a d o s y c onvenc i ones vi gent es, Mxico 1904,
vol . I, pp. 422-424.)